时臾如何以“即使知道眼前这位落魄的少年将来会权倾天下，我也要向他退婚”为开头写一个故事？

干燥的手指覆在我的眼睫上，遮挡住了所有的视线。许是练武的缘故，谢祉的手指微微带了些薄茧，被覆盖住的眼尾也隐隐有些痒。

我与谢祉的距离也因此变得近了些，我甚至能够感受到身前人鲜活平稳的气息。

我慌乱地闭上眼。

那西燕人悄悄推开屋门，屏风后的动静成功搅乱了他的视线，不出几秒，我又听见门被悄悄合上。

谢祉将我带出屏风，却并未急着拉我出门。直到西燕人的脚步彻底远去，他才轻轻推开了门。

他没有说话，抿着唇将我从如梦阁内的一条暗道拉了出去。

看着谢祉轻车熟路，我不禁怀疑他真的经常来花楼。就连花楼里供人逃跑躲避家中夫人的暗道他也知晓？

我瞠目结舌。

抓着我手腕的手攥得有些紧，脸上的热度因一路的风渐渐消散下去。谢祉带着我七拐八绕，竟然绕到了一处安静的宅院。

他打开宅院门，将我拽了进去。

没等我站稳，他便将我抵至墙边。

身后是冰冷的围墙，我不明所以，抬眼看他。

「你在如梦阁做什么？」

这又是何意？难不成他还怀疑我吗？

但方才的恐惧还是占了上风，我险些咬到自己的舌头，说出的话不经大脑便蹦了出去。

「我来……寻欢作乐？」

如梦阁内也有小倌，我这样说也并未有错。

谢祉面上一噎，似乎并未想到我会是这个回答。

他看着我，神色有些一言难尽，眉间轻轻皱起，视线落在我面上，似乎在思考我话中的真实性。

我用无辜杏眼回望过去。

半晌，他轻呼出一口气，不自然地移开视线，先一步败下阵来。

谢祉的眼睫微颤，轻声开口：「我怀疑渝州内出现了西燕的奸细。」

我的心猛地乱跳起来，下意识捏紧了自己宽大的袖口。

谢祉抬起眼，再次对上我的视线。

在那双沉静而又带着凌厉的黑眸中，我根本藏不住任何事情。

「告诉我，你都听见了什么。」

4

听见了什么？

是西燕人企图获得城防图，还是渝州的确混进了西燕的奸细？

抑或是，南渊各州将在一年后沦为西燕屠杀的战地？

我看着眼前人执拗的黑眸，猝然觉得有些挫败。

「你猜得不错。西燕要反了。」

我斟酌着措辞，尽可能地向他透露我所知道的信息：「我听见西燕人要求渝州的内应尽快绘制出城防图，并且他们计划在一年后偷袭渝州。」

倘若谢祉能够知道更多有关于一年后渝州战乱的信息，是不是这些战乱有可能被避免？

「绘制？」谢祉垂下眼，低声重复了一遍。

奸细是绘制而非盗取，显然谢祉也注意到这个内应身份的不一般。他定定地看了我一会儿，轻轻启唇：「多谢。」

随后，谢祉推开宅院大门，几个快步走了出去，留下我一人站在原地。

得到谢祉的道谢是我未曾想过的，我站在原地愣神几秒，这才反应过来谢祉虽带着我到了此处宅院，却并未告诉我如何走出去。

我匆匆跟了上去，可是宅院外的巷子已经空无一人。

我狠狠一跺脚。

可恶，谢祉怎么走得那般快！

宅院应当与如梦阁相距不远，我只好侧耳听着声音，猜测长街的位置摸索前行。

直到一刻钟后，我才从冗长狭窄的巷子中出来。

长街上挂着大大小小的灯笼，将黑暗驱散，小秋和车夫在巷口等我。

原先我让小秋在如梦阁外等我，可如今她竟然找到了这里。

小秋见到我后眼睛一亮，连忙从马车上跳下来，凑到我跟前：「原来谢公子真的没骗我。」

谢祉？

见我不解，小秋解释道：「方才我在如梦阁门前碰见了谢公子，他说姑娘您会从此处出来，让我过来等您。」

我哑然无言。

谢祉又去了如梦阁？

离开时他便步履匆匆，难道如梦阁内还有其他秘密吗？

思索无果，我放弃了继续探寻的想法，乘着马车和小秋回府。

翌日清早，舒娘子便来到宋府见我。

虽说是做胭脂，却也不可能在宋府内腾出个小作坊供舒娘子施展身手。

故而我故作大方地从自己的匣子里取出几张银票，让小秋寻处合适的宅院安置舒娘子。

表面视金钱为无物，内心却心疼到宛如在淌血。

呜呜呜我的银子……

舒娘子亦有自己的想法与打算，她决定从胭脂的颜色及气味入手。

除此之外，舒娘子还会制香与调香。

我问她：「最快能够实现批量生产需要多久？」

舒娘子思索一阵，答道：「三月。」

放在一年中来看，时间有些长了。

但倘若我没有记错的话，三月后正逢林知州的嫡长子林修齐中举，林知州因此在渝州办了一场桂花宴，邀请渝州中各位贵女公子参加。

这恰巧是一个不可多得的机会。

于是这三月内，舒娘子在她的作坊里生产胭脂及香料，我则是通过我爹的人脉找好了渝州和延京地段较好的商铺。

只等桂花宴来临。

但我也因着那晚听见西燕人的交谈不敢出门。虽然之后并未听闻如梦阁内发生过什么怪事，但看西燕人那晚寻找我的架势，我总觉得避避风头比较好些。

一晃三月便过去了，林修齐果然如上一世那般中了举。

林知州喜出望外，果真办了「桂花宴」。

虽是桂花宴，设宴地点却完全与桂花无关。

地点被定在渝州芍湖的游船上，渝州已经进入晚秋，晚风袭来，倒隐隐有些寒凉。

此次桂花宴，我用的自然是舒娘子研制的胭脂，挑选的衣服也被小秋用香料仔细熏过。

这三月内，舒娘子已经陆陆续续地向宋府送来研制好的样品，在一众平凡的胭脂水粉中，品质已是上佳。

成功与否，全看今晚。

桂花宴上大多都是渝州的名门闺秀，宴会还未开始，便已经有相识的姐妹前来询问。

宴会的主角自然是林修齐。我无意与他争风头，成为宴会上的焦点，便极为低调地暗中宣传。

但女子间的交往，总是离不开琐碎之事。听得累了，我便避开人群躲在游船角落里独自赏月。

月满则亏。也不知一年后的渝州，月亮是否也如今夜这般圆满。

没等我多坐一会儿，便听见男子的声音传来。

「林兄，恭喜了。」含笑的声音顺着风飘进我的耳朵。

我偷偷往声音那头瞥了一眼，尽管有屏风遮挡，也能瞧见浩浩荡荡的人群向我所在角落走来。

我连忙站起身，思索要从哪里离开。

倒也不是羞赧无法见人，只是这群公子中总有些人是那些世家贵女心仪的，若是「我刻意偶遇」这话传到那些女子耳中，我今晚的努力不就白费了吗？

他们又闲聊一阵，并未越过屏风来到我的角落。

我刚松下一口气，便听见有人向林修齐揶揄道：「林兄，我记得你还未有婚约吧？不知今日参加桂花宴的那群姑娘们之中，是否有林兄心悦的女子？」

是了，林修齐还未与人定下婚约。

但我转念一想，像这般办在水上的宴会，通常都有女子「无故」落水。

落水之后总是会有那么几位青年才俊下水相救，后果便是相救的那位公子不得不与那女子结下婚约。

虽说近几年这样的事情少了许多，但林修齐也算是渝州内较受欢迎的公子。

林知州在芍湖上举办桂花宴，难道就不怕有心之人借此下局设计么？

林修齐顿了片刻，同样含笑回答：「有。」

那群男子们纷纷打趣询问那女子是谁。我不知他们之后是否会越过屏风，也并不想偷听墙角，便悄悄向另一头的小道走去。

奈何我没走几步，便察觉到身后似乎有人靠近。我敏捷地向身后看去，可惜未等我看清那人的脸，就被一把推进湖中。

那人推得狠了，我的腿似乎撞到游船上的某个尖利位置，大腿倏然一疼，重心不稳，随后便一头向湖中栽了下去。

扑通一声在夜里显得十分清晰。游船边的那群公子似乎也察觉到些许不对劲，往角落里走来。

可我只觉得熟悉的窒息感再次涌了上来，湖水从口鼻迅速漫进来，难受到不能呼吸。

思绪渐渐发散，挣扎的动作也渐渐小了下去。

会是谁要害我？

在我彻底失去意识前，我似乎听到几声下水的声音，紧接着腰间被人轻轻一带，有人把我拖上船。

这人真的是用「拖」，毫无怜香惜玉之情。

我呛了水，逼着自己睁开眼看看究竟是谁竟如此粗鲁。

结果一睁眼，便见同样浑身湿漉漉的谢祉蹲在我面前。

再往后看去，林鸿轩方才也入了水，在其他人的帮助下拉着绳索往游船上上来。

离得近的蒋悠柔听见动静匆匆赶来，见浑身湿透的我和谢祉，在原地怔住。

大多数人识趣地躲回了屏风后，故意大声地说些无关之话，以掩盖此处的异常。

林修齐的视线落在我脸上，眼底是藏不住的震惊。他的手轻颤了一下，旋即就要解下身上的衣袍给我。

可他伸出的手却被谢祉挡了一下，只是谢祉的袍子也因方才入水而尽数湿透，谢祉回头看了一眼林修齐，接过他手中干燥的衣服，然后裹在我身上。

怔愣在原地的蒋悠柔也很快回过神来，嘱咐身边的婢女去取干净的衣服。

只是谢祉的视线却长久落在我膝上，我顺着他的目光往下看，却看见自己的腿被划出一道又深又长的口子，血液浸染了周围的衣裙，被划破的皮肉因水浸泡而隐约泛白。

谢祉没再停顿，就连手上的动作也轻柔许多。他用衣袍将我裹了个彻底，搀住我的手低声问道：「能站起来吗？」

我撑着他的手想要站起来，可是微微动弹便涌上一股钻心之疼。我不知不觉含了泪，泪眼蒙眬地看着谢祉：「我疼。」

谢祉也没有丝毫不耐，俯身向我靠过来。我躲闪不及，被他拥入怀中，他的手自我膝下穿过，将我抱了起来。

眼见着谢祉便要离开，林修齐却蓦然喊了一句：「等等。」

我抬头看去，见林修齐的脸色有些苍白，唇角上扬的弧度也隐约有些勉强。

「今日之事，我定会调查清楚给宋家一个交代。宋……姑娘也不必担忧今日之事会影响你的清誉，我不会让这件事传出去的。」

可是谢祉却先我一步开口：「多谢。」

离开前却又补上一句：「不劳林公子费心，我会负责的。」

我已经无暇顾及林修齐变得煞白的脸色，满脑子都是谢祉的那句「我会负责」。

我心下波涛汹涌，连忙反问：「什么负责？」

谢祉轻瞥我一眼，抱着我的手渐渐收紧，没有回答。

看着他的神色，我心中隐隐有了答案。

娶我？

我好不容易摆脱了这个可怕的婚约，现在又不得不与谢祉捆绑在一起。

上一世谢祉持箭射杀蒋家小姐的画面依旧历历在目，难不成这一世城墙下被劫持的人真的要变成我吗？

难道我真的逃不过了吗？

我的手紧攥到发白，而谢祉却没有再留给我说话的机会，径直穿过林修齐，避开屏风外的一众男子从游船的另一侧绕了过去。

蒋悠柔看着我们似乎还想说些什么，但我只听见她「哎」了一声，声音旋即消散在空中。

或许是林修齐派人吩咐过，游船很快靠岸停止。

谢祉将我抱上马车，浸湿的衣物紧贴在身上，寒冷到令我发颤。

他似乎注意到我的不适，从马车内隔层里抽出几件宽大的袍子，覆在我身上。

我从一众衣物中探出脑袋，看着眼前的谢祉。

对视几秒，谢祉不自然地垂下眼，他微微张口，似乎想要说些什么，可我却先一步开口打断。

「我不用你负责。」

我紧攥住身前披上的外衣，外衣已经带上些许湿润，「我不会嫁给你。」

相比起所谓的名节，我选择我的小命。

谢祉愣了一瞬，紧紧抿住唇。

马车摇摇晃晃向宋府驶去，我和谢祉都没有说话，马车内一时之间沉寂下来。

我轻轻舒下一口气，看着车厢内繁复的花纹，开始思索今日究竟是谁要害我。

推我的那人目标明确，下手又狠又准，应当就是奔着我来的。

难道是西燕人发现了当时门外的是我吗？

可若是这样，他们应当希望将我悄无声息地解决，自然不会选择在人多的时候下手。

难道是蒋悠柔？

为了谢祉不惜害我？

可若她想与谢祉搭上关系，下水的应当是她自己才对。

思绪一片杂乱，伤口泛疼，我根本理不出太多有用的信息。

正当此时，马车似乎压过一颗不规则的石子，车厢狠狠晃动了一下。我没有坐稳，再加之腿上有伤，竟向另一侧的谢祉身上倒去。

我扑倒在他身上，他的手扶住我的肩膀，稳住我的身形。

手指触到的是他寒凉湿透的衣物，我这才反应过来，他将干燥的衣服都留给了我，自己却还浑身湿透。

我倏然抬眼，对上他的黑眸。

他的眼底藏着复杂的情绪，我看着他的眼睛，莫名有些心软。

是了，我是因为前世之事才对谢祉避之又避。可在他眼中看来，我便是万分厌恶他，宁愿失了名节，也不愿同他定下婚约。

如此这般，是不是太过绝情了？

我斟酌着正想开口解释，可他却没有松手，反倒低下头向我贴近。

近在咫尺，呼吸相闻。

他注视着我的眼，睫毛轻轻颤起来，直到我和他的呼吸都有些乱了，他才轻声开口：「你有心仪之人了？」

什么心仪之人？

听见这话我倒有几分不自在了，我想要撑着软垫坐回自己的位置，可是他的手却牢牢搭在我的肩上，我根本动弹不得。

他的眸中似乎有种不知名的情绪在蔓延，他停顿几秒，启唇继续说：「林鸿轩，还是……林修齐？」

这又哪儿跟哪儿？

我咬唇瞪他，刚想反驳，却又倏然意识到我并没有向他解释的必要。

于是我轻咳两声：「与你何干。」

本以为谢祉会因此生气，甚至将我甩开，可是他并没有。

他的手渐渐收紧，随后松开。

谢祉脸上难得露出了一抹茫然的神色。

「我不知道。」他低声说，像是自己也不明白为什么会做出这样的举动。

「我应该讨厌你的。你无故同我退婚，还散播谣言毁我名声，可是当我看见水下挣扎之人是你时，还是忍不住下水救你。」

我哪有散播谣言毁他名声，究竟是谁把我扯的谎散播到了渝州上下！

谢祉十分冷静地向我剖析自己的情绪：「可是当我看见林修齐看向你的眼神后，我却怒火中烧，险些控制不住自己的情绪。」

他的声音渐渐弱下来，盯着我的眼睛，没有任何迟疑。

「宋声晚，我在妒忌。」

5

谢祉在妒忌。

听见这话，我的第一反应竟不是感到荒唐，而是觉得奇怪。

奇怪我们只见过几面，奇怪我们只凭一纸婚约捆绑在一起。

仅仅是这样，他就会因此感到妒忌吗？

不可能的。

一定还有其他原因。

若放在上一世，没了谢宋两家的婚约，我同谢祉根本没有任何交集。

倘若他真那样重情重义，就不会当着千军万马之面亲手送蒋家小姐上黄泉。

可是当我揪着这个点再问谢祉时，他却反倒避而不谈了。

我与他的距离实在太过暧昧，在他松开手后，我便迅速撑着软垫坐了回去，不再看他。

但我心里头的疑惑愈来愈深，就连马车何时到了宋府也不知。

约莫是车夫见马车内迟迟未有动静，他敲了敲门框，向里头问了一句：「公子？」

我恍然回神，撩开车帘，见到熟悉的门匾后这才放下心来。

门口站着的护卫见此，进到府中去禀告我娘。但事情并没有解决，我没有忘记谢祉原先还打算继续两家的婚约。

于是我放下车帘，扭头看向他。

谢祉坐在软垫的另一侧，倚在木窗上盯着灰黑的车帘，也不知道究竟在看些什么。

我清了清嗓子，试图吸引谢祉的注意力。

他果然回过头看我。

在他漆黑的眸子下，我对我接下来要说出口的话竟萌生了一丝退意与迟疑。

我右眼一跳，无意间注意到车厢地面上晕染开的深色水渍，开口说出的竟是：「你冷吗？」

说完这话，我便开始后悔了。

这不是废话吗？谢祉从芍湖上来后，便带着我直奔宋家。

裹了层层衣服的我都感到丝丝寒意，更何况是谢祉。

我懊恼无比，真是脑子抽了才会问出这种问题。

谢祉瞥了我一眼，轻扯了一下唇角，像是自嘲：「冷。」

客套完之后，我还是进入正题。

「咳，今日之事，我希望只有我们几人知晓。」

言下之意便是，今日我落水被救之事，并不希望被传出去。

换言之，我不需要谢祉所谓的负责，更不需要两家重新定下婚约。

我原以为谢祉会面无表情地和我说「已经晚了」，可是他却垂下眸子，视线落在自己的掌心。

半晌，他「嗯」了一声，不再言语。

这般便是答应了。

我将谢祉借我的衣服一件件扒了下来叠好，堆在角落里，打算离开马车。

只是刚一动弹，我便僵住了。

先前惦记着这桩婚约，我却忘记了自己的腿上还有伤。