4. 若为自由故

若为自由故

14

我做了一个梦，梦里我变成了一只云雀，被困在挤挤挨挨的人群里，不停地躲着一只只将要踩上来的脚。

远处有一棵好高好高的树，枝头上无数鸟儿蹦蹦跶跶，对着我欢呼雀跃。我想要飞上去，却怎么也扇不动翅膀，巨大的脚像雨点儿一样落下来，渐渐挡住了视线，我急出了一头冷汗，努力扑腾，但头顶的天空越来越小，越来越小，终于被完全遮蔽，只剩下破不开的黑暗。

自由是那么奢侈的东西，就算在梦里都遥不可及。

我昏过去后，一直混混沌沌，只闻见满屋的汤药味，似乎有很多人走来走去，忙忙碌碌。

我听不分明，只知道萧怀发着脾气，摔了好些东西，然后屋里安静片刻，那些人又小声讨论起来。

过了一天、两天，萧怀都没有离开过，有时候会坐在床边抓着我的手，这时候我终于听清了，他说他会陪着我，他说我不会有事的。

若有力气，我一定要抽开手，我不要他陪，他才是世上最恶的病。

但我没有力气，我甚至睁不开眼。后来仍然迷糊着，似乎有人给我喂了粥，我记不起来，但终于渐渐有了些体力。

我醒来时，躺在一人怀里，不必细想便知是萧怀，他虽沉沉睡着，手却仍圈着我。

怎么一醒来就要面对这个禽兽啊？

虽厌恶这个怀抱，却实在不想惊醒他，再跟他周旋。我侧耳听，外面没有半点人声，唯有隐隐约约的鸡鸣，猜度着该是清晨。

那些在房间里转来转去的人也不见了。

我自嘲地笑笑，往日被打得再痛也不曾昏厥过去，看来那日确实是气急攻心了。

我转了转眼珠，倒是不疼，凉凉的，仍有绸布蒙着，像是被抹了什么东西，就是不知道还能不能复明，我那天竟然哭成那样，真是没出息。

我以为自己已经足够坚强，在面对羞辱时。却还是会那么痛心，说到底，还是无法接受自己不被当作一个人来对待。

可事实上，我早已被折磨得人不人鬼不鬼，早该接受这个事实了。

这世道，已经逼得人不能把自己当人。我终于有些明白云裳为何会那么冷静，因为她比我更早地接受了这个事实，不会妄求那些豺狼许她保留一些作为人的尊严，她早看透了他们。

我被折辱一场，才算看透，要自由，便只能舍了尊严，舍了傲气，如砖缝里的野草，人家踩我，我便低头，只要不死，总有我顶破桎梏抬头见天日的时候。

想了一会儿，只觉得渴得要命，我抿了抿干裂的唇，实在忍不住，便想挑开萧怀的手，才刚动了动，他便醒了。

「雀儿！」他半撑起身子，大手抚上我的面颊，声音沙哑，像是受了凉，「你终于醒了，你怎么样？还疼吗？」

「嗯。」我徐徐吐出一口气，这狗东西也太警觉了。

他揉揉我的脸问道：「你是不是还在恼我？」

「不恼。」

「雀儿，」他说，「我怕你不肯原谅，一直守着，只想等你一醒便跟你解释，我当时绝对无心伤你，我错了，你若不解气，便骂我打我好不好？」

无心伤我？所有的伤害是不是都只要说一句无心就可以化解呢？

对了，他当然是无心的，我这样的人，怎么会被他放在心上？

我忍住骂他的冲动，挤出个笑，我不在乎他打的什么主意，不在乎他怎么看我，怎么想我。

我只要能活下去，只要能逃出去。

「我要喝水。」我说。

「雀儿。」他轻唤一声，似有千言万语堵在喉头，但终究还是没说出来，只默默扶起我，说了句，「你不要动，我来。」

我的手被裹上了纱布，只剩指尖儿露在外面，无法抓握，便只能让他喂我。

「你好些了吗？」

「嗯。」

「那你还生气吗？」

我不说话了。

「别生气好不好？我错了。」

他揉了揉我的唇，试图吻上来，我在他靠近的那一刻条件反射地躲开了，即便有了心理准备，身体还是本能地抗拒他。

他默然，片刻后忽然用力将我拉进怀里，捏住我的下巴，唇齿相错间，我慌了神，狠狠咬在他唇上，直至吃到一口腥甜的鲜血。

他闷哼一声放开我，下一瞬却更用力地将我扑倒，压在身下，轻笑道：「我尝过你的血，你也尝过我的血，现在我们血肉相融了。」

变态！我乱了阵脚，双手抵住他，「萧怀，」这是我第一次直呼他的名讳，「你到底想做什么？你告诉我，你这样折磨我到底为了什么？」

「折磨？」他钳住我的双手，「我折磨你？我已经尽我所能地去保护你，给你我能给的一切，你说我折磨你？」

我怔住了，这话又是什么意思？我本来猜测他喜欢萧幼兰，拿我当她的替身，那天动怒也是恼我靠近她，可这话听着，好像并不是那么回事。

他气息中错着几分难以言喻的痛苦，再次蛮横地将血腥送入我的唇舌。

我挣不过，不再拼死抵抗，任由他发疯，他却反而渐渐冷静了下来，暴戾的吻也变得温柔。

「雀儿，」他苦笑一声，捧着我的脸，在我唇上轻吮，有些疲惫地说道，「你咬我吧，闹吧，只要你能解气，怎么样都好。」

我真的开口又要咬他，却又停下了，我这样闹有什么意义呢？我伤不了他，也逃不掉，现在处于完全的劣势，就算抵死抗争也动不了他分毫，说不定只会让他更愤怒。

我推开他，扭头把自己蒙进了被子。

他没再动，叹了口气，「你躺一会儿，我去叫易先生再来看一看。」

我没回他，听见他出去了，也睡不着，过了半个时辰，易先生便进来了，这么早，大概是被萧怀从被窝里揪出来的。

他走过来，小心翼翼地拉了拉被子，「姑娘，让我看一看吧？」

我没动，萧怀只好走过来，拍拍我的肩道：「别赌气了，让他看看。」说完又补充了一句，「还想不想复明了？」

是，我得养好眼睛，我得用这双眼睛逃出去。

我松开手，用手肘撑着自己坐了起来，让易先生帮我看。

「没事，平常注意保护就好了。」他给我换了药后，背上箱子走了。

「痒吗？」萧怀坐下来，伸手抚上我的眼睛，我下意识往后缩了一下。

他叹了口气，将我抱在怀里，软声道：「不要再闹了，好不好？」

我僵了一会儿，没那么冲动了，心里也想明白了些，我总不能一直这样下去吧，我还要获取他的信任，还要逃出去呢。

他主动求和，我也就借坡下驴，把这事儿翻过去吧。

既然他觉得我只是在闹情绪，那就将计就计，演个任性闹脾气的模样给他看。

我深呼吸一口气，扭过头，用赌气又有些妥协意味的语气道：「我要起床。」

他沉默片刻，无奈道：「你现在身子虚，最好躺着。」

「我不，我躺得好累，我要起来，这也不许吗？」

「好，起来，你想怎么样都行。」他哄孩子似的拍拍我的背，然后松开我，开了门。

阿芙早已经候在外面了，她大概是看见了萧怀被我咬破的唇，有些惊讶，结结巴巴道：「大人，你……你……」

「进去吧。」他没有多说什么，只是把她让进来，阿芙帮我穿衣时，他就在一旁坐着，和我一道洗漱过后，仍没有走。

我问他：「萧大人不用上朝？」

「不去，陪你。」他说。

「我要出去走走。」

「那我便陪你走走。」

「我要去府外走。」

他不说话，于是我哀哀戚戚道：「果然还是不行啊，刚刚说我想怎么样都行，原来都是骗人的，那你关门吧，把我锁屋里，让我发霉、发烂。」

「好了，只要你高兴，怎么样都好。」 他叹了口气，终于松动，遣人备了马车。

京城的街道一大早便热闹非凡，四处叫卖声不绝于耳。

各家早点铺子的香味长了眼睛似的直往马车里钻，诱得我直咽口水。

萧怀问我：「饿吗？」

我梗着脖子，「不饿。」

「那便不停了。」

我连忙拉住他的衣袖，「饿。」

我主动扒拉他让他很高兴，他怔了一下，反握住我的手，牵着我下了马车。

坐在一个包子铺里，我忽然觉得，自己不也是个包子吗？头上、眼睛上、手上，都被裹着，皮薄馅大，好拿捏又好吃。

老板许是认得他，摆桌的时候手抖如筛糠，勺子、碟子叮叮当当地响。

我做作地扑哧一笑，「你看看，你把人家吓成什么样了。」

说完，又接着黑着脸不理他，闷头吃包子。

他说道：「冤枉，我可什么也没做。」

「肯定是你长得吓人。」

「那你要赶紧好起来，看看我长得吓不吓人。」

我这回没再回他的话，舔了舔指尖，他笑了笑，忍不住捏了捏我的脸，问道：「包子这么好吃，雀儿是不是就不生气了？」

我拍开他，做出一副仍在赌气的模样，「这怎么够？我这一肚子气只值得几个包子吗？我还要买衣服，买胭脂首饰香膏，买……买好多好多东西。」

他笑，「好好好，只要你高兴，想怎么买就怎么买。」

「哼，只怕你钱不够，到时候把你抵在店里。」

我气鼓鼓地走进一家又一家的店铺，绫罗绸缎香粉胭脂，有什么买什么。在一家首饰铺子里，萧怀按住我胡乱指点的手，将一支簪子放进我手心。

「雀儿，你看，这支簪子很美。」

「我看不见。」

「用手看。」他拈着我的手指，引着我去触摸簪子的纹路，「这是一支白玉小簪，簪身刻着树枝，簪头叶片里，纳着一朵半开的花苞。」

于是我顺着纹路摸上去，好像真的看见了缠在簪身的树枝，还有那朵待放的小小花苞。

「萧怀，」我望着他，「你说我的眼睛还能好吗？」

他顿了顿，拥住我，「会好的，雀儿，我再也不会让你哭了，你信我。」

15

我让他抱了一会儿，才闷闷不乐地推开他，握住那支白玉小簪，问他：「以后我能每天出来吗？」

他沉默了，我又道：「萧府的人都瞧不上我，变着法儿羞辱我，你母亲，还有你那个好妹妹，我若每日留在府里，就是不被他们气死，也要憋死了。」

「雀儿，」他揉揉我的脸，「外面不安全，我会保护好你的，我说过了，你若想出来便告诉我，我会带着你的。」

「罢了，都是骗人的鬼话。」

我将小簪丢回桌上，推开他，闷闷不乐地摸索着出去。他也不再上前，只是跟着。「你要去哪儿？」他问。

我能去哪儿呢？我细想想，这里的一切都很陌生，连个叫得出名字的地方都没有。哦，有的，落霞楼，上次遇见萧无歧，他说我可以去那里听听曲儿。

「我要去落霞楼。」

萧怀说：「现在还早，怕是没开门。」

「我就要去。」

我不认得路，只鼓着气，摸着街边的墙壁直愣愣地走，只为了让他知道我生气，很生气。他也察觉到了，并不上前扶我，比起松口让我每日出府，他更愿意让我气着。

这么走自然是到不了落霞楼的，我放缓了步子，也怕自己撞着人。

街边的叫卖声杂乱无章，萧无歧说伤耳朵，可我喜欢，身处其中，我便好似有了片刻的自由，也如那贩菜的妇人、赤脚的挑夫一般，过着寻常日子，哪怕有些苦，可喜怒哀乐都攥在自己手里，今日去城东，明日去城西，不必得他人允诺。

市井的气味也让我喜欢，像极了家乡的小镇，只是有些香气是小镇没有的，是京城里的特别享受。

走着走着，这香气就越来越浓，渐渐盖住了其他味儿，我停了下来，仔细辨认。

萧怀不近不远，在一伸手就能拉到我的距离问我：「怎么了？」

「好香。」我转了转，分辨这浓烈香味的来源，在右边，我摸索着往那里去。

「小心！」他一步踏上来拉住我，避免了我被一辆驴车撞翻的惨剧。

我也不慌，愣头愣脑地指着前面，「我要去那儿！」

「那是天香阁，你鼻子倒是很灵。」

他牵着我往天香阁去，才一进门，便有眼尖的伙计上来招呼，「二位客官需要点什么？随便看，我们这儿线香、盘香、香膏、香丸、香粉、香汤、香囊，一应俱全。」

话刚落地，掌柜哼哧哼哧跑过来，一巴掌拍在伙计的脑袋上，「这都认不出来！没眼力见的东西！」

旋即又颇有些谄媚地躬身道：「萧大人，您怎么有工夫光临小店了？这位……」

他许是想问我是谁，却没敢问出口。萧怀没理会他，低头问我：「你有什么喜欢的吗？」

这方寸大的小店里一定是摆满了货品，才会有如此浓郁的香气，我被各种纷杂的香气刺激着，不由打了个喷嚏，倒吓得掌柜直哆嗦，「哟，夫……姑娘莫非是受凉了？」

「不不。」我摆摆手，「不必忧心，掌柜，把你这儿卖得最好，不，卖得最贵的香膏拿来。」

掌柜道了一声好，忙迎着我们上了二楼，一边走一边道：「我们天香阁用的所有原料，都是我亲自去原产地挑选购买的，每个月都要上新，保证都是上品。」

他取出数枚香膏，一一介绍，「此香名为孤月，香料乃是从波斯运来的；此香名为红妆，是北海名香；此香名为梅园，是宫中贵人最常用的香……」

「为何叫梅园？」我拿过那枚香膏轻嗅，「有七种不同的味道，明明梅香是最弱的。」

掌柜顿了顿，道：「姑娘你竟能分辨出七种味道来，倒是个做调香师的好料子。」语罢，又觉得有些不妥，忙道，「小人说浑话呢，姑娘不要放在心上。这香膏命名不在味而在意，这一枚取的便是梅园暗香浮动之意。」

我恍然大悟，「有意思。」

掌柜笑道：「调香可是门大学问呢，各种香料，经由调香师之手，能调配出千变万化的意境，高明的调香师，还能调出让人身临其境的香来，一嗅，便能瞧见鹅黄暖帐、长河落日。」

我被他说得失了神，轻轻嗅了嗅梅园，又拿过其他几枚闻，好似真的看见了孤月当空，红妆十里。

「我要学这个。」我摇摇手中的香膏，望着萧怀。

他纳闷道：「学这个做什么？你若喜欢，便叫他们把每一样都送到府上就是。」

我鼓鼓脸，「可是我喜欢这个，我要学。」

他不说话，我闹了起来，「哎呀，我手好疼，额头也疼，完了，眼睛也疼。」

「雀儿，」他无奈地拉住乱动的我，理了理我乱掉的头发，问我，「真疼？」

「假的。」我揪着他的衣襟哀求，「我想学这个，每日只要来一个时辰，时辰一到立马就回去，好不好？」

他已经有些受不住了，但仍没有松口，由着我闹。我狠了狠心，抱住他撒娇道：「好不好吗，萧怀哥哥？」

他僵了一下，有些欢喜，「你叫我什么？」

「萧怀哥哥。」

他捧着我的脸，噙着笑道：「再叫一遍。」

「萧怀哥哥，好哥哥，你就答应我吧？」

这一声一声的哥哥，他果然受用，心跳都快了许多，强自镇定地说：「好，可是……」

不等他说完，我便勾住他的脖子，在他唇上落下一个吻，故作天真地问他：「可是什么？」

「要……要有侍卫跟着。」他呼吸彻底乱了，片刻后捧起我的脸，意乱情迷地吻上来。

掌柜在一旁都惊呆了，讷讷道：「那个……那个……」犹豫一下，挠着头道，「我去照看楼下的生意，这店里一会儿没我就得出乱子啊……」

我配合着萧怀，心中已有了打算，掌柜的刚才说香料都是他亲自去产地挑选，若我能常进天香阁，或许就有机会混进采购的队伍里出城了。

「专心点。」

萧怀按了按我的脑袋，再一次撬开我的唇齿。

16

我几乎被他吻得断了气，要不是天香阁里人渐渐多了起来，他还不知道会对我做什么。

跟老板确认过以后，我们便上了回府的马车。

既答应了许我每天出去一个时辰，萧怀也不好反悔，只是强调，每次出去都要有至少五个侍卫守着，不能离了他们的视线。

我调笑着问他：「你是怕我被人拐走吗？」

马车晃了一晃，他抱住我，「自然，你又不聪明，只怕旁人两句甜言蜜语就把你骗走了。」

「胡说，我哪有那么好骗？你在我心里头已经是世上最好的人了，我怎么会跟别人跑了？」

「你真是这么想的？」他低头贴着我，近到唇几乎擦着唇。

「当然了。」我开始卖惨，「我自生下来便没人对我这么好过，我娘去得早，我爹总打我，后来还把我卖进意满楼，遭人虐待，瘦得不成人样，若没有你，我便活不成了。」

「只有一件不好，」我气鼓鼓地把裹着纱的手给他看，「你那天打我！」

他解释道：「我没打你，我真的不是故意的，雀儿，我恨不得这些伤都在我自己身上。」

「但是你发脾气的时候可凶了。」

「是我不好。」他拍拍我的背，「有些事很难讲清楚，但我保证不会再有下次了。」