无人区玫瑰

他红着眼说：「你再给我服个软，最后一次了。」

我嗤笑一声：「哥哥，这话得跪着说，才有说服力。」

然后，席渊真给我跪下了。

高大挺拔的男人，直挺挺跪在我面前时，脊梁也不肯弯下去半分。

他仰起头看我，绷紧的下颌骨线条异常漂亮。

我曾经趁着酒意，将滚烫的亲吻落在那里，却被席渊第一时间推开，跌坐在地上。

他轻笑着说：「姜妙，你怎么这么恶心？我是你哥哥。」

我紧咬着嘴唇，觉得羞耻，下意识想要逃离，可他又朝我勾了勾手指：

「脱啊，你只能做到这个地步吗？」

那时候。

我真觉得，只要席渊能爱我，我愿意一寸寸放低身段，抽去傲骨，把命搭进去也没什么要紧。

所以我心甘情愿追着席渊，做他的舔狗。

我的梦想，我的天赋，我的事业，什么都不要了。

我只要他爱我。

现在他跪在我面前，眼尾发红地看着我：「妙妙，你再帮哥哥最后一次。」

「拿下这笔合同，我们就结婚，好不好？」

镜子里倒映出一张妆容精致的脸。

席渊俯下身，替我戴好最后一只耳环，拍了拍我的肩膀：「走吧。」

我在镜子的倒影里与他目光相对，轻声问：「今天过后，我们就去挑婚纱吗？」

他嘴唇翕动两下，避开了我的目光，半晌才轻轻点了下头。

其实那时候，我已经看出了他的敷衍和言不由衷。

只是心里还抱着一点天真的希望。

毕竟我已经爱了席渊五年，总幻想他还会对我心软。

刚坐在酒桌前不久，席渊就开口了：「看你热的，哥哥帮你把外套脱了，挂起来吧？」

我动作一颤，手里的酒杯几乎拿不稳。

针织小外套里面，我只穿了一条酒红色的吊带长裙，领口本就开得极低，坐下之后，更是暴露得可怕。

席渊亲手帮我挑的裙子，他怎么会不知道？

我死死咬着嘴唇，几乎就要在席渊越来越冷的目光中妥协时，对面忽然响起一道慵懒的嗓音：「空调温度开这么低，我可一点没觉得她会热。」

怔了怔，我循声望去，正对上一双明亮又灼烈，像有火焰在燃烧的眼睛。

那是一张极为出色的脸，皮肤冷白，眉骨挑高，鼻梁高挺。

嘴唇虽然薄，可唇形十分漂亮，把整张脸的轮廓都衬得深邃起来。

察觉到我在看他，少年勾勾唇角，冲我露出个极灿烂的笑容来：「你好，我叫钟以年。」

钟以年。

我一时愣住。

席渊今天想谈下来的这笔合同，对面的老板叫钟衡。

钟以年，是钟衡的侄子。

传闻中，钟衡一直独身未育，因此很是宠爱他这个唯一的侄子。

钟以年也在钟衡的娇惯下，开豪车，买名画，满身纨绔气质，只会花钱，不学无术。

现在坐在我对面，把玩着手里酒杯的少年，看上去并不像传闻中那样顽劣。

甚至他骨节分明的手指上，染着两道水彩颜料的痕迹，还落了一层薄茧。

他也是……学画画的吗？

愣神间，酒局已经开始了。

觥筹交错之中，席渊冷凝的声音在我耳畔响起：「妙妙，去给钟总敬杯酒。」

我下意识偏过头想说点什么，或者看一眼席渊落在我身上的眼神。

可也就是那一瞬间，他放在桌面上的手机忽然亮起来。

是一条新消息。

来自伏月。

「婚纱我已经挑好了，明天一起过来试试吧？」

我的心一瞬凝结成冰，扯动唇角，半晌才露出个十分惨淡的笑容来。

伏月，那是席渊心头最珍而重之的一抹白月光。

我拼尽全力想要的，来自席渊的一点点偏爱，只要她勾勾手指头，他就肯尽数奉上。

「席渊……」我抖着嘴唇，拼命想压住声音里的颤抖，「你骗我，你要结婚的人，根本就不是我，对不对？」

席渊偏过头去。

酒席间烟雾缭绕。

隔着一层朦胧的灰白色，我看不清他脸上的神情，只能听见他没有情绪的、冷冰冰的声音：

「姜妙，这是你欠我的。」

是吗？

从我的位置，到钟衡坐的主位，不过五步之遥。

这五步的距离，却好像把我和席渊之间的五年，都走完了。

我一直在想一个问题：我到底，欠了他什么呢？

人生中的前十八年，是他替我顶了父母的宠爱。

相识后，也是他一直在享受我卑微的讨好。

这个疑问我思考了五年，如今依旧没有答案。

「等等。」

我在钟衡前面站定，刚要举起酒杯，原本在一旁埋头干饭的钟以年，忽然起身挡在钟衡身前，笑嘻嘻地说：

「我叔叔醉了，不能再喝了，这杯酒我就替他吧？」

我眼睁睁看着他从我手中接过酒杯，仰头把酒喝干净。

钟以年并没有立刻把杯子还给我，反而笑得更灿烂了：「不好意思，我忘了这是你的杯子。那就算你敬过了，好不好？」

不等我回答，他稍微停顿了一下，又压低嗓音道：「别喝了，你脸很红，回去坐着吧。」

他的眼睛亮晶晶的，额角还粘着一缕湿发。

这已经是他今晚第二次替我解围了。

我回头看了一眼，席渊正目不转睛地盯着这边，眼神沉暗，脸色十分难看。

一阵突如其来的报复的快感，让我摇摇头，重新从桌上拿起一个杯子，倒满酒，跟钟以年手里的空杯子碰了碰：

「谢谢小少爷替我解围，还是我敬你吧。」

我把杯子里的酒一饮而尽。

他阻拦不成，欲言又止了半天，才憋出一句：「别叫我小少爷成不？我叫钟以年。」

「……钟以年。」

他湿漉漉的眼底像有光忽然亮起：「你真的喝太多了，赶紧回去吧。」

又往我身后看了一眼，原本翘起的唇角忽然平了，「等下，要不要我送你回家？」

我做梦也没想到。

最后不是钟以年送我回家，而是我跟他回了家。

不仅如此，我还把他给睡了。

酒局过后，钟衡谢绝了席渊接下来的行程邀请，摆手示意自己要回家了。

席渊问起合同的事，他不置可否，只用目光往我身上淡淡一扫：「席总，你有个好妹妹啊。」

就是这句话，把我彻底推进了地狱。

钟衡走后，席渊说要给我醒酒，去倒了杯冰水过来。

我喝下去后，腿软得站都站不稳。

他抱着我，一步步走到灯光昏暗的停车场，把我放在柔软的车后座上。

又在我冷凝又沉痛的目光注视下，拿走了我的手机。

「席渊……」因为没有力气，我只能喃喃道，「你连最后一点生路都不给我吗？」

「妙妙，钟衡喜欢你，我也没有办法。」

说完这句话，他就头也不回地走了。

但席渊和我都没预料到，钟衡早已经坐别人的车走了。

停在这里的那辆车，是留给钟以年的。

被揽进一个弥漫着清冽香气的怀抱时，我的手已经软得抓不住他的衣角。

「……钟总。」

「是钟以年。」少年好声好气地纠正了我一句，接着皱眉低头，「你醉成这样，我送你回家吧？」

昏暗的车灯照下来，我想到刚才酒局上，席渊眼中一闪而逝的沉怒，忽然下定了决心。

「我不要回家。」我扑在他怀里，用牙齿解开了一颗衬衫扣子，「我要跟你回去。」

司机把车开到楼下，钟以年一路抱着我回了家。

他低头亲了亲我的鼻尖：「不要反悔。」

接下来的事，顺理成章。

我蓄意勾引，钟以年也并非纯情小男孩。

情到浓时，我抬眼看了看身上的少年。

即便在这种时候，他身上依旧有种清冽好闻的气息，头发被汗水染得湿漉漉的，呼吸微微急促，也并不让人觉得油腻，或者厌烦。

似乎察觉到我在看他，钟以年动作一顿，垂下眼看过来。

对上我的目光时，他眼神微微一暗，接着俯身吻在我的眼睛上。

「别皱着眉，别想那么多。」他在我耳畔呢喃，「这种事，你只要享受就好。」

我睫毛颤了颤，终于闭上眼睛。

结束后，已近深夜。

我从他怀里挣脱出来下床，却因为腿软一个踉跄，脚踝骨磕在了床角。

「嘶——」

剧烈又尖锐的痛令我皱起眉头，没忍住冷哼一声。

原本躺在床上的钟以年立刻紧张地坐起来：「怎么了？姐姐，你没事吧？」

格外亲昵的称呼，由他好听的嗓音说出来，令我微微一怔。

昏暗的灯光照着他那张俊俏的脸，嘴唇也是艳红的。

赤裸的胸膛上，还有我刚才擦上去的口红印。

我愣怔片刻才回过神，摇头道：「没事，撞到骨头了。」

钟以年跳下床，俯身过来看我的脚踝，指腹轻轻擦过那一小块撞出的红痕。

「姐姐当心一点。」

温凉的气息吹在伤口上，我垂眼望去，钟以年发顶有一个旋儿，旁边几撮头发翘着，显出几分活泼的孩子气来。

他这样年轻，又这样精力旺盛。

站在他面前的我，也不过只有24岁，却已经被衬得几乎毫无生气。

我这一生所有的精力，似乎都消耗在与席渊这场漫长无结果的爱恨纠缠中。

我发愣间，他已经重新站直了身子，一双眼睛直直望着我，瞳孔里渐渐有光芒亮起。

「我喝醉了……」

想到今天原本的目的，我试图给自己一系列放浪的勾引行为，找个合理的借口，却在刚开口之后，就被钟以年截住了话头。

在我愕然的目光中，他忽然往前凑了凑，扑进我怀中，把脸埋在我胸口蹭了蹭。

「姐姐是喝醉了。」他仰头看着我，眼睛里好像落进去细碎的星星，「但我却一直很清醒。」

清醒。

我微微有些恍惚。

这话，我跟席渊也说过。

我19岁那年，忍不住借着酒意跟席渊表白。

第二天醒来后，不过刚解释了一句，他就厌恶地冷笑一声：

「姜妙，你平时看我的眼神，真的以为我看不出来吗？」

我一瞬间就失去了全身的力气。

他看出来了，却不揭穿，也不拒绝，只冷眼旁观我患得患失，焦躁不安，在这段没有回应的单恋中日渐沉沦。

原本的痴心恋慕，在这一刻骤然凝结出鲜明的恨意。

心头剧痛，可我却勾了勾唇角，伸手搭在钟以年的脖子上，笑道：

「既然如此，那不如再来一次？」

我在刚刚那一瞬，忽然改变了主意。

既然席渊能折磨我，欺骗我，为了这笔合同亲手把我送到钟衡的车上，我为什么不能报复回去，让他比我更痛苦呢？

拿下这笔合同，他就可以和伏月结婚了。

我怎么会让他们称心如意。

第二天，我醒来时，已临近中午，钟以年还沉沉睡着。

原本我是想直接离开的，可昨晚席渊为了不留退路，拿走了我的手机。

我还是推醒了钟以年，柔声问他可不可以送我回家一趟。

「我想搬出去住，回去收拾一下行李。」

原本睡眼朦胧的少年瞬间坐起身来：「好，没问题！」

不知道为什么，我从他的声音里听出了一丝兴奋。

简单洗漱后，钟以年开车送我回家。

兰博基尼，果然是传闻中的豪车。

只是身边正叼着根棒棒糖开车的少年，怎么看都不像是不学无术的纨绔子弟。

「要不要我陪你上去？」

车在楼下停住，钟以年一手搭着方向盘，侧过头问我。

我目光从他俊朗的眉眼上掠过：「不用，我上去简单收拾下就出来，你要有自己的事情，可以先去忙。」

钟以年用力摇头：「我没事，那我在楼下等你吧。」

我下车后他还不忘冲我挥手：「早点下来！」

其实我并不知道钟以年为什么会对我这么热情。

其实昨晚很多次对视时，我都隐约觉得，他那张好看的脸，有些熟悉。

但又一时想不起，究竟在哪里见过他。

或许是昨晚足够合拍，或许是酒局间因为我的无措，难得冒出一点怜悯。

我只知道，要报复席渊，就得抓住这一点转瞬即逝的热情。

就像抓住救命的稻草。

昨晚酒局间，伏月发来的消息还历历在目，我原本以为席渊不在家。

可一打开门，满室烟味缭绕而上。

我没忍住偏过头去咳了两声，再回头时，席渊已经站在了我面前。

对上他通红的双眼，我愣了愣，还没等我说话，席渊已经扣着我肩膀，哑着嗓音开口：

「你怎么现在才回来？」

我嘲弄地笑了一声：「你不是要和伏月去试婚纱吗？怎么还不出发？」

他对我的嘲讽充耳不闻，目光从我脸上扫过，落在我肩膀上那处鲜红的吻痕时，眼中忽然多出一抹痛意：「你和钟衡……」

「睡了，怎么了吗？」我推开他进门，自顾自地收拾行李，把电脑和衣服一股脑丢进箱子里。

又转头看着他，勾唇恶意地笑，「哥哥，是你亲手把我送到他车里的，现在又在表演给谁看呢？」

席渊站在原地，好像整个人都僵住了，眼底的光一寸寸熄灭下去，原本俊朗的眉眼凝着一抹郁色，愈发黯淡。

曾经我趁着他睡着，用指尖偷偷摩挲他的眼尾，甚至将轻柔的吻落在他额头，却不敢惊醒他半分。

直到今日才恍然惊觉，那些滚烫又诚挚的爱意，已经在五年的纠缠中被一点点磨损，终结于昨晚他亲手把我送出去的那一刻。

心死成灰，不过如是。

直到我拖着箱子从他身边路过，席渊才忽然回神，一把攥住我的手腕，涩然道：

「昨晚……我最后回去了。」

「可是妙妙，车开走了，你也不在那里了。」

听到他这么说，我才发现我还是会痛的。

尖锐的疼痛像扎在心上的一根针，不剧烈，只是绵长又深刻，好像永远没有尽头。

我深吸一口气，放开箱子，向席渊摊开另一只手：「手机还我。」

「妙妙……」

「哥哥，别再装模作样了，其实你还有很多种方法找到我——如果被带走的人是伏月，你会这么轻易就放弃吗？」

我说完，又笑了，「我怎么忘了，你哪里舍得把伏月送到那种地方去？」

在席渊僵直了身子，再也无力反驳的时候，我拖着箱子跨出门外，像他昨晚一样，再也没有回过头。

到楼下的时候，钟以年不在车里。

他不知道从哪拿出了一台单反相机，正对着门口的樱花树拍照。

见我下来，钟以年调转镜头对着我拍了一张，然后收起相机跑过来，从我手中接过箱子：

「东西都收拾好了吗？那我们走吧，姐姐。」

早上过来的路上，原本钟以年帮我约了个中介看房子，没想到他临时放了我们鸽子。

「要不姐姐先搬去我那里吧。」钟以年忽然扣住我的手腕，眼睛亮亮地看着我，「过两天再去找房子，或者……你暂时不想搬走也好，我家很大，住得下两个人。」

不仅家很大，床还很软呢。

我轻轻挑了下眉，笑起来。

「好，我会付你房租的。」

我就这样搬到了钟以年家里，然后从席渊的公司辞职，打算重新找一份工作。

我甚至没有回公司收拾东西，只发了邮件给人事确认。

席渊中间给我发了很多条消息，我全部直接划掉，一条都没看。

有什么可看的呢？无非是道歉，然后催我回去，继续帮他的忙。

辞职前，我手里有一堆没做完的方案，他还要哄因为自己失约而生气的伏月，大概已经忙得焦头烂额。

哥哥，不要急，这才刚刚开始。

「钟以年。」我坐在沙发上，仰头温柔地看着他，「那天晚上的事情，可以不要告诉你叔叔吗？」

他从冰箱里拿出一板养乐多，走过来递给我一瓶，咬着吸管点头：「好。」

钟以年没有问我为什么。

这几天来，他一直都这样，我说什么都应好，找到机会就投喂我，甚至打游戏时都要蹭到我身边来撒娇。

只不过在这里借住了一星期，这种温馨与亲密，却令我生出某些不切实际的错觉来。

说到底，钟以年与席渊，是截然不同的两种人。

席渊不爱我，却不拒绝碰我，还热衷于在我情动之时，对我冷嘲热讽。

但钟以年——

除去那晚喝醉之外，我跟他之间最亲密的接触，不过只有落在脸颊上蜻蜓点水般的吻。

小男孩亲完我，就慌慌张张地退开一点，红着脸关上了门：「姐姐，晚安。」

以前，因为席渊喜欢伏月那种黑长直、穿白裙的女孩，我就把天生微卷深棕色的头发染黑拉直，又学着伏月买了一堆白裙子。

从席渊那里搬出来后，我像是终于挣脱了什么束缚，变得自由起来。

又或者，是我对着满箱子不喜欢的衣服发呆时，钟以年走过来说了一句：

「姐姐，不喜欢的话就丢掉吧，我们去买你喜欢的。」

然后钟以年就带着我出门逛街了。

从SKP一楼一路逛上去，钟以年陪着我一件一件地试，又在我从试衣间出来后一句接一句地夸，好像永远都不会觉得不耐烦。

他对色彩搭配似乎有种天赋般的敏锐，给出的建议堪称惊艳。

最终，我买了一堆颜色各异的吊带长裙和高跟鞋，又找了个店，把头发染成粉紫色。

头发刚吹干，钟以年就跑了过来。

「姐姐，你这样好漂亮！」

他扯着我的裙摆一晃一晃，店里格外明亮的灯光投下来，把他原本就白皙的脸照得愈发好看。

钟以年是不吝于对我的夸奖的。

从前我千方百计才能从席渊那里得到只言片语的夸赞，他一个小时就可以对我说好多遍。

我的目光下落，落在他微微用力的，骨节分明的手指上。

忽然就觉得口干舌燥。

晚上回家，等钟以年洗完澡出来，我晃着杯子里的红酒，冲他温柔又勾人地笑：

「要不要……一起来喝两杯？」

我承认我是故意的。

钟以年一直恪守礼貌，我却不想再等。

在席渊那里卑微太久，我快要忘记了自己本来是什么样的人。

我与席渊并不是亲兄妹。

甚至十八岁之前，我根本就没见过他。

九岁那年，养父母从孤儿院领走了我。

十三岁那年，养母意外身亡后，养父看我的目光，便愈发透着诡异的灼热。

后来，我在衣柜深处，找到一张受益人是他的巨额保险单，不由开始怀疑养母的死因。

也是在这个时候，养父染上赌瘾，欠了债，想卖掉我换彩礼。

那时我上大学。

和人合作，引诱他借了一大笔钱，起先只想把他赶出那座城市，如丧家之犬般远远逃离。

可他赌红了眼，什么都不管不顾，欠下巨债，被追到工地，摔了下去。

钢筋穿胸而过，当场死亡。

我不是不怕的。

那段时间，我每晚做梦，都能看到养父浑身是血地站在我面前，死死地瞪着我。

无数次，我在尖叫声中惊醒，喘着气擦去额头的冷汗。

可还有另一个声音在心底提醒我：姜妙，你解脱了。

——你得救了。

然而，养父死后的第二个月，席渊出现了。

他自称是我哥哥，把我领回了席家。

后来……

后来呢？

「后来，我好像不知不觉，就喜欢上了我哥哥。」

我喃喃着，晃了晃手里的半杯酒，身边的钟以年已经伸出手来，把酒杯拿了下来：

「姐姐，你喝醉了。」

望着他灼热又担忧的目光，我翘起唇角，把本就只有一条细细肩带的长裙，又往下拉了拉。

钟以年险些拿不稳酒杯，喉结上下滚动着，声音越发喑哑：「姐姐……」

「钟以年。」我扑在他怀里，拿下巴蹭了蹭他胸口。

钟以年静默片刻，忽然捧着我的脸，落下一个很温柔的吻。

「姐姐，要记得，不舒服的时候就喊我停。」

他开口时神情自然，似乎这是再寻常不过的一句话。

我却猛然一怔，几乎要掉下眼泪来。

我和席渊之间，那么多次。

他一次都没安慰过我，只会在意乱情迷时，对着我一声又一声喊伏月的名字。

察觉到我哭了，钟以年一下就慌了神，停住动作，一点点吻干净我脸上的泪水。

「姜妙。」他好像很少叫我名字，可每一次叫时，声音都温柔得能滴出水来，「你不愿意，我们就不继续了。」

「可你别哭。」

停顿了很久，他好像终于下定决心一般，在我耳畔认真道：「我喜欢你。」

我并非怯懦的，无能的。

只是偏偏执拗又脆弱。

很久之前，席渊敲开了我的心门。

他擅长玩弄手段，故意用零星的温暖把我的心勾过去，让我恍惚间错觉那就是爱。

可整整六年。

他甚至没有对我说过一次喜欢。

连演戏都没有过。

我这一生，听过的唯一一句喜欢，来自钟以年。

我和钟以年，到底没能继续下去。

到最后，困意袭来，我闭上眼睛睡了过去。

朦胧中，感觉到钟以年小心翼翼地擦干净我脸上的泪痕，抱我去洗了澡，又替我换上睡衣，把我放在床上。

关灯前，他俯下身，在我脸颊轻轻落下一个吻：「晚安。」

我跟钟以年提出，想去钟衡的公司上班。

原本我的计划，是借着喝醉跟钟以年撒撒娇，再提出这个请求。

我甚至连借口和台词都想好了，但一个字也没用上。

钟以年什么也没问，只是乖顺地点头：「好，先吃早饭，吃完我带你过去。」

他把黄澄澄的煎蛋推到我面前，又耐心地往烤好的面包片上涂花生酱。

做这一切时，钟以年微微抿着嘴唇，眼神认真，看上去格外令人心动。

我下意识又想起昨晚，他在我耳边万分认真说出来的那句「我喜欢你」。

哪怕只是在我伤心时的安抚，并非真心实意，却也已经弥足珍贵。

吃过早餐，他下楼开车，我这才发现之前那辆兰博基尼不见了。

他开的，是一辆价格十分亲民的代步车。

在我的询问之下，钟以年可怜兮兮地开口：

「姐姐，传闻只是传闻，这辆车才是我的。而且我叔叔一点也不宠我，他对我很严格的。」

「传闻中还说你爱买名画……」

「那都是我自己画的。」

「……之前那辆兰博基尼？」

钟以年更委屈了：「2000一天租的。」

「……」

一直到车开到钟衡公司楼下，我也没能从传闻与现实的冲击里缓过神来。

钟以年倒是很镇定。

他很自然地扣住我的手腕，带着我轻车熟路地乘电梯上了十九楼，说要见钟衡。

秘书礼貌地说：「您稍等片刻，钟总正和客户在会议室里。」

说话间，她身后会议室的大门正巧就打开了。

笑容淡淡的钟衡率先走出来，身后跟着两个同样西装革履的男人。

席渊。

看到他的那一瞬间，被刻意隐藏的记忆又一次卷土重来。

我整个人僵在原地，连指尖也一片冰凉。

钟以年似乎察觉到我的情绪。

他忽然往前跨了半步，不动声色地挡在了我身前。

席渊的目光落在我与钟以年交握的手上，脸色一点一点变得难看起来。

一片静默中，钟衡先一步开口：「小年怎么来了？」

他泰然自若地看着我和钟以年，似乎完全没看到我们交握在一起的手。

「叔叔，我有点事情找您。」

钟以年眼神流转，落在后面的席渊脸上时，忽然挑了下眉毛，眼睛里也蒙了一层冰寒：

「席总要是没事的话，就离开吧。」

这话说得很不客气。

我这才意识到，钟以年在我面前撒娇卖乖太久了，令我忘记他本来就不是什么好脾气的人。

站在席渊身边，与他合伙开公司的孟辛，很识时务地去拉他：「席渊，我们先走……」

他仿佛没听见，只是死死盯着我：「姜妙。」

声音有些涩然。

我是该紧张的，或者像从前每一次见到他时那样，心动又心痛——可什么都没有。

钟以年紧紧握着我的手，那一点温暖从指尖一路输送到四肢。

他小声说：「姜妙，你别怕，现在我在这儿。」

我忽然就冷静下来：「哥哥，好久不见。」

席渊眼底的光一下子黯淡下去，他张了张嘴，到底是没再说什么。

孟辛趁机歉意地笑了笑，把他拉走了。

我跟着钟以年进了钟衡的办公室，见他一脸认真地跟钟衡推荐我，大肆夸赞我的工作能力。

少年好听的音色响在耳畔，却空落落的没有回应。

我对上钟衡犀利探究的目光，忽然明白了他在想什么。

那场酒局，是我和钟以年第一次见面，却并不是和钟衡的第一次。

为了拿下他这笔巨额合同，席渊已经和钟衡公司这边接触了两个月。

而这两个月里，我对席渊有多舔狗，多无条件顺从，哪怕只是陌生人，钟衡也能从零星的片段中窥见几分。

现在钟以年忽然跟他提出，要我来他的公司工作，恐怕他第一反应，就是我为了帮助席渊才来的。

想到这里，我按了按钟以年的手，在他停声后立即开口：

「钟总，与我哥哥公司的合作，希望您可以再考虑一下——他们的方案，其实并不是最优解。」

钟衡终于诧异地挑了挑眉，示意我继续往下说。

席渊他们拿出的方案，有一大半都来自于我的设计。

我知道优点和卖点在哪里，知道最大的缺陷是什么，也知道，应该怎么改进。

第二期方案我已经做了一大半，只是还没来得及给席渊看，那些卑微恋慕，和它们所带来的附加利益，就被席渊亲手斩断。

在我挑着第二期方案中最大的几个改进点说完之后，钟衡沉吟片刻，笑了起来：

「姜小姐如果不介意的话，就来我们公司新成立的广告部门做项目吧？」

……

我和钟以年从钟衡的公司离开时，已近黄昏。

为了表示对钟以年的谢意，我提出请他吃饭。

「跟我没关系，都是姐姐自己的工作能力强。」钟以年在红灯前踩下刹车，「不过，为了庆祝姐姐终于摆脱垃圾，还是我请你吃饭吧。」

他说到「垃圾」两个字的时候，特地咬重了字眼，语气里带了一丝天生的桀骜，却又用眼角余光偷偷瞥我，像是害怕我生气。

但我只觉得他好可爱。

我笑笑，从包里翻出手机，开始选餐厅：「好啊，你想吃什么？」

钟以年欢呼一声：「都行，姐姐决定！」

最后我选了一家淮扬菜。

私房小馆，装潢雅致，价格也不便宜。

席渊待我唯一不薄的地方，大概就是给我开了高出市场价格一倍的工资。所以在他那里工作两年，我倒是存下一笔不少的钱。

请钟以年在这种地方吃一顿饭，还是不成问题。

我和钟以年穿过灯光暖黄的小桥流水，刚在桌前坐下，身后忽然传来一道柔柔的嗓音：「妙妙。」

我僵了僵身子，转过头去，正对上席渊晦暗不明的眼神，和伏月一贯温柔似水的目光。

她的眼神从我身上掠过，落在钟以年身上，神情忽然暗了一下。

片刻后，又重新笑起来：「交男朋友了？过来一起坐吧。」

「不要。」

不等我开口，钟以年已经果断拒绝：「我是和姜妙过来约会的，不希望有外人打扰。」

他的直白让伏月瞬间噎住，她有些难堪地扯了下唇角，温柔可亲的笑险些装不下去：

「……妙妙，你这个小男朋友，还真是挺耿直的。」

我知道，她其实更想说，钟以年没礼貌没家教。

毕竟从前，席渊不在场的时候，她就是这么说我的。

「妙妙，就算你本来应该是席家人，但毕竟是养在外面的。」

那时我全部心思都在席渊身上，她故意支使着他做这做那，又在席渊出门帮她买奶茶后第一时间教育我：「女孩子家家，还是要有点自尊，懂点规矩。」

我望着她，回以更温柔包容的笑：

「小年他才十八岁，如果有什么冒犯到伏月姐的地方，我替他跟你道歉。」

钟以年也很配合，在我身后黏黏糊糊地叫了一声：「姐姐。」

席渊忽然站起身，一言不发地走过来，扯着我的手腕就往旁边拽。

钟以年用力去甩他的手：「你放开姜妙！」

他转头看着钟以年，微微缓和了语气：「小钟少，我跟我妹妹说两句话。」

我嗤笑了一声，他握着我手腕的力气立刻加大了些。

钟以年眼神转冷，挡在我面前不肯走。

我想了想，柔声安抚他：「你先去点菜，我马上就回来。」

「……姐姐。」

他湿漉漉的眼睛望着我，被灯光一照，像只可怜兮兮的大狗。

「记得帮我点一份蓝莓米糕和松鼠桂鱼，乖。」

钟以年终于妥协了：「有事给我打电话。」

他坐回原位，而我被席渊一路拽到一间没人的包厢。

他把我推进去，反手锁上房门。

灯光一暗一明，我下意识闭了眼睛，接着便听见席渊沉冷的声音：

「你不是和钟衡……怎么会又跟钟以年搅到一起去？」

我笑起来：「我是在跟钟以年谈恋爱啊——席渊，我跟谁好，交了哪个男朋友，你也要管吗？」

席渊咬着牙，目光落在我粉紫色的头发，和吊带露出的大片赤裸皮肤上：「姜妙，你有没有廉耻心？」

「席渊，有廉耻心的人不会为了一笔合同，把自己的妹妹送到客户床上去。」

我望着他笑，眼底堆积一层又一层缥缈的雾气：

「钟衡是不是没有再联系过你？哥哥，你和伏月的婚礼还是再推迟吧。」

打开反锁的门，我从席渊身边擦肩而过。

他伸出手，似乎想抓住我的裙摆，可最后还是颓然垂落下去，只有声音清晰地传入我耳中：「我和伏月取消了订婚。」

我没有回头，连步履都没顿一下。

那又和我有什么关系呢？

这些年来，他与伏月分分合合太多次。我一直追着席渊的步伐，也把伏月的想法看得清清楚楚。

席渊是她目前能选择的最优解，但她也并不是真的甘于现状。

只要有足够大的机会，她就会随时抛下席渊，往更高的地方走。

所以……我大概还可以从伏月那里下手。

等我重新回到位置上，菜已经上好了。

钟以年原本在把玩手里的一个盒子，见我过来，慌乱地往旁边一推。

我只当没看到，坐下来拿起筷子：「吃饭吧。」

钟以年欲言又止地看了我半天，终于还是问出了口：「姐姐，你和你哥哥都说了些什么啊？」

我的筷子在空中轻轻一顿：「他问我，怎么会和你在一起。还说他和女朋友取消了订婚。」

「关他什么事？！」

钟以年沉下脸，冷峻的目光从我身后那桌的席渊身上扫过，嗓音里多了些急切：

「姐姐，你别相信他！那天晚上他就想把你往……这个人就没安好心！」

连钟以年也看出来了，那天晚上，席渊一心想把我往钟衡那里推。

钟衡也对他说了那样一句暧昧不明的话，以至于席渊给我的水里下了药，把我送到钟衡的车里。

如果不是钟以年替我瞒着后来发生的事情，我根本不可能入职钟衡的公司。

我抬眼看着面前的少年，他正目不转睛地看着我，眼睛亮晶晶的，好像在发光。

我沉默片刻，微微勾起唇角：「我知道了。」

「……还有，姐姐。」钟以年好像纠结了半天，「我不是十八岁。」

我怔了怔，有些讶异地看着他。

「我还有半年就二十二了，马上就大学毕业了。」他十分认真地看着我，可那目光里闪动的，似乎又有种别的意味，「姐姐，我已经不是小孩子了。」

有那么一瞬间，我从这句话里感受到一阵莫名的熟稔。

可还没等我再往下想，那个刚刚被钟以年藏起来的盒子，就被他推到了我面前。

「姐姐，送你的礼物，庆祝你脱离苦海。」

是一条项链。

细细的铂金链上坠着一朵精雕细琢的玫瑰花，上嵌红宝石。

他帮我戴上去之后，玫瑰正好垂落在锁骨中间，越发衬得皮肤冷白，格外好看。

「你什么时候买的，我怎么不知道？」

他眨了眨眼睛，似乎思考了一下，才说：

「昨天姐姐染头发的时候，我出了趟门，在隔壁的商场里挑的。」

钟以年看着我，一脸求夸奖的表情：「喜欢吗？」

我也很配合地，郑重其事地夸奖：「特别喜欢。」

他心满意足地坐回去，继续埋头干饭。

我忽然想起，那天在酒局上，钟以年好像也是这样。

如果不是起身挡下我那杯酒，他根本就一直在吃。

我转着手里的酒杯，开玩笑地说：「你们年轻小男孩的饭量，都这么大吗？」

钟以年立刻放下筷子，有点紧张地看着我：「姐姐嫌我吃得多了吗？那我可以少吃一点。」

我终于忍不住笑出声来：「钟以年，你怎么这么可爱啊？」

他张了张口，正要说话，旁边伏月不知道什么时候过来了，手里还端着一杯酒：

「小钟少，抱歉，刚才是我冒犯了。」

应该是席渊回去后，告诉了她钟以年的真实身份，伏月竟然过来道歉了。

她把酒杯举到钟以年面前，轻轻咬着嘴唇，满目歉意地看着他。

这模样看着真是楚楚可怜，柔弱中还带着一丝倔强。

席渊向来很吃这一套。

我饶有兴趣地看着伏月表演，望着她眼中隐隐闪动的欲望的光芒，心里很清楚。

钟以年，大概就是她刚刚找到的，更高的地方。

「不好意思，等下我要开车带姜妙回去，不能喝酒。」

钟以年没有伸手接酒杯，只是抬眼，有些玩味地看着她。

伏月吃了闭门羹，很不甘心地站在原地不肯走，结果钟以年又补了一句：

「没什么事的话请离开吧，我和姜妙还有些私人话题要聊。」

大概是席渊和她说过，钟以年是不能得罪的。

纵然伏月满目委屈，还是默不作声地回去了。

她刚一走，钟以年就嗤笑一声：「茶香四溢。」

原来他就是传说中的鉴婊达人。

吃过饭，我和钟以年开车回家。

我喝了些酒，闭着眼靠在椅背上，忽然听到他迟疑的声音：「姐姐……你下周六有空吗？」

我睁开眼，转头看着他。

钟以年在昏暗的停车场踩下刹车：「我的毕业典礼，想请姐姐去参加。」

大概是酒意熏染，我默了默，忽然勾起唇角，凑到近前看着他：

「有空是有空，可……你的毕业典礼，我要以什么身份去参加呢？」

距离过近，呼吸缠绕。

钟以年嗓音沙哑地叫了一声：「姜妙，当然是女朋友。」

然后就扣着我的肩膀吻了上来。

他的嘴唇好软，呼吸间又有蓝莓清甜的香气传递。

空气渐渐升温，迷离中有只手扣着我的腰，沿赤裸的后背一路往上。

「姐姐……」钟以年轻轻喘着气，稍微退开了一点，「我们回家。」

他挽着我的腰下了车，却在刚站稳身子后，骤然冷了目光。

一步之外，席渊正站在那里，望着我的目光里满是深沉的痛意。

强烈的快慰从心底席卷上来，我勾着钟以年的脖子，望着席渊轻笑：「哥哥怎么来了？」

昏暗的灯光下，他的脸色纸一样惨白，指间夹着烟，满地散落的烟灰，不知道在这里站了多久。

想来，我与钟以年在车里亲热的全过程，都被他看在眼里。

「送完伏月回家……忽然想来看看你。」

我点点头：「哥哥看完就走吧，我和小年要回家了。」

他好像被哪个字眼刺痛了，眼中泛出鲜明的痛意来：「妙妙，我们住的地方才是你家。」

我险些笑出声来：「席渊，那真的是我家吗？说这话你自己信吗？」

可那一阵情绪过后，又觉得万分悲哀。

十八岁，刚被席渊带回去时，我也觉得那就是我家。

但我很快发现，我对那间房子的陈设摆放，无比陌生，甚至还不如伏月了解得清晰。

席渊也没有向我解释的打算，只让我自己去摸索。

在那里住了六年，我甚至连换掉一副挂画的资格都没有。

有一次，伏月来家里做客，和席渊双排打着游戏，忽然说要吃小熊曲奇。

我去厨房找了很久，甚至被饼干盒锋利的边角划伤了手指。

拿着曲奇回去的时候，却看到席渊和伏月在接吻。

席渊背对着我，伏月却听到了我的脚步声，她抬起眼，用温柔又嘲弄的目光看着我。

我落荒而逃。

与他截然相反的，是钟以年。

刚搬到他家的第一天，从玄关到厨房，从浴室到储物间，几乎房间里的每一寸、每一个地方，他都带着我了解过去，生怕我因为陌生不会用东西，或者觉得拘谨。

他还看着我，认真地说：「姐姐，你住在这里，想做什么都行——我对你没有秘密。」

我也在书房里看到了钟以年的画架，得知他大学时和我一样，学的是油画。

席渊眼神暗了暗：「我不是——」

我笑着打断他：「我觉得那个地方，还是叫你和伏月的婚房比较合适。我既然搬出来了，就没有再回去的打算。」

席渊整个人僵在原地，眼里的光完全熄灭下去，不见半分生机。

我揽着钟以年，转头就走，没有丝毫留念。

即便没有回头，我也能感觉到，席渊的目光紧追在我身后。

走了两步，钟以年忽然转过头，在我脸颊啄吻了一下，并且发出邀请：「姐姐，今晚一起洗澡吧？」

贴在我后背灼烫的目光骤然消失。

走到大门口，再回头去看，席渊已经不见了。

回家后，我换了睡裙去找钟以年。

他原本在书房里摆弄一个画框，见我进门，慌慌张张地收起来，再抬眼看时，忽然僵了僵：「姐姐……」

我冲他娇娇地笑：「不是要一起洗澡吗？」

钟以年明显已经动了情，却还是不自在地偏过头去：「我是为了帮你气他……」

第二周，我顺利入职钟衡的公司。

着手的第一个项目，便是之前说给钟衡听过的二期方案。

由于项目进展顺利，钟衡那边拒绝了席渊的合作请求，只说是他的方案还有缺陷。

到了周六，我陪钟以年去参加他的毕业典礼。

起先，我并不知道钟以年是哪所大学的。

然而，车沿着我熟悉的林荫大道一路往前开，停在已经进出无数次的南大门口时，我终于忍不住开口：「钟以年，你该不会……是我学弟吧？」

我和他同居了快两个月，竟然从未听他提起过。

钟以年停好车，转头看我时，眼中有光芒一闪而逝：「姐姐，你不会今天才知道吧？」

「之前没听你提过。」

他的眼神微微黯淡了一下，又很快调整好心情：「没事，以后记得就好。」

我忽然意识到，钟以年好像从来不会跟我表露出负面的情绪。

他在我面前，永远又甜又黏人。

明明比我小两岁，钟以年降临在我生命里，却从一开始就是以保护者的姿态。

心底最柔软的地方好像被戳了一下，我下了车，伸手扣住钟以年的手腕，轻声道：「走吧。」

毕业季，学校里充斥着热闹与伤感混合的别离气氛。

我走在万分熟悉的梧桐大道上，心头的酸涩一点一点冒出来。

两年前，我缺席了自己的毕业典礼。

大学四年，除去正常的学习外，我几乎把所有的余力，都用在和席渊漫长无结果的纠缠之上。

甚至在我将要毕业的这一个月，席渊与人合作创业，请我过去帮忙。

相识四年，他第一次用温柔又近乎哀求的声音跟我说话：「妙妙，来帮帮哥哥吧。」

我妥协了。

我放弃了自己的理想，放弃了在绘画上近乎锐利的天赋，放弃了老师给我出国进修的名额，心甘情愿留下来，在席渊的公司里做了个设计师。

为了帮他拿到第一笔合同，我喝酒喝到胃出血住院，错过了自己的毕业典礼。

然而，直到三个月后我才知道，席渊在公司创立之初，就把两成的股份记在了伏月的名下。

「……姐姐，姐姐——姜妙？」

我猛然回神，钟以年把一顶学士帽戴在我头上，举起相机对着我：「姐姐，笑一下。」

我下意识翘起唇角，下一秒就听到了快门声。

热闹的气氛里，钟以年从旁边一个男生手中拿了套学士服递过来，眼睛亮亮地看着我：「姐姐，来和我们一起拍照吧！」

一瞬的愣怔后，我很快被他抓着手腕拖进人群里，跟着一起奔跑，在图书馆面前的草坪上摆出巨大的爱心，拿颜料在脸颊涂上校徽，高高抛起学士帽拍照……

我缺失的毕业典礼，竟然在遇到钟以年的这一年，得以补全。

在熟悉的学校大礼堂，钟以年拉我一起上台拨穗时，我看到了熟悉的油画老师，罗音。

「姜妙？你怎么回学校了？」

她眼中惊诧之色一闪而逝，在望见我身边的钟以年时，又很快变成了恍然。

我张了张嘴，不等我说话，旁边的钟以年已经笑眯眯地开口：

「罗老师，我女朋友是来陪我参加毕业典礼的。」

罗老师好像很感慨的样子。

临走前，她把我拉到一边去，轻声说：「既然你走出来了，倒也好……小钟是个好孩子，你们好好的。」

我一时缄默。

当初推荐我去国外进修的，就是罗老师。

我拒绝之后，她很是失落，再三挽留后，我终于告诉她，我在国内有割舍不下的人。

她大概是猜到了什么，叹了口气：「姜妙，真正爱你的人不会不把你的前途放在心上，我是担心你未来后悔。」

一语成谶。

我不知怎么的想起高中。

那时我多骄傲，背着画架走在学校里，好像那是整个宇宙。

只要画笔握在手里，就有面对一切困难的勇气。

那时候我不曾想过，有一天自己会把骄傲和自尊亲手粉碎，踩在脚下。

回去的路上，我一直沉默着。

钟以年好像看穿了我的心思，半路忽然转了方向，开到本市最大的一座公园。

正值黄昏，金红的光倒映在湖面上，一片暖色的粼粼波光。

他从后备箱里取出画架、纸笔和颜料，递到我面前：「姐姐，要不要试着画一画？」

自从毕业之后，我再也没有握过画笔。

席渊是不喜欢我画画的。

有一回我拍到一张他坐在窗前，身后是漫天流彩的照片，画出来又上好色之后，献宝似的拿去给他看，想让他挂在卧室墙上。

席渊却只是淡淡瞥了一眼：「我不喜欢在墙上挂东西。」

之后，公司刚起步，什么都忙，我没有时间再画画。

再加上我们搬了一次家，就连我的画架和颜料也落在了老房子里。

然而后来伏月涂了幅数字油画，甚至颜色都漫了出去，他还是珍而重之地裱了画框，挂在了床头。

席渊那里，从来就没有不喜欢的画，只有不喜欢的人。

自记忆中回神，我勾完最后一笔，让钟以年看。

他很欢快地跑过来，看到画纸时眼睛猛然一亮：「姐姐，你画的是我！」

钟以年的音色清朗悦耳，与画纸上白衬衫被风吹起一角的少年十分相衬。

他盯着那幅画看了很久，抬眼看向我时，眼睛亮晶晶的，满是雀跃。

「我回去之后就找个画框把它挂起来。」他说，「这是你画给我的第一幅画，我一定会好好收藏的。」

他把我的心意，妥帖地收藏好，又在回家后递给我一幅已经装裱完成的画：「姐姐看一下。」

是那天我从席渊家里搬出来的时候，他在樱花树下拍下我，又画成了画。

画面里的我手边放着一个行李箱，素白的裙子有些皱，可眼睛亮得惊人。

那当中情绪复杂，有释然，有解脱，也有藏于平静水面下暗涌的仇恨。

钟以年画得很认真，也很用心，连那两片落在我肩头的花瓣也没放过，还在右下角写了题目和名字。

《新生》。

我怔怔地看着那两个字，从心底深处油然而生一股力量，发芽抽条，雨水浇灌，然后开花。

我和钟以年，分别把对方送的画挂在了卧室里。

他甚至在书房里又支了一个画架，让我想画的时候随时去用。

在我把这两年来丢掉的梦想和天赋一点一点捡回来的同时，公司那边，我所在的广告部门，已经接连从席渊那边抢下了两笔合同。

背靠钟衡的公司，何况我在席渊那里待了两年，他们的设计部门几乎是我一手带起来的，从他们那里抢走订单，一点也不难。

只是我从前总是对他心软罢了。

生意场接连失利，向来趋利避害的伏月一边敷衍心不在焉的席渊，一边开始寻找新的高枝。

那天中午，钟以年照例来公司给我送饭，坐在茶水间里却满脸古怪的表情：「我刚在楼下……碰到了一个人。」

我挑了挑眉，抬眼看着他：「谁？」

「就是那天在餐厅里遇见的，席渊的女朋友。她把我的车蹭了，非要加我微信，说是请我吃饭赔罪。」

我没想到伏月的动作会这么快：「然后呢？」

「然后我就让她联系我叔叔的司机了，赔偿的事情向来都是他处理，我怎么可能加她微信，还和她吃饭。」钟以年说着，嗤笑了一声，「手段拙劣。」

我这才发现，钟以年少年心性，虽然天真赤诚，但也意味着说话毫不留情。

我的语气里带了点玩味：「可那好歹也是个漂亮姑娘——」

「姜妙。」

我话音未落，钟以年忽然往前凑了凑，鼻尖碰着我的鼻尖，目光专注，呼吸缠绕间气息灼热。

「你不可以这样说，现在你是我女朋友，这样说我会不开心的。」他认真地说，「我喜欢的是你，眼里也只看得到你。」

我只轻轻眨了下眼睛，柔软温热的嘴唇就堵了上来。

救命。

他捧着我的脸，强迫我望着他，在我唇舌间呢喃：「姐姐，睁开眼睛看着我。」

顿了顿，声音忽然低下去，带了点温柔的谦卑：「你可以说一句你喜欢我吗？哪怕是为了哄我开心。」

那对明澈清亮的瞳孔在我面前放大，我愣怔地看着他，心中忽然闪过莫名的熟悉感。

「你暂时不想说也没关系。」他眼中的光微微一黯，往后退了点，「姐姐，我有等你开口的耐心。」

明明知道，眼前狐狸般狡黠的少年大概率是在故意博同情，可我的心脏还是忍不住轻轻疼了一下。

这种疼推着我往前，在钟以年嘴唇上亲了一下，然后在他骤然狂喜的眼神中宣布：「我现在就很喜欢你——不是哄你开心。」

这天中午，钟以年是傻笑着走的。

他离开时钟衡正好出现在门口，满脸灿烂的笑还没来得及收起，就被撞了个正着。

「……叔叔。」

钟衡淡淡地瞥了钟以年一眼，若有所思的目光旋即又落在我身上。

我没有从那里面读出什么负面的情绪，才终于放下心来。

似乎意识到，这样算是在钟衡面前过了明路，钟以年再来，就更加光明正大了。

他热衷于做饭喂养我，更热衷于每天中午来公司送饭，不吝于在人前表现对我的喜爱。

这样丝毫不加遮掩的偏爱。

我怎么可能不心动。

于是方方面面也就更加合拍。

钟以年长得高，大概是体力也很好的缘故，怎么都不会累。

他几乎承包了所有的家务，夜里折腾也不会累。

我也跟钟以年提过毕业工作的事情，这才得知他从大三起就在集训画室兼职，后来干脆拿钟衡给的零用钱和从小攒到大的压岁钱在画室入了股，平时还会卖画，接设计私活儿赚钱。

很接地气，一点都不像传闻中那个不学无术又纨绔的钟以年。

我这才放下心来。

这天中午，钟以年来得迟了些，我下楼接他，竟然在大楼的电梯口撞上了伏月。

她看到我，亦是满脸惊愕：「姜妙？」

顿了顿，又恢复了惯常温婉的笑容：「妙妙，你怎么会在这里？」

我饶有兴趣地看着她：「我在这里上班啊。」

伏月顿时愣住，脸色一点一点变得难看起来。

过了半天，她勉强对我扯出个笑：「妙妙，你怎么能让男朋友帮你安排工作呢？女孩子还是要靠自己……」

我没忍住嗤笑了一声，满眼嘲弄地望向她：「伏月，你也配说这种话？」

伏月的段位着实不够看，不然也不会这么久了，只勾到一个席渊对她死心塌地。

此刻被我直白地怼回去，立刻失了冷静。

她抓紧手包，望着我勉强轻笑：

「妙妙，别的不说，毕竟你之前在阿渊的公司里，如今又跳到这边来，会不会不太好呢？」

她还叫席渊阿渊。

在没有切切实实地把下一根高枝勾到手之前，伏月是不会放弃席渊的。

意识到这一点之后，我知道，我的目的已经达成了一半。

「席渊公司的设计部门，是我一手带起来的。」我微笑地看着她，「所以我想走，随时都可以——谁也拦不住。」

伏月有些愕然地看着我。

大概是她看惯了我在席渊面前卑微到底的样子，以至于现在，她竟然不能习惯我重塑的骄傲。

「姜妙。」

钟以年的声音骤然响起，打破了我与伏月之间凝滞的气氛。

他走到我身边来，看都没看伏月一眼，只是亲昵地跟我撒娇：「好热啊，我们快点上去吧。」

我本来以为伏月会做点什么，毕竟他也算是她的新目标。

可她只是站在原地，又露出了惯常柔美的笑：「妙妙，小钟少，慢走。」

电梯一路上行，密闭的空间里只有我们两个人。

钟以年忽然开口：「她换目标了。」

我愣了一下，才反应过来他说的是伏月。

他看着我，勾着唇角，露出尖尖的小虎牙：「那天司机去处理赔偿问题的时候，正好我叔叔有事跟着一起去，就撞见了她。后来她执意加到了我叔叔的微信，还在找时间约他吃饭。」

伏月竟然把她的目标，从钟以年换成了钟衡。

想到之前席渊软硬兼施，千方百计想把我送到钟衡床上，我只觉得命运兜转，变化无常。

又万分可笑。

隔了半个月，某天下午钟以年有事不能来接我，让我自己打车回去。

我出门，刚在路边站定，一辆熟悉的黑色SUV就停在了我身边。

车窗后露出席渊冷冷的眼睛：「上车。」

我没动，倚在车边面无表情地看着他。

席渊的眼神更冷了：「姜妙，你要逼我当着路人的面把你做过的事情说一遍吗？」

我直接笑了：「你倒是说说，我做过什么事？」

「砰」地一声，席渊拉开车门站在我面前，垂下眼凝视着我，满眼嘲讽的笑：

「你先睡了钟衡，又勾搭上他侄子，现在还进了钟衡的公司，千方百计从我这里抢走合同——姜妙，我以前怎么没看出，你这么有本事呢？」

「我当然不及伏月有本事。」我笑笑地望着他，「说不定当初你把她送到钟衡床上，效果会更好呢。」

话音刚落，一个重重的耳光就甩在了我脸上。

剧痛一瞬蔓延开来，我拿舌尖顶了顶口腔软肉，偏头望了他一瞬，忽然抬手，更重地打了回去。

席渊的目光瞬间暗了下来，咬牙道：「姜！妙！」

「席渊，你真该看看，你的白月光是怎么在我男朋友和他叔叔面前献媚的。」

我笑着看他，「至于所谓的抢合同，各凭本事罢了。哥哥，那是你和伏月的公司，和我有什么关系？我为什么要留情呢？」

他大概是习惯了我在他面前做舔狗的模样，一时竟不能适应，只是怔怔地望着我。

我冷笑一声，头也不回地走了。

席渊打我那一下没用多少力气，但我脸上还是留下了淡淡的红痕，以至于回家后，钟以年看到我的脸，目光立刻沉了下来：「姐姐，这是谁打的？」

我还没来得及开口，他忽然冷哼一声：「是席渊，对不对？」

「我当着他的面骂了伏月两句，他就生气了。」我安抚他，「别担心，我当场就打回去了。」

钟以年抬手，用指腹轻轻摩挲我的脸颊，小狗似的眼睛里满是心疼的神色。

然后他承诺般认真地说：「我会让他付出代价的。」

一开始，我只以为钟以年是说着玩的。

直到同事闲聊间，提到席渊他们公司的现金流断裂，我才知道他是来真的。

晚上，钟以年接我回家，车刚停在地下车库，前方忽然闪出一道人影。

我迟了几秒才认出，那是席渊。

原来不知不觉中，他在我心里的痕迹，已经淡得几乎不存在了。

钟以年挑挑眉，忽然伸手握住我的手：「不要怕。」

他下了车，以保护者的姿态挡在我和席渊之间，抬起下巴，倨傲地看着他。

席渊其实长得很高，但钟以年站在他面前，竟然还要再高出一些。

他虽然比我们都小，却已经不再是少年单薄的骨架，这样挺直了脊背站着，挺拔得像一棵树。

气势并不比席渊弱半分。

席渊神情淡淡地看着钟以年：「我哪里得罪过小钟少吗？」

钟以年嗤笑一声，很不屑的样子：「席总打了我女朋友，还问什么时候得罪过我？」

席渊张了张嘴，目光扫过我身上时，忽然带了点狠意。

「钟以年，你不过是靠你叔叔才有今天，真把自己当成救世主了吗？我和姜妙之间的私事，究竟和你有什么关系？」

「是啊，我是靠我叔叔——难道你就是靠自己？」钟以年怒极反笑，「这两年，如果不是你利用姜妙，又帮你做方案，又帮你陪酒拉订单，你和那小绿茶的公司能发展得这么快？靠女人起来还要反咬一口，遇到你这种不知廉耻的人，真是我们家姜妙的不幸。」

「还有……」他目光冰冷又狠厉，「你别总觉得姜妙欠了你，有些事细查起来，从一开始就是你欠了她的。」

他说话一点也不留情，说到最后，席渊整张脸都苍白起来。

见他无可反驳，钟以年牵着我的手，头也不回地走了。

回家后，不等我发问，钟以年已经先一步开口承认：

「姐姐，席渊他们公司的资金流断裂，的确是我拜托我叔叔安排的。」

他望着我，眼神里带了点小心翼翼：「你不会生我的气吧？」

我怔怔地望着他，一时说不出话来。

他替我出气，我怎么会生气呢？

我只是想到从前。

我丢掉自尊，舍弃梦想追在席渊后面，所有人都能看出这段关系的畸形和不平等，只有我自己身在局中，为了那一点微不足道的温暖义无反顾。

险些忘记了，自己也是值得被爱的对象。

沉默了很久，最后我问他：「你说席渊欠了我的，到底是什么事呢？」

钟以年澄澈的眼底闪过复杂的神采。

最后他叹了口气，凑过来亲了一下我的嘴唇：「我还在调查这件事……姐姐，如果有确切的眉目了，我会第一时间告诉你的。」

另一个问题被他的吻堵回去，我到底还是没问出口。

钟衡纵横商界十数年，手段当然比创业之初的席渊高明太多。

哪怕他拼尽全力，也只堪堪从钟衡手下保住了公司，还因此元气大伤，暂时无暇顾及来找我麻烦。

也是在这个时候，钟以年晚上来接我时，忽然递过来一张银行卡。

「里面有五万块。」

他在红灯面前踩下刹车，又用眼角余光偷偷瞥我：「姐姐，我拿了你一幅画送去画廊寄卖，这个是成交后到手的价格——」

他微微停顿了一下。

「姐姐，继续拿起画笔吧。你有这样的天赋，不该浪费在格子间和无趣的设计图里。」

我沉默片刻，接过那张卡。

「好。」

我并非真的不喜欢画画，只是被席渊否决了太多次，又亲手折断傲骨，甘愿附庸于他。

钟以年真的太了解我。

沉寂了太久，我需要一点事情证明我的价值，证明我的天赋还没有在滚滚红尘与万般俗事中，被彻底磨灭。

我重新捡起画笔，像高中时那样，几乎把所有的空余时间都用在了画室里。

钟以年好像很开心，回家后也陪我一起坐在画室里。

除去偶尔出门接个电话之外，他一直都坐在我对面画画，眼神又时不时往我身上瞟。

钟以年在画画上的天赋，并不比我逊色半分。

周末，我和他一起坐在书房支起的画架前，阳光穿过玻璃窗照进来，在地面铺了一层浅浅的金色。

我转头看去，少年正握着画笔，专心致志地看着面前的画架。

我忽然觉得这一幕万分熟悉。

那天，被他那个吻堵回去，未曾问出口的问题又一次浮上心头：

——我们以前，是不是在哪里见过？

似乎察觉到我在看他，钟以年向我这边望过来，唇边忽然扯出一抹极灿烂的笑容。

然后他站起身，向我走来。

风从窗外吹进来，卷动纱帘。

在流动的空气里，我仰起脸看去，而钟以年正俯下身，将灼热的亲吻落在我唇上。

沾染颜料的画笔落在地上，溅起的颜料在空气里蔓延开淡淡的香气。

好像过了一个世纪那样漫长。

他微微退开一点，蹲下身，单膝跪在我身边，一双因为情动而湿漉漉的眼睛望着我。

他问我：「姐姐，你想起来了吗？」

过往的记忆在这一刻猛然回流。

我忽然想起，我以前的确是见过钟以年的。

大四那年冬天，席渊为了逼我服软，换掉了家里的门锁。

寒假时我回不去，干脆留在学校，找了个集训的画室做兼职老师。

因为收入还不错，就一直做了下去。

那时候，有个高高瘦瘦、高中生打扮的少年，经常过来上课。

虽然笔法尚且稚嫩，但在色彩搭配上的敏锐，已经足够令人惊叹。

只是那时候，他用的并不是这个名字，而且我几乎把全部的心力都用在了和席渊的纠缠上，根本没太在意他的长相，只记得他有一双湿漉漉的眼睛，神情中总是并着几分骄傲和不服气。

再加上后来，席渊难得放下身段，软声细语地来求我给他帮忙。

席渊实在太会玩手段，他这样软硬兼施，一点一点把我拖进温柔陷阱的假象里，我终究是放弃自己的梦想，答应了他。

最后一次给当初的钟以年上课时，我问起他的梦想。

他神情有些慌乱，说要考全国最好的美术学院，还说虽然家境不好，但也会努力。

我很恍惚地笑了一下，把兼职这几个月拿到的工资送给了他。

「这条路我得放弃，因为我要去走另外一条路了。」

一条不知生死，结果未知的路。

「你很有天赋，就好好坚持下去吧。」

说完之后，我起身离开，去办了离职手续，然后再也没有去过那间画室。

自记忆中骤然回神，我有些发愣地看着钟以年，而他一脸期待地望着我：「想起来了吧？」

「……你那时候怎么不用真名呢？」

小男孩好看的脸上闪过一丝羞赧：「其实我去那间画室，不是真的找你上课的，一开始是想挑战你。」

「姐姐，你可能不知道，你的名字在上很多课的时候，都会被老师们反复提起——尤其是罗老师。她说你是她带过最有天赋的学生，艺术感知度是天生的，何况练习得认真又勤快。我那时候又好奇，又不服气，就想去看看你到底能画成什么样。」

「但那时候是寒假，学校里找不到你，我千方百计才打听到你兼职的画室，又怕身份暴露尴尬，所以才编了个假的名字去找你上课。然后我就输得心服口服了。」

他把脸颊贴在我手心蹭了蹭：「姐姐，你画得真的很好。所以你说你要放弃，还把工资卡给我之后，我很震惊，也找人调查了很久，才慢慢查出一点眉目。」

「席渊他不值得你这样。」

他用波光粼粼的眼睛望着我：「你知道吗？我做梦都再一次看到罗老师口中那个骄傲得像朵小玫瑰的姜妙，当她拿起画笔的时候，这个世界上就好像没有任何事情能难住她。」

而我原本折在席渊那里的骄傲和自尊，亲手抽去的傲骨，又在钟以年这里得以重生。

我本应感谢他的。

可我只是沉默了很久很久，然后轻声问他：「所以从一开始，你就知道席渊会把我送给钟衡，是不是？」

他的眼神一瞬变得慌乱无比。

「不是，姜妙……」

「为什么那天晚上，钟衡会在离开的时候，忽然和你交换了车子？为什么原本应该紧锁的车门，就那么轻而易举地被席渊打开了？那天晚上你的口袋里一开始就装了安全套，难道是凑巧，是偶然吗？」

我自嘲地笑了笑，忽然觉得自己无比可怜。

养父母虽然领养了我，却对我严厉又冷淡。

养母过世后，养父看我的眼神总是一天比一天诡异。

高中三年，我把上课之外的时间都用在画室里，没有交到朋友，只有一个并不算亲近的盟友。

后来席渊接我回家，只不过施与了一点点温暖，我就迫不及待地向他靠近。

而现在，钟以年救我于水火，又直白地说他喜欢我。

我彻底陷了进去。

才发现从一开始，我奢望从别人那里得到爱和安全感，本就是错误的。

我站起身，快步往门外走，钟以年慌乱地打翻了颜料盘，想追上来解释：

「不是，姜妙，我是想让你看清席渊的真面目，而且我口袋里的……」

后面半句话却支支吾吾的，怎么也说不出来。

我狠狠甩开他的手，转过头望着他，一字一顿：「趁人之危——你以为你和他有什么区别？」

我从钟以年家搬了出去。

走得匆忙，甚至没有带走我画的那些画，只收拾了一个简单的行李箱。

离开的时候，钟以年眼睛红红地追过来，还想解释两句，被我抬手挡住了：「钟以年，我并不是全盘否决你。我相信你的真心，但这个开始不太愉快，我觉得我们都需要冷静一下。」

我奇怪自己说出这段话的时候，居然冷静得过分。

而钟以年明显被伤到了，可怜兮兮地看着我：「姜妙，我可以道歉，但我真的不是故意……」

……不行。

几乎是在他那双湿漉漉眼睛看过来的下一秒，我就想缴械投降了。

也是在这一刻，我才无比清晰地意识到，我是如此喜欢他。

「总之，我们先分开一段时间吧。」

我拉上车门，让司机快点开车。

虽然是搬家，但我总觉得这更像是一场单方面的逃离。

第二天，我去公司提交离职申请，因为手里还有工作要交接，不能立刻离职，人事很快通知我，说钟衡要见我。

我进他办公室的时候，正和一个扎双马尾的小姑娘擦肩而过。

那张娇美的脸，看上去略微有些眼熟。

进门后我才发现，偌大的办公室里，淡淡酒气弥漫，钟衡坐在椅子上，领带凌乱，唇边还有斑驳的口红印。

总之，场面看上去有些不太严肃。

他倒是很镇定，拿纸巾擦掉口红印，示意我坐在他对面。

「姜小姐放心，我并非那种不明事理的家长，也不会对你和钟以年之间的感情做出任何指示。」

他望着我，笑得温和又从容。

「我只是想替钟以年澄清两件事。第一，我跟席总说了那句话，并不代表我对你有任何想法，只是单纯帮钟以年一个忙。第二，那天晚上钟以年口袋里的安全套，是帮我和我女朋友买的——她是个艺人，恋情暂时不能公布，所以他不知道怎么跟你说，他只是单纯想让你看清你哥哥的真面目，然后送你回家。」

钟衡……知道那天晚上的事情了？

可钟以年明明答应了我，不会告诉他。

钟衡似乎从眼神中窥见了我的想法，笑了笑：

「钟以年没有告诉我，是我自己看出来的——姜小姐，请相信我，一个成熟的男人，和你男朋友那种傻乎乎的单纯小男孩，还是不一样的。」

他居然说钟以年傻乎乎的……

好吧，是有点。

「其实我是很支持姜小姐离职的，席总的公司已经难成大气候，姜小姐的天赋自然该用在正道上。」钟衡十指交叠，抵在下巴上，镇定地望着我，「至于你和钟以年的感情，我就不过多参与了。」

我离开前，他又一次叫住我：「对了，那个——伏月。」

钟衡的咬字很是生涩，大概已经不太记得这个人的名字了。

「我把她千方百计邀请我吃饭和做其他事的聊天和通话记录，打包发到了你邮箱，或许你用得上。」

这天晚上，我很晚才下班。

倒不是加班，只是心中装了太多事，一件一件梳理下来，就用了很久。

原本我是想回家的，可是忽然记起之前有些东西落在了席渊家里，还是决定过去取一趟。

没想到隔了这么久，席渊还没换门锁。

我只是尝试性把钥匙插进去轻轻一拧，就把门打开了。

片刻的愣怔后，我走了进去，然后就被铺天盖地的酒气淹没。

我皱了皱眉，按亮了客厅的灯。

原本颓然坐在沙发上的男人猛地抬起头看过来，等看清我的脸之后，嘴唇颤抖了两下，脸色忽然变得一片惨白。

我从未在席渊眼中看过如此深沉的绝望，海洋漩涡一般，拖着人无限往下坠落。

「妙妙。」他忽然站起身，一步步朝我走过来，「妙妙，你回来了？」

语气小心翼翼，好像站在他面前的我，是什么珍贵又易碎的瓷器。

从前能让他用这种语气说话的，只有伏月。

不知道为什么，我突然很想笑。

席渊伸出手，好像想碰一下我的肩膀，我却飞快地后退一步，躲了过去。

「席总，我们非亲非故，还是不要动手动脚了吧？」

我淡淡道：「我是回来取东西的，拿完就走，你不用担心。至于这戏，你也不用演了——我们都很清楚，之前你在我面前惺惺作态，装出一副深情被辜负的心痛模样，无非是想让我心软，回去继续帮你的忙，不是吗？」

人类天性如此。

席渊一开始就没珍惜过我的心意，又怎么会在我被他亲手送出去后，真的幡然醒悟呢？

演戏罢了。

或者也有真的懊悔过，但说到底三分真七分演。

而人演出这样一副深情的模样，无非是为了求得什么。

显然，我的设计能力对席渊来说，大概还有利用价值，所以他不舍得放过我。

一瞬间，他眼里的绝望就更加深沉。

「妙妙，我不是……」席渊的嗓音无比艰涩，「我之前误会了，你父母的事情——」

后面的话他没有说完。

我顺着他的目光看过去，才发现茶几上除了烟头，还散落着几张纸。

纸上写的东西很明白。

当初，席渊的亲生父母和我爸妈合作创业，但由于我被人拐走，爸妈无心工作，反而让他们寻到可乘之机，吞掉了公司不少股份。

后来我父亲察觉到这一点，想干脆把两家的股份分开来，没想到对方竟然卷着所有的现金流跑路，还在半路出了车祸。

两个成年人当场死亡，席渊也受了轻伤，陷入昏迷。

等他醒过来，伤愈出院，我父母便不计前嫌收养了他。

他们对席渊不算差，只是从他很小的时候，就一遍又一遍地告诉他，让他未来有机会，一定要把我找回来。

看到这里，我一下就什么都懂了。

席渊为什么会说我欠他的？

有那样一对重利忘义的父母，又带着他卷钱跑路，他们会怎么给席渊洗脑，自然不言而喻。

再加上我爸妈真的收养他之后，对他并不算特别好，席渊便越发觉得他们亏欠了自己。

他们走后，他就把这种怨恨转移到了我身上。

我放下那几页纸，再看面前的席渊时，忽然觉得过去那义无反顾的执着太过可笑。

其实钟以年是对的。

倘若没有那晚的迎头痛击，我还会陷在席渊钝刀割肉般的拉扯里，温水煮蛙，慢慢习惯这种绵长无休止的疼痛，直到彻底变成他的傀儡，永远清醒不过来。

其实是钟以年救了我。

想到这里，我把那几张纸甩在他身上，轻轻地笑起来。

「席渊，我不接受你的道歉，我不喜欢你了——你就和伏月一起，烂在泥里吧。」

我从钟以年家里搬出去之后，他有好几天都没有联系过我。

原本我以为他真的在冷静，没想到那天晚上我下班回家，才发现他可怜兮兮地蹲在我家门口，见到我就兴奋地蹦起来：「姐姐！」

然后身子晃了晃，我赶紧上前一步扶他，钟以年也就顺势倒在我怀里，把脸埋在我肩头，温热的气息呼在我皮肤表层。

「姐姐。」他委屈地说，「我脚麻了。」

「……」

无奈之下，我只能把钟以年带回了家。

进门后，他从背后拿下背包，从里面拿出一幅画。

我发现那画的竟然是我，荒凉的地面上，火焰般灼烈的裙摆散落满地，柔软的玫瑰棕色头发垂落下来，与天际金红色的夕阳光芒十分相衬。

只是那画面上的脸，看上去并不像现在的我。

「这是两年前的你。」

钟以年说：「姐姐，那次之后，我经常梦到你，像朵骄傲又艳丽的玫瑰一样，在无人的荒漠里也能盛开。后来我千方百计打听到你的下落，总觉得你不该被困在他的泥淖里。」

说着，他顿了一下，望着我的眼神忽然万分认真。

「所以我自作主张了一次，但我只是想让你认清他，然后送你回家——姜妙，我不是要趁人之危，玫瑰不是我买的，是我很早就设计好要送给你的，因为我喜欢你。」

之前，钟以年已经跟我说过很多次喜欢，但从没有哪次像现在一样，紧张得仿佛即将要听取最终的审判。

其实我很早就知道，那条玫瑰项链不是他之前说过，在商场里买的。

同事告诉我，这个牌子向来只接受定制。

我只是没想过，连设计图都是钟以年自己画的。

那些被席渊用软刀子从我身体里剔出去的傲骨，竟然在钟以年的襄助下，真的得以一点点重新找了回来。

在此之前，我没想过，自己还能捡起画笔，重新变回骄傲又从容的姜妙。

我沉默了一下，终于在钟以年期待又小心的目光里伸出手去，轻轻拥住他。

「我也喜欢你。」

我闭上眼睛。

虔诚得好像婚礼上的誓词。

我的世界里，自此永远剔除了席渊。

可除去画笔和画架之外，还多了个钟以年。

后来，我和钟以年搬去了上海，并在那边租下一处不错的场地，开了间画廊。

画廊开业后没多久，就举办了我的第一场个人画展。

那时我已经是圈子里小有名气的油画家，画展上来了不少圈里圈外的人，甚至包括钟衡和他的女朋友——那个扎双马尾的小姑娘。

她一掷千金，买下了价格最高的一幅画，还拍了九宫格发微博。

我很是感激，说要帮她画一幅肖像。

她冲我眨眨眼睛：「别客气，我是真心喜欢你的画啊——钟以年可比不上你。」

旁边的小男孩一点也没觉得被冒犯，反而骄傲地挺起胸膛：「我们家姜妙本来就特别厉害！」

我眯了眯眼睛，在他肩膀上拍了一下，妩媚地笑：「没礼貌，叫姐姐。」

他转头看了我一眼，瞳仁湿漉漉的，没有说话。

直到面前的客人都走掉了，才凑到我耳边轻声说：「姐姐昨晚缠着叫我哥哥的时候，可不是这么说的。」

一瞬间，我脸颊发热。

昨晚……大约是喝了点酒，再加上要开画展很是开心的缘故，我穿了条很短的吊带裙，非要和钟以年跳舞，指尖还趁机在他肩膀和脸颊游走，一边摸一边笑：「弟弟，吃软饭吗？」

他凑过来吻住我：「吃。」

事实证明了钟以年的软饭吃得很合格。

因为我现在走路腿还有些发软。

我瞪他，钟以年又飞快认错：「姐姐，我错了。」

笑闹间，忽然有道身影站在了一旁。

抬眼看去，竟然是席渊。

我也断断续续地听说过一些关于他的消息，比如他不知道从哪里拉来一笔融资，竟然真的救活了岌岌可危的公司，后来一路发展，反而隐约有扩大规模的趋势。

还有伏月。

我并没有把钟衡交给我的证据发给席渊，可不知怎么的，他和伏月还是分手了，连之前送的股份也拿了回来。

此刻我望过去，一年多不见，席渊瘦了一大圈，看上去几乎有种形销骨立的苍凉，只眼神还是一如既往的冷峻。

钟以年立刻警惕地挡在了我面前。

席渊目光都未曾波动一下，只是望着我：「妙妙，我有话要和你说。」

「我和你没什么好说的。」

放在以前，席渊应该会生气，但他此刻仍然冷静地看着我，目光中情绪万分复杂，我竟一时无法解读明白。

而我也并不想明白。

他微微笑了一下：「你现在不想听也没关系，我发在你的邮箱里了，什么时候有空，就看看吧。」

席渊说完就走了。

而我们下午收展的时候才知道，他在这里买下了一幅画。

——是我画的一片荷叶摇曳的湖。

我忽然想到，我其实是和席渊去划过船的。

在我二十岁生日那天，伏月不在，他终于能腾出一天空出来，陪我去划了两个小时的船。

那时候我高兴坏了，哪怕伏月晚上又一个电话把他叫走，我也觉得那是我过得最开心的一个生日。

可我画这幅画的时候，已经根本想不起那天了。

我想到的只有自己二十六岁生日时，钟以年陪我从划船到过山车，从跳楼机到旋转木马的场景。

说到底，人就是贱的。

能轻而易举得到的，丝毫不珍惜，只想去摘已经不属于自己的星星。

何其可笑。

又过了好几天，我才想起来那天席渊说的话，随手打开邮箱，发现那里面竟然是一份股权转让确认书。

席渊要把他在公司持有的46%的股份，送一半给我。

这算什么？补偿？道歉？

我嗤笑一声，就要关掉邮件时，忽然有个陌生的号码打了电话过来。

接起来后，竟然是伏月。

她大概过得不太好，原本以为自己能借席渊做跳板，攀上钟衡这根高枝。

没想到连席渊也丢掉了，因此语气里满是气急败坏：「姜妙，怎么会有你这种寡廉鲜耻的女人？一边勾着钟以年，享受钟家的资源，一边又盯着席渊那点股份不放？！」

我很温柔地冲她笑：「伏月，小白莲装不下去了？」

「你有什么资格说我——」

「感谢你的自我介绍。」我打断她，「其实我原本没打算在确认书上签字的。可你说得对——席渊创业的原始资金来自我父母，公司一开始的发展有一大半都靠我，拿一半股份算什么呀，他全给我也不过分。」

说完我就把电话给挂了。

钟以年很警觉地凑过来：「姐姐，你要和那个人渣签合同吗？」

「没有。」我勾着唇角，「我就吓吓她。」

他好像长舒了一口气。

其实小男孩还是挺没安全感的。

大概是我之前在席渊那里陷得太深，让他时刻警惕我又会重新回去。

可怎么会呢。

我已经见过了光的模样，哪里会容忍自己再回到暗无天日的深渊里？

但有些话说是没用的，只能用行动表明。

想到这里，我反身坐在钟以年腿上，伸手去脱他的T恤。

钟以年很配合地抬起胳膊，乖乖任由我脱掉衣服，一路落下滚烫的亲吻。

到最后，他眼泪汪汪地看着我：「姐姐，可以亲一亲我吗？」

……

这个世界上有两种爱。

一种让我无限付出沉沦，折断羽翼和傲骨，深陷钝痛的泥淖中。

另一种给我偏爱和尊重，重塑骄傲和自尊，令我自此重向光明而去。

我曾经陷在前者温柔的错觉里，险些以为那就是爱。

好在后来，遇到了光，在光里抓住了钟以年。

我再也不会松手了。

他恶狠狠地对我说：「不准始乱终弃！」

「抬下去吧。」我面无表情地吩咐，「皇上醉了，脑子不清醒。」

谢子陵扒着门框不肯走，还试图威胁我：「乔蓁，你今天赶朕走，日后可别后悔！」

我坐在桌前翻书，无动于衷。

场面一时僵住。

他忽然又软下语气，红着眼，委委屈屈地过来拽我袖子：「好吧，姐姐，是我后悔了。」

谢子陵酒醒后，翻脸不认人，说自己已经是个成熟的皇帝了，昨夜的撒娇卖乖只是意外，让我不要往心里去。

我十分和蔼地笑：「皇上说得极是。昨日淑妃派人来禀，说身子不大舒服，皇上下了朝不如去看看她吧？」

他面色一沉：「皇后就这般想赶朕走吗？」

我一下哽住，无语了。

这难道不是你的意思吗？

然而大家闺秀的人设不能丢，我依然保持着温婉的微笑：「开枝散叶是皇上职责，臣妾身为一国皇后，有责任规劝。」

「皇后！」

谢子陵又气又委屈地看着我，半晌，忽然咬牙遣散了满室宫人：「你们都下去吧，朕要与皇后单独谈谈。」

然后他在我一脸蒙圈时，忽然伸手解了我才穿一半的罗裙，扯住我的小衣，覆身下来，一口咬在我嘴唇上。

我僵了僵：「皇上属狗？」

谢子陵嗤笑了一声。

「姐姐嘴这么硬，身子倒是软得不成样子了。」

我做梦也没想到，年仅十七岁的谢子陵竟然会说出这种荤话，不由痛心疾首。

「皇上忘了吗？你满月时我还抱过你呢——」

后面的话说不出来了。

谢子陵那双修长又温暖的手，从我背脊突出的蝴蝶骨一路往下走，引起阵阵颤栗。

救命，他好会。

「为朕生育嫡子，也是皇后职责。」他看到我眼中情动，一片粼粼波光，忽然翘着唇角笑起来，「今日休沐，朕不必上朝，姐姐慢慢享受吧。」

这得意的口吻，真是孩子气啊。

我无奈地叹了口气，不做挣扎，闭上眼。

傻孩子。

他年轻，持久，且精力旺盛，与我合拍。

不好好享受才是浪费。

我与谢子陵是青梅竹马。

我是内阁学士的嫡女，他是太子。

从小一起长大，只是我比他大了五岁。

谢子陵满月时，我就抱过他；他刚会开口说话，我在学绣花；等谢子陵在先皇教导下学有小成时，我爹娘已经在为我物色亲事了。

那时先皇已经病重多时，朝中人心不稳，若非丞相严玄亭力排众议推谢子陵上位，恐怕江山都要易主。

谢子陵来学士府见我时红着眼睛：「姐姐要嫁人了吗？」

我偏过头去咳了两声，诚实地说：「怕是嫁不成了。」

我病了。

起初只是风寒，后来高热不退，卧病在床两月有余。

与我定亲那户人家见状，忙不迭地来商量退婚一事。

说我还没嫁过去就病这样一场，身子骨定然不好，不能为他家传承香火。

婚退了，生病这件事，却不知怎么传遍了京城的高门。

我的亲事，就这么耽搁下来。

后来爹娘养我到二十岁，觉得不能再拖了，于是降低要求，又帮我谈了一门亲，是吏部侍郎家的庶长子。

据说长得十分抱歉，因此二十多岁还未成亲。

结果婚事定下的第二个月，吏部侍郎忽然因为收受贿赂，参与卖官而下狱，我的亲事又凉了。

我的名声已经很不好听，也做好了青灯古佛常伴一生的准备，没想到谢子陵忽然一封圣旨送来学士府，要立我为后。

我惊呆了，我爹娘也惊呆了。

嫁给比我小五岁的谢子陵，还是当皇后，这是我做梦都不敢想的事情。

来宣旨的崔公公笑眯了眼睛：「皇上正在宫中与严相议事，等下就来看望乔姑娘。」

实际上，我已经有小半年没见过谢子陵，没想到，他竟然已经长得那么高了。

他来时，只着一身淡青锦衣，芝兰玉树的少年，那张脸像一幅浓墨重彩的画。

眉眼间隐有倦色，却不掩凌厉冷冽的气势，嘴唇紧抿，指节上还溅着墨点。

看到我，谢子陵微微愣了一下，神情忽然放松下来。

我走过去行了个礼，然后问道：「皇上怎会想到立我为后？」

谢子陵张了张嘴，似乎正要说点什么，目光落在我身后时，却忽然顿住。

接着他说：「自然因为，姐姐是最合适的人选。」

我转头看去，爹娘也已经走了过来。

按礼仪，议婚时未出阁的姑娘不该在场。

我从容行礼告退，又在出门后第一时间拐到后窗，开始偷听。

「朕已登基三年有余，如今朝中大臣接连进言，希望朕能早日立后。可动荡尚且不稳，朕如何放心得下？乔大人是父皇器重的股肱之臣，朕自然信得过您。何况朕与蓁姐姐自幼一同长大，也是知根知底的。」

我懂了。

我爹虽为内阁学士，空居一品，手中却没有多少实权。

由我来当这个皇后，再合适不过了。

接连退婚两次，我要再嫁难于登天，能做皇后，已经是最好的结局。

就这样，钦天监挑了个黄道吉日，我与谢子陵成了婚。

我凤冠霞帔地坐在轿子里，十里红妆一路铺进宫中，尔后谢子陵出场，与我拜堂，入了洞房。

喜帕挑开，我温顺地抬起眼看他，心中默念三遍：「我是贤后。」

他才十七岁，后宫尚且空置，也不曾经历过人事。

我们俩都只有浅薄的理论知识，只能生涩地在床帐中摸索着实践。

外头喜烛燃着，衣裳件件剥落，谢子陵把我脱到只剩一件红色绣鸾鸟的小衣之后，神情忽然紧张起来。

其实我也紧张，但身为贤后，不得不出声安抚：「皇上莫慌，慢慢来。」

然后谢子陵忽然就不高兴了。

他一口咬在我耳边，疼痛并着酥麻一并涌上来，我倒抽一口冷气，接着就听见他说：「朕偏要快快地来。」

他娘的，这小孩真叛逆！

我疼得蹙起眉，但记起嬷嬷的吩咐，并不敢出声。

谢子陵抬眼，见我蹙着眉，神情忽然和软下来，吻着我嘴唇，轻声道：「姐姐很疼吗？那朕还是慢一点吧。」

折腾到最后，我全身都没了力气，迷迷糊糊快要睡过去的时候，忽然感受到他一把攥住我的手，嘴唇贴上我的额头，低声喃喃：「……乔蓁，朕总算娶到你了。」

这声音里满是庆幸和温柔。

甚至带着些微深沉的叹息。

一点都不像我眼里还是个别扭小孩的谢子陵。

但，也许是我听错了吧。

因为就在我成为皇后的第二个月，谢子陵忽然在某一日下早朝后找到我，扔过来一本厚厚的册子。

我早膳用到一半，赶紧站起来行礼。

他皱了皱眉，声音莫名有些不高兴：「皇后不必多礼。」

我拿起桌上的册子翻了翻，好家伙，一本全是环肥燕瘦各种风格的美女，旁边还附上了名字和身世。

「皇上这是……」

其实我已经有点懂了，但还没完全懂。

或者说，我可能还在期待，谢子陵能说出什么与我的猜测背道而驰的话来。

谢子陵在我对面坐下来，喝了口汤，然后认真地看着我：「朕要选妃。」

呵，男人，我就知道。

我差点失手把这本册子拍在他脸上。

勉强勾了勾唇角，我试图劝解：「皇上如今年龄还小，选妃一事怕是要从长计议……」

谢子陵脸色一黑，硬邦邦地打断了我：「皇后不用劝了，朕意已决。」

行，我闭嘴。

我乖巧地说：「臣妾马上安排，只是不知道皇上喜欢什么样的女子？」

「温婉可爱，聪慧大方……」谢子陵的目光忽然在我身上顿了一下，「就像皇后这样的。」

想不到谢子陵小小年纪，品味竟然同朝中那些七老八十的老古板一样，喜欢贤良淑德的女子。

我嗤之以鼻，但还是帮他安排，选了十几个品性温良的姑娘进宫，按照她们父亲的官位一一拟了封号和住所，拿去给谢子陵过目。

结果他忽然又变得不是很在意，只扫了一眼就把那几页纸挥开，反倒勾着我的腰，一起滚进床帐里。

身为贤后，我继续劝诫：「皇上，白日宣淫，略有不妥。」

谢子陵却没有像往日那样同我打嘴仗，只是阖上眼，把脸埋在我肩窝里。

「姐姐，我觉得好累。」

我动作一顿，手指安抚般落在他后背，轻轻拍了拍。

谢子陵忙于朝政，我忙着选人，已经好几日不曾见过面，不想他竟然瘦了这么多。

他六岁那年，先皇后过世，我去宫中看望时，他就跪在先皇后灵前。

见了我，踉踉跄跄地扑过来，苍白的小脸伏在我肩上，声音里还带着哭腔：「蓁姐姐，我没有母后了。」

我在心中哀叹一声。

罢了。

谢子陵毕竟小我五岁，说到底也还是个小孩，我已经是个成熟的皇后了，又何必与他计较。

「严相于朕有大恩，可说到底，他手中权势过盛，对朕又并非好事。」谢子陵低声说，「姐姐，朕时常觉得，在严相的事情上，朕太过于恩将仇报。」

说实话，我也觉得。

但君王玩弄权术，难免对不起一两个人。

我想了想，安慰并建议道：「制衡之术本就该如此，何况皇上素来倚重严丞相。如果实在觉得愧对，不如在别的方面补偿一下他好了。」

谢子陵沉默片刻。

「姐姐说得极是。」

然后隔天我就听见他给严玄亭赐婚的消息，据说赐的还是敬安王的妹妹，叫沈漫漫。

那本册子上也有她的画像和简介，人倒是长得不错，就是性子过于阴毒，貌似和自己哥哥还有点不清不楚的关系。

……说好的补偿呢，什么仇什么怨啊这是。

后妃们进宫那日，恰逢十五。

按照宫规，谢子陵本该歇在我宫里。

只是新进宫的贤妃，她父亲最近正得谢子陵重用，她也沾了光，成为第一个承宠的后妃。

我心中并非不难过，但又很清楚，这就是身为皇后要忍受的折磨。

于是我吩咐春樱摆晚膳，打算吃完早点睡。

没想到吃到一半，谢子陵竟然来了。

穿戴整齐，身上一点脂粉气都没有。

不等我询问，他已经主动开口：「贤妃病了，已经歇下了，朕想到许久没有见过皇后，所以来看看。」

说完，主动坐下来吃饭，还让春樱给他盛了碗饭。

「皇上，如果臣妾没记错的话，昨夜我们还是一起睡的。」

只是我昨晚癸水还没完，因此没有行周公之礼罢了。

谢子陵噎了一下，放下筷子看着我，似乎很不开心：「姐姐是不希望朕来吗？」

我微笑客套：「皇上能来，臣妾自然万分高兴。」

「你们都下去吧！」

谢子陵气呼呼地遣散了宫人，接着一把握住我手腕，欺身上前。

不等我反应过来，他就一把抱起我，和我一起滚到了床榻之上。

软烟罗做成的裙子被褪下，染着墨香的修长手指从我小衣边缘钻进去，攥住一团。

我微微倒抽了一口冷气，接着就听见谢子陵的声音贴在我耳边响起：「姐姐的癸水结束了吗？」

「你……」

他在我胸前咬了一口，抬起头，眼中忽然多了些深沉的欲望，「姐姐，朕想你了。」

就因为谢子陵这一句话。

我和他折腾到深夜，叫了三次热水。

在这种事上，我与他是一路磨合过来，因此格外合拍。

但情到最浓时，又有个声音在心底提醒我，这样年轻又热情的谢子陵，并不只属于我一个人。

我并非真的想贤良淑德，温婉大方，只是我娘千百次地教我，女子要大度、要贤德，才能讨得夫君欢心。

纵然她与我爹的感情那么好，我爹还是纳过两个妾。

谢子陵身为一国之君，更是不能提忠贞二字。

向来如此，不属于我一个人的东西，我宁可不要。

突如其来的念头在我心头拉扯开一片钝痛。

谢子陵动作一顿，声音忽然软下来：「姐姐哭了？」

他柔软又滚烫的指腹轻轻擦过我眼角。

我压下翻滚的心思，夸赞道：「臣妾哭，并非伤心，而是因为皇上厉害。」

昏暗的烛光下，谢子陵的脸竟然红了红。

他攥着我的手指，小声喊了一句「姐姐」。

这声音黏黏糊糊的，又带着三分欲色，差点把我的心都叫化了。

我闭上眼睛。

男色害人啊。

谢子陵堂堂一国之君，竟然用美人计。

第二天早上，谢子陵一早去上朝，我在床上略略躺了一会儿，春樱就进来禀报，说后妃们来请安了。

等我过去的时候，屋子里已经坐满了莺莺燕燕。

不过在谢子陵的偏好和我的筛选下，进来的都是些性情温良的姑娘，规矩行礼，细声说话，相处甚是和谐。

只除了……丽妃。

那本册子上写的，说她是太傅家的庶女，貌昳丽，性温婉。

没承想，这小姑娘还有两副面孔呢。

她从我这儿离开后，正好在御花园里撞上了下朝后的谢子陵。

据目击者称，丽妃当场快走几步，身子一软，倒在了谢子陵怀里，还嗲声嗲气地说：「臣妾见过皇上。」

目击者还称，谢子陵当时就一把给她推开，像受惊的兔子似的往旁边躲了躲，还皱着眉问了一句：「发癫？」

还没等谢子陵过来，另一位当事人丽妃已经捏着帕子，哭哭啼啼地来找我了。

「臣妾、臣妾绝不是故意惊扰皇上，也并非想冒犯皇后娘娘……」她穿了一身月白色的小衫和罗裙，泫然欲泣的样子像极了雨中娇花，「如今皇上厌弃了臣妾，该如何是好……」

我喝着茶看她表演。

丽妃哭了一会儿，发现我无动于衷，声音顿了一下，又接着道：「娘娘帮臣妾出出主意吧？」

我温声道：「丽妃，你有所不知，皇上他喜欢温婉贤淑的女子，你此前在御花园中的行为，实在有些孟浪，不讨喜也是正常。」

丽妃用质疑的目光看着我。

「你先回去将《女德》与《女诫》各抄五十遍吧。」

丽妃敢怒不敢言，含泪领命，转身欲走，正好又撞上跨进门来的谢子陵。

我总算见识到了传闻中受惊的兔子一样蹦开的谢子陵。

原本下意识想往他身上倒的丽妃，只能尴尬地站直了身子。

她漂亮的眼睛里还噙着泪水：「臣妾……告退。」

但谢子陵已经收回了目光，没有看到她楚楚可怜的模样。

我饶有兴趣地欣赏了一会儿，等谢子陵走到我身边来，方才回过神：「皇上今日怎么这么早就过来了？」

谢子陵顿了顿，神情忽然严肃起来：「萧谨回来了。」

我猛然一怔。

安永侯世子萧谨，算是我和谢子陵的青梅竹马，在谢子陵登基前一年，跟着安永候去了西南封地，一晃已有五年。

第二日，萧谨入宫见我，很是感慨：「虽说皇后之位母仪天下，但皇上到底还是个孩子。」

我温和地笑：「我于皇上而言，是那个时候最好的选择；皇上于我而言，同样也是。」

说话间，谢子陵黑着脸跨进门来，且一进来就开始驱赶萧谨：「时候不早了，世子还是出宫吧。」

我忍了忍，还是没忍住：「皇上，臣妾与世子已经许久未见，能不能多说两句话？」

「不能。」

我想给谢子陵一巴掌。

熊孩子。

最终，萧谨行礼告退，并许诺下次入宫来会带我在宫外时爱吃的点心。

他走后，谢子陵依旧冷着脸坐在桌前，我不想哄他，也微笑地陪着他坐。

终于，谢子陵开口了：「姐姐可还记得，朕的十八岁生辰快到了？」

「十八岁」三个字，他咬得极重。

我愣了一下：「不是还有七个月吗？」

谢子陵脸色稍霁，但仍然不太开心：「朕说快到了，就是快到了。」

我快笑不动了：「皇上开心就好。」

谢子陵显然不开心，因为我说完这句话，他就直接拂袖而去。

当晚，谢子陵翻了德妃的牌子。

此后，他连着七日翻德妃的牌子，翻到丽妃天天在德妃宫外的草丛中蹲守谢子陵。

我对丽妃的坚持表示了敬佩，并下旨让她再抄五十遍宫规。

那一日，朝中传来消息，南州水患，丞相严玄亭请旨前往调查籍江堤坝。

随行保护的，还有德妃父亲，宣武将军麾下的一支精兵。

我总算明白了谢子陵的用意。

但我是做不到丽妃那样的。

谢子陵的行为，只是再一次让我清晰地意识到，他终究是皇上，永远不可能是我一个人的谢子陵。

捉摸不定，患得患失才是常态。

我从先前那些温存与欢爱，甚至青梅竹马的岁月带给我的错觉中清醒了过来。

当晚，谢子陵来我寝宫时，我礼貌且生疏地接待了他，行事礼仪挑不出一丝错处。

只是他要与我欢爱时，我还是没忍住，失控地推开了他。

谢子陵愣了愣，忽然焦躁起来：「姐姐这是要做什么？你不愿意亲近朕吗？」

「皇上许久不来，臣妾生疏了。」

我笑得十分得体，主动脱掉外衫与小衣：「皇上来吧。」

谢子陵发了狠似的看着我，眼尾微红，指腹擦过我赤裸的肩头，勾出一抹带着深重欲念的笑：「姐姐早些休息吧，朕去看看德妃。」

我一脚把谢子陵踹下了床。

原本以为谢子陵会生气，没想到他居然一翻身爬起来，眼睛亮晶晶地看着我：「朕要去德妃那里，姐姐不开心吗？」

「怎么会？」我将衣襟拢好，想了想，「只是德妃毕竟侍寝多日，后宫雨露不均，恐引其他人不满，皇上不如去淑妃宫里坐坐吧？」

谢子陵最终还是哪儿也没去。

但他也没碰我，反倒叫来春樱，又加了床被子，同我睡得很远。

临睡前，他咬牙切齿地看着我：「朕倒不知，姐姐竟如此大度。」

我闭上眼睛，掩住情绪：「皇上说笑了，若非臣妾贤淑，皇上怎会封臣妾为后呢？」

天一日一日地热起来，我和谢子陵却开始莫名冷战。

正好他朝政繁忙，干脆十天半月才进一次后宫。

朝中仍有消息不断传来，先是严相受伤一事，接着是严相夫人与敬安王的旧事。

发展到最后，敬安王被削爵，中毒身亡；严相辞官还乡，谢子陵再三挽留，最终将他留在朝中，封了个并无实权的官位。

这大概已经是谢子陵能想到的，最好的结局了。

想到那日伏在我肩头落泪的谢子陵，我还是有些不忍，让春樱冰了一盏玫瑰樱桃，打算带去御书房看望他。

行至御书房外，却被崔公公拦了下来。

他冲我尴尬而不失礼貌地微笑：「娘娘，皇上不在书房内。」

我温声道：「没事，皇上去了哪里，你告诉本宫便是。」

「皇上去了淑妃宫里……」崔公公吞吞吐吐，「皇上还说，他是听皇后娘娘的话才去的……」

我笑容不变：「知道了，崔公公辛苦了。」

然后和春樱打道回府，自己把那盏已经化得温热的玫瑰樱桃吃了个干净。

春樱来劝我：「娘娘不要伤心。」

我摇头：「春樱，在家时，我是内阁学士家的嫡女乔蓁；进了宫，我是皇后。无论处在哪种身份里，我都不该伤心的。」

我一直很清醒。

那是谢子陵。

是我十七岁那年为我摘来满捧山茶花的少年。

也是如今高坐龙椅、下手果决又谨慎多疑的帝王。

他的心，他看向我的眼睛，从来都笼着一层迷雾，令我看不清楚。

或许是喜欢的，但捉摸不定，又不能始终如一。

那我干脆，就不要了。

谢子陵生辰那日，已经是深冬了。

他一早就来了我宫里，拐弯抹角地暗示我给礼物。

都十八岁的人了，还跟小时候一个样子。

我让春樱去取了那方亲手雕刻的青玉，谢子陵在那摸了半天，终于客套般评价了一句：「雕工还不错。」

……这语气，好想打他啊。

我面无表情地说：「皇上不必勉强，不喜欢就还回来吧。」

谢子陵立刻往怀里一揣：「谁说不喜欢，朕超喜欢的！」

我满意了。

纵然我与他还在冷战之中，也不得不承认，谢子陵是个好皇帝。

他的十八岁生辰，并没有大操大办，只在我宫里简单吃了顿饭，各宫妃嫔也送来了十分中规中矩的礼物。

唯有永不放弃的丽妃，大雪的天气穿了一身单薄的衣裙在门外求见，说是要给皇上跳个舞。

我刚让她进门，再转眼去瞧谢子陵，他面色就有些发冷了。

丽妃一身红裙，赤裸的足踝上还系着金色的铃铛。

她跪在房内盈盈一拜，还没来得及开口，谢子陵便冷声斥道：「没规没矩！」

说完，一甩袖进了后面的内室。

丽妃泫然欲泣地望着我，我只能叹气道：「本宫从前就说过，皇上只喜欢贤淑的女子，你非是不听。」

「是臣妾不知……如今又惹了皇上厌弃……」她抽抽噎噎了好一会儿，又冲我行礼，「多谢皇后娘娘提点，臣妾知道今后该怎么做了。」

我让春樱拿了件厚厚的大氅过来，给她披上送出去了。

这一番折腾完，我也没了给谢子陵过生辰的兴趣，端着杯子自顾自坐在桌前喝茶。

结果他蹭出来，坐在对面暗示我，想出宫走走。

我想到许久没吃过的宫外点心和菜色，同意了。

只是轿辇刚行至宫门附近，便有宫人急匆匆来报，说是新立的丞相有要事求见，此刻正在御书房内等候谢子陵。

这话说得急促，想来是真有要紧的事。

我下意识想让谢子陵别去，可一张口，还是说惯了的话：「既是如此，皇上就快些去处理吧，政务要紧。」

谢子陵望着我。

耳畔凌厉的风雪卷过。

他似乎想说些什么，可最终只是点了点头，淡淡道：「朕先去处理政事。天寒雪大，宫外不甚安全，皇后还是回学士府坐一坐吧。」

谢子陵走后，我回家了。

外面凛冽的风雪敲打窗棂，屋内炭火烧得正旺。

我拿长长的银扦子拨了拨炭火，出神地想着心事。

我娘坐在对面，用帕子裹着剥一个橘子，又耐心地拿银簪剃掉上面的白络，把橘子递给我。

我问她：「爹呢？」

「碧姨娘家里人生病，我让库房里捡了些药材，你爹陪着去看了。」她望着我，有些感慨地笑，「我当初怎么也没想过，你会嫁入皇家。」

我自己也没想过。

我与谢子陵差了五岁，按理说，怎么也轮不着我。

「前两天，萧谨来过一趟府里。他现在还未娶亲，原本与你是最合适的——」

话没说完就被我打断：「娘亲慎言，当心隔墙有耳。」

她眼睫一颤，忽然掉下眼泪来：「你入宫不过一月，皇上就开始选秀，如今你的日子，怎么会好过呢……」

我默然片刻，安慰她我与谢子陵相敬如宾，后妃们也大都安分守己，倒也不算多难过。

「这样的日子我过了这么多年，是不难过，可哪有什么盼头啊——阿蓁，你小时候还算活泼机灵，怎么大了后，反倒越发沉静了？」

我垂下眼：「没什么，只是长大了。」

未出阁时，我也想过婚后琴瑟和鸣的日子。

可我和谢子陵之间隔了太多层，朝政、后妃、还有彼此的身份禁锢……到头来，大概也只能这样了。

我在学士府坐到天黑，我爹总算回来了。

碧姨娘温和地同我问安后，便回了小院。

我正要和我爹说两句话，下人便来报，说是谢子陵来学士府接人了。

他进屋时带着满身风雪，我仰头看去，才发现他已经长得那么高了。

谢子陵冷着脸，免了我爹娘的礼，拒绝了留他用膳的邀请，直接带我回宫。

回去的路上，外面风雪愈发急促。

我思考片刻，还是问他：「今日丞相找皇上，究竟有什么要事？」

这算是求和了。

谢子陵原本紧绷的神情忽然松懈下来，他翘一翘唇角，望着我笑：「没什么……只是已故的敬安候余党仍然不肯死心，在遥城一带招兵买马，朕已经下旨，让宣武将军带人去遥城处置了。」

虽说后宫不得干政，但关于敬安候沈桐文的事，我之前还是多多少少从谢子陵那里听说过一点。据说前丞相严玄亭身上的毒，就是沈桐文下的。

而沈桐文的死，正与严玄亭的妻子叶絮絮有关。

我低头思索了一阵，抬起头，试探地问：「既然皇上如今要重用宣武将军，不如……德妃的位份，再往上升一升？」

德妃已在四妃之中，倘若再往上升，就是贵妃了。

谢子陵原本勾起的笑立刻垮了下来，他盯着我，咬牙切齿道：「他是臣，朕是君，朕要用他，本就是理所当然的。何况……皇后真就大度至此吗？」

「臣妾只是为了皇上的朝政考虑。」

说这话时候的语气，连我自己都不信。

谢子陵大概被气到了，刚一进宫就干脆利落地跳下马车，背对着我淡淡道：「位份就不必再升了。不过皇后说的倒是有些道理，朕今晚就去看看德妃。」

小路积雪深重难行，可他走得很急，连头也没回过。

按理说，我是该行礼恭送他的。

可张了张口，舌头在口腔内蜷缩成一团，痛得我几乎要发不出声音。

回寝宫后，春樱一脸担忧地问我：「娘娘怎么哭了？」

我一抬手，摸到了满手冰凉。

我总说谢子陵别扭，自己又何尝不是别扭得要死。

后面一个月，谢子陵再没进过后宫，自然也没来看过我。

春樱时常带些消息回来，比如宣武将军带人前往遥城平乱，一举歼灭了敬安候余党；比如严玄亭的妹妹将要大婚，谢子陵专门前去观礼，还顺便处置了她与雀州白家子弟的一桩旧怨。

晚上，谢子陵回宫后，便来找我。

那时春樱刚煎了药给我端来，谢子陵大步跨进门来，见我在喝药，声音里多了几分急切：「……皇后这是怎么了？」

「偶感风寒，不碍事。」

「回皇上，娘娘风寒深重，身子减弱，太医嘱咐娘娘定要按时用药。」

我的声音与春樱的声音同时响起。

我无奈地扶了扶额，转头斥责春樱：「这点小事，何必说出来打扰皇上——」

谢子陵在我对面坐下，手里的茶杯重重墩在桌上，冷声道：「乔蓁，连你生病的事都不肯跟我说，难不成真打算一辈子不和我讲话了？」

他没有再自称朕。

身边的春樱已经悄无声息地退了下去，把房间留给了我和谢子陵。

我捏着那只薄薄的白瓷药碗，沉默片刻，到底还是开口道：「明明是皇上这两月都不入后宫，怎么到头来，竟然成了我不和你说话？」

这话说完，我才发现自己的语气满是怨怼，仿佛深闺怨妇。

真是难看。

八岁时，母亲带我回娘家走亲。

我有一位舅舅，娶妻不过半年就纳了六房妾室。

我们到时，舅母正流着眼泪和舅舅哭喊，问他知不知道宠妾灭妻是什么罪名。

她哭了很久，舅舅才打开房门，不耐烦道：「你既然觉得宠妾灭妻，那就去官府告我吧！」

自古男子多薄情。

那时我就想，太难看了。

我宁可从一开始就做个贤良淑德的正妻，不交付真心，就不会覆水难收。

我闭了闭眼睛，涩声道：「是臣妾失礼了，皇上就当没听到吧。」

屋内安静了一瞬，谢子陵忽然伸出手，抓住了我的手腕。

「既然如此，那朕以后就多来看看皇后，好不好？」

自十四岁之后，他已经鲜少像这样软下嗓音同我说话。

我好不容易硬起的心一下子软了，顿了顿，还是轻轻应了声：「……好。」

天越来越热，那一日，我听春樱说起，谢子陵竟然召了严玄亭的妻子叶絮絮进宫。

想到之前谢子陵多多少少与我说起过她的来历，不由起了好奇之心。

厨下正好冰着两盏玫瑰樱桃，我让春樱取过来，端去看望谢子陵。

结果刚一进门，就听见他黑着脸问：「高阳县主莫非觉得，朕不敢治你的罪？」

叶絮絮面无表情地说：「你敢，你治吧。」

我心里咯噔一下，就知道这小孩又在没事找事，赶紧抬高嗓音道：「皇上三思！高阳县主与严大人鹣鲽情深，皇上又何必做那棒打鸳鸯的人？」

匆忙下，话说得有些直白，本以为谢子陵会生气，没想到他转过头眼睛亮亮地看着我：「皇后说得是。」

春樱将东西放在桌上，谢子陵扑过来瞧了瞧，扯着我的袖子撒娇道：「玫瑰樱桃！果然还是姐姐知道我喜欢什么。」

说完他还转过头，有些挑衅地望了叶絮絮一眼，好像小孩子在炫耀自己心爱的玩具。

我又觉得好笑，内心又隐隐酸楚，眼睁睁看着谢子陵将一盏玫瑰樱桃一饮而尽，尔后温声道：「皇后先回去吧，朕晚些就去看你。」

晚上，谢子陵果真来看我了。

也不知道我走后他又和叶絮絮说了什么，坐在我对面连喝了三杯茶也没说话，神情看起来十分纠结。

我等得不耐烦了，温声道：「皇上有什么事吗？」

谢子陵顿了顿：「朕觉得，皇后的名字十分可爱。」

我：「？」

谢子陵抿了抿唇，又道：「姐姐貌美贤淑，真是可爱极了。」

我：「？？？」

谢子陵疯了？？

许是我的反应太过平淡，谢子陵眯了眯眼睛，忽然伸手过来扯我的衣襟：「天色不早了，朕与皇后便歇了吧。」

不知道是不是我的错觉，他这一夜伺候得格外周到，我享受得要命，以至于生出了某种罕有的占有欲。

我忽然，一点也不想让谢子陵去别人宫里了。

天亮后，谢子陵去上朝了，我正在寝宫内刻着一块玉料，春樱忽然来报，说萧谨派人从宫外送来两盏酸梅子饮，是我从前在宫外时最爱喝的一家。

然而琉璃盏刚被端到嘴边，神色匆匆的谢子陵忽然跨进门来，挥袖扫掉了我手中的杯子。

琉璃盏摔在地上，应声而碎。

我愣了愣，抬眼看向谢子陵时，眼神中不由带了几分冷色。

谢子陵像是被刺痛了一般，咬牙道：「宫外送进来的东西，你也敢随便入口吗？」

「这是萧谨送来的。」

「萧谨又如何！」谢子陵更生气了，「乔蓁，朕与你才是夫妻，你满口萧谨，莫非是后悔没嫁给他不成？！」

他这脾气来得实在莫名其妙，我忍无可忍，冷声道：「臣妾与皇上既然已是夫妻，还望皇上慎言。」

「乔蓁，倘若再来一次，萧谨提前回京，也上门提亲，你还会嫁给朕吗？」

我不明白谢子陵为何会问出这种话，微微愣神间，他已经涩声道：「朕明白了。」

说完就头也不回地走了。

我回过神来，让春樱出去打听一下，谢子陵今日都去了哪里，见了些什么人。

春樱很快回来，说今日早朝后，皇上在御书房单独召见了安永候世子。

萧谨？

他究竟和谢子陵说了什么，以至于这小孩忽然提起旧事，还一副生气的模样？

我很想立刻和萧谨见一面，问问情况，但唯恐谢子陵更生气，只得先去哄他。

过几日，挑了个谢子陵不上早朝的日子，我一大早就去他寝宫门外求见。

谢子陵起先还别扭着不肯让我进去，结果我站在风口咳了两声，崔公公又进去传了个话，谢子陵便立刻让他带我进去了。

寝宫内光线蒙昧，谢子陵坐在桌前，微微仰头望着我的方向。

我定了定神，问道：「这么久了，皇上的气消了吗？」

他还嘴硬：「朕没有生气。」

我走过去，给谢子陵行了个礼，在他身边坐下，伸手去握住了谢子陵的手。

这小孩明明脸都红了，却斥道：「不成体统。」

好吧，我光速把手收了回来，端正坐好。

结果他脸色更黑了。

真难伺候。

我也懒得同谢子陵客套，直接开门见山：「那一日萧谨入宫，究竟和皇上说了些什么？」

谢子陵的神情忽然变了，眼中划过一丝隐痛。

尔后他咬牙切齿道：「没什么……只是朕要给他赐婚，他却说心中早有倾慕之人，还说对方已经嫁做人妇，他不便心生妄想。」

啊这。

我的第一反应，就是萧谨在拿我当挡箭牌。

毕竟从小到大，我从未看出他对我有什么倾慕之情。

何况从前我接连两门亲事被退，倘若他真对我痴心至此，又怎么会一点动作都没有？

「皇上就是为这事生气吗？」我淡淡道，「但臣妾与安永侯世子一片清白，确实不知该如何澄清自己。」

谢子陵目光沉沉地注视着我，半晌，忽然道：「那天朕问皇后的问题，皇后现在能给朕答案了吗？」

我愣了愣，才反应过来谢子陵那天问了些什么，当即道：「如今臣妾与皇上夫妻一体，同旁人无关。况且世事无常，向来是没有如果之说的，臣妾也从未想过此事。」

这是个很标准的、挑不出差错的回答，谢子陵却并不满意。

他忽然站起身，走到我面前，接着俯身，在离我很近的地方注视我的双眼，鼻尖几乎碰着鼻尖，呼吸升温缠绕。

然后他哑声道：「姐姐知道的，我想听的不是这个。」

我在他近在咫尺的眼睛里看到了些微隐痛，一时失神。

片刻后，我回过神，低声道：「即便安永候世子上门提亲，臣妾……也不会与他有什么瓜葛。」

那双原本沉暗如夜的眼睛里，忽然有星光亮起。

我心头不忍。

罢了。

原本谢子陵就是个极没有安全感的人。

他母后过世时，先帝跟着大恸，身子已然有些不好；后来朝中臣乱，单靠谢子陵一人挑起大梁。

前丞相严玄亭虽说尽心尽力辅佐，但权倾朝野，他又不得不防。

仔细想来，我大概……是谢子陵唯一能信任的人吧？

我在心底叹了口气，犹豫片刻，到底是伸出手，轻轻拥住了他。

谢子陵身子一僵，接着更用力地回抱住我，将脸埋在我肩头，轻轻叫了声「姐姐」。

其实，我与谢子陵年少时期，反倒要比现在亲密许多。

有青梅竹马的情分在，即使他身为太子，我也没觉得有什么不妥。

何况谢子陵小我五岁，我已是豆蔻之年的时候，他还是个孩子，也并不讲究男女大防。

我素来身子不大好，十七岁那年又因风寒卧病在床，拿了块青玉，偷偷帮谢子陵刻了一朵山茶花做生辰礼物。

第二年春天，谢子陵一路策马至城郊，帮我摘回了满捧山茶花，说要让我看看外面的春天。

只是先帝过世后，他做了新帝，身上背着太多责任，以至于那些东西无形地推远了我和他之间的距离。

我正陷入回忆中，忽然听到谢子陵的声音：「姐姐想念父母吗？朕送你出宫，回府小住几日吧。」

第二天一早，谢子陵亲自送我出宫，回到了学士府。

直觉告诉我事情不太对，但谢子陵神情如常，我又寻不出什么破绽。

马车在门口停下，谢子陵与我携手一路进了中庭，在炎夏的芭蕉树下，与我爹娘各自见了礼。

「朕送皇后回家小住几日。」谢子陵冲我母亲说完，又目光灼灼地望着我，「姐姐，朕过几日就来接你。」

他这话说得郑重其事，仿佛一个庄严的承诺。

彼时我还没想那么多，只觉得谢子陵怪怪的，甚至怀疑他送我出宫，是不是有别的想法。

但仔细想想，我素来表现得贤淑大度，即便他要提拔谁的位份，或者想接谁入宫，大可不必背着我行事。

最后，我把这归结于谢子陵体谅我想家，所以特地送我回来陪陪父母。

我在家住了三日，到第四日时，我正在房中雕刻着一块翡翠，父亲忽然神色凝重地走进来，告诉我，安永侯世子在正厅之中求见。

我顺手把小刻刀和翡翠收进袖中，出门去见他。

窗外阳光刺目，萧谨穿着一袭湖蓝锦袍，背手立在正厅之中。

见到我，他温和微笑：「阿蓁。」

我皱了皱眉：「如今我已身居后位，论君臣之礼，世子该叫我一声皇后娘娘。这一次本宫不与你计较，下次不可再犯了。」

萧谨神情一僵：「你我何时这般生疏了？」

我沉默片刻，淡淡道：「礼不可废。」

萧谨不说话，我又问他：「世子今日前来，不知所为何事？」

「只是来府中看望一下皇后。」萧谨扯扯唇角，「如今看到皇后安然无恙，臣也就放心了。」

不知道为什么，我从他的语气中听出了一种深深的嘲讽。

再看眼前的萧谨时，我忽然觉得他有点陌生。

仔细想来，我与萧谨的确有许多年未曾见过。

而之前他入宫求见，三言两语间，就把谢子陵与我之间的关系挑拨开来。

以至于谢子陵怀疑我与他有私情，而我觉得谢子陵果然是个小孩子，实在太过幼稚。

再加上之前谢子陵同我说过，敬安候的余党在遥城一带十分猖獗。

遥城，与安永候所在的西南封地，距离极近。

想到这里，我突然开口问道：「那天你为什么忽然遣人给我送酸梅子饮？」

问完我就紧紧盯着萧谨，果然猝不及防下，他眼中闪过一丝慌乱之色。

「……那一日路过京城铺子瞧见了，又想到你入宫前素来爱喝，所以买了两盏，遣人给你送进宫去。」

我笑了笑：「是吗？」

许是我神情太过淡漠，萧谨到底没再说什么，只是行了个礼，告辞了。

我目送他离开，转过身，才发现父亲不知何时站在我身后，面色沉重地望着我。

「……怎么了？」

「阿蓁，要变天了。」

我离宫前一日，谢子陵曾在御书房召见父亲。

「乔大人为我朝鞠躬尽瘁，实属忠臣良将。只是蓁姐姐毕竟是皇后，朕不想牵连到她。」

谢子陵提笔写了两行字，抬起头望向父亲：「乔大人不如先将她接回家小住几日，等宫中隐患尽除，朕再亲自接她回宫。」

父亲说，谢子陵发觉丽妃表面上看起来安分守己，实则暗中与敬安候余党、南疆黎国人勾结，意图谋夺皇位。

我想到寒冬腊月穿了件红色薄衫试图给谢子陵跳舞的丽妃，深感疑惑。

她竟然有那么大的本事？？

父亲沉声道：「从刚入宫起，丽妃的目的就不是争宠，而是皇上的命。」

我心中忽然有了一丝不祥的预感：「那皇上送我出宫……」

「丽妃他们，要准备动手了。」

黄昏时分，原本席卷半边天幕的晚霞忽然被连片的乌云覆盖，接着暴雨急至，把整座京城都压得一片暗色。

我骑着马，一路快马扬鞭到了城门口。

御林军统领看到我，大吃一惊，迟疑着问：「皇后娘娘？」

我扬了扬下巴，甩掉头发上的水珠：「本宫回来了，开宫门吧。」

哪怕天色将暗，我也能看到宫门外骤然严密许多的防守。

明处的御林军尚且如此，暗处的禁卫军就更不用多说了。

我到大殿门口时，浑身已经被雨水淋透了。

谢子陵看到我，原本锐利的神情一瞬间呆住。

片刻后，他回过神，快步走到我面前，急声问：「姐姐怎么回宫了？」

「如果我不回来，皇上还打算瞒我多久呢？」我凝视着他的眼睛，「谢子陵，你问过我好几次，我们究竟是什么关系——现在我告诉你，是帝后，是夫妻，夫妻就是该共患难的。」

「我是回来陪你的。」

谢子陵抿着嘴唇：「你该好好地待在家里，朕不需要你陪。」

这种时候，这小孩竟然还在死鸭子嘴硬。

明明刚才眼睛都亮了。

我故意转身：「既然如此，那臣妾就告退了。」

说完我在心里默数了三声。

第三声刚数到一半，忽然有股力道扑过来，自身后紧紧抱住我。

原本我被雨水淋透，浑身冰凉。

然而谢子陵的胳膊环过来时，温热的触感穿过薄薄的衣料，沿腰间的皮肤一路往上。

我的脑中闪过些零星的画面，脸也微微发热起来。

所幸谢子陵没看到，他只用脸颊贴着我后背，闷声道：「姐姐，不要走。」

「你既然不想让我走，当初又为什么要瞒着我这些事，把我送出宫去。」我淡淡地问，「谢子陵，你是觉得我不可信，还是认为我会拖累你？」

「都不是……」他语气里多了几分惶急，「姐姐，我是怕你待在宫中不安全。」

我张了张嘴，正要再说话，大殿的门忽然被人推开，禁卫军统领周将军闯进门来，急声道：「皇上，那些人从宫中西侧的夹道杀进来了！」

西侧，那正好是我当初安排给丽妃住的松月宫所在的地方。

原本扑在我背上撒娇的谢子陵立刻站直了身子，沉声道：「朕就知道！传令下去，除丽妃与安永候世子外，一个活口都不要留！」

萧谨！

果然是他！

等周将军走后，我才转过身看着谢子陵：「萧谨是什么时候与黎国人勾结上的？」

「当初父皇已然病重，仍旧拖着病体下旨，将安永候遣回西南封地，就是知道他心怀不轨。」谢子陵说，「何况敬安候生前，曾多次往西南秘密传信，当时朕便遣人去查，发现那时敬安候与安永候便与黎国人有着秘密来往，甚至在南疆边境招兵买马。」

「这三股势力加起来不容小觑，朕只能逐个击破。」

我忽然明白过来。

谢子陵先召萧谨回京，又利用严玄亭将敬安候沈桐文斩杀，想给萧谨一个警示。

只是萧谨并未收手，他才想着引蛇出洞，干脆将萧谨与试图逼宫夺权的黎国人一网打尽。

想到这里，我问谢子陵：「那一日萧谨送进宫的酸梅子饮中，到底放了什么？」

「他倒是什么都没加，是丽妃的人，在其中加了南疆蛊毒。」

我想了想，又觉得不对：「可是那东西是给我喝的啊，他们既然要谋权篡位，给我一个皇后下毒，有什么用呢？」

谢子陵沉默片刻。

然后才低声道：「因为他们知道，我……倾心你。倘若姐姐真的中毒，我一定会方寸大乱，说不定他们得手的概率就会更高。」

我怔怔地望着他，一时说不出话来。

谢子陵这小孩，可以说是我看着长大的。

他性格向来别扭得要死，又因为先皇后和先帝去得早，十三岁便承了帝位，不得不收敛心思，以保持身为皇帝的威严。

所以，这其实是我第一次听到他如此直白地说，他倾心我。

「我从未想过给你下毒。」

我正出神时，熟悉的声音忽然从身后响起来。

是萧谨。

他不知道什么时候换上了一身戎装，正提着一柄长剑，缓步走进大殿之内，站在距离我两步之遥的地方。

我转过头去，正对上他微微含笑的目光。

他语气亲昵道：「阿蓁，我喜欢你还来不及，又怎么会给你下毒呢？丽妃自作主张，我自会处置她。」

我没说话。

「如果不是谢子陵，我早就娶到你了。阿蓁，你以为你那接连两门不成的亲事，真的只是你运气不好吗？如果不是他谢子陵从中作梗，你又何至于落到之前的境地？」他又扯着唇角笑了笑，柔情蜜意道，「等我拿了这个皇位，你就是我的皇后。」

我问他：「你是不是有病？」

萧谨的笑容忽然消失了。

我语气冷冽道：「我是谢子陵的皇后，我倾慕的人也是谢子陵。从前我们是朋友，但如今你既然与黎国人勾结，就是我的敌人，能不能不要痴心妄想？」

萧谨不敢置信地看着我。

我勾了勾唇角：「还是说，我贤良淑德的样子装得太久，以至于你忘记了我以前是什么样的人？」

话音刚落，丽妃忽然跌跌撞撞地跑进了大殿之中。

她浑身是血，脸色被雨水浇得一片惨白，喘着气道：「快走……快走！我们中计了！」

萧谨神色蓦然一变，然后猛地提起剑，朝我身后的谢子陵刺了过去。

「谢子陵！」

猝不及防下，谢子陵甚至连躲闪的机会都没有。

利刃入肉的闷响声过后，他在原地定住动作，缓缓低下头去。

在他剑尖堪堪刺进谢子陵肩头的那一刻，我手中的篆刻刀也从他心口插了进去。

由于用力过猛，刀刃甚至在我掌心割开了一道深深的口子，鲜血顺着手腕和指尖一滴一滴落下去。

「咚」的一声，是没刻完的那块翡翠玉料，砸在地面发出的声响。

萧谨缓缓松了手，踉跄着后退两步，张了张嘴，似乎想说些什么。

但他一张口，就有鲜血不断涌出来。

「阿蓁，我是真心想娶你的……」

「别装了。」我淡淡道，「如果你真的想娶我，京城的消息传到西南去，你有一千种一万种方法上门提亲。如果你真心喜欢我，也不会在我成婚后在我和谢子陵之间反复挑拨。你现在说这话，无非是想临死前再挑拨一次，让我和谢子陵之间再生嫌隙，对不对？」

我最终还是没有得到萧谨的答案。

因为在我问完最后一个字之后，他眼中的光就彻底熄灭下去。

萧谨倒下去之后，禁卫军也及时赶到，制住了丽妃。

我回头看去，谢子陵将没入肩头的剑拔出来，苍白着脸叫了一声姐姐，然后就昏了过去。

后来我才知道，谢子陵步步为营，筹谋了多日，才打算以自己为饵，引诱他们逼宫谋反，将这帮乱臣贼子一网打尽。

只是他没料到自己会受伤。

李太医来给谢子陵诊脉的时候，顺带着替我手上的伤口包扎了一番。

那时我已经洗了热水澡，换了身干净的衣服，正坐在床前守着谢子陵。

「皇上殚精竭虑多日，心血已有损伤，再加上肩上的伤口较深，须得卧床好好静养才是。」

李太医给谢子陵肩上的伤口上了药之后，便退了下去。

春樱在旁边劝我：「娘娘已经一夜没睡，何况还受着伤，不如先去歇息吧。等皇上醒了，奴婢再叫醒娘娘。」

我摇摇头：「你去歇着吧，我再陪皇上待一会儿。」

春樱拗不过我，只得行礼告退。

坐在谢子陵床边时，我一直在想一件事。

我到底，是什么时候喜欢上他的呢？

或许是他给我摘来满床山茶花的那天吧。

原本我病着，又喝了好多天的苦药，身子十分难受。

可谢子陵来了，带着初春微雨过后的潮气，为我带来了短暂可生机勃勃的一个春天。

「……姐姐。」

我正出神的时候，躺在病床上的谢子陵忽然睁开眼睛。

许是因为受伤的缘故，他的嗓音软软的：「昨夜你在大殿上说过的话，还当真吗？」

我下意识想否认，可接触到那双仿佛有光芒亮起的眼睛时，心尖蓦然一软。

最终还是点了点头。

谢子陵伤重数日，我也细心照顾了他数日。

结果那天早上，我起得早了些，赶过去时，正巧听见谢子陵和李太医在房中说话。

李太医的嗓音里带着一丝无奈：「皇上，您这伤口都愈合了三日了，还要继续瞒着皇后吗？」

谢子陵低咳两声：「这你不用管，你只需要天天来给朕换药，再把情况给皇后说得严重一些就行了。」

「是吗？」

我听得心头火起，跨进门去，冷声道：「有多严重，不如皇上和李太医当着臣妾的面说一说吧。」

谢子陵目瞪口呆。

李太医十分有眼色地退了下去。

我站在原地，动也没动，只是面无表情地看着谢子陵。

他猛然地咳了两声，发现装可怜已经没用了，于是开始火速甩锅：「朕这都是跟严玄亭学的！」

「他当初卖惨装病，以博取他夫人的同情，朕也跟着学了一些……」

他越说声音越小，大概是自知理亏，最后竟然委屈巴巴道：「如果不是姐姐一直别扭着不肯说实话，我又怎么会出此下策？」

我都被他气笑了：「你还倒打一耙？」

谢子陵转移话题：「皇后想不想去看一下丽妃？朕命人活捉了她，如今还关在天牢之中。」

我倒真想再见见丽妃。

她从前那么努力地争宠，原来自始至终都是演出来的吗？

那她演技未免也有点太好了。

丽妃被侍卫带过来的时候，一身素衣，脸上还带着伤口。

她一见到谢子陵，刀子般锐利的眼神就剐了过来：「昏君！」

谢子陵嗤笑一声：「朕没被你们谋反成功，就是昏君了吗？」

丽妃的目光中多了几分恨意：「倘若你真的把我当自己的后妃，我又怎么会和黎国人勾结？是你接我们进宫，却从不碰我们——你既然对皇后一往情深，又为什么要招惹我们？」

我皱了皱眉，忽然问她：「你是在入宫后才和黎国人勾结的吗？」

丽妃一下就没了声。

「装什么呢？」我冷笑道，「你进宫的目的本就不纯，难道还指望谢子陵对你情根深种，然后你再为了他放弃你的任务，你俩终成眷属？别是话本子看多了吧？」

「你！」丽妃大怒，「这才是你的真面目吧？之前那副贤良淑德的模样，不过都是装出来哄人的！」

「那又如何？」

「你还骗我说，皇上喜欢贤良淑德的女子——乔蓁，你做人行事如此不坦诚，怎么配坐皇后之位？！」

她从前费尽心机努力争宠时，哪怕是在演戏，也还有几分可爱。

但如今这样面目狰狞，声嘶力竭，我忽然不知道该说什么好了。

谢子陵往前一步，把我扯到他身后，淡淡道：「朕喜欢的是皇后，并非贤良淑德之人。皇后是什么样，朕就喜欢什么样。」

丽妃被带下去之后，我还未曾缓过神来。

谢子陵转过头，有些小心翼翼地看着我：「姐姐，你生气了吗？」

我定了定神，问他：「丽妃刚才说，你接了她们入宫，却从来不碰她们。」

「对。」

「那你之前去德妃那里、去贤妃那里——」

谢子陵勾着唇角笑起来：「德妃那里的茶不错，贤妃宫里的雪梨汤也不错，可惜都不如姐姐的玫瑰樱桃好吃。」

我终于反应过来：「你是去人家那里蹭吃蹭喝的啊！」

谢子陵眯了眯眼睛，忽然伸出手，一把揽过我，小孩子一般得意地笑：「什么蹭吃蹭喝，这宫里的东西本来就是朕的！」

我按住他在我身上作乱的手，皱眉问道：「但你既然不打算碰她们，当初又为什么要接她们进宫呢？」

谢子陵沉默了半晌。

「也不是我一定要接她们进宫，只是自古以来，前朝后宫都是相关的。如果不把女儿送进宫里，那些老古板不一定愿意尽心尽力……君王制衡之道，我还没有完全学懂，父皇就走了，我也只好硬着头皮往下做。」

我忽然就说不出话来了。

在其位，谋其政。

谢子陵身为一国之君，的确有诸多不可为之事。

「从十三岁坐上这个位子起，连严相都不能全信。」谢子陵把脸伏在我肩头，嗓音发沉，「若不是有姐姐入宫陪我，日子一定难熬极了。」

原本我还想追究他蓄意破坏我的两桩亲事，忽然就说不出话来了。

谢子陵果然十分了解我，知道他在我面前怎么做，最容易惹得我心软。

说到底，我与他都是别扭得要死的人。

明明早就动了心，却无论如何不肯先承认。

好像谁先说出口，就输了对方一头。

所以我十分幼稚地保持着贤良淑德的皇后人设，劝他是雨露均沾。

谢子陵也更加幼稚地用其他妃嫔来气我，试图让我先开口。

「等朝政再稳固一些，我就去问她们的意见，愿意留在宫中的，我会负责她们这一生衣食无忧；如果愿意出宫再嫁的，就给她们一人备一份丰厚嫁妆——姐姐，这样好不好？」

谢子陵说得郑重其事，又小心翼翼地观察我的神色。

我沉思片刻，点了点头。

谢子陵欢呼一声，伸出手来勾着我的腰带，眼睛湿漉漉地望着我：「既然这样，时候也不早了，不如朕与皇后就歇了吧？」

意乱情迷间，我忽然想到了些什么，挣扎着问道：「对了……你那一日召见过严大人的夫人后，行为就古里古怪的，她到底和你说了什么啊？」

谢子陵动作一顿，尔后俯身咬住了我的嘴唇。

他含糊道：「本来是想学一学，看严玄亭当初是怎么把他夫人骗到手的，没承想一点用都没有。呵，朕看他也不过如此，想来是那叶絮絮过于单纯好骗罢了。」

我严重怀疑他是在嫉妒人家严玄亭。

不过气氛正暧昧，我也不好戳穿谢子陵，只得道：「皇上说得极是。」

谢子陵就笑得更加得意，伺候我也更加卖力。

我一边享受，一边在心底感叹。

——小男孩，真是好哄啊。