22. 韶华已负

韶华已负

芳华怨：烟花易冷为谁折腰

我是萧国后宫的皇后。

一人之下万人之上。

有一天，皇上回宫时，带回来了一个跟我长相七分相似的女子。

1

六月里，骄阳似火。

我靠在美人塌上，贴身婢女小翠一边拿着蒲扇为我扇凉，一边说：「娘娘，听说陛下这次回宫，带回来一个民间女子。」

我挑挑眉，漫不经心道：「管他带回来什么女人，他带青楼女子回来，我都不会管。」

「只是……」小翠有些犹豫道：「陛下带回来这个，跟娘娘长的有几分相似。」

我微微一愣，「有多像？」

小翠说：「桃红那丫头偷偷去瞧过两眼，那女子侧面和身形，跟娘娘像极了。」

「而且一回来，陛下就让她入主了春熙阁。」

「陛下究竟是如何想的呢，领回来一个跟娘娘相似的冒牌货，明明娘娘就在这里，他却不来……」

小翠是我的陪嫁丫鬟，自幼一起长大，所以说话也习惯了没大没小。

我听着她的话，思绪却有些飘散。

我本是征北将军之女，是将军府的掌上明珠，而当时的皇上，只不过是个最不受宠的三皇子。

及笄之年时，我在春游时跟他相遇，那时的皇上除了一张俊秀的脸蛋，和温柔的性格什么都没有。

即使这样我还是义无反顾的栽了进去。我爹当时对我恨铁不成钢，但是我乐意，就谁也管不着。

我爹本是中立，但因为我嫁给了三皇子，他也就归属了三皇子的阵营。

有了我母家的支持，三皇子便一把撕下了他中庸的面具，在夺嫡之路上奋勇前进，一举击败了几个优秀的兄弟，坐稳了皇位。

婚后皇上对我依旧很好，在跟各个兄弟争斗之时，回府还不忘给我带我最爱的糖葫芦。

当上皇后的第一年，臣子要求填充后宫，举办选秀。

皇上否了。

我心里甜滋滋的，以为他会为了我，一生一世一双人。

第二年，皇上也否了。

第三年，皇上迎了老丞相的嫡女入宫，封了妃。

皇上一个九五之尊，跪在我床边，拉着我的手说，为了稳固朝堂，这是不得已的决定。

我看他哭的鼻涕一把泪一把，虽心中难受，但也同意了。

毕竟，只要他心中有我就好。

老丞相的嫡女姓王，封了王贵妃，王贵妃脾气娇纵，时不时在我面前耀武扬威。

整个人就像一只志得意满的花孔雀，我向来懒得理她，只是静静的看着她演戏。

后来，皇上又迎了尚书之女，侍郎之女，各种各样的美人入了后宫，每次都丢给我一句为了稳固朝政。

这跟皇上当初许诺我的一生一世一双人，一点都不一样。

后宫充实了，皇上来我宫里的次数也越来越少。

我从开始的闹脾气，到后面温柔的笑着，让他雨露均沾。

不为什么，也不是我成长了，一切只是为了我的母家。

我父亲是护国大将军，几个哥哥都在边境显露威名，这样的显赫，总会功高震主，引得皇上不满。

所以我必须做出一副温柔贤淑的模样，让他挑不出我一点错处。

我回忆了一下往昔，这时只听太监来报，说皇上晚上来我这用晚膳。

小翠很高兴，要给我梳妆打扮，被我拒绝了。

我对他的来意再清楚不过。

他肯定是来跟我商量给他带回来那个女子一个名号。

皇上批完奏折就来了，身上的朝服都没有换。

今年是我们成婚第五年，皇上才而立之年，依旧还是俊秀挺拔，引的不少丫鬟宫女羞红了脸。

「昭昭。」皇上吃饭的时候，叫我的小名，神情温柔极了。

我微微含笑，给他盛了完燕窝，「皇上，这是妾身特意给你熬的，补补身体。」

「昭昭，你真好。」皇上似乎很开心。

可他不知道，这燕窝是我让小厨房做的，我怎么可能给他下厨呢？

果然，还没吃几口，皇上就提到了正事，他似乎面露纠结的开口：「昭昭，朕前日遇到了一民间女子，她身世可怜，便把她带回了宫……」

我当然知道他接下来要说什么屁话，所以微笑的提前替他说出口：「皇上，臣妾明白你的善心，那女子这样无名无分的待在宫里也不好，不如给她封个贵人吧，也算个有个名分。」

皇上愣了一下神，似乎没想到我会这样说，他沉默片刻，然后点头：「还是皇后想的周到。」

瞧，连昭昭都懒的叫了。

难道是我说的位份太低了？不是吧？一个平民女子，不可能直接给她封妃吧？

不过若是皇上喜欢，那我也不介意。

还没等我说出口呢，皇上简单吃了两口，冷着脸，就拂袖离开。

这男人心海底针，特别是有权势的男人，一会儿一个脸色，我也懒得去管。

隔日，那个女子就被封了贵人，行了册封礼，还被赐了一个名号，为婉贵人。

夜里，皇上就翻了她的牌子。

听说第二日还给了很多赏赐，像流水一样入了春熙阁。

小翠跟我说这些的时候，一脸恨的直咬牙的模样。

这婉贵人既然有了位份，那就要来给我请安了。

我之前嫌每天都请安太麻烦，其实是我自己起不来，所以就改成了一周一次。

请安时，婉贵人是最晚来的，比向来迟到的王贵妃还晚。

她进来时，我还没说什么，王贵妃就率先呛声。

「哟，有些人刚得了一点宠，尾巴就翘到天上去了。」王贵妃向来是阴阳怪气的一把好手。

「是妾身的错，妾身起迟了，请皇后娘娘责罚。」

只见那婉贵人穿着一件月牙色的衣裙，柔柔弱弱的拜了个礼，低头时，白皙的脖颈上那一抹红痕格外明显。

我能看到，其他人当然也看到了，特别是王贵妃，气的直抓手帕。

我当然不能罚她什么，这样不就显得我不大度了。

我温柔一笑：「没关系，第一次请安来迟了正常，先坐下吧。」

我说这话的时候，能感觉王贵妃在瞪我，似乎是嫌弃我没有皇后的威严，不责罚人家。

我只想说，她不懂我的苦啊。

请安无非是一群女人叽叽喳喳的斗嘴，话里话外的明枪暗箭，无趣死了。

我走了个过场，就让她们各回各宫了。

接下来的几日里，皇上一直宿在婉贵人那里，后宫其他妃子牙都要咬碎了，她们不敢催皇上，便催到我这来了。

动不动就来找我宫里，跟我哭哭啼啼一番，说皇上不雨露均沾什么什么的，我每次都要哄好大一会，才能把人哄走。

很快，就传来了婉贵人有孕的消息。

皇上子嗣单薄，膝下只有一子一女，所以他明显很高兴，下了朝就往春熙阁跑，又给婉贵人赏了一堆东西。

一时间婉贵人在后宫风头无量。

她不像王贵妃那般张扬，时常做的一副柔弱乖巧的模样，让人挑不出错处。

我闲来无事去御花园散步时，就能看到婉贵人坐在秋千上。

皇上眼眸温柔的给她慢慢晃着，时不时还蹲下身子，侧头放在婉贵人肚子旁。

二人情投意合，周身都是别人无法打扰的氛围。

我只觉得有些讽刺，曾几何时，皇上也是这样对我的。

两年前我好不容易怀有身孕时，皇上也是像个毛头小子一样，一下朝就往我这里跑。

他天天缠在我身边，小心翼翼的摸着我的肚子，说里面要是有个儿子的话，就直接封为太子，有女儿的话，就是最尊贵的公主。

可惜这一胎坚持了没有四个月，就流产了。

流产时，皇上似乎抓住我的手，一遍又一遍的说着，「对不起，对不起，对不起。」

我不知道他在向谁说对不起，是向我，还是我那未出世的孩子。

2

一年一度的中秋夜宴开始了。

很多大臣，嫔妃都参加了，坐满了整个殿内。

我穿着黄色的繁琐的宫服，带着标准到挑不出一丝错误的微笑，端坐在皇上身边。

皇上今日似乎很高兴，喝了两杯酒，对坐在下方的婉贵人招招手。

「婉婉，坐朕这来。」

婉贵人脸带红霞，像一个情窦初开的少女，走上前，依偎在皇上怀里。

她坐的位置差不多跟我平起平坐了，这本是对我大不敬的体现。

底下的妃嫔和大臣的目光带着探究意味的瞟上来，让我也有些无地自容。

我抿了口酒，压下心中那若有若无的一丝酸涩。

宫宴继续进行，面前的案几上摆了一碟碟点心和菜肴。

我没什么胃口，只寥寥动了几筷。

突然，婉贵人喝了一口银耳汤，然后捂住肚子，脸上苍白的起来：「陛下，臣妾肚子好痛！」

说完，她头一歪晕了过去，衣裙下似有鲜血流出。

大殿里瞬间乱了套，皇上怒了，脸上满是焦急的神色。

他直接打横抱起婉贵人，往内殿走时，还不忘冷冷撂下一句话。

「封锁整个皇宫，谁也不许进出，给我查！」

大家人心惶惶，一出中秋夜宴成了案发现场，人人自危。

太医院的人很快来了。

徐太医测了测婉贵人刚食用过的那碗银耳汤，然后跪在地上：「陛下，这汤内下了马钱子，麝香还有红花。都是堕胎之药啊！」

皇上阴沉着脸，捏住龙椅的把手，冷声道：「给我查！朕倒要看看是人要谋害朕的子嗣！」

给婉贵人上菜的小宫女很快就被带了出来，她颤抖着身体跪在地上。

「是谁给你的胆子给婉贵人的汤里下药！」皇上质问道。

只见那个小宫女，颤颤巍巍的抬起头，看了我一眼，然后马上低下头。

我突然有种不好的预感。

「陛下恕罪！一切，一切都是皇后娘娘指使奴婢干的，奴婢迫不得已！」

一时间，殿内所有目光都聚集在我身上，皇上的目光也带着狐疑落在我身上。

我稳住心神，厉声问：「本宫从未见过你，更别说指使过你，你不要给本宫泼脏水！」

只见那宫女伏着身子说：「皇上明鉴，是皇后娘娘身边的大宫女桃红，要挟奴婢给婉贵人下药。」

桃红？怎么会……

我还想说些什么，只听皇上冷冷开口：「把那个桃红带上来！」

很快桃红被侍卫压了上来，她闷声不吭的跪在地上，头勾的极低。

只听她说道：「奴婢罪该万死，一切都是奴婢的主意，跟皇后娘娘没有关系。」

她这话虽表面为我开脱，实际越描越黑，谁不知道桃红是我身边的大宫女，还有谁能指使她做事？

「桃红，本宫待你不薄！」我咬牙盯着桃红。

桃红和小翠都是我贴身宫女，也算是我十分信任之人，而这样的人，却成了叛徒，我怎能不心寒。

桃红头也不敢抬，只是低声说：「娘娘因为自己无所出，婉贵人有了身孕，害怕她肚子里是皇子，会威胁到娘娘的位置，所以才出此下策，陛下饶恕娘娘吧！」

「笑话！本宫何时这样说过！」

我扭头看向皇上，发现他看向我的眼神冰冷彻骨，带着显而易见的质疑。

我自知现在情况紧急，便一下跪在地上，眼眸坚定的看着他，希望他能相信我。

「陛下明鉴，臣妾，绝对不会这样做的。」

他应该了解我的，我向来不会做这种手段。

皇上收回目光，然后凌声质问桃红：「你可有证据？」

桃红垂头说：「娘娘内屋里最里面的夹层，有没用完的药材。」

皇上一挥手，就有人去搜了。

我没有说话，心中已然预测到了结果。

果然，太监捧着一个小盒子走上来，尖声说：「陛下，这是从皇后娘娘屋里的夹层里搜到的，里面却有今日婉贵人汤内的药材。」

「砰！」

皇上下颌线绷的很紧，手边一盏滚烫的茶杯一下炸开在我腿边，瓷片划开了我的衣裙。

此时，一个嬷嬷脚程飞快的来报，「陛下，婉贵人，婉贵人她小产了……」

……

「你这个毒妇！」

皇上突然站起身，眼神是我从未见过的冷漠和厌恶。

只听啪的一声，我只感觉半边脸火辣辣的疼，头上的发簪也被打落，撒在地上。

我耳朵嗡嗡作响，只能模糊听见皇上冷冽的声音。

「皇后无德，残害子嗣，打入冷宫！」

3

我来冷宫已经三天了。

冷宫跟它的名字一样，冷的彻骨，明明初秋的天，宫内却如冰窖一般。

我住在冷宫的一个偏殿内，环境简陋。

因为我还是皇后，所以这里的宫女太监没有太敢当面冷落我，这让我的日子也没有那么难过。

我所有的宫女，只有小翠一人跟来了，她小心翼翼的伴随我左右，好像生怕我想不开一样。

其实我想的开。

冷宫里的宫女和太监不多，总共加起来不过十余人。

我坐在窗前时，发现窗外有两个太监在打一个小太监。

那个小太监看着身形很瘦弱，被那二人一脚一脚的踢在地上，竟然丝毫不反抗。

我走了出去，质问道：「你们在做什么？」

那两个太监还想辩解：「娘娘，是这小子耍懒不好好干活，我们就是教育他一下。」

「呵，就算教育，也是本宫该教育他。」

那两太监脸色不虞的离开了，走的时候还隐隐听见他们嘟囔：「不就是一个废后了吗，嚣张什么？」

「多谢娘娘救命之恩。」

这个小太监艰难的爬起来，跪坐在我脚边。

我微微眯起眼睛，对他勾勾手指：「抬起头来。」

小太监听话的抬起头，他皮肤白皙，眉黑却不浓，眼型是漂亮的桃花眼，微微上扬，鼻若悬胆。

这样一副唇红齿白的样貌放在他脸上却不显得女气。

我却越看他越觉得眼熟，然后突然想起来，这个小太监竟然长的跟皇上有几分相似，特别是眉眼。

只不过皇上眼眸比他更深邃，更阴郁一些。

我问道：「你叫什么名字？」

「奴才贱名小元子。」他垂头回答。

我点点头：「本宫正好缺一位大太监，你可愿意来本宫身边伺候？」

「奴才愿意！」小元子猛的磕了几个头，似乎很欣喜的模样。

小翠对小元子的突然出现觉得不满，时不时挤兑他一下，让他干些杂活。

小元子都没有一句埋怨的做了，时间长了，小翠也不好意思再为难他。

小元子的心思灵巧，比小翠还会看我脸色，几乎是我走哪跟哪。

冷宫的日子虽然清贫，但好在安静自在，我也不求能再承恩宠，只要在这安然的度过后半生就行。

可往往意外来的就是如此猝不及防。

一日，我正修着花盆里那株红梅，只见小翠脸色苍白，脚步急匆匆的跑进屋。

她看着我，犹豫半天然后噗通一下跪在地上，声泪俱下道：「娘娘，秦大将军他……他以私通外敌的罪名，下狱了。」

「咔嚓。」

我手指一抖，剪刀直直的剪进我肉里，瞬间血流不止。

小元子快步上来给我包扎，我茫然的听着小翠跟我讲事情的经过。

我爹秦大将军，可是被先皇封为护国大将军的，他忠心耿耿谁人不知，他恨不到对那些匈奴人茹毛饮血，怎么可能会通敌卖国。

听说是在他房里搜到一些信件，皇上就直接让他下狱了，还被关在最可怕的天牢里。

那天牢审讯人的法子惨绝人寰，我爹已经年迈，怎受得了这些。

我手指疼，心口也钻心的疼。

皇上他不可能没看到那么多年我爹的忠心，他怎会不调查一下，就直接把我爹打入天牢呢。

小翠小心的安慰我，说事情一定是搞错了，一定会有转机。

我也想静坐等候，可那是我爹，我怎能控制的住自己。

我一秒钟也等不了，直接冲出冷宫，直奔皇上所在的延福宫。

跑到延福宫的宫门口，不出意外的就被侍卫拦下。

「本宫要求见皇上。」

我对着宫门里面喊，我不相信皇上听不见。

皇上的大太监拿着拂尘走下台阶，对我说：「娘娘，皇上他正忙着，娘娘还是请回吧，别叫我们这群做奴才的为难。」

我不走，径直跪在宫门前的青石板上，平静的开口：「皇上什么时候出来见我，我便什么时候走。」

那大太监见我这般，叹了口气，也不再管我。

我就这样跪在冷硬的石板上，我清楚的听见殿内皇上说话声和一个女人的声音。

「婉儿，好好给朕磨墨，不然朕要罚你。」

女声娇笑，「陛下好坏。」

里面男女的调笑声不断，我闻若未闻，坚定着跪着，我就不信皇上能一直不出来。

天空淅淅沥沥下起了雨，仿佛这老天都不想让我留着这里。

雨水打湿了我的头发，我的宫服。

路过的宫女太监都投来若有若无的目光，也是，往日那个高高在上的皇后，今日成了这番模样，也实在好笑。

小翠在我身边哭着求我回去，怕我冻坏了身体。

头上的雨突然停了，我抬起头看去，是小元子给我撑起了一把油纸伞。

他平日里那俊秀的脸此时难得冷硬着，嘴角抿成一条直线，居高临下的看着我，眼神复杂。

「娘娘，值得吗？」

我没有回答他的话，目视着前方。

吱呀一声，殿门终于被人从里面推开，我眼眸一亮，随即暗淡下去。

出来的不是皇上，是婉贵人。

不，应该是婉嫔了，因为她小产，皇上很怜悯她，为了补偿便给她升了位分。