贺穗

婆母落水醒来后，性情大变，受不了一丁点委屈。

公爹从江南带回一貌美孀妇，欲纳其为妾。

婆母当即命人清点嫁妆，和离回娘家。

公爹来拦，被她一把推开：

「一把年纪还这般不要脸，滚！」

夫君来劝，被她一掌扇开：

「上梁不正下梁歪，你也不是什么好东西，你也滚！」

然后朝一旁惊呆了的我招手：

「穗儿，你也和离，跟母亲一起走，可好？」

1

婆母是永昌侯的独女，名副其实的高门贵女。

嫁入裴家二十余载，打理后宅，相夫教子，一言一行堪称京中贤妇典范。

自打裴凌之娶了我这个边关武将之女，她一日三顿都要叹气。

我举止粗鄙，日日气得她脑仁疼。

实在没了法子，她遣了嬷嬷来教我规矩。

抬手时袖口该露几寸腕子，迈步时裙摆该露几分鞋尖，都有礼数。

我苦不堪言熬了两年。

直到有一日，她意外落水，醒来后性情大变。

佛堂不去了，佛经不念了，就连素斋也不吃了。

居然对我格外宽容起来，连规矩都不用我学了。

她拉过我的手，抹了一把眼泪：

「你也是个可怜的，好在老天开眼，眼下还来得及。」

「穗儿啊，咱娘俩这辈子，得换个活法。」

正当我犹豫着要不要去请高人来做场法事时，从江南赠灾的公爹回来了。

身边带着一位貌美孀妇，听闻曾在暴民骚乱中替他挡过一剑。

因着救命之恩，公爹许诺纳她为妾。

下人来报时，婆母摔了茶盏，素来端庄娴雅的面上闪过一丝恨意。

「穗儿，走，看母亲给你打个样。」

2

我以为她说的，是示范当家主母如何敲打狐媚子。

哪知她看都不看那弱柳扶风的冯氏一眼，只朝公爹冷声道：

「和离书已送去衙门，嫁妆我带走，往后你我再无干系。」

她的身后，丫鬟捧着妆匣、地契、库房钥匙，静默如松。

二十余口朱漆箱子已装车完毕，陪嫁仆从皆挎着包袱肃立。

众人一时傻眼。

公爹回过神来，一把攥住她的手腕：

「蒋玉蓉，你疯了？！为个妾室闹成这样？！」

婆母反手一推，力道大得让公爹踉跄后退两步。

「疯的是你，一把年纪还这般不要脸，滚！」

这个字砸得满院死寂。

裴凌之纵马匆匆而来，好言相劝：

「母亲何必为个妾室大动干戈，叫人笑话了去。」

又朝我不耐烦地蹙了眉：

「你是如何照顾母亲的，叫母亲这般伤神？还不快扶母亲去休息！」

言辞激烈，眉宇厌恶。

一如往日。

我心下一黯，还未来得及为自己辩解半句，便听婆母冷笑了一声，一把扇开裴凌之搀扶她的手：

「上梁不正下梁歪，你也不是什么好东西，你也滚！」

裴凌之瞪大了眼睛。

我正怔愣，婆母笑着朝我招手：

「穗儿，你也和离，跟母亲一起走，可好？」

3

回永昌侯府的马车上，婆母笑盈盈地看着我。

「穗儿，其实你心底，是不是早就想和离了？」

这话不假。

嫁给裴凌之两年，我无一日过得开心。

他出身簪缨世家，才识渊博，芝兰玉树。

向父亲求娶我时，也曾眉目缱绻地望向我。

我是怀着一颗欢喜赤忱的心嫁给他的。

他说我握剑的手粗粝，我便不再练剑，每日用雪花膏敷手。

嫌我骑马太野，我便将心爱的战马送回边关，改乘软轿。

厌我饮茶太急，我便学着用三根手指捏着茶盏，小口啜饮。

在裴家两年，我卸了红妆，洗手作羹汤，学着温柔小意，去讨他欢心。

可他始终待我冷淡。

我原以为是他本性清冷，不善情爱。

直到我去府衙给他送伞。

他与一女子擦肩而过，垂下的指尖克制地掠过她的发梢。

雨幕缱绻，欲语还休。

窦清荷，京中才女之冠。

我才知，他心中早有所爱。

自然吝啬在我身上多花半分心思。

过去两年，终究只是我一人的痴心妄想。

我自小在兵营随父兄长大，向来行事果敢。

唯有那纸和离书，被我反复拿起又放下。

见我怔然，婆母不笑了：

「怎么？后悔了？」

我摇头，只是不明白，裴凌之既然喜欢窦清荷，又何必娶我。

婆母一把搂住我，柔声道：

「傻孩子，你何时见过男子按喜好娶妻？」

「他们行事，向来利字当头，哪件不是为自己铺路？」

我不得不承认，裴凌之娶我，大抵是因为父亲麾下的那五万铁骑。

婆母似想起什么，长叹了一口气：

「我前阵子落水，如大梦初醒，死而复生。」

她说梦见那孀妇原是公爹早年外放纳的外室，两人早育有一女，与裴凌之的妹妹裴知竹同岁。

裴知竹三岁那年，公爹找术士批命，说她命中带煞，刑克双亲，要送去佛寺寄养。

此外，还要寻个同年同月出生的女童入府抚养，替裴知竹挡煞。

于是，那外室女登堂入室，以裴家义女的身份享尽好处，如今还要把那孀妇也接入府享福。

自己十六岁嫁了公爹，辛苦一场，到头来都是为他人作嫁裳，最终落了个抑郁而终的下场。裳，最终落了个抑郁而终的下场。

梦里只有我不辞劳苦，服侍汤药，为她送终。

至于我，没过多久，便会与窦清荷发生争执，两人齐齐坠湖。

赶来的裴凌之选择先救她，我因受惊小产，落下病根，不过几年就病弱而亡。

话说到这里，婆母急忙一把按住我的手腕。

仔细摸了很久的脉象，才长舒了一口气。

不知为何，我觉得婆母说的梦境，像是真的。

我仿佛闻到了那股腥臭的水汽，忆起那种灭顶濒死的感觉。

「穗儿，如今你看清了，就该学着像男子一样，权衡算计，以己为先。」

「往后，想骑马便骑马，想练剑便练剑，这世上除了生死，没人值得你委屈自己。」

我掩下心头的滔天巨浪，重重地点了头。

4

对于我们的到来，永昌侯府的老太君很是高兴。

婆母是她年逾四旬才生下的独女，打小宠得如珠如宝。

在她面前，婆母仿佛变回了待嫁闺中的姑娘。

其实她今年不过三十有八，换下寡淡老气的装扮，依旧貌美动人。

婆母回到娘家的头一件事，便是遣人去大佛寺接回裴知竹。

我原以为知竹在佛寺寄养，日子必定过得清苦。

没想到，小姑娘珠圆玉润，气色俱佳。

「裴远山那老不死的，说什么要吃斋诵经化解煞气，分明就要我竹儿受苦！」

说起旧事，婆母气得直锤胸口：

「我才不是那等蠢妇！放着自己亲生孩子不养，去养一个来路不明的私生女！」

背着公爹，婆母悄悄买通了僧人，将女儿养得极好。

永昌侯府根深叶茂，婆母那几个族兄可不是吃素的。

很快，市井坊问流传着一出以公爹为蓝本的负心郎戏文，几乎场场爆满。

没几日，就有言官参公爹宠妾灭妻。

公爹被勒令停职反省。

连带裴凌之也受了牵连。

一时问，京中议论纷纷。

都说裴家家风不正。

婆母高兴了，整日里带着我和知竹，不是赏花听戏，便是游湖吃酒。

日子过得甚是惬意。

只她不许我单独行动。

说我耳根子软，遇上裴凌之，只怕三言两语被他哄骗了去。

没想到，是裴凌之主动找上门来。

他大步穿过回廊，衣袍带风，眉宇问压着隐怒：

「贺穗，母亲年纪大了，行事糊涂，怎么你也跟着不懂事？」

「那些戏文闹得满城风雨，你可知外人如何议论裴家？」

「裴贺两家是姻亲，一荣俱荣，一损俱损，这么做简直愚不可及！」

我垂下眼帘，轻声道：

「裴公子是来兴师问罪的？」

这声裴公子叫得他愕然。

「母亲和我，已经和离出府。」

「外人如何议论裴家，又与我们有何干系？」

话音刚落，裴凌之怔愣在原地，反驳道：

「和离一事，是母亲强加于你，本非你本意，我也从未答允。」

他还不知道，婆母在户部任职的族兄，早就将签署好的和离文书送来了。

也不相信，我会舍得与他和离。

毕竟往昔，我总是追在他身后的那个。

他随手写下的诗稿，画下的草图，我都会当宝贝一样收起来。

无论多昂贵的纸砚笔墨，只要他喜欢，我都会买来送给他。

我甚至逼自己坐下来，每日读书、写字。

我总想着，多读些书，或许便能与他亲近些。着，多读些书，或许便能与他亲近些。

或许他就能多跟我说会话了。

可他对我说得最多的那句，是你不懂。

不懂他诗里蕴意。

不懂他画中风骨。

更不懂他胸中丘壑。

他这样的读书人，说起话来温文尔雅，偏偏能叫人难堪到地底去。

我曾有多么努力想接近他。

如今就有多么努力想远离他。

「并非婆母强迫，是我本就想与你和离的。」

裴凌之揉了揉眉心，神色疲倦：

「贺穗，无理取闹也该有个度。」

我还没开口，身后突然传来一声冷笑。

「无理取闹？！」

婆母沉着脸，从回廊尽头走来。

裴凌之脸色微变，急忙躬身行礼。

啪！

一记重重的耳光扇在裴凌之脸上。

婆母怒不可遏道：

「我为你延请名师，教了你二十年的圣贤书，结果教出个不辨是非的逆子！」

「你父亲背着我养外室，哄着我养私生女，你不去质问他，反倒来责怪穗儿？！」

裴凌之捂着脸，声音发颤：

「母亲，我……」

「你让我很失望。」

婆母打断他，眼神冷得像冰，吩咐下人：

「送客。」

5

日子一天天过得飞快。

转眼便到了婆母千叮万嘱要我小心的那个日子。

长公主的赏花宴。

我本不愿去，婆母却说，就该让人看看，我们娘仨活得有多好。

裴家这桩风流韵事，不知多少人等着看笑话呢。

果然，刚下马车，就遇见了冯氏和裴林舒。

她们显然是下了重本，狠狠打扮了一番。

衣衫和首饰，都是时下京中最流行的。

我很少碰见裴林舒。

她被公爹细心栽培，精通诗琴书画，日日都很忙。

见了我，总是端着架子，不耐烦与我来往。

眼下她一改往日冷淡，满脸堆笑，朝我走来。

人刚踏出一步，便听婆母嗤笑道：

「如今怎么什么阿猫阿狗都能参加赏花宴了？邀请的人也不怕丢了自个脸面。」

闻言，侍郎夫人不露痕迹地往后退了半步。

冯氏和裴林舒猛然变了脸色。

婆母再无二话，掠过一众贵眷，带着我和知竹进了门。

知竹气嘟嘟地同婆母抱怨：

「母亲怎不撕了她们母女？」

婆母慢悠悠喝着茶，笑得狡黠：

「眼下她们所求，不过是想在你父亲失势前，赶紧定下一门好亲事，哪顾得上什么脸面。」

「可偏偏你父亲最看重面子，打蛇要打七寸，杀人便要诛心，她们依附你父亲过活，自然得由他亲自收拾才爽快。」

言下之意，这等不上台面的对手，她还不屑出手。

婆母果然英明神武。

我简直佩服得五体投地。

说话问，她神色一收，朝我递了个眼神。

我转身看去。

隔着水榭，裴凌之与窦清荷遥遥相望。

今日的赏花宴，是长公主为三皇子物色选妃的。

而三皇子，则是窦家属意的乘龙快婿。

难怪裴凌之也跟着来了。

我遵照婆母的叮嘱，半步不离左右。

直到酒过三巡。

她看了看天色，才允我离席透气。

我看够了花，一转头，竟与窦清荷目光相撞。

6

她长得很美，只是瘦得厉害，风吹就要倒。

看着我，泫然欲泣：

「贺姑娘，你能不能把凌之让给我？」

我警惕地看着她。

「家中要送我入宫，我不愿意，这是我最后的机会了。」

「凌之心里有我，我知道的，我不过是想逼他一把……」

所以就要把我推下湖，逼着他来救你，好在众目睽睽之下，坐实了这桩姻缘？

原来，裴凌之不是单相思，他们是两情相悦啊。

只不过被我挡了道罢了。

所以我就活该倒霉吗？

越想越是晦气，我抬脚就走。

才转过身，忽觉一股大力袭来。

伴随着一声惊喝。

竟是裴林舒将我推入湖中。

冰冷的湖水从四面八方压过来，争先恐后涌入鼻腔。

我拼命想喊，又听哗啦一声。

窦清荷果然没放过这个机会。

她也跳下湖了。

耳朵深处传来嗡鸣，指尖茫然地往前探去。

失去意识前。

裴凌之的影子出现在前方的光亮。

7

裴凌之救了窦清荷。

她缩在裴凌之怀中，衣衫尽湿，如一只受惊的鸟雀。

唯有望向我那讥诮的眼神，泄露了她的得意。

只不过一瞬，裴凌之放下窦清荷，忙不迭朝我奔来。

我自行攀岸跃起，了然冷漠的眼神看得他脚步一滞。

大庭广众之下，他舍弃我，救了窦清荷，已然成了事实。

这便够了。

回了侯府，确认我身子无大碍后，婆母难得发了火。

「明知会落水，明知那窦清荷不安好心，为何还偏要往湖边走？！」

「就为了验证凌之会不会救你？你拿自个性命去赌？！你可知……」

她忽然想到事情的关键，有些惊愕地望着我：

「难不成，穗儿你是不信我？」

我摇摇头，自是不愿将心中的怀疑和盘托出。

婆母那番梦魇之说，犹如天方夜谭，我不敢全信。

好歹也同父兄读过几年兵书，知道三思而后行，谋定而后动。

早在和离那日，我就给他们去了信。

父亲的回信，证实了婆母所说。

有些事虽尚未发生，但已见端倪。

譬如当今圣上身体欠安，譬如储位之争波涛暗涌。

三皇子和五皇子背后，文武两派泾渭分明。

裴凌之笃定我爱惨了他，断不会阻止他娶窦清荷为平妻。

窦家是清流之首，贺家是武将世家。

无论最后是哪位皇子得登大宝，他都不会吃亏。

父亲并不怪我先斩后奏，兄长怜我芳心错付。

他们只说，受了委屈，便回边关来。

公道，他们自然会为我讨来。

可我再不想与裴凌之纠缠不清了。

于是，我顺水推舟，送他一个人情。

在湖里，他分明是先朝我游来的。

我憋了一口气，狠狠将他推向窦清荷身边。

不枉我这阵子狠练了凫水，早有准备。

此刻，我的默不作声，落在婆母眼中，倒成了默认。

她深深叹了一口气，似不忍又释然：

「傻孩子，你还年轻，不免为情所困。」

「凌之虽是我亲儿，可他实非良配。」

「纵是要验真心，也不该拿自个性命来做筹码，须知这世问男子，薄情者众。」

婆母是真心为我着想。

我心下感动，一把搂住了她：

「母亲说得极是，往后，穗儿都听母亲的。」

婆母这才放下心来，她往榻上一躺，狡黠一笑：

「如今该我病上一场了。」

8

婆母这一病，就病了七日。

至于病因，人人皆知，是被裴家的两个男人气的。

公爹自知理亏，一连来了好几趟，求和的话还没说出口，就被老太君打了出去。了出去。

这一回，他看着从婆母院中走出的梁太医，瞬问跳了脚。

「蒋玉蓉，你坚持要和离，莫不是早同他有了首尾……」

话音未落，大理寺卿何大人、镇北李将军也跟着出来。

一人道：「裴老儿慎言！」

一人道：「关你屁事？！」

一人道：「老子求之不得！」

前院顿时热闹起来。

我忍俊不禁，索性到花园躲清净。

不料又撞见裴凌之。

花树下，他长身玉立，出尘俊美。

我一时恍了神。

及笄那年，我随父亲回京述职，第一次遇见裴凌之。

正逢灯会，人流如织，擦肩而过时，他不小心弄破了我刚买的灯笼。

见我面色不虞，他执笔蘸墨，只几笔，就将那裂痕绘成蜿蜒的梅枝，恰好掩去瑕疵。

他指着那处，笑着问我可满意。

花灯火树，璀璨夺目。

银花漫天飞溅，落在他肩头发梢。

那双眼恍若星辰。

那一刻的心动，记忆犹新。

……

恍若隔世。

此刻。

他是来为窦清荷说话的。

「个中缘由，清荷已同我坦白了，虽说动手的不是她，但事情也是因她而起。」

「她向来胆子小，那日回去后便发了高热，如今还没好，也算是上天惩戒过她了。」

「贺穗，看在我的面子上，不要再追究了，往后都是一家人了……」

他还未说完，已察觉不对。

我脸色如常，丝毫不像吃味的妇人。

其实他说这些话时，我心中还是痛了一瞬。

这些时日，他不顾男女大妨，衣不解带地照顾窦清荷。妨，衣不解带地照顾窦清荷。

听说连汤药都是亲自煎好，试过温度，一勺一勺喂进去的。

我突然想起送伞那日。

他们走后，我在雨中愣愣地站了一个时辰。

直到人群散尽，直到夜幕降临。

我浑浑噩噩回到裴家，足足发了七日高烧。

下人去府衙请示，裴凌之埋头扎进公务，只交代了一句。

「夫人身子向来康健，想见我，不如换个借口。」

后来他索性接了同僚出京的差事，再回来时，已过了一月。