8. 南风知我意

她的血落在地上，每走一步，就开出一朵妖异的花。

茎叶缠上我的佩剑，顺着剑柄往上生长。

「还能跑吗？」

我问师姐。

在雾里，我看不见她的脸，只能听见她的语气。

虽战栗，但也坚定：

「能！」

「好，那你继续往前跑，跑到驿馆，就安全了。」

我丢开剑，同时也松开了与她相握的手。

「剩下的路，你自己一个人走。」

我的身侧，藤蔓约有一人高。

它已经缠住了我的腰。

并缓缓举起我丢弃在地上的佩剑，对准了我的喉咙。

师姐没有跑。

她仍停留在原地，呼喊着我：

「小师妹！小师妹你在哪里？」

或许她很快也会被藤蔓找上，但我已分不出心来提醒她。

我快死了。

我能感受到佩剑的悲鸣，自从师父将它赠予我那天起，我日日与它相伴，至今已有十三载。

它染上过许多人的血，现在，该染上我的了。

可我仍在思考。

这个世界里的怪物不会无缘无故地杀人，而我究竟违背了哪条规则？

是与小贩闲聊，是拒绝他的桂花藕粉？

还是看见了罗氏酒楼？

我的手垂在身侧，在剑落下的前一秒，我要为后来的师兄弟们留点线索。

但是，剑并没有落下。

几乎是须臾之间，藤蔓枯死，雾气散尽。

师姐哭红了眼，茫然地站在离我不远处的巷弄口。

她来不及与我寒暄，我拾起佩剑，拽着她头也不回地朝驿馆跑。

我们都听见了。

变了调的唢呐声，正在向我们靠近。

我们满身狼狈，终于逃回房间里。

我丢给师姐一点伤药，叫她自己包扎，随后躲到后窗之下，偷偷打开一条缝隙。

我们的房间临街，从这扇窗户望下去，可以窥见一些街道的景象。

我想知道那阵唢呐声究竟是什么。

这场大雾已是凶险万分，能叫大雾也退却的，必然是比它更可怕的东西。

拐角处，出现了一抹红色。

唢呐声接近了。

这是一支迎亲队伍。

为首的新郎骑着高头大马，着喜服，佩红花，脸颊打着大团的胭脂，眼眶里空空荡荡。

是个没有眼珠的纸扎人。

他身后是八抬大轿，新娘赤着脚，端端正正坐在轿子里。

风掀起轿帘一角，露出她一小段苍白的脖颈。

红色丝线触目惊心，粗暴地将她的头颅与躯干缝合。

轿子稍有颠簸，丝线崩开。

新娘子的头从轿子里滚出来，停留在道路中央。

她的脸上散落着青一块紫一块的尸斑，表情还停留在死前一刻的惊恐，嘴角却被人割开，刻意做成上扬的弧度。

我见过她。

她昨天还在我们旁边的房间里。

是那对孪生姐妹中，失踪的幺妹。

此刻，她僵硬地转动眼珠，与躲在二楼的偷窥者对视。

她的笑容加深了。

我的背后沁出一层又一层细密的汗珠。

轿子在我们楼前停下。

纸扎人齐齐抬头，空洞的眼眸，望向了我所在的位置。

我的身体被钉死在了原地，一寸也不能挪动。

窗棂上结满霜花，寒意深入骨髓。

我咬紧牙齿，仍止不住地哆嗦。

这不对劲。

昨天我们入住时，小厮说了罗氏女的婚礼在后日，也就是明天。

为何今天接亲的队伍就来了？

根据我们已经总结了的经验来看，只要找到每个世界的真相，就能走出去。

可这个世界的真相，究竟是什么？

我鬼使神差地记起垂花门前的木牌。

木牌上，赤色字迹与墨色字迹内容相悖，像是代表着两种不同的阵营。

依据昨天晚上证实的来看，白衣婢女送的吃食是安全的，红衣婢女送的吃食是危险的。

我应该相信赤色字迹。

那么它反复提及镇上的红色油纸伞，是什么用意？

他落笔的最后一字，是个「十」。

这个「十」，又有什么含义？

门外突然响起急促的敲门声，打断了我的思路。

我从窗缝里窥去，楼下喜轿仍在，人都消失了。

敲门声越来越急。

木板剧烈地震动，四处开裂，随时都可能散架。

外头的人喊我师姐，他说：

「出事了，你们快出来看看！」

他的声音，我们是熟悉的。

毕竟早上才刚刚听他讲述，身边的师兄是如何惨死的。

我递给师姐一个眼神，她会意，向着门外问道：

「出什么事了？」

师弟回答：

「方才镇子上起了一场大雾，雾中有吃人的怪物，其余师兄师姐们都被怪物抓去吃了！我眼睁睁看着他们被吃了！」

师弟的声音恐惧，带着一丝哭腔：

「这个世界只剩下我们三个人了，怎么办？师姐，我好害怕。」

「你怕什么？」我淡淡地说道：「人不都是被你给吃的吗？」

门外陷入死寂。

师姐不敢置信地瞪大了眼睛，用手指了指门外，又指了指嘴巴。

我点头，她像个鹌鹑一样把自己埋进被子里。

房门「砰」地发出一声巨响，木屑簌簌地往下掉。

师姐被吓得尖叫，外面的怪物继而又狠狠撞在了门上。

我听见她在持续魔法攻击：

「富强！民主！文明！和谐……」

一时之间，热闹非常。

不同于他们的聒噪，我淡淡地开了口：

「别做无用功了，你撞不开这扇门。」

我说：

「你如果进得来，一开始何必多费口舌，哄骗我们出去？无非就是因为我们能被你吃掉的前提是，踏出这个房间。」

「你与这个房间本质并无不同，或者从某种意义上来说，你们是竞争对手。如果我们不接受婢女的食物，会被房间吃掉，如果我们踏出房间遇到你，就会被你吃掉。」

「师弟，你已经成为了『它』的傀儡。」

师弟停下了动作。

他嗓音沙哑粗粝，如一只原始的野兽：

「你怎么知道，是我吃了他们？」

我攥着剑，缓缓走到门边：

「我们昨晚，也收到了红衣婢女送的饭菜。不过一夜没吃东西，早上起来，却感觉像饿了一个月。师弟，我打小是在死人堆里长大的，饿肚子是常有的事，可昨天晚上的那种饿，与普通的不一样，它似乎能控制我的意识。」

「我从吃过白衣婢女所送食物的人身上，闻到一股诱人的香味。这种香味引导着我，居然让我萌生出了吃人的冲动。」

「我忍住了。而你没有。」

师弟轻嗤：

「师姐，忍耐是世上最无用的东西。你不如和我一样，留在这个世界。与其说是成为『它』的傀儡，不如说是与『它』做交易。」

我问他：

「你从『它』这里得到了什么？」

师弟癫狂地大笑：

「你以为，驿馆为什么要给你们提供一日三餐？那是在饲养你们。以死去的人为养料，饲养你们体内的种子。等你们开出这个世界上最艳丽的花，你们就会成为太岁。你知道太岁吗？」

「食之，可长生。」

我打开了门。

师弟蹲坐在地上，头发凌乱，双目赤红，衣服被血液浸湿。

他显然是没有想到我会出门，微微一愣的工夫，我已将身后房门掩上，举剑刺了过去。

师父常说，我是他最满意的作品。

我出剑快，下手重，为达目的不择手段，甚至不惜将自己最脆弱的部位暴露在敌人面前。

我从不恐惧死亡，我只恐惧死之前未能和对手同归于尽。

在师弟怔愣的片刻，我的剑已经戳瞎了他的一个眼球。

他的眼睛血流如注。

他暴跳如雷，嘶吼着蹦起来，向我亮出爪子。

师弟……已然与怪物没有分别了。

他的指甲又长又尖锐，指缝里还残留着他上一餐剩下的人体组织，他的速度远比我的剑更快，他一把抓住我的头发，将我的头往地上撞。

落地前一瞬，我反身仰面，割断被他抓住的头发。

但我的肩胛骨也被他给抓住，他一用力，一大块皮肤连带着血肉被扯下。

我疼得几乎昏死过去。

师弟贪婪地将我的肉塞进嘴里，脸上露出满意的神情。

「师姐，你既不想长生，何不将这个机会让给我？」

他看着我，涎水流了一地。

「你当自己与其他师兄弟有何不同？你们在我眼里，都只是一块太岁肉而已。」

我勉力支撑自己站起来，重新举起剑。

不知不觉，我已经和他换了个位置。

他背对着房门，看不见身后的门偷偷打开了一条缝隙。

「是吗？」我笑道：「可你在我眼里，也不过是一块腐肉而已。」

我指着他身后的门缝：

「不信你瞧，那是什么？」

师弟果然回过头去。

门缝里伸出一只手，将一个用纸包裹着的柱状物塞进师弟张开的嘴里。

「师妹！跳！」

我勾住栏杆，纵身一跃，借力跳到一楼的草地上，打了个滚儿。

楼上传来惊天动地的爆炸声，腥臭的肉块下雨一般砸在我身上，我的耳朵听不见任何声音，持续的嗡鸣占据了我的意识。

「成功了吗？」

我趴在地上呕吐，余光瞥见师姐捂着耳朵，趔趄地跑向我。

她的口型似乎在说：

「我们成功了！」

我趴在她的怀里，短暂地失去了神志。

在屋里与师弟对峙的那会儿，师姐告诉我，她可以制作一种名为「炸弹」的东西。

那是千年之后，属于她们那个时代的大杀伤力武器。

我有些意外。

在史书记录下百余年的朝代更迭中，不乏类似师姐这样的时空旅人到来。

古籍有载，穿越者，多只会吟诗颂词，附庸风雅，翻不起什么风浪。

像师姐这样的，体力又好，又会做武器，哪怕在这个世界里都没拖过我后腿的穿越女，与古籍中记载的完全不一样。

我答应师姐试一试。

我去吸引门外怪物的注意力，顺便为她拖延时间。

她制作完「炸弹」后，我只消听从她的指令，往外跑，越远越好就可以。

我生平第一次，将自己的命托付在他人手里。

这种感觉，非常新奇。

我不过才昏过去没多少时间，醒来时，师姐哭成了个泪人。

她抽噎着抱住我：

「呜呜呜，小师妹，我还以为你死了……」

我：「……」

我的听力大致也恢复了，还有些耳鸣，不过无伤大雅。

我刚想说话，二楼响起了一阵奇异的声音。

那是一种很难形容的声音。

好像是泥潭里冒出的一串气泡，又或者是腐朽的枯枝抽出新芽。

二楼，有个人影，又重新站了起来。

他高高在上地睥睨着我们，眼睛与嘴巴错位，耳朵只长了一个。

一只胳膊软趴趴地垂下，另一边的肩膀生出了两只手。

他的嘴唇碰撞，发出类似于昆虫振翅的嗡嗡声：

「师姐，我与你说过了啊。」

「我已经获得了长生。」

怪物向我们步步逼近。

我提剑挡在师姐面前。

千钧一发之际，我又听见了唢呐声。

那声音如此之近，仿佛在耳旁炸开。

怪物面露惊惧，连我都下意识地扭过头去。

我们身后，新娘凤冠霞帔，徐徐走上前来。

她穿着红色绣鞋，裙摆上的龙凤微微晃动，钗环铃琅，衬得她肌肤白皙光滑。

脖颈之上，也无任何缝合的痕迹了。

我被一股无形的力量给压制着，连手指都动不了。

只能眼睁睁地看着她一抬手，直直地插入怪物的胸口，取出一颗还在跳动的心脏。

她轻轻一捏，心脏化为血水，融入泥土里。

怪物身上开始着火。

这阵火来得蹊跷，怪物在火里撕心裂肺地哀嚎，在地上打滚、挣扎，都无济于事。

他终于化成了一抔土。

土上，盛开出一朵花。

这是我此生见过，最艳丽的花。

新娘幽幽叹了一口气。

她开了口：

「世间本就不存在长生，他只知道你们是他的太岁肉，却不知自己亦是『它』的太岁肉。」

她转向我：

「你知道『它』是谁吗？」

我动作不了，也说不出话。

新娘并不需要我的回答，她弯下腰，把一张请帖放在我脚前。

她说：

「天黑之后，来灯市看一看吧。」

唢呐声渐渐远去。

那股束缚着我们的力量消失，师姐歪七扭八地躺在地上，我俯身捡起请帖。

上面写了新娘的名字。

她叫罗羽彤。

师姐看我面色凝重，躺也躺不住，担忧地问我怎么了。

罗羽彤。

是太子妃的闺名。

可太子妃，早在一年前就死了。

暮色四合。

今天的黑夜来得格外的早。

师姐第一百零八遍地询问：

「我们一定要去吗？那木牌上不是写了，不能去灯会？」

我擦拭过佩剑，把它系在腰间。

「今夜的灯会，应该是我们知道真相的唯一机会。知道真相后，大门开启，我们就能从这个世界里逃出去。」

「为什么要相信那个女鬼？我觉得她也不像什么好人。」

「罗氏酒楼、我们在街上遇到的大雾、雾里的花，以及师弟这样的怪兽，在听到唢呐声后都会感到害怕，说明他们并不是一伙的。不管那女鬼是否安好心，他们矛盾激化的时候，就是我们最接近真相的时候。」

我反问她：

「你不想出去吗？」

师姐显然被我说动了。

她咬着牙，狠狠地点了点头：

「想出去！」

她又补充了一句：

「如果可以，我还想带你去我的世界里看看。那里没有怪物，没有战争，百姓生活富足，安居乐业，每天一睁眼，首先思考的是今天吃什么，而不是今天怎么活下去。」

我努力挤出一个笑，安慰她：

「有机会的话，我和你去。」

尽管我们都不知道，能不能活着走出这个无尽的地狱。

我与师姐商量好，手腕处系一根红绳，以便于区分。

我曾见到过一个一模一样的她，她告诉我，她也见过一个一模一样的我。

是昨天晚上，她半夜从噩梦中惊醒，听见窗外有动静。

她蹑手蹑脚地下床，打开窗户，看见有「我」拖着一把大砍刀，走进了隔壁房间。

我皱起眉头：

「那你就不曾怀疑过我？」

师姐理直气壮：

「不怀疑啊！你用的是剑，又不是大砍刀！」

「……」

她复又好奇地凑上前来：

「你也没有怀疑过我？」

「……没有。」

「为什么？」

「因为怪物不会背二十四字真言。」

夜晚的街道，竟比白天还要繁华。

大街小巷，车如流水，马如游龙。

只是走在街上的每一个人，都戴着奇形怪状的面具。

我们两个人在其中，显得格格不入。

一辆马车在我们面前停下，婢女身着绸缎织成的华服，戴着一张阴阳脸面具。

半面黑，半面白。

半面哭，半面笑。

她向我们行万福礼，并递给我们两个面具。

「小姐让我将这个送给二位贵客。月圆之夜，百鬼夜。最好不要让人看见自己的真实面孔。」

我们接过，道了谢，婢女又说：

「沿着长街一直走，灯火最盛处，就是河神祭祀。」

路边民宅的油纸伞全部变成了白色，只有驿馆门口的伞染上了刺眼的红色。

放眼望去，笔直的街道尽头，当属罗氏酒楼的灯火最盛。

蛰伏许久的巨兽，此时已完全醒来了。

越往深处走，越繁华。

人们摩肩接踵，兴奋地往河边挤。

河上，有十艘小船，每艘船都载着一个穿嫁衣的女子。

她们盖着红盖头，一动不动，平躺在船上。

双手交叠，放于腹部，看起来十分安详。

主持祭祀的巫师站在高台之上，吟唱着古老神秘的歌谣。

仪式过后，他把一盏鲜血洒向人群。

人群沸腾。

他们振臂高呼，口中喊的，却是长生。

他们在呼唤长生。

我与师姐对视一眼，也跟着照做。

巫师抬起手，往下一压。

他清了清嗓子：

「河神祭祀，每三年一次，我们将献上十位少女，祈求来年风调雨顺。」

「也祈求河神将更多的太岁肉，带到我们身边。」

我脑子里一声轰鸣。

我好像明白过来了。

更多的太岁肉，指的不就是我们这些误入小镇的游客吗？

至于民宅前面挂着的油纸伞，其实就是将我们这些太岁肉炼化的容器。

当伞吸收满了人的精血，就会变成红色。

每三年河神祭祀之夜，人们将伞中的精血提取出来，伞就又变成了白色。

驿馆的伞还是红色，因为师弟死了，无人提取精血。

所以木牌告诉我，镇上没有红色油纸伞。

因为它们本质，都是永远也盛不满的白色油纸伞。

和人心一样。

永远也得不到满足。

烟花在上空绽开，人群仰起头，迎接来自神祇的祝福。

我想提醒师姐小心点，没留神被她狠狠地撞向了我受伤的肩胛骨。

我吃痛低头，面具松动，掉在了地上。

我急忙捡起来，意外发现，站在我身边的师姐手上没有戴红绳。

她冷漠地凝视着我。

面具下的眼睛，是纸做的。

周边的居民不知道从何时起，不再看烟花了。

他们的身子仍保持着看烟花时向上仰视的姿势，头却转过一百八十度，俯瞰着我。

他们的声音都是同一个音调，如潮水般从四面八方挤来，将我淹没。

「是太岁肉？」

「这里怎么还有一个太岁肉？」

「这里还有一个太岁肉。」