二世

莫雪从单膝跪地改为双膝，「臣愿为陛下赴汤蹈火，九死无悔。」

我瞧着她，问：「为什么。」

莫雪说道：「陛下大概不知，宫中择选侍卫，无论要择选几人，永远只有一名女子入选，而这一名女子悬，也只是应付差事，入选的女子也不是最优秀的，而是塞钱最多的。」

我提起几分兴趣，「如此说来，你是靠塞钱成为的宫中侍卫。」

莫雪摇头：「不，臣家为了让臣参选已经耗尽了银钱，臣需要这笔俸禄，所以谁占了名额，臣就打断谁的腿，让她无法按期到职，这才轮到了臣得到今日的位置。」

我安静听着，女官制度虽然建立，但朝廷三品以上官员，除了我干娘之外，无一女子。

莫雪继续说道：「臣只是希望后来者不必再因为女子之身，而受到不公正的待遇。」莫雪的眼睛晶亮，「而这些只有陛下能做到。」

我笑了，指了指我旁边的位置，「起来，到我边上坐。」

莫雪犹豫了一下，还是依言坐到了我身边。

「朕没什么要让你做的，朕现在什么也做不了，你只需要保护好自己，留有用之身，以待将来。」

莫雪抱拳，「是来得不是时候。」

我摇头，「不，你来得正是时候，阿雪，我曾以为无论如何这世上总有两个人永远不会背叛我，一个是神机王，我的干娘，一个是太傅，我两个女儿的亲生父亲。」

莫雪蹭地一下站了起来，结结巴巴道：「陛下，这…」

我摆摆手示意莫雪坐下，「你愿意这个时候来见我，就足以说明你值得信任，我所有的秘密都可以让你知道，阿雪，你不知道你的到来对我来说有多重要。」

「你让我知道，我坐在这王位之上是有价值的，你让我知道，这世上还有人愿意与我站在一处，阿雪，朕坐在这里太苦太难，但你来了，朕就又可以坚持着走下去了。」

我与莫雪推心置腹，直到深夜，抵足而眠。

莫雪走的时候眼睛湿漉漉的，满脸都是感动。

我对着镜子梳妆，镜中映照出一张真诚的面容，可随着神色微动，那张脸又展露出完全不同的味道。

我忍不住感慨，对着镜中人说道：「叶长缨，你可真是个黑心烂肺的大骗子。」

镜中人也对我说：「承认吧，叶长缨，你生来如此，你乐在其中。」

8

如何对付辛国余孽，我心里已经有了计较，而这一次我不打算让任何人知道我的计划。

一晃半年，我成了别人口中的泥塑皇帝，却也借机摸清了朝臣的行事风格。

干娘已经查出了神机阁内两名叛徒，一人剁了三指，驱逐出了神机阁。

干娘重情，神机阁的不少人都是她一手带的，她主动揽过这份差事，我就已经猜到了她下不去杀手。

我成全干娘的仁善，这两人等风头过去，再杀不迟。

七月，按照惯例，我该出宫祭祀。

而我这个一向听从安排的泥塑皇帝却突然在朝中开口，不顾众人反对，将祭祀之地定在了，原辛国境内的飞龙山。

一时之间，朝中人心浮动。

刚一下朝，顾辞就追进了我的寝宫。

「长缨，你知不知道，最近京中有传言，飞龙山内藏有辛朝秘宝，有多少人都在蠢蠢欲动，太危险了。」

我面无表情地看着顾辞，「我当然不知道，我应该知道吗？顾辞，这些事你告诉过我吗？你现在却来质问我，你到底想要怎样，要不要我传位给你。」

顾辞果然被我打乱了节奏，开始结结巴巴地解释：「长缨，我不是…」

「陛下，神机王求见。」

在屋外通报声响起来的那一刻，我已经一把捂住了顾辞的嘴，将他推进了屏风后。

干娘一张口，就是一贯的不客气，「你在搞什么幺蛾子。」

我偏头看了一眼顾辞所躲藏的屏风，与干娘对上了眼神。

「干娘这是什么话，我堂堂皇帝难道连个祭祀之地都自己做不了主吗？」

「辛国余孽最近频繁活动，你就非要在这个节骨眼生事，你看看你，有一点当皇帝的样子吗。」

「哈？皇帝的样子，天底下哪个皇帝会跟我一样窝囊。」

还不待我再说，又有人火急火燎地跑来，「陛下，神机王殿下，神机阁遇袭，新研制出来的火药被盗了。」

干娘的脸色一下子就变了，神情紧张，大步朝外走去，走到一半又突然想起来，转头对我补上了一句：「陛下好自为之。」

我差点笑出声来，干娘这么着急，还不忘做戏做全套，我可不能辜负干娘的一片好心。

我举起一个杯子，重重掷在地上，杯子应声而碎，碎瓷片飞溅，大声怒骂：「无理之极，无理之极。」

顾辞从屏风里出来，拉着我后退，「小心，别伤了手。」

我一下子扑进顾辞怀里：「阿辞，你一定要帮我，我已经只有你了，母亲找了一辈子的辛国秘宝，绝不能落入他人之手，尤其是不能落入辛国王室的手里，不然业国会有大麻烦的，你也不忍心看好不容易安定得天下再次生乱的，对吗。」

窗外飞鸟长鸣，偶有猫儿轻叫。

情报大礼包，量大管饱，拿走，不谢。

9

从我在登基大典遇到那名刺客开始，这一局就已经开始了。

一个能在王都潜伏几十年的组织不可能看不住一个孩子，更不可能让一个冲动的孩子随随便便拿到神机阁出品的武器。

从那刺客出现在我面前的时候，我就知道，他是个弃子，他出现的目的不是为了杀我，只是为了让我拿到那把弓，为了让我猜忌。

猜忌顾辞，猜忌神机王，猜忌所有可能接触到这把弓的人。

我如他们所愿，像个无头苍蝇一样地胡乱试探，与所有人离心。

但与此同时，他们的这次试探也让我意识到，他们并不全然信任顾辞。

这是个好消息，这样一来，哪怕顾辞已经洞悉了我对他的怀疑，洞悉了我与神机王地联手做戏，洞悉了飞龙山是我设下的局，也无法说服对方信任他。

情况紧急，我手中无人可用，不得不被迫求助于顾辞，透露出隐瞒多年的秘密，他们究竟是会相信顾辞的分析还是会相信他们亲耳窃听到的消息，还用问吗？

飞龙山好山水，宜入葬，你们可千万不要辜负我的一片好心啊。

还有顾辞，无论他出于什么目的，又有什么理由与苦衷，我都一定会杀了他，绝无转圜。

10

祭祀大典如期举行，地点当然是在飞龙山。

因为神机阁火药被盗，干娘的脸上的担忧就没消散过。

我知道她在担心什么，却并没有明说。

禁军围拢了整座飞龙山，不过随着我上山的人却不多，只有几位大臣，干娘和顾辞自然也在其中，莫雪则作为侍卫一同随行。

祭祀大典一步步进行，我按照先前的准备不急不躁地念着繁复而冗长的祭文，顾辞就侍立在我的身侧。

根据我得到的消息，辛国余孽已经在飞龙山搜寻数日，搜到了许多辛国制的金银珠宝，因此对飞龙上藏有辛国秘宝这一消息深信不疑。

然而随着御驾到来，他们重新转入低调，似乎并不打算在这个时候与朝廷冲突。

但是没关系，我会让他们不得不来。

随着天边猛烈的一声巨响，整个山震了一震，碎石滚落。

保护陛下的呼喊声一浪高过一浪。

紧接着是第二声，这一次坠落的石块更大更急。

垂涎辛国秘宝，那你们就来啊，不来，辛国秘宝可就要永远埋在飞龙山下不见天日喽。

我在骚乱之中念完了祭文，正要礼奉敬香，被顾辞一把拉着往山下走去。

我回过头看向干娘，面对她疑惑的眼神，微微摇了摇头，示意她不要过来。

然后是第三声巨响，我已经看见山下有人影穿流。

莫雪来到我身边，想要护着我下山，被我拒绝了。

我交给了她两个任务，第一个任务是护送我的干娘下山。

而另一个任务则是守住飞龙山，将所有妄图进山者，诛杀殆尽！

莫雪犹豫了一下，还是遵从了我的命令。

就是这样，阿雪，不要让我失望。

至于我，我从一开始就没打算下山，我早已为自己寻好了落脚之地，毕竟山上落单的皇帝本身也是极有分量的诱饵。

神机阁丢失的火药炸出这三下已是极限，情况远没有看上去那么危险，毕竟我做这些事也不是为了找死。

我假装被落石击中顺势向下滑，这位置是提前算过的，偏差不大，下面有个山洞，是我提早安排好的，里面已经准备好了木材，食物和水，还有上好的伤药。

我用火折子生了火，正好看见顾辞落地，唤着我的名字：「长缨，是你吗？」

我下意识地去摸袖箭，却没摸到，这才想起来今日为了祭祀方便，我并未藏袖箭，只是随身带了一柄匕首。

我得把他引过来。

于是我厉声喝止：「别动，再敢靠近一步，我就要出箭了。」

顾辞停在了原地。

「顾辞，做我的男人，做朕的太傅，就让你积怨如此之深吗？」

我看不清顾辞的表情，但他的语气里却没有半点意外。

「你果然知道了，从我第一次收到他们的传信，我就猜到早晚会有这么一天。

但我从没想过伤害你，长缨，你愿意听我解释吗？」

顾辞说着又往前走了两步，我再次喝止，「别动。」

「他们的首领叫辛仇，只会猜忌的废物，我告诉他，登基大典防守严密，他非要派人试试，我告诉他，神机王架空皇帝只是一场戏，他就是不信，我告诉他辛国秘宝只是女帝的布局，他说我色令智昏，不过这也不能完全怪他，是我的长缨太厉害了。」

顾辞又往前走了几步，这一次我没阻拦他，而是悄悄摸上了匕首。

「我从一开始就知道，所谓辛国余孽根本不是值得你上心的对手，我只是想保护住几个故人，仅此而已。」

「长缨，你相信我好吗？」

顾辞走到我的面前抱住了我。

刀拔出来的时候殷红一片，顾辞捂着伤口倒退着栽倒在地。

「顾辞，我真的很喜欢你，我想和你再多说说话。」

我没有上前，反而痕迹地退后了两步。

「所以这一刀我没捅要害，不过你也不必侥幸，刀上的毒会慢慢腐蚀你的伤口，无药可医，你早晚还是要死的。」

顾辞苦笑着捂住伤口。

「你知道吗，我一直以为我不必在家与国之间挣扎，因为你是我的太傅，是我最信任的伴侣，我们携手渡过许多个难关，会相互依偎着一路走下去。

第一次发现你和辛国余孽勾连，我一度以为这是一个针对我的局，我甚至没有第一时间告诉母亲。

你说你从没想过伤害我，我愿意相信你，可午夜梦回我还是会想，这个人他在帮助我的敌人啊，就算他之前没伤害过我，以后呢，我可以一直相信他吗？

所以，阿辞，请你去死吧，你死以后，我就不必再想这些了，我就可以毫无猜忌地永远爱你了。」

鲜血在汩汩地流淌，沿着山洞的沟槽，流到了我的脚下，染红了我的鞋子。

顾辞问：「真的吗？」

我一愣，没明白他的意思。

他又说：「如果我死以后，你可以毫无猜忌地永远爱我，好像死也不是那么难以接受了。」

我的鼻子突然就酸了，「你这样，我真的要后悔了，阿辞，和我说说你的事吧。」

我早已决定杀了他，因此本不打算听顾辞背叛我的理由，可这一刻，我却突然又想听了。

顾辞看着我伸出手，却又很快垂了下去，「陛下，长缨，我已经没有还击的力气了，你可以离我近一些了吗？」

我犹豫了一下，还是走过去，让顾辞靠在我的怀里，鲜血又染红了我的衣裳。

「我母亲是辛国王爷府上的婢女，被王爷宠幸后有了我，只是王爷并不认我，还强命我的母亲嫁给了府上奴仆，我的辞是辞世的辞，从我出生的第一天，我的父亲就盼着我死，后来王爷死了，我就被父亲卖了，辗转成了业国人。

我对辛国并无感情，只是少年时为数不多对我好的人，都在辛国余孽的队伍里，我尽力了。」

「原来是这样。」

原来不只是我在猜忌顾辞，顾辞也始终不曾完全信任我，可仔细想想，顾辞不信任我是对的。

就算他告诉了我，我也只会用更隐秘的手段除掉那些他在乎的辛国余孽，就像除掉神机阁的两个叛徒一样。

我们早晚还是会走到这一步的。

我不是赌徒，永远不会将天下摆上赌桌去赌一个可能。

所以哪怕重来十万次百万次千万次，我还是会选择在某个合适的时机，捅下这一刀。

世上安有双全法，不过取舍而已，若是让我在天下与其他之间做取舍，我永远取天下而舍其他，哪怕是顾辞的命，哪怕…是我的命。

顾辞开始说胡话，「长缨，你看我们俩的衣服都染红了，你看像不像喜服，我好想和你拜堂成亲，我好想和你并肩而立，好想好想。」

我感受着顾辞的身体在我怀里一点一点变凉。

他用最后的力气看向我，对我说：「长缨，别忘了我。」

11

我守着顾辞的尸身，在洞穴里待了三天，莫雪第一个找到了我。

她眼圈发黑，一看就是几夜不曾合眼的样子，看见我之后，发了个信号，就倒在地上睡死过去。

很快禁军找到了这里，我抱着顾辞的尸身大声痛哭，告诉众人顾辞为了保护我，被歹徒所杀。

话是假的，哭是真的。

至此，飞龙山祭祀告一段落。

而我，借此所谋划的三件事——拔除辛国余孽势力，除去顾辞，试探莫雪，都已达成。

回京都的路上，我一直没见到干娘，追问之下才得知，干娘病了，已经先一步被送回了京都治病。

把持朝政的两人，太傅顾辞身死，神机王赵元重病，正好是我收回权力的好时机。

我以为干娘是在装病，可等我回到京都去看望她的时候，我才知道她是真的病了。

好端端的人怎么突然病了。

干娘看见我，一脸苦笑：「你害苦我了，直到莫雪带兵四处抓人，我才反应过来这是你的计，你到底瞒着我做了多少事。」

我一勺一勺地给干娘喂药，「不是故意瞒着干娘，只是兵行险招，不想让干娘为我担心。」

「飞龙山藏有辛国秘宝，这消息…」

「我放的。」

「那辛国秘宝是…」

「我埋的。」

「干娘别问了，我都老实交代，消息是我放的，秘宝是我埋的，火药是我偷的，炸山是我安排的，山洞是我挖好的，顾辞…是我亲手杀的，飞龙山祭祀从头到尾都是我的安排。」

干娘许久都没说出话来，半晌才吐了一口气，「我年纪大了，眼看着也没几日好活了，我有意收莫雪为女，不知陛下意下如何。」

我道：「干娘说什么胡话，好好的怎么就没几日好活了，我还指望干娘长命百岁一路护着我呢。不过，认莫雪为女也好，有她代我侍奉干娘左右，我也安心。」

我走的时候，干娘说了一句恭送陛下。

除了在母亲面前的那次见礼，这还是第一次，干娘对我如此客气。

我突然就明白干娘为何突然病了，她在怕我。

她怕自己曾经的冒犯为我所介怀，她怕这段时间的大权在握为我所忌惮，所以她病了，以这种方式将权力送还到我手里，以求安稳。

干娘依旧关心我，但终究是不一样了。

皇帝不会无条件信任任何人，与此相对，也没有人无条件信任皇帝。

顾辞如此，干娘亦如此。

孤独，是每个皇帝的宿命，这滋味我如今也尝到了。

12

权利回到了我的手中，我在朝堂之上依旧很少说话，像个泥塑皇帝一般。

只是这又与之前的情况完全不同，那些原本大放厥词的朝臣说话变得温和而小心，经常低着头，不敢看我一眼。

好像我是什么择人而噬的洪水猛兽。

朝中近日正在议论太傅的丧礼该如何举办，太傅顾辞孤身一人，上无父母，下无妻儿，如今人死了，连个能名正言顺为他能办丧礼的人都没有。

我不想让顾辞一个人这么孤零零的，左右我们有两个女儿，便给他一个罢。

我与顾辞的长女名为叶怀遥，次女名为叶怀年。

此刻，两人都跪坐在我的面前，桌上摆了两杯酒。

这一幕真的很熟悉，只不过这一次，坐在上首的人是我，掌控全局的人也是我。

「阿遥，阿年，我桌上有两杯酒，左边这杯有毒，右边这杯没毒，你们两人一人一杯，如何选。」

看着两个女儿故作镇定的模样，我突然体会到了母亲逗弄我时的快乐。

两人对视一眼，阿瑶说：「我身为姐姐，要谦让，妹妹先选吧。」

阿年说：「自古以长为尊，姐姐发话，妹妹不敢不从，那我便选这一杯吧。」她拿起右边这杯没毒的酒，一饮而尽。

我看向阿遥，期待着她的表现。

「那我就选左边这一杯。」然而还没等阿遥去拿，阿年便已经一把抢过酒杯一饮而尽。

喝完她抹了抹嘴，再不见半点畏惧，「娘，以后您就只有姐姐一个女儿了，您可不能再这么欺负姐姐了。」