1. 倾国

那些谦谦君子纷纷上书，规劝楚王亲王后远妖妃，还有人建议要把我扔进冷宫自生自灭，好像我才是那个罪大恶极的施害者。

楚王当然没有听信朝臣的话，他越来越依赖我，像极了沉溺在美色中的昏聩君王。

他对我确实很好很好，虽然总是冷着一副面孔，但见到我却会温柔几分。

听说我喜欢桃花，他便让人在楚王宫种满了桃树。

知道我喜欢喝竹叶青，他又让人出宫买给我喝，可惜楚国的水土酿不好清冽的竹叶青。

他不再叫我「爱妃」，而是唤我「阿姜」。

他日日沉溺在欢颜殿，如果不是我足够清醒，都要被他骗了，以为他是真的喜欢我。

后来，我又问他，为什么看上我的画像。

他并不是一个爱美人不爱江山的昏君，自然不会真的是因为「爱美之心人皆有之」。

他说，一个足以让双方停战的借口。

28

王后想通过祁门之战为太子扬名立威，拿下巴陵六郡已经达成目的，可是外戚沈家却想要更大的功名——继续西行，拿下蜀郡。

如此声势浩大的战争，楚国也难以维持，国内怨声载道，百姓早已苦不堪言。

这时，蜀国献上名动天下的美人，楚王便顺水推舟，止步巴陵六郡。

「是不是别人的美人也可以，不一定是我？」

「虽是顺水推舟，但朕很高兴，那个人是你。」

「多谢大王，厚爱。」

「阿姜，你，似乎不爱笑，你笑起来很好看。」

「有什么值得开怀的事情么？」

「你想要什么朕都会给你的，还有什么不开心的？」他确实对我百依百顺，有求必应。

可我想要的东西，从我离开蜀郡的那一刻就烟消云散，无处可寻了。

我在他怀里沉沉睡去，有时候真相荒唐到让人想笑，还是不知道的好。

从那之后，人人都说楚王宫有一个风华绝代倾国倾城的美人，美的惊心动魄摄人心魄，唯一的缺憾便是美人不爱笑。

若是谁能让这个美人展露笑颜，楚王便会赏赐黄金百两，珠宝无数。

我来到楚王宫的第五年，楚王为我种下的桃树终于开花，绯红烟雾，朝霞满天，像极了三月的蜀郡。

那日我心情大好，遣散了服侍我的侍女，捧着一壶竹叶青坐在桃树下，举杯痛饮。

我好像醉了，又好像睡着了，我又见到了那个笑眼盈盈白衣翩翩的少年，他缓缓向我走来，笑着说，小丫头，咱们又见面啦。

我也痴痴地笑，举起手里的酒杯说：「对呀，公子这回可有带酒钱？」

「不巧，又忘了呢。」他翻了翻衣袖，果然什么也没有。

「那我请公子喝酒。」我递上酒杯。

他摇了摇头，向后退去。

我伸手去抓他的衣袖，却怎么也抓不到，一抬头，他也消失不见了，我急得大喊：「公子，带我回家吧。」

我从梦中惊醒，摸到脸上两行清泪。

楚王站在我面前，一脸不悦，不，是气愤。

他从没有对我流露过这样的神情。

他是上过战场在万军之中厮杀的将军，是在朝堂之上杀伐决断的帝王，他不是一个温柔的人。

他没有说话，拂袖而去。

我隐瞒多年的秘密终于藏不住了。

南芝劝我：「娘娘，您去向大王服个软，道个歉，大王肯定会原谅你的。」

「算了，我好累，就这样吧。」

我真的累了，做个默默无闻不起眼的妃子正合我意，就让我守着岁月，安安静静地过完此生也挺好。

29

我大概是时运不济，命途多舛，心里想的总不能成真。

我竟然又一次怀孕了，本来上次小产后，太医说我很难再有孕，谁知这个孩子来的这么不巧。

楚王与我赌气，再也不肯来欢颜殿，这个孩子还没出生就不招父亲喜欢，可他毕竟是一条生命，我要好好的把他生下来。

最好能安安稳稳把他抚养成人，教他读书写字，识人辨物。

若是个男孩，就把他养成个闲散开朗的少年公子，让他娶个自己喜欢的姑娘，去过逍遥自在的生活。

若是个女孩，就把她养成个金枝玉叶笑语嫣然的姑娘，最好像朝阳公主那样，再嫁个像穆哥哥那样的如意郎君。

我之前宠冠后宫的时候，那些后妃们时不时便来我这里嗑瓜子，说闲话，赶也赶不走。

现在连楚王都不肯来的欢颜殿，她们也不敢踏足，偏逢我怀孕，她们更是避之不及。

只有贵妃还偶尔来看望我，她总是两手空空的来，贵妃是个聪明人，她让我注意饮食，还给我讲养孩子的事宜，像个大姐姐。

她劝我不要和大王赌气，我不知该怎么跟她解释我和大王之间不仅是赌气那么简单，我触碰了帝王的逆鳞，这样的下场已经是楚王开恩。

宫里宫外谣言四起，有人说楚王终于厌倦我了，有人说我勾结外邦泄漏朝政机密，还有人说我养了面首被楚王发现……

荒唐可笑至极，不过，大家纷纷拍手叫好，奔走相告，庆祝我这个祸国妖妃再也不能兴风作浪。

外面的世界嘈杂喧嚣，我只是紧闭大门，安静的待在欢颜殿，等着我肚子里的小宝宝降生。

南芝备下很多小衣服、小鞋子、还有小玩具，拨浪鼓、竹蜻蜓、布偶娃娃……

南芝说，提前备好，到时候不至于手忙脚乱。

南芝对我是极好的，她从相国府就一直跟着我，跟着我离开蜀郡，离开家乡，来到陌生的郢都，来到阴险难测的楚王宫，她从没有说过一句怨言，依然对我极好极好。想到这里，我鼻头一酸，有些想哭。

我问她：「南芝，你想不想蜀郡？想不想锦官城？」

「奴婢是个孤儿，没有家，娘娘在的地方就是奴婢的家。」

我听她这样说，心中更是酸涩，眼泪瞬间掉了下来。

又忙转过头看向窗外，不让她发现。

心里想着以后有机会，一定要给南芝找个如意郎君，我是走不出这个楚王宫啦，但是她不能一辈子困在这里。

30

饶是如此谨慎，小心翼翼，怀胎快十月的时候我还是差点儿没命。

一个小宫女趁我落单的时候冷不丁推了我一下，我就倒了，流了好多血，我喊了好久都没人回应。

我突然想起那天是王后解禁的日子，大家都去未央宫给王后请安，连欢颜殿当差的人也被借去打扫未央宫。

可是南芝呢，南芝总该在我身边的。

我又想起来，贵妃娘娘让南芝去领做冬衣的布料，现在是贵妃娘娘掌管后宫。

我的孩子就这样在寒风中降生。

天上飘着雪花，地上积了一层厚厚的雪，像一层棉被，看上去便没那么冷。

他的嘴唇却冻得发紫，又哭得厉害，我只能把他紧紧抱在怀里。

我身下的血还是止不住的流，温热的血淌过的地方，雪就化掉了，只剩一片猩红。

我很痛，痛的全身颤抖，后来，我连疼痛都感觉不到了。

不知过了多久，等我再醒过来的时候我已经躺在床上。

缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是楚王担忧的脸。

时隔大半年又一次见到楚王，他看上去憔悴不堪，眉间皱纹更深。

「阿姜，咱们和好吧。」

「好。」

我握紧他的手，却说不出更多的话。

楚王仿佛一夜之间沧桑颓唐，眉眼间的戾气也消失不见，只剩满目苍夷和疲惫。

31

那个推我的宫女说是受王后指示，王后视我如眼中钉，况且她之前也害过我。

可是，我总觉得哪里不对，很多事情都不对。

楚王这次真的生气了，他和王后在未央宫又大吵一架，第二天便在朝堂上宣读废后诏书。

太子极力为王后开脱，也被他贬斥禁足，不许踏出东宫一步。

楚王的朝堂一片哗然。

我知道这些已是一个月之后，这次真是病得不轻，足足躺了一个月。

一个月，楚王宫已经天翻地覆。

王后被废，迁居冷宫，贵妃掌权，太子禁足，晋王得宠。

我不知犯了什么病，非要去冷宫看王后。

依稀记起上一次我见她还是在未央宫，她永远都是高高在上的王后，是楚王心中最深的牵绊，我不相信他们真的走到山穷水尽的那一步。

「娘娘，你可曾后悔？」

「哈哈，成王败寇，愿赌服输，我沈安宁从来不知道后悔两字怎么写。」

「娘娘筹谋半生，终究是为他人做了嫁衣。」

「你也不过是颗棋子，又比我好到哪里？」

「娘娘此时倒是聪明得很，不过我不是棋子，而是一支箭靶。」我曾经以为我是楚王的靶子，帮他挡住朝堂上群臣们对王后的口诛笔伐。

却没想到，还做了贵妃的靶子，惹来王后赤裸裸地嫉妒和攻击，我们斗得两败俱伤，她倒是坐收渔翁之利。

「你是来看我笑话的么？」

王后果然是刚烈脾气，还是那样孤傲不肯服输。

「我只是不想被人莫名其妙的记恨。」

「没有无缘无故的善意，更没有莫名其妙的记恨，我是恨秦氏那个贱人，但我更恨你！你夺走了我最珍贵的东西，却还装作一副若无其事的样子。」

我没有争辩，即使我再不想卷入这场纷争，可我终究是一枚破局的棋子，再说些置身事外，与己无关的话未免也太矫情了些。

「这辈子我败了，下辈子绝不再进楚王宫。」王后冷笑：「下辈子，不要再遇见他。」

32

没过几天，冷宫里传来一阵丧钟，废后沈安宁郁郁而终，楚王和他的阿宁从此天人永隔，再也不复相见。

他勉强撑着下了朝，终于是倒在了昭华殿前的石阶上。

他大病一场，躺在床上足足半月。

十二月的楚王宫冷得一塌糊涂，北风呼啸，凛冽刺骨。

这个冬天格外漫长，雪下了一场又一场，仿佛没有尽头。

郢都的春天像是被谁偷走了，又或者躲在远处不肯过来。

我的身体也越来越不好，一日之中有大半时间都躺在床上。

大概是之前小产和生子落下的病根，太医每次给我诊病都满脸忧愁，好像我活不过明天似的。

我却宽慰他们，说我从小体弱，是母胎里带出来的弱病，治不好也没什么。

我刚出生的时候的确瘦弱不堪，没多久就大病一场，算命先生说我的命格堪忧，红颜薄命。

阿娘不肯放弃，日日去观音庙祈福，花光了家里的积蓄，供奉了一百多盏明灯。

后来偶遇得道高僧，求得一长命锁，我这才有机会安安稳稳得长大。

如今看这光景，我的命数果然很差，不过刚刚二十岁的年纪，身体就这样经不起折腾。

楚王请了很多医生为我诊病，收效甚微。

我倒是不在意，命数自有天定，多活几年少活几年又有什么分别呢？

见我每日恹恹毫无生气，楚王便从宫外寻了不少小玩意儿逗我开心，风筝啦、糖人啦、年画啦、剪纸啦……

大多被我拿去逗小娃娃。

也请过戏班子，唱些牛鬼蛇神、青梅竹马、郎情妾意的故事，我总会配合的笑一笑。

每次我笑的时候，楚王都很开心，大把大把金银赏赐下去，皆大欢喜。

在楚王宫待久了，有时候我都分不清我是真的开心，还是只是想让楚王开心，就像逢场作戏久了，自己也成了戏中人。

33

我的小娃娃一天天长大，越来越招人喜欢。

因着小娃娃可爱的缘故，后宫的妃子们又开始来我这儿嗑瓜子，话家常。

楚王宫里的孩子少，太子和晋王都已成人，贵妃的公主也已出宫嫁人，德妃有个刚满十二岁的公主，林美人有个八岁的小公主，再就是我的小娃娃。

这样算来，楚王宫已经很久没有小娃娃降生，大家都很寂寞。

陆昭仪拿来很多话本子，准备给他讲故事，还说这样孩子能早点儿开口说话。

林美人和南芝抢着给他做小衣服，小娃娃一天天长大，衣服很快就不合身，穿不下了。

德妃便给我说些育儿经，把培养小公主失败的经验统统传授给我，让我少走弯路。

我却觉得德妃把小公主养的很好，白白胖胖无忧无虑的，忽闪忽闪的大眼睛清澈如水。

果然，女孩儿还是要金枝玉叶的养着才讨人喜欢，让人想要捧在手心。

大家都说小娃娃的眼睛很像我，眉眼弯弯，波光潋滟，长大后不知要偷走多少姑娘的芳心呢。

楚王似乎也格外看重他，将他带在身边亲自教导，上一个有这样待遇的还是太子。

我心中不安，多次婉言相劝，楚王却不肯听，他以为他只是疼爱自己的孩子，可是帝王之家哪有父慈子孝。

小娃娃是他的孩子，却也是别人眼里的有机会继承大统的储君人选。

34

太子终于沉不住气，朝堂上支持太子的势力也蠢蠢欲动，王后当年培植的势力终于成了太子的催命符。

太子结党营私，私下勾结楚王近侍，意图篡位谋反。

即使这是他和阿宁的孩子，即使这是他带在身边亲自教养长大的孩子，也抵不上尊贵的帝王之位，抵不上手中生杀予夺的权力。

太子被废，东宫被封，举国哗然。

「立我们的孩子做太子好不好？」

最近，他经常问我这个问题。

「千万别，我还想他多活几年呢，做皇帝又苦又累，我可舍不得。」

「真是妇人之见。」他笑着打趣我。

帝王之位哪有那么轻易驾驭，即使像楚王这般贤明又英武的帝王尚且要殚精竭虑昼夜不息，才勉强支撑下去。

我可不希望我的小娃娃被这个至尊之位困一辈子。

我要让他做个闲散的公子，和心爱的姑娘举案齐眉，逍遥山水，替他的娘亲去看看这广袤的山河胜景，热闹的人间烟火。

我来到楚王宫的第九年，我的小娃娃已经三岁，出落得越发招人疼爱。

楚王迟迟不肯再立太子，坊间谣传楚王是在等我的小娃娃长大。

又赶上这几年楚国大旱，粮食歉收，流民四起，于是妖妃祸国的传言又沸沸扬扬的响彻整个楚国。

更糟糕的是楚王的身体也越发不好，明明正值壮年，却日日咳嗽，连太医也找不出缘由。

他依旧忙于国事，每日看奏折到深夜。

他说，阿姜，我不能停下来，还有很多事等着我去处理呢。

我只能每日炖好羹汤，悉心照顾，好让他不那么难受。

35

我又收到了母亲从蜀郡寄来的信，其实，她每个月都要寄一封信给我，讲讲她的小孙子，讲讲蜀郡的趣事。

不过，我偶尔才会回一封，让她不要记挂我。

非我薄凉，只是我的生活乏善可陈，不足道不可说。

她在信中说，娇娇生了孩子，一儿一女，很可爱。

这一年，伤心事一件接一件，眼泪仿佛总也流不完。

我的小娃娃永远停留在了三岁，他没有长大成人。

纵使我一再小心，他还是失足落水，高烧三天，永远离开了我。

我哭了很久很久，哭得晕过去又醒过来接着哭，我关上欢颜殿的大门，谁也不肯见。

人人都说，穆妃疯了。

我是疯了，被这个阴暗肮脏的楚王宫逼疯了。

我拉着贵妃到昭华殿对峙，她面不改色，依旧笑容满面，和颜悦色，三言两语就赢得了百官的信任。

一个温柔可亲与人为善的贵妃，一个红颜祸水恃宠而骄的妖妃，一个谎言，一个真相，人们更愿意相信自己的偏见。

招摇是原罪，美貌是原罪。

我终于是败得一塌糊涂。

「贵妃娘娘真是深藏不露，坐收渔利啊。」

王后与贵妃争权，我夹在其中，不知被泼多少恶名脏水，却有口难辩。

王后直到最后才看清幕后的黑手，现在这幕后黑手终于是伸向我了。

「还要谢谢你呢，替我扫清了最大的障碍。」

「为什么？你明知道我对皇位没兴趣，为什么还要害我的孩子！」

「因为不甘心啊，你不争不抢，却总有人捧着最珍贵的东西任你挑选，真是让人嫉妒。」

「大王呢，大王饮食里的寒食散也是你的手笔吧？」

「果然是一颗七窍玲珑心，可惜你发现的太晚了。」

「大王对你也算优待，你为何忍心害他？」

「他对我确实不错，不过男人的爱远没有手里的权柄可靠！」

「那娘娘可要和你皇位长长久久下去啊。」

楚王呢，我的楚王为什么没有来给我撑腰？

他早已病入膏肓，手中的权力也被晋王和贵妃把持，太医说他时日无多，我不忍心告诉他真相。

36

楚王宫早已是强弩之末，烈焰繁花再也遮不住腐败的迹象，苦苦维持的体面的表象下是不堪入目的肮脏勾当，王后与贵妃弄权，构陷后妃，残害子嗣。

前朝，外戚沈家权势滔天，贪赃枉法，如蛀虫般掏空国库，甚至染指军费。

晋王一派为绊倒太子无所不用其极，迫害良民，指鹿为马。

这些肮脏的勾当像一座座大山压在楚王肩上，压得他喘不过气，我又怎么忍心再告诉他一个更残酷的事实。

陆昭仪的父亲几年前去世，她的兄弟们个个都不争气，她又没有子嗣，所以她一直小心翼翼的奉承着贵妃，素日里以姐妹相称，希望贵妃得势的一日也能给陆家带来些许繁华。

可是却没承想贵妃心中介意陆大人生前做过几年废太子的老师，晋王刚刚掌权就明里暗里把她的几个兄弟撤职查办。