13. 奸臣
13. 奸臣
奸臣
一
一
我在黄花梨木做的床上醒来，随口唤了声，外面五个丫鬟齐齐走进来伺候我穿衣洗漱。
镜中人柳叶眉弯弯，一双眼睛乌黑透亮，鼻子小而挺，唇瓣微粉。我把玩着镜子，这面镜子光滑明亮，是舶来品，比一般的铜镜要清楚得多，是爹爹新给我的玩具。
「小姐真漂亮。」
「油嘴滑舌。」
「哪有，奴婢说的是实话。」
我的样貌继承了爹爹所有好看的地方，至于娘亲，我出生时她便死了。爹爹生得风流倜傥，一把年纪还勾得外面的小姑娘春心萌动。
人都爱美好的事物，爹爹的样貌让他在朝堂上的路微微顺些，至少在一群老头子中，皇帝看他顺眼得多。
「小姐，今日我看见老爷派人送东西去新科状元家，这是为何？那状元不是一直针对老爷吗，听说他还在朝廷上诋毁老爷呢。」
「有些事你不知道，莫要多嘴。」
「知道啦，我就跟小姐偷偷说两句。」
我爹权倾朝野，美中不足的是，他是个奸臣。很多人都知道这一点，不过那又怎么样？这对我来说是件好事。
出门去，外面种满各色的花，此时开得正艳。走在回廊上，假山上的水流声清脆悦耳。
「水水，你在这啊，真巧，我正准备去找你呢，尝尝我新做的糕点。」
我接过糕点，看也没看一眼顺手扔到池塘里，鱼儿顿时蜂拥而上，享受这顿美餐。
「注意你的身份。」
「好、好的，宋大小姐。」
我不再停留，径直穿过回廊。一个新进门的妾室而已，没必要理会，现在我有更重要的事要做。昨日秦修文派人来退亲，我便邀他来府上说个清楚。
秦修文是当今太子，皇帝只有三个孩子，其他两个一个是女儿，另一个是还在苦于学字的五岁小儿，如果不出太大的问题，他会顺利继承皇位。只要…… 他不那么蠢。
二
大厅挂着字画，摆件素雅精致，我坐在位置上吹了吹手中茶水，茶香弥漫。
「你迟了。」
我勾勾嘴角，「为何要退亲？」
他长相更偏虞贵妃，精致秀丽又不带一丝女气。我漫无边际地想着，忽然看到指甲上鲜红的蔻丹有条划痕，等会要重染一遍才行。
「我有喜欢的女子，正妻的位置是她的，如果你愿做侧室，我可以不退亲。」
我没忍住笑了，我爹宋期在朝廷上可一手遮天，我宋水是宋府唯一的嫡女，秦修文哪来的底气说出这些话？
「她是谁？」
我喝了一口茶，这茶有些涩口，不够香，采办茶叶的管事可以换一个了。
「你要做什么？」
「你急什么？我不做什么，就想看看是哪样的天仙引得我未婚夫竟要舍下我，让她做大。」
日子这么无聊，找点乐子也好。秦修文犯蠢倒是让我有点头疼，花了大心思让人养废他，不是养蠢他。现在这一根筋的傻样是迫不及待要与心上人双宿双飞，浪迹天涯了吗？
「我不会告诉你的。」
「小姐，口脂花了。」春芽在我耳边小声道。
「好，我知道了。太子，我还有事，慢走不送。」
「你……」
后面的话我没听见，不过我也没兴趣听，先让我补好妆容再去看看是谁勾走了小狗的魂。
三
我坐在池塘边上，春芽同我说着收集来的情报。
「小姐，这几日太子与平民女子吴芷兰交往甚笃。」
「吴芷兰？」
「是，她家境贫寒，她爹常年酗酒，据说她上个月病得快死了，不知怎么的又活过来了，还烧得一手好菜。
她到醉仙楼做饭挣钱，这个月来醉仙楼的生意蒸蒸日上。太子去吃饭时撞上她，闹了一通后竟然生出其他心思，几日来频繁进出醉仙楼。
为了哄吴芷兰高兴，太子还买下一家商铺给她开自己的饭馆。放出话说要做什么火锅，总之是新菜式。」
「知道了。你去武叔那里拿点东西，太子最近过于有些闹腾。」
「是。」
池塘里的荷花开得绚烂的时期已经过去，我派人摘下一朵，抓在手里轻轻把玩。新菜式？这回我倒是真的有些上心，反正待着也是待着，不如去尝尝也好。
我还没动身，一个身影挡在我面前。
「水水，我有件事要跟你说。」
新姨娘紧紧抓着我的手，眼睛直直盯着我，面色苍白，嘴唇毫无血色。
我不做声，就这样看着她。新姨娘把手放下，声音里带着哀求，「很重要的事，不会耽误你很长时间的。」
我挥挥手，下人们退开。
「给你半炷香时间。」
「其实你是我亲妹妹！」
「…… 哦？是么？你抖什么？」
「真的，是真的，你别这样看我，我瘆得慌。
你听我说，当初我们娘是给宋夫人接生的稳婆，那时娘刚生你不久，为了这笔大单子，月子都没坐就到宋家来。
宋夫人生产那天，宫里办晚宴，宋太保进了宫。孩子生下来后，当时的二姨娘买通娘和其他丫鬟，把真正的宋家女儿让娘拿去扔了。
娘不忍心，把孩子放到西街一户家门口前。我们家三个孩子，除了我你还有一个亲哥哥，根本供养不起，加上害怕事情败露，娘便把你抱过去。
娘回去的时候宋太保正好回来，娘举发二姨娘，把二姨娘买通稳婆和丫鬟的事告诉宋太保并隐瞒你的身份。后来二姨娘被赐死，你也住进宋家。
现在爹死了，要债的纷纷上门，家里你哥哥还要读书，娘想来找你，但是根本进不来。
结果我来找你时正好被宋太保看见，我嫁进来一方面是拿钱解燃眉之急，另一方面也是来为了和你相认。
原先看你过得好，我没想与你相认，但是你哥哥读书要花钱，现在家里实在凑不出来。我的月钱根本不够，没办法只好来找你。」
新姨娘长相妖媚，是个美人，不然也入不了我爹爹的眼。
我手里的糕点已经全部扔进水里，鱼群堆积在一起，只为争夺那一点点食物。
「你空口白牙，我便要相信吗？」
「我没骗你，娘说过，你胸口有一颗红痣！」
我愣住，眼珠颤动，停顿片刻，眼眶酝酿出泪花，「难道你真的是我姐姐？」
新姨娘抱着我小声啜泣，「妹妹，我找你找得好苦啊。」
我从怀里拿出银子塞给她，「家里一定很缺钱吧？我现在手里没有太多现钱，你先拿这点去，晚点我再找给你。」
她连连点头，泪珠从眼睛里滑落，哭得情深意切。我看着她远去，眼里泪花消退，靠在椅子上懒懒地朝丫鬟招手。
「夏枝。」
「在。」
「跟着她，找到稳婆，带回来看好。」
「是。」
我整理好身上的衣服，漫步走在小路上。若不是新姨娘费了我点时间，估计我已经在醉仙楼了。
真是迫不及待要与秦修文的心上人相见啊。在鬼门关前走一趟，醒来后突然开窍懂得厨艺，这件事可比我的事有趣多了。
不知吴芷兰做的莲子粥味道怎么样，如果味道可以就留着，如果难吃…… 那便没有太多存在的必要。
四
醉仙楼是长安最富盛名的酒楼，不少达官贵人下馆子常来此处。饭菜精致，价格高昂，平民百姓根本吃不起，这也意味着厨子手艺顶尖。
我走到门口，店小二过来带我去到包间。我很少吃外面的东西，来得最多的便是这醉仙楼。
「宋大小姐，今日吃点什么？」
「你们来了个新厨子？」
「看来新厨子名气是越来越大了，连您也知道。这新来的厨子手艺一绝，做的都是没见过的菜式，您尝一尝？」
「不必，让她给我做碗莲子粥，亲自端上来。」
「好嘞。」
莲子粥口感绵密，清甜在我嘴里环绕。我看着吴芷兰，样貌周正，一双眼睛水灵剔透，充满活力。
「你看上去有些不满。」
她抬头与我对视，「我只是个厨子，没什么好看的，要是喜欢我做的东西就多吃点，没必要把我喊来，我又不是猴子。」
她的语气很冲，很久没有人和我这么说话了，真是新鲜，太子莫不是就是被这份新鲜迷了眼？
掌柜扯她的袖子，她把头低下，脸上依旧是带着些许怒气。
「下去吧。」
她离开时似乎翻了个白眼，身板挺得很直，走路带风，带着独有的朝气，像一棵生机勃勃的杂草。
我吃下一口莲子粥，伸手接过春芽递来的手帕，轻擦嘴角。
「听说你的新厨子留不久，看来醉仙楼百年第一店的名头岌岌可危啊。」
掌柜低着头，回答得很谨慎：「长江后浪推前浪，长安那么多人才，醉仙楼有一天被超过也不奇怪。」
「呵呵，早和晚还是有区别的。这碗莲子粥有些苦，春芽，我们走吧。」
当晚，我正挑选布料，为三天后的中秋宴做准备。手下的料子柔滑，我挨个看遍，最后挑了匹红色的布。
「小姐，外面都在传醉仙楼新来的厨子被赶走了，原因是有一位大官吃厨子做的饭，竟然当场吐出来。」
「太子今日如何？」
「拉着吴芷兰，说要同醉仙楼理论，被拦下来了。」
「稳婆找到了吗？」
夏枝答：「新姨娘和稳婆已经关在府里，但新姨娘的弟弟还没找到。」
「去找。」
「是。」
次日一早，我被爹爹叫到书房，书房里整整齐齐放满书籍，墨香飘浮在空中。
我恭敬站着，「爹爹。」
他答：「嗯。事情我都知道了，你打算怎么做？」
「太子那边没有任何问题，但是新姨娘的事，爹爹想怎么做？」
「在朝为官，名誉最是重要，有时候名声能杀死人。」
「女儿知道了。」
「回去吧。」
「是。」
下午，我听说太子病了，病得不重，大夫说是风寒，作为未来的太子妃，我有必要去探望一番。
马车停在太子府门口，我刚下马车就看见门口的守卫在和一个小姑娘争执。见到我，守卫朝我行礼。
我问道：「她是谁？」
守卫答：「不知道，就吵着要见太子。」
「我叫吴芷兰，是秦修文的朋友，他生病了我来看看他，还带了鸡汤呢。你就是宋水，秦修文的未婚妻？」
守卫呵斥道：「放肆，你怎敢直呼太子和宋大小姐的名字！」
守卫拔出刀指向吴芷兰，吴芷兰面上并无恐惧，「你敢伤我，我就去告诉秦修文！」
「你……」
「无妨，一个姑娘而已，若是太子的朋友，见见太子也没事。」
守卫犹豫，最后还是应下。
吴芷兰似乎很得意，她一直这么肆无忌惮吗？
她朝我说道：「守卫真是太讨厌了，你人还不错，上次在醉仙楼我还以为你也是爱欺负人的娇娇大小姐，错怪你了，我向你道歉。」
「没关系，我听太子说过你，他还说要你做正妻，我为侧室。」
吴芷兰先是愣住，红着脸说道：「我要的是一生一世一双人，才不要做什么正妻。」
「可他是太子，以后会有很多妃子。」
「那我就不嫁…… 呸呸呸，我又不喜欢他，关我什么事，我跟你说不明白，你们这些女人整天为一个