42. 旧时堂前燕

唐燕「我」了半天，丁香道：「是老爷让我们小姐随大小姐一同进宫。」

「哦。」

「姐姐不要怪父亲，是我求了父亲的。」

懒得和她们扯话，我便说：「走吧。」

即使唐燕不央求父亲，父亲也会想方设法让她去，不然唐家怎么盘得活？

进了宫，在云清宫丫鬟的引领下，我们见到了姑母。

她保养得很好，云发高高盘起，头上珠翠满头，年过三十皮肤吹弹可破，如果不是眼底的哀愁，任谁都以为她过得很好。

这皇宫就是养魔窟，谁进来都会熏染上野心，可谁进来都如履薄冰、九死一生。

姑母见我前来，亲切地叫我上前回话。

拉着我的手说着想念，念我念父亲念唐家。

一些冠冕堂皇的话罢了，我自出生未见过这位姑母几面，若说她对我有多深的感情我不信。

她演着，我也演着，上演了一出深情戏码。

唐燕站在一旁，姑母故意没有赐座，也未问话，一直冷着她。

她就那么直直地站在大殿，不卑不亢。

姑母和我聊完，以慵懒的姿态看向唐燕：「你就是大哥才接回来的庶女？」

「是，姑母。」

「安宁拿回来那玲珑骰很有趣，看来你费了不少心思。」

姑母话锋之中处处流露出对唐燕的不喜，她依旧保持微笑。

唐燕刚想答话，就有太监通传皇上和三皇子来了。

姑母深深看了唐燕一眼，再轻轻拍我的手。

碍于皇上在，凤承运不敢放肆，只是用眼神望向唐燕，生怕他母后把唐燕吃了。

这蠢货，若你不能护一个女人周全，这种明晃晃的爱意，会致命。

果然姑母脸色不善。

皇上问过我，亲切地赏了三套头面，我知道他这是在补偿我，便欣然收下。

和见姑母的流程一样，又不一样，我们都跪在皇上下方。

他给我赐了座：「你这孩子就是拘谨，都说了朕是你姑父，不必这么见外。」

我依旧用那句「礼不可废」搪塞，谁敢在他面前放肆？他想动唐家之心不是一天两天了，表面的宠溺未必不是想连根拔除。

皇上给我赐了座，然后问起了唐燕。

「你就是作《将进酒》的唐家二小姐？」

「是臣女所做。」

「唐家果然底蕴深厚，连女子都才貌双全。」

「皇上谬赞。」

「只是朕有几处不甚理解，这『岑夫子，丹丘生』所谓何意？」

皇上俯视着跪在地上的唐燕，不怒自威，这是来自上位者的气魄。

唐燕可能没想到有人会问这个问题，愣了几息，战战兢兢答道：「都是臣女在寺庙之中遇到的云游道人。」

「起来说话。」

「谢皇上。」

「这么说，诗中人皆是你的好友？」

「是。」

我心中直打鼓，想要阻止，已然来不及。

皇上当即勃然大怒。

5

「陈王」这个称呼早已经在皇上夺权时被抹杀掉了。

兄弟相残，只为那个位子，而皇上当年差点死在陈王手中。

自皇上上位以来，已命史官将陈王从历史中抹去。

有那正直的史官，早已提头见了阎王，皇上这样才是真正将一个人杀掉了。

天子一怒，众人俯首。

等再出宫时，皇上夺了我爹的职位，以养女不善让回家反思，未说归期。

一时间，人人自危。

往大了说，这是谋反，往小了说就是养女不善。

我爹让下人关了门，不接待来客，罚了柔姨娘和唐燕抄写女戒。

自己转过身在书房中作画。

唐家一夜之间从世家成了笑话，我爹也不急。

倒是凤承运，多次来访。

父亲已经半个月都待在府中，可没人看见他的身影。

万音楼的花姐给我传信，说看见三皇子带人去了桃花寺。

我将纸条烧毁，琢磨着后面该怎么办时，母亲脸色惨白地前来。

说了些似是而非的话。

大概是什么如果有一天出了事，你自己带着前儿逃命去罢。

然后给了我个香囊，千叮万嘱不到唐家倾倒万万不可打开。

母亲不说，我也不好问，只是心头一阵阵惊慌。

所有人都与唐家避之不及之时，唐燕出事儿了。

原本被禁足的她不知为何在桃花寺山脚的镇子里被人掳走。

因为她是偷偷跑出去，所以除了丁香没人知道怎么回事。

这件事被我们知道时，整个京城已经传遍了，人人都在私语唐家二小姐，那个谪仙一样的人是否遭遇不幸。

柔姨娘也天天在家哭，整个家都沉浸在一股哀伤之中。

唯独父亲、唐前二人该干什么就干什么，仿佛什么事儿都未曾发生一般。

父亲派人找了三四回，也未曾找到，直到宫中传唤。

一整夜，唐家人心惶惶。

第二天父亲带着唐燕回家，脸上不悲不喜，唐燕挑了挑眉看向我。

估摸她应该是蒙混过关了。

原来唐燕遇害后被丹丘生相救，恰巧遇到皇上身边的大太监福如海出宫办事儿。

福如海看见一个男子抱着浑身是血的唐家二小姐，觉得这男子越看越眼熟，突然他拔腿就跑回宫中。

随后皇上不但赏了唐燕县主之位，还彻底洗清了她之前的过错。

这个丹丘生竟然是皇上遗失在民间的四皇子，在与皇帝相认之后，以他口说出来的丹丘生与岑夫子就显得如此顺理成章。

我不知道唐燕如何说服丹丘生帮她，可总归是好事儿。

唐家再次成为世家之首，碍着找到四皇子这份功劳，甚至比以前更甚。

由于唐燕水涨船高，她前来找我说什么三皇子应了她一生一世一双人，让我退让。

「若我偏不相让呢？」

唐燕气冲冲地离去，再未出现。

再见到唐燕时，是皇上为四皇子凤灵丘举办的宴会。

凤灵丘冲我摇摇晃着酒杯，不得已我回了一杯。

本就不胜酒力的我，只觉得晕晕沉沉，忙要蔷薇带我去休息。

可回头却未见蔷薇人影。

此时姑母宫中一个小丫鬟见我不对劲，前来搀扶。

我不记得后面发生的事情。

再醒来时，凤承丘坐在床侧，而我则躺在床上。

6

殿内陈设上了年头，桌上连一杯茶水都没，显然是一座偏殿。

就是再傻我也知道此时是什么情况。

连忙低下头，检查衣着和发钗，一切都完整，心下才长出一口气。

凤承丘坐在床侧，把玩着一根桃木簪，眼神莫测不知在想些什么。

「咳，四皇子，这是要作何？」

我张口，只觉嗓子十分刺痛，声音有些喑哑。

凤承丘听见我的声音毫无惧怕之意，侧过头在我脸上打量，我心中焦急，却也知此刻不能露怯，目光顺着他的视线，和他双目相对。

如果说之前我还怀疑唐燕在何处找了个冒牌货，此刻那些疑虑荡然无存。

凤承丘的脸有六分像皇帝，却比皇帝多了几分文弱气息。

一系列的疑惑浮现在我的脑海。

唐燕在哪里找到的凤承丘？凤承丘的目的是什么？他为什么要帮唐燕？

脑子中犹如有一团乱麻。

凤承丘起身，弯下腰，眼角弯起，桃花眼尾处笑出几根细纹，更显风流：「唐小姐总是如此冷静吗？竟不担心更重要的东西，比如说你的——清白声誉？」

女子的名声是封建社会的桎梏，尤其高门贵女，一个不甚家族会为了家族声誉牺牲掉这个女子。

怕吗？

怕！

我一直小心谨慎就是为了苟活下去。

「还请四皇子解惑。」

我起身，整理好衣衫，朝凤承丘福了个礼，态度不可谓不诚恳。

他将手中的桃木簪收起来，眼角含笑，笑意未达眼底，就像狐狸盯上猎物那种兴奋的笑容。

「唐小姐是聪明人，我要的很简单，就是你离开凤承运。」

「作为交换，四皇子又拿什么来和我交换？」

「你现在有什么资格和本皇子谈条件吗？」

确实没有，可总要争一争，大家都在博弈不是吗？

「我要四皇子保全我的名声，不然即使死我也是凤承运的未婚妻。」

此时，一群人的脚步声传来，「捉奸」名场面来了。

凤承丘立刻打开窗，想要离开，这是他保全我的方式，可我抓住他的手，死死不放。

门被推开，钟毅侯夫人身后跟着一群大臣家眷。

大家看到的就是我扯着凤承丘的衣袖，他眼中满是怒火的样子。

众人窃窃私语之际，皇后和唐燕姗姗来迟。

皇后为难地看了我一眼，呵斥下人：「还不快去将门关上，取一套衣服给唐小姐更衣。」

看似为我解围，实则定下我的罪名。

唐燕突然哭哭啼啼地上前，对我关心备至：「姐姐，没事了，姐姐别怕。」

我轻轻拂开她搭在我腕上的手：「本就没事儿，妹妹不必担心。」

「对，对，姐姐和四皇子没发生什么事儿。

「你们都听到了吗？我姐姐和四皇子没什么。」

她恍然大悟地大喊，看似为我没事儿而开心。

皇后为难地看着我，叹了口气：「唉……谢儿，本宫……若你喜欢四皇子，早告诉本宫，本宫帮你求这份姻缘就是了，何必这般……」

我缓缓跪在地上，不疾不徐：「臣女与四皇子并不相识，也并未发生什么，今日宴上臣女喝了酒后就觉身体不适，随后失去意识，臣女怀疑有人想要谋害皇上和皇后娘娘您。」

人群中我看见一个小丫鬟，遥遥冲我点点头。

原本只是伤风败俗的花边新闻，被我说成了谋反之罪，这事儿就闹大了。

皇后一副惊讶的样子：「你是说有人要害皇上和我？」

「是！此次宫宴娘娘皇上俱在，臣女怀疑有人要谋反！」

「唐谢，你可知此时的严重性？」

「臣女知道，求皇后娘娘彻查。」

我重重地磕下头。

她拉起我，摸着我的额头：「你看你这傻孩子，这么用力干什么，心疼死本宫了，明月，快去拿药膏来给唐小姐上药。」

唐燕此时扑了出来，跪在地上痛哭：「姐姐莫要糊涂，妹妹实在不忍看你为了推脱而犯下这欺君之罪。」

「妹妹如此这般可是亲眼所见？否则为何要苦苦相逼坐实我这罪名？」

「姐姐，你我一荣俱荣一损俱损，妹妹如何不盼着你好？」

「希望真是如此。」

7

由于事关重大。

很快皇上带着一众皇子就来了。

他看见皇后为难的样子，询问发生了什么事情，皇后亲自为皇上说了事情的经过。

只见他眯着眼，看着跪在地上的我：「昭明可有证据？」

「臣女没有证据，但带臣女前来的丫鬟，眼尾处有个红痣，请皇上彻查此事。」

皇上扫视四周跪在地上的人，凤承运身形微微颤抖。

「来人，查！」

天子令下，很快就有侍卫拖来了那个宫女。

福如海向皇上禀报：「皇上，这贱婢是云清宫外殿的洒扫宫女，抓到她时她正躺在荷花池旁。」

云贵妃脸色惨白，连忙下跪：「皇上，不是臣妾，有人要害臣妾啊。」

皇上对众人的话充耳不闻，只吐出一个字：「审！」

福如海命人提了一大桶凉水浇在那宫女身上，很快她就苏醒过来，看道四周的人两眼一翻又要晕过去。

福如海手疾眼快，狠狠甩了她一个巴掌：「你要敢昏死过去，你们九族一个都不会留。」

小宫女连忙跪在地上求饶：「皇上饶命，皇上饶命，是三皇子。」

我连忙抢话：「你是说三皇子要你给皇上下毒？」

我能感到皇上周身气压都低了几度，帝王是矛盾的，又怕自己儿子篡位相残，又希望儿子在自己手中和和睦睦。

凤承运哆哆嗦嗦大喊：「父皇，我没有……」

云贵妃已经晕倒了过去，唐燕上前跪在地上：「姐姐，三皇子可是你未婚夫，唐家是养育你的家族，即使你不满爹爹将我接回来，也不该要拉我们下地狱啊。」

唐燕三言两语将造反之事儿偷换成了唐家姐妹相争，我疯狂至极的举动。

正如我那一出。

凤承运也改了口，一直磕头大呼冤枉。

这时，三皇子宫中一个宫女突然忍受不了这种生死边缘来回踱步的状态，发疯了，边跑边喊：「我什么也没藏，别搜我，别搜我……」

侍卫将她抓回来，她将自己身上的衣服扯开，露出里面的肚兜，一边扯一边凑到众人面前：「你看，我什么也没藏。你看，我什么也没藏哦。」

福如海使了眼色，几个侍卫去了三皇子宫殿，没多久回来手上拿着一包药。

太医很快就来了，打开药闻了闻，脸色大变：「皇上，这是回春散。」

回春散是用于男女之事的虎狼之药，也是宫中的禁药，为了保护皇上的安全，宫内是禁止使用此类药物。

如今不但发现了，还是在自己儿子宫中发现。

凤承运看事情藏不住，开始求饶：「父皇……儿臣没有害您之心，这药只是想用在唐谢身上，让她无法和我成婚，而且我只用了一点点，不会让她出事的。」

「混账！」

皇后也连忙看向凤承运：「你啊你，可想过如此坏了昭明名声，她可怎么办呐？」

说着她拉着我的手，泪眼婆娑：「苦命的昭明，此番是三皇子对不住你，你若有什么苦都说出来。」

皇上点点头。

我端端正正行了个大礼：「此番事故皆因臣女与三皇子的婚约而起，臣女恳求皇上饶过三皇子众人，并让三皇子得偿所愿。」

凤承运震惊地看着我，唐燕有些激动，没想到我这么容易妥协了。

「这……」皇后又露出那副慈爱为难的表情。

我知道她的意思，唐家女本就没人敢求娶，再这么一折腾，怕我嫁不出去，唐家对皇家心生埋怨。

「皇上、娘娘，唐家是臣，本就高攀不上，昭明有幸得皇上、娘娘垂怜，才有了此婚约，可臣女经今日一事，已无法再嫁入皇家，求皇上成全。」

「你这孩子，唉，要不皇上您就成全了她吧。」

凤承运、唐燕都在等着最后的判决。

只见皇上轻轻点头：「允了，三皇子犯下大错死罪可免活罪难逃，就禁足一年吧。」

所有一切尘埃落定，所有人心中都长出一口气。

这也算是大家都如了愿吧。

突然，五皇子凤承灵笑嘻嘻地扯了扯皇上衣袖，他是皇上的小儿子，也调皮，皇上对他的举动早已见怪不怪。

「父皇，怎么说都算我皇家亏待了昭明姐姐，反正我觉得昭明姐姐好玩，要不就赐给我当王妃吧。」

他年纪小，又说得十分调皮，众人失笑，皇上却看了看他再看了看我。

竟然允了。

要知道我可比凤承灵大五岁啊！

我竟从三皇子妃又成了五皇子妃。

8

回到府中，母亲在门口等我，柔姨娘也在。

母亲满脸愁绪，柔姨娘则是满面春风，看来她们应该是得了消息。

随母亲进了她的院子，一路上她都沉默不语。

迎着日光，我发现母亲的鬓边有了白发，到了屋子她给了我一张单子，都是她的陪嫁铺子等，再给了我一包药。

「昭明，母亲已经为你安排好了，你死遁吧，你父亲……我实在是没了法子。」

她的话说得乱七八糟，我有些摸不着头绪，以为她是担心我搅入皇家这潭浑水。

「母亲，只是成了五皇子妃，事情还有转圜的余地。」

「昭明……是你父亲，你父亲他……」

母亲的话还未说完，前儿前来给母亲请安。

几日未见，前儿稍稍长高了些，肉肉的小脸已经充满不悲不喜的沉稳。

由于前儿的到来，打断了母亲的话。

「姐姐，听母亲的你走吧，时机成熟我再接你回来。」

我揉揉前儿的头发：「我们前儿怎么与母亲一般如此杞人忧天了？」

他小小的眉头皱着，像个小大人：「姐姐，这事儿母亲不愿告诉你是为了保护你，我也要保护你。」

母亲从震惊回过神来，看着前儿泪眼婆娑，拉着我们姐弟俩的手：「若你们生在普通人家有多好。」

才与凤承运退了婚，我内心是有些许开心，可母亲和前儿这一出，搞得我委实有点不知所措。

可任我怎么问，他们都不告诉我。

能让母亲这么害怕的，我心中大概有了猜想。回自己院子的时候，我看见唐燕带着丁香和几个陌生的魁梧汉子朝着父亲书房走去。

看那几个男人对唐燕毕恭毕敬，我忽然就反应过来，最近唐燕去书房的次数有点多。

再结合母亲和前儿的态度，我决定探探情况。

我让蔷薇借着帮我买胭脂的借口去给花姐带个信。

过了三天花姐给我捎来信，要求万音楼一聚。

五日后是皇后娘娘生辰，我借着采买的机会，来到了万音楼。

花姐坐在我面前，酥肩微露，一颦一笑都是风情，我扯了件外衫给她披上：「天凉了，别得了风寒。」

她抖掉衣服：「我等这样的人，还有什么在乎的呢，不过是过一天是一天罢了。」

我百感交集，也不知道说些什么，只能岔开话题：「可查出什么了？」

花姐正了神色：「我派人跟着那几个汉子，发现他们正在修府邸，奇怪的是这个府邸在乡下的深山里，罕无人烟。」

「修府邸？深山里？」

总不可能是准备去效仿陶渊明采菊东篱下吧，即使唐燕想，凤承运也无法去，争储这件事不是你死就是我亡。

「那山可有什么不同其他的地方？」