宴中计
宴中计
我心中早有计量，闻言亦不吃惊，抬目看秦熙辰，他却也是一副风轻云淡的模样，不露痕迹地向赵景明稍稍颔首，唇边挂着淡淡的笑意，温柔地护着我下了马车。
东侧朱色宫门洞开，持刀着甲的御林军分列两边，有内侍公公携着宫女立于门前依例查检宾客。轮到我与秦熙辰时，有宫女欲上前查检，却内侍急急喝住，一面弓腰谄笑道：「小蹄子不懂事，这些规矩浑不该用在二公子身上。」
秦熙辰只一笑置之，不与内侍多言，从袖中取出一锭金子予他。大庭广众之下，那内侍竟无半分避讳，公然收了金子，便挥手教身后人让出路来供我们离开。以小见大，区区一个内侍太监都敢张狂地敛财，偌大的宫中还不定有多少蛀虫。
我只暼了一眼便移开了视线去，敛目低眉地跟在秦熙辰身后，与他只隔半步距离，隐约闻得到他身上缭绕的檀香气息。
他低声与我说话，提醒我晚妍素日里的饮食喜好，言辞动作。桩桩件件都十分细致入微，可见他确是个极好的兄长。
可是与晚妍朝夕相伴了这样久，她的习性我自然是十分清楚，不必他赘述的。他却没有要停下来的意思，最终还是我开口将他打断的。
彼时身侧行过一列宫人，为避落人口实，我轻轻一笑，用的是晚妍对他的称呼，轻声说：「哥哥，我都知道的。」
他步履微微一滞，旋即回首看我。我有些不解地回望他，却见他慢慢地眨了一下眼睛，又目光湛湛地多看我一眼，薄唇抿出些微笑意来。这目光看得我十分不自在，忙向他眨眨眼，无声地催促他快些走。他低低一笑，这才重新抬步。
朱墙黄瓦，雕梁画栋，宫廊深深，奴婢成群。我于他一前一后安步行于其间，许久才到施以宴席的安政殿前。殿中早已肆筵设席，席位之广，一路铺展延伸至了殿外。品阶次者，席位便在设于殿外，而皇孙贵戚，重臣重兵者，席位则在殿中。礼法井然，次序分明，因而赴宴者虽然众多，宴席间却不哄乱。
按照资格，秦熙辰与我并不能入正殿，却有内侍上前，极其恭敬地将我们引至安政殿中。此时殿中好生热闹，权臣贵胄循序列于其间，或献或酢，左右秩秩。
我目光微移，不动声色地环视殿内一圈，首个看的便是宫殿里最里端、最高高在上的位置。皇帝未至，席案之上空设着佳肴美酒。只瞧了一眼，视线便往下移，一一掠过众人，瞧见了好几张熟面孔。怀抱美姬调笑者是太子齐少邝；与世家公子谈天者是三皇子齐少邧；与臣子将领议事者是宋尚书；端然坐于宋尚书身后，敛眉垂目，竖耳恭听者，是宋引默。
一月不见，他仿佛清减了许多，所着朱红色绣仙鹤的官服，在我还是春桃时曾见他穿过。如今穿在他身上，较当日宽松了不少。他正在听诸位大人讲话，眉目沉稳，举动规矩，与腰间的荷包一点也不相衬。
他周围的大臣们谈罢朝堂事宜，有一名大臣与宋尚书笑道：「小辈里便属你家儿子最成器，年纪轻轻已是三品少卿，日后更要接你的担子。」
另一名大臣附和道：「请动出泥老人入朝的也是小宋大人，为圣上立此大功一件，怕少不了封赏啊。」
宋尚书捻须一笑，神色淡淡，纠正道：「如今不应叫出泥老人，该叫国师才是。」
听至此处，我淡然收回目光去。宋引默却如有所感地抬头，向我在的方向望来，视线落在我身上时，微微眯了眯眼似在分辨什么，而后眼底一瞬亮起光来。隔了人群纷扰，他目光沉沉地望着我，薄唇微动，似有千言万语想诉于唇舌，却最终没有说话，也没有将视线移开。
殿中有不少人注意到宋引默的一反常态，循着他的目光看到我，私语声渐起。若换作寻常的我，早该叱一声「看什么看，没见过美女」，可我现在扮演的是晚妍，晚妍定不会说出这样的话来。于是我娴静地垂下眼睫遮挡住眼底情绪，面上虽风平浪静，心中到底不喜。
最能感知我情绪变化的约莫便是身侧的青衫男子了。秦熙辰轻轻一笑，旋即巧妙地前移一步将我护于身后，为我挡住各异目光。他与宋引默对视，电光石火的一刹里，桃花眼微微眯起，警告意味浓重。逼得宋引默挪开视线后，他偏过来头看我，眉梢微挑，轻笑着携我入座。
尚未开席，几案之上不见热菜，只罗列着各色的水果、糕点，更有数盘绽然鲜花点缀其间，花香馥郁，美不胜收。
秦熙辰与我相邻而坐，只稍稍侧首便能与我说话。他靠将过来，在我耳畔低语，道：「我要去应酬一番，你便在此处。」
不远处以齐少邧为首的一团人已笑着向他打了好久的手势，有一人笑道：「晚妍妹妹，我们今日铁定要把你哥哥灌醉。」
齐少邧笑着摆手道：「上次秦二喝趴你们一群人的丢人事我还没忘，这回你们自个儿灌去，可别带我！」
秦熙辰轻笑出声，目光懒懒地投过去，道：「齐少邧，我若没记错，那群喝倒的人里仿佛是有个你？」
他说罢，在场众人皆笑了起来。他们是年轻的臣子，嬉笑怒骂，眉眼处尽是青年的意气。欢声笑语里没有宋引默，他垂下目光，神情略有些恍惚，不知在思索什么。
秦熙辰指间转着一杯酒，漫不经心地听齐少邧反驳，眉眼弯起，一个抬手喝罢了杯中酒，饮酒时喉结微动，妖孽到了极致。他放下雕金琢玉的酒杯，便要起身去寻齐少邧。
我忙低声唤住他，叮嘱道：「哥哥，小酌即可，不许贪杯。」
平平淡淡的一句话，不知道哪里又触到了他。他轻笑着看我一眼，唇边勾起好看的弧度来，桃花眼亦随之一弯，眼波微漾间，无声无息地收割了殿中芳心一片。周遭世家小姐掩唇惊叹的声音比比皆是，他却是习以为常的模样，轻笑着看着，应了一声「好」。
我远远地瞧着他与齐少邧等人谈笑风生，通身气质分明清贵慑人，眉宇神色却风流不羁，举止做派与寻常轻浮公子别无二致。他应了我少喝酒，便真没再动过酒杯。齐少邧等人自然不依，一番思量后，想出一个投壶判酒的主意来，很快便有宫女抱来了壶具与矢。
皇帝迟迟未至，殿中众人乐得看热闹，围拢过去参与或是旁观。我眉眼一弯，觉得甚是有趣，恰有一位与晚妍交好的小姐邀我一道过去看，索性与她结伴过去。
齐少邝仿佛也觉着有趣，推开怀中美人参与到投壶去。齐少邝有意参与，自有诸位太子党跟从，宋引默亦被拖拽于其中。太子党一来，齐少邧那头原本只为针对秦熙辰的局势瞬改。宫殿之中，太子与三皇子为首，各领着一队人，隐隐有分庭抗礼之势。
活成人精的老臣们一见投壶变为两位皇子相争，反应各不相同。都说见微以知萌，见端以知末。我在一旁状似不经意地瞧着，看出了好些门道来。依投壶为例，臣子之中支持太子者众，支持三皇子者稀，可观望两边，动摇不定者却是最多数。中宫所出，按一国储君的要求培养长大的太子竟不是众望所归，着实引人唏嘘。
我微微一哂，想起从前爹爹为我寻摸京中适龄少年郎做夫婿时，首个排除的便是太子。爹爹说，齐少邝为人任性恣睢，行为无度且偏爱美色，不是好夫婿也不是好储君，若非齐少邧名声也差，这万里江山指不定予谁。
思及此处，我将目光穿过人群，落在言笑晏晏的齐少邧身上。他察觉到我的视线，对我轻轻一笑，谢我助他与晚妍见面。我笑着摇头，向秦熙辰的方向扬了扬下巴，示意他我亦是出于无奈。
齐少邧秒懂，看着我无奈的模样，笑得万分绚烂之际，却被人「啪」一下打歪了头。齐少邧黑沉沉的一双眼里染上怒气，偏头乜斜那人一眼。
视线那头，秦熙辰面无表情地将四矢无镞之矢递予他，目光慢慢挪到我身上，静静看着我，桃花眼里看不出情绪。趁齐少邧投壶，无人注意时，无声地向我做了几个口型。我依稀辨认出，他仿佛是在说「不许看别人笑」？
我：「……」幼稚！
投壶的规矩说来十分，两方轮流将矢投于壶中，每人四矢，多中者为胜，负方饮酒作罚。齐少邝与齐少邧先投，齐少邝连投三矢不中，最后一矢才堪堪入之，勉强得了个有终。他投罢壶，挑眉看齐少邧一眼，唇边勾着笑，道：「三弟，为兄不擅此道，你可莫让为兄下不来台。」
齐少邧眼眸幽深，向齐少邝拱手抱一礼，旋即直起背脊来，掂着一支矢轻轻一笑，以目光丈量片刻，果断投之。那支矢凝聚了众人的视线，以轻盈的姿态精准地落入壶中，发出不轻不重的碰撞声。
齐少邝微微一愣，抬手饮酒的动作顿住，不可置信地抬目看他，丹凤眼微微眯起。兄弟二人气氛不对，殿中氛围亦凝固起来。
齐少邧并不看他，微抿着唇，神情认真，执着矢又投第二支、第三支、第四支，毫无疑问全壶。胜负既分，他拂了拂袖上不存在的灰尘，执起边上搁置的一杯酒，向齐少邝扬了扬便抬手喝尽，喝罢轻笑道：「这杯罚酒，我帮兄长喝。」
我身旁的世家小姐低声问我：「不是说三殿下什么也不会吗？」
也有人疑惑道：「三殿下既投得一手好壶，为什么从前总输给太子？」
这些窃窃私语自然也落入了齐少邝耳中。齐少邝讥诮一笑，抬手鼓起掌来。有太子开头，众人自然也跟随着稀稀落落地鼓掌。齐少邝却蓦地一停，丹凤眼微眯，语中意味不明，道：「三弟好得很，好得很哪。」说罢，拂袖而去。皇帝寿宴，太子缺席是为大不敬。诸多臣子相拦无果，在殿中相顾叹息。
宋尚书皱着眉，欲遣宋引默去寻。齐少邧方想阻拦，秦熙辰却先他一步轻笑着拦住宋引默，眉梢微挑，似笑非笑地看着宋引默，道：「有射以乐宾，习容而讲艺，投壶之礼不得中途中断，」说至此处，低沉清冽的男声带了一声低笑，「小宋大人，请。」
宋引默暼他一眼，神情淡淡，抬步欲走，并不愿睬之。齐少邧轻轻一笑，上前一步将矢塞到宋引默手中，笑道：「秦二其人文不成武不就，唯有投壶拿得出手，引默兄便遂了他，与他比一场罢。」
他与秦熙辰一个搬礼法，一个讲人情，唱罢红脸白脸，宋引默仍不动容，向齐少邧揖一礼，便要告辞去寻太子。
秦熙辰却低低一笑，侧首看向我，眉目如镌，风流无边，道：「晚妍，你说他可是不敢与你哥哥比？」
他这样一说，众人的视线齐刷刷地向我望过来，宋引默亦在看我，目光沉沉，带着说不清道不明的意味。
我总归明了吃瓜吃到自己身上是什么体验，闻言举止端庄，丝毫不方，轻轻一笑，看向宋引默，柔声道：「哥哥素来口无遮拦，小宋大人莫恼，大人既不愿，不比便是。」言辞温婉恳切，似是相护的模样。
身边的世家小姐在我耳边娇笑道：「这样护着未来的夫婿，秦二公子怕要伤心了。」
我扯了扯嘴角，实在不敢苟同，心想秦熙辰真是蔫儿坏，人人皆知晚妍已与宋引默定了亲，被未婚的妻子当众这么一激，宋引默若还不参与，未免沦为笑谈。
果不其然，宋引默看着我，轻声问道：「你要我与他比吗？」
殿中众人皆知晓晚妍与宋引默的关系，闻言看我的目光霎时暧昧至极。我微微一怔，还未想好要如何作答，他却端正了神色，垂下目光，道：「好，我与他比。」
秦熙辰闻言，勾起桃花眼，向我得逞似的一笑，眉宇间风华流转，活像一只狡黠的狐狸。这一笑稍纵即逝，他移开视线，抬手一请，示意宋引默先投。宋引默不再推辞，深深看我一眼，攥紧了手中的矢便上前投壶。
宋尚书负手立于宋引默身后，此间情形尽落入了他眼中。他看我一眼，眼底有探究也有思索。长幼有序，我向他坦然一笑，屈膝行一小礼后，镇定地移开视线去看宋引默投壶。
长身玉立的男子手执了矢，目光微凝，抬手轻掷，第一箭便投中了壶口，而后连投余下三箭，姿态利落好看，继齐少邧后又投了个全壶，引得一阵掌声。宋引默投罢，抬目看向秦熙辰，淡淡一笑，做了个请姿，端的不显山不露水的傲气。
秦熙辰唇边翘起一点，眼含了浅淡的笑意，却轻叹一口气做为难状：「小宋大人珠玉在前，着实为我出了个好大的难题。」
宋引默勾了勾唇角，道：「二公子还未出手，焉知是珠玉在前，还是抛砖引玉？」
秦二轻笑一声，不再多言，伸手拿一支矢，在手中略略掂量，屏气凝神，专注地看着地上壶具，放手一投，径直投中壶耳小孔，有初贯耳，更胜宋引默所投的有初。有按捺不住的年轻臣子在一旁为他鼓掌叫好，他却不骄不躁地另执了矢依次投之，余下三发皆是贯耳，殿中一时掌声如云。
宋引默淡淡一笑，愿赌服输地取了一杯酒饮尽，末了，拭去唇边酒痕，问道：「壶已投了，现下我可以走了吗？」
秦熙辰低低一笑，目光稍稍放远，似在估量什么，而后眉梢轻挑，笑着道了一句「请便」。
他将说罢，安政殿外远远地传来帝王仪仗。众人闻声，忙重回各自席位伏跪在地行君臣大礼，动作整齐划一，齐整得赏心悦目。我也跟随着众人行礼，深深俯首下去，神情平静瞧不出端倪，心底却酝酿着滔天的恨意。
有一个轻飘飘的男声问道：「宋卿是要到哪儿去？」声音虽放得低，语中却隐隐积淀着上位者的威压。
那缕玄色携着一干后妃穿过殿堂，过处「吾皇万岁」的呼声一片，他却连一个眼神都不曾给，安然坐在了最高位上，略略调整姿势后，笑着道了一句「平身」。
我慢慢地直起身来，掀开眼帘一线，不动声色地向昭帝望去。已至暮年的帝王形容并不枯槁，灰白的头发高高盘着，梳的是道士髻。他未着明黄龙袍，而是穿着一件玄色道服，一举一动拎开看时还算仙风道骨，映衬着身后的金玉满堂、翠羽娇娘时，却格格不入得有些滑稽。
便是这个瞧着慈眉善目的老者，一声令下就害死了我的爹娘。
娘亲的血色至今仍灼痛着我的眼睛，我冷眼看着他，在心底默默盘算着就这般扑身上去，拔下发簪刺入他颈脖，教他一击毙命的可能性有多大。可能性自然是零。记忆中的血色催促着我行动，我垂下眼睑，攥紧十指，任由尖锐的指甲刺入掌心。
掌心刺痛在仇恨遮目中予了我一丝清明，我这才感觉到我的手背被一处温暖覆住。抬目望向温暖来源，是身侧端然而坐，目不斜视的秦熙辰。
男子轻抿着薄唇，眼睫微垂，遮住灿若星河的眼眸，眉目风流，神情清冷。他的双手不知何时自然地放到了案下，右手隐蔽地握住了我的手。我心底一软，冲他轻轻笑了笑，示意我无恙。他这才松开，不动声色地执起酒壶倒酒。
皇帝来后，说了些场面话便开了宴。宫女们婷婷袅袅地端着盘子上了满案的佳肴，一一退下后，翩然的舞姬便在殿中起舞助兴。金碧辉煌的宫殿中，一派觥筹交错之景，食之有味，视之有花，听之有乐，真真是奢靡烦琐到了极致。
秦熙辰仿佛不大喜欢这般宴席，偏过头来与我耳语，道：「这一场筵席花的银两，能给一营将士添置上冬衣。」语中甚有些鄙夷。
我轻轻一笑，启唇欲言，却听到昭帝在叫晚妍的名字。
「秦家三小姐何在？」
我并不曾惊慌，施施然出列殿中，在满殿寂静中向昭帝拂上一礼，轻声道：「秦家晚妍见过陛下，贺陛下生辰之喜。」
昭帝凝神看了我片刻，旋即笑道：「是个不可多得的佳人，宋少卿，朕为你拟定的亲事你可还满意？」
宋引默应声从位上起身，行至我身侧向昭帝行礼。行罢礼，他侧首看我一眼，而后轻声开口，话中听不出情绪：「陛下圣恩，臣……铭感于心。」
昭帝轻笑着抬了抬手，便有内侍将金托盘呈至我与宋引默面前。我垂目望去，托盘上置着一对银杯，杯中盛满了银晃晃的酒。远远隔着便闻到了扑鼻的酒气，想来应是一等一的烈酒。
昭帝道：「杯中酒是国师所酿，名字十分应景，叫作鸳盟。今日看到你们一双璧人，应了这名字，便将此酒赐予你们饮之罢。」
我与宋引默对视一眼，一齐向昭帝施礼谢恩。内侍将酒托于头顶，呈得又近了些，熏人的酒气单闻一闻便能教人生出醉意。众目睽睽之下，又是皇帝亲赐的酒，我心知不得不饮，于是垂下眼睑，慢慢地拿起了酒杯。
宋引默倒饮得格外利落，抬手便将他手中的酒喝了个干净，轻放下酒杯后，侧首看我一眼，而后轻轻一笑，伸出手强硬地夺过了我手中的酒杯。这厢我还未曾反应过来，他便喝掉了原该我喝的那杯酒。
两杯烈酒下肚，他动作变得有些迟缓，躬身向皇帝行礼的动作却分外标准，低声道：「晚妍不胜酒力，酒后恐御前失仪，臣既是她未婚的夫郎，她的酒便由臣代饮之。」
昭帝不曾恼怒，闻言拊掌大笑，道：「今日得见宋卿之爱护，朕便知道，朕果真是指了一桩好姻缘。」
宋引默微微闭了闭眼，睁开眼时，唇边勾出一抹苦涩的笑，眼睫轻颤，低低道了一声「是」。
回到席位之前，我与宋引默并肩退下，一起行了一小段路。他沉默地走在我身旁，眼底已有了微薄的醉意。我不曾看他，低垂着眼睑，轻声向他道了一句谢。他无力地笑了笑，目光沉沉，似在思索什么。
宋引默的席位离我的要近上许多，眼见着将要走到了，他却停下了脚步，伸手紧紧拽住了我的衣角。
我感觉到身后的阻力，回眸看他，平静地与他对视，轻声问道：「小宋大人还有事吗？」
他近乎贪恋地看着我，因了那两杯烈酒的缘故，他眼底清明不见，目中满是难掩的悲凉寂寥。
我不曾急于挣脱，耐心地看着他。良久，他终于轻声开口：「如果我说，我后悔了呢？」
我抬目环顾四周，确认无人注意后，抬目看着他淡淡一笑，旋即低声问道：「大人这话是说予谁听的？若是说予晚妍的，大人不必再说了，晚妍知晓了只徒惹她难过。」
宋引默低垂下目光，唇角微微勾起，说话间将我的衣角攥得更紧，仿佛是怕我下一刻便消失不见：「你便不难过吗？我早便后悔了，五年前便后悔了，悔我不曾绕过屏风看你一眼。若我多看你一眼，你便该是我明媒正娶的妻子，如我在梦中构想了千万遍那般，三书六礼，聘汝为妇，如何会走到今日？」
我勾了勾唇角，轻声道：「难过又如何，再难也终究会过。我过了，大人还未过吗？大人与我说这些话，是要置晚妍于何地？」
他自嘲一笑，极力维持着淡然的神情，声音却不自觉带了一丝轻颤：「天底下，我最不愿辜负的便是姑娘了，不愿辜负，却到底负了。」
我唇角弯起，垂下眼睑，将衣角一点一点从他手中抽离出，淡淡道：「所以大人后悔了？打一巴掌再给的一颗糖，再甜我也吃不下。辜负的是大人，后悔的也是大人。往事不可追，我予大人的休书上早写得明明白白。大人若心存亏欠，请尽数偿在晚妍身上，她才是大人三书六礼求娶的女子。」
说到此处，我已抽回了被他紧攥的衣袖，垂首看了看身侧宋引默的席位，轻轻一笑，意有所指道：「大人与我的位置不同，我与大人便就此别过了。」话毕，向他盈盈一拜，在他惨然的目光中转过身，提着裙子款款离去。
秦熙辰手里转着一只酒杯，疏疏懒懒地坐在位上，微仰着下巴抬头看我，下颌线条精致流畅，非同一般的好看。我将将坐下，他便勾了一双桃花眼，斜斜看过来，道：「鸳盟？应景？璧人？呵。」说这话时，他一点点加重了语气，最后那声轻蔑的「呵」简直教人吐槽无力。
我眉眼弯起，愉悦地看着他，笑道：「哥哥，你仿佛酸得很呐。」
秦熙辰微微一愣，不自觉弯了眉眼便要笑，却在半途生硬地刹住，置气般轻哼了一声，问道：「我如何便酸了？京都少女的梦中情人，昭国第一芳心纵火犯秦二公子，会酸？呵。」听他说罢，该是我酸了。
我挑眉看他，与他的角色瞬间对调，一字一顿道：「梦中情人？」
「……」
「芳心纵火犯？」
「……」
「呵。」
「……」
听到这声模仿到灵魂的「呵」，他终于忍不住低笑一声，伸手揉了一把我的头发。幸而有面纱遮挡，教我藏住能挂酱油瓶的嘴角。我偏过头去不看他，矜雅地掀开面纱一角，低头抿了一口酒。
刚将酒杯放在桌上，他便伸手取了我方才喝过的那杯酒，在我探究的目光中抬手饮了一口，而后抬了下眼，轻笑道：「说话这样酸，我还以为妹妹喝了醋，原来竟是喝的酒。」
我自然是要怼回去的，二人你来我往，正言笑晏晏，适才约我同看投壶的小姐却执了酒杯过来寻我，轻笑与我说话：「我还未曾贺晚妍与小宋大人定亲之喜，这杯酒便敬予晚妍。」
我浅笑着垂下眼睑，作出一副羞怯神态来，取一杯酒与她相敬着饮下，与她道了一句谢。却见她含羞带怯地一笑，侧首偷看了一眼正兀自品酒的秦熙辰，轻笑着唤了一声「二公子」。
原是醉翁之意不在酒，贺晚妍是假，借机与秦熙辰攀谈才是真。我眉梢轻挑，放下手中杯盏，亦不出声，只眼风淡淡地扫过去，似笑非笑地看着秦熙辰。
秦熙辰桃花眼微微一勾，稍稍颔首便算是应过，模样疏离又冷淡。那位小姐咬了咬嘴唇，唇角挤出一抹温柔的笑意来，而后状似无意地一绊，便要倒向秦熙辰怀里。
有美人投怀送抱，他却不消这美人恩，反应极快地避让开，一派事不关己的模样。若非有身后机敏的宫人相扶，那位小姐怕真要跌坐在地上。
我饶有兴致地瞧着这出戏码，心想从前我跌倒时热心市民秦先生的表现，与今日当真是截然不同。察觉到我的视线，他坐得又更端正了些，背脊挺直，神情凛然，恨不能把「正人君子」这四字写成字条印在脸上。
一位美人受挫离去，便有一位美人迎难而上，前赴后继，绵绵不绝。美人们形貌环肥燕瘦，手段各有千秋，打的幌子却是出奇的一致：贺晚妍与宋引默定亲之喜，特来敬酒。
宫里的酒素来是极好的，入口味甘，后劲十足。起初我尚能气定神闲地抬手饮酒，却敌不过美人们一杯一杯、积少成多地敬下来。秦熙辰分着心与美人们周旋，待他察觉我不对时，我已醉了个七七八八。
幸而我酒品不差，心底又深深记挂着假扮晚妍的差使，纵是神智昏沉，也一直端庄地坐在位上，低垂了眉眼不说话，更来者不拒地饮酒，如此循环往复，醉意愈浓。
秦熙辰微微蹙眉，眼底清冷得像是淬了寒冰，一个抬眼逼退了莺莺燕燕一群人。他侧首看我，目光温柔而担忧，试探般在我耳边低低唤了一声「淳儿」。
我歪头看他，慢慢地眨了眨眼睛，辨认了好一会儿，眉眼弯起，向他轻轻「嘘」了一声，提醒道：「哥哥，我是晚妍。」
秦熙辰轻叹一口气，目光晦暗不明，揉了一把我的头发，低声道：「我带你走。」
他说罢话，在觥筹错落间与齐少邧交换了一个眼色，便扶起我不引人瞩目地离了安政殿。将迈出殿门时，身后传来了昭帝怒问太子何在的声音，其间还夹杂着宋尚书等一干臣子为太子求情的说话声。
一片混乱中，自然无人注意我与秦熙辰的去向。他初时心中尚有顾虑，扶着我的手臂，依我的速度，与我并肩慢慢地行在宫城中。待走得离安政殿远了些后，他便顿住了脚步，轻挑了眉梢，目光沉沉地看着我。
此前他扶我时，我便将全身的重量挂在了他身上。他停了步，我自然也迈不开脚步，抬眸疑惑地看他，眼底因醉意闪烁着无辜的晶莹。
秦熙辰眼睫微颤，而后勾唇低低一笑，长臂一捞便将我拦腰抱在了怀中，抱着我大步流星地往宫门走。这途中，我小鸟依人地圈住了他的颈脖，顺势将脑袋伏他胸口处，抬眸目不转睛地看着他的侧脸。
秦熙辰垂眸看我，目光柔软，半哄半问道：「为何这样看我？」
我轻轻笑了起来，思索了好一会儿，答道：「你好看。」
他眉眼微微弯起，唇边绽开笑意，问道：「有多好看？」
我垂下眼睑，尝试着想一串彩虹屁来夸他，奈何脑袋昏沉，想了许久也想不出几个词来，于是轻轻叹一口气，苦恼道：「奈何……奈何本人没文化，一句卧槽行天下。」
秦熙辰：「……」
他低低笑了笑，抱着我走得又快了些。
赵景明百无聊赖地等地在宫门前时，与一干守门侍卫称兄道弟地聊得火热，见我们出来，才颇为恋恋不舍地挪动步子去驾车。
领班的侍卫向赵景明挥了挥手，笑道：「赵老弟常来玩儿，下回大哥领你喝花酒。」
赵景明连忙摇头：「去不得去不得，有个小姑娘喜欢我，她最好哭不过，若教她晓得了，定要哭得我头疼脑热。」
侍卫了然地看他一眼，赞许地点了点头，道：「日后若有哥哥帮得上忙的事，赵老弟只管开口。」
赵景明笑着应了一声好，鞭子一甩，便驾着马车走远了。他不曾将这话当真，谁知数月后竟真得了这侍卫相助。
那时兵临城下，重重铁甲将京都城门围得水泄不通。赵景明领了命负责撞开城门，却迟迟不动手，立于城门前仰着头凝视了好久，忽而一笑，对着城墙上一位守门的侍卫喊了一声「大哥」。
侍卫愣了愣，辨出率兵的小将是赵景明，茫然道：「小老弟，你怎么回事？」
赵景明道：「我来谋个反，大哥帮忙开下门。」
侍卫：「……」
而此时秦熙辰将我抱上了马车，小心地把我放在车上软榻，而后躬身下来，解开我覆面的轻纱。面纱之下，娇颜酡粉，眼眸半媚，正怔忪望着他。他低头看我的眼睛，唇角微勾，也不知是叹是笑，欺身过来，在我额上轻轻浅浅地啄了一下。
他问，你可还认得我是谁？
我心里正闷闷地难受，倚靠在他怀里一动也不动，闻言却不假思索地点了点头，叫了一声「哥哥」。
他勾唇一笑，低头理了理我微乱的鬓发，道：「哥哥？如今没有旁人，还要扮成晚妍？」
我不安分地在他怀里扭了扭脑袋，否认道：「长得好看的都是哥哥。」
他失笑，揉了揉我的头发。我眼睛明亮地看着他，眉眼弯起，与他无理取闹：「哥哥！我要喝奶茶。」
他微微一怔，如画的眉眼错落过来，唇角抿开些微笑意，疑惑道：「奶茶？突厥的牛乳茶？」
我摇了摇头，拽着他的衣角补充道：「是芋圆啵啵奶茶！」
他眉尖微微一皱，垂目思索片刻，而后侧过头询问驾车的赵景明：「你可知晓何为芋圆啵啵奶茶？」
赵景明沉默了一会儿，声音遥遥传来，答道：「闻所未闻，见所未见。」
我撇了撇嘴，轻轻拉了拉秦熙辰的衣袖，示意他靠拢过来。他如我所愿地靠过来，我便抱住了他的颈脖，以此借力贴在他耳畔，与他轻声絮语：
「我还没说完诶！不要芋圆，不要奶茶，要啵啵！」
说罢，我眉眼一弯，抬头迎着他的唇便吻了上去。唇齿交融间，氤氲开淡淡的酒香。分明毫无章法的乱吻，却教他的呼吸变得炙热，无波无澜的心跳也于一瞬剧烈跳动起来。
待我吻罢松开他，他目光深邃地望着我，喉结上下滚动了好几轮。我凭借本能，抢在他说话之前伸出手掩住了他的唇，想了想，不确定地问道：「男人，我这是在玩火？」
秦熙辰：「……」
他低低叹一口气，禁锢住我的双手，将我揽入了怀中。他垂目看我，声音染上一丝沙哑，良久，低声道：「倒不是玩火，你是在玩命。」
都道是酒壮怂人胆，借着这凭空而来的胆量，我一丝惹火了的自觉也没有，纵是困倦袭上心头，也不肯安分地睡觉，折腾了秦熙辰不知道多久。
那日，他抱着我回房，我拽着他的衣角教他离开不得，才靠在他怀中安安稳稳地睡了过去。他令人煎了解酒的汤，温声唤我起来服下。我睡得昏沉，自是不愿的。于是与那次重病时一样，他抬手喝了汤，俯身覆上我的唇，一口一口喂予我。我模模糊糊地喝了解酒汤，嘟囔了一句「你轻浮」。
说罢，隐约听到秦熙辰咬牙切齿地叹了一口气。
他说，我便该轻浮些，就地要了你。
次日酒醒，恍觉我与秦熙辰睡到了一张床去，我正像八爪鱼一般手脚并用地把他缠得严严实实。被我折腾了一宿，他的衣衫凌乱，却一件一件穿得整齐，正微微侧了脸，阖眸睡得不大安稳。
宿醉之后最难受不过，我眨了眨眼，短暂的断片以后，昨日情形一点点浮上脑海，再看身边的秦熙辰，深觉丢了大脸，恨不能找条地缝钻进去。于是趁着他还未醒，慢慢地抽出手脚，从他身边挪开，轻手轻脚地下了床去。
推开门，熹微晨光泄了一地。莺声鸟语里，我伸了伸懒腰，抬眼瞧见院门处一个极眼熟的身影。她也眼尖，瞧见了我，眼睛笑成了月牙，跑将过来，脆声唤道：「桃姐姐。」
我摸了摸她的头，向她做了个噤声的手势，低声道：「公子正睡着，小声些。」
她忙捂了唇，连忙点了点头，小声道：「赵景明说，公子昨夜没睡好。」
她将说罢，赵景明的声音便远远地传来，少年颇有深意地笑道：「昨夜里叫了六七次凉水，你说他睡得好吗？」
我轻咳一声，不自然地移开目光去，瞧见一身黑衣的少年正向我们迎面走来，马尾轻扬，身形颀长。
夏果眉眼弯起，向他招了招手，轻声道：「说好给你的早点。」我这才看清她手中挎了一个小篮子，里头盛放着各色糕点，热气腾腾的模样，应是一做好便巴巴地送来的。
赵景明唇角弯起愉悦的弧度，却偏作出一副无奈的模样，摊手道：「送什么糕点啊，我宁愿你多睡一会儿。」
夏果显然比我更直女，听不懂少年语中暗戳戳的嘚瑟，怒道：「你当我愿意？！明明你缠着我给你送的！」
话毕，小姑娘哼一声，挎着篮子抬步便走，遗我与赵景明面面相觑。
少年轻咳一声，抬步便要追上去，走了两步，又折返回来与我解释：「小爷是为了点心，才不是去追那果子。」
我亦不拆穿，噙着姨母笑，从善如流道：「嗯，你开心就好。」
目送赵景明追上夏果，瞧见二人别别扭扭地走远后，我正想转身回房去为秦熙辰备热水，便被人从身后抱住了腰。
他将下巴搁在我肩上，桃花眼微微一勾，泄出动人的笑意来，低声道：「玩火？」
我僵硬地扭过头去，看着面前似笑非笑的男子，辩解道：「非也非也，我不是玩火，是在你心上纵火。」
男子脸上犹存倦色，举手投足很有些轻狂疏懒的意味。他挑眉看我一眼，旋即勾唇一笑，懒洋洋地松开了我：「芳心纵火事小，引火烧身事大。」
说罢，他低笑着叫了一声我的名字。
「陶淳。」
「嗯？」
「下次，我绝不做君子。」
「啊？」
「现在就是后悔，非常后悔。」
「……」
午饭时与夫人一道用饭，夫人为我盛汤，一面笑着问道：「明明长幼有序，晚妍却是先成婚的那个。淳儿，你与辰儿的婚事几时办？」
晚妍嗔怪着唤了一声「母亲」，秦熙辰眉梢微挑，轻笑道：「择日不如撞日，明儿就办？」
夫人听出他是在玩笑，横了他一眼：「若亲家公与亲家母还在，定然看你不上。」
秦熙辰闻言放下了手中汤勺，反驳道：「如何便看不上了？」
夫人笑道：「京都城的老人哪个不知道昔年燕郡王为爱女择婿，阅尽天下好儿郎的事？」
听夫人提及父亲，我轻轻笑了，追忆起从前，心底蒙上一层恍如隔世的黯然：「父亲说，我的夫婿要如他一般，能文能武不够，模样还须好看。」
说这话时，秦熙辰正垂了眼睫倒酒，神色淡淡，不甚在意的模样。
饭后，晚妍拉着我去她的院子与她说话。我与她相携着坐下软榻，听晚妍笑道：「其实我也想知道，淳姐姐与哥哥何时成婚？」
软榻旁搁置了一个绣筐，我拾起筐中的绣花样子一看，原是晚妍绣的鸳鸯。她有一双巧手，所绣的鸳鸯说是穿花纳锦，栩栩如生也不为过。
晚妍略显羞赧地垂下头，轻声道：「我想为小宋大人做一个荷包。」
我了然地笑了笑，问道：「昨日三皇子来找过你了？」
她微微颔首，柳眉蹙起一点，神情有些郁然，道：「我与三哥哥说，我欢喜小宋大人，是倾慕他的才学，与其他无关。那场阴差阳错的迷路，教我知道了宋引默这个人，这么多年的留心和喜欢，不曾做过假。而三哥哥是哥哥的好友，我从来只当他是兄长。他肯为我做这样多，我愧对他，感谢他，独独没有喜欢他。」
我心底很有些唏嘘，明明是齐少邧种的因，却教宋引默得了果。秦熙辰的至交好友，绝不会是个欠缺才学的草包。单依昨日的投壶便能见得，齐少邧隐藏得深得很。
眼瞧着晚妍的出聘之日越发近了，闺阁时光一日少过一日，我与她说了许久的话，日暮西山时才回一水居。
彼时将走近院门，便瞧见赵景明高高地趴在墙上，正抬手打望。他瞧见我回来，忙扭过头冲着院子又是说话又是打手势，险些从墙上跌了下来。
我有些不解，抬头看着他，好奇道：「赵小爷，你葫芦里又在卖什么药？」
赵景明向我挤了挤眼睛，促狭地一笑，道：「你进去便晓得了。」
我如他所说轻轻推开了院门，满院的芳菲映入眼帘。短短一个下午，一水居被装点得这样好看，落英如雨，清香蕴藉。一身白衣的男子背负了一柄剑，萧萧肃肃立于其间。
风微微掀动他鬓间碎发，他侧首对我一笑，旋即抽剑出鞘，干脆果决地舞了起来。一剑一剑的寒光拂过花簇锦攒，扑扑簌簌地惊落了一地的花瓣。待他舞罢剑，将剑移至我面前，剑尖处挑了一朵最美最夺目的花。
我眉眼弯起，将花从他剑上拿下，还不待我开口与他说话，他便拉了我去至书房，将一卷卷书画，一册册手札展示给我看。他写行书，字如行云流水，银钩铁画。手札上字迹满满，有诗词文赋，也有政论良策，落笔惊艳，文采卓绝。
我拿不准他要做什么，轻笑着看向他，又见他从怀中掏出一方小镜来，将镜子凑到我跟前。这方小镜用的是造价颇高的颇黎，将我和他的模样清晰地倒映在了镜中。
他见着镜中人登对的模样，低低笑了。桃花眼一勾，眼波活了似的漾开，是万顷秋波尽入帘的殊色。可惜薄唇一启，瞬间便坏了情致。
美而自知的秦二公子低声问道：「我好看吗？」
我：「……」
见我没反应过来，他下颌微垂，唇边翘起一点，万分骄矜道：「方才你已看过了，我能文能武，模样好看，你说岳丈大人是不是看我得上？」
我眉眼弯起，闻言忍不住笑出了声，抬眼看他，问道：「折腾这一大通，便是为了这个？」
秦熙辰眉梢轻挑，眼底含笑，点了点头，万分认真地应了一声「是」。被他这情绪感染，我亦是一笑，微微抿唇，垂目作认真思索状。
他似是无谓的模样，漫不经心地垂下眼睫，耳朵却竖得尖尖的。但凡我有些风吹草动，一声微叹或一声轻咦，都能引得他垂目看我。他生就一双流光溢彩的桃花眼，眼波一转，君子未远清且婉；眼光一落，一面惊鸿相思彻。
我唇边绽开笑意，放下手中手札，抬眸看他，轻笑道：「我爹爹听我娘亲的，娘亲说能文能武、模样好看皆是次要。」
听到此处，他微微蹙眉，薄唇不自觉抿起，模样很有些肃然。
我唇角弯起，顿了顿，继续说道：「她说，我未来的夫郎需对我一心一意，与我一生一世，这样便好。」
秦熙辰这才舒朗开眉目，展颜一笑，恰如天边断虹霁雨，道：「既是如此，岳丈大人与岳母大人必然看我得上。」
我轻轻一笑，又道：「若爹爹看不上你，便不会将我、将昭明司交于你。那日你冒不韪救我时，爹爹定然便把你当作女婿了。」
说罢，我目光湛湛地望着他，眉眼含笑，轻声道：「世上好儿郎何其多，秦熙辰却只得一个。」
他本低低笑着，眉梢眼角得色尽显，闻言却瞬间端正了神色，看着我的眼睛郑重其事道：「陶淳也只得一个。」
我与他相视而笑，眼底流露出不加掩饰的默契与欢喜。我看着他含笑的一双眼，唇角不自觉弯起，轻声问道：「我有没有与你说过，你的眼睛很好看？」
秦熙辰唇角微微勾起，手指轻轻拂过我脸颊边的碎发，而后伸手挑住我的下巴，垂眸看我，眼底划过温柔的笑意：「因为我眼里有你。」
他说罢，低下头吻了吻我的唇。
一日复一夕，一夕复一朝，转眼便到了晚妍出聘的日子。那是个顶好的黄道吉日，百事可行，最宜嫁娶。
我答应了晚妍做她的送女客，又要帮衬夫人安排诸项事宜，在后院阁楼与前院厅堂间来回走动，真真是忙得脚不沾地。
相较我而言，秦熙辰这个做哥哥的却显得格外清闲，手执着酒盏，轻袍缓带行于宾客之间，或是谈笑风生，或是推杯换盏，悠闲自得的模样，教我看了便来气。
核对完来宾名册后，我抱着手臂走到他身边，鼓着腮帮子抬目瞥他一眼，眼底怨气十足。自我到他身旁起，他的目光便再没从我身上移开过，眉目温柔，嘴角带了一抹淡淡的笑意。
秦熙辰垂目看我，低低地轻笑一声，而后伸出手点了点我气鼓鼓的脸，道：「像只炸毛的猫，且是一只小奶猫。」
我毫不留情地打开他的手，凑到他耳边，压低了声音愤愤道：「我快忙成陀螺了！怎么你这做哥哥的却这样闲？」
秦熙辰闻言勾唇一笑，眉目风流，美得教人不敢逼视，艳煞了厅中众人也不自知。他在一片倒吸凉气声中倾身过来与我耳语，目光明澈，表情无辜，低声问道：「做哥哥的清闲，当嫂嫂的操劳，有何不妥？」
秦二其人，生了一颗七窍玲珑狐狸心，却最会装天真不过。我撇了撇嘴，轻叹一口气，道：「成亲这样麻烦，我们不……」
他打断我的话，目光湛湛地看着我，眼底蒙上一层真真切切的委屈，道：「只因麻烦，我们便不成亲了？」
见状我眉眼弯起，轻笑出声来：「谁说不成亲了？我是说，我们不如办得简洁些，请七八亲友，宴三五宾客，再饮一杯合卺酒便了？」
他仿佛松了一口气的模样，眉梢轻挑，唇边翘起好看的弧度来。虽是笑了，模样却像是没听进去。秦熙辰垂眸思索了一会儿，抿了抿唇，不情不愿道：「依你的，你开心就好。」
我听出他语中的搪塞，却没工夫与他争辩，轻哼一声后，便提着裙子快步去后面寻晚妍，遗他立在原地，手里转着一只酒杯若有所思。
晚妍早换好一身泥金红裙，正端然坐于铜镜前，由喜娘用五色棉纱线为她绞面。我来时将将绞好，喜娘将正纱线收回妆匣。眉弯如月，面容光洁的美貌女子抬眸对着我轻轻一笑，唤了一声「淳姐姐」。
我心下只觉惊艳，执了晚妍的手连声称赞她，惹得晚妍很有些羞赧地垂下眼眸，脸颊边漫上绯色，映衬身后一室鲜艳夺目的红色，当真是万分好看。
绞罢面，夫人喂晚妍吃上轿饭，眼底有晶莹闪烁，却强撑着对晚妍笑道：「若你父亲在京都，必定领一队兵来为你拦轿，人墙一堵一堵，不教你被轻易迎了去。」
晚妍轻笑道：「不消父亲，哥哥早领了一堆人拦在大门，堵得严严实实，水泄不透。」
夫人这才切切实实地笑了，用手绢拭了拭眼角，侧首看着我笑道：「你哥哥成亲时，你记着别教他能容易地接了人去。」
我脸颊一烫，嗔怪地看夫人一眼。晚妍却微微颔首，信誓旦旦地应了句「一定」。
鞭炮齐鸣声隐约传来，有穿红着绿的婢女笑着进来通传，花轿已然临门了。循着旧礼，喜娘三次催妆之后，夫人才为晚妍盖上盖头。
喜娘扶着晚妍起身，甫一推开门，便瞧见倚在门外的秦熙辰。他不知是何时来的，见晚妍出来，疏懒地将酒杯递给身边的侍从，看着晚妍淡淡一笑，而后伸出手来隔着盖头摸了摸晚妍的头。
晚妍轻轻叫了一声「哥哥」，语中略带哽咽。秦熙辰轻笑了一声，慢慢收回手，道：「旁的话我不愿多说，你只消记着，万事皆有兄长担着。」
晚妍点了点头，低声应道：「哥哥，我省得的。」
秦熙辰垂下眼睑，修长的眼睫遮住目中情绪，勾唇低低一笑，无谓地抬了抬手，道：「去吧。」
他此时的心情必然是十分复杂的，我跟随着喜娘从他身边经过时，偷偷勾了勾他的手指。掩藏在衣袖下的小动作惹得他侧目看我，眼底有淡淡的笑意。我轻轻一笑，这才不动声色地收回手，抬步跟上喜娘送晚妍上轿。
宋引默已在府门前候了多时了，着一身大红喜服，身姿清隽，眉目舒朗，唇边挂了一抹淡淡的笑，神色也是淡淡的，瞧不出欢喜，看不出疏离，却莫名教人觉得少了些什么。
鞭炮高高挂起，炸出一阵袅袅的青烟。晚妍已上了轿，我上前一步，抓一把茶叶与米粒撒在轿顶之上，行经宋引默身侧时，流电嘶鸣一声，向我打了好几个响鼻。宋引默骑在马上，轻轻抚慰马鬃，一面垂下眼睑，凝神看了我好久。我察觉有异，回眸望向他时，他却仓促地移开了视线，目光闪躲得几近狼狈。
他失礼的表现引得人群侧目，我只淡淡一笑，作不知状，行至花轿旁混进送亲队伍里。起轿之后，宋引默骑着流电在最前面开路。大红灯笼招展，沿途吹打了出一路的喜庆，宋引默骑马的背影却显得与这热闹格格不入。
我算是晚妍的娘家人，依礼送至中途便需携着一包火熜灰回去。于是告别了花轿重回秦府，借着带回的火熜灰，点燃一炷清香置于火缸里才作罢。
喧天动地的热闹之后，此时的秦府显得分外寂寥。夫人心绪不佳，用过饭后便早早地回房休憩了。而我找到秦熙辰时，他却在一水居的亭阁里独自饮酒。
今晨宴宾客时，他穿的是一袭檀色锦袍，现今早换回了惯常的白衣，银冠高束，更为他添上几分清冷，气质矜贵之余，美得像是不食人间烟火的谪仙。
我放轻了步子，悄无声息地走到他跟前，屈身与他对坐，一双手肘顺势搁在矮几上，捧着脸与他对视。
秦熙辰低低一笑，唇上酒渍将他的薄唇染成潋滟的桃花色，瞧着万分可口的模样，教我想尝一口。我如是想着，便如是做了，探身过去轻轻咬了一口他的唇。
他拿出一副任君采撷的模样，却在我唇瓣将离之际，霸道地捧住我的后脑，反客为主地攻城略地起来，不知吻了多久才意犹未尽地松开我。
嘴上虽放过我了，手上却不肯放过。他用大拇指垫在我的下颌上，挑了我的下巴，垂眸看我被他摩挲得嫣红的唇，姿势当真是要多轻佻有多轻佻。
我挣脱不得，瞪了他一眼，他却低低地笑出了声，惫懒地收回手，一面斟酒，一面说道：「晚妍归宁后，我便回塞北。」
成婚后第三日归宁，他这样快便要走。分明是意料之中的事，我心底却升腾起好些不舍，费尽全力才将这股躁动的情绪压下去，点了点头，应了一声「好」。
秦熙辰饮了一口酒，低声道：「早前应了晚妍，给她猎狐皮做大氅。狐皮还未猎好，她便嫁人了。」
心里明明舍不得，偏要装风轻云淡。
他说罢，轻轻笑了笑，又饮了一口酒，抬目看我，道：「塞北有种羊肉烧饼，酥饼香脆，羊肉鲜嫩，上头还撒着芝麻，我初次尝到时，便觉得你定然会喜欢。」
我拿过他手里的酒杯，仰头喝尽了杯中酒，闻言撇嘴道：「明知我吃不到，你偏说来馋我。」
秦熙辰眉眼一弯，垂眸思索片刻，轻笑道：「好办。待我凯旋，便把厨子抓回京都，再牵上一头塞北的羊，驮一袋面粉。」
我忍不住轻笑一声，笑道：「旁人凯旋带的都是战利品，你凯旋却牵一头羊？」
他目光微沉，构想到了彼时场景，唇角勾起极好看的弧度，歪着头看我，眼底有笑意也有骄矜，道：「你信不信，依我的风评，凯旋时莫说是牵羊，纵是当街抱个美人也实属寻常。」
我挑眉看他，朱唇轻启，挤出一个意味深长的「哦」字。
求生欲强烈如秦熙辰，当即正襟危坐，义正词严道：「我秦熙辰便是死，死战场上，也绝不会抱个美人回京。」
我抬眸看他，轻轻一笑，道：「铁骨铮铮秦熙辰，你可别教我逮着真香现场。」
他眨了眨眼睛，没明白「真香」所指，却听出我话中浓厚的警告意味，严肃且傲娇地点了点头。
三日的时间可以做些什么？
第一日，与秦熙辰去碧清泉宫沐浴。
偌大的宫室里蒸腾着袅袅的水汽，他卓卓然立于其间，着一身如云似雾的白衣。
他是在等我，而我磨磨蹭蹭地赖在汤池里不肯起，眼珠一转，便生出捉弄他的坏心思。趁他不设防之际，蓦地从池中站起，双臂揽住他的腰，向后一倒，将他一道拽进了池水里。
水花四溅，落了我一头一脸。我揉了揉眼睛，从池中爬起，甫一睁开眼便瞧见勾了一双桃花眼，正似笑非笑地看着我的秦熙辰。
他的手撑在池底，雪白的袖在池水中晕染开，仿若绽开的清莲。衣衫已然尽湿，剔透的水珠沿着修长的颈脖，从锁骨慢慢滑入衣襟里。透湿的白衣紧贴住他的身子，如云山雾罩一般，透出隐约的腹肌轮廓，越看不明晰，便越教人移不开眼，真真是要命至极。
是出水芙蓉，也是人间妖孽。
美色当前，我如是感叹着，一面流下鼻血一滴。
第二日，与秦熙辰去湖上泛舟。
莲叶接天，满湖碧色，清风徐来，荷香四溢。小舟从藕花丛中穿过，漾开一道水痕。举目远眺，入目之处尽是无边无际的莲叶，教人心旷神怡。
我十分应景地穿了一身碧裙，秦熙辰撑舟时，我便执着银剪子剪一枝看中的荷花。抬目看他，只见得他遗世独立，白衣翩然的背影。垂目轻轻一笑，只觉他在，我便安心。
剪罢花，方想靠近他，将花拿予他看时，他却凉凉地看我一眼，一副警惕至极的模样。
我手持着花，进也不是退也不是，轻哼了一声便不再搭理他。秦熙辰见状，轻叹一口气，无奈地接过我手里的花，其间防备却丝毫不减。
我正摸不着头脑，却听他小声嘀咕道：「谁知是不是又要拽我下水去？」
我：「……」
当真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
第三日，晚妍归宁。
秦熙辰起了个大早来为我描眉，我坐在铜镜前，困倦地阖上眼睛补眠，由他在我脸上描描画画。
待他描罢眉，便轻笑着将我唤醒，唇角翘起一点，问道：「我画得可好？」虽是问句，他却说得分外肯定，不容置喙的模样。
我凝神望了望铜镜中的倒影，眉眼弯起，称赞了一句「好看」。他便自得地笑了，桃花眼里盛了满满的笑意，眉眼弯起时，鲜活得像是能溅出来一般。
我与他一道去前厅葳蕤居见夫人，夫人一见着我们便笑了起来，道：「瞧你俩这衣裳，便知是一对。」
我所着的衣裳自然是秦熙辰一手挑选的。在昭明司我往往作男子打扮，着男装时，除却颜色不同外，衣衫剪裁与他的衣服别无二致。而我着女装时，衣裙的布料、纹样、绣花等，无一不与他的衣服呼应，妥妥的情侣装。今日亦不例外，他着一袭月白衣衫，我穿一件月白褶裙，二人腰间系的玉佩都是一对。
闻言我轻轻一笑，目光看向身侧的秦熙辰。他侧首看我，眉梢眼角尽是笑意，唇角勾着好看的弧度，但笑不语。
宋引默与晚妍来得甚早，二人一前一地后向夫人敬茶。晚妍梳了妇人髻，言行举止进退得仪，却缺了新妇该有的羞赧与欣喜。
宋引默改口唤夫人「岳母」，夫人轻笑着封了好大一个红包。将军不在，敬罢夫人便该敬秦熙辰。晚妍轻轻一笑，奉上茶盏，温声唤了一句「哥哥」。
秦熙辰微微颔首，垂目饮了一口茶，而后轻挑了眉梢看向晚妍身侧的宋引默，一派洗耳恭听的模样，眼底的得色当真是万分讨打。
宋引默奉茶的手微微一滞，旋即垂下眼睑，撇过头去不看他，极其生硬地从喉咙里挤出一声音节破碎的「哥」。
这厢秦熙辰弯了一双桃花眼，笑得好生猖狂，夫人连向他使了好几个颜色，才叫他勉强收住了笑声。他疏疏懒懒地抬起眼皮，盯着宋引默勾唇又是一笑，慢吞吞地应了一声「哎」。
宋引默一脸屈辱地接过他封的红包，将之揣入了怀里。秦熙辰这回出手仿佛十分大方，我先前掂量过他封的红包，沉甸甸、胀鼓鼓得一点也不像他的作风。
夫人与晚妍说话之际，我将心底的怀疑悄声讲与秦熙辰听。他闻言低低一笑，靠将过来在我耳畔昵语：「知我者莫若淳儿。红包里头才不是金银，而是铜板。掂在手里沉，却不过五十文。」
我叹服地拍了拍他的肩膀，心想宋引默拆开红包后，约莫要被他气得不轻。
敬过茶后，晚妍与我回闺中说私房话，谈及宋引默时，她垂下眼睑淡淡一笑，眼睛暗淡许多，而后轻声道：「相敬如宾便很好。」
我抬眸担忧地看她，她却装作若无其事地对我一笑，岔开这个话题，与我说起了宋府里的趣事。她有心遮掩，我亦不捅破，配合着她说说笑笑，二人也算是谈笑风生。
只是在嬷嬷唤我们去前院用饭时，我轻轻拉住了晚妍的手。她唇边仍挂着笑，不解地抬眸看我。
我看着她的眼睛，认真道：「晚妍，若不欢喜，便不要一直笑。」
她微微怔了怔，眼睫一颤，收敛了唇边笑意，轻声应了一句「好」。
晚妍与宋引默午饭后便走，送罢他们，便该送秦熙辰。
这仿佛是我头次看他骑马，曦晖朗曜里，清风朗月般的男子，着一袭翩然的白衣，骑在马上，垂眸看我一眼。相顾无言间，我微微张了张嘴，想与他说些什么，可想嘱咐的话实在太多，一时不知从何说起，到底欲说还休，垂下眸去。
他低低一笑，伸手揉了一把我的头发，轻声道：「待我凯旋，我们成亲好不好？」
平平淡淡的一句话，却教我心跳如雷。眉眼微微弯起，抬眼看他时，才发觉他正一直看着我。
陌上人如玉，公子世无双。美得不可方物的男子唇边浮起笑意，眉梢胜却高山连壁的灵秀，眼底蕴藉湖海潋滟的水色，薄唇仿若天边绮丽的晚霞。他生得真是上穷碧落下黄泉，天上人间独一份的好看。
我不自觉笑了，在他灼灼的目光中点了点头，声音放得轻，却很是笃定，道：「待你凯旋！」
他勾唇一笑，深深看我一眼，而后立马扬鞭，神情坚毅，并无流连。我站在原地目送他走远，直到他的背影再瞧不见。
从前都是他等我，如今轮到了我等他。
我想，我一定要等他回来，好好地等他回来。他不在京都时，我要看顾好昭明司，看顾好他的家眷。这些都曾是他为我做的事，日日复月月、月月复年年的不厌其烦。
秦熙辰走后，我常宿在昭明司，一为方便理事，二为最迅捷地得到他的消息。
彼时师父入朝之事在司中传得风风雨雨，连带着我这个出泥老人弟子也颇受非议。幸而秦熙辰积威甚深，獬豸符一出，号令诸司，无人敢动我，还教我借此事引出好些朝廷暗中钉的钉子。一番大刀阔斧的整顿之后，司中尽是可用、可信之人。
在这之前，我便问过秦熙辰如何看待师父入朝一事。那时他正在写寄往塞北的密信，我端了一盏茶，立于桌案旁小心翼翼地试探他。
他低低一笑，美目流光，抬眸看了我一眼，而后继续提笔，一面轻笑道：「我应当如何看？谁人不知如今朝堂之上，除却宋尚书，便是国师最得圣眷。」
他说罢，见我欲言又止，当即勾唇一笑，在我额上弹了一个脑瓜崩。
他说，淳儿，你与先生在行一步险棋。
不消再说，我便知我心里的盘算已被他看得透了。
那日丛林山竹舍中，我问师父，可曾想过为何江湖客这样多，昭帝却只执着于请他入朝？
师父闻言，捋着胡须凝神思索。我低低笑道：「皇帝热衷长生之道，江湖客虽多，妙手回春，医术卓绝者却只得师父一个。」
于是师父入朝便是国师之尊，他在朝堂，我在江湖，秦熙辰在边关，三人里应外合。除此之外，师父为昭帝炼的丹药里也多掺了一味药。
昭帝多疑，所服丹药必教太监先行试服。因而那味药本身无毒，利用的却是药性相克的原理。如今的昭帝早是外强中干，强弩之末犹不自知罢了。
思及此处，我淡淡一笑，搁下手中的笔，揉了揉批事批得酸疼的手腕。
会察言观色的侍女当即奉上一杯凉茶，我接过轻抿了一口，觉着胸口闷得喘不过气，低声问道：「现在是几时了？」
此时秦熙辰已走了三月有余，自他抵达塞北起，边关便频频传来捷报。塞北的线报传回京都时，偶尔会夹带他写予我的信。便为了这些不知何时会有的信件，除却在秦府陪伴夫人以外，我几乎都待在昭明司。昭明司建于暗不见天日的地底，无时无刻不燃着红烛照明，置身其中时实在难辩日夜。
侍女垂目，恭顺地答道：「现在已是子时，淳公子看了三个时辰的线报。」
我放下手中杯盏，摇开不离身的梅花扇子扇了又扇，依旧觉得燥热不减，心底还隐隐有些不安。这不安来得没头没尾，且有愈发浓烈的趋势。
侍女察觉到我的焦躁，柔声提醒道：「公子可是要休息？暗河的水涨了老高，外面仿佛下着大雨。」
便是说话之际，房门被人「咚」一声撞开，顺势滚进来一个黑影。
巡逻卫队闻言赶来，持着长刀将我护在身后，刀尖齐刷刷地指向瘫软在地上的黑衣人，正欲手起刀落，却被我伸手拦下，于是又整齐划一地收了刀，为我让出一个空缺来。
没了阻隔，鼻端充斥的血腥气息更甚。我料想此人必是受了重伤，瘫倒在地上的身形有些眼熟，仿佛是个故人。我蹙了蹙眉，上前一步，正欲盘问时，那人却无力地抬起头，露出一张因失血过多而惨白的脸。
血水与雨水交加，将他的衣衫浸染得透湿。头发也湿透了，高高束起的马尾没了往日蓬勃的少年气，萎靡地贴在他的脸上。他抬眸看我，脸上血迹斑斑，有雨珠顺着他的额头一路滑至下巴，最终没入衣襟。
「秦二出事了。」赵景明如是说。
他话音将落那一瞬，我只觉全身的血液仿佛都凝结成了寒冰，头晕目眩之余，太阳穴处青筋一跳一跳地疼，却偏要强迫自己镇定下来，侧首传唤来医师为赵景明包扎，又吩咐了一队人处理干净赵景明自进京起一路留下的痕迹，确保万无一失后，才沙哑着嗓子问赵景明：「他……怎么了？」
声音端的四平八稳，袖中的手却止不住地发颤。我将手指紧攥成拳，目不转睛地看着赵景明。
赵景明的面色差到极致，身上的伤口也十分骇人，正潺潺地往外渗着血。医师为他清洗伤口时，他额头上冒着豆大的汗，却咬紧了牙关一声也不吭，全身的力气约莫都用来忍痛了，说话时的声音又变回了我与他初见时，仿佛历经过烟熏火燎的沙哑本音。
赵景明闭了闭眼，哑声道：「塞北战时，秦将军留守边关，秦二率兵在外与突厥主力对垒。自秦二抵塞北起，便连破了突厥三城，最终驻兵于阿尔山下，再与突厥主力交战。秦二被牵制于前线作战之时，突厥借兵月氏，多出一支轻骑，绕后烧了我军粮草。看顾粮草本是我的职责，是我失察，还累了秦二与他麾下将士。如今秦二被围困于阿尔山下，后方失了粮草供应，危在旦夕。」
古往今来，每逢打仗皆是兵马未动，粮草先行，后方粮草的看管于行军打仗而言是重中之重。秦熙辰用兵之道素来波诡云谲，他的心思也最缜密不过，我实在不敢置信，竟有人能端得了他的后方。可伤痕累累的赵景明却教我不得不信。
我将脑海中的一团乱麻梳理干净，按捺住心底的慌乱与担忧，哑声问道：「秦将军不曾营救？」
赵景明苦笑着摇了摇头：「地形对我军不利，将军便是在率军援救时受了重伤。」
现今情形不消赵景明说我也明白了，秦熙辰被敌军围困，秦将军身负重伤，昏迷不醒。除却他们二人，无人能调动塞北城中驻守的军队，没有军队便救不出重重围困中的秦熙辰。秦熙辰所领的军队失了粮草，只得坐以待毙，简直是一盘死局。
指甲把掌心刺得生疼，我蓦地松开拳头，抬目看赵景明：「你想如何做？」
赵景明挣扎着从位上站起身，沉声道：「调不动塞北的兵，便调京都的兵。三皇子手里有骠骑军令符，我去找他！我去叫他救秦二！」
伤成了这样，也亏他还有力气推得开包扎的医师。我伸手拦住赵景明，用力地把他重新按回座位上。
被包成了粽子的赵景明自然奈我不得，怒道：「你拦我做什么？秦二能不顾生死地救你，你不能不顾生死地救一回他吗？」
我垂下眼睑，抑制住将涌上喉头的哽咽，艰难地开口：「不能找齐少邧，骠骑军动不得。」
说罢，我扯了扯嘴角，低声道：「我爱他，他生我生，他死我死。莫说救他，便是把我的命给他我也愿的。赵景明，救人不是你这个救法。」
骠骑军令符失窃一案本就是秦熙辰的手笔，骠骑军令符只能用于暗处，绝不能搬到台面。远水解不了近渴，此时齐少邧若凭空拿出失窃的令符调兵，不仅不能救秦熙辰，还会搭上自己。
我眉头紧锁，心中不住构想，若是秦熙辰，他会如何做。
赵景明只安静了一刻，便沉不住气地问道：「那你说怎么办？总不能教秦二等死！」
我摊开侍女呈上来的地图，垂目仔细查看地形。赵景明在我耳边不住叹气，分外焦躁不安。我只当没听到，盯着地图认真思索。
许久，我才抬头看赵景明，肃声道：「约莫明日一早，塞北军情便能传回京都，你去面见皇帝，将方才对我说的话都告诉他。皇帝忌惮秦家久矣，如今天赐良机教他能收回兵权，他绝不会调兵去塞北营救秦二，只会补押粮草，稳住边关守军。适时你便请求将功补过，由你将粮草押到边关。」
赵景明有些迟疑：「我是罪臣之子，无诏不得回京。若由我去见皇帝，岂不是为秦二添罪名？」
我淡淡一笑，向他摇了摇头，道：「正因如此，没人比你更合适。若非事急从权，秦熙辰怎会暴露你？你去见皇帝，才会教他毫无保留地信你。」
赵景明紧皱着眉头思索，仍觉得不妥，问道：「单单运来粮草又能如何？调不了兵，如何救秦二？」
我垂下目光，从怀中摸出珍藏的獬豸符，手指轻轻摩挲符身繁复的纹路，缓缓开口，一字一句掷地有声：「兵由我去调，人由我去救。至于运粮，赵小爷，养好你的伤，我把后背交予你了。」
赵景明沉默了片刻，郑重地点了点头。
见他应下，我扯了扯嘴角，竭力对他一笑，旋即转过身，大步流星地出了书房，一面疾步下楼，一面有条不紊地对身后跟随着的数位随从分布任务。
「传令诸位令主，我走之后，司中大小事宜由令主协理。」
「是！」
「再调两队影卫，护好司主家眷，一有风吹草动，便走地道，将人藏到司中。」
「是！」
「适才我问医师要的东西，都装到马车上藏好了。」
「是！」
「……」
将诸多命令一一吩咐罢，仿佛已没了我能做的事情。我掩藏好神情，模样风轻云淡，脑海里却只剩一片空白。思绪一旦停歇下来，我便控制不住地去想他，忧心他的处境，挂念他的安危。每想到他危在旦夕的情景，我几乎抑制不住从胸口蔓延到全身的疼。
京都城确乎正下着一场大雨，空中泛着淡淡的泥土腥气。暗河河水浑浊，水岸线上涨了不少。
随从护送我上了小舟，极其细致地备了一盏灯笼，挂在小舟舟头的灯架上。灯火明亮，映照着河道深深，每一块石砖的缝隙都能看得清清楚楚。分明半点黑暗也无，我却无可避免地回忆起初次行过暗河河道时，伸手不见五指的情形。
那时黑沉沉的河道里，秦熙辰撑着小舟，察觉到我不安的情绪，却腾不出手抚慰我，于是轻声道了一句「我在」。便因他这句「我在」，不太美好的摸黑回忆都教我舍不得忘记。
桨声潺潺里，我勾唇笑了笑，在心底默念了一遍他的名字。
秦熙辰，请你务必等到我，务必平平安安地等到我。
桥拱石壁缓缓开启，小舟出了河道，大雨声瞬间灌进了耳朵里。雨点在身上砸得生疼，我撑开伞遮雨，上了等候在桥拱下的画舫。
舫中是一干扮作烟花女子掩人耳目的司中人，她们屈了身向我行礼，只在施礼时静了一瞬，片刻后丝竹嬉笑声又起。画舫幽幽行驶，丝竹悦耳，纸醉金迷，仿佛里头有寻欢作乐的纨绔子。
随从催促画舫划快些，却被我伸手制止，轻声道：「这个速度便好，花船划得太快反而惹人生疑。」
时至深夜，城门早已下钥。又逢暴雨天气，河面上画舫寥寥无几，待画舫靠岸后，便改乘马车绕小路快马加鞭地出城。
随从披着蓑衣在车前赶马，马车疾驰于山林小路，路间不时有顽石、泥坑阻拦，行车时颠簸得不像话。我屏住呼吸，身子牢牢贴着车壁，双手紧抓住座位的边缘才不至于摔到地上去。
京都至塞北之间阻隔着崇山峻岭，大小路径无数，细细数来，走官道最快。可绕出城之后，马车将将驶入官道，随从便蓦地勒了马。
我依着惯性，向地上狠狠地跌了下去，手掌从粗粝的木板擦过，划出一道深深的血痕。我挣扎着从地上站起，厉声问随从发生了何事。
随从沉声应道：「前面有一队拦路的人。」
更深人静，官道上绝不该还有人，定然来者不善。我忍着手掌疼痛，上前一步，躬身掀开车帘，眼睛微微眯起，凝神向前面望去。
确乎是有一队人，衣着统一，神情漠然，一手持着火把，一手持着刀剑，在夜里形容如鬼魅一般，杀伐之气尽显。他们正簇拥着一个人。
大雨滂沱，那人站在最前面，正牵着一匹马沉默地看着我。隔了重重雨幕，我看不清他的神色，只见得他衣衫透湿，紫衣被雨水浸染成浓墨一般的黑色。
他抬步向我走近，停步时与马车只隔了前三两步。他身后诸人随他一道围拢过来，重重火把映红了我的脸，也照亮了他的模样。剑眉星目的男子微抿着唇，神情是说不出的冷漠。
随从拔剑把我护在身后，警惕地看着面前的人。我扯了扯嘴角，坦然下车与他对视，目光中防备之意尽显，淡淡道：「大人深夜无故拦车，是要做何？」雨珠劈头盖脸地落下来，教我不由闭了闭眼。
宋引默沉默了片刻，问道：「你要去找他？」
「他」是谁，我与宋引默都心知肚明。我抬目看他，应了一声「是」，而后勾了勾唇角，好奇道：「今夜之事，大人是如何知晓的？」
经我一番整治，昭明司中绝不可能存有细作，而塞北军情线报最早也要明日才能传回京都。我实在想不通宋引默是如何得知，并领人在必经之路上设伏的。
宋引默垂目一笑，如实答道：「桃儿以为赵景明的伤是如何受的？秦二尚在塞北，他却硬闯城门回京，唯有一个解释，秦二出事了。」
硬闯城门？确乎是赵景明做得出来的事。
我揉了揉额角，不教自己露出倦怠神色，淡淡问道：「所以，大人想做什么？」
仿佛是急于认证我的猜想一般，宋引默身后的人小声催促他：「大人快些动手罢，尚书大人有令，万不能将人放去塞北。」
我抬目看他，他微微扬起下颌，目光沉沉地望着我，低声道：「我绝不会放你走，放你……到他身边去。」
我微微蹙眉，目光掠过他身后一字排开的寒枪铁剑，最终落在他脸上。雨水从额上滑落，顺着眼睫垂落下去，教我的视线变得有些微模糊。
我恍惚想起，我与宋引默的初见仿佛也是一个雨夜。我与他的角色仿佛从没调转过，从前他拿晚妍的名声威胁我，现在他用锋利的刀剑威胁我。
思及此处，我嘲讽一笑，道：「若我偏要走呢？」
闻言，宋引默将腰际的剑拔出了半截，剑光森森，灼人眼睛，只露了一瞬便收剑入鞘。他躲避着我的目光，缓缓道：「我不愿伤你。」
我与他隔了一轮雨幕相望，我静静看着他，他也沉默地看着我，二人僵持不下。
雨水冲刷到了手上的伤口，我恍不觉痛，任由血液混合着雨水从指尖滴落。宋引默身边的流电却一声嘶鸣，拖着缰绳蹿到我身边，吐出舌头轻轻舔舐我手掌的伤。
宋引默微微一怔，旋即大步上前抓过我的手，低头看了一眼，而后毫不犹豫地撕下衣襟一角轻柔地为我包扎。他仿佛忘了我与他尚在敌对之中，眉心微微拧起，专注地看着我的伤口，神情认真又温柔。
我伸手抚了抚流电的头，目光微微一闪，而后唇边绽开一丝笑，轻轻地唤了一声他的名字。
「宋引默。」
他正在系结的手微微一顿，系好之后才慢慢地抬起目光看我。
我垂下眼睑，继续道：「你可记得，我仿佛还欠你个熊抱？」
他眼睫轻颤，粲然的一双眼里终归有了些许笑意，唇角微弯，轻声道：「我记得。昔日碧清泉宫带你同行一程，你说以熊抱报我。」
他说罢，我轻轻笑了笑，而后不假思索地展开双臂抱住了他。他应当是不知所措的，我感觉到手臂环抱下，他的身子一瞬变得僵硬。我将脸贴在他的胸口，听到衣料之下他紊乱的心跳。
他慌乱地想要挣脱，我却将他抱得越发紧，环住他腰身的手臂一点一点地收拢，一面掩人耳目般与他低语：「那日我说，大人虽骑着枣红马，却像极了白马王子。大人可省得，白马王子是何意？」
见他沉默不语，我轻笑一声，在视线看不到的地方，右手已不动声色地探入了左手衣袖中，缓缓道：「白马王子，便是女子命中注定要与她相遇的男子，与她情投意合，两情相悦，与她共度余生，细水长流。」
他终于抬手回抱住我，薄唇轻启，将欲说话之际，我已摸到了要找的东西，唇角勾出一声笑，冷声道：「可大人只是像而已，到底不是。」
几乎只一瞬息，我拔出藏在左手袖中的匕首，轻轻抵住了他的后背，低声道：「别动。」
宋引默愣了片刻，眼底的光黯淡下去，所有未说出口的话都转而成了一声自嘲的低笑。
我目光凌厉，后退至宋引默身后，匕首上移横在他的颈脖前，吹毛可断的刀刃离他的动脉只有一线之距。我攥紧了匕首柄端，因为太过用力，掌心的伤口再次崩裂，流了一手的血，而后抬目看向宋引默率领的一队人马，一字一顿道：「让路！」
宋引默被挟持，诸人慌乱之余，皆迟疑着不肯动步，我勾了勾唇角，将手中的匕首重重地压了下去，宋引默的颈脖顷刻间便浮现出一道血线。
我停住匕首，又重复了一次：「我说，让路。」
他们终于退到官道两边，将路让了出来，攥紧了刀剑，恶狠狠地盯着我。
随从眼疾手快地封了宋引默的穴道，助我挟持着宋引默上了马车。怕生变故，我将他的双手并拢在一起，解下他为我包扎伤口的布条，一圈一圈紧紧地缠住他的手腕，最后系上一个死结。
系罢结，我起身掀开车帘，看了看立在官道两边不知所措的人，淡淡道：「宋尚书想做什么诸位应当比我清楚，塞北告急，他却想趁机助皇帝收回兵权，令诸位阻拦我去塞北救人。诸位是昭国儿郎，塞北危在旦夕的将士也是昭国儿郎。孰是孰非，诸位心中有数。」
说至此处，我回首瞥了一眼车厢中的宋引默。他目光苍凉，低垂着眼睫不知在想些什么。我移开视线，又道：「请诸位老老实实地待在这里，跟来一个人我便捅小宋大人一刀。小宋大人若出了事，单宋尚书处诸位便担待不起。」
有一人肃声道：「少卿大人是朝廷命官，你怎敢？」
我轻轻一笑，抛了抛手中的匕首，无谓道：「我敢不敢诸位大可一试，言尽于此，告辞。」
说罢话，我合上车帘，果决地进了车厢。随从扬鞭赶马，马车飞也似的往前方奔驰而去。行过官道拐角，我拉开车窗探出头向后望去，确认无人跟来后，深深地舒了一口气。垂目看向身旁男子，我低声向他道了一句「抱歉」。
宋引默闻言，眼睫微微一颤，神情落寞，轻声问道：「你只是在威胁他们，就算真的有人跟来，你也不会伤我，对不对？」
湿淋淋的衣服贴在身上，教我觉得好生不适。我疲惫地靠着车壁，闻言抬目看他，提醒道：「小宋大人，你脖子上的血还没干。」言下之意十分明显。
宋引默自嘲地笑了笑，涩声道：「父亲拦你是因他要借塞北之事收回兵权，我拦你却是因为战场之上刀剑无眼，太过危险。桃儿，不要去塞北。秦二自身难保，他护不住你。」
我摇了摇头，轻声道：「小宋大人，有些事情不必权衡那么多。若将我与秦熙辰对调，换我置身险境，他也一定会来救我。」
我想起我送秦熙辰离京时，他勾了一双桃花眼，薄唇微弯，对着我轻轻一笑的模样，道：「战场又如何，便是刀山火海我也要闯一闯的。」
说罢，我催促着随从再将马车驾快些，而后对宋引默道：「京都往塞北沿路皆有官道，明日抵达驿站后，我便放大人走。希望与大人再见时，不再是兵戈相向。」
他沉默地垂眸，眼睫纤长，倒映着车窗外透进来的雨后星光，在脸上投下浅淡的阴影。
官道路面平整宽阔，赶路时马车并不十分颠簸。我阖上眼睛休憩，将睡未睡时，隐约听到宋引默的声音。
他低低一声苦笑，说：「我从未有一刻如现在这般嫉妒秦二过。」
抵达边关已是七日以后，我手上的伤疤结成了一道浅浅的痂。这七日里，除却到沿途驿站换马，我便没下过马车，从头到脚肉眼可见地清减了一圈。
凭借着我手中的獬豸符，马车一路无阻地入了驻扎在边城的军营。秦将军重伤不醒在城中休养，边关诸多副将群龙无首，又不得擅自调兵救人。余下唯一有权调兵的监军却是皇帝的人，巴不得秦家人出事，自然是一味防守，按兵不动。副将主攻，监军主守，两边争执不休，也没个能拍板的人，于是一拖便拖到了今日。
我闯进将营时，两方还在争吵，见突然进来一个陌生人，不约而同地闭了嘴。金衣锦裘的监军一声冷笑，侧首对一位副将道：「你们军中的防守当真是好，一个小女子也能轻轻松松地混进军营。」
我轻轻一笑，合上手中的折扇，当众掉马也不惊慌，淡淡道：「监军好眼力，小女子不才，却不是混进来的，」微微一顿，将手中的獬豸符扬予众人看，「受秦二公子所托，替他调兵出关打一场仗。」
诚然秦熙辰不曾托我，我却需以此诹个由头。
监军唇角笑容很有些不屑，抱着手臂冷笑道：「秦熙辰托你又如何？你是什么身份？昭国的将士，岂能由你说调便调？」
有一位年纪稍长的将领激动地站起身，定定看着我的脸，目光来回在我眉目间巡，迟疑道：「小姑娘，你叫什么名字？可识得……燕郡王？」
我将令符收到怀中，略过监军，拱手向在座的将领拘了一礼，而后沉声道：「燕郡王之女陶淳，与诸位见礼。」
话音将落，监军手里的茶盏逶地，「砰」的一声，茶水混着碎瓷片乱溅了一地。他将手按在太师椅的扶手上，坐直了身子，见鬼了一般不可思议地看着我。军中其余将领皆屏息凝神，目光或惊或喜，或信或疑。
在一片各异的目光中行罢礼，我收回手，淡笑着盯着监军，不紧不慢地摇开梅花扇子，道：「比起我的身份，诸位应当更关心我手里的权力。獬豸符诸位已经看过，可还有疑虑？」
监军轻蔑地勾了勾唇角，慢慢地横了营中诸人一眼，道：「纵是有獬豸符又如何？难道诸位将军竟肯由陶家余孽差遣？」
他说罢，冷冷一笑，又道：「还不动手送这早该死的陶家余孽去地底见她爹娘？」
四下一片安静，无一人应他。
监军自觉羞赧，气恼地站起身，拔出他身侧侍卫腰间的长剑，两手拖着剑，气势汹汹走向我，提剑便要往下砍，一面怒道：「好哇，你们不动手，本监亲自来斩！」
他这一剑自然没能斩下来，被适才最先察觉我身份的老将拔刀挥了开。老将收刀入鞘，神色庄重，肃然道：「燕郡王后嗣，吾自当跟从。」
话毕，又一位副将挺身站出，决绝道：「燕郡王后嗣，吾亦愿跟从！」
「吾亦愿跟从！」
「吾亦愿跟从！」
「……」
眼见在座将领接二连三站起，监军气极，用手指着众人「你你你」了半晌，也没说出所以然来，末了，冷笑一声，道：「本监便要看看，尔等是如何跟着一个小女子去送死的！」说罢，拂袖离去。
我瞥了一眼监军离去的背影，侧首吩咐身后随从，道：「他要往京都报信，把他的信截掉。」
随从应一声「是」，旋即掀帘出了军帐。我则在众人簇拥中行至舆图前，对着沙盘中的崇山峻岭、绵延朔漠敛目沉思，不时移动用以标记的各色小旗，看得越仔细，便越觉着不对。
我心底揣着隐隐的猜想，却偏说不上来，微微皱了皱眉，侧首询问一员身旁的将领储粮被烧毁之前，秦熙辰率领的大军最后一次补给粮草的时间与数量。
将领答罢，我便在心底估算，料想大军所剩的口粮三日前便该消耗殆尽了。眼下最紧要的事情应当是征集塞北诸城中剩下的粮草，再率一支军队真枪实弹地破了突厥严丝合缝的封锁线，为大军送去救命的粮草。
我将计划原原本本地告知帐中将领，所有人都晓得这是粮草营被毁后的无奈之举，一番权衡后，仍有将领犹豫道：「末将以为，征粮之事还须考量。边城之中不知藏了多少突厥细作，骤然征粮，必然引得敌人防范，恐怕偷鸡蚀米，得不偿失。」
有将领叹息着反问道：「除却此举，难道还有他法可行？二公子率的军队本是战力所在，奈何被敌军围困，又无粮草供应，士气衰竭，能保全性命已属不易，自然没有再战之力。而除却城中守军，边关能调动的军队不过三万，敌军数目却有七万之众。若与敌军正面对抗，除非天降神迹，否则必输无疑。为今之计，唯有如陶小姐所说，征集粮草，补给主力，方有一战之力。」
他说罢，诸位将领又是一番讨论，有赞同亦有反对。我无暇听他们争辩，执着獬豸符以不容商量的口吻结束了讨论，而后将征粮的任务下发予诸位将领。
这厢安排完毕，我执着扇子立于原地目送各位将领陆陆续续地出帐去，目光沉沉，若有所思。
先前派去拦截监军情报的随从已回了营帐，恭敬地将一封封了火漆的信奉于我。信函封口处滴的蜡十分凌乱，可见撰信之仓促。我看也不看，微微垂首，就着桌案上一盏昏黄的油灯一点点将密信烧掉。
随从问我：「下一步应作何打算？」
我轻轻一笑，旋即附在随从耳旁低语。随从闻言先是微微一惊，听我说完后才舒展了眉头，拱手敬服地向我行了一礼，便形如鬼魅般无声无息地离去了。
我微微舒了一口气，一番折腾下来，也顾不得休息，便离了军营，去城中的将军府邸探望秦将军。
诗里说春风不度玉门关，便可见边城之苦寒。先前一味忙碌，尚不觉得冷，此时空闲下来才觉清寒入骨。
驾车的小兵热情地介绍道：「塞北边城没甚拿得出手的特产，唯有羊肉烧饼十分可口，百吃不腻。前头那家最正宗，小姐可要买一个试试？」
我微微侧首，甫一掀开车帘一角，便扑鼻而来羊肉烧饼的诱人香气。胖乎乎的厨子在当街的炉灶前半蹲着身子，持着一把蒲扇扇风，灶上煨着「咕噜噜」沸腾着的羊肉汤，闻着确是美味至极。
我只看了一眼便垂下了眼睑，不为所动地放下车帘，轻声道：「不必。等到秦熙辰回来，再叫他带我去吃。」
边关贫瘠，纵是将军府邸也修筑得十分简易。绕过迎门的影壁，便可将府院格局尽收眼底。许是无暇打理，庭院中不种花木，放眼望去开阔明朗，除却当中列在架上摆放整齐的一排兵器，便再无甚装饰。
小兵语气颇有些萎靡，道：「从前将军常与二公子在院中切磋，偶尔得闲还会指导我们一招半式。听说京都的人老爱贬低二公子，可在塞北，我们人人都尊敬他、爱戴他。」
我轻轻笑了笑，心想，这番话若教秦熙辰听到了，依他的傲娇本性，必然要装出一副无所谓的样子，面上瞧着毫不在意，其实心里头不知怎么暗戳戳地欢喜。他惯常压抑着自己不将心绪说出口，一如从前我忘记他时，唯有喝醉酒，他才肯一声一声悲戚地唤出我的名字。
我眼睫颤了颤，将酸涩的泪意压下去，强迫自己不去想他，跟紧小兵的步伐去往卧房。
推开门便闻见一阵苦涩的药味，秦将军睡在卧榻之上，仍处于昏迷状态。虽久久未醒，面色却不甚差，紧闭了眼睛如同熟睡一般，伤势仿佛不似赵景明说的那么严重。
我微微松一口气，向候在一边的军医询问秦将军昏睡不醒的原因。
军医支吾了片刻，拭了拭额头的汗，答道：「将军头部受伤，淤血入脑，加以陈年旧疾发作，才久久不醒。小姐莫要担心，事之以药，好生将养着，待淤血散去便好。」
军医说罢，拱手向我行一礼，便由小兵引着，提了药箱下去煎药，房间里便只剩了我与秦将军两人。
我环顾四周，察觉正对着床榻的窗子开得过大，不停地吹进阵阵寒风，忙起身将窗子合上再重新坐到榻边。
秦将军尚昏睡着，自然不能说话。可一直这么静静待着，未免教人不自在。
于是我沉默了半晌，也不管秦将军能不能听到，自顾自地轻声说道：「秦熙辰说，您从前问他，就算白喜欢一场，求不到结果，是不是也不后悔。他不后悔，我也不后悔。与他相比我实在太过平庸，没有武艺又欠缺智谋。在他遇难时，除了一腔与他同生共死的勇气，我能做的仿佛少之又少，只希望这些微末的算计也能救他一次。」
说至此处，我顿了顿，坚定道：「您好好等着，我一定带秦熙辰回来。」
将军府不曾有丫鬟，秦将军随身侍奉的皆是麾下兵甲，大多粗枝大叶，不懂得如何照料好病人。我兼顾着征粮事宜之余，还要兼顾府上事物，其间还有监军时不时地搞事情，当真是忙得分身乏术。
征集罢塞北诸城的粮草，便该遣派军队突破重围往阿尔山运粮。这是个分外艰巨的任务，能不能挽救主力便在此一举。
我踌躇着将这个任务委派于谁时，先前那位老将却自告奋勇地接下了这个任务，率领了一队兵甲及民夫运粮出城去。
不敌京都，边城入夜之后，整座边塞只得一片死寂。城外的崇山峻岭隐没于深沉的夜色中，露出影影绰绰的庞大轮廓，其间不知埋伏着多少杀机。
驻扎于城中的军营里，守夜的卫队交错着轮番巡视，火把熊熊地燃烧，干燥的木柴偶尔发出爆裂之声。除此之外，便再无动静。
将军营帐里氛围肃穆，诸位被紧急召集来的副将按捺住疑问，不解地望着案首的我。
我垂下目光，展开手中的纸条，淡淡道：「适才收到飞鸽传书，白日里押送的粮草半途被突厥所劫，幸而人马撤离及时，并无损伤。」
话音一落便是一片哗然。营帐的帷幕被人掀开，冷风呼呼地灌进营中，烛火摇曳，欲灭不灭。
来人正是监军。监军裹着狐裘，眼睛愉悦地眯起，冷笑道：「征粮之计你想得到，突厥人便想不到？这下如何是好？」
有人附和监军道：「早便说了公然征粮不可举，姑娘便没料到粮草会被截吗？」
责问声中，我慢慢地抬起目光，燎燎的烛火映在眼里，衬得双目分外明亮。我从位上站起身，理了理箭袖的褶皱，轻笑一声，胸有成竹地应道：「我料到了。」
众人一静，我又道：「我们在明，细作在暗，这样大规模的征粮必然能传到突厥耳中。所以，补给主力只是个幌子，征的这批粮草从始至终就是给突厥准备的。」
有反应过来的副将迟疑着问道：「粮草中……加了东西？」
我点了点头，笑道：「我来塞北并非打的空手，先前便令人运来了好几车特制的药。」
监军微微愣了愣，又是轻蔑一笑，道：「你可是想得太过简单了？这般抢掠得来的粮草，突厥人不会轻易食用。煮粮之前，会先由牲畜试毒，确认无毒后再用以全军。」
我眉梢微微一挑，低笑道：「说来不雅，我令随从下的并非毒药，而是泻药。」
众人：「……」
我轻咳一声，不动声色地跳去这个有味道的话题，眉目凌厉，神情肃然，沉声道：「如今，突厥大军实力褪减，我军人数虽寡，却占尽了天时地利人和。请诸位整顿三军，即日出征，与主力汇合！」
众将领命称是，随后一齐商讨征战事宜，待商讨完毕，已临近天明，一一退出营帐时，看我的目光里多出好些敬意。
平生不曾想过，有朝一日，我也会披戈戴甲地上一次战场，目睹两军逐渐穿汇交错，纠缠成血河一股。
战鼓轰鸣之声交织嘶喊拼杀声，其声析江河，其势崩雷电，入目之处，尽是白刃相交，红刀入骨。
我在后方纵观战场局势，如我所料，突厥军队用过加料的粮草，士气疲退，战力也大不如前，现下与我军打成平手，不过是仗着倍于我军的人数罢了。
浓重的血液腥气萦绕在鼻息，教我的脸色略有些发白。我眉头蹙起，心想突厥虽败势已成，但长时间打下去，我军的伤亡未免惨重。
变数便在此时起。一骑白马自突厥后方杀入敌阵之中，左冲右突，如入无人之境。马上人手中剑花一挑，便有血花一绽，若舞梨花，又随落梅，纷纷洒洒，如飘瑞雪。
白骑所到之处，无人敢拦，无人敢阻。而白骑之后，有千军万马的呼啸声，跟随白骑的马步，将突厥军阵冲得支离破碎。士气之盛，杀意之旺，绝不会是一支断水绝粮的队伍。
我怔怔然看着那抹天地间最亮眼的白色，模模糊糊地想起那个只被人当作茶余饭后笑谈、无人相信的传言：三年前塞北一役，万军之中亲手割下突厥可汗头颅的正是素有纨绔之称的秦二公子。
斩罢敌将头颅，他回眸一眼便看到了我。先是微微一怔，秀逸的长眉随即拧起，一双勾魂夺魄桃花眸望定了我的眼睛，目光沉沉，眼底仿佛积淀了沉甸甸的怒气。
他不曾说话，我却读得懂他心中所思。他正在心底生气地斥责我，不好好听他的话留在京都，任性地跑到这般杀机四伏的战场上去。
我隔了烽火狼烟与他遥遥对视，在他身后，野竖旌旗，川回组练。他则在最当中的位置，着一身银亮铠甲，手执一把寒光凛冽的长剑，唇边笑意轻狂疏懒，眉目风流一如往昔，是我梦中梦见千百遍的少年英姿。
长风淅沥，鸟声寂寂。突厥降矣，此战胜矣。
不待尘埃落定，我不顾一切地向前跑去、向他跑去，在千军万马的簇拥中狠狠撞进他的怀里。一如许多年前桃树上的一落，用不可抗拒的姿态落入他怀里，闯进他心里。
他因恼怒而略显冷硬的气势逐渐融化，深深吸一口气，生硬地把我按在怀里，揉了揉我的头发，问道：「这样危险，你如何来了？」
我将脸埋在他怀里，鼻端呼吸都浸染了他身上独有的檀香气息。听到久别的声音，眼角竟有些湿润。我垂下眼睫不教他看到，闷声答道：「赵景明说你出事了。」话里很有些委屈。
他垂眸看着我，勾唇轻轻笑了。这一笑，天地一片寂然，刀光剑影都沦为了空白的背景。他叹息着给我一个温柔的脑瓜崩，放轻了声音哄道：「我无事，那是假的，只是一场计。」
他亲口说出来后，我先前那些隐隐的猜想都得到了证实。在京都时我看过地图，所谓的粮草被毁之地，其实并不是个储放粮草的绝佳位置。而他安营扎寨的阿尔山，山势最适合设伏。粮草营的位置是他故意泄漏给突厥的，而营中的粮草必然早早做了转移，他被围困也是做戏而已。一能使突厥人掉以轻心，等到时日，再杀个出其不意；二能谋得粮草一批，这批多出的粮草便用于调转枪头，一路打到京都去。如他所说，不过一场计，一场一箭双雕的计。
我并不是猜不出，我只是不敢赌。
我低声叫他的名字：「秦熙辰。」
他温柔地捧住我的脸，怜惜地在我额头轻轻一吻：「嗯？」
我眉眼微微弯起，定定看着他的眼睛，轻声道：「我爱你。」
一眼万年的倾慕是你，铭心刻骨的爱恋是你，毫无保留的欢喜也是你。
他眼底徐徐晕染开笑意，好似袅娜的春风，亭亭拂过八百里洞庭的潋滟水色。并不曾说话，只俯首下来，在我唇上辗转流连，缠绵悱恻，直到寄托尽了心底温柔的爱意，他才慢慢地松开了我。
「我也爱你。」他如是说。