3. 喜怒无常

我还没回话，阿芙便抢道：「夫人，二爷交代了，雀儿姑娘想去哪就去哪。」我心下一惊，忙拉拉她，这孩子怎么虎头虎脑的，这时候提萧怀，不是给她火上浇油吗？

萧夫人果然被激怒，厉声道：「萧府成他萧怀一个人的了？连贱婢也敢这么跟我说话！」

气氛骤然降至冰点，一直没说话的萧无歧打断了她，「母亲，她既是二弟的客人，便也是萧府的客人，四处转一转也没什么错。」

萧夫人闻言咬牙道：「萧怀欺到我头上也就罢了，难道我还要对他带回来的妓子恭恭敬敬的吗？晦气，别脏了我刚刚洒扫过的庭院！」

「母亲！」萧无歧似是有些恼了，沉着声道，「别说了。」

他始终没和我说过一句话，但刚刚那些，算不算为我解围呢？我心中有些异样的感觉，他会如何看我呢？是明白我身不由己，还是把我和萧怀当作一丘之貉？我不敢深想，侧过头，竟是有点莫名的失落。

萧夫人嚅嗫片刻，恶狠狠地压下火气，「罢了，不生这个闲气了，我带你去园子里转转吧。」

萧无歧应了一声，母子二人便往别的地方去了，他们走后，我也没了兴致，垂头丧气地回了偏院。

云裳只以为我累了，让我好好休息，我不敢告诉她我在想什么，怕她又要说我傻。

我两天没有见过萧怀，再见，就是萧夫人的寿宴了，他大概是专门用我来气萧夫人的，明知她厌恶我，还偏偏要把我带上席，坐在他身边。

席上人很多，原本吵吵闹闹的，见了我，便都讷讷地，不知道该说什么。萧夫人几乎气绝，手里的筷子捏得咯咯作响，但偏偏客多，不好发作，只咬牙笑道：「怀儿总是能给我意外的惊喜。」

「母亲多担待。」萧怀笑笑，喂了我一小块豆腐，「我一向和雀儿同吃同住，若今晚留她一个人，实在不放心。」

我差点噎住，他什么时候和我同吃同住了？编起谎话来真是一套一套的。

席上有人干笑道：「萧大人果然……果然是……」他果然半晌，竟说不出个所以然来。

一旁又有人圆场，说道：「萧大人这般会疼人，将来谁家姑娘能嫁进来，那必定每日都像掉进蜜汤里一样啊，哈哈！」

我腹诽，掉进火坑吧！

这话一说，大家都自然了许多，开始找话，只不过明明是萧夫人的寿宴，这些人却一个劲儿地只同萧怀攀谈，倒冷落了萧夫人。

有人说道：「萧大人可有中意的女子吗？只要你开口，愚兄跑断腿也得给你办成！」

另一人打趣道：「还用你跑断腿？萧大人一表人才，多少姑娘抢着要嫁呢，我听说那钟尚书的女儿……」说到一半，他大概才想到这话是不能说的，便立时住了嘴。

萧夫人筷子又捏得咯咯响了。

「几位什么时候对我的婚事这样上心了？」萧怀淡淡回了一句，无意识地夹了一块辣椒给我，我一嚼，辣得脸都红了。

「怎么了？」他问。

我嘶嘶吸着气，他这才反应过来，轻笑一声，把手放在我唇边说道：「吐出来。」我愣了愣，把辣椒吐在了他手上。

气氛尴尬了片刻，方才说话的人又道：「萧大人的事就是我们的事，我们自然关心。」

「是吗？」萧怀一边擦手，一边说，「我的婚事哪值得几位放在心上，倒是我大哥的婚事，才须得诸位多留心，他还没有娶亲，我怎么好娶在前面？」

萧夫人终于开口了，「无歧的事，也不需要让人来操心，怀儿，你做好自己的本分就是，不必忧心你哥哥。」

这话说得很冲，她是一点也信不过萧怀，生怕他要害萧无歧。

气氛冷了冷，有人干笑道：「哈哈，说起来，无歧怎么不在呢？我好些日子没见他了。」

萧夫人没好气道：「无歧刚刚出去了，说是要接人。」

大家笑起来，开始跟萧夫人拉家长里短。

萧怀说了两句话，又喂我吃东西，我才要张口去咬时，他忽然侧过头在我耳边低声道：「雀儿，我想亲你，怎么办？」

我一僵，脸登时红了，他的声音不高不低的，也不知道旁人听见没有。我假装没听见，一口吃掉他递来的东西，微微侧过脸不理会他。

他不罢休，跟席上众人交谈过两句，又低声道：「这些人太碍事了。」这一句倒是很低，不会被人听见，「罢了，便忍过这一时，晚上有的是时间。」

他掐了掐我的腰，喝下一口凉水。

门口忽然喧闹了起来，只听一个人喘着气儿跑了进来，娇滴滴地唤了声：「母亲！」

萧夫人一怔，手忙脚乱地站起来，「哎呀，幼兰！不是说还要几天才回来吗？快过来让母亲看看！」她离了席，小跑着迎过去，心疼道，「你瞧瞧，你这丫头怎么回事，又黑又瘦的，跟个泥鳅似的！」

「母亲你说什么呢，哪儿瘦了？我胖了好多呢，不信你捏捏看！」

她们母女两人寒暄时，门口又传来了骨碌碌的声音，应该是萧无歧，我神经一跳，想到萧怀的手还在我腰上，忽然有点无地自容。

「大哥去接的人原来是幼兰。」萧怀放下手，语气中有几分调侃。

萧无歧没回他，只淡淡对萧夫人和萧幼兰道：「落座吧。」

阿芙跟我提过的，萧幼兰是他们的三妹，如今已是南阳王妃。

一阵推让后，萧幼兰坐在了萧夫人旁边，和我之间隔着萧无歧。我一想到萧无歧就在旁边，便不自觉地耳朵发烫。但他只是淡然地回着旁人的问话，一直都没有注意过我。

萧怀问萧幼兰：「三妹跟王爷游历了哪些地方？可还尽兴？」

萧幼兰道：「勉勉强强吧，再怎么样也比不上二哥呢！仕途平坦，美人在怀，放眼天下，也没有比二哥更得意的了。」

这话里听着竟有些刺，他们兄妹两个的关系似乎也不大好，难怪云裳说萧家关系复杂呢。

萧怀轻笑，「若王爷不能让三妹尽兴，不如离了他，跟着二哥，二哥保准不让你失望。」

他的语气轻佻至极，完全不像是在对自己的妹妹说话，我倒吸一口冷气，哪有哥哥把自己和妹妹的夫君相比的？即便是关系再好，也不会说这样的话吧？

另一边，萧幼兰略有些嫌恶地回他：「不劳二哥费心，我只是旅途疲乏罢了，并没有说王爷不好。」

「自然。」萧怀暧昧道，「他若敢待你不好，我便要闹上门去了，我的妹妹，只有我能欺负。」这一句，又换来萧幼兰的一声冷哼。

其他人似乎并没有觉得有什么不妥，仍照常搭着话，喝着酒。

我如坐针毡，一是因为萧无歧在旁边，二是自萧幼兰入座，萧怀再没搭理过我，让我不得不猜想，他是不是对自己的妹妹有邪念，若是旁人，我绝不会这样想，但他是萧怀，他有什么变态的想法都不奇怪。

如此想着，便又觉得他恶心，想要立刻逃开了。

余下的时间，众人都是喝着酒，说着些场面话，有人问起萧无歧的腿，我一激灵，便也侧着耳朵细听。

萧无歧道：「不过是断了两根骨头，已接好了，过些日子便能走路。」他说得云淡风轻，就像是断了两根头发那么轻松。

语毕，他又补充道：「还要多谢二弟辛苦打点，让我能在母亲寿辰前回来。」说这话时的语调便又有些不同了，像自嘲，又像讥讽。

萧怀满不在意，轻笑道：「一家人说什么谢？」

萧夫人终于忍不住，阴恻恻道：「一家人，你却要让你哥哥蒙冤，害他断腿。」

席上顿时一片冷寂，萧无歧打了个圆场，「母亲，今日是你的寿辰。就不要说这些沾不着边的话了。」

其他人也尴尬地笑起来，忙互相斟酒，转移话题。

萧怀自饮了一杯酒，越过我，轻声对萧无歧说道：「恭喜大哥出狱，只是毕竟伤筋断骨，大哥走路可要当心一些，再断一次，便站不起来了。」

萧无歧低声回敬他：「有劳二弟费心，我不走路，我坐轮椅。」

萧怀哂笑一声，扭过头去不再和他说话。

酒过三巡，所有人都有些醉了，萧怀问了我一句：「困吗？」我点点头，他便招呼阿芙，让她送我回去。

我不知道他们喝到什么时候，萧怀回来时我已经睡了一觉了，他径直钻进我的被窝，有些酒气，但已经换了干净衣裳。我嫌恶地往里面退了退，却被他一把拉了回来，「你跑什么？」

他声音低低的，很疲倦，但没有别的情绪。我被他禁锢在怀里，动弹不得。既然跑不掉，不如就趁他醉酒套些话。我抚着他的下巴问他：「萧大人，你喜欢我什么？」

「嗯？」他有些困惑，倦倦地说，「什么都喜欢。」

「总该有个理由吧？」我摸摸他的胡茬，心想：你喜欢我什么，我改。

「没什么理由。」他的怀抱松了松，大概是真的困倦了。

我叹了口气，转过身背对他睡了。

翌日，他一如往常，在我睡醒前便离开了。我把昨夜发生的事和我的猜想告诉云裳，云裳惊得一口茶险些喷出来。

「这……这也太禁忌了吧？」

她消化了一会儿，又拉着我说：「也不是没有可能，我曾听传闻说，萧家三兄妹，只有萧怀一个真的姓萧，另外两个，恐都是萧夫人和情郎生的，若真如此，萧幼兰和萧怀就不是同父同母，有这种感情的可能性就很大了。」

「你见过她？」

「前几个月她来过好几次呢，你记得寒烟吗？就是差点被萧怀折磨死，到如今还没醒的意满楼头牌，和我一起进萧府的那个，我们那时候遇见过萧幼兰，她曾扇过寒烟一巴掌。」

「她打过寒烟？」我思忖片刻，问道，「会不会就是因为寒烟冲撞了她，萧怀才会折磨寒烟呢？」

「或许吧。」

「萧怀是怎么折磨寒烟的？」

云裳轻轻叹了口气，「他自有他的手段，哪会让人看见呢？我只记得她前一夜还好好地和我说着话，第二日清早便被抬出去了。」

「唔。」若寒烟受折磨真的是因为萧幼兰，那便证明萧怀真的极在乎这个妹妹，不过因为这份感情不为世俗所容，他只能一直压着。

我问云裳：「我长得像萧幼兰吗？」

云裳犯了难，左看右看，道：「可以说是是毫不相似。你问这个，是怀疑萧怀把你当作萧幼兰吗？」

「嗯。」我点点头，不然，我实在想不到他能喜欢我什么了。

云裳笑道：「若真如此倒好办了，这样禁忌的感情也算是萧怀的死穴吧，找到了死穴，咱们就有办法对付他了。」

「对，不过我昨晚试探过，他醉得太厉害，什么也没说，下次可一定要想办法证实了。」

云裳想了想，道：「下次你再见他，便叫他一声哥哥，看他有什么反应。」

我嫌恶地皱皱眉，「恶心人，不叫。」

「雀儿。」她推推我，「你又任性了，我们如今做的哪一件不是违心的事，可若不去做，怎能找到办法出去呢？」

我鼓鼓腮帮子，云裳伸出一根手指，一下给我戳出一个窝。

「好了云裳，我知道了，再恶心人的事都做过了，也不差这一件两件的。」

她笑笑，「对啦，雀儿懂事啦。」

她这是把我当小孩了，我哼一声扭过头，不理她了。

13

萧怀一般上午去上朝，什么时候回来便说不准了，有时候中午，有时候晚上，有时候则会在宫中留宿。

每次和他见面都是他主动来找我，如今我既然有了出偏院的自由，便也不必总等着他，该主动的时候要主动。

我问阿芙萧怀可回府了，阿芙回道：「不知道呢，大人回府的时间不定，得去他房里看看才行。」

「那我们便去看看吧。」

阿芙应了一声，扶着我往萧怀院里去。路过花园凉亭时，阿芙忽然顿住了。

「怎么了？」我问她，阿芙没有回话，倒是前面传来一个中气十足的嬷嬷的声音，「雀儿姑娘，王妃有请。」

萧幼兰？她请我做什么？

见我没动，凉亭里传来了萧幼兰的娇笑声，「哟，竟连我也请不动，难怪母亲说你架子大。」

笑里藏刀，来者不善。我想起因她而受折磨的寒烟，心里不禁生寒，她叫我，怕是没什么好事的。

我转身朝向她施了一礼，问道：「雀儿惶恐，不知有什么能为王妃效劳的？」

「效劳倒谈不上。」她笑着站起来，带起一阵叮叮当当的环佩脆响，「只是无聊得紧，找个人说说话罢了，这个面子，不知道你肯不肯给呀？」

她话锋尖锐，哪有我拒绝的余地？我虽心中万分不情愿，还是勉强笑笑，跟着嬷嬷进了凉亭。没事的，我小心应付，乖巧些，应该不至于招来灾祸。

甫一进凉亭，萧幼兰便舒服地坐了下去，唤道：「过来。」

因阿芙被嬷嬷拦住了，我只得摸索着往前走，踉跄着走了两步，将要近萧幼兰身时，她忽然抬脚抵在我腹上，嫌恶道：「走这么近做什么。」

她用脚挡我，侮辱之意不言而喻，我心中苦笑，往后退了一步，低头道：「我眼睛不便，冲撞了王妃，还请王妃不要放在心上。」

萧幼兰轻笑，「你也会低头认错？你们这种女人，难道不是只会在男人的身下认错吗？」

她这话说得极粗鄙，我心脏一抽，腾起一股火来，却只能忍着，不能说什么，只怕惹恼她，招来萧怀一顿折磨，再也不能逃走，先前的努力便都白费了。

「把头抬起来。」她命令道。

我抬起头，挤出一个笑，「王妃还有别的事吗？」

「这就想走了？我才跟你说过一句话，你便待不住了？」她讥讽道，「怎么？就只伺候得了男人？」

分明是大家族养出来的贵女，说起话来为何句句粗俗？我压了压火，回道：「不是，我只是觉得今日天色晴好，王妃看看景色应该比看我心情好得多。」

「本王妃爱看什么看什么，我看你这张脸，也不错。」她走过来，围着我转了一圈说，「再好看，也就是个千人枕万人骑的玩物，萧怀倒也不挑，知道意满楼那个头牌吗？她的下场可不太好呢。」

我眉头一凝，萧幼兰又道：「怎么？不高兴？你也会觉得刺耳吗？好端端地偏要做那谄媚卖笑的下贱人，我若是你，早一刀了结自己了。」

「王妃，」我忍无可忍，深吸一口气，「没有人生来就要作践自己，你我同为女子，该知道这世上艰难，女子生存不易，何必出口伤人呢？」

「放肆！」萧幼兰厉声呵斥，随即她身边的一个嬷嬷便一巴掌甩在我脸上，怒道：「你这个下贱东西，也敢拿自己和王妃相提并论？！」

我被这一巴掌甩得身子踉跄，扶住石桌才勉强站稳，心中郁结难忍，眼眶也不觉热了起来。我咬咬牙，把眼泪憋了回去，我不能哭，会伤眼睛的，将来的路会很黑，我还要用这双眼睛寻路。

我站稳了身子，屈膝道歉：「王妃息怒，是我说错话了，您大人有大量，便饶过我吧。」

这一句，已经极为屈辱了，我心中不免自嘲，我虽一向胆小怕事，却是个不肯受辱的人，如今也学会低头了。

萧幼兰冷冷一笑，又坐了下来，「我自不会与你计较，你是我二哥的女人，我又不能把你吃了。」

「不过嘛，想走也不是那么容易的事。」她轻叹一声，「我跟你说了这么会儿话，忽然有些口干舌燥，你先伺候我喝杯茶吧。」

「是。」我咬着牙，定了定神，摸索着拿起桌上的茶杯，萧幼兰不耐道：「那茶都已经凉了，怎么，我不值当喝一杯热茶？」

我心里的火烧到了嗓子眼，却还是咽下了，她这是故意激怒我，我偏不上当。

我往桌子里面探了探，手忽然被烫了一下，稍稍缩了一下，便忍着烫，摸到壶柄提将起来往茶杯里倒，虽然已经很小心，却还是有不少开水溅在手上，疼得我直咬牙。

那杯壁极薄，不消片刻便如内里的水一样滚烫起来，几乎要把手皮烫掉。我忍着疼，将茶递出去，「请王妃喝茶。」

她轻笑一声，却不来接我手里的茶杯，悠悠欣赏我忍烫的表情。

我深吸一口气，再次递过去，「请王妃……」

话音未落，只听见一阵匆匆的脚步声传来，萧幼兰站起身来，颇有些惊讶似的问道：「二哥，你怎么来了？」

萧怀？我侧了侧头，一时不知道该先把这滚烫的茶水放下，还是先跟他打个招呼。

萧怀走近了我，似乎蕴着怒气，「你在这儿做什么？」

他鲜少在人前生怒，我有些莫名，解释道：「王妃口渴，我……给她倒杯水喝。」

「谁要喝你的茶！」他一挥手，拂翻了我手里的茶杯，滚烫的茶水悉数泼在了我手上，我疼得尖叫一声，连连后退，跌在了地上。

「萧……萧大人……」我捂住手，惊惶地后退，无暇猜想他为何暴怒，只觉得手疼，非常疼。

萧幼兰嗤笑，「二哥怎么生这么大的气？」

萧怀不理会她，对阿芙喝道：「还不把她带回去！」这一句戾气十足，阿芙吓傻了，一动也不敢动。