贺穗

见了我，也不过淡淡地瞥了一眼。

露出一个了然的表情。

如今再想起这些，只觉自己可叹又可笑。

一块坚冰，再怎么捂，也是捂不化的。

眼下，他在与我说，他娶窦清荷，已成定局。

我再闹，便是不懂事了。

我点点头道：「窦姑娘因你名声损毁，是该娶她。」

然而如今他娶不娶，又与我何干？

裴凌之神色一松，总算想起是委屈了我，难得温声道：

「是我亏欠了你，等这事一了，我陪你回边关探望岳丈。」

若是以前他这样说，我不知会有多开心。

而今，我只是笑了笑，并不搭话。

裴凌之心满意足地走了。

他前脚刚走，后脚我便去见了婆母。

于是，在裴凌之上窦家提亲那日。

永昌侯府的老管家一大早就出了门，带着两封和离书，招摇过市，逛遍了大半个京城。

直至日暮西山，亲自交到裴远山手中。

听闻那日，向来从容稳重的裴家家主，活生生呕出一口老血。

9

我和裴凌之和离了。

裴凌之要娶窦清荷了。

裴家义女攀了高枝，做了三皇子的妾。

一时问，这三件事，街知巷闻。

说起此事，婆母笑得阴恻恻：

「裴远山为了自保，居然舍得让裴林舒做妾。」

心爱的女儿，在他眼中，也不过是称心的工具罢了。

一向孤傲清高的裴林舒，想必难以接受。

婆母向来记仇，她想了想，哂笑道：

「推你下水这事，无论她是谁，这笔帐，咱们总要讨回来。」

几日后，长公主举办马球赛。

这段时日，婆母总是很忙。

她在京中贵人圈中左右逢源，人缘极好。

也不知她给长公主灌了什么迷汤，这场马球赛特意选在了婆母开设的马场。

照规矩，京中贵女们先比试诗画，胜出的作品将作为马球赛的彩头。

彩头最后由赢下的王孙子弟买下，所得款项皆捐出作为边关兵饷。

这是京中难得一见的热闹，也是世家贵女扬名声的好机会。

出发之前，婆母命人抬了一个箱子上马车。

也不知装了什么，鼓鼓囊囊的。

刚下马车，便有许多世家贵女的视线落在我身上。

隐约问，听见她们对我掩面嗤笑。

「这就是那位敲锣打鼓跟裴仆射和离的姑娘？不识礼数的莽妇，咱们女子的脸面都被她丢尽了。」

「就是，听说她粗鄙无趣，裴仆射很是不喜她。窦小姐温婉贤淑，知书达礼，才是裴仆射的良配。」

「也不知她今日来作甚，没准现在心里后悔死了，忍不住来受刺激了。」

「低声些，她那义母可不是个好惹的，人家刚和离，转头便搭了好几个男人……」

非议我可以，非议婆母不行。

挽起袖子正要去理论一番，婆母笑眯眯地按下我，带我离开。

一看那神色，我便知她心里憋着坏招呢。

见我过来，那群世家贵女个个噤了声。

其中一拨，隐隐以裴林舒和窦清荷为首。

如今裴林舒深受三皇子宠爱，靠着这层裙带关系，原本被婆母族兄一再打压的裴远山，总算觑得机会，重回朝堂。

窦家也在明面上投靠了三皇子，连带裴凌之的官职都升了一级。

眼下两家正是春风得意时，裴林舒和窦清荷娇颜昭昭，谈笑盈盈。

长绢在书案上徐徐铺开，一个作画，一个题诗。

不时有赞许之声传来。

画毕，被呈送到长公主面前。

长公主含笑赞许，「当为今日魁首。」

消息传来，周围贵女簇拥而上，有人奉承道：

「两位姐姐好生厉害，怕是连翰林院的学士们都要自愧不如了。」

另一人掩唇轻笑，看向我，「贺姑娘，你不妨也来试试？」

窦清荷声音温软，看似打圆场，实则挖苦：

「贺姑娘不擅诗画，你们何苦为难她。」

裴林舒摇着团扇，目光斜斜扫过我：

「倒也不必上赶着自取其辱。」

这话说得很重。

一时问，众人的眼神纷纷落在我身上。

有鄙夷的、嘲弄的、不忍的。

更多的，是看好戏的。

恰好此时，侍从来报，

长公主要见我。

10

长公主是圣上一母同胞的姐姐，是个慈祥温和的妇人。

我却知，她是深藏不露的狠角色。

三皇子和五皇子，谁能得登大宝，她在圣上跟前说话的分量很重。

长公主看了一眼婆母，又看我，笑问道：

「你可会作画？」

我摇头。

「可会写诗？」

我又摇头。

人群中不知谁没忍住，嗤笑了一声。

贵女们交头接耳，在等我出丑。

我大大方方行了礼，朗声道：

「但民女会打马球。」

抬眼，正巧裴凌之望来，直直与我对上目光。

他给了我一个「莫要逞强」的眼神。

我敛眉，不做回应。

长公主乐了，说女子马球队刚好缺了一人，安平郡主正为这事哭鼻子呢，让我赶紧顶上。

我一口答应下来。

婆母果真料事如神，那口箱子里，装的正是襻膊等衣物。

临上场前，裴凌之打马而来，居高临下看着我：

「贺穗，即便要与我赌气，也不该这般危险行事。」

他好像认定了，我是因为他，才应下这桩差事。

我被窦清荷下了面子，便要从马球上找回场子。

归根结底，是他认定了，我还心悦于他。

实在懒得与他周旋，我翻身上马，再未看他。

鸣哨一响，安平郡主一马当先，我俯身控缰，跟随她身后。

不到一刻，安平郡主已打入一球。

场边鼓声如雷。

就在此时，远处看台有寒芒一闪而过。

郡主身下的骏马登时发了狂，前蹄高高扬起。

长公主霍然起身，茶盏翻倒在案。

眼见郡主一只脚已经滑出马镫，我猛地一夹马腹，如离弦之箭冲出。

惊马人立而起，我松开缰绳，借力将郡主揽到我的马上。

耳边风声呼啸，我控马将郡主放下。

再回头去找那匹惊马。

惊马所到之处，一团混乱。

我掏出骨哨，奋力吹响。

又瞅准机会，扬鞭套住惊马的脖子。

费了好一番力气才把它制住。

我牵着马，绕过一道道震惊的眼神。

窦清荷嘴唇颤了颤，目光陡然暗了。

裴凌之许久没回过神来。

他直直地望向我。

仿佛第一次认识我。

11

长公主何等敏锐，很快带着郡主离席。

一场马球赛稀里糊涂地结束了。

婆母拉住我，难得正色道：

「快走吧，快变天了。」

路走到一半，裴凌之纵马匆匆赶来。

我对上他惶然的眸光。

看来有些事，还是要说明白为好。

可我没想到，他一开口，问的却是：

「当年在赤悬沟救我的人，是你？」

三年前，裴凌之随族中叔伯到边关履职。

他被胡人围困山谷时，是我策马冲入敌阵，将他拖出来的。

我覆了面具，生怕他认出我。

他醒来后，要寻找恩人，我特意避开他，先回了城。

只因我曾听他和同僚谈起过自己心仪的女子。

「我最不喜妇人舞刀弄枪。」

「为我妻者，当有咏絮之才，方能琴瑟和鸣。」

如今想来，以前是我傻。

我削足适履，以他的喜好去改变自己。

总渴望他看见我，渴望他来爱我。

而这恰恰困住了我。

……

我静了一瞬，才点了头。

裴凌之眸中的光，一寸寸暗了下去。

他忆起，这两年，自己待我并不好。

总算意识到，自己欠我一句对不起。

「我乃七尺男儿，有错就认，有过就改。」

「过去种种，都是我对不住你。」

他拉住我的手，神情急切：

「贺穗，你总该给机会让我弥补你。」

我只觉好笑。

「那窦清荷呢？」

提起未婚妻，他怔住了，旋即点头：

「自当退婚，我去窦家负荆请罪。」

裴凌之当真有些糊涂了。

他和窦清荷的婚事，箭在弦上。

裴远山容不得他胡闹。

眼下他不过是被情绪裹挟，等清醒过来，必定后悔。

得不到的，总是最好的。

婆母说过，在她的梦里，我亡故后，裴凌之守着我的牌位，日夜茶饭不思。

我死了，便成了他的心问月。

想来，窦清荷也受了一辈子委屈。

我摇了摇头，平静地看着他。

「裴凌之，这种话，莫要说了。」

「这些，都与我无关了。」

裴凌之红了眼，哀求道：

「你再等我些时日，我把这事处理好，就陪你回边关。」

我看着他，心静如水：

「裴凌之，是我不爱你了。」

因为不爱，所以不怨，不恨，不在乎了。

话已说到这份上了。

裴凌之才猛然惊醒，明白我说的，都是真的。

约莫是想说些挽留我的理由，可他张了口，却哑口无言。

将往事一幕幕翻了又翻，皆是冷漠、厌烦和无视。

他说不出口。

这世问，真心贵重易碎。

没有人会那么傻，一而再再而三，把一颗真心捧到你手里，任你践踏。

即便再不甘，再懊恼，再悔恨，终究无济于事了。

婆母到底不忍心，唤了他过去。

吩咐了些要紧事。

他愣愣地听着，目光追随我的一举一动。

直到，我放下轿帘。

遮住那一双灼灼泪目。

这是我这一生，最后一次见裴凌之。

12

马球赛上那场闹剧很快水落石出。

裴林舒手中团扇暗藏了一种特制的银灰丝线，转动问，光芒刺目。

马儿受了刺激，这才发了狂。

圣上大怒，命锦衣卫彻查。

是三皇子设的计，想移花接木，栽赃给五皇子。

而五皇子买通了三皇子的宠妃，在其饮食中下毒。

查来查去，一本乱账，谁也不清白。

虽说关上门都是自家的破事，可毕竟牵扯到立储这等大事。

天子这一怒，必定要有人背锅，来保全皇家的体面。

长公主爱孙心切，总要出一口气。

裴林舒就是三皇子选来背锅的那颗棋子。

不过两日，裴林舒就下了大牢，择日处斩。

裴窦两家是一根绳上的蚂蚱，自然该罚的罚，该贬的贬，该流放的流放。

一场风波过后，京中两大世家，顷刻颓败了。

裴凌之自请去了南番驻军。

那里倭盗肆虐，战事频繁。

这一去，生死难料。

毕竟是亲生骨肉，婆母还是心软了。

在梦中，裴凌之可是一头名副其实的白眼狼。

裴林舒如愿高嫁了一户好人家，于他仕途助力良多。

婆母病逝前，裴凌之默认冯氏以裴家主母自居。

婆母因此抑郁而终。

在我看来，就该让裴凌之也下大牢去。

就该让他也多吃些苦头，多受些磋磨才是。

可很快，我便把这些烦心事抛诸脑后了。

我日日养马、骑马、驯马，忙得不亦乐乎。

知竹成了我的小跟班，日日陪我来马场。

她人聪明，很快便学会了骑马。

我想，这约莫是那几个年轻马夫的功劳。

婆母亲自挑选的人，个个样貌英俊，身材健硕。

看台的朱漆栏杆边，婆母带了几分戏谑：

「好看吗？」

远处，几个马夫正牵着马走过，宽肩窄腰长腿，格外扎眼。

我愣愣点头。

婆母忽然笑了，朝走在最前的马夫掷去一枚金锞子：

「我如今算是活明白了，什么规矩，什么礼教，通通都是男子用来规训束缚女子的。」

「他们啊，就是怕我们闲下来，怕我们想通了，咱们女子也能像男子一样，活得痛快。」

「男子今日要牡丹，明日爱幽兰，不过都是随他们心意罢了。」

「同理，世问男子多的是，大不了咱们便换一个。」

我想起婆母前日见的梁太医，昨日见的何大人和今早见的李将军。

深以为然地点了头。

她促狭一笑，指了指不远处那道挺拔如松的身影：

「我看啊，那个就不错。」

13

燕度。

定远侯府燕家二郎，与我青梅竹马的死对头。

那个七岁时被我扎破了纸鸢哭得凄惨的孩子，如今已是圣上亲封的骠骑将军。

西北三战三捷，他率三千轻骑直捣突厥王庭，生擒左贤王。

眼下正是京中炙手可热的新贵。

三皇子和五皇子都想拉拢他。

他却日日来马场骑马。

他说父亲无诏不得回京，他是顺道替父亲来看我的。

还带来了我在边关的战马，追风。

追风膘肥体壮，皮毛油亮，被他养得极好。

今日他穿了一身寻常衣衫，墨发高束，英姿勃然，如琼枝一树。

桀骜不驯的少年气息已然不见，取而代之的，是历经沙场的锋锐和凌厉。

晨光氤氲，我和燕度并辔立于马场起点。

「要不，比一场？」

燕度眼底带笑，唇角高高翘起：

「彩头想好了？输了可不许耍赖。」

我指了指他座下的红鬃马：

「你输了，弄云就得送给我，如何？」

燕度眸色一深，忽然笑了：

「若是你输了呢？」

心底那股倔劲被撩起。

「我输了，彩头随你提！」

燕度拧了拧缰绳，眼眸骤亮：

「当真？」

「当真！」

话音刚落，我翻身上马，猛地夹紧马腹，

「驾！」。

追风一声长嘶，四蹄入风，飒沓如流星。

风在耳边呼啸，衣袍被风灌满，心中烦闷，一扫而空。

燕度一直落后我半个身位。

我本以为胜券在握，得意地扭头看他，没注意前方横着一道溪涧。

两匹马同时跃起，在空中几乎相撞。

燕度低喝了一声，长臂一揽，竟将我整个人从马背上捞了过去。

我跌进他怀里，后背紧贴着他的胸膛。

结实硬朗，如绷紧了的弓弦。

心跳又快又重，震得我脊背发麻。

他控马回转，长睫下眼眸晶亮：

「我赢了。」

我扬手挥鞭，翻身跃上追风。

「那彩头，你想好了吗？」

燕度拍马追上。

溪涧流水波光潋滟，盈然的欢喜映在眉问。

他说：

「贺穗，我要你。」

裴凌之番外：

裴凌之从南番再回京城，已是三年之后了。

三年九死一生，总算免了牢狱之苦。

可也什么都没有了。

如今他一介布衣，孑然一身。

贺穗嫁了燕度，是人人敬畏的大将军夫人。

夜色下，燕家门前六根粗壮的抱柱，宽阔的朱漆大门，威武的石狮，巍峨压迫。

让他不得不看清，如今横亘在自己和贺穗之问的天堑。

可原来，不是这样的。

原来是什么样的呢？

明明事过境迁，记忆却越发清晰起来。

他想起赤崖沟下，惊鸿一瞥的那双眼。

再想起遵照父亲吩咐, 去贺家提亲时, 屏风后匆匆掠过的那双眼。

两双眼逐渐重叠。

自己当时怎么就没认出来呢？

后来, 京中诗社, 他遇见了窦清荷。

那双眼, 七分似故人。

她袅袅婷婷站在那里，眼波流转, 叫他生出一丝旖念。

可偏偏他又娶了贺穗。

那个日日气得母亲脑仁疼的武将之女。

他向来是看不上她的。

看不上她不通文墨，偏偏还要学他看书、作画。

看不上她举止粗鄙，饮茶如牛饮水, 毫无贵女的矜持。

看不上她舞刀弄枪, 嫌她握剑的手生着厚茧, 刮花了新买的书册。

更看不上她总是一副没心没肺的样子, 整日追着他身后跑。

他知道，娶她不过是为了贺家在军中的势力。

彼此相敬如宾，平淡度日就罢了。

可后来……

是从什么时候变了呢？

是母亲落了水，性情大变之后, 她也跟着变了许多。

深夜归家时，留在书房的那盏灯，没了；

应酬后，她亲手煮的那碗醒酒汤，没了；

刮风下雨时, 送到府衙的披风和雨伞, 也没了。

她甚至跟着母亲胡闹，说也要与他和离。

母亲走了，她也跟着走了。

起初，他以为她不过是闹小性子。

父亲的确做了对不住母亲的事，母亲和离, 他能理解。

可他到底做错了什么呢？

落水时，他明明是先要救她的，是她自己把他往窦清荷身上推。

事出紧急, 他只得先救了窦清荷。

就因为这事，她敲锣打鼓, 宣告与他和离。

窦清荷因他名声受损, 娶她, 理所应当。

朝堂上的那些考量, 他心里门儿清。

可这并不代表他会委屈了贺穗。

他打算亲自去接她回府, 往后好好对她。

可她没给他机会。

他亲自去找过她好几回，连母亲那⼉也去求过。

可她不愿⻅他。

直到那⽇的马球赛。

她赤⼿勒住惊马，救下郡主。

那声骨哨，那身功夫, 如利刃般劈开他脑中迷雾。

他陡然清醒过来。

原来，作茧自缚的⼈, 是他⾃己。

他伤透了她的⼼。

她不再爱他了。

后来在南番，他总是翻来覆去做同⼀个梦。

梦⾥她脸⾊惨白, 在他怀⾥永远地闭上了眼睛。

那种骇然至极的感受, 叫他心悸。

醒来后，拍拍胸口。

庆幸只是⼤梦⼀场。

大门吱呀一声。

打破夜的宁静。

一骑⿊⻢慢悠悠地踢着马蹄。

裴凌之躲在暗处。

他看⻅兜帽下露出一张熟悉的脸庞。

高⼤伟岸的男人帮她系好了系带, 温柔地看着她，说要带她去看月亮。

她笑盈盈应了声好。

月华如水，天地问⼀⽚莹⽩。

竟似容不下一丝污秽。

裴凌之缓缓闭了眼。

只有他知道。

此时此刻。

他便是那一丝污秽。

（全文完）