8. 撑腰

第一天尚且没被为难。

傍晚吃完饭，孟秋和桂月在收拾屋子，我搬了个躺椅，坐在许愿池旁边吹风看云，闭着眼靠在椅子上一前一后慢悠悠地晃着，好不惬意。

突然想到来之前翻过的相关书籍，听说灵岩寺的许愿池特别灵，往前伸头一看，只见池底堆积着一层又一层的铜币。

这么多人跟佛祖祈愿，大家许下的愿望一个被一个压住，若是佛祖眼神没那么不好，这不就看不见啦。灵岩寺既然这么灵，看来这里的佛祖倒是好眼力，还很耐心，肯定是一个一个地问那些排着队的铜币：「你的愿望是什么呀？」

想到这我控制不住嗤笑一声，越想越觉得好笑，直接咯咯地笑出声，自顾自地乐了好一会儿。

风轻轻地从脸庞拂过，像是羽毛轻轻地挠了挠，酥酥麻麻的。这里虽然条件简陋，但不用看到那些虚假的人，心下反倒是畅快了不少。

于是太过舒服以至于睡着了。

再醒过来时已近日暮时分，我打着哈欠，起身时不知怎的差点被裙摆绊倒，嘴里小声地惊呼，好不容易扶住椅子，这才堪堪稳住脚步。

结果刚侧过身余光就看见鱼塘旁边有个黑乎乎的一团，吓得我彻底尖叫出声。

对方身形都没晃动一下，倒是惊到了旁边树上的鸟儿，扑棱扑棱翅膀走了，还拍掉了片树叶掉到了我的脸上。

我扯开叶子，定睛一看，这才发现，原来是个人。

严格来说，是个好看的人。

对视了大概三五秒，对方收回了视线，我先开了口：「公子万安。」

「你是？」对方懒洋洋地丢着鱼食，声音倒是低低沉沉的，有点好听。

「沈知夏。」

「哦。」对方随意地点了点头。

「您是？」我向来有理有节，礼尚往来。

「夏行深。」

「哦哦。」我也点点头。

「沈小姐这是来寺庙礼佛？」

我摇头：「受了罚，被赶出家门啦。」

「京城沈家？沈侯爷？」对方问得直接。

我估摸着是京中退婚的事正闹得沸沸扬扬，毫不在意地「嗯」了一声。

对方像是笑了一声：「沈小姐如此坦诚，不担心我是坏人？」

看他喂鱼喂得一派风光霁月，我好奇地探过脑袋去看鱼塘，漫不经心地回道：「那你是吗？」

他又笑了起来。

不得不说，声音低沉好听，笑得也好看。

剑眉星目、高鼻薄唇的长相，本是有些让人不可接近的高冷，却在一笑之间，那双眼睛带上璀璨之意，像是冰雪融化，带着些顽劣。

我休息够了，便搬起椅子，跟人礼貌道别。

「您继续喂鱼，我先回了。」

回到房间，孟秋和桂月刚好领了晚膳回来。

「怎么了？」孟秋的表情看着简直都快要气炸。

孟秋愤愤不平地盯着桌上的残羹剩饭：「小姐，我们去的时候，那个住持说就只有这些剩菜剩饭，口口声声还怪我们去晚了。可我们明明是按照她说的时间去的，然后我们跟其他小师父打听才知道她故意跟我们说晚了一个小时。她真是太过分了。」

桂月把食盒放在桌上：「小姐，不然别吃了，我那还存了些干粮。」

逛这一天我早就饿了：「没事，一起坐着吃吧。」

桂月连忙拒绝：「小姐不可，我们伺候您就行。」

「现在哪还有什么小姐，没听见今天那个住持说，到了这里就都是来修为的。修为什么意思，一起吃苦啊。你们要是不和我吃，那我可就当你们是怪我没照顾好你们，连带你们来这受苦了。」

俩人总算坐下，孟秋嘴里还在说道：「小姐可不兴这么说，我们乐意一直伺候您。而且您永远都是侯府嫡女，沈家大小姐。」

「快吃吧，明早就要开始度劫了。」

【5】上工

第二天起了个大早，排队领了两个馒头和一碟咸菜。

惠易那个老巫婆，分配完活还没不放人，找了个由头继续训话。

我本想闭眼眯会偷个懒，结果刚好被她抓住，狠狠地挑了会刺，教训我不准带妆出门，不准佩戴首饰，不准这不准那，最后还说了句，真以为自己还是沈家大小姐，不过是逐出家门的落魄千金罢了。

我从来没起那么早，实在太困了，她的话只是左耳朵进右耳朵出，甚至没反驳一句，全都垂着头应了。

两个丫鬟却在旁边气红了眼，孟秋气不过回了句嘴，却被当场罚了晚饭。

「咱们现在的境地你们应该也清楚，以后不需要为我出这种头，说几句也少不了几两肉。沈家人没想让我在这里舒舒服服地过，所以我希望你们不要冲动也不要鲁莽，可以在最大的范围内可以保全好自己，不然就算跟她争赢了一时，吃亏的还是咱们。」

「小姐，对不起。」

自老巫婆走了之后，孟秋就一直在哭，我用手帕轻轻地给她擦了擦眼泪，然后把我的那份早餐递给她：「留着晚饭吃。」

「这我不能要，小姐。」

「拿着，我不想再重复。起太早了，我这会直犯恶心。你们多吃点，有力气还能帮我多分担点活。」

「小姐，我会看好孟秋，我俩先去砍柴烧火，再来帮您挑水。」桂月一直都是沉稳的性子，我放心不少。

刚把她俩送走，我就遇到了第一个难题——不会用挑水的扁担。

还好负责发放工具的小师父是个好心人，大概是看我实在可怜，手把手地教了我些技巧。

只是等我从山脚的小溪好不容易挑回来的时候，两桶水还是被我晃晃悠悠浪费得所剩无几了。

我看着院子里的五个水缸，想想这来回一趟大半时辰的路程，有一瞬间真的想冲过去问问惠易，到底收了那娘儿俩多少好处！？我出双倍行不行！？

转念又想到以前容氏收买我院里人的龌龊手段，除了简单的钱财还会拿捏别人的命脉和家人，大概率是光靠钱不太行得通。

我捏紧的拳头松了又松，暂且打不过，还是认命。

从清晨蒙蒙亮到夜色将将黑，我辛勤劳作，却只挑满了三缸水。桂月和孟秋没做过这种粗活，砍柴差点砍到手指，烧火也整得满脸黑漆漆。

于是老巫婆理所当然地扣了我们的晚饭，还罚我们晚上去把佛堂打扫干净。

孟秋和桂月不让我一起去，说她俩手脚麻溜很快弄完回来，想着我的手确实也抬不起来了，去了也是帮倒忙，便没再谦让。

我独自回房洗了澡，想了想还是搬着躺椅去了大树下晾干头发，不过这次我换了个方向，正对着鱼塘。

夜色将深未深，旁边的林子里偶尔传来阵阵树叶哗哗作响，楼角挂着的几个灯笼透着光，路面铺上了一层朦胧。

我顺着那层朦胧无意识地看过去，然后就看到了一个熟悉的人影，他从那座神秘院落里走出来，带着点漫不经心的步伐。

还没等我收回目光，他便已经朝着我的方向走过来了。

本还想见个礼，但我实在是太累，我已经和我的躺椅融合一体，美男和大长腿也不能让我起身。

就在我以为他要过来和我说话时，他又堪堪停住了脚步，坐在鱼塘边，动作自然地开始丢鱼食。

错过了打招呼的最好时机，剩下要做的就是保持沉默。

于是坐着的他懒懒地喂鱼，躺着的我闲适地看他。

举手投足之间，贵气又优雅，宛如翩翩贵公子，喂个鱼都像是欣赏一场风花雪月。

「沈小姐。」他突然叫我的名字。

「嗯？」

「为何一直看我？」

我玩心四起，语气不正经道：「自然是公子好看。」

话音刚落，我便只觉眼前人影晃动，一个闪身他的脸便到了我的跟前。

我躺着，他站着，半弯着腰，离我极近，像是认真地观察物件般，将我的脸打量了一圈。

然后他说：「沈小姐也不遑多让。」

他的睫毛长长的，垂下眼看我的时候，落下一片小小的阴影，我在他的瞳孔里看到了耳朵发红的自己。

正在我想如何回复才能输人不输阵的时候，他起身往后撤了一步，离开时嘴角还挂着若有似无的笑容。

「早点休息。」

说完他便起身往回走，步履坚定，才走到一半不知哪里冒出个人就跟在他的身后，看样子是在低声汇报着些什么。

不知道是不是我的错觉，总觉得他进门时遥远地看了我一眼，等我再细看过去时，早已没有了人影。

我晃晃脑袋，可能是太累以至于出现幻觉，又甩甩脑袋，试图将把刚才他近在咫尺的脸甩出脑海中，然后扛着受累的老腰边收椅子边自言自语。

确实要早点休息，明日还得继续上工。

【6】晕倒

第二日，桂月本想与我换任务，她去挑水，我和孟秋去劈柴。

结果被老巫婆厉声拒绝，她指明让我去挑水，并且放下狠话，如果今天再挑不满五缸水，晚上便要去佛堂跪上一夜。

而后扬长而去。

看着俩人又是要哭的样子，我连忙安慰道：「无碍，我只是皮肤白了些，所以看着严重，而且贴着药膏，休息一晚上真的好很多啦。」

昨晚回到房间后，桂月非要检查我身上的伤，结果刚看到我肩膀上的两团瘀青，就心疼得直落泪，不知道去哪倒腾出两片药膏给我贴上了。

「你俩快去劈柴烧火，注意别伤到自己。早点干完来帮我。」

我拿起扁担开始下山挑水。走在路上的时候，我粗略地算了一下，五缸水根本不可能完成，所以晚上跪佛堂是必然的。

得出结论，我深深地叹了口气，命途多舛啊。

结果上天说这还不是最舛。

刚挑着水到半路，顷刻之间，狂风大作，突降暴雨，周围甚至没有遮挡物，一瞬间我便被淋成了落汤鸡。

我迅速倒掉桶里的水，顶着暴雨往寺庙的方向走。

石板路淋过雨之后又湿又滑。一不小心，右脚一个打滑，等反应过来的时候，我已经躺在地上了。

好像摔到的是骨头，又可能是磕到了膝盖，我也不清楚，只感觉哪哪都是钻心的疼。

缓了又缓，我发现还是无法让自己坐起来。雨越下越大，我只感觉眼前视线越来越模糊。

最后失去意识之前我还想，这天生大小姐的身体果真娇弱。

脑子做好了吃苦的意识，身体却傲娇地说了不。

然后，我便晕了过去。

耳边有尖叫声、换水声还有阵阵啜泣声，此起彼伏，最后安静下来，变成一缕缕沉木香。

这一觉，我感觉自己睡了好久好久，再次醒来的时候，已经是深夜。

孟秋和桂月一下扑上来把我围住，哭得一个比一个大声：「小姐，小姐，您总算是醒了。」

我被压得差点喘不过来气：「咳咳，你们俩先放开我。」

然后我在她们俩长达半小时的哭诉中才知道这两天的经历。

她们从山上淋雨回来，找了一圈发现我没在寺庙，便想出来寻我，谁知惠易直接让人关了寺庙大门，不允许她们俩走动，还严令禁止任何人帮忙。

孟秋说起来又被气哭了一遍，惠易当时站在门口掐着腰，轻飘飘地说道，淋点小雨又死不了。

桂月和孟秋四处求人，全都被拒绝，直至看到有人进了那个神秘的院子，于是狠狠心便冲了上去。

「是他救了我？」

桂月点头，泪眼汪汪地说道，「是的小姐，我跟那位贵人说寺庙的人不给出去，但您还在外面，雨又那么大，我和孟秋实在是没办法了。」

「所以是他找到我的吗？」我的心轻轻地一震。

没等到桂月和孟秋的答案，门口传来一阵脚步声。

下一刻，人已经到了跟前。

夏行深站在我的床前，意味深长地打量了我一圈，什么也没说，然后挪了两步，在旁边的椅子上坐了下来。

身后走出个大夫上前来给我把脉。

「小姐高烧已退，身上的伤也都用了药。但是喝的药每日三次不能断，近期内不要劳累，要保持静养。」

「给您添麻烦了。」

「让您的婢女跟着我再去拿些药。」

房间里很快就只剩下两个人，夏行深干脆拖了把椅子坐在我的床边。

「感谢公子。」

他挑眉看过来：「哪家公子？」

「夏……」我抿唇想了会，慢吞吞地说，「谢谢瑞王殿下。」

夏行深一下就笑了，眉目间的那股阴郁散开，眼角微微上扬，睫毛带着点好看的卷翘：「什么时候知道我的身份的。」

醒来这会说了好多话，我的喉咙间觉得有些干涩，只好清了清嗓子，还没等开口却看见他起身，然后给我倒了杯水。

他把水递给我，然后就那么站着，浑身都是放松的状态，低下头对我说：「先喝点水，晚膳已经在做了。熬了粥，还做了你爱吃的芋泥酥。」

他说完嘴角又勾了个弧度，笑得人神魂颠倒。

「不着急，有的是时间。沈小姐，我们慢慢说。」

【7】觉醒

跟聪明人打交道，我向来选择真诚以待。

尤其是眼前这人，文韬武略信手拈来，还是当今陛下的一母同胞亲兄弟，深受皇上的宠爱和信赖，属于是京中食物链顶端玩家。

「第一次见面，您虽穿的是常服，但袖子内侧绣了蟒的图样，加上您说姓夏，所以我猜是皇家人。而能做到随便一件常服都是牡丹云锦布料，还可以让这个皇家寺庙上下都保持如此恭敬的态度，同时还能随意使唤著名的闻太医，除了权势滔天、名动京城的瑞王，大概也没人可以做到了。」

「哦。」

他坐在椅子上，往后闲散地靠着，手里还拿着把漂亮的折扇。

「所以沈小姐的意思是，你知道我的身份，却不跟本王见礼。」

末尾还「嗯？」了一声，带着点兴师问罪的味道。

我一愣，想了会是什么时候，哦鱼塘边那次。

「太累了，我起不来。您也没说自己是瑞王，万一我猜错了呢。而且京中可没消息说王爷在这里休养，我也不好直接破坏您的计划。」

「你怎么知道我在休养？」

我这个嘴啊，怎么就是比脑子快。

「您身上的沉木香，带着点药材的味道。」

「沈小姐果然聪慧过人。」

听着一点都不像诚心的夸奖，果然，下一秒就听见他问：「那怎么就让别人这么欺负呢？」

大概是他的语气太温柔了，又带着点恰到刚好的关心，我心里的那道防线轻轻松松崩塌。

「无非就是些折磨的手段而已。」

「置你于死地，沈小姐也无所谓？」

他看向我，收起了身上的散漫，问得认真。

我闭了闭眼。

是的，我以为这就是沈言悦的惯常手段。过段时间，看我逆来顺受，她便会觉得没意思。再加上这里和京城离得远，沈家和范家还要合计婚事，她的心思便不会在我身上，我想到时再徐徐图之。

但我还是低估了容氏母女的歹毒心思。

如果没有她们的授意，惠易是万万不敢放我在这出事的，不管怎么说，我好歹还是沈家大小姐。真的出了事，不说不入流的惠易，寺庙上下也是要给个说法的。

我迅速把这段时间发生的事情过了一遍，大概是退婚时的表现打草惊蛇了，又或者那笔丰厚的嫁妆彻底惹怒对方。

想到这，我的眉心微皱。

容氏母女，竟想要我的命。

「别折腾自己。」

瑞王轻轻地把我捏紧的拳头打开，我这才惊觉指甲已经深深陷入肉里。

我的意识一下清明，火速抽回自己的手，刚从回忆里抽身，语气颇有些不善。

「谢谢王爷。但男女授受不亲，还请自重。」

他自然地收回了手，看样子没生气，甚至没跟我计较，懒洋洋地「嗯」了一声。

「人家都打上门了，自然要回击。」然后我又回到之前的话题。

「嗯，打不过就来找我。」

瑞王双手一扬，袖子自然地耷拉在椅子两侧，他用折扇支着下巴，风流倜傥的浪荡模样，看过来的眼神却带着点笑意。

他走的时候，伸手拍了拍我的小棉花被。

「对了，我让人培养培养你的两个婢女，学点拳脚功夫，再懂点医药，这样有什么事情也好能在你身边救救急。」

我继续装死。

「嗯？」

又来了，非要我回答。

我看着眼前这只见过寥寥几次的人，瓮声瓮气地问道：「王爷为何救我？」

那双眼睛煞是好看，声音里也带着些不正经，「大约是，沈小姐好看？」

毫无诚心，一听便是敷衍至极。

我一时没了话，只想赶人：「谢谢王爷，恭送瑞王。」

呼，可是为何我的脸还有些发烫。

【8】投喂

休养的第三日，桂月正在给我绞头发，我靠在榻上，手里翻着书。

孟秋端了碟糕点走进来，规规矩矩地放在小几子上。

「小姐，尝尝今日的芋泥酥，特意放了双蛋黄呢。」

我给她俩一人一个，毫不客气道：「一起吃吧，反正有人送。」

孟秋挠了挠头，有些难为情：「小姐，你知道这不是我做的了吗？」

我抬头看她，不忍心打击孩子，只能换个委婉的方式：「这应该是宫里的手艺。」

桂月一言不发，孟秋懊恼地说，「其实这两日吃食都是王爷那边的人送过来的，但对方说不需要说是王爷送的，我担心您不吃，就自作主张了。」

我点点下颌，转念一想：「我为什么会不吃？」