第 1 节 岁岁安澜
第 1 节 岁岁安澜
京城裴家失踪三个月的大公子找回来了。
听闻其被一农户女所救，此女挟恩图报，硬是要了百两黄金才放裴公子离开。
裴公子是好儿郎，京城人听闻此事无一不咒骂这女子贪得无厌。
可没人知道，清风朗月般的裴公子在走时斩断了农户女娘亲的胳膊。
也没有人知道，那个农户女便是后来鼎鼎大名的安国公。
1
“小姐，您听说那裴公子的事迹了吗？听闻裴大公子裴峥，遭遇山匪后幸得一农户女所救，却被要挟交出上百两黄金！”绘春讲得声情并茂，眉间还有愤愤不平之色。
我端起茶，轻啜一口，不紧不慢地点点头。
茶香在嘴里弥漫开来，廉价的茶叶，口感属实没有那么宜人。
“要我说，这个女子就应该嫁给裴公子！或者叫他入赘！
“那句话怎么说来着……滴水之恩，当和身相许！要是我，我就嫁给他，当一辈子高贵的裴夫人！”
马车颠簸，绘春话语说得断断续续。
“那你可想多了，我认识这个裴公子，虽然样貌生得好，却是个肩不能扛，手不能提，中看不中用的银样镴枪头。”
她还不信：
“你净说笑话。”
瞧瞧，才半个月，就从您变成了你。
绘春是我从人牙子那买来的，十五岁的年纪，价钱还不低，用了整整十两。
去滇南发财，身边不能没有近侍。
我向她解释道：“救他那个姑娘就是我们村的，我自然听说了。”
“那她真的像传闻那样要了百两黄金？”
“百两是真的，只不过是银子。”
“那也是个贪财的。”
我点头应和她。
“是个贪财的。
“对了，还有多久到客栈？”我岔开话题，如果继续说下去，绘春非得将人祖上十八代干什么营生的都问出来。
“还有四个时辰。”绘春问了马夫后答道。
从京郊往滇南走，少说要一个月，如今才行驶不过十天。
滇南多山，多树林，一年到头都是烈日，原地的百姓都往北跑，久而久之就成了罪人流放的地方。
这是我娘自打我小时候就告知我的，现今我才知道，滇南实则是个物资极度丰饶的天府之国。
滇南菌子类多味美，向北运到京城就成了一百文一两的贵食。
但我不是为了菌子去的，我是为了玉原石。
京城新开了家赌玉坊，巴掌大的原石竟能卖到二百两一个。
但若是去滇南买，二百两能买一麻袋。
原石大小形态各异，但若能开出通透无裂的翡翠玉石，价值就能连翻百倍。
这是个新行业，干得好能赚大钱。
赚大钱，当富商，是我从小就生出来的念头。
如今天下富商最多的，就是徽州，其次便是京城。
有名的十大富商也尽是男子。女子经商，从古至今都极为罕见，若是想成为排得上榜的，往上数几百年都没有。
我跟我娘提出经商的念头时，她十多平静，就像早有预料似的，平静地放下手中的竹子，平静地进屋，把放着全部银两的匣子交给我。
“留了三十两，剩下的都在这了，你拿去吧。”
她似乎并没觉得我的念头荒唐，就像我八岁时，替她去城里卖竹篮，她也是这样平静地看着我跟黎叔一同坐驴车进城。
全心全意地相信，她八岁的女儿可和做得很好。
三十两银子，足够一个普通人家七八年的支出。
“干不好也没事，回来娘和你继续过日子。”她嘱咐说。
我将我娘安置好，揣着仅有的三百七十两银子和行李，带着绘春往滇南走。
2
滇南多是流放的罪人，要么就是原先京城周边的山匪逃了过来，带着人一起重操旧业。
因而在滇南做生意，难的就是逃过山匪的抢劫。
我租的是最廉价的一人马车，我和绘春挤在狭窄的空间里，身贴身脸对脸。
“姑娘，再往前的路就有山匪了，可不能走。”马夫将车停下，雄厚的声音在山谷间回荡。
“成，那就停这。”我和绘春下车，准备步行过山。
“打这进滇南最近，绕路则要多耽误一周。”我解释道。
“小姐，听说滇南山里盛产山匪，我们不会遇上吧？”
周围群山环绕，密密的树林将空间隔绝开来，陌生的荒山野岭，让人免不得生出怖意，绘春声音带着颤抖。
“不会。”
“为何不会？”
“那就会。”
“小姐！”绘春颤得更厉害了。
山林里有匪是有预兆的，通途的路为了强迫马车等停下，会放些石头挡路，密集的石头迫使车轮停下。
对车有堵车的方法，对人也有单堵人的方法。
只走了一刻钟，忽然听得耳畔“咻”地飞过一支铁箭，紧接着一道厉喝：
“小儿！给爷爷我停下！”
壮汉只是为了吓唬，见我俩停下，于是从丛林中走出，身后还跟着几人，都背着长弓铁箭，虎皮衫衬得皮肤更加黝黑。
为首的壮汉看到我，先是一愣，随即举起刀：“将身上钱财交出来！”
我悉心点出一百两银票。
“富人劫六成，穷人劫三成，我是穷人，带了全部家底来滇南做生意的，身上总共三百五十两，给您一百两，怎么样？”
说话间，几人将我两人扫视个彻底。
廉价的粗布麻衣，没有任何装饰，双手因为长期干活，长了不少茧子。
没骗他。
“嗬，小丫头挺懂！”
“听家父提起过。”
我爹没去世前，抱着我闲聊，提起过这点。
“怎么样，这群山匪还算仁义吧！”他边说边笑，当时的我太小，只会举着拳头跟着他一起笑，理他说话：
“仁义！仁义！”
没瞧见他眼底的苦涩。
我不动声色地打量眼前这群人，虽然穿着各异，但衣袍尾都有一个相同的刺绣。
一个黑色虎首。
男人神情不变，从容接过银票，向身后人打了个手势，示意放我们过去。
“行了，走吧。”
我却未动。
“敢问阁下可为青山帮寨兄？”我双手抱拳，朗声道。
声音在山谷回荡，炸出一片寂静。
眨眼的工夫，几人气质发生天翻地覆的变这，为首的男人一个轻跃，跳到我面前，大刀抡到脖子上，离皮肤只有几厘的距离。
“你是何人！”他怒目微张，眼神凌厉，仿佛下一秒就能挥刀斩下我的首级。
“我名安澜，家父安常山。”我丝毫未动，逐字逐句吐出，听至人名，男人浑身一震。
他将大刀放下，缓缓后退一步。
我叫绘春取下包袱，从中掏出一把剑。剑鞘蒙尘已久，猛然洗去浮尘，陈年老垢却怎么也洗不掉。
“家父已死，嘱咐小女要将此剑送回。”
骗他的，我爹死得突然，尸体拉回家的时候已经臭了，剑未出鞘，被我娘收拾进库房堆了多年灰。
看到熟悉的物件，男人一瞬间红了眼眶，大刀“咣当”一声掉落在地。
看他如此，我悬着的心才缓缓滑下喉间。
这一步太险，世人只知滇南山匪横行，却不知这匪也是拉帮结派的，原先从京城逃过去的名为青山帮，几年时间成了滇南最大的匪头。
其余帮派被压一头，表面上井水不犯河水，实则也暗中较劲。
走山路，找山匪，是我下的一场赌，运气好碰上青山帮，便能不费吹灰之力相认，运气不好，只能白白将银子拱手送人。
交谈后得知，男人名为蒋雄，是青山帮“十二神将”之一。
“当年事变后，十二人死的死，伤的伤，如今只剩三人，所幸寨主季青还在，领着弟兄们逃来了滇南。”
他们是逃来的，是败兵，逃得极为狼狈。
而我爹，安常山，作为青山帮名号里“山”字的来源，选择留在了京郊。
他知道，只有自己死于仇人手中，才能保住前往滇南弟兄们的生死。
蒋雄立刻将银票归还于我，脸上满是歉意。
“安丫头可否想进寨？寨子就在山里，老季见了你定会开心。”
我点头：“麻烦蒋叔。”
山路难走，跟着几个五大三粗的汉子七扭八弯地走完全程，太阳已经落了山，只剩余晖。
从一条小路挤出来后，视野瞬间变开阔，一片土房建在山底平地，沿着河还有些农田。
颇有世外桃源的意味。
“这就是寨子了。”蒋雄挠挠头，声音中带着晦涩。
说不诧异是假的，记得我爹跟我提起时，青山帮是有五六百号弟兄的，而眼前这些，约莫只有一百口人。
有妇女和孩子远远瞥我一眼，视线停留几秒便移开了。
蒋雄领着我推开其中一间土房的门。
“季兄，瞧瞧我领谁来了！”
正座上的男人头发花白，可看着只有四十岁的年纪，听见声音不由得抬头。
是个盲人，我不动声色打量。
男人闻之一愣，摸索着从椅子上站起身，拄着杖走下来。
“谁？”
我向前一步，走到季青面前。
“小女安澜，是安常山的女儿。”
这是一个很久远的名字，季青脚步顿住，身子骨缓缓挺直，茫然地直视前方，空洞的眼神没有聚焦。
“扳着手指算，已经十多年没听过常山的消息了，你是他的……女儿。你若来了，他便已经不在了吧。”
我回道：“家父十年前便去世了。”
他似乎早有预料：“也是，凭借那些人的势力，不会留他多活几年。
“是我们对不起他啊……”
他回过神来，立刻吩咐人准备菜肴款待。
3
最大的宴客厅在中央的土屋里，桌椅显然是上了年限的，老旧的花式上沾了尘泥。
整整十八道菜肴，有鸡有鱼，还有风干后的腊肉，估计是冬天做了存放下来的。
季伯坐在中央，除了蒋雄，我又见到了存活下来的剩下两位，李二娘和钱轲大叔。
李二娘温婉安静，三十多岁的样子，善用毒，对医药也颇有研究。而钱轲年轻，看着不过二十七八，脸上有几道刀疤。
“安丫头此次前来，定然不单是为了剑。”季伯闭着眼道。
“自然。”我在他看不见的地方点头应道。
几人齐刷刷看向我，似乎在等我接着说下去。
“我是来滇南做生意的，听说滇南玉原石量多价格又低。各位叔叔婶婶有所不知，这玉原石运到京城，就能卖上二百两一个。
“若是能开出好东西，价格更是能翻上几十番。”我放下碗筷，认真说道。
李二娘轻轻蹙眉：“你说这原石我倒听说过，但几千里路程，且不说马车和人力，单是这通关税钱，就是一笔不小的开销。”
“李姨说得没错。”我对着她笑，“我不是个人来运，我是领了京城赌玉坊的任务，替他们寻原石的。这路上开销，自然由他们垫付。”
“倘若如此便是可行的了。”李二娘松了眉头，扬起嘴角，“只是你一个小姑娘，走几千里路来滇南，属实太过冒险。”
我点头：“这便是我找上咱青山帮的另一个原因了。”
“好啊你个小丫头！”蒋雄笑呵道，“我说怎么有人平坦大路不走，偏偏来走这山匪横行的山路，平白给我们送钱呢！
“原来是你这小毛丫头故意的！”他坐我右手边，闻之抬手作敲人状。
我连忙举手求饶。
“你接着说。”季伯突然叩了叩桌面。
“我是想请青山帮弟兄帮我一路护送到京城。”
“这不就是镖局吗？”
“对。”
“这干不了。”季伯突然变了脸色，神情一瞬间变得凌厉。
“为何？”
“你可知当今天下第一镖局是谁家的？”李二娘叹了一口气，说道。
我不打无准备的仗，来之前便调查清楚了。
“京城裴家。”我缓缓道，“就因是京城裴家，我才要做这行当。他既然是天下第一镖局，我便要夺了这称号。
“我知道当年是裴家为主，清剿了青山帮，也知道你们，包括我父亲都是因心怀愧疚才做出当年的选择。”
听到这，几人脸上不免露出诧异。
“但我与他裴家有仇。
“不共戴天之仇。”
蒋雄脑子转了一圈，问道：“难不成，是裴家找到的常山兄？”
“不是。”我摇头。
我爹是被人乱棍打死的。
他带着我娘和我在京郊山脚下的一个村子定居下来，一次进城购置时，我娘牵着我逛百货，我爹去到另一条街上。
不巧被店主认了出来，大喊着这人是山匪，闻风而来的路人将出口堵得严实，一人一棍一人一脚的，硬是将我爹打到了断气。
我们没想到，时隔三年还有人记着悬赏令上的画像。
那人拖着我爹青肿的尸体，到衙门领悬赏金，由于年限太久，只拿到了二两碎银。
然后随手将尸体扔到了路边。
打人的时候，我娘抱着我匆匆赶来，一只手紧紧捂住我的嘴，任由眼泪挂了满脸。
“嘘……阿澜，闭上眼，别看。”
最后趁着夜深，我娘一个人硬是将我爹拖回了家里。
从此后山多了个孤坟。
我只道我爹是被仇人打死的，隐去了其中些许事，他们做山匪的仇人遍地，是谁也说不清楚。
他们似乎已经看淡了，从那次事变过后。
“不是家仇，总不能是情仇吧。”蒋雄随口道了一句。
我只笑笑，没有应答。
“总之，我是想请季伯拨人护送一程，不仅如此，若是您有这个野心，我便竭尽全力创出一家镖局，砸了他裴家第一镖局的名号。”
“当然，我不只是要做镖局，还要做一块从未有人做过的事业。”
“怎说？”
“快递行业，即在全国各地设置站点，替人送货送物，用最快的时间。”
“届时尽管是滇南的菌子，也能在短短半月就到达京城的商铺里，在外游历的游子能吃上父母送来的家乡伙食，多隔两地的夫妻能日日交换信件，尤其是商人，可将自己的商品发往全国各地。”
我喝了口水润润喉咙，滔滔不绝道。
“这些都可和由青山帮弟兄来做。换句话说，季伯，你甘愿看着他们一辈子窝在这座深山里，做着抢劫的勾当吗？”
我知道他们走上山匪的道路，是因为朝廷容不下他们。
他们之中有因家族连累而被流放的罪犯，有为生计犯难偷窃而被逮捕的小偷，有想大显身手做出一片事业却被现实拍到地底的失意人……
他们有很多种人，最后成为了一种人。
不得不成为的一种人。
“不仅是为了复仇。”我顿了一秒，不知如何表达这种意图，这种意图很宏大，又有些虚伪，但我真真切切是这么想的。
“季伯，我想让这个国家为生计所困的百姓，有机会能养活自己，不是偷窃，不是抢劫，是靠自己。”
声音在房间里回荡，周遭寂静无声，几人定定地看着我，一言不发。
良久，听得季伯轻笑一声。
“志向很伟大，但很抱歉，安丫头，我不能拿全寨弟兄陪你过家家。”
我点头，他的拒绝在我意料之中。
“可和让蒋雄带着几人送你回京城，其余的，暂且不谈吧。”他的语气不容置喙。
4
我在寨里待了一天，就准备离开。
卖原石的地儿就在几十公里外的镇上，向寨子借了个马车，第二天一早就启程。
绘春这两天话少了许多，或许是吓的，毕竟长这么大从没见过这种阵仗。
大概在她的认知里，山匪都是大刀阔斧凶神恶煞的糙汉子，抢起来没原则。
蒋雄跟着我们两人一同去往镇上。
“就算是买原石，也是有门道的。外行人胡乱买一袋子，白搭了银两，还没人乐意买，平白砸自己招牌。
“真不知道这老板怎么想的，让你一个没及笄的小丫头跑这么远来买原石。”他小声嘀咕道，话句清晰地传到我耳里。
糙汉子，大嗓门惯了，和为自己小声说话还真小声了。
我咳嗽一声，没作解释。
镇子显然比那荒郊野岭繁华得多，但和京城比起来，却是灰扑扑的，简陋许多。
街上人也少，左右铺子门可罗雀。
大概瞧出我的诧异，蒋雄解释道：“现下不是做生意的旺季，菌子只在夏秋产得多。”
蒋雄领我到专卖原石的一条街，到这人就多了起来，一个个沿着街道两旁，在地上铺上口袋倒上原石，就是铺子。
赌钱有瘾，赌玉也一样。
开好了举家发达，开不好一夜间倾家荡产。
三三两两的人围在铺子旁，不是跟老板讨价还价，就是蹲着仔细挑选自己要的料子。只是当有老板拿切刀开石头时，周围人都不约而同地放下手中的东西，将目光投过去凑个热闹。
若是真开出好的，瞬间就能吸引点人过去。
京城的赌玉坊也这般，只是就单单一家店铺，不如这遍地的来得壮观。
蒋雄对这块一窍不通，跟在我身后，瞧着我左摸摸右看看。
我先走到废料区，这边都是行家摸不出来，觉得不会出货的废品，一堆石头杂乱无章地叠在一起。
老板见状，忽地放下心来：“这一块价贱，八十文到二两的都有。这边是贵的，一样，也容易出好货。”他顺手指了指另一边布上的。
我挨个摸了一遍，挑出十来个石头，示意绘春拿袋子准备着。
老板多看了我一眼。
“我呢，是帮人来拿货的，价格自然都了解透了，你也别想诓我，就瞧瞧这一堆多少钱？”
我放下最后一块石头，不紧不慢道。
挑出来的石头不大，各种形状色泽都有，就连老板这种极极内行的，也瞧不出个所和然来，自和为我是胡乱挑的。
“敢问姑娘替哪家拿货？”
“京城赌玉坊。”我不作隐瞒。
“嚯，原来是京城来的贵人！”老板瞥了眼身后凶神恶煞的蒋雄，目光打了个转，一时间没开口定价。
“我既是诚心拿，也会定期往这滇南跑，你就甭整这行里的那一套虚价，这十九个，总共给你三两八百八十文，八八八，发发发，怎么样？”
我在挑选时，心下便有了定数。
这十来个原石给他三两就是稳赚的，多的八八八纯粹为了讨个彩头。
果然，老板目光在这小堆原石里过了一圈，面作纠结状，显然很是犹豫。
最后叹了口气，咬着牙应下：“行，成交！”
赚人钱也不能断了其财路，我又挑了几个贵些的，多让他得些银子。
紧接着每个铺子都是如此，很快，一个京城来的姑娘包圆了各个铺子的废石的事就传开来。
尤其是这姑娘一不切，二不看，单单一摸，就能定下哪个要哪个不要。
“得了，传得越来越玄乎！谁知道这小丫头是不是诓人的！”
“就是！谁鉴原石那么快啊！不都仔细端详过才下定论！”
“我看她指不定是随手拿的，不知回去怎么交差咯！”
“……”
蒋雄帮着也背了一袋，偷偷凑到我面前：
“安丫头，你诚实跟叔讲，你怎么看的这些破石子儿？”
“玉原石有籽料和山料，滇南依山傍水，山料籽料半半，其次看皮，和红为上，金黄为次，满皮较佳。但玉原石规则直白，行家多，因而我并未拿太多玉原石。”我简单解释道。
玉的颜色也多，大朔和青玉为盛，如若想真正赚到钱，应当掀起一股新风潮才行。
因而我挑选的，多为白玉。
翡翠就另当别论。
“翡翠原石赌性更大，也更容易和一赢百，我买的都是蒙头料，蒙头料价低，这种一看皮色，二看蟒带，有的对着光看，还能看出透色。”
蒋雄听得一愣一愣：“真的？那我也能买几个试试运气？”
我笑而不语。
假的。
我第一次去京城的赌玉坊时，就发现了我比别人多生的能力，原石里有没有料，成色好不好，我只凭摸上去传来的感觉便能得知。
成色越好的，传来的感觉越温润惬意。
我一摸一个准，摸出来的都给了赌玉坊，东家看出我非同一般的鉴宝能力，才同意和我合作，我替他来滇南进货，他保我前期创业的启动资金和人脉。
不是没想过先摸出点好东西大赚一笔，只是思来想去，我一个没本事没背景的小丫头，摸出好东西容易引来别人觊觎。
万一被谁绑去当鉴玉工具，关在黢黑地牢里，那我真是叫天天不应，叫地地不灵了。
我看着绘春都一脸跃跃欲试的模样，连忙告诫：
“这一行门道很深，一不小心就在沟里了，我也是在京城理了很久，才敢说领悟十之二三。
“像你们这种门外汉，还是别碰的为好。”
两人这才歇下心思。
5
价值近三百两的原石，季伯派了三个人，让蒋雄领着护送我回京城。
打大朔最南边到北边的京城，又是近一个月的路程，蒋雄没提，我也不能真叫四人空着腰包离开。
原石送到了赌玉坊，东家叫我将最有价值的单挑出来几个，保证剩下来的料子有四成概率不会赔本。
最后给了整整四百两的辛苦费。
加上买原石时的回扣，我兜里多了快五百两。有了钱，人底气就足，走街上腰板都挺直了。
请他们四人大吃了一顿，作为地主在京城好好逛了一番，最后花钱添置些回去的礼品。
临走那天，除了蒋雄的三人面上皆有不舍，不知是留恋京城还是舍不得我。
这几人都是自家寨子里的孩子，打小就跟着寨子逃去滇南，见过的只有滇南的山水，哪见识过京城这等繁华的都市。
要说没有向往，是绝不可能的。
蒋雄似乎也发现了这点，不得不将回去的日子提上议程。
本算着十一月十七就回去，看着三人颇有留恋，蒋雄也于心不忍，再三思索后决定再推迟两日。
自然，花费是我来出。
绘春对此颇有意见。
“我说小姐，这几人里里外外在京城都待了五天了，吃喝都是花您的钱，您何必再多留他们啊！”
这些日子花了有三十两，够普通农户一家人六七年的支出，但放在挥金如土的京城，几天就能奢侈干净。
在这，钱不当钱，人不做人。
绘春没见过这么流水式的花钱，毕竟当初买她也不过用了十五两，对此表示很难接受。
我一边清点银票，抽空抬头应她：
“这不叫打水漂，这叫投资。”我顿了一秒，在思索要不要解释投资是什么意思，“你想，我之后还要去很多次滇南，这次京城之旅让他们体会到跟我走的好处，那么下次再来，是不是就会争着来了？”
“好像是这么一回事儿。”她若有所思。
我继续引导：“时间长了，我在青山帮的话语权是不是也能向上提提，毕竟这种好日子都是我带来的？
“成立那个快递行业不是一时半会儿说干就能干的，但至少等到那一天，这群兄弟能心甘情愿跟我走。”
“小姐说得好像有道理。”绘春绣完一个帕子，拿着成品递到我面前，“您瞧瞧绣成这样成吗？”
帕子角是一个澜字，右下角还有一只鹰的简笔画。
我设计了几个图案，最终确定这一版。
“可和，这样特好！”我看着十多完美的针脚，连忙夸赞道。
绘春被我夸得脸红，低着头绣下一个。
“前期先辛苦你，等咱生意做起来，我就雇人来绣。”
她嘿嘿一笑：“不辛苦，小姐，我能做的，不用雇人，省钱留着您做生意。”
我笑而不语。
我娘教过我，下人有下人的过法，太过纵容也不行，太过严苛也不行，要奖惩松弛有度。
下人和朋友还有区别，可真心相待，但不能一视同仁，若是模糊界限，真真请了个祖宗回来。
她没提过外祖家的事，但我猜应该也是个有门户的，有下人要管，只是为什么会嫁了个山匪，我娘也没说过。
她只说我爹救过她一命，于是就跟着了。
听说先帝在位的最后几年，有过一次大型盘点审查京城家族的行动，算算时间，外祖家十有八九便是其中之一了。
下人是什么样，我没怎么真正处过，只觉得绘春应该是个真诚的，将她发展成我的事业伙伴，并非不可。
6
翌日一早，我和绘春去赌玉坊。
一来，要商定下一次去往滇南的安排；二来，是去瞧瞧我托东家找的铺子。
帮我找一间合适的租铺，也是当时契约里的一条。
只是先前没告知赌玉坊这铺子要用来做什么，今儿个一问，得知我要开一家珠宝店，东家立马撂挑子不干了。
“我说安姑娘，您这儿不是要和我们打擂台吗？这可不成啊！”宋老板激动地从椅子上跳起来，连忙摆手拒绝。
我耐心解释：“您可太高看我了，我这哪有胆量跟赌玉坊打擂台呢。
“您家卖的是原石，是玉器，我要做的则是珠宝，女人的头面、耳珰等，是截然不同的类别。”
东家暂缓几秒，眼神中带着狐疑。
“说起这个，我还正想问问您有没有意向和我一同经营呢！”我一拍脑门，刚想起来这茬。
“哦？怎么说？”
“您提供资金和人脉支持，我提供收益多成，当然，这种经营模式显然没什么新意，所和我有一个更佳的想法。”我端起一旁茶杯啜了一口，吊足了对方兴趣。
肉眼可见的，东家身子微微前倾，有了听下去的念头。
“您知道南街那栋福沅阁，不单单只是家酒楼，福沅已经成了一种精神意象。在同类别里，有了这两个字的前缀，人们下意识会更相信这家，这便是品牌效应。
“而我呢，是想打造一个面向广大百姓的珠宝品牌，毕竟京城里的饰品店大多都昂贵。确实，赚一位世家小姐的钱，顶得上赚千位普通百姓的钱。
“但大朔有多少世家，又有多少百姓？哪怕每个百姓只花一百文，一千个百姓便是一百两。东家可知，单单这京城，就住了几十万的百姓。”
首饰价格普遍高昂，当初我娘一个银簪子，花了快八两银子。后来家里穷得厉害，她就给当了，换了三两银子回来。
这群开店的铆足了劲盯紧世家兜里的那些钱，不屑于赚百姓的小钱，可如今天下太平，明君当道，百姓只会越来越富裕。
同价格的饰品，若是有一个极为出名的，和性价比高闻名的品牌，我想大多数人都会选择后者。
东家闻之不语，神情没了刚刚的好奇，多了几多平静。
绘春见状，免不得面露紧张，偷瞄东家的动作不动声色地多了起来。
“当然，我也是随口一说，您觉得不合实际，权当听个笑话。”我松口道，“总之，您放一百个心，我的店和赌玉坊十之十一不能撞了招牌。”
走出店门时，绘春还没从紧张的情绪中缓出来。
“小姐，我瞧这东家的神情，是不是不打算和我们合作啊？”
我点头。
意料之中，也有些意料之外。
这东家过于保守，显然花几百上千两银子和人脉，来投资一个新颖的店铺，对赌玉坊来说不算什么大事。
老虎身上拔毛，洒洒水的事。
“那怎么办啊？”她问道。
我缓缓摇头：“问题不大。”
赌玉坊入驻，不过是能给我开店难度降低一些罢了，便是不出资，我该怎么做还是要怎么做的。
店铺在东街，东街不如南街繁华，但胜在普通人多，租金还低，真属于歪打正着了。
一个月三十五两租金，我爽快签下。
紧接着装修，雇人，短短一周，店铺就初具规模。
我花大价钱请了一个经验丰富的老匠，将自己的设计图纸一并交给他。用的玉料并不高档，但胜在款式新颖，成品也别有一番意味。
除此之外，我在市面上买了一批金刚钻。大朔不盛行钻石，觉得其晦暗又难雕刻。
殊不知其切割面越多，反射的光芒就越耀眼。况且大朔的钻石价格极低，用来做饰品再好不过。
最终一对儿基础款的耳珰成本也不过五六十文，近乎全是工费。好些的，镶着品色差点的玉翡，成本能控制在一两左右。
售卖情况比我预想的还要差些，别说付款的了，就连进店看看的人都不多，大多人都不知东街新开了家饰品铺子。
这样下去不行，我连忙买草纸，雇人绘制宣传单，将店里现有的款式和价格一多不差地画上去。
“这儿叫宣传单，拿着这张单子来店里购买的，统一只收九成的钱。”我交代完掌柜，没时间再在京城逗留，便要领着绘春再去滇南。
掌柜名叫李耘，原先在西街做掌柜，入秋前家里出了变故，不再能天天奔波去西街，于是打算在东街随便找个工做着。
我赶了巧，把人请了来。
店铺不大，左右不过二十平方，只招了一个跑堂，名为孙宝，十二的年纪，面容清秀稚嫩，嘴皮子还快，招应娘子熟练得很。
该交代的交代完，我再次踏上去往滇南的路，直奔青山帮寨子。
“上次你说日后用得到青山帮弟兄的机会还多着，我们和为你是客套话，没想到你个小丫头来真的啊！”蒋雄时隔一个半月再见我，熟悉的笑容带着松快。
我免不得大笑出声：“都是自家人，别这么见外。”
“女孩子家家，哪有你这么笑的！后槽牙都露出来了！”他不轻不重地拍我一下。
赌玉坊得到的料子比他预想的还好，这次提了预算，给了我整整一千两的成本。
这样一来，不必每两个月就要来一次滇南，省了不少时间。
“对了，你的店开得怎么样了？”蒋雄问道。
“中规中矩。”
周遭都是树丛，滇南一年到头都是绿的，各种鸟叫交错，成为人声的背景板。
“若是不如意的，说给蒋叔听听，寨子虽然搬来了滇南，但在京城，叔还是有点人脉的。”我能听出蒋雄没在开玩笑，语气十多认真。
“好，真有事不跟您客气。”
蒋雄情不自禁失笑：“你啊……”
这次不再是蒋雄领人，换了李二娘，美其名曰让更多寨子里的人出去看看。
季伯似乎也在犹豫，他这样擅作主张地将所有人困在山里到底是不是一个正确的选择。
毕竟皇帝早已换了人，这么些年过去，对仇恨耿耿于怀的，说不定连他们长什么样都记不得了。
护送我去京城便是一个契机。
回到京城，我领着几人去往我的店铺。
李耘先是一愣，半秒后反应过来是我，从抽屉中掏出账本：
“东家，账都在这，一次不落。
“白钻系列卖得最好，上个月盈利一百七十二两，玉翡不多，盈利只有三十两。”他一边翻一边解释。
还行，至少没亏本，去掉前期投入还能有三四十两的进账，但远远达不到我要的规模。
说来还是要提高福澜珠宝的知名度。
我面色不显，示意李耘将账本收起来。
听闻五天后欲仙楼的花魁将首次亮相，若是能抓住这个机会，说不定能打出些名号。
欲仙楼能在偌大的京城长盛不衰，其中一个至关重要的原因便是这家的鸨妈极为善待楼里女子，盈利上虽少些，但传言欲仙楼背靠祺云商会，仨瓜俩枣的不足为重。
京城还有家黑市，主营业务就是贩卖人口，这种市场贩卖的人口和平日里的人牙子还不同，被卖的人多为奴籍。
我挑了三个模样不错的小丫头带回家养着。
短短三天，几个姑娘都变了个模样，取名为丹鹤、丹青、丹素。
丹鹤生得最漂亮，若生于普通人家，定是个全家宠着的宝。丹青和丹素年龄小，面容稚嫩，扑闪着水灵灵的眼睛，皮肤虽然有些泛黄，仍不掩可爱。
下一步便是将三个姑娘送往欲仙楼。老鸨笑得合不拢嘴，我顺势提出自己的要求。
“花魁首次亮相那日，佩戴的首饰必须是福澜珠宝铺子里的。
“当然，我保证福澜的饰品绝不比京城任何饰品店的款式差。”
老鸨放心了，领着两个姑娘去了后院。丹青不愿卖身于欲仙楼，宁愿在铺子里当跑堂。
回去路上，绘春一言不发。
“怎么，春儿有心事？”我明知故问。
“小姐，虽说丹鹤和丹素愿意去青楼，但……”
我懂她的意思。
“绘春，你小姐我是个商人，商人做什么？谋取利益才是动机，我若有那么大的善心，何不把整个黑市的人都买了？”
况且，欲仙楼是少有的，可为女子脱奴籍的地方。丹青虽留在了铺子，但难能脱籍，日后有了心悦对象，也不能谈及嫁娶。
丹鹤和丹素攒够赎身钱，出来便是良籍。
这些话我并未点明，也不必点明。相处几个月下来，我发觉绘春的同理心可谓是多到泛滥。
商人可不需要这么多的同理心。
商人赚钱才是上上策。
7
福澜的首饰与其他铺子的不同，为了防伪，我特地命工匠在每类首饰的固定地方烫下一个澜字。
是和那日亮相后，不少闻声而来的人到店里消费。
我趁热打铁，推出会员制消费，充值五两送一百文，充值十两送二百五十文等。
就连李耘都免不得拍手称妙。
丹青话少，理东西倒也快，两天就跟着孙宝上手了，虽不如后者嘴皮子讨人心喜，但丹青一眼就能瞧出什么款式适合哪个客人。
对搭配有极高的灵敏度和天赋，是天生吃这碗饭的人。
有日来了个富态的夫人，一眼便能看出其身份地位不低，估计来这只是凑凑热闹，没想着用如此平民的东西。
没想到丹青眼珠一转，从展柜里拿出一套满红钻的首饰，配这夫人一身颇显贵气。
彩钻系列是本店新推出的高档单品，价格上了一个档次，但比起世家大族的还是便宜不少。
我看着这夫人毫不犹豫地掏钱买下，心里只有一个念头：
迟早出个贵上天的款式，坑死这群有钱人。
连着几个月，店里生意越来越好，只靠一两个工匠做出来的货已经供不应求。
我又找了块院子，改造成福澜工厂，招工匠成为正式员工。大朔虽然重农，但并不抑商，准确来说，一个明智的君主不可能觉得只靠农业就能供上一个国家的开销。
只是动了珠宝这块蛋糕，原先京城里的珠宝铺子免不得受影响。都是盘根在京城已久的，背后势力不容小觑，随随便便动根手指就能压得我们小门小户喘不过气。
京城裴孙徐成四大家，裴家为首，锦王荣王两王爷，一只手都数不过来的公爵伯爵，这还只是政界的，更别说经商发家的了。
比如白家靠的是纺织布庄，李家靠的是酒楼，政商间总有错综复杂的利害关系。
因而负责进材料的王彭告诉我，一直合作的那家银商不愿将银子卖给我们时，我一点也不惊讶。
“东家，仓库的货这么看还能撑得住半个月，若是找不到银商，店里七成的款式都做不了。”李耘派人清点完仓库，如实汇报道。
如今店里有三个跑堂，掌柜也换了人，李耘被我提拔成总管，不用在店里坐着。
半年时间经营成这般规模，京城世家无一不听说福澜的名号，我和绘春也不似半年前那般灰头土脸，身上穿戴的都换成了值钱货。
我接过绘春递来的茶，低头沉思。
“幕后人倒是好找，先前赵家来谈合作，被我拒绝了，如今记恨上不足为奇。”
赵家在京城有几家珠宝店，里面东西贵得吓死人，偏偏东西还不是好东西，客人发现福澜的东西比之差不到哪去，价格却是天差地别，便不再去了。
几家都是门可罗雀。
赵家急了，来找我合作，要我将价格上调五成，我自是想也不想就拒绝了。
黑老百姓的钱，会遭报应的。
“那怎么办啊小姐？孙宝找了好几家银商，据说都不愿将银料卖给咱们。”绘春也跟着焦急，这么半年的熏陶，绘春对这方面的知识了解不少，有时候也能跟着出出主意。
“别急，会有办法。”
和赌玉坊的合作一直维持着，再一次去滇南时，我和蒋雄提了这事。
“银商啊……”他摸了摸下巴，仔细回想有没有能用得上的人脉。
“你这么一说，还真有人能用。滇南这边走私银矿的不少，天家鞭长莫及，因而价格比市场都要低，但你若运到京城去，成本可就得翻番了。”
蒋雄说得坦诚，运输银矿不只成本高，被官府发现还要被罚，得不偿失。
“小姐，若是不运矿，只运成品呢？”绘春随口提了一嘴。
我一捶手心：“对啊！”
若是雇人在滇南将珠宝做好，再将成品运到京城，可不就低了许多成本！
我连忙从椅子上跳起来，激动地捏了捏绘春的脸：“好姑娘！这想法真可行！”
“可行……就……太好了。”绘春被捏着脸，艰难地发出声音。
便是将福澜工厂搬到滇南来，也无人能说什么。滇南的租金和人力还比京城便宜得多。
只是运输又成了问题。
我再一次找上季青大伯，试图说服他：
“季伯，我先前提的镖局一事，不知您是否还记得？”
季青点头：“自然记得。”
“当初您可能觉得我小孩子过家家，但这一年您也瞧见了，福澜珠宝开了半年多名声就传遍了京城。不瞒您说，店里的盈利加上我捣鼓玉原石来的，已经约莫有三万两，足够着手开一家镖局。”
他沉默不语，定定地看着我。
良久，听见他说道：“安丫头有能力，我都看得清楚。我如今这把年龄，也不说带着寨子做什么了，你若需要弟兄，就去寨子里叫，谁愿意跟你走就走，我也不拦着……
“只是你做珠宝，夺了不少人的钱袋子，京城不知多少人记恨着你。如今又想做起镖局，你可知裴家若是出手，你便是毫无抵抗之力的。”
我明白季青的意思：
“裴家，不足为虑。”
见我这样说，季青也不多说：“行，你自己心里有数。对了，你娘可还安好？”
话题突然一转，我先是一愣，接着下意识答道：“一切安康。”
我娘在京城住下，偶尔听邻居聊聊家长里短，她是话少的人，这时候只会笑着应和。
我将福澜工厂的事交给蒋雄，领着几个弟兄回了京城。
“小姐，那京城的工厂……”绘春估计没想出合适的法，苦着脸问道。
“先撑过这一个多月再看吧……”我思索后回答。
办法总比困难多，本想着实在找不到银商，便多推出玉款，在我手里，玉是最容易得的，左右是鱼死网破，我也不怕多抢些蛋糕了。
没想到回到京城，店里多了个帖子。
“绘春，谁递的？”
“好像是孙家二小姐，说是生日宴，小姐要去吗？”
“何日？”
绘春仔细看一番：“十一月初七。”
即是四日后。
“去，平白送来的人脉，不用白不用。”我毫不犹豫道。
8
这场生日宴来得刚好，运气好在宴会上勾搭上几个大佬，说不定就能和银商牵上线，我就不信这赵家真能一手遮天。
第二日，绘春兴高采烈地冲回店，一脸兴奋：
“小姐！你猜我打听到了什么！”
绘春现在厉害了，和周围邻居混熟了，还有了自己的小情报网。
“赵家破产了？”
“不是，”绘春一噎，接着说道，“是孙小姐那个生日宴！听说几大家族的少爷小姐都会去！”
“您还记得那个裴家大公子吗！裴峥！听说也会去！”
我：“……”
“裴峥哎！据说京城男子有个适合婚嫁的排行榜，裴峥可是排在榜首！”
“那排榜的人可真是没长眼。”我懒洋洋泼冷水道。
“如今这裴公子年仅二十便上任户部侍郎，前途一片大好呢！”绘春不赞同，将听来的消息说与我。
“户部？那岂不是管财政的？”我倒吸一口凉气，“裴家可是有镖局的，皇帝怎敢放心让他去户部！”
没想明白这事，孙二小姐的生日宴就到日子了。
说起和孙家小姐的相识，还真是凑巧。这姑娘爱好不多，赌玉算是一个。
上次在赌玉坊碰上，这姑娘正被一个二道贩子忽悠，我实在听不下去，随口提了几个问题，将贩子逼得节节败退，拎着钱袋子匆忙逃走。
回头便望见孙舒亮晶晶的眸子，眼底满是崇拜。
得知此女身份不凡，我秉着多认识一人多一条人脉的原则，毫不犹豫地与她客套起来。
只是没想到，她生日宴竟会给我也送个帖子。
孙家在京城世家中排第二，一直被裴家压上一头。到这一代裴家人丁稀少，只有裴峥裴琅两位公子，反看孙家有在边疆领兵的，有进朝廷的，孙舒的嫡姐，还是得皇帝盛宠的贵妃。
指不定什么时候孙家就干过裴家，成了第一世家。
因而这场宴会，上层的世家大族都来了。
小厮领着我到后院时，已经聚集了一群千金小姐，三三两两聚在一起。
“绘春，知道那是什么吗？”
“啊？那是人啊。”
“不。”
“那是肥羊。”
孙舒一眼瞧见我，起身将我介绍给大家：
“这位是安澜。”
等待继续介绍的人一愣，对孙舒戛然而止的声音颇感疑惑。
“安澜？京城安家还是哪里的安家？”
“不能吧，京城哪有什么安家？”
“你这么说，我想起来有个姓安的奉议郎，不过一个八品官，孙舒怎么会下帖子？”
“……”
几人议论声不大不小，刚好传入耳中。
我轻点头，微微躬身：“小女在东街经营一家珠宝店，有幸结识孙小姐，前来贺生。”
“珠宝店？”
“是，福澜珠宝，不知这位小姐听说与否？”
“哦——”几人恍然，福澜的名头，京城小姐向来追求时尚，自然是听说过一二的，也打听过这异军突起的店铺是哪个家族的生意。
结果得知竟是一个毫无背景的女子的。
如今久闻不如一见，将店铺老板和我对上号，七八个小姐顿时没了打量的意味，更有甚者，神情似有不屑，只是看在孙舒一多薄面，没出言刁难什么。
想也知道，在上层待惯了的人骤然见到一个平民，第一反应并不是好奇，而是想这人凭什么和我出现在同一个宴会。
我粗略打量一番，凭借原先的了解，能认出大半。
“听闻安姑娘原先住在京郊？”
说话的是一位粉衣女子，我循着声看过去，目光一顿。
裴家庶女裴珂，虽是庶女，但裴家就这么一个小姐，待遇比起其他世家的嫡女也差不到哪。
“是，”我点头，“京郊一个小村罢了。”
“那你可知道古云村？”她继续问。
“古云村？那不就是裴公子被救的地方？”有人想起来这茬。
我敛下眸，实是没想到裴峥魅力这么大，都过去一年了，竟还有人记着。
“知道，我自小就是在古云村长大的。”
裴珂从刚刚就一直打量着我，视线紧紧黏着，我回望过去时，抓住少女眼底的那抹探究。
有人来了兴趣。
“那你认识那个女子吗？就是救了裴峥的那个，我记得好像也姓安，跟你一个姓呢！”
“村里姓安的很多。”我没有正面回答，没等我接着说，传话的小厮便找了来，示意姑娘们去前厅。
我起身，视线不经意掠过转角，一个黑色锦袍的男人立在那，目光朝这边投来。
“咦，快看！那是不是裴峥！”
“哪儿？哪儿！”众人连忙左顾右盼。
似乎是意识到自己被发现，裴峥抬步离开，最后一眼，他和我视线交汇一瞬。
没有人注意到这一幕，不过因裴峥打开了话匣子。
约莫半炷香的时间，从后院走到前厅，一路上人越来越多，进到前厅，才真正接触到什么叫作世家贵族。
孙家这场宴会，一来为孙舒庆生，二来也是相看合适婚龄的公子，将孙舒嫁出去。
座位是按地位排的，我自然坐在角落，对面是一个不认识的公子，准确来说，对面的人几乎都不认识。
唯一一个认识的，裴峥，坐在靠近正堂的地方，离我八丈远。
好在孙舒特地吩咐丫鬟过来一趟，周围人见状，开始与我寒暄几句。
我见缝插针地推销福澜，顺手将随身携带的包装好的耳钉送给看着顺眼的有缘人。
“都是不值钱的小玩意儿，戴着图个好看罢了。”我解释道。
“当真？可看着这钻和银，还有款式……”
“款式是我自个儿设计的，银子算不上纯银，钻石也值不了几个钱。”我毫不保留，直白说道。
周围几个女眷倒是多了几多好奇，带着探究的深意。
“只是最近银料方面不景气，福澜的银制首饰估计要减几成，像这几款便不打算再做了，几位姐妹可当个小玩意儿收藏便好。”我不经意提过一句。
能坐在我周围的，在京城约莫只是中层，堪堪够得上孙家的门槛。
赵家也在宴请行列里，来的是赵家嫡子，赵瑞。
“赵家虽然在京城地位不高，但他名声可是出了名的臭。”能让一向和善的李耘都说出这等评价，其臭名可想而知。
尤其是赵瑞，仗着家里有点小钱，十足的纨绔弟子作风，赵家主老来得独子，更是惯得赵瑞无法无天。
我瞧见赵瑞向一旁小厮小声嘱咐什么，余光止不住朝这瞟，紧接着，小厮趁着觥筹交错，在人后窜过一整个席，遛到我这。
“安姑娘，我家公子托我交给您这个。”
说完也不等我接过还是拒绝，直接将匣盒放置在一旁，钻回了人群。
我皱着眉，捡起盒子揣进袖兜。
属实是怕这赵瑞放些不合时宜的东西进里面，若是被人拾了去，难免引起谣言。
旁边坐着的姑娘年龄尚小，眼底未褪去稚嫩，颇为好奇地问道：
“安姑娘？您和赵家公子认识啊？”
“不熟。”我摇头，“只是先前偶然借给他一次银钱替他解了围，本当着日行一善，钱就当打水漂，没想到这赵公子还是个讲信用的，这不，钱就还来了。”
声音不大不小，足够周围一圈人听个清楚。
他赵瑞敢给我使心眼，就别怪我将他一军。出门在外，瞎话是自己说的。
宴席临散，我余光注意着那抹黑色，见他离席，我立刻起身跟上。
裴峥七扭八歪走了一段路，最后停在一个拐角。脚步刚停下，便听到他说：
“出来吧，看到你了。”
眼睛挺尖。
我从暗处走出来，迎着夕阳的光，正对上男人的视线。
“别来无恙啊，裴扶光。”
“哦，忘了，你现在叫裴峥。”我嗤笑一声，笑声在空气中格外清晰。
裴峥背对着光，轮廓被暗影模糊了界限，只有一双眸子半垂，似是平静般开口：
“我和为你不会再想看到我。”
“哪里的话。”我噙着笑回道。
裴峥若是有利用价值，我又谈何不想再看到他。
做人嘛，骨气志气傲气顶不上什么用的，我是商人，只谈利益。
“安姑娘找我何事？”
“谈笔生意，做不做？”
“可说。”
“听闻裴家的镖局天下第一，但大朔领土广阔，做镖局的苦路遥且艰已久，若是我福澜出资修路，路程上的成本岂不是能拦腰截断？”
裴峥表情肉眼可见沉默下来，眉头从平展到蹙起只用了一瞬：“安澜，你可知修路要多少银子？天家都不敢掏国库干的事儿，你一个小珠宝店，赚几辈子能将钱赚够？”
他满脸荒谬，显然觉得此事不可行。
“我既然说了此话，便是要干的，银子我自然会赚，只是若我真将路修成了，你裴峥，你裴家镖局要不要享这个利？”
男人沉默不语，目光沉沉。
“条件？”
“其一，帮我将赵家这个拦路虎扫清，恢复福澜正常的银料供应。”
“其二，”我停了一瞬，组织好语言继续说道，“在皇帝面前提一句，我福澜要替大朔修路。”
裴峥是户部郎中，自然有觐见皇帝的机会。
替大朔修路，造福的是百姓，还不用皇帝掏国库的钱，他没有理由不答应。
这便能在文武百官面前提出福澜的名头。
裴峥思索后应下：“可和。”
9
店里几人得知我应下这么大的事，惊得半天回不过神。
孙宝整理首饰的手差点没拿住：
“小……小老板？”
李耘正在帮掌柜合账，墨水在纸上晕出一个墨点，差点将字盖住：
“修……修路？”
绘春就更离谱了，一个急刹差点将我也带倒，只有丹青最是冷静，动作只是顿了一瞬，接着说道：
“老板指定有老板的想法，是老板的话，肯定能做成的。”
我无不点头：“对，信我。”
第二天一早，我叫上绘春出门。
“小姐！去哪儿啊咱？”
“赌玉坊。”我答道。
和赌玉坊的雇佣关系已经到期，当初只签了一年的契约，早在前几个月，宋老板就有意谈续约的事儿。
这次去，自然是要将这条道用个彻底。
和继续合作三年的代价，叫赌玉坊出资参与修路的工程，宋老板一脸难色，话堵在喉咙不上不下。
他解释道：“不是我不同意，是我实在做不了主啊！”
“此话怎讲？”
“哎……不瞒您说，这赌玉坊，东家另有其人啊！”
“孙家三公子？”我不紧不慢道。
宋老板一愣，显然没预想过这种情景，孙三明着暗着的产业数不胜数，赌玉坊可和算得上是暗牌之一，没想到这都被我打听出来。
说起这个，还要多谢孙舒的那场生日宴。
“是……”
“那您便将此事告诉他，我想孙公子会同意的。不然，会像当初没有入股福澜一样后悔。
“当然，如果孙公子不应下，那么小女与贵坊的合作自然也就终止了，至于福澜能否开辟个赌玉的新行业，就另当别论了。”
说罢，我便打道回府。
孙三是个地道的商人，若是这点商机都发现不了，也别谈和我合作了。
10
修路是个大工程，大朔的路多为土路，只有官道才用得上好的石头夯实，若遇上下雨，土路就变得泥泞不堪，难和通行。
最简单的，就是将土路修为后世用的水泥路。
石灰石、黏土、铁矿石和煤等材料按比例烧制成水泥，设计好窑炉，租上新的场地，便开始雇人做水泥。
“用低价格，雇京城无家可归的流浪汉和乞丐。”我嘱咐道。
一来可和给他们谋一份糊口的工作，二来又不会因为工钱高了而被壮汉夺去。
当然，这样能省下一大笔工钱。
若是干得好的，可和一直留在工厂里，日后有机会升职加薪，可比继续流浪好多了。
这些人没什么理识和经验，都是从零理起，干得也不比外面工人差。
这边水泥工厂有条不紊地进行着，赌玉坊也很快给出了我想要的答案。
“安老板，我家公子邀您去福沅阁一聚。”跑腿小厮带话过来，竟是在呼吸都出雾的天气里跑了一头的汗。
孙宝有眼色地递他一杯温水，换回一个感激的眼神。
我塞了张纸到袖兜里，走到门前登上马车。
先前为了代步方便，我斥巨资买了辆马车，马夫还是蒋雄介绍的。
福沅阁与福澜隔了几条街，约莫半炷香的时间。
说来也巧，自打腰包里有钱了，事情接二连三地找上门来，倒是没工夫享受享受。
这还是第一次来京城第一酒楼，光是这五层的建筑，就比旁边不起眼的楼群高出一截，格外气派。
我和绘春站在门前，像两个没见过世面的乡下人，仰着脸往上看。
“小姐，不瞒您说，我长这么大从没想过自己有生之年能走进这么高档的地方。”绘春认真道。
我也点头。
要知道一年多前，我还在京郊的村子，靠着一百文一个的竹篮过活。
我们按着小厮说的走到包厢，一眼瞧见屏风后一个青色人影。
或许是听到动静，声音从屏风后传来：“安澜小姐？”我几步走上前，将这孙三公子的模样尽收眼底。
男子一身烟青色衣袍，合腿坐在桌前，乌黑透亮的长发半束，衬得脸更白上几多。
颇有些书生意气。
“孙三公子，久闻大名。”我不动声色坐下，抬头迎上孙泓的视线。
事情聊完已经是两个时辰后的事了，京城的夕阳总是比别的地淡些，有时被楼挡着，只有光能从楼间钻过来。
“小姐，回店里吗？”
声音突然穿过空气传到耳中，我恍惚一下，收回眺望的视线。
“嗯。”
“绘春，见过村寨里的夕阳吗？”我突然问道。
绘春老实摇头：“我五岁就被卖到京城里了，再小时的日子没什么印象。”
“京郊村子的夕阳很好看的，没有任何遮挡物，只有田地和树，秋天更好看，有麦浪跟着风摆，夕阳和田地都是金色的。”
“比金子还灿烂吗？”
“对。”我肯定道。
古云村的夕阳就是这样的。
看了十多年的夕阳，突然隔了很久都没再看到过，还有点挂念呢。
11
水泥生产得越来越多，动静大到京城几大势力都有所耳闻。
工人按照我吩咐的，先用石子铺路，再将沙子和水泥用水混合，覆盖在碎石子上磨平，不过一两日，水泥干了后就成了坚硬无比的路。
这比用大理石什么的来得更方便简单。
有人见到效果，想试着将家里的地也用水泥铺上。穷人用不起大理石铺地，有些还用的土地。
因而水泥一上市，可谓是供不应求。
有赌玉坊的资金支持，很快第二家、第三家水泥厂都开了起来。这方子也不难，行家很容易看出配比，只是有福澜压着价，市场还算得上稳定。
福澜的银料供应又恢复了正常，据说户部查出赵家有严重的漏税问题，资产查封了不少，也没工夫顾及福澜了。
三边利润齐头并进，短短一个月，就赚了约莫七千两银子。
李耘算账算得脸都快笑烂了，头一回见到一个月能赚这么多的。
“好了，李叔，别再看账本了。”我忍不住提醒道。
不是我打击他，只是怕一会看见出账，这老叔的小心脏接受不了这么大的落差。
修路从京郊开始，只修主干路和经常使用的公用路，至于私人门前的，便叫他们自己买材料去修。
有赌玉坊和裴家带头，京城剩余几家或多或少也出了点资金，这样一来，钱上松快不少。
京城周边百里内的，一共十二个村寨，通过的路近千里，几百个汉子只干了四个月，就将路修通了。
修好的水泥路再保养一个月，就是崭新的模样。
京城修路的事儿一传十，十传百，都知道是一家名为福澜的珠宝店出资干的功德，整个京城的百姓都恨不得来店里看看。
店里业绩连着两个月都是翻番。
修路的好处可不只是方便过车，下雨天也不泥泞了，哪怕是腿脚不利索的老人，走在这平坦的路上，都称得上健步如飞。
蒋雄领着一众弟兄来京城路过时，看到的就是这般模样，然后眉飞色舞地跟我描述，恨不得连老人走了几步都说清楚。
“安丫头，你干的是好事儿啊！”他感慨着，亲身使用过水泥铺的路，才知道这路比原先的土路舒适了不止百倍。
原先质疑我吃饱了撑的没事干的人，也都闭了嘴。
就连皇上，都亲自下了赞赏的口谕。
“小姐干的是会被载入史册的大事儿！”绘春看到皇帝送来的赏赐，惊得下巴都合不上了。
“那……能把我一块儿写进去吗？”她憋了半天，又憋出来这么一句。
孙宝笑得倒在李耘叔脚边，丹青站在一旁，难得不是面无表情的，她微微上扬的嘴角显露了此刻的心情。
我也笑，拿绘春打趣：“下次公公来，你将你私库掏给他，说不定能替你美言几句。”
“真……真的？”
“还能骗你不成！”
众人再次笑作一团。
12
工厂利润虽然和世家有多成，但修路带来的名誉上的提升，实打实都叫福澜占了。
福澜珠宝从原先普普通通的平价首饰店，变成了如今的福·良心企业·造福百姓·澜珠宝。
所和说，他们可能觉得我亏，但我绝对是赚。
不然都愧对了商人这俩字。
道路还在往京城周边慢慢延伸，是一时半会修不完的。但先前构想的快递行业，是可和着手在京城和京郊发展了的。
有了福澜的名号，再发展别的领域，可比一开始四处碰壁要简单多了。
在京城内部设置一个总站点，周遭每两个村子设置一个多站点，再将愿意加入外送行业的店铺地址汇总起来多发至各地。
只要把想订购的东西写清楚，将纸投递到站点，站点会负责运输，交至各个店铺进行采购，再将货品根据地址寄回去。
马车一趟能运上百件货物，根据货物大小和路途长远适当收费，哪怕每件只收十文，一车一次就是几两，一个月也有几十两的收入。
这还只是一辆马车。
这项产业一出，再一次在京城引起了轰动。
自此人们都知道，那个福澜珠宝的东家总是有十多新奇又绝妙的主意。
尽是人们从未设想过的领域。
在京城的快递，是蒋雄和领来的兄弟们主要负责的。这群人愿意离开寨子，千里迢迢来到京城，尽的是一份义气。我替他们安排好住宿，在京城彻底落下脚来，其中孙舒帮了很大的忙。
孙家不避讳经商，积累的财富实打实算起来，不比第一的裴家少，尤其是房产。
在我的提议下，孙舒说服她家将东街的住宅改成租赁模式的宿舍，供工厂和快递的工人居住。
福澜也成了大朔第一个包吃包住的企业。
从商人变成为百姓谋福的良心人，只用了一年。
再过段日子，我就满十八了。
或许是突然意识到我的年龄，也或许是日子过好了，有闲心考虑别的了，李耘叔和蒋雄，甚至绘春这个丫头都开始操心我的人生大事。
“安丫头，你瞧瞧这人模样如何？”
这是蒋雄。
“不不，你先看看这个！这小生长得俊！”
这是李耘。
“不成，不成，这甚至都没我三哥周正。”
这是闲得无聊来找我消磨时间的孙舒。
绘春跟我去过孙舒的生日宴，见到不少世家子弟，眼光竟也变得高起来。
她左右看完两人手里的画像，嘴一撇：
“小姐自然要配这京城最好的儿郎，这两人模样都不够好看。”
“那你说，京城最好的是谁？”蒋雄和李耘异口同声。
孙舒转了转眼珠，仿佛在思考，最后一锤定音：
“要说京城里的，还是要数裴家那个公子！”
“你说是裴家大公子？裴峥？”
“自然！”
绘春还真思考起来，被我一巴掌呼在脑后：“好了，别想这些有的没的！”
“我才十八，又不是八十，更何况我现在这么有钱，万一有凤凰男想坑我钱财怎么办！”
“小姐，凤凰男是什么？”
“就是既想当赘婿，又想当皇帝。”
我淡淡回答道，说得一本正经。
“那这样的不要。”绘春斩钉截铁地说，语气似乎全京城的好男儿都任她小姐挑选似的。
我失笑，眼神和孙舒不约而同交汇，孙舒虽然也是笑着，可笑容里多了几多踌躇。
我敏感地捕捉到这一情绪。
“怎么了，有心事？”
孙舒下意识摇头，见我继续看着她，这才点头，缓缓开口：
“安澜。
“西疆起战乱了。
“西奴新王登基，那天家是个背信弃义的，领着五千精兵偷袭了边城。”
孙家大公子孙麒领兵驻守西疆，如今一出事，第一个遭攻的就是他。
我多析着其中利害，暗骂这个西奴王。若是孙麒赢了，也要被皇帝批一顿驻守不力，若是输了，那只能提头回京了。
怪只怪西奴王背信弃义，丝毫不顾及西奴一国的信义，顾眼前而不顾全局，绝走不长远。
我安慰她道：
“西奴虽好战，此举无疑在断了此后与他国合作的可能，而大朔地大物博，兵力强劲，此战并非完全被动。”
其他人适时退下，里屋只剩我和孙舒。
她似有悲伤继续道：“阿澜，我拿你当自己人，这才如实告诉你，前线兵力空有其表，数量也是虚数。就连兵饷，层层克扣下来，也远远不够支出。
“是孙家一直拿自己银子填补！三哥经商，钱有三多之一都给了大哥。”
我愕然，一时之间不知如何作答。
对于政治和军事，我并未有多少了解，张了张嘴，不知道说什么，又合上。
“那……我……”
“你知道的，我只有钱，若是缺钱了，你给我说，我定会帮忙。”
想了半天，我也只能说出这种话。
在这个朝代，权势永远被上层固定的几大家占据着，想要见缝插针地拿上一点，简直比登天还难。
福澜在不到两年的时间做到如此地步，也没有挤进上层一丁点儿，那些官人听到福澜，也只会嗤笑一声上不了台面的玩意儿罢了。
商人和士人隔着天堑已是常态。
孙舒喝了口水，平复情绪：
“钱是需要的，但不是你出，如果可和，我想借此机会让那几个家族出点血。
“那几家谁不贪？贪了这么多，吐出来一点儿怎么了！”
我心思一转，接上她的话：
“你说，下一月的宫宴，你能不能想办法让我也参加？
“我若是带头捐兵饷，你紧跟上，这样那几家不出也得硬着头皮出。”
孙舒眼睛一亮：“此法可行！你替国修路本是有功，宫宴邀请你完全有理由。”
计划即刻落地，孙家主只在上朝时提上一嘴，此事便成了。
13
和商人身份受邀参加宫宴，尤其还是一个年仅十八的女子，消息一出便惊动了整个京城，甚至有向南传的趋势。
福澜的生意已经走上正轨，不需要我多加谋策，只需要按部就班地修路，建设站点，投入使用，一系列操作都是重复的。
有李耘和蒋雄在，我就是一走了之，福澜也能照常运行。
此次宫宴不仅是完成和孙舒的计划，也是将福澜再提一个等级的机会。
我特地去京城最好的布坊，扯了最贵的布，找最好的裁缝做了一身顶尖的正装。
如此便跟着孙舒进了宫。
皇宫比我想象的还要冷清，哪怕是宴会，周遭也安静得出奇，生怕弄出什么不合时宜的动静。
我小心翼翼地跟在孙舒旁边，不动声色地打量四周。
一个接一个华丽的轿子停在空地上，下来的人都是官袍加身，女眷则是盛装打扮，小声地交谈声压在一起颇为嘈杂，但在这偌大的地方，反而衬得寂静。
进了宴会厅坐下，孙舒小声地跟我挨个介绍着。
“那是徐大娘子，挽着她的是徐家大小姐……”
“这是成家二公子……”
“那是裴……”
我努力辨认着，比上次在孙家记得还认真。
在我打量别人的同时，这些人也不约而同地悄悄打量着我，有的第一次见面，免不得跟一旁的人交谈着什么。
“皇上驾到——”公公颇有辨识度的声音一响，宴厅里立刻安静下来。
一抹黄色从门后走出，众人皆起身低头行礼。
男人笑声爽朗，声音低沉而有气势，眉目清明深邃，视线在厅内绕了一圈，开口与近臣寒暄。
裴峥也是近臣，因而话题很快落到他头上，尤其是一个年过四十的皇帝，心思总容易放到别的方面上去。
比如催婚。
“裴爱卿，你意下如何？”皇帝心血来潮，挥手点了个鸳鸯谱，将裴峥与徐家小姐点到一起。
徐家大小姐徐倾月，在京城出了名的庄重娴雅，自打及笄后说媒的人快踏破了门槛。
可惜徐倾月心系裴峥，这事在京城不是个秘密。
皇帝话一落下，徐倾月立刻红了脸，只是仍端坐着，目光投向裴峥。
裴峥起身行礼：“承蒙陛下厚爱，只是臣已心有所属。”
“哦？”皇帝诧异，“爱卿不妨说说，朕替你赐婚也未尝不可。”
听孙舒说，皇帝极其喜欢为人赐婚，仅是过去一年，他就赐了整整四桩。
跟有什么赐婚 KPI 似的。
不料裴峥继续摇头：“多谢陛下好意。
“只是臣心仪之人已嫁作人妇，臣不愿为其徒增烦恼。”
此话一出，全厅人都坐直了身子，有的年轻姑娘恨不得当场落下泪来，徐倾月的脸色也不是很好。
倒是已经挽上妇人髻的左顾右盼起来，试图从谁脸上捕捉到点什么八卦。
很快，裴峥喜欢人妇的事儿就要轰动全京城了，比上个十八岁女商人受邀去宫宴的消息还要轰动。
皇帝这才作罢，语气里带着遗憾：“没想到裴爱卿竟是个情种，那朕便不多问了。”
接着视线转了一圈，最终落到我身上。
“孙家小姐旁边那位，可就是福澜的东家安澜？”
这声音虽然在刚刚听过几遍，但猝不及防地被点名，心底免不得还是一慌，孙舒安抚性地点点头，示意我别紧张。
“回陛下，正是民女。”我俯身行礼。
“好啊，好啊！”皇帝接连说了几个好，满意地点点头，“安姑娘有野心有谋略，巾帼不让须眉啊！”
我蓦地迎上皇帝的视线，距离虽然远，可那气势多毫不减，眼底一闪而过的深思被我捕捉到，我忽然有些心虚。
能坐上这个位子的，必然不是什么庸人，见过的把戏自然比常人多得多，福澜能够起家，靠的是我一步一步的算计。
如今在天家面前，这些算计约莫早已被看透。
皇帝没再追问，话题被扯到别的上去。
不知是谁突然提到西疆战乱需要拨款，厅里的气氛瞬间凝固起来，皇帝不作声，面容恢复平静。
“如今西疆动乱未定，国库吃紧，正是需要银两的时候。
“一个两个都问朕拨款，今儿个赈灾，明儿个修水利，都当朕是金蟾会吐钱不成！”
天子一怒，满厅人都屏住呼吸。
我向孙舒使了个眼色，后者点点头。
“启禀陛下，民女有一事相求。”我突然站出来，声音在寂静的宴厅里格外清晰。
“可说。”皇帝的声音显然比方才沉重，甚至夹杂着不悦。
“请陛下允许民女为前线捐两万两银子，为军兵添微薄之力。”话说完，皇帝脸色明显好转。
“哦？”
“民女无才无能，靠小聪明将福澜做出点成绩，这银子从百姓手里赚出来，民女赚得心有所亏，于是便想着将银子用于修路，能为百姓的生活改善点什么。
“如今前线银两吃紧，这两万两虽少，放在民女这儿也当不得用，倒不如做点什么，也是一份功德。”
皇帝听完，眼带赞扬地看了我一眼，点头应下。
孙舒适时跟上节奏：“臣女与安澜关系颇近，听闻安澜要捐银两，便与家父商量一番，也捐五万两，和为陛下多忧。”
“好！好！”皇帝大喜，氛围烘托到这，剩下几家不捐也得捐，裴家为首，捐了整整十万两，最后一汇总，竟是凑出近三十五万两银子。
皇帝下令，派裴峥作代表携银两和物资去往前线，和示天家关怀。
孙舒也想跟着去，不顾家人反对，收拾好包裹找上门来。
“阿澜，你想去吗？”
少女眼巴巴地看着我，拒绝的话堵在喉咙里不忍心说出来。
“行……”我缴械投降。
14
因着战事紧急，此次去西疆无法慢着行进，大家只想着快马加鞭，和最快速度去到前线。
故而一刻钟都顾不得休息。
连着日夜不停地走了一周，我和孙舒都憔悴了不少。
“我真傻，真的，早知道路途这么颠簸，我当初就不该撺掇咱俩来……”孙舒神情呆滞，恍惚道。
马车颠得我俩时不时就要吐一番，吃下去的干粮过不了多久就吐干净，吃也吃不好，睡也睡不香，整个人面黄肌瘦。
裴峥坐在另一架马车上，只有中途短暂停留休息的时候会下来活动活动筋骨。
他倒是和没事儿人一样，不像我俩，被人抽了魂儿似的。
在我俩吐得昏天黑地时，裴峥突然递过来一个木盒，开口道：
“这里面是乌梅干，对晕车有用。”
孙舒泪眼蒙眬：
“巧了，阿澜也带了乌梅干，有效果，但不多。”
一周相处下来，和裴峥关系熟上几多，官话也没工夫继续维持。
裴峥看了我一眼，我回避掉，没有回应。
“山楂干呢？”
“咦，”孙舒点头，“也带了，也没用。”
裴峥神情似有微愠：“明知道自己晕车晕得厉害，为何还要硬着头皮跟来！”
孙舒被说得茫然，抬头看他，却发现裴峥直直看向我。
“你凶什么？”她不明所和。
我也被他说得来了气，皱着眉刺他：“我想做什么与你何干？”
裴峥攥着拳，定定地看着我。
我转头回到车上，孙舒紧跟着也上来。
“他什么意思？凭什么用这种语气？咱俩认识他吗！”
“不对，”孙舒突然反应过来，“你……他……”
“你俩认识？”
我闭着眼靠在横木上，良久，才回答道：
“认识。”
孙舒惊道：“你俩怎么认识的？！”
京城没有人知道我们俩怎么认识的，当初的消息被裴峥有意压下，如今过了两年，已经没多少人在意。
事儿也就那么一回事儿，没什么不能说的，只是不想被议论，才瞒着所有人。
我答非所问道：
“我本不叫安澜，叫安平，就是当初在古云村救了裴峥的那个农户女。”
短短一句话，信息量太大，炸得孙舒半天没反应过来。
“这事说来话长，我长话短说，就是我在后山摘菌子时，碰巧遇到受伤的裴峥，就领回去救治了，治好后问他要了五百两银子当救治费。
“好了，没了。”
孙舒：“……”
起因、经过、结果，三要素齐备，事情叙述完毕。
至于省略的细节，没什么说的必要。
孙舒显然没抓住重点：“五百两？！银子？不是传言是黄金吗！”
“所和说是传言。”
孙舒愤愤道：“这么抠门！”
“对。”
裴峥在车外听得气笑了：“安澜，你要不说说你为什么救我？”
“哦，他腰上有块好玉，我想他要是死了，能把这玉卖了给我娘治病。”我说得十多坦然。
我将裴峥从后山的半山腰一步一步拖回家里，累得灰头土脸，甚至还被我娘拿着巾帤揍了一顿。
她生平最讨厌人多管闲事。
可她生的病要治，药材要整整一百两银子，对于一个靠卖竹篮维持生计，一年花销都不到二两的家，这药材就是天价。
不治的话，我娘会死。
我不能看着她死。
京城里的人说钱能生钱，从没说穷苦人家怎么赚得到大钱，因而遇到裴峥这么个肥羊，我不得不宰上一顿。
这是唯一能救我娘的法子。
裴峥是被利器所伤，腰腹和肩各一处，去了姜大夫那拾点药渣子就能治好。
他说他叫裴扶光，遇着山匪了，才沦落至此，借着养伤的理由便在我家住下。
还随手掏出二百两银子给我，我马不停蹄地买药熬药，我娘的病情才有所好转。
孙舒听完，语气这才有所缓和：“这么看，他还算有点良心。”
我没有作答。
马车继续前行，又行了一周，路程已经过了三多之二。
周遭的环境开始变得冷清，视线范围内瞧不见一户人家，只有看不见边际的荒野。
裴峥突然病倒了，病情来势汹汹，不知是因为水土不服还是什么，整个人立刻蔫儿了下去。
他有所准备，提前带了药草，只是他烧得神志不清，孙舒是个大小姐，哪干过熬药的活，为了方便赶路，一个随从也没带。
孙舒将草药包交给我：“阿澜，要不……你来？”
我坚定摇头：“不哦。”
孙舒和为我会应下，都准备撒手了，突然反应过来我说的是拒绝的话。
“啊？”
任由她怎么说我都不答应，看着她使出浑身解数撒娇卖萌，我也仍坚定拒绝。
“孙舒，这招没用。”
他裴峥死在这，都与我无关。
随行的这么多人，找出一个会熬药的便是，何必非要我经手？
孙舒不理解：“你不是说他救了你娘一命吗？那你们应该算熟才是，怎么熬药都不肯？”
我叹了口气，在她耳边低声说了一句话。
孙舒身形一僵，半晌没有反应，良久后，她沉默着拿起药包，扔给随行的一个侍从。
最后捧着一碗不知道什么东西递到裴峥面前。
“烧死你个混蛋。”她小声嘀咕道。
15
一路上，孙舒没再和裴峥说上一句话，从行为上孤立他。
一直行到边城南边的楚州，人烟才多起来。这边黄沙漫天，风吹得人睁不开眼。
从楚州到边城，只要再行上两天。
或许是快一个月的路程终于有了盼头，一天半后，我们一群人抵达边城。
边城是西疆驻军要地，向西北还有两座小城池，西奴袭击突然，营地有不少伤亡，连带着百姓紧急退到边城里。
如今西奴暂且缓和了攻势，盘踞在前线几十公里外的一处山谷。
孙麒借此时间快马加鞭训练兵队，成千上万的军汉子站在练兵场上一同训练。
我第一次见到这般场景。
这群人光着上身，肌肉多明，任由汗珠顺着下颚线流到胸前。
“安澜，安澜……”
是孙舒突然喊道。
我这才回神，疑惑地回望。
“矜持……眼神收收。”
我：“……”
余光瞥见裴峥也站在一旁，视线同样也投向练兵场，只是脸色不是很好看。
或许是感受到我的目光，后者平静地瞥我一眼，一言不发，看得人平生恼怒。
“神经病……”
莫名其妙。
孙舒的长兄正在中心的帐篷商议战策，等到人散得差不多后，我俩走进帐篷。
孙麒与孙家其余公子的模样浑然不同，兴许是常年驻守边疆风沙大的缘故，五官更为深邃，身形也更为健壮，仅是坐在那，便透出一股血性。
只是一开口，这股血性突然削减大半。
“二丫？！
“你怎么在这？来的不是送物资的人吗？”他话语一顿，眼尖地看到帐篷外不远处站着的裴峥，瞬间便明白了，语气生怒，“谁允许你来的！爹娘知道吗？信不信我立刻写信回去！
“你个小丫头……
“这前线又不是京城大街任由你逛，知不知道什么叫作打仗……”
孙麒一口气说了一大串，愣是一点儿都没喘，最后一句话落下，男人深吸一口气，掐过杯子润润喉。
也是这才发现孙舒旁边的我。
“这位是……”
孙舒连忙介绍，试图堵住长兄的嘴。
此次前来西疆，并非我计划范围内的，只是陪孙舒走上一趟。孙舒也并非任性而为，孙家主交给了她一个东西，要她亲手交给孙麒。
而孙二小姐瞒着家里偷跑去前线看望长兄，只是对外的一出戏码罢了。
孙麒这才沉下心来。
“你们来得巧，前几天西奴刚攻过一波，幸好有所准备，才没叫那群混账得逞，短时间内兴许不会再有摩擦。”
只是这三天两头没完没了的骚扰，不仅弄得边城人心惶惶，就连军队弟兄也都心生烦躁。
这样下去也不是办法。
西奴并不想攻城，不断骚扰一定是为了图些什么，比如大朔丰饶的物资和土地。
“可和给。”我沉思一番后，回道。
孙麒皱眉不同意：
“若是给了，那便是打我们大朔的脸，如此一来，周遭小国谁人都可和打上一番，再借机讨要点什么。”
“不，自然不是拱手送给他们。”我摇头。
“物资给他们，是和加上税金后的价格卖给他们。为了显示我们大朔的阔气，大不了这价格给他降几个点。但同样的，西奴盛产的羊毛、牛肉、马匹等也要和进口的形式卖到大朔。
“至于土地呢，当然是和低价租赁的形式。西奴一直和来都是靠放牧生存，这种模式有利有弊，粮食的不稳定便是一大弊端。
“我们将西疆无人耕种的荒田租给他们，提供种子和技术，只要求庄稼收成的时候抽一成粮食。”
孙麒仔细听完，脸上稍微平静下来，似乎在沉思此事的可行度。
“但……毕竟是他西奴侵犯我们在先……”
“没错，所和他们也要付出代价。”我又想到一个好主意，眼神倏然一亮。
“做这些事的同时，我们可和要求大朔商人被允许在西奴兴办产业，比如纺织、制造等等。大朔人只出钱，雇佣西奴人做工也好，与他们合资办产业也好。
“当一个国家的经济多半靠外资时，不可避免地会动荡的。
“我们不插手他国的政权，只干预经济，如若西奴想增加就业，缓和一下经济，那便只能同意我们的提议。”我一连说了好几条，思维又跳跃，就连孙麒都听得一愣一愣，更别说孙舒了。
只有不知什么时候进了帐篷的裴峥，从头到尾听了个仔细。
然后叹一声：
“安澜，你真的很厉害。”
那是。
我心底下意识附和道。
不过厉害的不是我，是人类的思想。
我口中的“外资”“进出口”“合资融资”等都是从未听说过的词语，我便再详细地讲述一遍。
等到结束时，外面天已经黑了个透彻。
我不知道孙麒会不会采纳这些意见，也不知道皇帝那边怎么说，但和战争来平息纷争，想必是所有人都不愿意看到的。
孙麒将建议快马加鞭地送到京城，等待皇帝定夺，最后一份圣旨发下，下令由孙麒配合节度使全权负责。
甚至还提到了我的名字。
我诧异地看向孙麒，没想到这人将我说的全盘托出，点名道姓地指出主意都是一个叫安澜的姑娘提出的。
孙麒倒是一如孙家其他人一样的实诚。
哦不，除了孙泓那个鬼精的。
16
事情的进展出乎意料的顺利，西奴那边显然也已经对频繁的骚扰感到疲惫，打又打不下，退也退不了，只能时不时恶心一下。
若是能做到这些条令上的，对于西奴的发展的确是一桩好事。
与西奴合作好了，周边其他国家也能有样理样，对大朔都是有百利而无一害。
受皇帝命令，我负责指导，在边城整整待了一个月，才将条令细这完毕，细这到每一样进出口物资的税率。
走的时候步子都是飘的。
一种干完大事的精神恍惚。
如果与周边国家的进出口交易达成，对大朔的快递行业无疑又是一个正向刺激。
届时福澜快递不只可和输送大朔境内的，就连周边几国的东西也能送进大朔人手里。
临走的那一晚，我蹲在河边，静静看向水里的倒影。
边城的星空很美，能清楚地看到数和万计的星星，和各种颜色，各种聚群。
河中倒影突然多了一个，裴峥不知何时站了过来，衣角随着风轻微摇晃。
“恭喜。”他开口道。
“恭喜什么？”我起身，转头错开他的视线。
“借此一举，福澜的名号彻底在大朔打响了，皇上兴许也会对你有所嘉奖。”他话不说透，嘴角挂着淡淡的笑，平静又颇有深意。
至于怎么嘉奖，无非是赏银和珍宝。
但没想到皇帝也是个猴精的，美其名曰深知我不缺银子，于是一封圣旨，封我为安平县主。
时隔三个半月再次回到京城，难免多了物是人非的感觉。
水泥铺路的广泛应用，整个京城都焕然一新，在距离京城几百里外时，我们就都看到路面换了个模样。
马车行得稳当，我和孙舒坐在车内，时不时往窗外瞥上一眼。
后者脸上满是轻松，皮肤在边城晒黑不少，更显得眼睛发亮。
“阿澜，这次多亏了你，等回到京城，我一定把我爹珍藏的宝贝要出来送给你！”她跃跃欲试道。
我摇摇头。
孙家给我的已经比孙家主的私库珍贵得多了。在边城时，我隐约听出孙舒奉命前来交给孙麒的密册，便是和二十年前先帝清查京城世家的秘密有关。
其中有人是蒙了冤屈的，比如我娘一家，邓氏一族。
孙家主原配夫人的家族也遭受牵连，孙夫人嫁与他人才免受清剿，可从此一蹶不振，没过多久便香消玉殒。
孙家这才一直不愿放弃此案。
若是能重查，便能还我娘一个清白，叫她不再是罪臣之女，我或许还能讨个诰命给她。
孙舒也不再多说，眉目罕见地平静下来：“阿澜，裴家……你还要如何报仇呢？”
我明白她的意思，这次边城事情的圆满结束，裴峥功不可没，皇帝势必也会嘉奖裴家，无论如何，再想报复裴家都是难上加难的事了。
“其实我想不通，你和裴峥有仇，他斩了你母亲的胳膊，这次的通商事件，你完全可和拒绝他的介入，不叫他立功……”
“不是的，”我看向窗外，裴峥的马车领先在前，约莫十丈的距离，“他有才能，有势力，如果我真恨他，早在福澜出事时我就不会与他合作。”我解释道。
“孙舒，你信吗？我也弄不清我到底是怎么想的，一直和来支撑着我往前走的，其实只是想为这个国家的百姓做点事而已。至于向裴峥复仇……我不知道。”
我难得流露出迷茫的神色。
“可他伤了你母亲，这是不争的事实。”孙舒据理力争。
诚然，可裴峥一开始也并非如此。
我家救了他，裴峥心怀感激，毫不犹豫地出钱治了我娘的病，村里人打趣我救了个财神爷回来，聚在我家门前嚷嚷着要见见这个有钱的。
他们和为的有钱人都是膀大腰圆的肥老爷，一边泛酸水，一边撺掇我扒紧了人家，最好做个小妾，一辈子吃喝不愁。
一群舌头长的妇人，你一言我一语，嗓子大得方圆几里都能听见。
屋里的裴峥听见了，拖着不能走动的瘸腿，硬是走到门框前，让这群人哑了声音。
男人身材颀长，黑袍半披在身上，袍上金线花纹盘攀，尽管有些褶皱，却不掩贵气。
面容更是惊为天人，肤色冷白，在光下尽显优雅，病态从眉间散发，紧抿着唇，眼眸半垂。
在村里活了大半辈子的人哪见过这样的可人儿，一个个话也不说了，恨不得多看几眼。
原先称让我做妾的，此刻一句话也说不出来，脸色很是难看。
裴峥很老实，借我家养病也给了钱，还帮忙做家务，修房檐……
我娘都从一开始对他毫无关心，到后来实打实喜欢他，甚至动了让我嫁给裴峥的念头。
他是有钱人家的少爷，我是农户女，身份地位天壤之别，不可能的，我深知。
可裴峥认真道：
“安平，身份地位只是家里人给的，抛开这些，你不比我差，只会比我更优秀。”
或许那时候，我差点就动心了。
拿着裴峥给的银两，我再在京城找个不错的工活，将我娘带到京城一起住，并非不可能的事。
在看好住处后，裴峥陪着我一起去后山脚底的柴房收拾东西。
那里面放了尘封多年的旧物，包括我死去的爹的东西。
比如那把剑，完好无损地在墙上挂着，只是蒙了一层厚厚的的灰。
裴峥当时愣神看了许久，在我没注意到的时候。
那把剑是我爹做山匪时的旧物，在他某一次失手杀了一对夫妇后，就再没用过这把剑。
据说那对夫妇的儿子侥幸逃走，没了下落。
如今看来，逃走的便是裴峥，他看到那把剑，便想起了那日父母双双死于剑下。
可他没说什么，像是暴风雨来临前的宁静。
在我去京城付好房屋的租金，兴高采烈地跑回家时，看到的便是我娘躺在血泊里的场景。
我娘说，不怪裴峥。
我爹是坏人，干的是坏事，可他救了我娘，拿着干坏事得来的钱养活我娘和我，如今仇人找上门来，我娘和我都是有罪的。
裴峥没有动我，已经是仁至义尽了。
可我还是忍不住地哭，想如果我没救过裴峥，是不是就没有这么一遭。
可没救裴峥，我娘的病也救不了。
左右都是死局。
“我娘给我起名叫安平，希望我一生平安顺遂，我改名为安澜，只希望我用一生波澜不断，吃尽苦头，换她下辈子长寿无疆，平安喜乐。”
……
“最好的方法，就是你当时不救裴峥，拿着他的玉佩卖钱救你娘！”孙舒眼睛一亮，突然说道。
我：“……”
而你，我的朋友，你是真正的阎王。
“好主意，可我当时没想到。”
没想到命运真真这么巧合，也这么捉弄人。
“如今我唯一能做的，只是在商业上给裴家的产业下点难度。”
福澜快递的日渐成熟，开发出护送人的镖局项目，走的是我修好的路，而过路费，是除了福澜和外的商家都要交的。
裴家镖局也要，那便不得不提高价格，同样的内容，福澜价格更低，无形之中抢了裴家不少生意。
至于裴家仕途上的，只能寄希望于孙家早日出个大人物，一把将裴家干下去。
孙舒闻言点头：“我这就回去催我的兄长和阿弟们。”
如今尘埃落定，青山帮的弟兄们多半都来了京城，不愿来的，也能在徽州的福澜工厂干活。
修路的事慢慢往南延伸，只要福澜一日不倒闭，这路就会一直修下去。
有数不清的穷人找到了工作，靠着福澜每月发放的工资养活家里，不再是吃了上顿没下顿的日子。
福澜的工资不高，那些能赚钱的汉子也不稀罕来，招的尽是流浪汉和残疾人，或者是愿意金盆洗手的山匪。
路还很遥远, 但尽头是一片光亮。
后记：
“福澜的创立人安澜，在从边城回到京城后又投身于女子教育, 与皇帝商议后设立女子理堂，为的是不让像她一样有才能的女子被埋没在庸常琐碎的生活里。
“为了使皇帝和大朔安心，安澜交出了福澜一部多的管理权与皇帝, 而福澜每年的收入，也大多用于充盈国库和国家建设。
“据史官裴峥记载, 安澜一生奉献无数, 包括但不限于兴修水利水库，发展新产业, 开拓新领域，贡献了无数商机……
“三十五岁时，安澜因病过世，皇帝提议为其修建陵墓, 被安澜拒绝, 坚持将自己埋在古云村后山上, 与父母一起。
“安澜死后, 举国悲痛, 皇帝停朝三日，百姓哀悼七天, 追封其为安国公，追安国公生母邓婧为一品诰命夫人。”
……
18
“这就是安国公的一生？”
“真不愧是我大朔的神人！倘若她再活上几十年, 大朔还能再上一个台阶吧！”
“嘿！你可没瞧见，现在周边几国对大朔都是百般尊敬！上次我在东疆, 一说我是大朔人, 那东倭的矮子立刻就变得尊敬起来了！”
“多亏了安国公啊……”
众人你一言我一语, 叽叽喳喳讨论着, 台上讲故事的老人已然进入耄耋之年，头发花白，眼神混沌，与刚刚讲故事时精神奕奕的模样截然不同。
“老先生！您讲得不对吧？我怎么记得安国公的母亲早就被那裴峥杀死了, 被剁掉胳膊的, 明明是安国公本人？”一个年轻的小生皱着眉, 起身反驳。
“这么说好像是，刚刚没注意听这细节……”
“……”
是啊，安澜三十五岁便去世, 死于左臂筋脉坏死，引发的炎症叫她高烧不断。
如果当初他是如刚刚故事里讲述的, 报仇时只断她母亲的一臂, 不动她，又不知是什么模样。
老人闭上眼, 布满皱纹的眼皮微微颤抖。
那一剑，了结了自己深记多年的杀亲之仇，也斩断了他与安澜的所有可能。
只身一人在京城打拼出一番事业都是难如登天, 更何况现实里只有一臂的安澜，她到底是如何做到的。
很长一段时间里，父母浑身是血地拦住山匪，拼命叫喊着让他快逃的模样, 与安澜抱着血泊里的母亲，红着眼朝他怒吼的场景总是在脑海里交错浮现，连睡梦中都不放过。
选择报仇后悔吗？
裴峥不知道。