大脑的直觉

你好，欢迎来到知乎大学，我是葛鉴桥。

在之前的课程中，我们讲过许多跟大脑感知觉、还有认知功能相关的内容。而在这一次课上，我想跟大家讨论一下，我们大脑很重要的一种后台活动，那就是大脑的直觉。

其实在我们的日常生活中，很多想法和决定都是直觉式的，往往是你忽然就获得了某种认识、或者忽然就觉得应该怎样去做，而且你往往不会注意到整个决定的过程细节，觉得这个东西一下子就那么来了，我们所说的直觉 ( ituitio )，一般就是这样的体验。

用心理学家或者脑科学家的话来描述直觉，一般会有两个关键点：第一点，是对复杂信息以及复杂情境看似毫不费力的处理和评估；第二点，就是在这个决策或者决定的过程中，你的意识几乎不怎么参与其中，也就是说在你意识不到的时候，大脑已经替你做出｢是｣或者｢否｣的选择了。

我一直都觉得，大脑的直觉是一个特别酷、而且特别方便的东西，它能让人省去很多要进行心理斗争并且来回纠结的过程。根据 2002 年诺贝尔经济学奖得主、普林斯顿大学心理学教授丹尼尔卡纳曼的说法，直觉是我们认知加工的两种基本模式之一，是一种并行式、自动、联合式以及更情绪式的加工过程，可以对复杂信息进行快速不费力地评估。也就是说，直觉的存在，就是让我们大脑能特别快速、有效率的做事情，而且，很多时候，依靠直觉，你还可以把事情做得特别靠谱。

我们每个人都有过｢直觉时刻｣，比如，当你听到老虎的咆哮，直觉地就想撒腿快跑；当你听到小奶猫的叫声，直觉地又想上去撸两把；而当你看到一张陌生人的脸，有时候你立刻就能感觉到这个人很值得信赖、或者很不可靠，但你又说不出来为什么。

有些人可能觉得，看脸这个太过玄学，其实除了看脸的直觉之外，还有很多人在许许多多的领域都有很好的直觉，尤其是如果你在这个领域呆了很长时间、接受了大量的信息、进行过加工判断以及训练之后，你就可以对更复杂的信息模式产生直觉。

举个例子，在数学这个领域，我就见过不少有着很棒直觉的人。比如，一个往往需要在草稿纸上演算半天才能算出来的结果，有些数学高手看了一眼，就能感觉出你算的这个结果对不对。我虽然不是数学高手，但是也有幸体会过一次这样的直觉感受。

当时我还在念心理学的研究生，有一次课上讨论一篇最新的认知神经科学方面的方法学文献，里面涉及到一些数学方面的公式，其中有一个 2x2 还是 3x3 的矩阵，矩阵的元素里面还有未知数 x 之类的，论文里把这个矩阵给出来之后，后面紧接着就给出了对这个矩阵求得的逆矩阵。

我还记得当时看着那个逆矩阵，就感觉不太对劲。一般而言，我其实是个很懒的人，线性代数都是好久以前学的了，而且这篇文章还发表在一个很高端的期刊上，作者也是一位颇有建树的资深研究者，这样发表出来的论文怎么会在这种计算上出问题呢。但是当时那个不太对劲的直觉一直挥之不去，我就当场用纸笔算了一遍，发现结果和论文上不太一样。为了保险起见，下课之后我又回实验室用 matla 重新验算了一遍，发现论文上那个逆矩阵确实是错的。后来我还给作者发了邮件，告诉他这个错误。所以直觉有时候真的是很奇妙的事情。

许多人都对直觉很感兴趣，想知道我们大脑的直觉到底是怎么来的。脑科学家当然也不例外。只不过我们可以产生直觉的领域实在是太多了，根据信息的类别还有具体组织形式的不同，大脑直觉的运作也并不是都一样的。

比如说，我们对语言就会有直觉感受，举个例子，你一定有过这样的经历，话到嘴边突然忘词了，明明自己知道自己要说什么东西，但是就是说不出来；还有的时候，直觉可能就是某种语感。

2007 年的时候，一群德国的脑科学家就研究了这种类似于｢语感｣或者说｢语言直觉｣的东西。他们好奇的是，我们的大脑在语言加工中，对词语意思的直觉是如何产生的，还有这种说不出来的、对语义的直觉判断，和那种我们能明白地说出来的外显判断之间，在大脑加工里有什么不同。他们用了一种叫做｢语义连贯性判断｣的方法。在实验中，受试者会看三个单词，有时候这三个单词在某种程度上是有关联的，比如像，玩 ( layig )、计分 ( credit )、报告 ( reort )，这三个词的背后都和｢纸牌｣这个关键词有关系；有时候他们选的三个单词又完全不相关。而受试者在看到这三个词之后，要首先判断这些词之间是不是有连贯性，如果是有连贯性的，到底是和什么词有关联。

有时候受试者可以很清晰地指出，这些词是和哪个关键词有关联，而有些时候，人们会觉得明明这些词之间有着某种连贯性，但是又说不出具体是和什么有关联。后面的这一种情况，反应出来的就是我们语言上的某种直觉了。

所以研究者感兴趣的，就是人们在看到词语之后，能说出具体关联点时的大脑活动，以及明明觉得有关联又说不出到底是什么、直觉式的大脑活动之间，有什么相似和不同的地方。

结果他们发现，在直觉式的语言判断中，相比于外显的判断，大脑的左右两侧下顶叶以及右侧颞上回的区域，都有着更强的神经活动。我们的大脑顶叶往往又被称作是｢联合皮层｣，这个区域被认为是整合不同模态信息的地方；而大脑的右半球，在我们第一模块的课程中也提到过，被认为很擅长进行更加整体性的加工。右侧颞上回在以往的研究中，也总被发现，在语言加工中扮演整合那种看起来互相之间联系有点儿远的信息。

因此他们认为，这个大脑双侧顶叶和右侧颞上回参与的结果，反映出大脑的语言直觉，就是激活了一系列和语义信息以及语言加工有关的广泛脑网络，把貌似不那么相关的语言信息和语言知识，在后台、不需要意识到地、就整合到一起去，为我们形成了对语言意思连贯性的直觉感受。

有些人可能还会好奇，像语言文字这种我们人类已经用了至少几千年的东西，大脑的直觉是一种情况；那么对新产生的事物，我们大脑的直觉又是怎么回事呢？

2018 年的时候，有一群来自葡萄牙的脑科学家发表了论文，他们想研究的是计算机程序员，也就是码农们，对编程程序里的 ug ——也就是程序错误和漏洞——的直觉，是怎么在大脑里产生的。他们好奇的就是计算机程序以及编程语言，这种对几千年的人脑来说都很新鲜的直觉是怎么来的。

于是他们找来了 20 名职业程序员，平均年龄 28 岁，所有人都有计算机硕士或者博士学位，而且至少有 3 年以上的 C 语言编程经验。在程序中检查代码或者捉虫，都是他们日常工作的一部分。然后他们一边给这些程序员看好几大段程序代码、要求他们找出代码错误，一边扫描他们的大脑。当然，在实验之前，他们会给程序员们说明程序的目的、主要设计思路还有逻辑，在每段代码前也有用自然语言描述的代码说明，为了让程序员们能够尽可能掌握除虫所需的背景信息。然后等看到代码的时候，研究者要求程序员们一旦感觉到某行代码有问题，就立刻按一个｢怀疑｣键标识出来，然后他们可以慢慢再研究代码，去确定这行代码是不是真的有问题。等到他们研究出来，确定有问题之后，再按另一个｢确认｣键来表示。

研究者认为，程序员在迅速产生怀疑时所反映出的，就是编程直觉；而后面的确认过程就不是直觉式的了，而是有意识的、精细思考的过程。

他们考察了大脑活动之后发现，和后面的精细确认 ug 相比，程序员们的大脑在直觉感到有 ug 时，在左右两侧的前脑岛区域有着更强的活动，而且在左侧脑岛的活动强度还可以成功预测之后真正发现有 ug 的准确性。换句话说，那些在直觉感到有 ug 时、前脑岛活动越强的程序员，后面越会发现他们的直觉是对的，果然这就是个 ug，所以说他们其实对程序 ug 的直觉准确性越高。同时他们还发现，大脑的其他重要网络和相关脑区，比如默认网络、顶叶区域、前扣带回等等，在除虫的过程中对前脑岛区域是有着自上而下的调控的。

研究者们认为，脑岛本身就是一个整合语言信息、数学信息等复杂信息的决策脑区，虽然编程是人脑在近几十年才遇到的新情况和新信息，但是大脑把自己已有的｢语言脑网络｣｢数学脑网络｣｢决策脑网络｣｢错误探测脑网络｣｢符号处理网络｣等等重新组织、整合并且再利用起来，共同服务于这个新出现的事物——也就是正确编写程序代码。并且在此过程中，对人脑来说，像编程直觉这种需要利用到这么多复杂信息的新直觉的产生，和脑岛这个最擅长在不确定情境下整合信息、并作出直觉决策的脑区，有着密不可分的关系。

总结一下，今天我们主要介绍了关于大脑直觉的一些最基本的看法，以及一些有趣的脑科学发现。我觉得其中最重要的是，我们必须把直觉当回事儿来看。直觉并不是那么虚无缥缈、玄而又玄的东西，它其实就是我们大脑处理信息、尤其是处理复杂信息的一种方式，和我们所有有意识的思考和考量都是一样的。

或许这个比喻会让大家比较有感觉，有时候我们都会遇到这样的情况，你做了一件其实有点儿复杂的事情，比如你用几十种技法、复杂的构图、深沉的思想底蕴和前卫的艺术理念画了一张画，结果来了一个艺术小白问你，你是怎么画出来的？这时候你会有种千言万语都不知道从何说起、一句两句跟这个人都说不清楚的感觉。很多时候，我们的意识思维就像是这个小白，只能听懂那种简洁明了的话，而大脑在对复杂信息做出加工和判断之后，还要去和这个小白解释自己是怎么做的吗？我要是大脑，我也不乐意费这个劲啊。所以干脆这件事儿具体怎么做的就别说了，你也只能和小白说，就这么画出来了，好看吧？小白点点头说，我很喜欢。我想有时候我们大脑的下意识后台活动和有意识的加工活动之间，大概就是这样咯。

所以，不用否认直觉、它也是你大脑的产物，是我们所谓大脑｢理性、精密思考｣的重要补充，它有时候需要调动的大脑资源以及脑区、脑网络，可能比你进行专门的理性思考还要更复杂，但它就像一个默默为你保驾护航的保镖，只是行胜于言罢了。

好了，直觉告诉我，这节课到这里可以先告一段落了。

咱们下次课再见啦~

你好，欢迎来到知乎大学，我是葛鉴桥。

- 导言

随着课程的不断深入，我们探讨的主题从大脑对物质世界的基本感知觉，到人脑的社会功能，再到我们平时经常使用却常常被忽视的人脑功能与加工——比如睡眠、记忆等，这些内容其实都在我们大部分人现有的知识体系内。

但是别忘了，我们的课程不仅仅面向现在，「升级吧大脑」是为了探讨人类以及人脑在当前飞速发展的环境和社会中，如何进一步升级演化、以及可能的发展方向的。这节课与下节课的内容，就是我们第二模块的最后一部分知识点，之后我们就会进入到真正对大脑未来的探讨中。

而在这节课上，我想和你讨论的，就是我们大脑在已知的「视听触味嗅」五感之外，对世界的基本感觉和认识，是否还有别的可能性？我们常常提到的「第六感」如果存在，会是怎样的？

- 课程正文

我们都知道，视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉被称为「五感」，那你有没有好奇过，在这五感之外，大脑还有没有第六感、甚至第七、第八、第九感呢？这个问题也一直让脑科学家们很感兴趣。

人脑的第六感会是怎样呢？在深入挖掘下去之前，可能最先要回答的问题是，大脑对信息怎样的感知、对什么样信息的感知，才能称得上是一种「感」呢？我们听别人的声音，看别人的脸，一看或者一听，一般就能知道对方的性别是男是女，那么，我们算是有「性别感知」的第六感了吗？

当然不是。到底什么才是「感」，其实到现在大家还是有些争论的，不过近些年来比较公认的一种看法是，在人脑中对所有能称得上是一感的初级信息加工，都是有专门对应的皮层区域的，并且在这些专门的初级加工脑区，大脑对这种感觉信息的表征是呈现出地形分布特性的。

这句话乍一听比较绕，也不好理解，你可以暂且把这句话放到一边。不过，从大脑对信息进行加工组织的形式，来考察到底是不是第六感，倒确实是个很可行的办法。从这个角度来看，有一个近年来发现的人脑第六感还蛮有意思，那就是我们的「数量感」。

2013 年在《科学》杂志上，刊登了荷兰几位科学家的一篇研究论文。他们指出，人类和许多其他动物，都会依靠数量感来指导行为和决策，并且这种对数量的感知、尤其是比较少的数量，都不需要掌握跟数字有关的语言，即使是婴儿或动物都能做到。

这是一种在演化中被保留下来的认知功能，和我们很多其它初级感知觉——视听触味嗅都很像。确实是啊，不管你会不会说话，说的是什么语言，大家都能看到东西、听到声音、闻到气味、尝到味道、触摸到一样物体。对数量的感知貌似也是这样，因此才有人逐渐把我们对数量的这种感受称为「数感」，就像第六感一样。

而脑科学家们想问的问题是，我们的大脑对数感又是如何加工和表征的呢？之前的课程中我们讲过，大脑对视觉信息的加工和表征是在枕叶的初级视皮层进行的，对听觉信息的加工和表征是在颞叶的初级听皮层进行的，还有中央前回的初级运动皮层等等。那么，如果数感真的是一种初级感知觉，我们的大脑有专门的区域来加工数量感吗？这个脑区对数量信息的表征，有没有地形分布的特征呢？

于是，他们找来一组受试者，用磁共振成像扫描了他们的大脑活动，与此同时给他们观看了很多具有不同数量信息的图片。这些图片一般都是灰色背景，上面有几个圆点儿，有时候是一个圆点，有时候是两个，以此类推，通过这种视觉化的方式，呈现给大脑关于「数量」的信息。而且，为了排除其他一些干扰因素，这些图片也会有一些细微的变化，比如圆点儿的尺寸有大有小，或者有时候这个图案不是圆点儿，而是好几个小方块。脑科学家们想看到的，是这些数量在大脑里是如何被感知到的，大脑是不是像视觉听觉信息一样、按照地形特征来组织这些信息的。

实验的结果特别漂亮，他们发现在大脑的顶叶皮层——也就是我们说的联合皮层中的一小块区域，是表征这些数量信息的。而且，从 1 到 9，随着数量的增加，这块区域里对应的加工区，也从内侧向外侧逐渐移动。你还记得之前在「大脑地图」章节中介绍的方位表示方法吗？左右脑之间的中线是内侧，越往两边耳朵去就越是外侧。他们的研究结果发现，在大脑右侧顶叶上的这块数量感脑区中，最靠内侧——也就是中线的，是对 1、2 这种较少数量的表征；而越往右侧、也就是外侧延伸出去，对应表征的数量也在逐渐增加，3、4、5 等等；一直到最外侧的区域上，就是对数量 9 的表征了。这种对感觉信息表征根据地形位置不同的特性，就是我们开头说的那句很绕很难懂的话里，所谓大脑对初级感觉信息组织的地形分布特性。

这个发型很有趣的地方是告诉我们，人脑对数量，就像我们看到或听到东西一样，类似于一种最初级的感觉，好像第六感一样。你不需要语言、训练、上过数学课，也会有这种数量感。更有意思的是，这种能称得上数量感的感觉，只对比较少的数量有效，比如不超过 10 个这样的数量。如果数目再大，这种数量感就消失了。

说到这里，我想起一件很有意思的事情，可能会让你更好理解「数量感」。我在芝加哥大学做博士后研究的时候，我们做实验都需要招募志愿者，一般情况下会付给志愿者一些费用。有一次我的一个实验费用比较多，所以要提前去预支一笔现金用来付给志愿者们，当时是每个人付 20 美金，一共有 30 个人，所以我就找到我们实验室的秘书，预支这 600 美金的现金。以前报销的时候，她都是一股脑把几张百元大钞给我，但是这一次因为是预支，我希望她能给我 30 张 20 美元的钞票，这样我在给受试者费用的时候就比较方便，不需要找零钱了。于是她就按照我的提议，从保险柜里拿出一摞 20 美金，当着我的面数给我：「oe，two，three，four……」就这样一直到「thirty」，给我数了 30 张出来。当时她数着数着，这个数字就越数越大，我心里也越来越没底，听这种用英文表示的数量，怎么数我心里都有点慌。说实话，一个人说完「twety-three」以后就说「twety-five」，咱们这种非母语者肯定不会像听到「二十三」后面是「二十五」那样，立刻就能意识到不对。所以，秘书给我用英文数了这 30 张钞票之后，我当即决定用中文再数一遍，这样心里才踏实啊对吧。结果我没想到的是，秘书用英文数完了这摞钱以后，并没有把钱递给我，而是又拿回手中，默默自己再数了一遍。这时我忽然想到，我们这位秘书是以色列人，也不是英语母语者……于是，等她这次默默数完了，我就问她，你怎么又数了一遍啊？她一听就乐了，说是啊，我用希伯来语又数了一遍，这样数完我才觉得 make ee。

英文中 make ee 的这个 ee，就是我们说的五感的那个感，也就是数感的那个感。以往我去报销，比如这 600 美金，直接拿到手三五张百元钞票，因为数量少，拿眼睛一瞟，就获得了那个数感的 ee，不需要这么英文、中文、希伯来语来回切换。可是这次数量一上去，我们大脑中那个对应小数目的数感就不起作用了，只好依靠语言和数字来进行计数。

所以你也可以理解，当秘书把这一摞钞票递给我之后，我做的第一件事就是赶紧用中文 1、2、3、4 这么又数了一遍，数感就是这么有意思啊！

- 总结

在这一节课中，我们讲到了神奇的「数感」，这种感觉有专门对应的皮层区域对信息进行加工，且呈现出地形分布的特性。

如果说刚刚我们讲的大脑第六感、数感这种感觉，还算是在大家已知范畴内，那么下一节课我想分享的研究，可能就比较另类了。

或许我们人类真的有特殊的「第六感」，甚至已经不能算是「第六感」，ixth ee，而是应该被称作「人脑的超感」，uer ee 了。

好啦，我们下一节课再见！