第 21 节 龟奴赵三
第 21 节 龟奴赵三
我是满春院里为数不多的男人。
是头牌柳如是的专属龟奴。
扛着她在旗人洋人军人商人的寓所穿梭七年后。
今天，我终于把她扛上自己的破床。
老鸨恩准，许她给我做妻。
老鸨没问她肯不肯，我也没问。
问了也白搭。
为情所伤，她吸多了大烟，花了脸，人事不省。
妓子多情古今有，可怜不当在乱世。
1
第十三次在段副参领的宅子前等到半夜。
隔着院墙，我隐约听到他酒后吐真言：
“我堂堂北洋政府官员，还真能娶你一个窑姐不成？”
不多时，我等到了哭啼不止的柳如是。
跟前面十二次满面春风的，不大同。
我无言，在右肩铺上一条白帕子，蹲下身，请她上肩。
她泪眼娑娑地坐上来，我按住熟悉的一双小脚。
融在一起的长长影子往胭脂胡同回。
拐进胡同时，柳如是叫住我，命我扭头把她送到隔壁胡同的大烟馆里。
可老鸨严禁姑娘们抽鸦片，除非是陪客人。
照往常，我一个龟奴，只能在满春院和客人家里来回。
不经刘妈妈的允许，不能擅作主张把人送到别处。
但这回，柳如是在我肩上哭得一抽一抽，难过顺着血管震动着我的心尖。
我知道，她寻一个良人赎走她的愿望，这次又受挫了。
贝勒、商人、厂主、教授、大校、将军……
已经不知道是第几回了，也不知道还有没有下一回。
恐怕是没了。
她年纪渐大，二十出头有了几年，姿色渐衰。
要不了几个月，就得离开满春院，沦落到三等四等妓院去。
极少违背院里制度的我，心一横，转身把柳如是送进了烟馆。
罚一个月工钱就一个月工钱罢！
2
我把她放在卧榻上。
她侧躺着，右眉上的美人痣闪烁。
收起眼泪，把熟膏放进烟枪，再把枪斗靠近烟灯慢慢加热。
一口一口啜起来，雾气腾起，呛鼻。
旁边同样侧躺着的男人们，瘦成骨头架子，挑逗我：
“赵三儿，你也来吸上一口嘛，延年益寿，让你千年的王八变万年的龟，生生世世做龟奴。”
我默然退出门外候在一旁。
这般的调侃辱骂我习惯了，可当成耳旁风吹过。
年轻时，别人骂得狠了，我还想争上一番。
记得刚到满春院时，旁边朱家胡同里有个小乞丐。
我赏他一口剩饭，他却骂我做龟公不配做男人。
当即厮打了起来。
当了二十年后，听得多见得惯，早已心如止水。
说实在的，我自己也瞧龟奴不起。
按照惯例，成了龟奴，就要在青楼里服务一生，一辈子不能娶妻生子。
但眼下天下大乱，皇帝老儿下了台，大总统们一个接一个上任。
前几年有个国立北京大学的大教授，和柳如是缠绵后，告诉我：
“如今倡导恋爱自由婚姻自由，你也应当去追求个人的幸福。”
我开始眼巴巴地做梦，希望青楼的制度能随着国家的变化，变上那么一变，也许刘妈妈能准我娶个妻。
所以，人人都抽大烟的年代，我不抽。
以前只有洋土贵的时候不抽，现在有了国产的便宜杂膏，也不抽。
每个月三块大洋的工钱，我一分不花，统统攒下。
我想着，是不是有一天，能攒够把柳如是赎出来的钱。
我想，也许我可以当她寻不到的那个良人。
一头良龟也行，如果她不嫌弃。
只不过，这个想法，我没敢告诉过任何人。
任谁听了都觉得可笑吧。
毕竟我这三块大洋，连供她抽大烟都不够。
3
这回她吸食的时间着实有点久了。
我靠在青砖墙上，等到天边破开了鱼肚白。
正惴惴不安时，屋内冒起了浓烟，且并不是鸦片尿臭带苦的味道。
随即火舌伸出窗外，红光冲向天。
男人们惊叫着鱼贯而出。
唯独不见柳如是的踪影。
我从人群里逆着挤进去。
看到她在烟榻上昏睡不醒，草席棉褥和头发衣衫，都已经被歪倒的烟灯点燃。
把她背出来，扑灭身上的火焰后，才发现。
她原来覆满脂粉的脸蛋上，烧伤斑驳。
这下惹了大麻烦，满春院七年的头牌被我毁了。
以刘妈妈心狠手辣的作风，一个月工钱是远远不够了，轻则赶我出门，重了要我性命也难说。
十多年前，另一个龟奴六子驮着姑娘出外条子，一去不回。
不久被抓回来后，是我，了结了他。
现世报，这回怕是轮到我了。
还好附近几条胡同的人听到尖叫看到火光，都带着水车水桶水盆，飞快把火扑灭了。
当中也有眼含怒火的刘妈妈。
“你俩，怎么回事儿？”
我不敢吱声，只低着头。
柳如是躺在地上，仍然昏厥。
“她大烟抽得太凶，人抽抽了，把煤油灯踢翻，房子给点了。”
烟榻上她旁边的男人搭腔。
刘妈妈一拐棍把我砸翻在地，又颤巍巍弯下身看了看柳如是的伤情。
她深深叹了口气：“废了，抬回去再说。”
4
“是她自己要去还是你怂恿的。若她自己要求的，我就不怪你了，只罚她一个。
“你如实说。”
刘妈妈把姑娘和龟奴们叫到大堂来，有杀鸡儆猴的意思。
“我看如是姑娘从参领那里出来疲累，怂恿她的。罚我吧。”
“赵三儿，我买下来你快二十年了，待你不薄吧？没有哪点对不住你吧？
“国有国法，院有院规。龟奴不能擅自带姑娘去别处，这一条我三令五申。你一个资历最老的，却对着干，把我的头牌姑娘祸害成这样。你该当何罪？
“自己说吧，这事儿该怎么处置？”
我战战兢兢，但一想到柳如是，还是说：
“是我愧对您老人家收留养育之恩。闯下大祸，我愿做牛做马一辈子来赔。要杀要剐的话，您发话，我自己动刀子。”
对刘妈妈害怕是真的，但感情同样是真的。
打我十岁那年被爸妈卖给满春院以来，刘妈妈从不少我吃少我穿。
见我做事周到认真，还升我做头牌的专属龟奴，算是院里一等一的待遇了。
倘若没有她，乱世里，别说活到三十岁。
恐怕我早就和我的弟妹、邻居还有大街上数不尽的流民乞丐一样尸骨无存了。
做龟奴，确实不体面，但能比饿死还不体面吗？
刘妈妈抬起拐杖重重敲了两下地砖，嘴里哼哼冷笑：
“赔？就凭你？做十辈子牛马也赔不起。”
随后她的声音突然一软：
“算啦，念你跟我老婆子最久，罚你三个月工钱，下不为例。”
我连忙叩首：“谢谢妈妈。那如是呢，是不是不用罚？”
“她？当然逃不了。
“她烟瘾有多大，你以为我不知道？还用你怂恿？
“再说你也得有那个胆子怂恿她呀。”
旁边姑娘和龟奴们窃窃笑开了。
我头磕得更加急，似乎有血液从额头流到我的眼皮上，但顾不得揉。
“求求妈妈开恩，真真切切是我怂恿的。您罚我罚我，饶过她吧！”
“要不是我现在已经买到了新的头牌，你俩都难逃一死。”
我顺着她的目光看去，新来的晴月站在一群姑娘的最前边，绣帕掩着朱唇笑。
新晋头牌，正是春风得意时，跟我亲眼见过和肩上扛过的前几个头牌一模一样。
唯独七年前，柳如是来时，一脸悲戚，不似这般。
“那妈妈，你打算怎么罚她？”
“脸上烧成花猪，她是个废人了，想卖到三等四等窑子，也没人要。”
满春院是八大胡同里的二等茶室，和一等的清吟小班，接待达官显贵居多。
三等四等的妓院则只能在八大胡同以外落脚，接待三教九流。
而妓女们，随着年龄和姿色的变化，按照一等到二等再到三等四等的顺序流转。
柳如是原是官家小姐，姿色丰，诗书好，本不应沦落至此。
但时运变换被老佛爷降了罪，男死女娼，才进了烟花柳院。
要是连窑子都去不成，依刘妈妈眼里容不下闲人的性格，这回她恐怕要流落街头了。
一个绫罗满身的女子，十多年不过，就要变成衣不蔽体的乞丐。
何至于此？
与我有关？
对，有关。
看着她花脸残破，十几年前深藏心底的那宗旧事，又被勾出：
倘若当年我果敢几分，她是否不用落到如此田地？
愧心交叠，我还想再向刘妈妈争辩几句，求个轻罚，别赶她出院。
刘妈妈却先开口了，她柔声说：
“罚她嫁作你的妻。”
5
刘妈妈摆了摆手示意我带走。
我难以相信自己的耳朵。
一圈人也嗡嗡议论。
她又对着龟奴们恶狠狠补了一句：“只此一次，其他人都把念想给我断了，就别盼着能娶妻了。散了吧！”
众人散去后，我把昏迷的柳如是扛在肩上，扛回了后院我的小屋，放到麻绳编成的破床上。
489 次了，我记得一清二楚，一刀一刀刻在我的床腿上。
这是我肩上扛着她，在北京城的胡同巷子里东奔西走，送她到旗人洋人军人商人的床榻上的次数。
489 次之间，外面的世道变化很大。
洋人来了，皇帝下了，总统上了，辫子没了，缠足没了，磕头作揖变成了鞠躬握手，官服马褂变成了军装长衫，老爷夫人变成了先生女士……
可 489 次之间，满春院的变化很小。
刘妈妈还在颐指气使，龟奴们还在磕头，还在扛着妓子们走街串巷，姑娘们还在踮着小脚迎来送往，还在一二三四等里有序流转。
变化的只是，客人们的身份。
我想整理好凌乱的床褥，让它和一向爱美爱洁净的柳如是相配些。
可笨手笨脚，干草垫子上的麻布床单反而更皱了。
和平躺的她烧灼的脸皱成一片。
我一阵恍惚。
489 次之后，似乎我也终于变成了客人？
恍惚后是清醒的自我认知。
不，不是，我还是那个唤作赵三的龟奴，永远也成不了她的客人。
昏迷许久的柳如是开口呻吟了一下，缓缓睁开了眼。
眉间的黑痣跳动着。
一下把我拉回二十年前，同样从昏迷中缓缓睁开眼的那一刻。
不同的是，昏迷的是我。
6
十岁的时候，我已经是个成熟的乞丐，丐龄长达三年。
原本家里人口多，只靠在城外租种地主的几亩薄田，日子就不好过。
洋人来了后，愈发艰难。
什么英吉利美兰西法利坚，一连串拗口的名字还没搞清楚，他们的厉害就体会到了。
皇帝欠洋人的钱越来越多，衙门上门征税的频次也随之越来越高。
皇帝欠的就是我们欠的，谁让我们都是他的子民呢。
终于是熬不住了，父母让我们几个年纪小的进城乞讨。
但讨饭的活也不好干。
这个冬天，走着走着，我就倒在了陈府的门口。
“哎哎，臭乞丐，死也不会挑地方，躺远点。”
家丁往外踢我，被一个清脆的嗓音制止了。
“怎么回事啊，王管家？”
“大人，小姐，您都回来啦。这不有个小叫花子半死不活的，我怕污了府里的门面。”
陈大人把管家推开，探了探我的鼻息，责备道：
“平常我怎么教你的？四万万黎民，每一个的命都是命。都像你这样下去，大清真真就完了。把他抬进府里暖暖身子。
“天瑜，等下把你手里那碗热梨汤也给他灌下去吧。”
似乎这位也穿着顶戴花翎的老爷和见过的那些不太一样。
闻到梨汤的香甜时，有丫鬟惊叫道：“小姐，您怎么能碰这种脏人，放着我来。”
不过调羹还是立马送进了我嘴里。
“哪里脏，人家不过暂时落魄了而已。
“小乞丐，你有家吗？我差人送你回家吧。”
我虚弱到说不出话来，微微睁开的眼睛，看到一双月牙弯弯的眼睛。
上面眉心里点缀着一颗扑闪扑闪的星星。
随即又昏过去了。
第二天醒来时，父母已经寻来了，在门口兴高采烈地等我，张口就说给我找了个好去处。
我回头看小姐，楚楚动人。
脑中闪过一丝能否留在陈府做个下人的念头，立马被神情依旧鄙夷的王管家打消了。
“小姐请问你叫什么？日后有机会小的一定报答你。”被父母拽走前我问道。
“陈天瑜。”
7
我被带到当时还年轻的刘妈妈面前。
她手里还没上拐棍，身形也正俏丽。
和衣着穷酸的我娘站在一起，像是野鸡和乌鸡。
已经有五六个孩子和家长在了。
她挨个捏着我们的脸蛋儿，像买菜一样挑来挑去：“都有什么本事，露两手来瞧瞧。”
在前的一个男孩把辫子甩到肩膀上，一马当先，往后连翻了几个跟头。
又有一个咿咿呀呀唱了几句戏，把她逗笑了：“我是来选奴才，又不是来选角儿的。还有谁要表演？”
都是穷人家的孩子，没什么才艺，剩下的都愣住不说话。
我身板不硬，嗓子也不行，但脑子算可以。
在城里走街串巷了三年，这人的打扮和举手投足，都跟胡同里的女人们相似。
既然她说来找奴才，且不论是做什么的奴才，我表现出奴才的样子准没错。
“我可会磕头了，大美人，您就收下我吧，小奴一定一辈子都孝敬您，做牛做马，任劳任怨。”
我扑通跪下，一个劲儿地猛磕头，把她又给整笑了。
“行，这孩子有点机灵劲儿。就他和那个翻跟头的吧。”
爹娘当下就按了手印，收下五吊铜钱，对刘妈妈千恩万谢。
转过头又对我依依不舍，把我紧紧搂了一会儿，仿佛是一场诀别。
确也是诀别，只是那会儿我还没反应过来自己要去当龟奴了。
走到满春院门口时，我娘从后面风尘仆仆地追上来，喊着要我们停下。
刘妈妈生气道：“怎么，卖身契都签了，这孩子已经跟你没瓜葛了，你又要反悔？”
娘摇摇头，从怀里掏出一串红腾腾的糖葫芦，上面结着剔透的糖晶。
很小的时候，娘给我们吃过一次，一个孩子两粒。
往后我就一直念着。
“儿啊，吃吧。”
她说完抹了把泪，走远了。
这是她用我刚刚换来的铜钱买的。
我很高兴，这是我给家里挣过最多的一笔钱了。
一串糖葫芦能换半升麦子，娘还舍得买给我，说明她心里有我。
可又隐隐有些难受。
六个晶莹的山楂球，我分了那个翻跟头的家伙两颗，他叫六子。
剩下的裹在怀里舍不得多吃。
一天只吃一颗。
吃完第四天，酸酸甜甜的味道从嘴里一消失，我就感觉到，我没有娘了。
到了满春院的第二年，天大旱。
父亲偷摸来看了我一次，骨瘦如柴。
说皇城以外闹饥荒，地里颗粒无收，娘和弟弟妹妹都已饿死了。
他打算带着仅剩的哥哥去参加义和团，打打洋鬼子，顺便混口饭。
听说那里能吃饱，只要肯出力打架。
我到厨房里偷了几个黄面馍馍，让他带着上路。
当晚，果不其然被刘妈妈发现，骂我是个吃里扒外的东西，打得我皮开肉绽。
再往后，听说义和团打了反清复明的口号在被剿杀，又说团民和清兵结盟了一起对抗洋人，后来圆明园里着起一把大火，老佛爷跑了，口风又变了。
变成了是团民惹是生非让洋大人不高兴，要被杀得一干二净。
故事在客人和姑娘嘴里传来传去，难说真假，反正都是道听途说。
只是故事里都是老佛爷洋人和团首领们的英勇事迹，没有一点我爹和我哥的身影。
历来只有王侯将相，没有贩夫走卒。
道听途说的故事里，谁会记得起他们呢？
眼见为实的事情是，各条胡同和风月场所里进出的洋人翻了几番。
很快，连我也记不起他们的样子了，除了极偶尔地在梦里，有两个模糊的瘦削身形在向我靠近。
醒着时候是肯定想不起的，醒着的我实在太忙碌了。
8
我在满春院里很忙。
刘妈妈性情猛烈，眼里不揉沙子，看不得人吃白饭。
我和六子从最低级的小厮做起，劈柴烧火端茶倒水洗衣擦地，什么都干。
随时支棱着耳朵，眼里有活，脚下生风，表现得格外卖力。
还学着他人样子，给刘妈妈端茶捏脚，大献殷勤。
毕竟在这里，有吃有住，穿得干净多了，比起之前做乞丐，像是天堂。
第二年，身体发育起来，我俩如愿被选去做了龟奴。
“头牌的龟奴年纪大了，你俩多努力，到时候他退下来，头牌的专属龟奴就从你们当中选一个。”
刘妈妈轻描淡写一句话，激起我们年少的好胜心。
我扛的是春燕，他扛的是海棠。
暗地里我们较上了劲，要成为院里最好的龟奴。
成为龟奴，意味着不再只是天天在院里转悠，而能在四九城里跑来跑去。
虽然可能被街上的人指指点点甚至恶言辱骂。
但工钱也多了，总归是利大于弊。
而且，而且，当龟奴能和女人接触啊。
正是血脉贲张的年纪，六子私下里总和我议论，问我春燕怎么样。
“什么怎么样？你问我我怎么知道？”
“她上你身的时候，你就没扶一下她的小手，没摸一下她的三寸金莲，她屁股蛋压着你肩膀，你就没感觉？我跟你说，海棠那真是……”
我连忙打断他：“来第一天刘妈妈可说了，当了龟奴这一辈子都别想成婚，那事你可别想了。”
“说不准咱的魅力能征服一个姑娘心甘情愿给咱当妻子呢？”六子拍着胸脯，不以为意。
他身形健硕，来院里后吃得好些，确实养出个俊俏长相。
“你以为有一副好皮囊就行？你浑身上下没几个铜板，抵不上人家一根簪子一件罗裙，你也配人家死心塌地跟你吗？
“你看看那乞丐都瞧你不起，简直是癞蛤蟆想吃骚狐狸肉！”
门外的小乞丐确实看不起我们，为此还打了一架。
他饿到奄奄一息，在门口靠晒太阳续命。
我想起自己晕倒在陈府的经历，就丢给他一口剩馍馍，却被他骂：
“小龟公，不要脸。爷活的是一个自由，你有吗？你的施舍，爷不要。”
我和六子把本来就半死不活的他打得九死一生，然后强行把那块馍馍硬塞进了他肚里。
别再想了，老老实实当个奴吧，我反反复复跟六子讲。
可尽管我表现得苦口婆心，有一点瞒不了自己，我也在想。
春燕骑在我肩上的时候，我的心也在颤。
闻着飘在风里的浓烈胭脂香粉味道，我的鼻腔也在抖动。
听着夜晚姑娘房中传来的阵阵响动，有很多夜晚，我也难眠。
在这件事情上，我和六子也竞争着。
不过很快，比赛终止。
我赢了，而他死了。
跟柳如是有关。
9
最先嗅到风向变化的是六子。
他偷摸跟我说近来外面的世道乱得很，菜市口上每日都在砍头，围观的百姓人山人海。
春燕姑娘相好的陈老爷连着好几周没请她上门了，我没机会出去看。
但在前厅帮闲时，也能听出不一样。
明明老爷们和几个月前的老爷穿着一样的官服，说话的语气和内容却掉了个个。
上一帮老爷们说的是皇上、维新、废八股、办学堂、裁撤冗员之类的。
新的则言必老佛爷。
“一日能发十条谕旨，什么都想改什么都想变，当治大国是过家家啊，我说再任他们胡闹下去，老佛爷都要变没了。”
“兄台可不敢胡说！万幸老佛爷有手段，把他们一举拿下。彼等反贼，还妄想革了咱们哥几个的官职，现在身首异处，真是痛快啊！”
“等这几日把剩余的反贼全部拿下，才能说痛快至极！”
有些词我不懂，但大致听了个明白，前一波的老爷们，怕是没了。
第二日，春燕姑娘被贝勒请，我送她出门，途中要路过陈府。
远远就看见，门前有重兵把守着，不算长的队伍，正被押解出来。
往常，到这附近，我都特意绕到后门，再装作不停擦汗，掩着面。
生怕碰到陈天瑜被她认出来，虽然实际上只见过一面的小叫花子，她根本不可能记得。
我特意瞧了瞧，没见她在队伍里。
春燕姑娘支使我绕开人群往后门走。
走到熟悉的巷子时，墙上扑棱棱掉下一男一女两个人。
女的脚受了伤，一瘸一拐往前跑。
“老爷，止步，那边有兵！”春燕姑娘唤住他，“你们跟我走吧。”
他们转过身又往反方向跑，我这才看清是陈老爷和陈天瑜。
她受了伤，跑得太慢。
拐过一个巷子，就听见乱糟糟的脚步声快速逼近。
春燕急忙道：“老爷，你先丢下她吧，女眷一般不会掉脑袋的。”
如果只能救一个人，她想救的只有老爷。
而我想救的肯定是陈天瑜。
我想说让春燕下来先在这儿待一会儿，我背上伤员先走。
可犹豫半天，惯性让我没敢开口。
我怯懦惯了沉默惯了不抗争惯了，危难时刻还是那个没有胆子的龟奴。
不仅我，所有人都在犹豫，陈老爷犹豫着，陈天瑜也犹豫着。
人声越来越近，连跑起来盔甲抖动的簌簌声响都一清二楚。
“爹，你先走吧，国家需要你，胜过我。”
陈天瑜说完，头也不回地转身走去，却吃痛摔在了地上。
她手脚并用爬过了巷角：“来抓我啊。”
背影弱小但坚毅。
“快走吧！”春燕催促。
我们穿过街巷飞速回了满春院。
“抓到啦”“抓到一个”的叫喊声落在了身后。
路上，陈老爷信誓旦旦：“春燕，要是有机会能翻身，我一定赎你出来，明媒正娶。”
“这话你说很多次了，一拖再拖，我也不指望以后了。再说，救你也不图让你报恩。还是先顾好眼前吧。”
春燕在我肩膀上，语气颓然。
10
陈天瑜的自我牺牲只给她爹拖延了一丁点时间。
春燕的大义凛然则给满春院招来了天大的灾祸。
仅仅一天，还没来得及转移陈老爷，官员就查到了他和满春院里素有勾连。
黑压压的兵聚集在门前，为首的将领当头棒喝：
“包藏朝廷重犯，我看你们这个破窑子是吃了熊心豹子胆了。”
“大人这怕是误会吧！我们巴掌点大地方，怎么敢藏贼人呢？
“平常来往的都是正经人，昨天水师提督丁大人还来视察过。定是误会，给您看杯茶，解释解释？”
刘妈妈笑脸迎上去，还跟往常一样打着圆场，话里拿关系压人，却挨了将领一巴掌。
“谁来过这里我不管，我也不吃这套。今天来，是奉了老佛爷的旨意。
“没有证据我会来？别人都亲眼见了。你最好自己把人交出来，还能死得好看一点，别逼我动手搜。”
满院噤声。
片刻之后，我跑出来跪下，大喊一声：“大人，妈妈她不知道，但是奴才知道。”
重重包围下，陈老爷肯定跑不掉了，在满春院里被找到恐怕要连累所有人。
“是春燕姑娘偷偷把人带了来，就藏在她房里。院里其他人都不知道，只有我看见了。”
我心里不仅想着要保住自己的项上人头，多少还带点恨她昨天抛下陈天瑜的心思。
说完我跪在地上，上斜着眼瞄她。
但她根本没看我，而是盯着自己的房间，眼神凛冽。
陈老爷被从春燕姑娘的床下揪了出来，一并带走了。
但满春院的生意，和一大串的脑袋，算是保住了。
两人的轶事成了众人的谈资，我听到两位官爷在院里吃花酒时议论。
“美救英雄，一个妓子还想逞强当英雄，也不看看如今朝堂是什么形势。”
“此言差矣。妓子若是有那眼光，还能当妓子吗？不跟咱们同朝为官啦！”
“要我说，那陈贼也是没眼光。好端端的皇粮不吃，要参与搞什么变法，最后折在这花柳之地。人呐，就是得认准自己的位置。”
提壶经过的我凑上前搭话。
“二位爷，您说得极是，像我们做奴才的就得生生世世为奴，不然这世界不乱了套了嘛。”
“你还挺拎得清。”
“对了，您说的那陈家，家主死了，家眷都会怎么处置呢？”
“有人相中的就领走，没人要的就卖了。”
“就卖到这里来了呗。”
另一位也补充道，捏着坐在他腿上的海棠姑娘的下巴，一脸戏谑：
“海棠，你以前是不是也是个朝廷命官的掌上明珠？”
他明明知道，海棠，是穷人家女儿，被人牙子拐进的妓院。
那时候我轻舒了一口气。
陈天瑜年轻漂亮，懂诗书有文化，心地也好，一定会被其他大人相中，一定会有人要的。
一定不会……
算了，不想了，与我无关，我只是个龟奴，安心扛我的姑娘就好了。
春燕姑娘被凌迟，我肩上空着。
刘妈妈给我换成了头牌。
经此一事，她对我极满意。
虽然我心里清楚，自己只是灵机一动开了个头，满春院还是靠刘妈妈多年经营的关系才保下的。
刘妈妈当着一院的人，说我是条忠犬懂看家，头牌的龟奴必须我当，工钱也大涨。
“真不是我自夸，当年一群人里我就相中他，没选错人。”
但其实不久，她就知道，她也选错了。
她选错的是六子。
六子在和我的竞争里落了败，依旧扛着海棠姑娘。
只是跟我疏远了点，不再无话不说，性格也没以前那么张扬了。
没多久，六子跑了，带着海棠姑娘。趁着出外条子的机会。
但两天就被抓回来了。
东躲西藏，两天时间，两人甚至没能跑到护城墙外。
这是满春院史无前例的第一次，刘妈妈震怒，递给我一把刀，要我到柴房里结果了他。
见是我拿着刀，六子惨笑：“三儿，死在你手里，我好受些，就冲你当年愿意分我的那俩糖葫芦球。”
我一阵心酸，不知道说什么。
他接着说：“你那句话说得对啊，三儿。”
“哪句？”
“逃不掉。”
很久前他就跟我讨论过逃走的可能性，我说八大胡同里都是妓院的眼线，相互帮忙盯着。
还有常年雇着的保镖，白天夜里都响应。
再往外，永定门广渠门阜成门，哪个城门不是重兵把守，人人盘查。
你说，你能逃哪儿去。
“对啊，这北京城对贵人们来说很小，对我们太大了，根本逃不掉。你怎么就不愿意听我的呢！”
“不是啊，三儿。我说逃不掉的，是命。”
六子眼睛里涌满了悲戚，又问我：“海棠，她，怎么样？刘妈妈应该不忍心把她也杀了吧。”
“不会。妈妈没法杀她了。
“被抓回来的路上，她挣开了，投了河。”
六子一下就笑了。
一直笑，不说话。
他冷不防地夺过刀，插进了自己心脏。
“已经杀了。”
我走出柴房，跟刘妈妈交了差。
我嘴里又咸又涩，突然很想吃冰糖葫芦。
跑出满春院却不知道到哪儿买。
听见遥远的吆喝，我在胡同里像个没头苍蝇四处乱走。
经过朱家胡同时，我看到那个跟我和六子打架的小乞丐躺在墙角。
破烂的麻衫上满身血污，气若游丝。
不打不相识，强喂给他一口馍馍后，我们反而成了朋友。
没什么人愿意跟龟奴和乞丐做朋友，所以我们珍视对方，时常偷着接济他一口饭。
可他已听不见我的呼喊。
“救救他吧！”
我哀求着路过遛狗遛鸟遛蛐蛐的王公大人们。
他们看我们的眼神像看老鼠。
小老鼠不多时就咽了气，和我另一个朋友在同一天。
命啊，我认，从来都认啊。
你是老虎，你要吃我的脑子还是脚或者心肝脾肺肾，都请便呀，我会乖乖的。
我乖乖地又扛了七年还是八年，肩头的头牌变换了三位。
受男人的磋磨久了，再好的妆粉和华服修饰，也挡不住容颜衰老和花柳病缠身。
最终换来了如是姑娘。
她款款踏进满春院时，我才幡然醒悟，命啊，你从来不肯放过任何一个苦命人。
认出她的那一瞬间，我那条“她一定是被大户人家看中好生相待了”的借口，那点为自己的软弱无能开脱的心思。
被命张大的血盆虎口嚼得稀巴碎。
11
刚来的时候，她还不叫柳如是。
院里的姑娘，按照这一行的传统，皆不许有姓氏。
怕和贵客的姓氏相撞，拂了别人雅兴。
“柳”，是如是姑娘凭自己本事挣来的。
满春院的头牌，她一当就是七年。
比前面几任长太多了。
她面容姣好，从一等的小班来，在男人堆里摸爬滚打了几年，仍在往外面透着那股清丽的气质。
没怎么沾染风尘女子的习气。
反而像一头难以被驯服的小兽，在男人的胸膛上扑腾乱跳，引发着他们的好奇心和征服欲。
还吸引着不少稀客从一等妓院转到我们二等里来。
特别是到了第三年，有个姓宋的富商为她一掷千金，破了院里的打赏纪录。
刘妈妈满意极了，为表彰，特许她选个姓挂上。
她意味深长地看了我一眼，让我一慌。
我以为她认出我来了，我以为她要选陈，选回她的本姓。
但并没有，她说要姓柳。
她也没有认出我。
姓柳，只是因为我陪她走过的许多次南护城河旁的小径，岸上旁种着两行柳树，常年随风摇曳。
而我从她进满春院门的第一步，就认出她了。
她给垂死的我灌热梨汤时候，那闪烁的眉心痣。
她跟我说她的名字时，那如画眉啼鸣的声音。
还有，她转身替父亲挡死时，决绝的视死如归的一去不返的眼神。
隔了这么多年，还留在她的眼睛里。
一下就能认得出。
刘妈妈给她介绍院里的人员，到我了：“赵三儿，院里最老实最忠心的龟奴，以后就专给你差遣了。”
我低着头，不敢看她，看似是在履行一个龟奴的本分——低眉顺眼，不善言辞。
实际是在心虚，怕她认出我。
是我没敢说出口要带她先走，是我抛下她离开，是我冲出来说她爹在春燕房里的啊。
“谢过妈妈。”
她声色不改，从容道谢，像什么也不知道。
我转而觉得庆幸，幸亏只是匆匆两面，幸亏当时情况紧急。
不记得才好。
不记得，她才会允许，一上一下，让我陪着她走过这七年。
夏天的薄绸子，冬日的厚棉裤。
凉鞋和棉靴。
雷电和雪。
嫩芽和黄叶。
糖葫芦的叫卖和磨剪子戗菜刀的吆喝。
卤煮下面燃着的煤球呛人的味道和她口中哈出消散在空中的白气。
宅子和宅子。
各形各色但心思一致的客人和倚着墙一直等待的我。
这样的七年，我很知足。
她和客人们觥筹交错抚琴唱曲时，我蹲在雪地里想：
我们这样，也算是文人们所说的男女授受不亲的肌肤相亲吗？
应该算吧，隔着薄的衣衫，我能感觉到肩上她的体温。
晴天雨天，都比我的低一些。
这就够了，感受到偌大的北京城里，我们都还继续活着。
我又岂敢多想呢？在梦里都不敢。
她是下九流的最后一流。
而我连下九流都没入流。
我怎么敢奢求她能给我牵她的手，能亲上我一口，能当一当我的妻子。
可是现在，竟然比梦还离奇。
她真要成为我的妻，虽然是火烧过的。
那又如何。
我倾慕的从来不是她的面容。
而是她一整个人呐。
12
醒来的第一件事，柳如是就声音虚弱地要我找镜子给她。
可我没有镜子。
当了龟奴后，我省了照镜子的习惯。
洗脸时，在起波纹的水盆里胡乱看一眼就行。
龟奴就是要乱糟糟，不能讲究，不能像六子那样。千万别抢任何人的风头。
她拿手在脸上乱摸，我慌忙制止。
“疼是吧？你脸烧到了还不能碰。镜子也先别照了，我这里没有。我先出去给你买药。”
“不行，拿镜子来，我房里有。不然我就撕破这烂皮。”
她作势要去挠。
我说好好好，还没出门，就看见年轻力壮的龟奴金水抱着大团行李过来。
“赵三儿，刚刘妈妈说了，今儿起，晴月姑娘提前升为头牌，柳如是的房间由她住了。
“以后的头牌由我护着，你老人家，不再驮姑娘出去了，做什么，再听她安排。”
金水把行李丢到地上，又补了一句自己的猜想。
“八成，是要赶你俩出门了，早点收拾收拾，到大街上给自己找个好窝棚吧。”
昨日还一口一个赵三哥，转脸就不认人了，我回呛他：“那房子里闹鬼，你让晴月姑娘小心点，别睡太死。”
柳如是住的就是春燕曾经的房，睡的也是她爹和春燕一起睡过的床，那张床下，她爹被抓出来做了刀下鬼。
行李里就有段副参领送她的一面顺德府造的水银玻璃镜子。
光彩照人，根根汗毛都看得清。
我拿给她，她照了没有尖叫，似乎心里做足了准备，只是无力地把手垂了下来。
镜子跌在旁边。
想了很久后她说：“我怎会在你房里？”
“罚她嫁作你的妻。”
我很想复述一遍刘妈妈的话，却发觉自己怎么都开不了那个口。
一上一下一尊一卑太久了。
我说不出，做不到，没那个勇气，成为和她平等的人。
我嗫嚅着，出口的话却变成了：“如是姑娘，你伤了暂时不能待客，妈妈说先给你找个僻静地方先养养伤。”
她还想问，我夺路而逃。
“我去给你买药，再耽搁下去可不行了。”
到大街上一走，我才发现，四处都乱了套。
连着走了几家药铺，都大门紧闭。
成千上万人在街上游行，群情激奋喊着很多口号。
“外争主权，内惩国贼。”“宁为玉碎，不为瓦全。”“誓死力争，还我青岛。”
……
准是洋人又搞什么幺蛾子，害得所有商铺都不敢营业。
我一筹莫展之际，走错进了个死胡同，意外发现有一个红脸黄发的男人倒在地上。
听到有人靠近，他抱着头反复喊：“我，好洋鬼子，好人好人，没有占你们的土地，来帮你们的。”
许久，见没人打他，才睁眼看我。
见我不像游行的人，他改了口：
“我腿瘸了，能不能送我去东单北大街的娄公楼。
“我给钱，五块大洋够不够，十块，给你十块。”
很难不心动，买不到药挣点外快回去也不错，以后用钱的地方多的是。
他个子很大胖乎乎的，我抄小道，半背半拖，累得气喘吁吁。
把他交给娄公楼里的人后，一个白大褂走过来。
“感谢你朋友，这是十块大洋。”
我反应过来，跑去看了一眼门口的牌子“协和医学堂”。
“你们是大夫吗？”
“是的，是医生。”
我当即跪下了，他把我扶起来。
我把柳如是的情况一讲，他说情况比较紧急，要现场看才行，但最近时局特殊，他们洋人都不敢出门。
“只能你把她带过来了。”
无奈我又折返回去。
柳如是看起来已经恢复些体力，但脸上开始流脓了。
没有车没有马，只有我的肩膀。
我简单讲了一下情况，就把她扛到肩上往娄公楼走。
穿到大街上，和人流逆行。
我尽量靠边，在看热闹的人群和游行的人群夹缝中往前挤。
但仍然很扎眼，一眼就能认出我们的身份。
埋头往前走的时候，一个不小心，和一个举着旗帜的人撞上了，三个人堆成一团。
他年纪轻轻，戴着金边眼镜，非但不恼怒，而是充满关切。
他叫停了游行的队伍，把我们扶到了旁边的台阶上。
“同学们，停一下，各位民众，围过来看过来。”
瞬间围了里三圈外三圈，几十双眼睛瞪得我们发憷。
还有百姓在窃笑。
“我知道你们当中有人不支持我们，认为我们在胡闹。但请你们睁大眼看看这二位。一位被折磨得满脸伤疤的娼妓和她麻木不仁的龟奴。
“他们之所以落到这个境地，正是因为从清廷延续下来的腐朽没落，正是因为曹瞒、章惇一干卖国贼的不作为，正是因为内外勾结对于民众的，赤裸裸吃干抹净的剥削，更是因为我们国民对洋人和政府过度的害怕和退让。
“农民们，商人们，手工业者们，走出来吧！和我们站到一起吧！让我们合力抗争吧！我们的呼喊我们的汗水我们的血液绝不单单为了自己，更为了这位妓女，为了这位龟奴，为了在场的每一位民众和你们的子子孙孙，为了每一个中国人！
“为了不让再有人被逼着骑在另一个的头上，为了不再有任何人能骑在我们头上！”
他声音洪亮，感染力极强，洋洋洒洒说完后，振臂高呼，带着人群爆发出激烈的掌声、口哨和欢呼。
“恢复二十一条。
“拒绝在巴黎和约上签字。”
他扶了扶金边眼镜，向地上坐着的我和柳如是握拳鼓劲，然后扛起旗子随大队伍远去了。
我想说但没来得及，我是龟奴，但不是麻木不仁，我也懂很多是是非非。
只是我一直觉得，世道再变，各个职位都还得有人做。
天已经变了几回了，妓院不是还得开着，妓女不还是有人做着。
不是她就轮到你我罢了。
当然他的话说得很吸引人，我甚至也想振臂一呼加入他们的队伍——如果被围在中间当成例子的不是我们的话。
当下，我不想考虑遥远的子子孙孙，我也不会有。
我只想带柳如是去治疗伤口。
她已经哭得梨花带脓。
止不住的泪水，和烧伤上的脓液混合在一起，滞重地往下流。
看起来就更疼。
可我感到，她的伤心，疼不过占十分之一。
剩下的，全是因为被围观和践踏的一个妓女最后的自尊。
知道那眼镜男是好意，我们却感受不到好意。
人群都散了，我又把柳如是扛上肩往协和医学堂赶。
柳如是还在抽泣，有几滴滴在我的布衫上。
她哽咽着开口：“他们告诉我了，我都知道了。”
“知道什么？”
“刘妈妈把我许配给你。”
“呃呃呃呃啊啊。那你，是，怎么，想？
“算了先别想了，如是姑娘，还是先把伤治好要紧。”
我还在逃避。
“我就问你一个问题。”她吸了口鼻子，停住不哭。
“你问。”
正好我们走到了南护城河旁边，垂柳依依。
她抬手去够绿油油的柳枝，折下一枝在我眼前晃。
“你以前在这里说过一句话，还作数吗？”
“哪一句？”
我当然记得。
在这条柳树成荫的河边，我话很少，没说过几句。句句都印象深刻。
但我不敢说记得。
因为那次，我说完了，她却顾左右而言他。
13
她坐在我肩上，走过这里许多回。
初春的嫩芽，盛夏的鸣蝉，秋天的枯叶和冬天的秃枝。
我们全一起见过。
那句话是在她来的第三年说出来的。
一位赫赫有名的商人，宋先生，迷上了她。
他置办着矿场、纺织厂，还是第一批派去美国归来的留学生——跟柳如是她爹是同学，只是他不知道，喜欢上的是同学的女儿。
西装笔挺，油头光亮，说话儒雅，长相上和她极般配。
宋先生为柳如是一掷千金，最多的一次打赏了两千个大洋，是满春院有史以来最大的一笔赏金。
当然，绝大部分进了刘妈妈的口袋。
妈妈高兴坏了，狂夸柳如是，还特许她有了姓。
她选了柳。
“为什么选柳，不选……”
送她去宋先生的宅子的路上，我忍不住问。
“不选什么？”
陈，我及时刹住车，没暴露出我知晓她的过去。
“不选其他的姓。”
“赵三，你知道柳宗元吗？若为化得身千亿，散上峰头望故乡。”
“不知。”
“那柳永呢？院里唱的好多曲儿都是他写的。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
“也不大有印象。”
“那柳树呢？你总知道了吧。”
她在上面轻轻拍了我的头顶。
那是自然知道。
我们正沿着南护城河走。
我撑着她，她撑着伞。
一旁的垂柳新发了芽，在雨中茁壮成长，摇曳着。
“这不就是，细细长长，不禁风似的，好看，像你。所以你才要姓柳吧。”
她哑然失笑，挪了挪屁股，微调坐姿。
“不是这种像。”
“是哪种？”
一阵风吹过，柳枝摇摆得更厉害。
“都飘摇啊。”
我心头一怔，伸手扯下来一枝，往头上一递。
“你握住它，它就一动不动，安稳下来了。”
她握住了，断枝还是在我眼前来回晃着，道：
“可是它已经被折断了，谁动一下它都晃。”
说话的语气哀伤极了。
我似乎被传染，魔怔了，居然伸手去夺柳枝，大着胆问了句：
“要是我，能把它握紧的话，你会让吗？”
我用了挺大力气，但没能把柳枝夺下来。
我松了手，柳枝还在眼前摇着。
她没回答我的问题，而是说起了别的。
“这回怕是最后一回辛苦你送我了。宋先生说往后会用他的小汽车专门接送，不劳你跑腿了。”
听到这个消息，我心如死灰，空着的左手暗暗掐了一把大腿。
我到底怎么敢问出来的？
但眨眼之间，眼前的一串绿变了一串红。
她倒垂着一串糖葫芦，不知什么时候买来的。
“以后要是见得少，我会记得你的。”
糖葫芦，它好像总是在诀别的时分出现。
我想我娘了。
小时候我骑在她脖子上，她往上给我递糖葫芦。
如今我长成大人了，换了个女人坐在我肩上，往下给我递糖葫芦。
我又想起来六子，娘最后给我的一串糖葫芦，我分过他两粒。
他死以后，满春院的龟奴们规矩了认命了。
但姑娘们还没认，两类人不一样。
我们从外到里都认命，被卖到院里就不想着走了，因为我们没有翻身的可能。
乌龟打挺，只会四脚朝天，净等着死了。
无论这世道怎么变，各人都还得在各人的位置。
织锦的没罗衫，种地的难饱暖。
当皇上的不变小厮，当龟奴的孑然孤单。
而姑娘们嘴里认，心里不认。
凭着一张脸，个个都觉着还有翻出勾栏的机会。
柳如是也如此，我祝福她。
“得嘞，能送如是姑娘几年，已然是小的福气。宋先生贵气飒爽，打眼一看就和您绝配，我也盼着他把您握紧呐！”
边说我边接下这别离的糖葫芦。
不管情不情愿，肩上轮换过的姑娘也一只手数不过来了。
愿意给我买糖葫芦的，柳如是还是头一个。
前几个里，心善点的把我当龟使。
心恶的把我当驴赶，不光费我的腿脚，还要向刘妈妈告状，让我吃鞭子受斥责。
可惜，她们不认的命最终还是得认，病死、流转，没一个能得偿所愿。
至于柳如是，不谈过去欠她的念她的，只冲这串糖葫芦和几年的温声细语。
我也盼着那个宋先生，能真心待她，帮她改一改命。
“赵三儿啊，你是个好人。”她在头上慨叹。
“到啦，您且玩好。”
把她放下，我扭头往院里回。
护城河边，柳树丛下，我狠狠咬了一口糖葫芦。
手艺不行，糖浆挂薄了，山楂也不够熟，口感过酸。
再加上，暮春里，柳絮飘飘，迷了奴眼。
14
只是这次，她的命依旧没改成。
痴情的女子多，薄情的男人也多。
宋先生的汽车接接送送十来回后，再也没见过踪影。
错失这个最可能带她走的人之后，柳如是的姿色和所遇之人都是一路下坡。
她哭过几场，还是坐上我的肩，朝李统领、孙总长、徐教授……段副参领的宅子里去。
先前和之后，永远是希望和失望的往复循环。
这循环里，本不该有我的身影。
直到今天，她问我那句“把柳枝握紧”的荒唐之语作不作数，我装作不记得。
她又问：“握上了，会握到死吗？”
握不住啊，根本握不住。
乌龟的爪子是个蹼，握不住任何东西。
“不作数就算了，我去跟妈妈说我不愿意嫁你就是。”见我没回应，她说。
“我把你扛在肩上，我的背很硬，能一直驮住，驮到死，只要你愿意。”
我终于说出了口。
15
到了协和医学堂，洋大夫看完说已经有了轻度感染，伤口里还有些菌菇之类的东西。
拿着针头往身体里灌了些液体，又在她脸上涂了药膏。
特地嘱咐说，几日内可能会很疼，得做好心理准备。
疼痛像狂风发作的时候，她的烟瘾同一时间犯了。
她从床上打滚到地上，又从屋内滚到屋外。
“我不要治脸了，我要大烟，快去给我买烟，用我香囊里的钱。”
可我翻开她的钱袋子，里面只剩两块大洋。
一次次的失望后，她已然不对生活抱太多希望，得过且过起来。
攒下的不多家资离赎出自己差得远，就索性尽数挥霍在大烟馆里，换得一时的快活。
无奈，我又跑去协和求助。
大夫说，除了继续给药，实在太痛的话，给她点鸦片吧，能镇痛。
“上帝保佑她。”
我有些怀疑，洋人传进来的鸦片害得多少人家破人亡，怎么治病也用鸦片。
但又没有其他办法，只能死马当活马医了。
何况柳如是早已成瘾，再多吸一回也没什么干系。
抽上大烟后，她果然睡了个安稳觉。
挺过了最凶险的时期，脸上开始结痂愈合。
安稳过了一个月，她基本不再疼痛，血痂也慢慢脱落。
但面目比刚烧伤时还可怖。
她又重新拿起那面水银玻璃镜子，段副统领送的。
我怕她受刺激，想制止。
没承想，她没有照，而是啪嗒一声摔在了地上。
我急忙把碎片拢在一块儿想拼凑，被她叫停了。
“赵三儿，咱们，该结婚了。
“咱家，以后不需要镜子了。”
我蹭着玻璃碎片，二十年间第一次看了一眼清晰的自己。
胡子拉碴，蓬头垢面的，脸上黄黑，三十岁的沧桑尽数写在上面。
“我穷，长得砢碜，先说好了，你别嫌弃。”
抬头看见她痕迹斑驳的脸，我意识到自己说错话了。
她却轻轻一笑：“我也不好看，丑男配丑女。”
按时髦的说法，我们办了一场自由婚姻。
礼数仪式一概不讲，也没置办什么新衣服新物件。
也没什么人给祝福。
我们特地去找了刘妈妈，想请她给主婚。
柳如是养病的一个多月，她并未像金水猜测的那样，将我们扫地出门。
反而没什么人来打扰。
谁知道她全然不挂念往日主奴的情谊，不耐烦地敲着拐杖，冷脸骂道：“可别想老身给你们什么礼金。你们结婚是自己的事，就自生自灭去吧，千万别耽搁我的生意。”
骂完她让人腾挪了后院一间大点的厢房，给我们住了进去。
我买了红纸，去附近学堂里托学生给写了一摞囍字，在屋里门上到处贴。
特地留了一张。
把我床腿上经年累月的 489 次刻痕削去后，郑重地把“囍”裹在上面。
“这是什么印子？”柳如是疑惑。
“以前无聊瞎刻的，往后没有了。以后，咱们欢欢喜喜朝前看。”
16
婚后的第一件事，是让柳如是戒大烟。
正好伙房里有位厨娘突发恶疾，刘妈妈安排她顶上，说三年没有工钱，要偿还她垫付大烟馆火灾的银钱。
而我，工作被金水顶替了，又被发配到最初的岗位，劈柴烧火洗衣擦地，和十岁时干的一样。
不过工钱居然没减，照着龟奴发。
还没干一个月，厨房里大师傅急匆匆来找我，说找不见柳如是人，客人的饭菜都给耽搁了。
我四处去寻，在着火的大烟馆门口发现被轰出来的她。
“滚远点丑八怪，别来骚扰爷的生意。真晦气。”
我把她拖回家，她在床上发疯打滚。
“不让我抽，不如让我死吧让我死吧让我死吧。”
身体里好像有蚂蚁在爬，被她挠得道道血痕。
我拿出攒了很久的银钱，分出一摞来。
“我这一辈子没抽过大烟，不知道啥滋味，所以攒下这么些钱，原本也是想着能花在你身上。既然你想抽，我这就去给你买。
“但是咱得说好，就这一回，没有下回了。咱家的钱吸不起。”
我指着另一摞稍厚的。
她连连点头，如小鸡啄米。
抽完烟膏，她身心舒展，搂住我沉沉睡了一夜。
醒来时，她已经坐在床边，手里拿着一捆绳子。
“来吧。”
发作时，不仅要把她捆死在床上，嘴里还得塞上毛巾。
怕她咬伤自己，也怕她的哀号和叫骂惊扰前面的客人。
除了送吃食倒恭桶，我不敢进屋。
她滴水不进，在床上蠕动，疯狂地干呕，青筋暴起，谩骂着。
“赵三你个王八蛋，把我松开，我要杀了你个狗娘养的。”
我看不下去，多看一会儿我就担心自己要冲去烟馆给她买。
只能在门外守着。
靠着墙，听着她在屋里的呜咽和挣扎摩擦的声音，天边就渐渐泛起了鱼肚白。
恍惚之间，我好像又回到了火光冲天的那一天。
鸦片啊鸦片，可恶的鸦片。
半个多月后，她脱了相，也断了瘾，彻底解放出来。
可还在接连不断地呕吐，去找大夫一瞧，才发现害了喜。
天可怜见！
老天爷啊，大总统啊，上帝啊，关二爷啊，土地公啊，我感谢，甭管是要谢谁，总之是感谢你们。
不仅让我和柳如是有了一个家庭，还赐予了我们自己的孩子。
要知道，在烟花之地蹉跎的女人，各种魔鬼蛇神的避孕方子齐上，没几个还能保有生育能力的。
17
就是在生儿子还是生女儿的问题上，我们可犯了愁。
还吵了架。
柳如是说想生个儿子，不想有了女儿如花似玉的，却活得像她一样。
我也不希望儿子生下来就跟我一样做龟奴。
龟奴的儿子做龟奴，妓女的女儿做妓女。
这是古来一贯流传下的规矩。
即便同来同往了许多年，最难的仍然是相互理解。
争执半天，难不成孩子不要了？
还是柳如是拍了板。
“你看，世道不是在变吗，规矩不也跟着变吗，你刚进满春院时想过自己能结婚吗？”
“是这样，但我还真想过，只不过想完了得给自己两个巴掌。”
“再说了我是个厨娘，你是个打杂的。咱们不是以前了，还受那规矩限制吗？”
“有道理。”
第二年年初，生下来的是个女儿，取名立雨。
又过了一年多，生了个儿子，取名立风。
这时候，院里又发生着微妙的变化。
新来的十多岁的妓女都已经没裹脚了，走路利利索索的。
客人里军人的比例变高，多数都开着车。
加上刘妈妈年岁渐高，精力不如从前，生意开始没落。
于是，满春院里不再那么需要龟奴了，金水等人陆陆续续被赶走。
但做饭的和打杂的还是必要的，我和柳如是得以安然留下。
老态横生的刘妈妈依然冷酷无情：“院里从来不养闲人。”
终身没孩子的她，望着厨房里围着如是转圈圈打闹的立风立雨，眼底似乎也起了些柔波。
我心想，看来这世道，是真的变了。
“赵三，我围裙开了，帮我系一下，和面腾不开手。”
如是唤我时，我正在院子里劈柴，北平刚好下了今年的第一场雪。
“来嘞。”
我拂去头顶的积雪，迈步走进去，躬下腰围住她的腰身。
再直起身时，这场雪已经下了十年。
纷纷，扬扬，乱乱。
18
这是我人生中最平静惬意的十年。
但不是国家的。
越来越乱了。
多少种军队在全国各地不停地打。
多少个国家的洋人们也断断续续来打。
打来打去，很影响生意。
满春院彻底破落了，刘妈妈的一根拐棍变成了两根。
她还在骂骂咧咧：“我看这些有枪的王八犊子，就没一个是真心为咱们平头老百姓的。”
来的客人寥寥，仅剩下的几个妓女也变成了搭伙过日子。
立风在给刘妈妈捏腿的时候，立雨又跑没影了。
这孩子越大越皮，动不动不见人影。
都是她妈妈惯的。
家里的分工是，她负责教孩子，我负责物资保障。
毕竟她读书多，思想先进，交给她我放心。
陈家被抄后，我打听过，她父亲是第一批派去美国留洋的学生，学贯中西，从小也是教她许多开放思想。
只是这事我没说过，她不知道我了解她家的情况。
这是我一直守着的秘密。
按她的教法，孩子越教越野。
大一点的立雨，是没像我们最开始担心的，困在这院子里变成妓女，但也不知道天天跑哪儿去，反正是成天见不到人。
一回家也是跟她娘黏在一起说话，不怎么理我。
今天，直到晚饭过去，她仍然没回来。
最近匪患闹得凶，一院子的人都在担心，眼巴巴地望着。
“赵三儿，要不，你去找找看吧。”
刘妈妈跟我说话的当间，立雨到了。
和一个男孩，搀着个流血的女孩回来了，看着都比她大不了几岁。
女孩脸色已经苍白。
没等开问，她又跑出去了。
不一会儿，又带着一个年龄大些的男子回来，他戴着金边眼镜，一进来就咋咋呼呼。
“立雨，他们俩怎么样了，严不严重？”
“你不是？”
“你不是？”
我和柳如是共同叫出了声。
他是那个游行时扛旗子的学生，把我们推到中央，说是为我们好却让我们感到无比羞辱的那个。
“是共匪。”阅人无数的刘妈妈一眼就看穿了他。
想起那天如是顶着烧伤的脸痛苦的样子，我气不打一处来，往外轰他。
“出去出去，赶紧出去。”
立雨唰一下子挡在他身前：“这是我老师，也是我上级。你把他赶出去，他就死定了。”
“你别在这里瞎说，你才十五岁，有什么上级下级啊。他不出去，按新出的剿匪规定，这一院子的人可能都要被牵连，都得死！”
女儿单薄但是强硬的身体固执挡着，我一时也不知道怎么是好。
看向如是，她叹了口气说：“留下吧，赶紧藏起来吧。”
19
没多会儿，一队蹬着长筒靴的军人就上门了。
“我们追的共匪，在这附近消失了。你们可有人看见了啊？”
如是答：“军爷，咱这里是破落的窑子，哪会有你说的那般人物。”
登时，枪就拔出来架在了她头顶：“大胆，还敢骗我。明明有人说看见一男一女两名共匪进了你们的大门！”
明明是三名，他怎么说两名。
“藏匿共匪什么罪名，还不清楚是吧？要不要我念念给你们听。”
吱呀一声，门开了。
刘妈妈只拄了一根拐杖，颤颤巍巍地走出来，另一只手拿着红绸子裹的物件塞给领头的军官。
“军爷，哪敢劳您念。我们都清楚着呢，所以不敢藏的。您看看是不是去别处寻寻？”
军官打开绸子扫了一眼塞进口袋，环视所有人一圈，带人走了出去。
看着他们出了大门，刚松一口气。
他们又折返了回来。
“我们追的共匪，在这附近消失了。你们可有人看见了啊？”
“军爷，不是刚刚才问过，我们这里没有藏啊。”我说。
登时，枪就拔出来架在了我头顶：“大胆，还敢骗我。什么时候问的，我怎么不记得。明明有人说看见一男一女两名共匪进了你们的大门！”
刘妈妈还想再回房去取钱。
可我们都意识到了，这群狼喂不饱的，把她一辈子积攒下的财富全拿出来也满足不了他们胃口。
他根本不确定院子里有没有进人，只是虚张声势想再讹一遍钱财。
吱呀一声，门又开了。是后院里的厢房。
我看见立雨和那个年轻的男孩在院子里蹦着，朝我们招手。
“你说的一男一女，是我们俩吗？”
随后他们朝后门跑去，一队人也紧追了上去。
立雨弱小但坚毅的背影，迅速消失在黑夜里。
恍惚间，我好像看到那年爬向清兵的如是，背影和立雨重叠着，真像。
“快跑！带上那两个人。”刘妈妈扔掉拐杖，推搡我和如是。
“那您和姐妹们怎么办？”
“我还有钱，能应付一阵。你们再不走，就走不了了。闻见血腥味，会有越来越多狼过来的。”
我们迅速收拾了包裹，我扛把流血的女孩扛到肩上，立风和金边眼镜男人跟着，一路逃窜到了山东的一处村镇上。
日常吃喝，给女孩买药，没有住处，我们还想置办一处宅子，都需要钱。
“你们有钱吗？大叔大婶。我这里只剩两块大洋。”眼镜男问，他显然没有认出我们，没有想起那天发生的事。
我笑了笑，掏出压箱底的十块大洋，也是在那天从协和医学堂拿到的。
“有啊，足够用一段时间了吧，就是这几块大洋才让我们和你撞在一起的。”
“不够的话，我也有，别人送给一位被折磨到满脸伤疤的娼妓的。”如是拍了拍她的包裹，里面装着一些金银首饰。
他扶了扶眼镜，恍然大悟。
安顿下来后，他带着养好伤的女孩一块离开了，说还有光荣的事业要去做，等完成了一定回来看我们。
我心里抵触这个男人，他借着伟大的名义当众摧毁了如是最后一点渺小的自尊。
“别回来了，不欢迎，我们小人物不值得耽搁时间，忙你的大事去吧。”
一男一女并排走到门口，如是像想起什么似的，叫住他们：
“要是、要是能带着我家立雨一起回来，就欢迎你。”
如是也恨他吧，他羞辱了她，还鼓舞她的女儿献出自己。
立雨“若一去不还，便一去不还”的背影消失在夜里后，再也没有了音讯。
从没回来看过如是，直到她生病走到生命的尽头。
我们一直没敢托人到北平打听她和那个男孩的下落，还有刘妈妈和姐妹们的。
不打听的话，没有确定结果的话，就还有希望的，对吧。
又过了几年，听说整个北平都沦陷了。
而后日本兵如蝗虫向南过境。
我们附近屠杀不断，炮声隆隆地响。
立风也闹着要参军，我不同意。
“要是你也一去不回来，你娘以后该怎么活！”
我把他锁在房间里，可还是被他偷偷跑掉了。
战事日紧，我天天看着报上的消息，输输输，一直输。
我们中国人就是打不赢日本鬼子吗？
终于有一天，头版头条，大大的字，写着在山西大同灵丘，咱们打了第一次大胜仗，歼敌 1000 余人。
痛快！是能打赢的，能站到最后的也一定咱们，赶跑这些豺狼虎豹！
再过了一个月，一场深秋的大雨里。
有人从山西送来一张残破的血衣，里面夹着一封血染的家书。
“亲爱的爸爸、妈妈，儿不孝，不能陪你们到两鬓白。别哭泣别呜咽，别用泪水送儿别人间。站在人群和国族的事业上，妈妈，您的乳汁毕竟不会白喂给儿的。立风敬上。”
我没忍住，哭得一塌糊涂。
而如是听了儿子的话，她立在冰冷的风中和雨中，岿然不动，没掉一滴眼泪。
我们在院里给立风树了衣冠冢，还预留了立雨的位置。
从北平逃出来的时候太匆忙，没带他们太多东西，全部收拾出来，也不过半箩筐。
把物品焚烧完，她面色如常，只是许久不说话。
我记得，得有几个月那么久。
一直到了冬天，山东的第一场雪下起来，我正在院里劈柴。
她在厨房里做饭，突然放声大哭，哭到不能自已。
接着，她说了几个月以来的第一句话。
“三儿，我围裙开了，帮我系一下，和面腾不开手。”
20
哭完了，生活还得继续。
家里空空荡荡的，看着难受。
我们就把它改造成了隐秘的伤员治疗场所。
附近大仗小仗打完了我都去凑热闹，碰到还有气息的就扛在肩上带回家。
这事我擅长，以前扛的是女人，现在扛男人，有区别，但不大。
如是就负责医治和照料，用她的金银珠宝换钱买药买食物。
水平有限，能治好的尽量治，治不好的就给埋到田里。
1942 年，战乱又逢饥荒，逃荒的人到处都是。
我在草丛里捡到一个孩子，妈妈已经凉了，他还在怀里吸奶。
如是先是一惊，又很高兴，小米粥一口一口喂大，给他取名叫立阳。
说是风啊雨啊什么的都不吉利，还是大太阳天比较舒服。
但她高兴了没几年，又出了变故。
1945 年的春天，病魔突然找上了她。
先是腿上起斑疹，很快扩展到全身。
接着是时不时发热，骨头也隐隐地疼。
我说带她去省城看看，她说不必了，她知道是什么病，没得治。
我也知道，在她之前，我扛过的头牌里，就有两个得了这个病。
到了头和眼睛里面也开始痛的时候，她说受不了了，让我给她个痛快。
我说：“咱们回北平吧，去找那洋大夫，医术高，说不准还能治。”
她说：
“兵荒马乱的，我撑不到了。最后的时间，还是咱俩在一起说说话吧，不折腾了。
“三儿，走之前，有一件事，我不想再瞒你。以前不敢说，是怕你恨我。现在要是还不说，我怕你以后到了底下见了面，更恨我。
“就是立风他啊，去当兵，是我偷开了锁给放走的。”
“我知道，走的那晚上我看着他呢。怎么会恨你，没恨过。”
她笑了，因为疼痛，笑得很苦。
“如是，我也有件事一直瞒着你。”
“我知道，死掉的那个厨娘，是你下了药。”
“不是这件。”
“我知道，从我进满春院上了你的肩，你就想打上我的主意了，那床腿上的刻痕也是这个意思。”
“也不是这件。”
我顿了顿，接着说：“是，更早的，你家出事那天，带你爹走把你留在那里的人就是我。后来我总想，要是我当时敢把你带走，你的命会不会比现在好很多？”
“咳，这事啊。我也知道，我都知道，早就知道。”
“那你还要我当你的龟奴，还要嫁给我？陈天瑜？”
她转着眼球，像转一对干瘪失水的杏核。
“三儿，你忘了吗，那天是我自己要转身回去的。这条命，从头到尾，都是我自己选的啊。
“像我们这种人，卑如尘土的人，偶尔也能把命握住自己手里。”
咽气后，我把她和立雨立风葬在了一起，又给我自己预留了位置。
春风里，我到河边折了无数摇摆的柳枝，一捆又一捆扛到肩上，笔直地插满她的坟头。
“咱这一生，飘摇，但从此，立住了。”
21
时间还在往前走，很多事情继续变化着, 但我不怎么变了, 活够了。
好不容易把立阳拉扯大, 会四处跑, 看
立阳说，爹你说得不对，人家都说, 现在不叫北平, 又改名叫回北京了。
我骂他, 你娘在的, 就是北平。
过了俩月，从北京来了一位故人, 戴着金边眼镜，穿着素净衣装。
独自来的，没带任何女孩。
“老人家，我回来看您啦。”
“好。”
“给您带了个特别的好消息，中央马上就要清退北京城内的所有妓院，把相关人员都改造培训, 让他们重新做人。”
“真好。”
“从此, 再没有龟奴和妓女这种被压迫的人啦, 咱们新中国容不下。”
“那太好了。”
“我来还想问问您有没有什么要帮忙的, 您一家当年的大恩大德我不敢忘。”
最后一件事, 终于找到了托付。
“有，这个孩子，你带走给他寻个好人家行吗，我老人家养不了了。”
故人答应, 并问我：“就没别的了吗？”
“没了。你走吧。”
哎，不对，还有。
“下回再来，要是还来的话，给带支北平的糖葫芦，六个球的, 放到我们家的坟头，成吗？”
立风和立雨一人一个球，我和她各吃两个。
或者我和她一个，立风和立雨得两个。
都成, 听她的，让她分。
谁让，我很想她。