第 4 节 将军愿为小姐奴
第 4 节 将军愿为小姐奴
那年上元节，我从青楼救下一个小奴隶。
他被我撕掉面具，竟是个绝色容颜的少年。
谁能想到，未来执掌了南衙的少年将军，在人后还是任我百般调戏。
“小奴隶，当了将军又怎样，
在人后还不是任由我调戏？”
他被我压在身下，星眸含笑：
“小姐喜欢，奴便任凭小姐予夺。”
1
我叫阚竹意，是府上最受宠的小女儿。
爹爹是朝中权臣，母亲家是长安城的富商。
城里最大的酒楼“添香楼”便是我家产业之一。
十岁那年上元夜，我去闲转，正巧碰上新到了一批奴隶。
添香楼的总管叫福伯，他说：“这批男娃娃送去南风馆，培养当伶人正合适。”
小奴隶们伏在地上，一个个瘦弱得可怜。
其中一位，身上的小袄已是破破烂烂，露在外面的手和脖颈倒是白得像玉，在一众“黑煤球”里格外惹眼。
我走过去，对他说：“抬头，给本小姐瞧瞧。”
他的面容算不上好看，只是那双眼睛，狭长而媚，眼仁如同黑曜石一般。
这样一双眼睛长在这脸上倒是很有违和感。
“今天是上元节，正愁没人陪我玩。福伯，这小奴隶我要了。”
福伯说：“小姐，不要胡闹了，改天老奴给小姐找个干净的玩伴。”
“过了上元这几日，又要恢复宵禁了。我就要他陪我玩。”
福伯只好无奈道：“来人，给他松绑，再洗洗脸。说你呢，还不快谢谢小姐。”
那少年又看了我一眼，没吭声。
有小厮给他递了水盆，他倒也规规矩矩洗了手和脸。
我买了两串糖葫芦，带着新收来的小奴隶招摇过市。
“谢过小姐！”少年终于开了口，音色清润又疏朗。
“原来你会说话啊。你以后，就跟着我了。”
2
上元节的长安城，香车宝辇满街。
安福门外，灯轮悬满花灯，霞光万道。
杂百戏艺人在花灯旁边跑旱船、吞钢剑、舞马、斗鸡、拔河、钻火圈。
一直玩到戊时，我实在是玩累了，提着新买的五色琉璃苏灯，带小奴隶溜回了府邸。
他一路随我到了厢房，在门外站着，低着头不说话。
“你叫什么名字？”我硬装出些端庄的气势来。
“奴没有名字。”
那多半是要我帮他起了。
“给人起名字是个大事情，等我好好琢磨琢磨。你看，我的贴身丫鬟唤作『月桃』，这名字就是我给她取的。好听吧?”
小奴隶的嘴角微微抽动，看样子是嫌弃“月桃”这个名字起得不好了。
“月桃，叫人去给他找件衣服换上。”
我指了指旁边的柴房，他是个聪明的，也不扭捏，躲进柴房换上新袍衫和小袄。
再出来时，新衣裳顿时衬出了他的腰身：单薄却漂亮。
我满意地端详了一番，说道：“柴房里有个卧榻，你先住上一晚吧。我也回屋休息了。”
但可能是太兴奋，我怎么也睡不着。
熬到二更天，我饿得发慌，想起来晚上只带小奴隶吃了根糖葫芦，也不知道他被抓来之前饿了多久。
今日上元节，小厨房总是会热着元宵的。
我披了件朱红锦缎斗篷，去小厨房舀了两碗元宵，提着食盒和灯笼探进柴房。
烛火把小柴房照得通明，小奴隶惊坐起来。
他的第一反应却是用袖子遮住脸，慌乱从床头拿了片什么东西贴到脸上。
这我可好奇了，走近，不顾他的挣扎，直接上手去揭，竟然撕下来一层薄薄的人皮面具。
映着烛火，我凝神看清了他的真实样貌——
面如冠玉，目若朗星，好生俊秀。
只是面上那层笑意薄而淡：“小姐看够了吗？”
我脸一红，回过神来。
胡乱想着，怪不得要易容扮丑呢，这要是到了南风馆，小奴隶若以真容示人，不
知道要被糟蹋成什么样子了。
“你饿不饿？我带了元宵，一起吃。”我从食盒里拿出元宵，还热乎着。
他非要跪在地上，回道：“奴不配和小姐一起吃。”
这一声声“奴”听得我很是别扭。
“予桉。你就叫予桉好了。我阿娘和阿耶现在不在，也没那么多礼数。所以你不用跪着。一起吃吧。”
他念叨了几遍新名字，然后端端正正给我磕了个头：“予桉绝不背叛小姐。”
这才端过元宵，大口大口地吃起来。
我第一次体会到收买人心的快乐。
3
阿娘和阿耶宠我，同意了让予桉当我的侍卫。
还给予桉请了
师傅来教他武术。
他们只有一个要求：进宫的时候不能带着予桉，也不能提起这号人。
因为爹爹官秩高嘛，我和胞姐从小时就经常被带进宫玩。
爹爹总叮嘱我们姐俩要和宫里的孩子们混熟，将来到关键时刻没准能救自己一命。
我和姐姐谨遵教诲，这宫里和我们玩得最熟的，当属年岁接近的太子、璟王，还有大将军的女儿。
璟王在皇子里排行老三，长我姐俩四岁。
自从予桉来了，我进宫的兴致都少了。
有天我磨磨蹭蹭进宫，璟王问：“好久不见阚家姐妹，可是有了新的伙伴，不待见我们了？”
姐姐怕我说错话，替我回答：“家里给请了私塾先生，我和妹妹每天还要学好多礼艺。”
太子在一旁点点头：“可别光窝着学，也要多动动。我瞧着竹意妹妹最近是圆润了不少。”
璟王道：“我也想说呢，没好意思提。”
姐姐说：“没事儿阿妹，胖点儿好看，人精神。”
被抱团看了笑话，我气鼓鼓地瞪他们。
都怪予桉！
他太瘦了，白天还要练武。
我就每日变着花样想给他寻点好吃的。
大多时候是我写单子，然后添香楼的伙计跑腿送过来。
“今日食单：金桔水团，青梅羹，蒸藕片玉井饭，清远麻鸡，五味杏酪鹅，单笼金乳酥……”
我拼命往他碗里夹菜：“你多吃点儿，才能长得高高的，好保护我。”
他负责低头扒饭。
我看他吃，觉得香，自己也大口炫。
予桉不负我所望。那天阿耶给他量身高，六尺一寸，都快赶上将军了。
长相也是越发妖孽，城里女儿家都知道，阚家小小姐的侍卫，郎艳独绝。
每次我和予桉去西市买蜜饯，总有姑娘冲他扔花、扔帕，扔香囊。
我打趣说：“下次我们坐马车，你就是个移动的货郎，她们一定会朝你扔瓜果。若是收到帕子香囊，我就拿给添香楼的轻倌们，能省好大一笔钱。”
“小姐说笑了，奴远远算不上貌若潘安。”
她们不知晓，就是这样花架子似的予桉，实则武艺高强，使一手“子母刀”，武馆如今已少有人是他的对手。
爹爹甚至允许我出门只带他一个侍卫。
予桉的配刀，只有他师傅和我能摸。
我摘下来耍，他也任由我闹。
“小姐仔细些，剑身锋利，不要伤到自己。”
“那若是我要你的命呢？”我扮作女侠，拿刀在他脖子上比划。
他直接闭上眼：“小姐对予桉有恩。奴的命贱，小姐想要，拿去便是。”
“呸呸呸，别总说自己命贱。”我赶紧把刀还回去，“你是我的宝贝小侍卫，我可舍不得。”
少年脸皮薄，一被调戏就脸红。
4
年岁再长些，我开了窍，拉着丫鬟月桃偷看予桉洗澡出浴。
一开始月桃还义正辞言地表示，不会纵容我干这么丧尽天良的事情。直到我说“别装了，我知道你也想看”，她也就从了。
烛影晃动，予桉的皮肤白得像暖玉，匀称又有肌肉的臂膀，窄而有力的细腰……
再往下没看到，因为被窗子挡住了视线。
我激动地吞了口口水，然后就被他发现了。
他披上襕袍衫就出来了，发梢还凝着水珠，水珠顺着脖颈滑下，没入还没系好的衣襟。
月桃捂住眼睛，没眼看，没眼看。
5
也是从那个时候起，我隐隐觉出，予桉像个成熟的男人了。他甚至比我这个小姐更注重规矩，时刻注意身份尊卑和男女有别，早上都不让我进他的房间去了。
我恼他总是坐怀不乱，就故意捉弄他，想看他失态的样子。
我把他带到添香楼，点了个雅间，招呼伙计把“丹若”喊来。
“这是我们添香楼『八吟』之首，人如其名，丹若。”
琵琶声起，丹若轻挽绢纱，袅袅婷婷起舞，眉眼含俏含娇，连我都有点春心荡漾了。
予桉居然也专注地看她，还特别认真。
我气不打一处来，完全忘记带他来这儿的目的。
“丹若跳得这么好看吗？”
我挥挥手让她退出去，
亲自来跳舞蹈剩下的部分。
乐声渐至高潮，我莲步轻移，双手环上予桉的脖颈，
手指顺着锁骨旁那片白皙的肌肤微微滑动。
他神情错愕，双手茫然扶住我的腰，箍住，又给推开一定距离。
热烈的气息终究就在我指尖的肌肤下缓缓蔓延开来。
“小姐，不要贴得这么近，予桉手有些抖。”
目光触上他的眼睛，我心头颤动得更加厉害。
他的脉搏隔着裙子传到我的
腰间，竟也是跳得飞快。
我就喜欢看他这副快要乱掉的样子，便接着逗他：“我和丹若，谁跳得更好看？”
“能看到小姐跳舞，是予桉三辈子修来的福气。”
“不满意。”我摇摇头。
予桉的耳垂红透了：“你跳得好看。”
我得逞地弯起嘴角，这才站直身子。
他喘息着，低着头轻声道：“小姐别再戏弄奴了，予桉自知是贱籍，配不上小姐的。”
又是这番说辞，这个榆木脑袋！
6
算了，先不提他了，再说回皇城里的事情吧。
早些年，虽然进宫的时候，爹爹不让我带着予桉，但每次回来，我总要给予桉带些宫里头的新鲜物件，还跟他讲那些听了要掉脑袋的八卦：
“三皇子因为是庶出，被封为璟王，皇后的儿子封了太子；要我说，太子无论是为人还是才能都比不上璟王的……”
予桉及时用手堵住我的嘴：“小姐以后仔细些，别乱讲这些事情了。”
“我只和你说这些的，要掉脑袋也是一起掉。”
后来，因为要避嫌，我们姐妹进宫的次数越来越少了。直到皇后有意为太子选妃，举办宫宴，达官贵人被准许带上子女进宫，爹同意了我带着予桉去赴宴。
我选了条葱绿软烟罗裙，出门前照照镜子，镜中女子薄施粉黛，秀眉如柳弯。
予桉就像小尾巴一样跟在我的后面。
俊俏如公子哥儿的小侍卫，吸引了不少目光。
但也不免有污言秽语传入耳朵：
“当真是民风开化，闺中女子竟也学着皇室养男奴。阚二小姐这侍卫，啧啧，看起来就像是会些好手段的，把她伺候得舒舒服服，才在阚府留了这么多年。”
我扭过头去，见是尚书左丞家的女儿。
她爹没我爹爹官大，这就好办了，于是我从她身边走过，狠狠踩了她的裙子一脚，她“哎哟”一声。
我回敬她：“你自己思想龌龊，别把别人也往坏处想。你定是嫉妒我家小侍卫好看。”
“可笑。阚二小姐别忘了，他不过就是个奴籍。”
予桉的手放到了腰间的刀上，我按住他：“不用管旁人怎么说，有我护着你。”
其实璟王之前就问过我，考不考虑让予桉在宫里头谋个去处。我将来是要嫁人的，予桉一直留在阚府也不是个办法。
我想起这个事情就头疼，索性就先拖着。
没想到落在旁人眼里，竟成了这样不堪的关系。
7
宴会进行到一半，小辈们已经各找理由离席了，当刚刚的闹剧没发生，在御花园玩起了飞花令。
太子命题：“以『云』字为令，答不出的罚酒一蛊。我先来，『云台先著美，今日更贻芳』。”
我们一人一首诗，照座次，第十三位轮到我姐姐传给璟王。
按理说有这么长的时间，别说一首了，十首诗我阿姐都能想出来。
但她只背出半首：“风雨如晦，鸡鸣不已……”
然后情绪古怪地定定望着璟王。
阿姐引的是诗经里的句子:“风雨如晦，鸡鸣不已。”
这后半句是：“既见君子，云胡不喜。”
阿姐这是在借飞花令向璟王告白。
阿姐疯了？当着这么多人的面！
璟王装作不知，浑不在意地笑笑，拱拱手道：“我也记得你说的这诗后半首里头是有个『云』字的，所以不算你输。但我眼下技穷，想不出新诗了。献丑了诸位。”他举杯一饮而尽。
姐姐眉眼间的期盼瞬间暗淡下去。
太子微妙地挑了挑眉梢。
阿姐维持着唇角的笑意，微微倾身行礼。
我心疼阿姐。
8
晚上宫宴散了，我心里闷得慌，
从添香楼顺了两坛子桑落酒，
拉着予桉在府里院子开小灶。
“其实都不算什么秘密了，就是太子喜欢我姐姐，姐姐喜欢璟王，璟王喜欢我。至于我嘛，我喜欢……”
我故意把话掐断，侧脸，见予桉正饶有兴致地等着我说下半句。
我推了他一下：“不能再说了，你知道得太多了。”
少年笑意朗朗，眼睛比天上的星星还要亮。
“是啊，小姐口不对心呢。”
我去扑他：“你怎么就知道，我中意的不是璟王？论家世和样貌，璟王都是和我正般配。”
予桉骤然松开手。
我连忙改口哄劝：“我不是那个意思啦。不提璟王了，说说你，你中意哪家姑娘？”
他的眸光敛在我的脸上，有些意味难明，然后他扭过头去自嘲地笑笑，斟满一盅酒，仰头喝下肚。
弄得我心里头也跟着酸涩得发胀。
那天夜色着实很好，我和予桉却谁也不想说话，在沉默里一杯接一杯
喝桑落酒。
他喝了一坛子半，直喝得两腮绯红，褪去了平时克制又刻意疏远的气质，看我的眼神也变得迷离飘渺。
他歪着脑袋轻声唤我：“瑶瑶。”
我呼吸一滞，身周风停树静，心里像有什么东西咕咚坠了一下。
这是我的乳名，他从来没有这么失分寸地喊过我。
“予桉，你刚刚……唤我什么？”
结果他只会傻乐，嘟嘴做了个嘘的手势：“我们下人是不能这样喊主子小姐的。我要回去睡觉了。”
然后就摇摇晃晃大步流星往屋里头走。
他喝醉了倒也不闹人，乖乖倒在榻上就睡了，还知道脱靴盖被，像只白毛狐狸缩成一团。
真是奇怪，这人怎么醉了还这么守规矩。
可是，你进的是我的屋子呀。
我戳戳他：“你确定要睡在这儿？”
予桉没反应，睡得很踏实。
我只好把他像卷饼一样往榻里头推，我躺在外边。
谁能想到，到了半夜，予桉睡熟了不老实，总是滚过来。
视线所及，他颈口微张，腰间的带子系得还紧。
我的脸不知不觉地烫了起来，把目光转向别处。
予桉身上有澡豆淡淡的香，我闻着心浮气躁。
夏夜的小风嗖嗖吹，我却热出了好多汗。
我跳下床将月桃喊醒：“速去打桶热水，我要沐浴！这天气真是热得很，身上太腻了，睡不着。”
月桃看到我床上的予桉，惊呼一声，被我及时捂住了嘴巴。
9
沐浴室里，我只穿着里衣，坐在桶里泡着。
窗边突然站了个人影，我以为是月桃，就说：“你先回屋睡觉吧，我一个人待会儿。”
“小姐沐浴，怎么也不喊个下人在身边伺候着？”是予桉，他不应该还在我屋睡着么？
我试探着问：“你酒醒了？”
“醒了一大半。我被吵醒了。”瞧瞧，被偏爱的总是有恃无恐，这家伙语气娇了吧唧的。
但估计是别想听到他再喊我“瑶瑶”了。
我说：“那这样，你把眼睛蒙上，进来陪我说会儿话，好不好？”
他的声音瞬间就清醒了：“还是就站在外边吧……让奴现在进去，小姐不如直接把奴的眼睛剜了。”
那怎么行。
“你还愣着干吗？过来伺候我洗澡！”
反正我是穿了里衣的，没透。
“板凳上有块锦缎帕子，你给眼睛蒙住。”
予桉进来了，在屏风后摸到帕子，遮住眼睛系到脑后。
我拿手在他眼前晃了晃，看样子是真看不见了。
“搬个板凳，坐到我桶边。”
他很听话地坐了过来。
“你会不会按摩？”
“不知道，没按过，奴试试看。”
他的手温暖而轻柔，按在我的肩上。
“我新买的澡豆，好闻吗？”
他吸吸鼻子：“很香。”
玫瑰、沉香，还有白蜀葵花，当然好闻。
予桉从桶里舀起一些水来，洒在我的脖颈上，水珠顺着肌肤徐徐滑落。
他沾了沾胰子，仍不轻不重地揉按。
檐蒸水雾，月明隐高树。
舒服。
身前的水波随着呼吸晃动漾开，心中愈发悸动，我抓住了他的手。
“小姐不要乱动。”
予桉这人，言语听不出情绪，但身体藏不住事儿啊。他的手上却是逐渐青筋凸起。
我转身直接扯下他眼睛上蒙着的帕子，他眼底的克制和炙热，就猝不及防地被揭露在我面前。
这个神色，莫非是……我忍不住往下扫了一眼。
予桉微眯起眼睛，像只伪装乖巧多年的豹子，在被抓包的现场准备露出它的利爪：
“小姐若是想要奴，直说便是。何必折磨人。”
他的目光往浴桶里探了探。
我缩了缩腿：“你……酒还没醒吧？说什么胡话！”
他凝视着被我紧紧抓住的手，眼神晦暗不见底：“若非要奴，这又是何意？”
予桉逼近我，朱唇轻启：“小姐不是一直在试探吗？是想看奴这个样子吗？”
他停住，轻笑，气息拂在我的脸上：“小姐向来是懂『点一把火，烧了就跑』的高手。您现在，怕了？”
我羞赧地捡起帕子捂住了脸。
该死，这帕子……居然是透光的！
我伸出湿哒哒的手扯住他的衣袖：“帕子分明是透……被你看光了，呜呜。”
予桉用另一只手揉揉我快要冒烟的头顶，又恢复了平时的淡淡口吻：
“奴刚刚一直闭着眼呢，什么也没看到。不
闹了，小姐赶紧出来吧，水都泡凉了。”
他退出去了，留下我和满屋子的水汽。
他会不会是嫌我讨厌了？
10
那晚之后，我便把旖旎的心思藏起，不再仗着身份，行过分之举去逗弄他。
长安城内，日子变迁如流水湍湍。
老皇帝驾崩，太子登基。
而朝中宦官勾结北衙禁军，仍是璟王党羽。
新帝有意拉拢牵制我父亲的势力，圣旨一道，点名要姐姐进宫。
“可是姐姐她不喜欢皇帝啊，为什么姐姐不能嫁给璟王？”我像以往一样央求爹爹。
“他是当今圣上，还是你们当年的玩伴吗？笑话！”
宫里的仪仗队来接姐姐。
姐姐一身雪白的襦裙，神情悲伤又麻木，临行前给母亲和爹爹磕了三个头。
我记得儿时进宫初见太子和璟王，她穿的也是这样一身白。但那个时候，她总是笑得眉眼弯弯。
皇帝册封姐姐为昭仪娘娘，安排她住在长乐殿。
我只知道，从此阚府在宫中多了个人质。
爹爹在朝中地位更加稳固。
谈什么长乐，都是拿姐姐的自由和幸福换的。
新帝可真信任我家，居然又命予桉进宫做御前侍卫。
差事是好差事，但我气得连摔好几个杯子：“抢走了我姐姐，现在又来抢我的侍卫。”
母亲看得分明：“予桉进宫才有机会脱去奴籍，将来还能娶个好人家的姑娘。尊卑有别，你知道你不能……”
字字句句扎在我的心上。
“那我就熬成个老姑娘，一辈子不嫁人。”
“胡闹！”
不满有什么用呢？
皇帝的圣旨是通知，又不是征求我们的意见。
爹爹私下去找了予桉：“这么多年留你在府上。竹意喜欢你，我也就权当睁一只眼闭一只眼。进宫，无论对你还是对阚府来说，都是最好的选择……你不要害了她。”
“老爷和小姐对予桉有大恩，奴绝不会挡了您和小姐的前路，奴明日就离开。”
我偷听墙角，缩在墙后面哭得一抽一抽：
“切，不就是个奴隶么？亏我百般不舍，他倒好，走得那么干脆。”
晚上，予桉来敲我的窗：“奴买了你最爱吃的蜜饯。”
我顶着哭肿的眼睛，不想见他：“你走吧，进宫谋个大好前程，给你未来娘子也买蜜饯吃。”
“不会的。予桉这辈子只给小姐一个人买蜜饯。”
我当时是哭懵了，没有听出他话里的意味。
11
予桉去给狗皇帝当侍卫了。
我的小奴隶那么聪明，短短一年半，升为了南衙十二卫将军之一，掌执皇城内御刀宿卫侍从。
他谨遵我阿爹的话，一次也不曾回过阚府。
我好想他。
又是一年隆冬，宫中家宴。
12
我吩咐月桃取来新做的斗篷和云缎裙。
“小姐今天真好看，这打扮费心思了。”
“哼，才不是因为会见到那个没良心的家伙。”
我先去了长乐宫找阿姐，聊起家长里短。
一个丫鬟进来传话，说是人安排妥当了。
姐姐挽着我的手带我到偏殿：“你看，我把谁喊来了。阿姐先出去了，你俩慢慢聊。”
他一身白袍银铠，却正蹲在地上往暖熏炉中加炭火。
我们中间隔着一段距离，我攥紧了袖口的衣裳：“这种伺候人的事情，以后只管交给下人，不用你来做。”
他眼中闪过无措和忐忑，像极了一只害怕被抛弃的小猫：“予桉永远把自己当成小姐的奴。”
我坐到罗汉床上，他很自然地接我的斗篷。
“如今见你一面真是不容易。你在宫里过得好吗？”
“一切顺遂。倒是小姐，是不是没有好好吃饭，怎么瘦了这么多？”
他边说话，边从果盘里挑了个蜜桔，剥好递过来。
我张嘴，示意他喂我。
清甜的汁水在嘴里弥散开，我就着橘子瓣轻轻咬了一下他的指尖。
他缩缩指尖，耳朵肉眼可见地染上层浅红。
“咦，你耳垂怎么红了呀，害羞了？”
我笑着非要去瞧他正脸的神色。
隔着直棂窗，我瞥见在游廊旁的亭子里，一男一女亲密相拥。
我指给予桉看：“瞧，有人在偷情呢。”
但这俩人身形怎么看着有些眼熟？
再凝神细瞧，给我惊出一身冷汗。
吃瓜吃到自家头上了，
亭子里的居然是阿姐和璟王!
见予桉神色不变，我揪住他的袖子逼问：“什么时候的事情？就不怕被皇帝发现了掉脑袋？”
“小姐放心，外面都是奴
的兵。昭仪娘娘今天让小姐看到，想必也没想着避讳您。娘娘可能只是还没想好该怎么和小姐说。”
是啊，该怎么和我说呢？
妃嫔私会偷情可是诛九族的大罪啊。
游廊深长，宫灯不语，见证多少荒唐秘辛。
13
到了时辰，赴宴的臣子和家眷按身份排次乘马车离宫。
“奴和卫兵会随车队护着。”临登马车前，予桉喊住我，“小姐身上这件斗篷好看，但不保暖。冬夜天寒，披奴的吧。”
“美丽冻人”的我本人脸微微一红。
他把身上的氅衣解下，披在我的身上。
冷风一下子就被隔绝在外面了。
马车有节奏地颠着，我阖眼打瞌睡。
突然车身重重颤了颤，下一瞬，车舆外兵器碰撞发出清脆声响。
“不好，有刺客！”
一声大喊划破了夜色的宁静。
我透过小窗往外窥视，予桉从远处飞身及近我的马车，剑如白蛇吐信，“噗呲”“噗呲”，刺客胸口连连开花。突然一个不要命的徒手生生握住他的剑刃，眼见其他刺客就要扑上来，他从剑身里刷地抽出子剑，寒芒一闪，刺客人头落地。
空气里弥漫着浓重血腥味。
一只修长如玉的手掀起帷帘，
他半探身而入。
我心下一喜：哟，开窍了，知道关心人了？
看姿势分明是想摸摸我的头，
结果他稍伸了伸手就犹疑了，又给缩了回去：
“奴手上沾了血，脏。
小姐受惊了。”
皇帝像是闻着味儿过来的，不紧不慢登场。
“予桉，刺客离你家小姐隔了有五台轿子呢，你可是连户部尚书都不顾呀。”
“臣知罪！”予桉行了跪礼。
我冒出一身细密冷汗。
皇帝的眼神在我和予桉身上转了一圈，好像发现了什么有趣的秘密一样：
“哟，你喜欢你家主子小姐？”
话是疑问句，语气却是笃定的。
我心里一沉。
“如果想娶你家小姐，也需有个配得上的身份才行。巧了，朕近日正愁着找个人接手『南衙十二卫总领』一职，前老将军在这个位置上坐得实在太久。”皇帝意味深长地按了按予桉的肩膀，“朕这算不算是，成人之美呢？”
可怜我这颗心又揪地提了起来。
“臣惶恐！不敢肖想上将军的位置。
今夜护卫不周，才使刺客混了进来，臣自愿领罚。”
“是该领罚。身为将军，不顾大局，朕说不罚你了么？”
“臣谢过皇帝！”
皇帝又把目光转向我：“竹意妹妹，他就在一旁，看着他因你受罚。”
皇帝这声“竹意妹妹”叫得我头皮发麻，我赶紧摸了摸自己脖子上的脑袋，还在。
予桉去领了鞭刑。他全程一声不吭，我却感同身受，仿佛是自己被鞭笞得皮开肉绽。
“你是不是得罪刑部的人了？怎么下手这么狠。”我搀着他往回走。
“升官太快，难免遭人嫉妒。”他声音虚成这样，还有心情开玩笑。
“耽误小姐回家了。”他语气里是深深的歉意。
胡说，这怎么能叫耽误呢？
能多见一会儿面，明明是天大的好事！
予桉带我去了他位于宣阳坊的小宅子，是皇帝赏的住所。进门前他吩咐守卫：“这是我的主子小姐，以后她来，不用通报，直接放人进。”
我仿佛看到了小狗冲主人骄傲地摇尾巴。
“那我就理解为，你是在邀请我日后常来？”
你不回答，我当你默认啦。
14
予桉趴在床上，我小心翼翼地把沾血粘肉的衣服从他背后撕开。那么漂亮的肩胛骨上，遍布道道青紫色鞭痕，触目惊心，严重的地方还在渗血。
“小姐别看，奴现在太狼狈了。”
“不看怎么给你上药？呜呜，心疼死了。傻子，干吗先救我？我周围那么多侍卫呢。”
“就算是皇帝在场，我也会先保护小姐。”
我抹抹眼泪，找了药膏，手指哆嗦着抚上去涂药。
细皮嫩肉，劲瘦肌体，脊线深深，近在眼前……
我一个走神，劲儿使大了。
“啊，疼！”
“挨鞭子的时候不叫唤疼，现在知道疼了？”
人疼懵了也就打开了话匣子，予桉亦不例外：“奴怕小姐和老爷不高兴，一直不敢回府去看。去年生辰，给小姐准备了礼物，迟迟没敢送到府上去。小姐瞧，就放在那边立柜上。”
一个很大的紫檀描金木盒。
我抱在怀里打开，盒内装了一支竹节纹玉簪，一件银丝四蝶步摇钗，一条丹枫色流云纹罗裙，还有一张房契。
“哈哈，予桉，你这
不像生辰礼，倒像是聘礼。”
他把头埋在枕头里，声音闷闷的：“小姐莫要再开玩笑，小姐将来嫁的定是地位显赫之人，聘礼会风风光光十里红妆。”
我就知道听不到什么好话。
“你忘了皇上说的，要让你总领南衙十二卫，你就能向我阿爹求娶……”
“小姐信吗？”
“皇帝的话，为何不信？”
“以皇帝多疑的性子，岂会任由阚府的人拥兵自重？按照奴的推测，他只是寻了个由头，好让奴取缔掉立场不明的上将军。皇帝需要的，不过是一个顶着上将军名号的、好拿捏的挡箭牌罢了。”
怪不得那群刺客能躲开千牛卫的搜查，
狗皇帝自导自演一出好戏。
夜风似是渐渐大了，我冷得打了个哆嗦。
街上传来“咚咚”的梆声，二更天已至。
“宵禁了，回不去了。”
“奴平时都住在校兵场的军营里。宅子实在冷清，没有暖炉，也没有汤婆子。委屈小姐了。”
我爬上床，把左手伸进他袖子，硬塞进他缩起来的手里。
“不许躲，给我捂一会儿。”
我用指尖挠挠他的掌心，热乎乎的。
他一点点用力包紧了我的拳头。
如果不是他受伤，我的手会很想钻到他的领子里取暖。
“奴刚才那些话，小姐听进去没有？”
“予桉，我应该会比你想的要聪明一点点。”
“奴绝对没有任何说小姐笨的意思！”
予桉半夜还讲了梦话呢：“小姐对我的好，奴受不起啊！”
就知道他梦里有我。
15
次日回府，阿爹生气地骂了我一顿，斥责我不守规矩。
我左耳进右耳出，三天两头往予桉小宅子跑。
我第二次登门，暖炉就已经被办置好啦，炭火烧得很旺，再也不会冻到我了。
他着实是个很细心的人。
白天他常常不在，但茶桌上总会备有几碟我爱吃的蜜饯和点心。
卧房添置了梨木镌花椅，莺色云锦帐幔，帘钩上挂了我绣的丑丑香囊。
我“落下”的各类珠钗翠环、脂粉香膏、梳篦靶镜，全都归拢在桌案上。
这种岁月静好的日子，自古就没一个长久的。
长安城内仍是两股势力盘踞，并隐隐有收网大乱之兆。
三月，添香楼探子送来的情报数目骤增，爹爹整日神色凝重。
我偷看了几封密信，大致意思是说，璟王拉拢了一部分节度使，有意联手北衙起兵谋反。
皇帝为了表示对爹爹的器重，还把我姐姐晋封为贵妃！
简直是把我们家架在油锅上烤呀。
我赶去小宅子想把消息告诉予桉，他在书房，身边好巧不巧，站着璟王。
我去的时候他俩估计已经聊差不多了，璟王递给了予桉一个锦囊，他郑重收好。
予桉这是在帮璟王做事？
我躲起来，待璟王出来，冲上前质问：“你究竟给了予桉怎样的好处？”
璟王见是我，不恼反笑：“那就要问你的好姐姐了。道理很简单，本王死之前，一定会告发贵妃娘娘和我私通。他若是不想看着阚家被诛九族，唯有帮我对付皇帝。”
“你卑鄙！”我扬手去扇他，被他擒住手腕。
“权力嘛，谁不想要呢？放心，等我当了皇帝，皇后的位置，本王第一个留给你。”
他离了宅子。
予桉已经不敢直视我的目光。
“说啊，璟王刚才给你的是什么？毒药？”
“小姐别问了，奴不会说的。”
“你帮他岂不是在谋反？”
“奴也是在赌。这场仗如果打起来，确实璟王胜算更大。”
璟王赢了，我就得做璟王的女人。
璟王输了，我们都会死。
难过的是，予桉从来就没想过娶我。
【予桉：其实很想，做梦都想。谁给支个招？】
我不想做璟王的女人，但我更怕死。
还是选璟王赢吧。
“那……他让你做的事，会不会威胁到性命？”
“小姐放心，奴只是帮着给宫中传递消息。”
“嗯。”
不就是牺牲一下，嫁给我不喜欢的人嘛。
人活着才会有希望。
是时候刨出我埋在树底的几坛女儿红了。
当年用了上好的酒酿，原本是想留着我做新娘子时喝的。
“予桉，再陪我喝一次酒吧！”
“好。”
16
夜朗星垂，月影临窗。
烛焰透过红绡映照出一室昏盈。
对面的小郎君明明喝了好多酒，怎么看起来一点醉意也没有？
“喂
，你头不晕吗？”
他很宠溺地笑：“奴在军营中喝惯了酒，酒量早就没有之前那么差劲了。”
“可是我醉了……”
“奴扶小姐回去休息。”
他把我轻轻放到床榻上，起身要出去，我却拉着他衣襟拽过来，抱着不肯松手。
先试探着轻啄一下，
触碰到的唇瓣柔软冰凉。
没反应？
我红着脸，神情期期艾艾。
他的喉结滚动了几下：“小姐不该这样对我。”
目光温柔珍重，瞧得我有些心虚。
氛围都烘托到这儿了，怎么能退缩？
“别留什么遗憾了，都下阿鼻地狱吧。”
他听完我这话，托着我的后脑勺就吻了下来。
从孩童时期就熟悉彼此的两个人，
最懂得什么位置会痒。
指腹贴合腰线，吻落在身上。
我如同一尾探索未知海域的鱼，
享受着海浪温柔的、缱倦的、严实的贴合。
“瑶瑶，呼吸。”
交叠的影子投在墙上，
一点如豆烛火，满室摇曳。
17
战争在数日后打响。
我和姐姐都被作为人质押到了城门上。
皇帝虽有南衙十二卫兵，但行伍里尽是些官家子弟或匆匆招募来的府兵，根本不敌北衙精锐。
震耳欲聋的马蹄声由远及近，身披金色流云铠甲的将军面戴修罗面具，骑马冲在最前。
守卫高喊：“璟王带着北衙禁军攻入内城了！”
皇帝惊慌失措，瞪着眼满世界找人：“朕的亲兵呢？予桉，护驾！带朕撤离！”
已经很久没有说话的“予桉”，从脸上揭下一层人皮面具，露出了璟王的脸：“留你苟活到现在，就是要你亲眼看着你的皇城被攻陷。”
皇帝怔在原地，俄而红了眼尾，癫狂地笑。
在众人没反应过来之时，他突然用刀架住我阿姐的脖子，步步往城墙后退：
“别以为朕不知道，你和朕的贵妃所行的龌龊之事。朕就算是死，也要拉着你最爱的女人垫背。你今天放我一条生路，这天下和贵妃，都是你的，我不要了。”
“愚蠢的懦夫。事到如今，不妨再告诉你一件事，是你的贵妃勾引的本王，本王不过略施薄情假意，她就把你的计划全盘吐露。”
一句话弄疯三个人。
“你不是最喜欢我阿姐了么？快松手啊！”
皇帝不理会我的话，满脸不可置信的神情。
阿姐满眼噙泪，她抓住箍在脖子上的皇帝的胳膊，声音都在抖：
“璟王，看着我。你记住，这是你欠我的。”
她背身一跃，拖着皇帝翻下了承天门。
皇帝硬是在下坠时把阿姐扭到了下面着地垫着，阿姐的血染红了石阶，宛若绽放的曼陀罗花。
我趴在城墙上，撕心裂肺地哭嚎：“阿姐！”
皇帝还没断气，在地上哆嗦着爬起来。
璟王冷冷道：“放箭！”
弓箭手早都被换成了璟王的人，乱箭齐发，射向明黄色的身影。
多疑又懦弱的皇帝，丧命于此。
乌压压的兵马涌入城门，城内兵卒丢盔弃甲，踉跄逃窜。
璟王抬手指向场上的将军：
“北衙将军率兵谋反。射杀者，重重有赏！”
我僵在原地，好像被晴天霹雳当头一击。
怎么成了将军起兵谋反？
一只只羽箭破空而去，穿透甲衣。
将军跌落下马，他扬头看向近在眼前的城门，面具脱落，铿然落地，露出一张我再熟悉不过的俊逸面容。
“小奴隶！”
我发疯一样跑下去，跌跌撞撞奔向他。
所以那日书房里，璟王给予桉的，原来是北衙军队的调兵鱼符。
璟王从头到尾根本没想过要上场，他想把自己摘干净，让继承皇位变得名正言顺，就需要有人来背负领兵谋反的罪名。
我竟然悟得这样迟。
“来人啊！有没有军医？”
无人敢再放箭，也无人敢上前。
铠甲早已被鲜血浸透，他的唇角却噙着笑意，透亮清澈的眸光几乎是贪婪地盯着我：
“瑶瑶，别哭啊。是璟王赢了，小姐平安了。小姐要住进坤宁宫，做这天底下最尊贵的女人。那年上元节，你穿着红色的、很喜庆的衣服，一只手拿着糖葫芦，一只手牵着我往前跑，还回头朝我笑。我就当小姐你十二年前就嫁给我了。小姐赐我名『予桉』，奴便用这条贱命，换小姐一世平安。”
他头一歪，倒在了我的怀里。
18
从予桉喊我“瑶瑶”的那一刻起，我已是泣不成声：
“小奴隶，你醒醒，你别吓我！”
“不是说就帮着给宫里传递消息吗？”
“睡了人就想跑是吗？怂包！”
“十二年前就喜欢我了？还没听过你表白呢。”
“那怎么能算娶？太便宜你了！你自己说的，想娶本小姐，得有十里红妆，三书六礼，还要给我买云璎珞霞帔……”
“奉天承运，皇帝诏曰……”
太平本是将军定，不许将军见太平。
（全文完）