哪一瞬间让你感到绝望？
高考前夜，我妹泼了我一身的开水。 我额头上、脸上、手上，都受了不同程度的烫伤。 烫伤是什么感受？ 是一层薄皮下，肉被烫熟烫烂；是不间断的，没有任何神经能切断的疼痛；是无法安睡，生不如死！是以我的笔力依然无法描述。 医生叫我马上住院。 我没同意，我还要高考，这是我人生最大的转折机会，我不能错过。 医生摇着头给我开烫伤药和
第 2 / 3 部分
医生摇着头给我开烫伤药和消炎药，叫我这两天注意点，千万别蹭破皮，免得感染。
之后，回家的路上，我爸不耐烦：
「半夜三更，你惹她做什么？！」
我本来就痛，加上心里焦灼，害怕休息不好影响第二天考试，再加上多年委屈，脾气蹭地就上来了，如火山爆发般，站在空荡荡的街上低吼：
「什么我惹她？！我睡得好好的，怎么就惹她了？」
「爸，你偏心也合适点！我们家那水壶，那是刚烧开的水！她那是想弄死我！！！」
「身在地狱的人，总是千方百计想把其他人也拉下去！」
我爸一个耳光扇过来。
我懵了。
烫伤叠着耳光，我痛得几乎喘不上气，眼泪不受控制地大滴大滴往下落。
我只是不被人在意的孩子，无论我爸还是我亲妈，在他们眼里，我都是多余的……
我反反复复想：
那一年，当我妈抢走我偷来的 300 多块钱，当她叫我滚时，我怎么没去死？那许多年，我为什么非要拼命活着？
我颤抖的手抚上我的脸，火烧火辣痛的地方，果然破皮了。
我爸没再继续骂人，转身朝回家的路上走，我沉默地跟在他的身后。
那天晚上，月亮很高，很清，很亮。
影子很长。
16
我没在家里睡。
我拿了准考证，背上书包就走了。
没有住酒店的钱，就在考试的学校外面找了个台阶，抱着腿闭着眼睛坐了一晚上。
第二天，有考生陆陆续续一早就来了。
我半分不想动，困倦席卷了全身，脑子昏昏沉沉。
「祝安然！」有人喊我，轻轻踢了踢我的脚，「你怎么坐在这里？」
我抬头，看见叶霄。
他站在我面前，颀长的身体挡住一半阳光。
我看见他的表情倏变，随即蹲下，右手朝我脸的方向探出少许，腮帮子紧了紧，一句话问得咬牙切齿：
「那一家子又欺负你了？你在这里坐了一晚上？」
我摇头，不知从何说起。
他叫我等一下，转身朝着街对面跑去。
十多分钟后，他提着两个包子，一罐咖啡，一盒感冒冲剂以及一瓶矿泉水跑过来。
「担心睡觉的话，就把咖啡喝了。」他说。
「感冒冲剂考完试马上喝，中午睡一觉。」他说。
我乖乖点头。
他是我年少无尽黑暗中，仅有的温暖。
「你哪个考场？考完后在校门口等我，我带你吃饭。」他说。
我鼻子发酸，被人关心原来是这种感觉。
「别哭！」
「别忘了我们的约定。」
我咬着牙点头，那一刻，我比从前任何时候更想考进清大。
17
命运是什么？
是神很早就在人身上打下的烙印，是不可逆，不可违。
这么多年，我做了那么多努力，不过是想逃出命运的安排，把命运掌握在自己手中。
然而，我依然低估了命运的力量。
考试第一天，我在低烧，第二天，低烧变成高烧，下午，我终于撑不住，英语卷子才做了一半多，就晕倒在考场。
考试砸了。
18
救护车从高考现场把我拉走，我在医院住了七天。
我爸铁青着脸，预付了医药费后，再也没来过，他说我丢人，用这种方式出名了，倒是祝彤运来过两次。
第一次，她弯腰凑到我耳边。
「祝安然，我知道你成绩好，装了这么久……成绩好又怎么样，临门一脚没踢进去，哈哈哈哈。」
「我那天本来想把你的手烫废，可惜你醒了！」
「还好，结果还算满意，做了这么多年狗，你真以为能凭一次考试，做人上人？。」
我听着她的话，看着她的小半张脸，猛地朝前，啊呜一口，咬住她的耳朵。
我当时是真想把她咬残了，只可惜——
那里是医院，人来人往，人们救下她，对我指指点点。
第二次，她和一个男生一起来的，是上次群殴我的人中的一员。
祝彤运耳朵上贴着创可贴，男生浑身怒气，走过来就往我身上招呼。
我烫伤的地方还痛着，高考失利的一口气还堵着，我跳起来，一把扯下输液的针头，像母豹子一样，不要命地朝男生扑去。
依旧是众人拉开我们。
男生一根指头指着我，恶狠狠地威胁：「祝安然，以后别让我看见你！我看见你一次，揍你一次！」
我说不出这样的豪言壮语，只看着他：「想进少管所吗？你身边这朵是夹竹桃，你最好当心点。」
男生瞥了我一眼，拉着祝彤运走了。
众人议论纷纷：「现在的高中生怎么回事？什么深仇大恨打到医院来了？」「该不会是谁抢了谁的男朋友吧？」……
19
——那一年暑假，叶霄以黑马之姿夺得我们市理科状元。
我们学校沸腾了！
文理科状元向来从重点高中出，叶霄给学校长脸了，高考成绩公布那天晚上，学校连放了 66 门礼炮庆祝。
我心里无比羡慕，他向往的清大，他做到了。
而至于我们的约定，从来不是单纯的谁考进谁就赢了，而是相约一起去。
——那一年暑假，其他同学大多在外旅游，我在奶茶店打工。
我爸和白静那个家，我已经彻底不去了。
我在外面租房子住，租房子的钱是叶霄借给我的。
我们学校的领导找过我，重点高中的领导也找过我，都说愿意免学费生活费让我复读一年。
无他，只因为我带病考试+英语单科没考完，依然踏进本科分数录取线，这样的底子若再复读一年，只要不出意外，妥妥的重本。
我拒绝了。
我迫不及待想离开这个城市。
20
录取我的学校是省内一家二本院校，数学系应数专业。
走的那天，前来送行的只有叶霄。
——「打算考研吗？」
——「是。」
确实打算考研。
选数学专业，是因为数学是基础学科，考研时选择面大。
唯一的问题是，没有人给我交学费，也没有人给我生活费，未来四年，我不光要完成本科学业，还要赚钱，还要备考研究生！
「对了，我还欠你 1000 多块钱，等有钱了再还你？」这叫持宠而娇，也叫无可奈何。
暑假两个月赚的钱，堪堪够学费。
「好，不介意你毕业后再还。」叶霄笑着，「你不是想读国际金融吗？我们研究生见，我在清大等你。」
他的眼睛很亮，充满期待。
我点头。
无论是清大，还是叶霄，都对我有极大吸引。
21
火车渐行渐远。
城市后退，渐成背景，我鼻子很酸，唇角却一次次上扬。
他是我年少时唯一让我心动的男孩子。
很高，很帅，有一点痞。
貌似学渣，实则学霸。
他说：「这里的一切都过去了，进大学后，多交几个朋友，别整天板着脸。」
他说：「我会认真听讲，做好笔记给你快递过来。」
他说：「以后别薅头发了，女孩子头发多才好看。」
他说：「我会去看你。」
……
22
——教育的本质是什么？
是一棵树摇动另一棵树，一朵云推动另一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂。
——生活的本质是什么？
是活着，至少是先活着。
——爱情的本质是什么？
是势均力敌。
23
大一新生，独自前来报名的不多。
像我这种整理好床铺，报完名，熟悉完学校建筑分布，就忙着找兼职的人更是少之又少。
叶霄在我棉絮里塞了 1000 块钱和一张小纸条：
「开学花销大，你先用着，允许你毕业后再还，利息与银行活期等同。」
依旧龙飞凤舞的字。
我一下就笑了，盘腿坐在床上给他发信息。
「刚从棉絮里扒拉出 1000 块钱，你把钱都给我了，你怎么生活？帝都的物价比我这儿高多了。」
叶霄发了个龇牙笑的表情。
「你以为每个人都像你，既没压岁钱，又没零用钱。安心用着，先熟悉环境，别急着找工作。」
我没告诉他，我已经找到了一份兼职，给学校商业街一家小餐馆洗盘子。
时间是周一到周五中午和晚上。
对方包我两顿饭，每个月另外再给我 400 块钱。
我敲了个「谢谢」，然后就看见叶霄的微信窗口一直显示着「对方正在输入」，过来好久，才发过来一句话——
「还记得之前的约定吗？愿赌服输？」
我知道他说的什么事，送我上火车时，他几次欲言又止，耳朵尖尖红了又红。
此刻，我看着「愿赌服输」后面那个问号，只觉满屏的小心翼翼都快溢出来了。
「记得。」我心头小鹿乱撞，敲字的指尖微微颤着，「愿赌服输。」
「嗯，女朋友好。」他的信息很简单，克制的情感。
「男朋友好。」我跟着回复。
脸蛋蓦地烧起来，用手一摸，滚烫得吓人。
24
我恋爱了！
那时候，天仿佛格外蓝。
我每天无论身体有多累，学习有多忙，要面对多少人异样的目光，每每想起他，就会有好心情。
每半个月一次的快递，他的笔记很详尽，偶尔会有画的小心心在上面。
「我看到小心心了。」
「想你时画的。」
他接得太自然，我有点小羞涩，咽下叫他上课认真听讲的话。
他给我连视频看他们学校；给我讲他们教授有多了不起；同学们有多了不起，高考数学满分在他们班就是 just so so，奥数奥物奥化金牌选手遍地走……
「羡慕吗？羡慕吗？」他的笑容比阳光还灿烂，明目张胆拉仇恨。
「不羡慕！我们学校也挺好。」我撇撇嘴，说不羡慕是假的。
不但羡慕，还有那么一丢丢后悔，后悔没有复读高三，如果复读了，说不定晚一年也能跨入清大。
他看着我的小表情，笑得像个大白鹅：「羡慕就对了！女朋友努把力，最多四年，男朋友在清大等你！」
我跟着笑：「好。」
25
我和叶霄见面的次数不多，除了寒暑假，就只有国庆端午。
他每次来找我，因为是节假日，我这样的零工很难请假，所以，在味千拉面或星巴克，他会点一份食物或咖啡，在旁边对着电脑学习，偶尔抬头看我。
他的笑容比从前多了舒朗与温和，年少时的桀骜在一点点消退。
他终于给我讲起他家的事——
他家家境很好。
当年，他非要做学渣，是因为他有个重度抑郁半夜跳楼自杀的哥哥，他觉得哥哥的死，他要背负很大的责任。
他们家两个孩子，哥哥脑子不灵光，从一年级开始就是学渣，全班倒数，弟弟聪明，一点就透，是远近闻名的学霸。
同一个家，对比不要太明显。
无论在学校还是家里，哥哥承受的压力可想而知。
那个雨夜，是哥哥初一升初二期末考的前夜，他吼出的最后一段是：
「你们总是逼我，有没有想过我的感受？！」
「你们以为我想做学渣吗？我也想像叶霄一样，看书看一次就能背，可我没这天赋！」
「我比他认真，我做梦都在背书！你们看不到吗？！」
「你们什么都不知道！」
那天晚上，所有人都以为只是正常的情绪宣泄，谁也没想到，半夜，保安敲开他们家的门……
哥哥从楼上跳下，砸在井盖上，井盖四分五裂。
红色的，黄色的液体顺着雨水肆意蔓延。
这是我第一次看见叶霄流泪，我抱着他的头：「过去了，一切都过去了……」
26
祝彤运进了一所大专院校。
你们以为我忘了她吗？
没有！他们那一家子，我这辈子也不会忘。
我和她同在一个小学班级群，我没有改群昵称，她大概率也不知道是我。
我全程围观了她如何在老同学面前诽谤我。
「高考生病？哈哈哈，可拉倒吧！那是演戏，生怕别人知道她考不上，故意的！她那英语水平，Apple 都发不准！」
「就一野鸡大学。」
「他们那学校，一到周末，校门口停的全是豪车。我爸早和她断绝关系了！你们想想，学费，生活费，哪一样不是钱？不出去卖一卖，怎么苟活？」
「你们以后要在发廊啊，按摩店啊看见她，看在同学一场的份上，小费多给点，服务好一点。」……
我没吱声。
就祝彤运那智商，除了用蛮力，也就是口嗨一下了。
过往种种，我都记得。
27
祝彤运的朋友圈，非好友可见十条。
我时不时会翻一下。
她高中毕业后，和当初在医院揍我那位谈了半年男女朋友，对方甩的她，她在朋友圈要死要活了一个月。
又是割腕，又是跳楼，又是夜店借酒浇愁，愁更愁……
之后，爱情像游戏，男朋友像走马灯。
「怎么又在看她？」叶霄不满地拿过我手机，「她有我好看？」
「当然没有，她又没有八块腹肌。」我笑着戳了戳叶霄的小腹，「我就是觉得她挺有意思的。」
为了个男人，把自己搞得像野鸡，还自以为魅力十足，是男性杀手。
「你打算什么时候动手？」叶霄弯腰，在我额头上亲了一口。
我装无辜，装单纯，装不懂：「啊？动什么手？」
「你说呢？小野猫。」叶霄再问，「要不要我帮忙？他们那学校，我有兄弟在那边。」
「不急。」我笑笑，「杀鸡焉用牛刀？再说，这一位，我得自己动手。」
我和祝彤运的事，就单纯是我和她的事情，我不想叶霄插手，不想他看见我的阴暗面。
叶霄笑，「嗯」了一声，只说如果有需要就开口。
28
那时的我，早已没有洗盘子端盘子了，我在用钱赚钱。
从小打小闹买基金试水，到买股票。
叶霄也在炒股。
我最初买基金就是他建议的，他们专业玩基金股票的人不少，有的还有小团队。
我和叶霄的谈恋爱，腻歪的时候很少，更多时候是讨论国家的方针政策和未来趋势，这些是炒股的基础面，做中长线最重要的东西。
然后才是每天的技术面，走短线赚快钱。
我在炒股一年后，成功替叶霄他们团队避了两个雷，他把我介绍进他们小团队，与这群高材生一起，致力于优化他们用 Python 做出来的炒股小程序。
股市瞬息万变，机器操作与人操作相比，无论买进还是卖出，都更快更果断。
也就是说——
小钱，我是不缺的。
当年欠叶霄的钱，也早就还了。
29
我从小学班级群加了祝彤运微信，验证消息直接写了我的名字。
祝彤运通过后，一连串信息接踵而至——
「怎么，混不下去了？想找我爸要钱？」
「告诉你，没门！我家现在养了条萨摩耶，比野狗强多了！至少知道摇尾巴，不会咬主人。」
「你要现在后悔的话，发几声狗叫听听，本姑娘要高兴了，说不定赏你几袋狗粮。」
我故意没立即回她短信，过了十多分钟才敲出一行字：「爸现在怎么样？身体还好吗？」
我给她这十多分钟，是专门让她看我朋友圈的，她能看见的每一条都是我断断续续精心炮制过的。
精致的下午茶，若隐若现的低奢包包，名牌香水，化妆品……以及说走就走的旅行。
这根本不是普通大学生能拥有的生活，就我对她的了解，她这会儿肯定嫉妒爆棚。
「祝安然，你傍大款了？」
「你要不要脸？！」
「我们祝家的脸都被你丢光了！难怪在群里不敢说话！」
我再次沉默，晾了她半天后，夜里给她发信息：「彤运，我给你买了瓶香水，香奈儿的 coco。你给我个地址，我给你快递过去。」
对话框显示了很久对方正在输入，说明她反反复复修改，在「要」和「不要」之间犹豫了很久。
最后发过来一条：「滚！谁要你的东西？土鳖！你能认识什么香奈儿？肯定是假货！」
我：「我男朋友上周给了我条裙子，也是香奈儿的，只试穿了下，不是很适合我，感觉是你的 style，要不我寄过来你试试？喜欢就留下。」
祝彤运：「祝安然，你在报复是不是？当年你穿我的旧衣服，现在傍上大款了，就跑来羞辱我！」
我：「你想多了，我好歹是你姐，现在好过一点，想关心你一下。」
祝彤运发了个翻白眼的表情。
我笑笑，收起手机。
什么香奈儿 coco，香奈儿裙子，也就是说说而已。
在祝彤运和她妈眼里，我就是条野狗，我给他们拿东西，那不只是嗟来之食，而是拿她们的尊严在地上摩擦。
祝彤运不是能屈能伸的人，我这么几句话，势必最大限度激起她的愤怒与反击。
30
第二天，祝彤运晒了张一家三口旅游的照片，配文是想爸爸妈妈了，说什么有妈的孩子是块宝，没妈的孩子是根草。
我速度发了张后跟配蝴蝶结的高跟鞋图片，配文：传说中女人一生必须拥有的高跟鞋，周末去拿下它！
分组可见，那个组只有祝彤运一人。
祝彤运评论：「可记得去专柜买，几十块钱的山寨货就算了，丢人。」
我回复笑脸。
到了周末，我朋友圈发了张试鞋的照片，「可怎么办？本来想自己买的，男朋友非要送。」