2求仁

「哦，那你是不是喜欢这样的？」

「噗，」他放下调羹，咳嗽了好一阵子才停下，「你说什么呢？」

我尽量保持平静：「你喜欢我长姐吗？」

他终于敛了笑意，正色道：「为什么这么问？」

我向来喜欢干净利落，一五一十将宁王妃今日来府的事告知。

李烨闷声发笑：「这个李炙，真是什么事情都做得出来。」

他伸手捏住我的脸颊，还用力扯了扯：「所以你吃你长姐的醋？真是没出息，呐，你听好了，我从来都没有对你长姐有过非分之想。」

我反驳：「呵，你约莫忘了当初跪在大殿上说的话了？」

这，他有些窘然，当时又不认识你，早知今日，我一定早早地求娶周家幺女，跪求。

我撇嘴：「我怎么知道你说的是真是假？」

他道：「没事，有的是时间去验证。」

我鼻子一酸，仍然感到一阵委屈，眼泪不听话地滴落：「可你从来都没有说过喜欢我。」

他笑：「嗯，我不喜欢你。」

…………

我剑呢！

正当纠结是假装潇洒放手还是直接拿剑戳死了事的时候，他上前将我轻轻拥入怀中，「我爱你。」

29

圣上驾崩那日，下了雨，不大，但就和棉絮一样，丝丝儿地飘，绵绵不绝。

虽早有准备，但宫里真传来消息的时候，仍是叫人有一阵缓不过神来。

说不上十分难过，只是偶尔想起来的时候，难免感慨，原来有人年纪轻轻就得离开。

长姐应当很伤心。

只是如今大约顾不上了。

圣上仅李宸一个独子，皇位自然由他继承，但一个牙都没长齐的娃娃怎能服众。

李焕留下遗旨，允熙王摄政，扶持少帝，直待十五亲政。

这在朝堂上引起轩然大波，尤其这圣旨是从皇后手中所出，联想起往日谣言，持怀疑态度的人就更多了。

他们说，即便立摄政王是真的，人选怎么看都是宁王殿下更符合。

我打趣李烨：「就问你气不气。」

他不以为意，说：「习惯了。」

这话说得，我都心疼了。

不过，其实我一直都想不明白，这圣旨李焕为何不早些下，而要作为遗旨颁布，这给李烨平白添了许多障碍。

…………

我以为，这场权力争斗是长姐、李烨与李炙的游戏。

没想到的是，这里边还有我的事儿。

那日进宫看长姐的时候，和赵茹芳撞了个正着。

很久没见了，她穿着白色孝服，异于平日里浓妆艳抹的模样，倒显得有些清丽可人。

只是这气势汹汹挡着我路的样子，与从前也并无二致。

看来是有话说。

她趾高气扬：「赵家就我一个女儿。」

我点头：「怎么，有事儿吗您？」

她继续道：「我爹爹是驻守北境的大将军，手握十万重兵。」

突然拼起爹来是怎么回事？

我只好硬着头皮迎战：「周家有两个女儿，我爹爹是太傅，我长姐是国母，我外甥不出意外是当今圣上……」

「周沐，」她出声打断，「你说，我以十万精兵做嫁妆，李烨，会娶我吗？」

说实话，我懵了。

好一会儿才找回自己的声音：「提醒一下，您已婚。」

「那又如何，届时他当权，随意找个理由，假死出宫便可。」

我说你小心我现在就去太后那里告状，揭发你这不纯洁的小心思。

赵茹芳很是自信：「无凭无据的能说什么，况且如今谁不想招揽我父亲，后宫岂敢动我。」

这话我倒是无法反驳：「看来你话本子看得也不比我少啊，只是，我有些好奇，你为什么会有这么突然的想法？」

她眉梢一扬：「我不想守活寡，宁王殿下说他愿意助我出宫，也可以娶我，思来想去，这主意是不错。」

「李烨也跟你提了？」没等她回应，我又自顾自安慰自己，「不会的，不会的，他喜欢长得好看的，他不会委屈自己的。」

赵茹芳一怔，冷笑出声：「你不用跟我在这贫嘴，到时候走着瞧。」

我对着她背影喊：「你才不要在这跟我臭显摆，有能耐，让李烨走到我跟前来说啊。」

和赵茹芳吵架，我十有九赢。

但这次，我气死了啊我。

烨狗子，你的破事儿怎么这么多。

用晚膳的时候，我问李烨：「你最近除了和长姐见面，是不是还勾搭了其他人？」

他茫然地夹了一筷子青菜塞进嘴里：「没有啊？」

我咬着牙：「说，坦白从严，抗拒用刑。」

他脸色一变：「这……你不会说的是缪仿青吧？」

谁？

这又是谁？

我感觉那口气已经堵到喉咙口了。

烨狗子能耐啊！

「是……是兵部的同僚。」

？？？

他使劲儿解释：「我知道你那些话本子里什么都有，但我俩这绝对不是你想的那样，只是偶尔一起休憩，是不是又传出谣言了？」

说着还眉目含情，意有所指道：「我喜好什么样的，王妃难道不知道吗？」

「谁跟你在这嘻嘻哈哈，我说的是赵茹芳。」

「哦，她啊，」他收了玩笑神色，「你知道了？」

我闷闷出声：「嗯，她说要带着一支军队嫁给你。」

他给我夹了块红烧肉：「我不会娶的你放心。」

我无甚胃口：「那宁王那边怎么办？」

他笑：「再说吧，你不用担心。」

我问：「赵家的支持很重要吗？」

李烨点头：「否则皇兄怎么会在与你长姐情意最浓的时候娶了她。」

这样啊。

30

说来挺神奇的。

我姐，她年纪轻轻居然就做太后了。

意识到这事儿，是因为宫里传来旨意，太皇太后宣我进宫。

母妃也在，哎哟，一看到我泪珠就啪嗒啪嗒地掉。

这毛病怕是治不好了。

太皇太后很客气，赐座看茶，还上了我最爱吃的桂花糕。

可这让我心中更加惶恐。

她说：「哀家第一次见你就很喜欢，想让你做儿媳妇，不止为着南境，还因为你的脾性，与我年少时有些像。」

这……在我眼里她一直是跟菩萨一样的典范存在。

「后来你嫁给烨儿，虽不免遗憾，但哀家觉着这样也好，不过既入了皇家，有些事就由不得自己。」

不好的预感愈加浓烈。

果然，她说：「你想必已经清楚如今朝堂之争，论理，李炙比李烨更适合监国，可他野心太大，绝不会满足于摄政，若是北境十万兵权在手，就算直接造反也使得，哀家实在不能冒这风险，你能懂吗？」

懂，自然懂。

她叹气：「李烨倔，说什么也不肯娶赵茹芳，你和你长姐一样，是个好孩子，劝劝他可好，你……就当她是个摆件儿，进门后不理睬就是了，待大势定了，她又是二嫁之身，翻不出什么浪花来的。」

我低着头不知道该如何回答。

母妃走上前抱住我，泪流满面：「我这苦命的儿啊，你放心，不论如何，我心里只认你这么一个儿媳。」

我也不知道为什么还有心思开玩笑：「如果赵茹芳先给您生了个孙子呢？」

她一愣，随即在我背上轻轻一拍：「你就不能给我争点气嘛？」

我扯扯嘴角，连一句好都应不出来。

向坐在上首的太皇太后和母妃恭恭敬敬叩了个首，我说：「让我想想。」

…………

长姐如今很是忙碌。

等待时间分外漫长，也正因为这样，更加切身体会到了茫然与无助。

他们好似都有自个儿的使命与责任，我呢，分明地与周遭一切格格不入。

来秋劝我，天色已晚，还是先回去吧。

我摇头，我亟需一个支撑。

许是衣裳妆发的缘故，长姐看着沧桑了许多。

她说，抱歉，把熙王府卷进了风波。

一见到她，我眼泪不受控制地落下：「怎么办啊长姐，赵茹芳真是太讨厌了，她怎么这么讨厌，我现在从小到大最讨厌的人就是她了。」

长姐哭笑不得，替我擦掉眼泪，说：「这可真是孩子话了。」

我仍旧哭，我既不愿让李烨娶她，也不想让大家为难。

长姐感叹：「没想到兜兜转转，终于有一天，你还是和我面临了同样的抉择。」

我闷闷出声：「你当日做了那样的选择，后悔吗？」

长姐沉默，仿佛过了许久才找到答案：「我不曾后悔，可到底意难平。」

她说：「阿沐，帝王家从来都身不由己，彼时赵茹芳进后宫是迟早的事，不是谁一己之力能抗衡的，我也不想抗衡，我是真心为他。

「可今时不同往日，李烨也不是李焕，一切都需你自己把握。但也不必太苛责，不论做什么决定，长姐都站在你这边。」

我没有问：「就算失了宸儿的江山你也不怨吗？」

31

我在屋顶上坐了一夜。

巧的是，李烨也一夜没回来。

想来，一定很辛苦吧。

做决定很难。

可明白自己的心很容易。

我选了一个天气晴朗的日子，心平气和地李烨商量：「我好像该离开了。」

他拦着，再三保证，不会娶赵茹芳，更不会娶其他人，叫我放心，不要意气用事。

我说：「我做这个决定不是与你赌气，也不是闹脾气，相反，我一如既往地相信你。

「离京这事儿其实想了很久，你知道的，在没嫁进王府之前，我就计划着去看山看水看景儿，把所见所闻记下来，最好写成个话本子，流传千古，我还想做一幅大舆图，我还要去体验师兄口中的江湖，过女侠的瘾……你看，我有这么多事要做，再不出发就来不及了。 」

我尽量让自己看起来洒脱，你原就不在这些计划之中，现在不过让它回到原点罢了。

「你再等等，等我处理好一切……」

我摇头：「你这段时间忙得焦头烂额，我身为妻子却什么都帮不了，你看，甚至连劝你娶个新妇这么件简单的小事都做不到。」

我深吸一口气：「你，长姐，就算是赵茹芳，都能在这京城有自己一番天地，而我始终像个旁观者，庸庸无为，自责且难过，这于我实在煎熬。」

李烨哽咽：「那你不要我了吗？」

「我要啊，怎么不要，我恨不得天天将你拴在小棕马上，看花饮酒，听鸟临山，片刻不离。可是李烨，你有你的责任，我也有我的坚持。」

他红着眼眶挣扎：「这并不冲突。」

我抹了一把眼泪，笑着问：「你想一下，如果没有我，你如今会做怎样的抉择？」

他说：「这个假设已经不存在了。」

我摇头：「存在的，只要人心有异，就会有假设存在。

「我害怕影响你的人生，明白吗？我怕你有朝一日后悔，这于我而言太沉重，就当我怯懦吧，不敢承受。」

李烨终于没有再挽留，或许知道留不住，或许也觉得，这样更好。

我轻轻抱着他：「我会一直等着你，等有结果的那一天。」

他问我什么时候走。

我说，过几日吧。

其实我偷偷给自己定了时限。

我在与子坊待了三日，做了一件衣裳。

布料选的湛蓝色，在袖口处绣了几片暗色云纹，样式很普通，针脚也不够绵密，希望他会喜欢。

行李是早就备好了的。

临走前，只跟爹爹告了别，我拍拍他肩膀说：「你命真好，名字不用倒着念。」

他除了感怀伤情外，也没说什么。

我就这么离京了。

比想象的容易，也比想象的艰难。

32

山僧不解数甲子，一叶落知天下秋。

时间过得飞快，我已经出第三回门了。

第一次去了苗疆采药，旖旎的自然景色，浓郁的风土人情叫人忘忧。

男子奔放，女子热情，走在大街上时不时能收到香花，可惜，我只能无情地告诉他们，本姑娘英年早婚，死了这条心吧。

第二次跟着师兄去了江南参加试剑大会，我本是去瞧热闹，一不小心却出了风头。

我问师兄：「白绫跃一天到晚摆张臭脸，是因为我如今比他受人喜欢，嫉妒吗？」

这小子也不知道这些年经历了什么，小时候明明是个活泼的性子，如今怎么终日冷着一张脸。

师兄玩笑，长得俊俏，身手又好，江湖上姑娘们前仆后继地，他又没我有本事，八面玲珑的，久而久之就只能这副德行了，别说，就算是这样，那临渊派掌门之女还寻死觅活地要嫁给他呢。

哇哦，我忍不住朝凌跃竖起一个大拇指。

他白了我一眼。

…………

第三回去得有些远，华山。

庄主故友生辰，挑了两名弟子送贺礼去，我从未去过，自然也想跟着去见识见识天下第一险。

去的时候风平浪静。

回的时候，途经一家酒楼，听见隔桌的人叹息：「眼看高楼起，又见高楼塌，谁能想到宁王殿下会落得这个下场。」

这是我隔了这么久，第一次听到京城的消息，忍不住屏息侧耳。

又一人感慨：「摄政王也是杀伐果断，没想到竟真的慢慢掌握了北境兵权，也不知日后会不会威胁帝位。」

我松了口气，他成功了。

可又觉得哀伤，烨狗子终究还是娶了赵姑娘。

…………

回山庄后，守山门的师兄给了我一封信。

意料之中，京城来的。

只是没想到，来信人是皎洁。

见字如面。

阿沐，当你收到这封信的时候，我大概已经不在人间了。

别伤心，不值得。

不过若你还能哭上一哭，我定然是高兴的。

想来，我一直欠你一句对不起，瞒你，欺你，伤了你最亲近之人。

可我不后悔。

献媚，进宫，得宠，一切不过逢场作戏，我从未倾心圣上。

相反，我害死他，为爹娘报了仇。

我知道林家灭门不是他的错，可是怎么办呢，李家欠林家的债总要有人来偿。

丹药的事宁王也有参与，我已将与他往来的书信、证物都给了熙王，凭他的本事，多少有些用处吧。

从小到大，一直是你护着我，如今，我也终于能帮你一回了。

娘亲走之前叫我无论如何好好活着，十几年来我试着听话，坚持，可是，太难了。

我想来想去，脑袋都想疼了，都没想出一个在这世界上继续待着的缘由。

你要是在我身边就好了，一定会叽叽喳喳地与我说哪里的肘子好吃，歌舞好看，庙会热闹，人儿有趣……

山峰俊秀，江水奔流，人间值得。

可我不配。

再没机会听你说一句生辰快乐了。

万千珍重。

33

南境与京城相隔甚远，既然信已到手上，想必木已成舟。

心中酸楚不已。

我在后山为皎洁立了一个衣冠冢，给她做了碗长寿面。

恍然想起，小的时候，我每每闯祸，就喜欢跑到林家，和她睡一个被窝，拖上十天半月，等爹爹气消了再回去。

和面的手艺，还是跟林家伯母学的。

以后……再也不做了。

好像京城的一切都已尘埃落定。

于是，我便向庄主辞行，说想独自去西北一带看看。

他们不放心，一定要叫人陪同。

我只好，偷偷溜了。

但别以为我没发现，白绫跃这小子一直跟在后头。

起先是偷偷，后来连客栈都住一家。

我叫他回去，他冷着脸反驳，自己要去西北办事，顺路而已。

我说：「行吧，突然觉得这地儿不错，打算先住上十天半个月，您忙您先请咧。」

这人二话不说，拿着剑走了。

我舒了一口气。

可等我到下一家客栈时，好家伙，门口坐着喝茶的白衣剑客忒眼熟了，我怒气冲冲上前，还没开口，他倒打一耙：「我先来的。」

这样的话，我就只能走心了。

我说我还念着一个人，短时间，也许长时间都忘不掉。

他道：「你不用特意跟我说这些，也无需有负担，我只是奉师傅之命护你周全，别的什么都没有。」

「哦，行，那就当我自恋一回了。」

他再没出现。

可我哭了，我碰着了一家黑店。

等意识到饭菜有迷药的时候，身子已经麻了。

我喊得看似撕心裂肺，实则声如蚊呐：「白绫跃救命啊。」

再无人应答。

果然，江湖教做人。

我浑身酸软无力，使不上劲。

同一船舱内约有十几个姑娘，应该都是被掳掠来的，全惊恐地缩在一旁。

看我醒了，面前的刀疤男有些兴奋：「嘿，最有钱的这个醒了。」

我忙点头：「我有钱，有的是钱，最不缺的就是钱，把我放了，除了包袱里的那些，我保证还能给更多。」

刀疤冷笑，面露狰狞：「别想耍滑头，老老实实，有你的好去处。」

我舔舔干涩的嘴巴，赔笑道：「这位大哥，那请问我们是去哪里呀？」

他大约无聊，又或者觉着跟我说了也无妨，便道：「有三个去处，大户人家的丫鬟小妾，山沟里的媳妇，窑子里的姑娘，你想去哪里呀？说着还在我脸上摸了一把。」

我强忍着恶心，笑道：「这么看，还是做丫鬟吧。」

他淫笑：「倒是个乖觉的，可惜以姑娘的样貌，做个窑子里的头牌都使得，可不能浪费了。」

我面露惶恐，瑟缩着不敢说话。

不知过了几许，终于上岸。

我流下了悔恨的泪水，找机会一定要去学凫水。

话本子不是白看的，医术也不是白学的，我身上带着一些庄里常备的解药，原是醒来即可自救，可惜看守人太多，且我不会水，便想着上岸他们分开行动后再想办法。