第 21 节 骊山诡火

我早就疑心，褒国献上的女子不对劲。

如今骊山诡火绵延，我方能看清，这个从来不笑的女子，笑貌是何等惊悚。

黑焰浓沉，映出城下诸侯的怒容。我正欲传令，突然嘴角一紧，硬生生被扯起一个弧度。

焦灼的噼啪声中，掺杂了歇斯底里的笑。

这周国，怪异频出。

老头在位时，曾逢大旱。他亲自奠酒埋玉，告神求雨。六月，天降甘霖，“周宣王攘旱求雨”一事，从此传为佳话。

只是后来，镐京出了兔子跳跃成舞、马匹变作活人的诡事，鲜为人知。虽有亲眼目睹异象的宫女向我讲述，我也只当是笑谈。

老头一生励精图治，却因一个谣言，到死惶惶不可终日。

此事举国皆知。他料民太原那年，在回镐京的路上，撞见一个红衣女童，拍手作歌：

“月将升，日将没；檿弧箕箙?，几亡周国。”

老头勃然大怒，当即派人抓捕女童，那女童却凭空消失了。

不知那日老头究竟看见了什么，只知从那以后，他就患了恍惚之疾。

后来，老头令司市官严加巡查，不许任何人造卖桑弓箕袋，违者处死。为此，他处决过一位卖山桑木弓与箕草箭袋的妇人，然而其夫早已远逃，至今下落不明。

不久，老头疯病愈重，于一次出猎途中，离奇驾崩。世人皆道，王法不可胜天。

我即位于老头的灵柩前，年方十三。宫中尽是他留下的女人，她们像一道藩篱，昭示着礼制的条条框框。

当年，泾、渭、洛三川枯竭，岐山无端崩塌。岐山是王业所基，群臣深信此乃不祥之兆，纷纷越俎代庖，妄说国政，张口闭口尽是入土的宣王，要我明德如先父，才不至断送百年昌盛。

我知道他们在怕什么——怕那句亡国的预言，一语成谶。

只可惜，我不信命。

我从小生在深宫，如笼中雀。我深恨双亲铺好的旧路，恨我天子之身，更恨庸人口中注定的天命，教我处处掣肘。

如今这天下，已是我姬宫湦之天下。旭日初升，唯有摆脱前人的阴影，方能炽烈。

登基大典前夕，我偶然从老头的遗物中寻得一只匣子，匣中置有一枚玉璜，已经碎作两截。其上刻字一行：

“是日，余一人见红衣童女，化肉球而升天，伏于紫微之垣。於乎！万事休矣！”

十六岁那年，褒国不按律进贡，我亲自披挂上阵，率领三军伐褒。

褒地道险，我纵步跨之，越秦岭，伏猛兽，直逼国君城下。

这一仗，虽比不得先王中兴，凯旋途中，战车满载的珍宝钱粮，也算不愧对宗祖。诸多战利品中，有一物比明珠更加璀璨。

她名为褒姒，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。

彼时，我已册立申后，且诞有一子。但见到褒姒的第一眼，我就双目放光。

这褒姒，正是我向那些老古董下的宣战书。

朝野早有谣传：先王时，红衣女童所谓的“月将升，日将没”，乃是预指女祸乱国。但依我看来，天命虚无缥缈，只有握在手中的王权为实。国之兴亡在于国君，岂有归罪于女流之辈的道理？

于是，我力排众议，将褒姒接回后宫，破例立为夫人，借此堵住了朝堂多舌的嘴。百官之中，再有大谈“主有女祸”者，斩立决。

为了同天命彻底决裂，我不再恪守礼乐规范，亦废止了祭祀皇天。众口惶然规劝：

“帝廷主宰天时，亦掌人间祸福；可保人王，亦可降祸人间，万望大王三思！”

而我坚信，倘若重天道而轻人事，就会同我那恪谨天命的父王一样，最终死于天命。

我冷笑，一问便绝异议之声：

“你们可曾亲眼见过鬼神？”

我记事以来，从未活得如此畅快。

褒姒功不可没，自然配得宠幸。但是，尽管锦衣玉食，褒姒却从来不笑。我不知她是不会，还是不愿；只知她美得失真，乃至有些冷漠。

我望着她时，偶尔会觉得那张面无表情的脸，变成了另一番模样——宛如一张人皮蒙在器物上，盯久了，越发觉得不像人。

那份勾魂摄魄的美，逐渐令我有些不适。

奇怪的是，其他人似乎察觉不到这份异样。无论是申后的妒忌，抑或群臣的褒贬，无一不印证了佳人绝色。

兴许是与天斗久了，太耗我的心神。

眼下国无近忧，我遂与褒姒前往骊宫散心。临行前，郑伯友再三劝我：

“自古红颜祸水，吾王切莫为妖妇所惑！”

申后亦阴阳怪气地附和：

“听闻早在厉王末年，宫中就出过妖物。此女若非妖邪，怎能不会笑？”

我广袖一拂，拥美人而去：

“无能之辈，道听途说，才将误国归咎于美色。”

到底是

骊宫清净，没有人言籍籍，只有柏翠霞红。

然而整日面对同一道风景，不免相看两厌。

其实，以褒姒这般姿色，即便不笑，也足以艳压群芳。可惜撞上我的倔脾气，偏要不择手段，逼这天生不会笑的人，千金一笑。

棋逢对手，我头一回尝到了挫败的滋味。此女，琴瑟不能友之，钟鼓不可乐之，无所不用其极，也换不来她半个莞尔。

如今褒姒不笑，已不单单是不笑，而近似于一种轻蔑。

当我举杯与她对酌，花前月下，风月含情，唯独那张面孔漠然如旧。我彻底失去了耐性。

我拍案而起，扼住那女人的粉颈，逼她笑给我看。

而她桃腮涨得通红，眼里攀满血丝，唇畔仍没有一丝笑意。

对峙良久，连空气都变得黏稠。我醉眼蒙眬，只见那副姣好的五官，变得像刻在陶罐上一样扁平，然后在月华中，连皮带肉地融化。

我猛然卸了力道，却不慎扯坏了她的绸裙。我看到褒姒恢复了那张不笑的面孔，随着织物断裂的脆响，她的嘴角诡谲地一勾。

我自小不知天高地厚，不怕先王，不畏因果。此情此景，竟让我头一次感到恐惧。

骊山的夜风，携着那种毛骨悚然的感觉，吹透了我。

我顾不上天子威仪，落荒而逃。

当晚，我彻夜无眠。及至天色将晓，我佩好老头传下的太阿宝剑，再往后寝寻那妖妇。

我轻推室门，借着孤灯映照，只见一重帷帐轻拂，如梦如幻。

帐后，清厉的裂帛声大作，有一团巨影正急剧隆起，伴随着蠕行的黏腻响动，足足盘踞至十余尺，形同一座小丘。

一股冷意席卷了周身。我掐紧掌心，在锐痛中勉强保持清醒。

随后，邪影逐步伸展，在毛发与鳞片的窸窣声中，探出一条细长的轮廓，撩开了帐子。

我的佩剑铮然出鞘。

挑起帐子的，却是一只纤纤玉足。褒姒正一丝不挂地卧在香榻，衣物全部破碎成缕，遍处散落。

若问香艳吗？

我只觉得如堕冰窟。

那种没来由的恐惧，再次慑住了我的喉咙。

“你是……人，还是……什么东西？！”

褒姒含羞掩口：

“请大王勿怪，妾只是钟爱裂帛之声。”

佳人软语里，有几声错觉般的哂笑，萦绕此间。

兵不厌诈，褒姒既喜爱裂帛之声，我便投其所好。

我命人从国库搬取丝帛，令宫娥撕之，以取悦褒姒。丝帛柔韧，而宫娥多手不能提，要撕裂并非易事。

目睹了群女卖力的模样，我心中疑惧更甚：

以褒姒的细弱身段，那晚是如何将衣裙撕碎的？

宫室幽寂，唯有裂帛之音不断。褒姒静坐在一旁，烛焰剪出一张清艳的侧影。

她没有笑。

我实在等得不耐烦了，便愤然离去。

约莫过了半个时辰，我提剑折回后宫，隔着我亲赐与她的屏风，听得裂帛之声连片。与之交杂的，还有我手中宝剑的磕响。

——我在颤抖。

因我看到，画屏的一层薄绢上，映着硕大无朋的黑影，一节一节，皆是臃肿之状，肖似长虫，又似山蚕。

我一剑刺穿屏风，所见是一片白花花的肉体。

尽是宫女赤裸的身子，膨胀了数倍，嫩皮近乎包不住赘肉。那些肢体不见首级，脖颈与尻紧密黏合，连为一体，像一条苍白的长龙。

“龙”躯干蜿蜒，身下数十对手足攒动，攀附于四壁。其体肤寸寸龟裂，血肉模糊的裂痕处长出鳞片，细观之，哪里是什么鳞片——全是发乌的指甲盖！

瞬目间，那些个指甲缝中，开始钻出一根根羽毛，层层叠叠，很快就覆满“龙”身。

而“龙”首处，长着一张人脸，巨大而扁平，犹如一张面具，挂在合抱粗的长颈上。

是褒姒的脸！

蓦然间，那张面孔看向了我。

在它漆黑的妖眼中，我窥不见自己的倒影，亦分不清里面是否有物。那是两口深渊，一切光明皆会陨落其中。

它是笑着的，却比面无表情冷漠千重。朱唇如仰月，一直咧向耳根，乌黑的齿间荡出笑音，且有呓语如诅咒，徘徊不散。

“惟天无亲，克敬惟亲；鬼神无常享，享于克诚。天位艰哉，天位艰哉，天位艰哉……”

脊背爬上的寒意，将我困在原处，动弹不得。

不知过了多久，我才找回一丁点知觉，举剑便刺。

白刃如电掣，它也不躲，直接被我刺中面门，伤口里溢出汩汩浓浆。

滴答。

黑色的浆液落地，顷刻间化作诡火，同样是令人不寒而栗的黑。火舌从我的足踝缚上来，被我一剑斩断，又变成碗口粗的触手，在地上翻滚拧动。

我竭力劈砍，杀之

不绝，满心徒留惶恐。举目邪祟猖獗，像黑色浪潮涌溢，而我对它一无所知，单凭我一己之力，又如何与之抗衡？

我忽然明白，倘若天要亡我，这世间绝无我的活路。

我长喝一声，旋即不省人事。

我望见一条人面怪龙，雌雄莫辨。

它巨首长颈，遍体玄鳞，鳞上有肉眼转动；腋下生羽，腹背覆甲，身下百手密布，盘于金柱，流着涎水向我靠近。

它张开血口，竟是在笑。那口中数不清有多少层牙，每一颗牙，竟都是面无血色的人脸。

那是……历代君王的脸！

我从中认出了老头与祖父，他们用黢黑的眼珠盯着我，欲言又止。

我骇然惊醒，褒姒正守在我身旁，幽幽地唤了一声：

“大王。”

我里衣尽湿，头一回按捺住脾气。因我不知自己面前的，究竟是怎样的存在。

“寡人昏了多久？”

“整整一日了。大王不醒，妾寝食难安。”

褒姒要替我擦汗，我矮身便躲。

“大王莫非听信小人之言，厌倦了妾身？”

看她泫然欲泣，我一时有些恍惚。

环顾四周，她房内陈设井然有序，不见一处剑痕，我昨夜刺穿的那张画屏，此时完好无损地摆在原处。

难道那一切，都只是梦？

若真是梦，又是从何时开始的？

今夜的穿堂风，分外萧瑟。我哑然半晌，将信将疑地问：

“你当真不会笑？”

“老天作证，妾生来就不会笑。”

回想梦中的那种绝望，我已丧失了往日的刚愎，似乎开始接受，这世上真有命定之事，哪怕天子也逃不开。

可我不甘心。凭什么天意弄人，而人不可胜天？

我一把将褒姒按在榻上，双手难以自抑地搐动起来：

“老天？你胆敢再对寡人提『天』！”

她不动声色，身下的影子却悄然延伸。伴随着逐渐清晰的蠕动声，它匍匐在地，攀爬上墙。

我猛然抄起床头的太阿剑，寒芒闪过，褒姒断作两截。

烛灭了，室内阒静，只闻血流淅淅沥沥。

结束了……吗。

没等我松一口气，忽然听见活物生长之声。我持剑借霜华一照——尸身毛发异常茂盛，那两段残肢筋骨相挽，拧成一股，脖颈与腰肢胀得粗长，凭空多出八对手足，关节反向一折，笑面颠倒，向我爬来。

冰冷的恐惧，在我四肢百骸蔓延。我杀不死它，已是毋庸置疑之事。

宝剑当啷坠地，我接连后退，夺门而出。

“来人！举烽火！”

鼓点雷动，马蹄扬尘，连天烽火迢递，映得骊山宛如白昼。

巍巍城楼下，旌旗迎风招展。各路诸侯率兵跋涉而来，个个风尘仆仆，列阵待命。

我负手登台，先前的慌乱一扫而空。

此乃吾国吾民。要诛邪祟，就在今宵。

忽然，一只玉手挽上我的臂膀，手里还握着一只酒爵。而在我身后，无端奏响了丝竹之声。

我回头一看，只见朝臣入座席上，觥筹交错，白衣舞姬轻歌曼舞，大有醉生梦死之势。

而挽住我的那个人，正是褒姒。

她完好无损地倚进我怀中，唇畔竟有一丝笑意。

我顿时冷汗涔涔。

满目烽火，不知何时变作了黑焰，虽仍是火，却如秽物一般黏稠，隐隐散发着腐臭。诡火似舌，发出的烧灼声，仿佛是在贪婪地舔舐天际。

我使出浑身解数，也推不开一介弱女子，只得揪住一旁的虢石父：

“这是谁的主意？！”

“大王，这……这不是照您吩咐，今夜点火之后，立刻摆宴吗？”

我头脑一阵发懵，再望向褒姒时，她已面目全非。

那张面庞苍白如纸，眼、鼻、口像是纸上黑洞洞的窟窿。她双目幽暗无光，眼角弯出活人不当有的弧度，绛唇一直咧至耳根，口中皓齿层叠嵌套，每一颗牙，都是一张人脸。

非同于头一日的噩梦——她牙上那些面孔，皆是我！

豆大的汗珠从我额角滚落，火光烛天，我却感受不到任何温度。

此情此景，虢石父等臣子居然赞不绝口：

“褒妃一笑，着实美极……”

美？眼前的邪物，忍能与美字沾边！

是他们疯了，还是我疯了？！

我攥紧虢公的衣襟，目眦欲裂：

“你说，褒姒之笑，美吗？！”

“美！不同于凡人的美啊，大王！”

望着虢石父诚惶诚恐的模样，我缓然张口，突然被一股蛮力牵引嘴角。那力道无形，却不可忤逆，近乎生生撕裂皮肉。

我与它抗衡良久，最终，我的面上扯起了一个扭曲的笑。

正在此时，楼下听闻：

“启禀吾王，诸侯日夜兼程，全来接令！”

“告知众人……并无外寇！哈哈……哈哈哈哈哈……”

虢公传毕御旨，我的狂笑仍没有停止。此刻，我怀拥妖妇，脸上只能作笑，喉中也只会发笑。烽燧噼啪，独照我疯癫之态。

褒姒口中，亦传出一阵尖锐的笑。

那笑音逐步扩散，变得雌雄莫辨，由一重幻化千万重。似乎是她牙上的无数人脸，在与我高声唱和。

诸侯勤王，皆成儿戏。

未久，千骑浩然离去，徒留骊山歌舞升平。

我笑得双目发昏，隐约瞟见高悬的明月化作一只竖瞳，苍穹由无数涌动的黑鳞堆叠而成。滚滚烽烟里，远去的兵马似巨虫蠕动。

百官列席，无一人看得出这世界的怪诞。

我独自对着黑沉沉的天，笑弯了脊背，笑得歇斯底里，两泪纵横，最终背过气去。

我在榻上醒转，已是三日之后的事。

短短三日，再睁眼，我似乎老去了几十岁。醒来只觉得病骨支离，筋疲力竭。

原来，与“女祸乱国”四字相搏，须付出这么大代价。

回想先王的恍惚之疾，我不甘心。

想我泱泱大国，绝不会因黄口小儿一句痴语，就此沦亡！

世上一物降一物，有妖，就有降妖之法。只要知其渊源，定能将其诛杀。

我滴水未进，强撑着病躯坐起来，斥退郎中，唤虢石父问话：

“那褒姒，究竟是何来历？”

“回禀大王，她不过寻常渔女……”

我怒从心起：

“不对！不可能！你即去彻查，七日之内，若不能给寡人交代，你项上人头不保！”

事后，我辍朝七日，遍览古籍无果，幸而盼来了虢公的消息。

“大王，据微臣所知，这褒妃原是弃婴，由一造箭的鳏夫抚养。后逢岐山地震，他们逃至褒国，捕鱼为业。”

造箭的鳏夫……

老头生前，似乎处死过一个造木弓箭袋的妇人，而其夫不知去向。

我不曾见过先王所遇的红衣女童，耳畔却响起了稚嫩的童声：

“月将升，日将没；檿弧箕箙?，几亡周国。月将升，日将没；檿弧箕箙?，几亡周国。月将升，日将没；檿弧箕箙?，几亡周国……”

魔音一遍又一遍，在我耳中循环往复。久而久之，还掺杂了褒姒刺耳的诡笑，声声如枷锁，令我无路可退。

我猛然扼住虢石父的手腕，额角青筋暴起：

“继续查！寡人要知晓，往前十余载，都有何人遗弃过女婴！”

时过半月，虢公再来禀告时，面上多出了惊恐之色：

“大王，两年前，确有宫女弃婴。可……可是……”

“可是什么！”

“那宫女怀胎时，还是七岁童妾，数十年不生，偏生于岐山地震那年……”

“一派胡言！七岁童女，如何怀孕？！”

“大王息怒、大王息怒！臣是从伯阳父口中得知，厉王在位时，似乎打开过前朝传下的一只匣子，以致被封藏的邪物脱逃，钻进那童妾的……”

匣子。

老头的遗物中，正有一只匣子。当初我就是在那匣中，寻见了刻字的玉璜。

我再次取来匣子观视，它的确古怪——虽由漆木所制，掀开盖子，内层却纵横嵌入了森森白骨，细查之，总共有十四根。

匣内有斑驳之迹，霉味携着一股阴气扑面而来，我禁不住打了个寒战。

出身帝王家，我不常见死物，故而难以分辨那是什么东西的骨头。

兴许只有这等不祥之物，能可封印邪祟。

我平生最恨的，一是束缚，二是失败。如此邪物，害我束手无策，屡屡饮败，王土之上，将再无它残喘之处。

褒姒未曾与我同房，却已有身孕。

我见怪不惊，传旨废申后与太子姬宜臼，立褒姒为后，其子为太子。

申后与姬宜臼失势，被我贬往申国。如此，哪怕我遭遇不测，周室王位至少不会空悬。

我对申后，并未倾注太多感情，政治婚姻换来的，不过是两家利益。

我平生的大喜大悲，似乎都用来与天命纠缠。

然而，我与申后虽有隔阂，我亦深知，她端庄贤良，无愧为天下之母。只是攸关性命之事，我不想殃及池鱼。

往后，镐京应有诸多险恶，任何人都可以缺席，但我不能。因为看不见摸不着的神，无能庇佑苍生，百姓能仰赖的，唯有天子。

他们母子离京那天，浓云蔽日，山河同悲。马匹打着响鼻，再三催发，申后含泪吟道：

“我行其野，蔽芾其樗。

昏姻之故，言就尔居。

尔不我畜，复我邦家……”

贤妻似良臣，失之如断肱股。我自视薄情寡义，闻言还是不免动容。

宜臼不过三岁，我姬宫湦至此再昏庸，也是为人父者。天下哪个父亲，肯与骨肉相离，又有哪个父亲，忍见幼子蒙受风尘？

倘若天子也能存私愿，我盼望一切终结之后，还能与妻儿把盏。

我将姬宜臼抱上马车，冷不防被他拽住衣袖：

“父王，褒姒是邪物，我也看得到。”

銮铃声声，马鸣萧萧，载我妻儿的车还是离去了。轱辘碾下两行淡漠的车辙，一直通往远郊。

后宫再无一人与褒姒争宠，可她非但不笑，秋眸还流露出前所未有的忧伤。

她怀胎八载不生，期间，宫中诡事频发，时有宫人失踪。但是，从无一人过问褒姒孕珠的事，那些失踪的宫人，也好像从来没有存在过。

我对此熟视无睹，还亲自赐予她金银绸缎。后宫裂帛之声不绝，我皆置若罔闻。

自她入宫以来，我饱尝了挫败的滋味，从而学会了忍性蛰伏。我按兵不动，足有八年。

这八年，我不崇祀祖先，亦不敬事上天，荒废国政，无视边患，纵容诸侯私自扩张。

我下令修缮历代帝王陵寝，且遣人于骊山山麓为我修筑陵墓。

民间怨声载道，我却自知，我已为封印邪祟，做了万全准备。

至今，国步多艰，王朝气数将尽。时机已成，无需再等。

我寻名匠重铸太阿宝剑，命郎中取我一根肋骨，将其打磨之后，镶入剑脊。

褒姒临盆之夜，绸绢裹着高高隆起的腹部，内有活物攒动。寝宫幽暗，烛影摇风，我与接生的稳婆立于榻前，褒姒则仰躺在床，容颜分外憔悴。

约莫到了子时，来路不明的呓语萦回，她腹中传出捣搅之声。鼓动愈演愈烈，仿佛她怀的不是胎儿，而是一片疾涌的沧溟。

我心如擂鼓，面对邪物，仍有本能的惧怕。

但我不会再逃。

一连串“刺啦”响起，罗裙被撑得四分五裂。

青筋爬满她的腰侧，妊娠所致的纹络异常狰狞，那腹部犹如一枚白卵，不断抽搐着，皮开肉绽之间，有什么东西正试图破出。

褒姒望向我，眼底竟有泪光。她的目光迥乎往常，甚至有些熟悉。

我记不起何时见过那种眼神，迟迟也下不了手。

我猛狠闭目，申后与宜臼的马车远离镐京那一幕，再次浮现在眼前。

它已经一刀一刀，铭刻在我方寸之中。整整八载，每当裂帛之声充耳，邪影障目，我闭上眼，就见骨肉离散的一幕。

唯有那一幕，能使我动心忍性。

我断然拔剑，将她与腹中邪物一并钉穿。剑锋深入床板，任她如何挣动，也难以脱身。

稳婆照我吩咐，提来备好的豆油，泼在她身上。而我冷眼秉烛，手一松，目送妖女葬身火海。

褒姒在榻上拧动，浑身皮肉被火蚕食。剑刃寒光映着火光，照得暗室格外亮堂。我窥不清她的神色，可她喉咙应当都被灼穿了，不知还能从哪发出狂笑。

起初，是雌雄莫辨的怪声，间或变得尖锐刺耳，时而又作龙吟，震耳欲聋，撼动满室赤焰。

熊熊烈焰，如真金之纯粹，分毫不被邪祟所玷。我盯着耀目的火，禁不住开怀大笑，笑得身形佝偻，咽喉嘶哑。

这一次，是发自肺腑的畅快。

我虽称天子，终究也没有臣服于天。

不多时，火中开始传来女子的哭号，那声音似曾相识。

我愕然回神，被炽焰簇拥的焦黑之物，已然不再动弹。

事有蹊跷。

以褒姒的妖术，应该有脱逃的胜算。可这一回，她虽有挣扎，但至死也没有变成邪物。

此后，我将她的尸骨严加装裹，封入前朝留下的那只怪匣子。

在过去的八年，我明中派太史伯阳父检查历代王陵的存废，实则令他一一开棺探视，由此得知，夏朝前十四位帝王，墓中的遗骸各缺了一根肋骨。

旧匣中的十四块骨头，不知是出自谁的手笔，被纵横交错，嵌入木板，如同天罗地网，封印了未知的邪物。

一切进展得出奇顺利，令我有些不安。

次日，我辗转难眠，约莫深更才沉沉睡去。梦中，我被污浊灌满七窍，在一片黏稠的黑暗中下坠，经久不见尽头。

浑浑噩噩中，我听得一阵呓语。它由模糊逐渐变得清晰，但当我即将听清时，它又溃散了。

徒然辨别了许久，我终于捕捉到几声微弱的呼唤：

“大王，大王。”

那是申后的声音。

呼唤声初如残烛，茫茫渺渺，尔后急剧迫近，声量也愈发尖细，咬字癫狂如乱语，趋于妖异之际，我骤然惊醒。

门外人声骚乱，梦中那诡谲的呼声，原来是虢石父仓皇来报：

“大王！启……启禀大王

，不知何人胆大包天，竟在骊山擅自举火！”

我连夜赶赴骊山，登临骊宫时，前来救驾的诸侯已严阵以待。

乌烟滚滚，黑焰照高墙。竦峙的烽火台犹如一尊巨神，焰火乃是狂舞的乱发。长风呼号，仿佛响彻诸山的大笑，笑蚍蜉无能，安敢撼树。

镐京依旧没有战事，凭空而起的诡火，再戏诸侯。

穹苍不见月，可我确信自己不曾看走眼——所有兵将脸上，全无恼怒之色。

他们眼目外凸，嘴角上咧，齐刷刷地望着我。每一个人、每一双眼都呆滞无神，厚重的衣甲与夜色交融，就像……

就像千军万马，只是一座黑压压的肉山，百眼目不转睛地瞪着我，百口扯起讥讽的弧度。夜奔照明的火把，亦冒着焦黑的邪焰，如同巨物的鬃毛，虚妄地向天伸展。

我一扭头，只见随行的侍卫、婢女与三公，皆是如出一辙的木讷。

浓云开裂，传来破壳的清脆响动，月华照彻的罅隙间疑似有蛋液粘连。等我再定睛望去，那盏浑圆之物，哪里是白玉盘——分明是一只眼！

因眼球巨大，从而显得格外迫近。转瞬间，一片昏黄中央，剥开了一道竖瞳，亦死盯着我。

光晕照亮周遭的夜空，是由油亮的鳞片铺就的，那些黑鳞堆叠之密集，令人头皮发麻。它们作浪涌扩散，我看向何处，便攀满何处的天。随着上穹一层层压近，蛇行一般的窸窣也愈发清晰。

寒意从我的头顶灌入，一直通到脚心。

我转动僵硬的脖颈，先望三公，再望诸侯，最后在一阵眩晕中跌坐在地，望向高天。

原来“寡人”，当真就是孤身一人。此时被邪物同化的军民，反倒让天子羡煞。

而在那种存在面前，蝼蚁披上王袍，仍为蝼蚁。

半晌，邪眼下瞰，诸侯兵马随着它的视线，整齐划一地转过身去。

他们分明已经转身，乌泱泱的人群里仍有千百双眼，一眨不眨地凝视着我。

那些眼睛在流动，不——不只是眼！

人群凝成的庞然大物上，犹如将数以千计的眼耳口鼻、五脏六腑、四肢百骸，信手抛撒在污泥中，随无形之力搅动、膨胀，一直滋长到与骊山比肩。

它大而无当，却因满载残肢而摇摇欲坠，借助身下浮动的人体，缘着骊山蠕动。它身上的嘴唇开合，每一张嘴都在发笑，高低缓急不一，杂乱无章。

阴邪的笑音传至九霄，被那只邪眼垂青，浓稠的黄光浇下去，竟赋予它些许癫狂的神圣。

它的身躯拖行绵长，摧折的草木皆与之融为一体，难以用世间既存之物比拟。最终，它虔诚地匍匐下去，隐没在骊山的巨影中。

天上的邪眼再次望向我，周遭鳞片疾走，趋于闭阖。

似乎它此来，只为下个马威。

可仅仅一个马威而已，已令我瘫软在地。

随着邪眼彻底闭合，最后一丝光亮也被抽离此间。与之同尽的，还有我的七情六欲，只留沉重的无力感，拴住了我的形骸。

“哈哈哈……”

我哑声发笑。

“你……你们，究竟是何物？”

无人应答。

我遂仰头，指天高喝。那颤音如此伶仃，在天地之间流离失所。

“回答寡人！你究竟是何种存在？！”

“我是什么，大王岂会不清楚？”

顷刻天旋地转，阴阳失衡。烽火台上浴火升起的，是申后。

说是申后，却只是穿了申后的衣裙。

她长了满颊满额的眼，那些眼混杂着黄与黑，与方才天上的竖瞳别无二致，但是在数量上，密密麻麻一片。

“申后”浮于半空，烽火台蹿升的黑焰化作触手，盘绕着她的胴体，亦从她七窍之中出入。

她像一朵焦黑的花蕾，身侧成排的妖爪摇曳生姿，却毫无美感可言。冒充玄鳞的指甲在皮下蠕行，纷纷钻破其肤，裂隙间溢出浓浆。

那浆液滋养出黑羽，根根矗立，像吸附住她肉体的藤壶，贪得无厌地翕动。

在骨节错位的“喀嚓”声中，她的首级旋过半周。狂风吹散了满头乌发，那后脑勺上，竟也长有一张面孔——

是褒姒的脸！

“大王，杀错了啊。”

轻描淡写的一句风凉话，于我犹如泰山压顶。

“被你烧死的是申后，封进匣中的，亦是申后。啊呀，如此说来，八年前离京回申国的，岂不就是我了？”

我恨得两眼发烫，齿间咬出了血沫，仍被她用邪术牵起嘴角，唯一的反抗，就只剩微弱的搐动。

她看在眼里，两张脸咯咯笑了一阵，遍体触手迎风招展，如得胜的旌旗。

“大王节哀，其实，申后早是我的一部分了。我虽有通天之能，也只是

『祂』的仆从。『祂』之能为，远在我等之上。”

“『祂』……是谁？”

“嘘……”

她一勾朱唇，话音飘忽不定。

“『祂』，不可名状，不可直视，不可直呼其名。大王可曾听过孔甲养龙之事？”

“夏朝孔甲时，国力衰微，夏帝献祭告请鬼神，唤醒了亘古沉睡的『祂』。”

“凡人不可直面『祂』之尊荣，于是，『祂』化天龙临世，与夏帝达成交易——以『祂』上夏帝之身为代价，换取夏朝国祚。”

“可惜啊，夏帝怯懦，终究背叛了『祂』。趁『祂』力量尚且衰微，夏帝设计将『祂』封印。”

“夏帝贼心不死，占卜吉凶后，又取十三位先王与自身肋骨，造匣封存了『祂』遗留的龙涎。”

“然而，孔甲自作聪明，岂不知吉凶之消长在天？那龙涎是『祂』留与人间的馈赠，尔等的祭祀，无不滋长『祂』之神力！”

“尔后改朝换代，大王的好祖父觊觎更大的力量，于是在『祂』启示之下，厉王命宫女裸身鼓噪，施巫术开匣。”

“龙涎坠地化作玄鼋，借童妾之身，孕育了我。岐山地震，便是我借地气降诞，三载之后，才得被褒君献与大王。”

“你究竟是何居心？！”

“忠仆先行，只为替吾主开道。『祂』重临之日，近了！”

“凤择良木而栖之，『祂』亦只降于帝王之身。大王很快就会明白，天子在天之下，能为何其有限。你终有向『祂』稽首之日，届时，吾王将成为吾主，我就能重新融入『祂』之中……”

倘若这是一场噩梦，我宁可暴死于此，也不愿再梦。

然而妖风诡火，入目成色，充耳成声，一切都是铁铮铮的真实。

“老……先王的恍惚之疾，也是因尔等而起？”

“宣王祈求中兴，『祂』便赐予中兴。可惜人所得愈多，便想探知愈多。离『祂』太近的人，都会疯。”

我如坠冰河，久久无法开腔。

申后，亦是褒姒，用无数只眼盯着我，意味深长道：

“大王亦然。”

邪物言毕，我的耳畔嗡鸣不止，眼前一切异象皆消失不见。唯有天际一盏不落的月，与烽火台上不灭的火。

赫赫宗周，茫茫不见东曦。

我在琼台怔坐了许久，只身蹒跚而返。这一年，我二十有四，却仿佛迟暮。

窥镜自视，我早已不是当年御驾亲征的少年。那些怪物，我于宫闱看了八年，含垢忍辱，谋而后动，至今一败涂地。

竭尽全力的输，让我醒悟，任何人妄图逆天改命，都是蚍蜉撼树，连天子也不例外。

我独居王座之上，赤手擦亮太阿宝剑。这口剑，曾映先王一生功过。

老头早年勤政爱民，四方既平，王国庶定；只因听信“女祸乱国”的谣言，错杀忠臣，到死为天下人诟病。

他在世时，含泪告诫过我：要这把剑从此只斩奸佞头，再不沾一滴忠良血。

可我还是有负所望。

我为救周室于邪祟之手，抛妻弃子，兴师动众，反倒行将促成前朝之预言。

忽然，我脊背一凉。

想来这世上，除我之外，再无第二人能看见邪物。我不惜代价也要除灭的劲敌，真正存在吗？

思及此处，我怆然仗剑，欲自刎以谢天下。兴许我与老头一样，早就患上什么疯病……

不对！

我儿姬宜臼曾说，褒姒是邪物，他也看得到！

三尺秋水，照出我无神的眼眸，眸中有零星微光。

昔日武王伐纣，亲率战车百乘、虎贲千人冲锋。如今那邪物较纣王险恶千倍，倘若我在此时退却，无异于弃百姓于不顾。

早在八年前，我已决心舍弃明君的名头，全力诛邪，代青天以庇苍生。

事已至此，我连一死了之的勇气都有了，还有什么办法不可一试？

开弓没有回头箭，合该至死方休！

我收剑入鞘，顿觉耳清目明，遂再次揣度起妖女的话：

“那龙涎是『祂』留与人间的馈赠，尔等的祭祀，无不滋长『祂』之神力！”

我废止祭礼已久，料想“祂”的力量尚不完备，在“祂”彻底降临之前，兴许尚有转机。

况且，我还留有后手。

诡焰依旧长明，我命人捣毁烽火台，向天昭示周人铁骨。

不料七日之后，骊山烽火再起。

此回是哨兵举火，因申侯联合缯国、犬戎，攻入镐京。

我早知宜臼被废，必心存怨恨，申侯亦会因废后一事怀恨在心。近年来，宜臼深得诸侯拥戴，申侯亦厉兵秣马，定有起兵谋反之日。

只是申侯势单力薄，须内外勾连，合力绞杀我宗周六军。

如今我人心尽失，叛军浩荡，踏入京畿重地，正是与邪物玉石俱焚的

良机。

此乃我当初支走妻儿，唯恐杀褒姒的上策不成，另行拟定的中策。

我要举天下之力，清剿邪祟，不死不休！

正月无春色，宫灯半昏，漆暗的诡火绵延不绝，万里无光。

没有一位诸侯赶来勤王，只见一个庞然大物，于天边浮出朦胧的轮廓。

它蔽空而来，越来越近，也越来越大，大到我难以看清全貌。

呈现在我眼前的，如一座崔嵬的山，整个王畿在它的巨影下战栗。

它是一只活“鼎”，由腐肉凝结而成，肉瘤颤晃，油光泛滥。青筋与血脉蓬勃鼓动，脓浆四溢，一时腥臭弥漫。

它犹如为战争与死亡而生，浑身充斥着残肢、盔甲与战旗，及无数张硕大的嘴。

那些嘴在笑，笑声阴森而混沌。

黏连声中，“鼎”的图纹瞬息万变，五官与肢体拉动筋肉，在它身上杂乱无章地浮现。枉我饱读圣贤书，也无能将它描摹。

但哪怕是目不识丁之人，也能从它的到来中，读出绝望。

“鼎”迈动四足，轰然前行。它的每一张嘴都狞笑着，哕出一团火。那是不灭的火，其内焰好似裹着一团脏器，动跳如狂，催生燎原之势。所到之处，万物皆休。

烟柱直插云霄，逐渐充塞于空，镐京仿佛刚揭开盖子的蒸笼。只是那焰雾发黑，亦是冷飕飕的。

倏然间，青光诡火下，我望见六军与叛军，人人都长着一张我的脸！

那些脸亦在笑。万马嘶鸣，千军踊跃，狂笑之声雷动，惊天地泣鬼神。血肉横飞，人头抛洒，将我一袭冕服染作殷红。

屠戮者，受戮者，皆是“我”。

我感受不到怒，亦体会不到怕，只提三尺青锋，一路横扫千军，杀过不知几多个“我”，又被几多个“我”所伤，腥气腾涌，踉跄至邪物面前。

大“鼎”从活人与死人身上践过，堪堪止步于太庙。最近的那张巨口，距我鼻尖只差毫厘。

随后，千万张血口开合，千万个声音参差不齐：

“降神仪式，需要一个有母无父的女子、一个悖逆天意的王、十万被坚执锐者，与一个走向末路穷途的国。多谢大王玉成此事。”

“你……你们做了什么？！”

“不过让大王看清人之本貌——凡物之无羽、毛、鳞、介，皆『倮虫』也。人虽为『倮虫』之最灵者，却孱弱至极。嘻嘻……嘻嘻嘻……”

它的声音不似来自尘间，仿佛是从九霄之上降下的，余音嗡鸣，像一口金钟笼罩凡尘。

放眼望去，不知何时，厮杀的人全部变作了肉虫模样——光秃的柱状躯干上，没有头颅，亦无五官，手足无指，有的只是四根细弱的触须，疯疯扭扭。

旋风低鸣，四野凭空奏黄钟，幽声歌大吕。

我终于看清，“倮虫”并非无序地扭动——它们俯仰如痉挛，触须张扬，时舒时卷，舞的是祭祀天神的《云门》！

我视线所及处，即有成片的“倮虫”爆裂。它们是自甘献祭，任由邪物吮去遗留的肉汁，尔后餍足地咋舌。

而其余的倮虫仍在满京诡火中狂舞，喋喋不休，呼星召鬼。

人间仿如鬼神的行宫。唯有神的降临，能让整个世界为之癫狂。

“倮之虫三百六十，而圣人为之长。”

它的话音飘忽不定，在有无与阴阳之间。

“你，也是其中之一。”

我低头一看，自己的身子也变作了赤裸的、绵软的虫。

我跌跌撞撞，一路拥剑逃至骊山。

极目远眺，云山雾罩，那只巨“鼎”的影子变得朦胧。在它庞大的身影下，高树都低矮了许多。

它忽高忽低，行以九拜之礼。

身后，诡火高低明灭，我看到肖似触手的轮廓伸向天穹，直插霄汉。它们狂乱地搅动，在黑云之央唤起漩涡。

“我们皆是『倮虫』，唯『祂』为世间真龙。”

天地之间，混沌不分。所有“倮虫”挥舞着触须，时远时近，一片纷乱。

它们无口无目，我不知话音从何而出，亦不知道它们是否在看。沸天的喧嚷中，肉色的怒潮奔涌而来。

密集的虫群，看得我浑身如同蚁噬。痛痒交织的异感钻心，随着一阵激灵，丛丛乌羽从我的肤下冒出，皮开肉绽间，流出的不是血，而是糊满浊物的黑毛，一簇簇拥在羽根。

异变所致的战栗犹如走电，我的虫躯扭曲痉挛，倒在地上抽搐不止。浑身骨节噼啪作响，有一股无形的力道，将我的躯干拽长了数十倍。

不容我喘息片刻，又有层层叠叠的鳞片铺开，包覆住我余下的肌腴。我遍体稠液溢流，触须已不止四根，从首至尾，排布细密似毛刷。

随着后心一通喷涌的热流，一只硬甲在我的背后凝固而成，而我瘫软在地，像是被抽净了血髓。

凡物之无羽、毛、鳞、介，皆“倮虫”也。有了羽、毛、鳞、介，

就不再算作“倮虫”。

我知晓，我将成为“祂”。

夜鸟无声，群山沉寂，淅淅悲风吹透了衮袍。它从我身上脱落下来，如一张干瘪的蛇蜕。

我与天斗，已经输过百次。

可是，输了百次又何妨？凡我一息尚存，断不逆来顺受。

我姬宫湦这一世，成败功过，都只做我！

触须绵软，只是抱紧太阿剑已显艰难，遑论支撑此身之沉重。我竭尽全力，也只能挪行寸步。

或许人意未必胜天，但这副身骨，到底得从我之志。我欲往东十里，它一里也休想阻我！

这一路通往山麓，我盘曲而上，淌下满途墨黑的黏液，大有肝髓流野之悲壮。那浊水非涕泪，非血汗，乃是我以命写下的诏书，令诸神休管天下事！

巨“鼎”与“倮虫”皆未追来，它们似乎笃定我逃无可逃。在我身后，只有罡风萧索，与若隐若现的马蹄声。

我止步于一处孤悬的洞窟，洞内修有重重石阶，如百足之虫俯冲直下，一径通往黄泉。

此乃我陵寝所在。

墓道冥暗，深不见底。我不知此时自己已经异变成何种怪状，只顾拾级而下，头颅抵达地宫之时，身躯仍在石阶之上蜿蜒。

墓室宏伟壮丽，丝毫不亚于人间。正寝中央有一口棺，掀开三椁四棺后，可见棺内纵横交错地钉着人骨。

过往八年，我不仅派伯阳父掘历代帝王墓，开棺探查，且暗中以寻常尸骸，替换了那些帝王骨。为的是效法那只前朝的匣子，以帝王骨造棺。

我料想，一旦诛邪失败，自己十有八九会被邪物夺舍。所以，务必造出这口帝王骨棺，才有封印邪祟的把握。

可我此时已不复人形，长躯无法盘卧入棺，更无从盖棺。

在我脑中，一个声音开始阴邪地讪笑。

而我沉默片刻，亦仰天大笑。

我不怕死，而“祂”想活。该怕的，合该是“祂”！

我的狂笑撼天动地，震得满墙白骨抖瑟。

是啊，何止棺木——陵高一丈三尺，周三百步，四面八方皆挂着尸骸。当初造陵的一百八十名宫人，全数困死于此，无一幸免。

一切，皆为斩草除根，换我山河永安。

“宜臼！”

一声绝唱，我挽三尺青锋，刺入胸口，将自己钉于棺中。

墓穴之外，忽然传来急促的马蹄声，在我听来更胜钟磬和鸣。

上方堵石隆隆作响，封住了最后一丝天光。即刻只闻一声巨响，山冢崩颓，有如闷雷大作。岩壁滚落，更迭堆聚，将堵石层层掩埋，连同这一秘密，一并吞没。

八年前，废后与太子离开镐京，姬宜臼曾言，他也能看见邪祟扰乱宫闱。

于是，我告诉他，我有三策，可救周室于水火。

其一，我将设计杀褒姒一人。此计若成，不费一兵一卒，故为上策。

其二，如果杀褒姒不成，我便召诸侯入京。倘使前来勤王的兵力不足，就由宜臼煽惑申侯谋反。

申侯挟戎自重已久，我废太子一事，致使姬姜破盟，他离兴兵就只差一个名正言顺的理由。待我彻底失去人心，他即可拥立宜臼为王，与西戎联手进攻镐京。

当千军万马集于镐京，就能举天下之力诛邪。此计定将伏尸百万，乃是中策。

其三，若中策不成，邪物降世恐怕已成必然。届时，我唯有以己为饵，引诱邪祟降于我身，然后借宜臼之手绝其后路，与之同归于尽。

此计若成，宗周不复，天下大乱，乃下策。

我蛰伏八载，穷尽上中下三策，如今终得险胜。

墓穴岑寂，乱石之下，我七窍迸血，依稀听见“祂”传音入耳：

“天非虐，惟民自速辜。周国三百年江山断送于此，你也会遗臭万年。”

我口不能言，遂用心念答之：

“国灭于吾手，亦好过被你玩弄于股掌。”

“蚤孤铺位曰幽，壅遏不通曰幽，动祭乱常曰幽。往后，『幽』将为你之谥号。”

“无所谓。寡人与你长眠于此，任由他人评说！”

“千秋万代，秦皇汉武，不乏祭神求仙者，我终将重临人世。”

“呵，此皆后话。而今，你必入土！”

天命靡常，我命在我。

以身死国灭为代价，我让周室再不受制于天。

弥留之际，我问了“祂”最后一个问题：

“你究竟是何物？”

“祂”的音色非男非女，亦老亦少：

“人们称我，『昊天上帝』。”

“祂”的名讳不是用周人的语言说出，我却听得明白。它如一股劲力贯入我心，令我四体百骸与之共鸣。

久而久之，那股力超出了我承受的极限，我的形骸骤然崩毁，如涟漪一圈圈地溃散，融入鸿蒙未辟的混沌，再也感受不到任何存

在。

那一眼，我似乎看到了“祂”。

人眼。

竖瞳。

上百只眼。

兽鼻。

笑口。

人脸。

人脸与牙。

密密麻麻的牙。

鳞片，毛发。

骨骼，龟甲。

人身。

触须。

火。

黑水。

火与水。

人身。

龙躯。

人手。

龙爪。

手与爪。

成千上万。

……

末了，一个声音娓娓而谈：

“青史?几行名姓，北邙?无数荒丘；前人田地后人收，说甚龙争虎斗。”

镐京的异象一扫而空，一切恢复如常。宫室固然残毁，却是因戎寇兵灾所致。

犬戎主贪得无厌，掳掠过后，依旧盘踞京城。申侯扶植原太子姬宜臼继位，为避犬戎滋扰，不得已由秦军护送，迁都洛邑。

除新王之外，再无第二人记得那场浩劫。

抑或人们自始至终，就没能看到那些东西。

他们只知幽王昏庸无能，为了取悦美人，不惜屡次烽火戏诸侯，以致众叛亲离。

当戎寇真的攻入镐京，诸侯俱不发兵，幽王遂死于骊山之下，为天下笑。

而那个红颜祸水的褒姒，早已下落不明。

不知为何，幽王下葬时，并未因循周王陵“不封不栽”的旧例。

姬宜臼在祭祀先王、先祖时，也向来不祭其父。

久而久之，连姬宜臼自己，都无法确定那段经历的虚实。

或许先王当真是个癫子。

姬宜臼时常望着申侯的背影，觉得外爷老得太慢，分明年过六旬，身板还迟迟不佝偻，竟如此堂而皇之地，挡在天子面前。

他逐渐明白，挡在他面前的，其实远不止于此。

眼下王室衰微，诸侯蓄势待发，此消彼长，危机四伏。只要内乱一日不平，诸侯国一日不削，他永远都是名存实亡的傀儡。

可惜幼鸟羽翼未丰，仅凭自身的权力，无以在内外交困的窘境中，重振“天下共主”之威。

那一日，姬宜臼从梦中惊醒。他匆匆更衣，唤人备马，一路直奔骊山。

他于骊山山麓下马，寻到了某处石堆，在一片寂静中，听得出神。

- 完 -

解轻鸢

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第 21 节骊山诡火