1. 皇上喜欢我娘亲

年岁渐长，他是皇子里最出类拔萃的那个，又是嫡长子，父皇也看重他，早早地便立了他为太子，他有了自己的行宫，母后对他的要求才稍稍宽松些。

只是常年的严厉要求，是无形的一张网，他自己身处其中亦已习惯。他再也不渴望那无拘无束的一日自由，也不想体会鲜衣怒马少年郎，一日看尽长安花的意气风发。

赵烨也不信一见倾心。更何况，他的太子妃，只会是圣上赐婚。若是将来太子妃脾气温顺，宜室宜家，那他便与她相敬如宾，白头偕老。

虽有女子向赵烨示好过，赵烨都彬彬有礼，进退适宜。赵烨不曾动过心。他自己想，或许他已是个冷心冷情的人。

直到他遇到林楚。

起先赵烨以为他是哪家偷跑出来玩的小公子，生得倒是俊俏，他顺手便救了他，后来才发现她是个小姑娘。

赵烨觉得小姑娘蛮有趣的，胆子大，话不多，动起手来也不拖泥带水。一双眼睛生得很周正，眉目清冷得很，身姿挺拔，暗暗地带着一股韧劲，似是一把放在鞘里的冷锋。

赵烨第二次见到林楚时，林楚换了女装。许是鹅黄带着暖意，竟衬得她越发遗世独立，她似是等着不耐烦，哼起歌来，声音也低沉空灵，林楚转身看到赵烨后，那双眸子带出了暖意，笑起来眼睛微微弯起似月牙，混了少女的娇憨。

他们约定每日都在这里相见。

起初，他们只是坐在一起聊聊天，宫中太过烦闷，赵烨从来不曾吐露过心事。

他的父皇对他寄予厚望，将来要将这朝堂交给他。他的母后一心要他坐稳他的太子之位。赵烨不懂事时，曾哭闹过自己不想做太子，引来母后的斥责，他从未见过母后发那么大的脾气，更是一整天都未允他吃饭。后来奶娘晚上便哄他，等他长大了，当了太子，就可以做自己想做的事了。

他从那时候起日日夜夜盼着长大，他想他长大了是不是就可以去宫外看看，是不是可以睡个懒觉，不必每日晨起时天还未亮，是不是可以不再烦恼那些恼人的学问，是不是可以玩整整一天的蹴鞠。

只是真的长大了，他又明白了，这是他的命，他必须接着。他享受了这锦衣玉食，便要承担自己的那份责任。

他对林楚隐去身份，只说自己是布匹商人之子，不过家中教导很是严厉，他从小要学习很多事情，每日过得疲惫又烦闷。

「那我小时候跟你可不一样。我娘亲虽对我学习之事严厉，但是其他却很顺着我的。我小时候喜欢用泥巴捏小人，我娘亲还特地去寻了做娃娃的材料，给我捏着玩，还教我用染料上色，捏出来的小人可好看了。」

「还有，听我娘亲说，她早先出摊做买卖的时候，我对捏糖人的感兴趣，足足盯了一上午，她就陪了我一上午。后来我记事了，她就做一段时间买卖，然后带着我去周边游玩。你去过江南吗，那里景色如画，气候宜人……」

动心，就是从那时候开始的吧。

赵烨想，这世上竟有这般潇洒恣意的人生。

他的阿楚真幸福，遇到这样好的娘亲，带她去做想做的事，去看想看的美景，去尝世间特色的美食，去听这世间最美妙的声音。

阿楚见他每次都策马而来，嚷嚷着要学，他与她一同坐在马上，闻着她的发香，赵烨觉得自己的心好似飘荡起来，找不到方向，看到她的时候，心却又落在她身上。

赵烨从未如此庆幸自己是太子。他想，权力的顶端有个好处便是，他可以得到他要的。

他会向父皇请旨，让阿楚嫁给他。以后阿楚会是他的妻子，他们可以一同去看塞外的大漠，一起去赏江南的烟雨。春日可在御花园赏百花绽放，冬日可在梅园中嗅着阵阵梅香。

赵烨亲手做了一支玉簪，他会和她表明身份，也会和她讲明他的心意。

只是政务繁忙，他连续三天都与太傅论政到天黑，母后又留他用晚膳，他已经三日不曾赴约。

后来他终于寻得机会去了，却再也不见阿楚的身影，只留了布条，写着日后再见。

他又日日过去等，却再也不见她来赴约。起先他以为她或许是又出游了，只是等了许多日后，都再不曾遇见。

他听闻，父皇在宫外带回了他的私生女，名为朱珠，亲自册封为思宁公主。

皇后同他说起此事时，只微不可闻地说了句：「倒是便宜了她。」

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皇后是知道宁昭的，那是陛下还为太子时在民间遇到的一个女子。起先她并不在意，以为他不过一时兴起，后来慢慢发觉陛下似是动了真情。

只是，太子妃只会是她。她也相信陛下的选择只会是她。

陛下到底是个聪明的，江山和美人，显然江山的诱惑力更大些。宁昭也是个烈性女子，扬言从此便一刀两断。

只是她未料到，江山与美人，陛下都志在必得。

陛下抓住了宁昭，将她囚禁于客栈。她派了死士前去，准备杀了宁昭。

她的夫君，心里又怎可有他人存在？她是太子妃，将来会有儿子，任何人都不得撼动她的位置。

死士当场毙命，宁昭亦在混乱中下落不明。

这不明，便是十九年。

她知道，他在找她。

直到陛下勤到日日出宫，她明白，他找到了。

她派了暗卫去。暗卫回报消息，说陛下去的一户农家小院，里面是一位女子与一位小公子，陛下与他们很是亲昵。小公子看上去约莫十六七岁，具体拿捏不准。

她坐不住了。难道这孩子是陛下的？看上去十六七岁，有个一两岁的相差是可能的。若是这样年岁是对得上的。当年陛下囚禁了她，陛下也曾夜宿客栈……

如果不是他的孩子，他又怎会容忍他的存在？又怎会与他亲昵？

若是这般，烨儿的太子之位怕是不保。

她绝不会让他们回宫。她知道，宁昭是怕糯米的，她不必派人前去刺杀，只悄悄动点手脚即可。她已买通大厨，陛下就是查到又如何，不小心弄混了罢了，厨师一家老小的命在她手里。

后宫连着前朝，陛下不会愚蠢到，为了一个女人要得罪她的母家。

小公子又如何，就是接进宫中，还不是任她搓圆捏扁。若是烨儿连此事都摆不平，他的东宫太子也委实没用了些。

她知道她的儿子，天资聪颖，心计颇深。她也相信她的儿子。

她十六岁便奉旨嫁给了陛下，成为太子妃。如今与陛下夫妻这么多年，太子都已经年满十八。

陛下待她何曾用过真心。

不过不打紧，他真心相待的女人，已经死了。

她只要看到烨儿荣登大统，她家族会维持住这份荣耀，那便够了。

真心，呵，真心有什么用，宁昭不为此丧了命。真心相待有什么用，一片真心都喂了狗。

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赵烨知晓皇后要杀宫外那个令皇帝倾心的女子。他曾与皇后商量，不如用毒，再祸水东引，引到那蠢蠢欲动的三皇子母妃身上。

这次，皇后却不想一石二鸟。她说宁昭太过于特殊，用毒还是太过于明显。皇帝并不知宁昭怕糯米这样的细枝末节，如此最好不过。

待一切尘埃落定后，陛下的确带了人回来，不承想是个女子。

暗卫那日的确见的是身着男装的公子，想来是女扮男装。赵烨心中吃惊，面上不露痕迹地打听了此女姓名，原是叫朱珠，他暗想或许只是巧合，天下女扮男装的又不止阿楚一个。

既是个女子，封为公主，他懒得再纠缠于此，他只想快点见到他的阿楚。

皇后心里更痛快了，宁昭啊宁昭，你做梦也想不到，你的女儿会叫着杀母仇人一声母后吧。

直到赵烨见到林楚时，那一刻，他心底从未如此慌乱过。皇后问他们是否认识，他强装镇定，直言自己不曾见过。

皇后到底是起了疑心，赵烨只好分辩说不曾想到思宁生得貌美，自己一时有些惊叹，才打消了皇后的疑虑。

赵烨在得知思宁就是阿楚时，他第二次对自己是太子这件事，生出了满满的抗拒。那从心底里生出的愤懑与不甘，深深地裹挟着他，让他一夜又一夜地辗转反侧，寝食难安。

那日阿楚遇到刺客受了皮外伤，他以为自己可以做到神色镇定如常，便去了国公府。天知道，他强行压下自己的情感费了多大的力气。可是在见到她的那一刻，他便明白，自己输了，输得一败涂地。

心仪一个人，是压不住的。

他整整想了三天。虽然阿楚已经告诉他，她娘亲说过她不是陛下的孩子，只是这样的巧合，让他不敢再相信那一点点命运的恩赐，他在心底，对这可笑的巧合深深地咆哮与呐喊，可是没人能听见，他心底呼啸的绝望。

他每每想到阿楚的母亲命丧于他母后之手，悔意便往上涨一分。只是到底是心有不甘，他内心深处又忍不住冒出丝丝缕缕的一点点幻想，只那一点点的甜，就足够让他疯狂。

他最终做了决定。

若阿楚真是他的妹妹，他认命。或许他的命就该如此，想要的得不到，不想要的偏偏强加于他。他会隐去自己那无法言说的心思，护她一世周全。

可若是阿楚与他毫无血缘关系，他不敢再想下去，自己脑海深处隐隐的疯狂。

所以他将这难以抉择的两条路，推回给了上天。

天意来决定该当如何吧。

若是他的，他再不会放走。

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其实弄清楚是很简单的，来回套几句话便可。

只是这几句话，就注定了他与阿楚的命。

更何况，他不能让母后看出他的心思。他的母后是不会同意的。他的太子妃，只能出自陈家——皇后的母家。

他会去求父皇。他想，父皇本就忌惮陈家，此事父皇未必不同意。如果真的不同意，他会求到父皇同意为止。

他只需要找一个合适的时机。

「哼，那还不是你对我娘亲心里有愧。」

「你要再是这个态度，那这个看来某些人是不想要喽。」老皇帝手中拿着一块金灿灿的出宫令牌。

「这是给我的？」林楚惊喜道。

「那是自然。我知道，你是宫外长大的，这宫中多少有些拘束。这令牌你拿着，想出去看你娘便去。不过咱们得约法三章：第一，你出宫，要在申时前赶回来。第二，以后在宫中行事不可鲁莽，要给皇后三分面子。如何？」

「成交。」

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林楚出宫第一件事便是去找小江子。

小江子一听说门口有位楚公子，眼睛都变得亮晶晶的，急急地换上男装便出门了。

「阿楚，我们今天去哪玩？」

「那你想去哪里玩？」

「我想去的地方可太多了。不如……就去那教坊里看看姑娘？」小江子露出一副色眯眯的样子来，「我要看看花魁究竟有多美～」

「走，我带你去。不过进去后你可得跟紧我，别走丢了。」

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「楚公子有日子没来了呀～～今天是什么风把您给吹来了～」老鸨周妈妈一见林楚热情得很，她时常这样与林楚打趣。

林楚笑道：「周妈妈，今天我可是带了朋友来，你给我安排一间雅间，多叫几个姑娘来弹琴助兴。」

「这好说好说～我一定安排最漂亮的姑娘来伺候。」

林楚与小江子到了雅间后，小江子低声问林楚：「在这儿能看到花魁吗？」

「不要着急，先喝点茶，等会儿看好戏。这儿的花魁，每天都有一场竞价，只给十个名额。谁出价高，谁才能跟花魁相伴一天，稀罕着呢。」

「不愧是京城啊，公子哥儿有钱的多，这消遣花样都格外的多。」

林楚谨记在外不可喝酒，以免遭遇不测，她便和江菁只吃一些茶点，听着一众姑娘弹琴跳舞助兴。

「我还以为个个都会貌若天仙呢，现在看来有时是自己想得太美好了。」江菁偷偷摸摸与林楚耳语，「说实在的，庸脂俗粉罢了。我现在只等着看花魁了。」

正说着一声锣响，竞价已然开始了。

到最后，只剩两人在比拼，俨然到了白热化阶段。江菁对林楚说：「那两人我认得，一个是陈相的孙儿，陈显。还有一个是太子伴读，贺朗。」

「不过……这贺朗风流我是听过的，没想到他会来这烟花之地。」

「这里有美酒佳肴，还有美人宽慰，公子哥儿来这里太正常不过了。」

「贺家满门忠烈，均战死沙场，只剩得他一个。陛下将他召入宫，同皇子一起读书，偏他成这样一个风流公子哥，多少有些……」

「小江子，你怎么在背后说人坏话。难不成……」林楚将身子微微倾向江菁，打趣道，「难不成…你吃醋了？」

「你瞎说什么，我就是突然感慨一下。看美人看美人，美人才是我毕生的追求。」

林楚见她止住话头，也不再打趣。这一局最后是陈显胜了，夺得花魁。那陈显生得白净，林楚一时竟不知，是谁更占便宜些。

江菁与林楚为避开贺朗，又待了会儿再出明月坊的门。

那句话怎么说来着，冤家路窄。

贺朗出门后原本打算回府，只是对面酒楼新开张，一时鞭炮齐鸣，人头攒动，他便等上一等，谁知道他转头就看见了女扮男装的江菁。

江菁旁边还站着个小公子，身姿挺拔，个头高出江菁一截，竟也不比寻常男子矮几分。

贺朗有点不高兴了。

「江菁，你长本事了，竟敢厮混此地。回头我定要禀明你父亲。」

「贺朗，没想到你长大了还是没变啊，还是这么爱告状。」

「怎么，贺公子，这跟你有关系？」开口是有些低沉清脆的声音，竟是位女子。只是这身姿挺拔，眉目清冷，只要不开口，足以以假乱真。

贺朗心底又高兴了，不过他还是趁机拉近关系：「江菁，既然遇见了，我送你回府吧。」

「那倒不用，我会送她回府的。」还未等江菁出口回绝，林楚便拉着江菁走了。贺朗觉得这人着实碍眼得很。

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冬日渐渐来临，天气越来越寒冷。林楚与江菁外出游玩的机会便少了许多。好在她们还有个共同的爱好便是看话本子，二人便隔三差五约在宫外讨论话本子。

林楚在宫中也不太愿与人来往，虽说各宫娘娘对她不错，只是林楚实在不想应付这纷繁复杂的人际关系。她在宫中每日无事便尝尝点心蜜饯的新品，老皇帝时不时还赏赐一些各地特色的吃食，林楚觉得自己整日胡吃海喝，似是长了些肉。

为此，她每日又在院中练一套剑法，让剑法更为熟练些，出手更快些。

叶照在宫内从未来找过她。倒是在宫外遇到过几回，叶照同她说自己近来政务繁忙，再过段时间与她小聚。

如此，便渐渐地到了新年。

除夕前夕，林楚又去了娘亲那里。她每次去都烧很多纸钱，生怕她娘亲不够花。叶照这次同她一起来的，说是祭拜一下她的母亲。她心底拧着的弦慢慢地放松，泛起一阵阵的心安。

新年开始了，林楚又长了一岁，已经年满十七。

新年，小江子做了一套新的衣裙送给林楚作为新年礼物，林楚则偷偷送了她一直想要的春宫图。

叶照的礼物早在宫外那天便给了她，是支玉簪，样式简单，玉簪通体晶莹剔透，隐隐泛着光泽。

老皇帝送了林楚一堆金杯碗盏，制作精美，华丽大方。

林楚问叶照想要什么礼物，叶照的那双桃花眼深深地看着她，说上元节的时候再同她说，只是那双眼看着她，林楚总觉得有些不自在。

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赵烨那日见到林楚失态后，他知道皇后仍是有疑心，便连忙数月，只在宫外短短地见了阿楚两次，只说自己政务繁忙，让她等一等。

他觉得阿楚有些没心没肺的。他每日虽不见她，内心却牵挂得紧，可他瞧着阿楚，整日同江菁混在一处自在得很。

除夕夜，他与母后一同守岁。守岁是漫长而又无趣的。母后又同他讲到游园会，说上次要不是被思宁救人给扰了，她早便将那高玉如与他介绍认识了。说着又恼了思宁，年关事多，只能又拖上玉如一岁。

「母后，那思宁母亲对父皇当真特殊，父皇对思宁与其他公主大不相同。」

「不过一个女儿罢了。再宠，将来不还是要嫁人的，又能成什么气候。」

「父皇找她母亲花了多长时间？这天下之大，犹如大海捞针，找个人可不容易。」

「哼，再不容易，拿时间来抵，只怕是也将整个中原翻了一遍。不过你父皇这份情真意切倒是真得很，本宫从未想过他能找上十九年，当真是精诚所至金石为开。」说着皇后又冷笑了声，「只是皇帝愿意宠爱思宁，那咱们就顺着他的心思。隐患已经除去，又何必在小事上计较呢。」

赵烨表面神色如常，内心却是狂喜。阿楚年后才满十七，她不是父皇的孩子。

这是他最好的新年礼物。

他与阿楚一同祭拜她娘亲时，他说不上来自己什么心情。他只得在心底默默地起誓，如若苍天垂怜，他此生会用尽一切弥补，他也绝不会辜负阿楚。