4. 恨不相逢未嫁时

徐容华又是一笑：「早就听闻秋宫人琴艺冠绝六宫，先时未曾得见，陛下既是说好，不妨叫秋宫人谱一曲助助兴吧。」

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「唔。」

端坐高台的君王不置可否。

徐容华却直如得风助力，越发起了劲，欢喜道：「陛下这便是答应了？那么，就有劳秋宫人了。」便忙着人去取琴来。

忽听角落里低低的一声回绝：「不必了！」

她诧异回眸，但见秋水已从陈宝林身后走了出来，挺直了脊背跪地而拜：「奴婢虽是出身掖庭，然则未进太乐署，更不曾入歌舞坊，从不知以艺侍他人，还请娘娘收回成命。」

「你！」徐容华笑容一僵，不料她敢这么说，梗直了脖子便低斥道，「这怎会是我的命令，秋宫人方才难道没听到吗？陛下也说叫你起歌助兴，你现下莫不是要抗旨？」

「奴婢不敢。」

「不敢你还不快去取了琴来！」

徐容华越发急切地训斥她。

不过是一介宫婢，还当自己是昔年六宫之主不成，她的话可不听，陛下的话也不听了吗？

秋水依旧跪着不动。

秦昭仪和赵婕妤等人面面相觑，想要说什么，估量着君王神色，却又不敢言。

陈宝林看着秋水跪在那里，她想过她们或许会在言语上羞辱她，却没想到她们竟敢让她去歌舞助兴。

终究是曾经为后为主的人，怎么能做下九流做的事？

她一时间神色大恸，忙也站起身，跪拜下去：「陛下，秋宫人初来乍到，不懂规矩，臣妾带她回去定会好生教导，请陛下开恩。」

她不懂规矩？

她懂的规矩，只怕比这六宫中的所有人都多。

刘昶眸光深邃，放下了玉杯，冷声问向秋水：「你主子陈宝林替你求情，说你不懂规矩，你可知错？」

「奴婢……不知！」

秋水神色决然，她可以为奴，可以为婢，可却不能为优为伶。

抗旨如何，大不敬又如何，左不过是一死罢了，早死与晚死，如今对她而言都无甚区别。

这便是他曾经的皇后，隐忍，决绝，又无情。

「既是不知错，那便跪到知错为止。」

刘昶拂袖站起，众妃眼见他生恼，登时一片惶然，忙都跟着起身相送。

一时间，热闹的乌兰苑，便只剩下了秋水和陈宝林。

夏日里的蚊虫嘤嘤啼鸣，赤瑕好容易等得君王和秦昭仪她们走远，忙不迭进了屋便要扶起陈宝林：「娘娘，这是怎么了，好好的，陛下怎么发了那么大的火？」

陈宝林叹了口气，看了看地上的秋水，良久才摆手向赤瑕道：「不必扶我起来。」

「这……」赤瑕有些纳罕。

陛下只说了让秋水跪着，却不曾让陈宝林跪着，虽然如今正值盛夏，可乌兰苑四面垂纱，又临曲水，入了夜便寒气森森，总这么跪着可如何吃消得起？

陈宝林并不多言，正因为吃消不起，她才不能起身，有她一道陪着，或可能让秋水躲过这一难。若是她走了，漫漫长夜，叫秋水如何度过呢？

「宝林娘娘、秋宫人快请起吧，昭仪娘娘借着芳诞求了陛下恩赏，不要别的，只要陛下饶恕秋宫人则个，陛下已经答应了。」

入夜至深，果如陈宝林所料，秦昭仪派了人来，许她们回去。

有时候一个人肯装得良善些，也不见得是件坏事，之前的这份伪善关键时候派上了用场。

赤瑕欣喜扶起了陈宝林，忙又去扶秋水：「秋宫人今日受苦了。」

秋水摇摇头，皮肉之苦哪里算得上苦！

更苦的事情她都经受过。

陈宝林亦道：「这或许只是开始，秋水姐姐，往后的日子你可否都想好了？」

往后再这么下去，还会有形形色色的人用形形色色的法子来折辱她，她躲得过一次两次，可躲得过一辈子吗？

秋水沉默着，陈宝林的意思她明白，可是自古以来便只见新人笑，不见旧人哭，何况她同他之间的恩怨远比她们知道的要深刻得多，他不杀她已是对她最大的仁慈，又怎会在乎她的示好？

「天色已晚，奴婢伺候宝林娘娘回去歇息吧。」跪了半宿，膝盖上早已麻木一片，秋水踉跄着起身，搀扶住陈宝林，不容她再说什么，便扭身往外走去。

陈宝林余光瞥着她宁静美好如夜月的面庞，真不知有这样柔软容颜的女子，是怎样生出那等坚硬心肠的。

她都能看明白的事，如何她从不在意？

到底是什么事，让曾经最为恩爱的帝后，走到了如今分崩离析一般的地步？

陈宝林头一回困惑起来，不知自己的决定是否是正确的。

乌兰苑一事，有坏处，也有它的好处，坏处不过是让一众妃嫔看到了秋水如今的落魄，好处却是因陛下显而易见的憎恶，众妃一时间都不敢同陈宝林打交道了，自然地也就不会再来骚扰秋水。

陈宝林一贯乐得清静，秋水也是一样，照旧闲在艺林轩中绣着佩帏。

相较于她二人的沉静，绿蕙和赤瑕倒有些隐忧。

她们宝林娘娘已经够不受宠的了，如今收了秋宫人，又得罪了秦昭仪她们，只怕往后日子越发难过。

「往常再怎么说，一个月里陛下总会来一次的，可这个月都快见底了，陛下也没往咱们艺林轩来过一次。」赤瑕苦着脸，不无哀怨，「若是以后陛下再不来了，咱们娘娘还那么年轻，又没有子嗣，这日子可怎么过呢？」

绿蕙原也担心，忽听她连子嗣都想到了，不免好笑：「你这丫头好不害臊，怎的把这种话都说出来了？不说咱们娘娘，就是得宠的上位娘娘们，又哪个有子嗣了？」

「那些娘娘现如今是没有，可保不齐以后就有了，哪像我们宝林娘娘，平日里就不争不抢的，这会倒好，争也争不上了。」

她长叹一声，转回头又笑向绿蕙：「你自然是不怕的，横竖年底你便放出了宫，又有你的意中人等着你，哪里想得到我们的辛苦呢？」

「你……你胡说八道些什么！」绿蕙羞红脸，追着赤瑕便扭过她的脸去。

俩人笑闹着，忽而有小黄门传旨过来，道今儿江都王携王妃进宫，陛下留了家宴用膳，叫诸宫娘娘都去赴宴。

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又要赴宴？

绿蕙和赤瑕顿时心生忧惧，上一次宴请就闹得那般不堪了，这一次谁知道还会出什么幺蛾子！

「娘娘，要不就称病不去了吧？」绿蕙想着法子。

陈宝林没有答她，却问秋水：「今日江都王妃会来，秋水姐姐要去见一见吗？」

秋雁会来？

秋水放下了手里的针线，自那回掖庭一别，她就再没听到秋雁的消息，还当她给皇姑母祭拜了末七便回去了，不想她还留在长安。

她同秋雁自幼感情深厚，秋雁比她小了五岁，还未出嫁时，在相府秋雁就总爱黏着她这个姐姐，里里外外形影不离。

即便后来她进了宫，秋雁被指婚给江都王，两姐妹也没少往来。

一则，江都王刘旭本是刘昶胞弟，新帝登基苦于无人可信，自然要对胞弟委以重任，是以江都王没有立刻赶赴封地，照旧住着皇子时分封的府邸。

二则，秋雁在家中本为幺女，上头父母溺爱，又有她和阿兄长孙无垢一力庇护，是以为人活泼爽利，颇为骄纵，且秋雁嫁人时仅年方十五，尚是闺阁小女性情，见王府离未央宫不远，便常常在江都王上朝后溜进宫来找她。

秋雁又贪吃贪玩，那时她与刘昶感情甚好，刘昶亦疼爱这个伶俐调皮的妻妹，每每她来，总少不了派人打赏，秋雁大方，得了好东西也不拘自己独吞，常看着谁喜欢便送给谁，凤藻宫中一片欢声笑语，由是如意等人都喜欢她。

那年长孙一族落难，她被贬去长门，唯一庆幸的就是这个最小的妹妹嫁了人，不必受家人和她的波及。

原先她还担心秋雁会不会因为家中事而受冷落，可后来在掖庭看她怒气冲冲、毫无规矩闯进来，便知这些年江都王必是待她甚好，才叫她这般无所顾忌。

因此她也就放了心，便同陈宝林道：「我那妹妹性子爽辣，若不见我还好，若是见了我这般，怕要闹出事来，此番家宴奴婢就不陪同娘娘去了，还请娘娘体谅。」

陈宝林从前在凤藻宫中很受秋水优待，因她与江都王妃一般年岁，二人之间也有几分故友交情，对于秋雁性情，不消秋水多说，她也知道。

乌兰苑风波刚刚过去，她明白秋水不愿再生事端的心思，故此也不勉强，遂道：「那秋水姐姐便在屋里好生歇息，我去去就来。」

一时同绿蕙、赤瑕打扮妥当，主仆三人便出了门。

家宴设在仓池边上的金华台，此前小黄门来说是为着留江都王和王妃娘娘用膳，倒是只说了个大概。

随同江都王一道进宫的，还有几位宗室子弟，亦都携着家眷。

他们大多与刘昶和刘旭差不多年岁，往常都是一道长大，感情颇好，难怪君王要宴请他们。

金华台上，早有宫婢内侍备好了食案席簟，女眷们在内中，外男们围着君王临水而坐。

酒过半巡，太乐署的优伶将将舞毕一曲下去，江都王领着淮南王等皇族宗室子弟，笑闹着要与刘昶敬酒，杯子才刚端起，便听那边有女子高声道：「他们男子有人歌舞助兴，怎的咱们这边偏要冷冷清清的？依我说，也该当唱唱歌起起舞才好。」

有人附和她：「江都王妃说得是，既如此，不如叫太乐署的人来，也给咱们舞一曲。」

「何必叫太乐署的人来，咱们这里头的人难道还少吗？」江都王妃声色清脆，掷地有声，「吾尝闻宫中诸位娘娘钟灵毓秀，才华横溢，不如今儿就让我们开开眼，也见识一番。秦昭仪，你家世代诗书传人，便来作词。赵婕妤，你是将门之后，想来拳脚功夫是有的，不如给吾等耍一耍。徐容华，昔年你姑姑曾当众夸你琴画双绝，那么就有劳你抚琴了。」

她逐一念着，被她点到名的宫妃无不神色大变。

赵婕妤更是气到极处，攥紧了帕子道：「王妃娘娘莫不是与我等玩笑？宫中燕舞自有太乐署和歌舞坊的人来，王妃娘娘此举，岂不是要将我等与那伶人为伍？」

「伶人怎么了？伶人不也是爹生娘养的，同娘娘有何区别？」

江都王妃似笑非笑，底下坐着的众妃，再迟钝也看出了她的意图，她这分明是听说了什么，要特意寻来给她姐姐出气呢。

既是会意过来，众妃们便不敢于此时触她霉头，纷纷掩袖避开她的目光。

淮南王妃等人虽不知江都王妃怎的突然就对秦昭仪等人发难起来，但瞧她来意不善，便忙笑劝道：「你还是那般淘气，好好地坐着用膳，偏要学人家看什么歌舞？快坐下罢，仔细让娘娘们看笑话呢。」

「这有什么可笑话的，我可是听闻娘娘们都爱看人歌舞助兴呢。既然眼下娘娘们不愿露一手让我等长见识，那秋雁不才，倒是想献一回丑。」

「哦，江都王妃想如何？」淮南王妃不明所以，还在凑趣说笑。

秋雁冷眼逡巡了四周，探手便从袖子里抽出长长一卷东西来：「我不如秦昭仪文采好，也不如赵婕妤功夫高，更比不得徐容华琴声动人。只是方才娘娘们彼此谦让都不肯献艺，我没什么拿得出手的，唯有鞭子幼时常玩，或可拿来博大家一笑。不过，今儿这根软鞭是我新得的，不太趁手，若是待会儿鞭子耍得不好，惊了各位娘娘，可别见怪！」

什么，她竟带了鞭子来？

秦昭仪等人这下子再坐不住了，正要避开，却听噼啪一声响，长长的软鞭直如毒蛇摆尾，直冲众妃而来。

金华台上霎时一片花容失色，杯盏尽碎。

长孙秋雁红衣如烈焰，一尾长鞭舞得兴起，看着秦昭仪等人抱头鼠窜，惶惶不知所措，心头不知有多痛快。

她姐姐是高门嫡女，是皇帝明媒正娶的妻，便是一时落魄，也轮不到她们这些嫔妾欺凌！

她不发威，还真当长孙一族死绝了不成！

江都王的酒杯端至半空，耳听那边江都王妃惹了乱子，唬得酒杯一掷，顾不得淮南王等人打量的眉眼，忙就拎起袍子赶了过去。

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长孙秋雁打得够了，一挽腕花，一通舞鞭才落了幕，秦昭仪等人缩成了一团不敢起身，淮南王妃也吓得不成样子。

好在她鞭下留情，倒不曾波及淮南王妃等人，只在收手时昂首看向一处偏僻的角落道：「陈宝林，你我原是旧识，年岁相同，身量也差不多，今儿我这鞭子舞得不好，湿了衣裳，借你一身衣服可好？」

陈宝林岂会说不好，忙从角落里站起来：「承蒙王妃娘娘不嫌，妾那里正有几身新做的夏衫，娘娘可同妾前往更换之。」

「如此，倒是有劳了。」

秋雁卷起软鞭，照旧似来时一般笼在袖中，理了理衣袖，再不看秦昭仪、赵婕妤等人一眼，便跟在陈宝林身后走了出去，气得一众宫妃跺脚的跺脚，骂人的骂人。

江都王迎头赶上前，正与出来的陈宝林和秋雁碰个正着，他忙避让了一下，单扯住陈宝林身后的秋雁低声道：「你又捣什么乱呢，快些跟我回去！」

秋雁白他一眼，哼了一哼，甩开手：「我现下忙得很，要回去你自个儿回去，少烦我。」

「咳，你这人……」江都王被她甩得一愣，不待再说什么，却见她已然跟着陈宝林走开了。

后面听闻动静的淮南王等人，亦跟在君王身后走了过来，眼瞅金华台上一地狼藉，个个都是一呆。

有眼尖的妃嫔瞧着皇帝来了，顾不得瑟缩害怕，忙扑了过来，低低挽着君王衣袖泣道：「陛下，方才可吓死臣妾了。」

刘昶神色无奈，拍拍她的肩膀劝慰：「莫怕，进去说话吧。」

便有宫人伶俐开了不远处广明殿的门，燃了灯，苏闻屏退左右，奉上茶盏，只留了自己侍候着君王并徐容华、江都王三人。

那徐容华哭哭啼啼，好容易把前因后果说完：「当日我们姐妹也未曾说什么，谁知今儿王妃娘娘一来就怒气冲冲的，她手里鞭子那么长，都打到臣妾们身上去了。」说着，指一指衣襟，「陛下您看呀，衣服都破了。」

刘昶看了一眼，不发一言，唬得江都王刘旭忙躬身告罪：「陛下，是臣管教无方，以致内子无状，惊扰了诸位娘娘。」

「她岂止是惊扰，没听见说她把朕的妃子都打了一遍吗？」刘昶沉声。

江都王忙又道：「听见了听见了，臣弟回去就训斥内子，说什么给娘娘们舞鞭，既是学艺不精，趁早把那手艺丢掉才是，怎可把娘娘们都打了呢，实在不该，不该，臣弟心内委实惭愧，在这里替内子给诸位娘娘和陛下赔个不是。」

「你这是诚心替你那王妃告罪？」

「诚心告罪！」

「朕怎么看你说得挺高兴的？」刘昶乜着他，「怎么，你觉得你的王妃把朕的妃嫔都打了一顿，很有能耐是不是？」

「哎呀，皇兄这可真是冤枉臣弟了！」江都王闻言，忙拱手一拜再拜，「秋雁她闹出这等事，臣弟怎会高兴呢？臣弟这是为王妃铸下大错而痛心疾首、深恶痛绝、悔不当初……」

「行了行了，收起你那副嘴脸罢！」

刘昶看他越说越荒唐，越说越起劲，对这个胞弟真是不知该说什么，不由头痛地打断他：「上回她大闹太后奠仪，朕便命你带回去好生训斥了，这一回她倒是连朕的家宴都不放过了，你且说说看，你回去都是如何训斥她的？」

「我……她……上次她大闹太后奠仪，臣弟回去就遵旨训斥了啊，可……可秋雁那性子皇兄你也知道，自小就刚烈，她又比不得皇后娘娘……」

咳！身后，苏闻执着麈尾的手悄无声探出，捣了一下说话不知遮拦的江都王后背。

江都王恍悟，赶紧顿住话，不想刘昶倒似不曾在意，听他说起秋雁性情，便摇着头叹了一声：「皇后的性子亦很刚烈。」

只是相较于江都王妃，她刚烈得比较隐忍罢了。

「啊，是！」江都王陪着叹一声。

长孙家的女儿，可不是好惹的。

也怪他皇兄妃嫔太多，又都太过愚蠢，欺负了谁不好，非要去欺负皇后娘娘。

谁不知道江都王妃同皇后娘娘之间打断骨头也连着筋，她姐姐受辱，她岂能坐视不管？

要他说，单是拿鞭子吓唬吓唬都算是轻的，他当年同王妃闹别扭的时候，王妃可是连刀都拿出来过。

想到这里，江都王就觉得后脖颈一阵冰凉。

刘昶最不耐烦看他这没出息的样子，挥挥手道：「好了，这事既然江都王替王妃赔了不是，朕也不便深究。你且带你的王妃回去，告诉她，要是还想在长安久住，便安分些罢，不要再惹是生非了。」

他纵容得了她一次两次，总不能一直纵容下去。

江都王也知君王耐心有限，可喜他不追究，忙谢了恩：「臣弟代内子谢过陛下隆恩，臣弟这就领她回去，把陛下的话告诉她，让她好生在府里面壁思过。」说着，唯恐君王反悔，赶紧告退出来。