诉衷肠
诉衷肠
三日的时间可以做些什么？
第一日，与秦熙辰去碧清泉宫沐浴。
偌大的宫室里蒸腾着袅袅的水汽，他卓卓然立于其间，着一身如云似雾的白衣。
他是在等我，而我磨磨蹭蹭地赖在汤池里不肯起，眼珠一转，便生出捉弄他的坏心思。趁他不设防之际，蓦地从池中站起，双臂揽住他的腰，向后一倒，将他一道拽进了池水里。
水花四溅，落了我一头一脸。我揉了揉眼睛，从池中爬起，甫一睁开眼便瞧见勾了一双桃花眼，正似笑非笑地看着我的秦熙辰。
他的手撑在池底，雪白的袖在池水中晕染开，仿若绽开的清莲。衣衫已然尽湿，剔透的水珠沿着修长的颈脖，从锁骨慢慢滑入衣襟里。透湿的白衣紧贴住他的身子，如云山雾罩一般，透出隐约的腹肌轮廓，越看不明晰，便越教人移不开眼，真真是要命至极。
是出水芙蓉，也是人间妖孽。
美色当前，我如是感叹着，一面流下鼻血一滴。
第二日，与秦熙辰去湖上泛舟。
莲叶接天，满湖碧色，清风徐来，荷香四溢。小舟从藕花丛中穿过，漾开一道水痕。举目远眺，入目之处尽是无边无际的莲叶，教人心旷神怡。
我十分应景地穿了一身碧裙，秦熙辰撑舟时，我便执着银剪子剪一枝看中的荷花。抬目看他，只见得他遗世独立，白衣翩然的背影。垂目轻轻一笑，只觉他在，我便安心。
剪罢花，方想靠近他，将花拿予他看时，他却凉凉地看我一眼，一副警惕至极的模样。
我手持着花，进也不是退也不是，轻哼了一声便不再搭理他。秦熙辰见状，轻叹一口气，无奈地接过我手里的花，其间防备却丝毫不减。
我正摸不着头脑，却听他小声嘀咕道：「谁知是不是又要拽我下水去？」
我：「……」
当真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
第三日，晚妍归宁。
秦熙辰起了个大早来为我描眉，我坐在铜镜前，困倦地阖上眼睛补眠，由他在我脸上描描画画。
待他描罢眉，便轻笑着将我唤醒，唇角翘起一点，问道：「我画得可好？」虽是问句，他却说得分外肯定，不容置喙的模样。
我凝神望了望铜镜中的倒影，眉眼弯起，称赞了一句「好看」。他便自得地笑了，桃花眼里盛了满满的笑意，眉眼弯起时，鲜活得像是能溅出来一般。
我与他一道去前厅葳蕤居见夫人，夫人一见着我们便笑了起来，道：「瞧你俩这衣裳，便知是一对。」
我所着的衣裳自然是秦熙辰一手挑选的。在昭明司我往往作男子打扮，着男装时，除却颜色不同外，衣衫剪裁与他的衣服别无二致。而我着女装时，衣裙的布料、纹样、绣花等，无一不与他的衣服呼应，妥妥的情侣装。今日亦不例外，他着一袭月白衣衫，我穿一件月白褶裙，二人腰间系的玉佩都是一对。
闻言我轻轻一笑，目光看向身侧的秦熙辰。他侧首看我，眉梢眼角尽是笑意，唇角勾着好看的弧度，但笑不语。
宋引默与晚妍来得甚早，二人一前一地后向夫人敬茶。晚妍梳了妇人髻，言行举止进退得仪，却缺了新妇该有的羞赧与欣喜。
宋引默改口唤夫人「岳母」，夫人轻笑着封了好大一个红包。将军不在，敬罢夫人便该敬秦熙辰。晚妍轻轻一笑，奉上茶盏，温声唤了一句「哥哥」。
秦熙辰微微颔首，垂目饮了一口茶，而后轻挑了眉梢看向晚妍身侧的宋引默，一派洗耳恭听的模样，眼底的得色当真是万分讨打。
宋引默奉茶的手微微一滞，旋即垂下眼睑，撇过头去不看他，极其生硬地从喉咙里挤出一声音节破碎的「哥」。
这厢秦熙辰弯了一双桃花眼，笑得好生猖狂，夫人连向他使了好几个颜色，才叫他勉强收住了笑声。他疏疏懒懒地抬起眼皮，盯着宋引默勾唇又是一笑，慢吞吞地应了一声「哎」。
宋引默一脸屈辱地接过他封的红包，将之揣入了怀里。秦熙辰这回出手仿佛十分大方，我先前掂量过他封的红包，沉甸甸、胀鼓鼓得一点也不像他的作风。
夫人与晚妍说话之际，我将心底的怀疑悄声讲与秦熙辰听。他闻言低低一笑，靠将过来在我耳畔昵语：「知我者莫若淳儿。红包里头才不是金银，而是铜板。掂在手里沉，却不过五十文。」
我叹服地拍了拍他的肩膀，心想宋引默拆开红包后，约莫要被他气得不轻。
敬过茶后，晚妍与我回闺中说私房话，谈及宋引默时，她垂下眼睑淡淡一笑，眼睛暗淡许多，而后轻声道：「相敬如宾便很好。」
我抬眸担忧地看她，她却装作若无其事地对我一笑，岔开这个话题，与我说起了宋府里的趣事。她有心遮掩，我亦不捅破，配合着她说说笑笑，二人也算是谈笑风生。
只是在嬷嬷唤我们去前院用饭时，我轻轻拉住了晚妍的手。她唇边仍挂着笑，不解地抬眸看我。
我看着她的眼睛，认真道：「晚妍，若不欢喜，便不要一直笑。」
她微微怔了怔，眼睫一颤，收敛了唇边笑意，轻声应了一句「好」。
晚妍与宋引默午饭后便走，送罢他们，便该送秦熙辰。
这仿佛是我头次看他骑马，曦晖朗曜里，清风朗月般的男子，着一袭翩然的白衣，骑在马上，垂眸看我一眼。相顾无言间，我微微张了张嘴，想与他说些什么，可想嘱咐的话实在太多，一时不知从何说起，到底欲说还休，垂下眸去。
他低低一笑，伸手揉了一把我的头发，轻声道：「待我凯旋，我们成亲好不好？」
平平淡淡的一句话，却教我心跳如雷。眉眼微微弯起，抬眼看他时，才发觉他正一直看着我。
陌上人如玉，公子世无双。美得不可方物的男子唇边浮起笑意，眉梢胜却高山连壁的灵秀，眼底蕴藉湖海潋滟的水色，薄唇仿若天边绮丽的晚霞。他生得真是上穷碧落下黄泉，天上人间独一份的好看。
我不自觉笑了，在他灼灼的目光中点了点头，声音放得轻，却很是笃定，道：「待你凯旋！」
他勾唇一笑，深深看我一眼，而后立马扬鞭，神情坚毅，并无流连。我站在原地目送他走远，直到他的背影再瞧不见。
从前都是他等我，如今轮到了我等他。
我想，我一定要等他回来，好好地等他回来。他不在京都时，我要看顾好昭明司，看顾好他的家眷。这些都曾是他为我做的事，日日复月月、月月复年年的不厌其烦。
秦熙辰走后，我常宿在昭明司，一为方便理事，二为最迅捷地得到他的消息。
彼时师父入朝之事在司中传得风风雨雨，连带着我这个出泥老人弟子也颇受非议。幸而秦熙辰积威甚深，獬豸符一出，号令诸司，无人敢动我，还教我借此事引出好些朝廷暗中钉的钉子。一番大刀阔斧的整顿之后，司中尽是可用、可信之人。
在这之前，我便问过秦熙辰如何看待师父入朝一事。那时他正在写寄往塞北的密信，我端了一盏茶，立于桌案旁小心翼翼地试探他。
他低低一笑，美目流光，抬眸看了我一眼，而后继续提笔，一面轻笑道：「我应当如何看？谁人不知如今朝堂之上，除却宋尚书，便是国师最得圣眷。」
他说罢，见我欲言又止，当即勾唇一笑，在我额上弹了一个脑瓜崩。
他说，淳儿，你与先生在行一步险棋。
不消再说，我便知我心里的盘算已被他看得透了。
那日丛林山竹舍中，我问师父，可曾想过为何江湖客这样多，昭帝却只执着于请他入朝？
师父闻言，捋着胡须凝神思索。我低低笑道：「皇帝热衷长生之道，江湖客虽多，妙手回春，医术卓绝者却只得师父一个。」
于是师父入朝便是国师之尊，他在朝堂，我在江湖，秦熙辰在边关，三人里应外合。除此之外，师父为昭帝炼的丹药里也多掺了一味药。
昭帝多疑，所服丹药必教太监先行试服。因而那味药本身无毒，利用的却是药性相克的原理。如今的昭帝早是外强中干，强弩之末犹不自知罢了。
思及此处，我淡淡一笑，搁下手中的笔，揉了揉批事批得酸疼的手腕。
会察言观色的侍女当即奉上一杯凉茶，我接过轻抿了一口，觉着胸口闷得喘不过气，低声问道：「现在是几时了？」
此时秦熙辰已走了三月有余，自他抵达塞北起，边关便频频传来捷报。塞北的线报传回京都时，偶尔会夹带他写予我的信。便为了这些不知何时会有的信件，除却在秦府陪伴夫人以外，我几乎都待在昭明司。昭明司建于暗不见天日的地底，无时无刻不燃着红烛照明，置身其中时实在难辩日夜。
侍女垂目，恭顺地答道：「现在已是子时，淳公子看了三个时辰的线报。」
我放下手中杯盏，摇开不离身的梅花扇子扇了又扇，依旧觉得燥热不减，心底还隐隐有些不安。这不安来得没头没尾，且有愈发浓烈的趋势。
侍女察觉到我的焦躁，柔声提醒道：「公子可是要休息？暗河的水涨了老高，外面仿佛下着大雨。」
便是说话之际，房门被人「咚」一声撞开，顺势滚进来一个黑影。
巡逻卫队闻言赶来，持着长刀将我护在身后，刀尖齐刷刷地指向瘫软在地上的黑衣人，正欲手起刀落，却被我伸手拦下，于是又整齐划一地收了刀，为我让出一个空缺来。
没了阻隔，鼻端充斥的血腥气息更甚。我料想此人必是受了重伤，瘫倒在地上的身形有些眼熟，仿佛是个故人。我蹙了蹙眉，上前一步，正欲盘问时，那人却无力地抬起头，露出一张因失血过多而惨白的脸。
血水与雨水交加，将他的衣衫浸染得透湿。头发也湿透了，高高束起的马尾没了往日蓬勃的少年气，萎靡地贴在他的脸上。他抬眸看我，脸上血迹斑斑，有雨珠顺着他的额头一路滑至下巴，最终没入衣襟。
「秦二出事了。」赵景明如是说。
他话音将落那一瞬，我只觉全身的血液仿佛都凝结成了寒冰，头晕目眩之余，太阳穴处青筋一跳一跳地疼，却偏要强迫自己镇定下来，侧首传唤来医师为赵景明包扎，又吩咐了一队人处理干净赵景明自进京起一路留下的痕迹，确保万无一失后，才沙哑着嗓子问赵景明：「他……怎么了？」
声音端的四平八稳，袖中的手却止不住地发颤。我将手指紧攥成拳，目不转睛地看着赵景明。
赵景明的面色差到极致，身上的伤口也十分骇人，正潺潺地往外渗着血。医师为他清洗伤口时，他额头上冒着豆大的汗，却咬紧了牙关一声也不吭，全身的力气约莫都用来忍痛了，说话时的声音又变回了我与他初见时，仿佛历经过烟熏火燎的沙哑本音。
赵景明闭了闭眼，哑声道：「塞北战时，秦将军留守边关，秦二率兵在外与突厥主力对垒。自秦二抵塞北起，便连破了突厥三城，最终驻兵于阿尔山下，再与突厥主力交战。秦二被牵制于前线作战之时，突厥借兵月氏，多出一支轻骑，绕后烧了我军粮草。看顾粮草本是我的职责，是我失察，还累了秦二与他麾下将士。如今秦二被围困于阿尔山下，后方失了粮草供应，危在旦夕。」
古往今来，每逢打仗皆是兵马未动，粮草先行，后方粮草的看管于行军打仗而言是重中之重。秦熙辰用兵之道素来波诡云谲，他的心思也最缜密不过，我实在不敢置信，竟有人能端得了他的后方。可伤痕累累的赵景明却教我不得不信。
我将脑海中的一团乱麻梳理干净，按捺住心底的慌乱与担忧，哑声问道：「秦将军不曾营救？」
赵景明苦笑着摇了摇头：「地形对我军不利，将军便是在率军援救时受了重伤。」
现今情形不消赵景明说我也明白了，秦熙辰被敌军围困，秦将军身负重伤，昏迷不醒。除却他们二人，无人能调动塞北城中驻守的军队，没有军队便救不出重重围困中的秦熙辰。秦熙辰所领的军队失了粮草，只得坐以待毙，简直是一盘死局。
指甲把掌心刺得生疼，我蓦地松开拳头，抬目看赵景明：「你想如何做？」
赵景明挣扎着从位上站起身，沉声道：「调不动塞北的兵，便调京都的兵。三皇子手里有骠骑军令符，我去找他！我去叫他救秦二！」
伤成了这样，也亏他还有力气推得开包扎的医师。我伸手拦住赵景明，用力地把他重新按回座位上。
被包成了粽子的赵景明自然奈我不得，怒道：「你拦我做什么？秦二能不顾生死地救你，你不能不顾生死地救一回他吗？」
我垂下眼睑，抑制住将涌上喉头的哽咽，艰难地开口：「不能找齐少邧，骠骑军动不得。」
说罢，我扯了扯嘴角，低声道：「我爱他，他生我生，他死我死。莫说救他，便是把我的命给他我也愿的。赵景明，救人不是你这个救法。」
骠骑军令符失窃一案本就是秦熙辰的手笔，骠骑军令符只能用于暗处，绝不能搬到台面。远水解不了近渴，此时齐少邧若凭空拿出失窃的令符调兵，不仅不能救秦熙辰，还会搭上自己。
我眉头紧锁，心中不住构想，若是秦熙辰，他会如何做。
赵景明只安静了一刻，便沉不住气地问道：「那你说怎么办？总不能教秦二等死！」
我摊开侍女呈上来的地图，垂目仔细查看地形。赵景明在我耳边不住叹气，分外焦躁不安。我只当没听到，盯着地图认真思索。
许久，我才抬头看赵景明，肃声道：「约莫明日一早，塞北军情便能传回京都，你去面见皇帝，将方才对我说的话都告诉他。皇帝忌惮秦家久矣，如今天赐良机教他能收回兵权，他绝不会调兵去塞北营救秦二，只会补押粮草，稳住边关守军。适时你便请求将功补过，由你将粮草押到边关。」
赵景明有些迟疑：「我是罪臣之子，无诏不得回京。若由我去见皇帝，岂不是为秦二添罪名？」
我淡淡一笑，向他摇了摇头，道：「正因如此，没人比你更合适。若非事急从权，秦熙辰怎会暴露你？你去见皇帝，才会教他毫无保留地信你。」
赵景明紧皱着眉头思索，仍觉得不妥，问道：「单单运来粮草又能如何？调不了兵，如何救秦二？」
我垂下目光，从怀中摸出珍藏的獬豸符，手指轻轻摩挲符身繁复的纹路，缓缓开口，一字一句掷地有声：「兵由我去调，人由我去救。至于运粮，赵小爷，养好你的伤，我把后背交予你了。」
赵景明沉默了片刻，郑重地点了点头。
见他应下，我扯了扯嘴角，竭力对他一笑，旋即转过身，大步流星地出了书房，一面疾步下楼，一面有条不紊地对身后跟随着的数位随从分布任务。
「传令诸位令主，我走之后，司中大小事宜由令主协理。」
「是！」
「再调两队影卫，护好司主家眷，一有风吹草动，便走地道，将人藏到司中。」
「是！」
「适才我问医师要的东西，都装到马车上藏好了。」
「是！」
「……」
将诸多命令一一吩咐罢，仿佛已没了我能做的事情。我掩藏好神情，模样风轻云淡，脑海里却只剩一片空白。思绪一旦停歇下来，我便控制不住地去想他，忧心他的处境，挂念他的安危。每想到他危在旦夕的情景，我几乎抑制不住从胸口蔓延到全身的疼。
京都城确乎正下着一场大雨，空中泛着淡淡的泥土腥气。暗河河水浑浊，水岸线上涨了不少。
随从护送我上了小舟，极其细致地备了一盏灯笼，挂在小舟舟头的灯架上。灯火明亮，映照着河道深深，每一块石砖的缝隙都能看得清清楚楚。分明半点黑暗也无，我却无可避免地回忆起初次行过暗河河道时，伸手不见五指的情形。
那时黑沉沉的河道里，秦熙辰撑着小舟，察觉到我不安的情绪，却腾不出手抚慰我，于是轻声道了一句「我在」。便因他这句「我在」，不太美好的摸黑回忆都教我舍不得忘记。
桨声潺潺里，我勾唇笑了笑，在心底默念了一遍他的名字。
秦熙辰，请你务必等到我，务必平平安安地等到我。
桥拱石壁缓缓开启，小舟出了河道，大雨声瞬间灌进了耳朵里。雨点在身上砸得生疼，我撑开伞遮雨，上了等候在桥拱下的画舫。
舫中是一干扮作烟花女子掩人耳目的司中人，她们屈了身向我行礼，只在施礼时静了一瞬，片刻后丝竹嬉笑声又起。画舫幽幽行驶，丝竹悦耳，纸醉金迷，仿佛里头有寻欢作乐的纨绔子。
随从催促画舫划快些，却被我伸手制止，轻声道：「这个速度便好，花船划得太快反而惹人生疑。」
时至深夜，城门早已下钥。又逢暴雨天气，河面上画舫寥寥无几，待画舫靠岸后，便改乘马车绕小路快马加鞭地出城。
随从披着蓑衣在车前赶马，马车疾驰于山林小路，路间不时有顽石、泥坑阻拦，行车时颠簸得不像话。我屏住呼吸，身子牢牢贴着车壁，双手紧抓住座位的边缘才不至于摔到地上去。
京都至塞北之间阻隔着崇山峻岭，大小路径无数，细细数来，走官道最快。可绕出城之后，马车将将驶入官道，随从便蓦地勒了马。
我依着惯性，向地上狠狠地跌了下去，手掌从粗粝的木板擦过，划出一道深深的血痕。我挣扎着从地上站起，厉声问随从发生了何事。
随从沉声应道：「前面有一队拦路的人。」
更深人静，官道上绝不该还有人，定然来者不善。我忍着手掌疼痛，上前一步，躬身掀开车帘，眼睛微微眯起，凝神向前面望去。
确乎是有一队人，衣着统一，神情漠然，一手持着火把，一手持着刀剑，在夜里形容如鬼魅一般，杀伐之气尽显。他们正簇拥着一个人。
大雨滂沱，那人站在最前面，正牵着一匹马沉默地看着我。隔了重重雨幕，我看不清他的神色，只见得他衣衫透湿，紫衣被雨水浸染成浓墨一般的黑色。
他抬步向我走近，停步时与马车只隔了前三两步。他身后诸人随他一道围拢过来，重重火把映红了我的脸，也照亮了他的模样。剑眉星目的男子微抿着唇，神情是说不出的冷漠。
随从拔剑把我护在身后，警惕地看着面前的人。我扯了扯嘴角，坦然下车与他对视，目光中防备之意尽显，淡淡道：「大人深夜无故拦车，是要做何？」雨珠劈头盖脸地落下来，教我不由闭了闭眼。
宋引默沉默了片刻，问道：「你要去找他？」
「他」是谁，我与宋引默都心知肚明。我抬目看他，应了一声「是」，而后勾了勾唇角，好奇道：「今夜之事，大人是如何知晓的？」
经我一番整治，昭明司中绝不可能存有细作，而塞北军情线报最早也要明日才能传回京都。我实在想不通宋引默是如何得知，并领人在必经之路上设伏的。
宋引默垂目一笑，如实答道：「桃儿以为赵景明的伤是如何受的？秦二尚在塞北，他却硬闯城门回京，唯有一个解释，秦二出事了。」
硬闯城门？确乎是赵景明做得出来的事。
我揉了揉额角，不教自己露出倦怠神色，淡淡问道：「所以，大人想做什么？」
仿佛是急于认证我的猜想一般，宋引默身后的人小声催促他：「大人快些动手罢，尚书大人有令，万不能将人放去塞北。」
我抬目看他，他微微扬起下颌，目光沉沉地望着我，低声道：「我绝不会放你走，放你……到他身边去。」
我微微蹙眉，目光掠过他身后一字排开的寒枪铁剑，最终落在他脸上。雨水从额上滑落，顺着眼睫垂落下去，教我的视线变得有些微模糊。
我恍惚想起，我与宋引默的初见仿佛也是一个雨夜。我与他的角色仿佛从没调转过，从前他拿晚妍的名声威胁我，现在他用锋利的刀剑威胁我。
思及此处，我嘲讽一笑，道：「若我偏要走呢？」
闻言，宋引默将腰际的剑拔出了半截，剑光森森，灼人眼睛，只露了一瞬便收剑入鞘。他躲避着我的目光，缓缓道：「我不愿伤你。」
我与他隔了一轮雨幕相望，我静静看着他，他也沉默地看着我，二人僵持不下。
雨水冲刷到了手上的伤口，我恍不觉痛，任由血液混合着雨水从指尖滴落。宋引默身边的流电却一声嘶鸣，拖着缰绳蹿到我身边，吐出舌头轻轻舔舐我手掌的伤。
宋引默微微一怔，旋即大步上前抓过我的手，低头看了一眼，而后毫不犹豫地撕下衣襟一角轻柔地为我包扎。他仿佛忘了我与他尚在敌对之中，眉心微微拧起，专注地看着我的伤口，神情认真又温柔。
我伸手抚了抚流电的头，目光微微一闪，而后唇边绽开一丝笑，轻轻地唤了一声他的名字。
「宋引默。」
他正在系结的手微微一顿，系好之后才慢慢地抬起目光看我。
我垂下眼睑，继续道：「你可记得，我仿佛还欠你个熊抱？」
他眼睫轻颤，粲然的一双眼里终归有了些许笑意，唇角微弯，轻声道：「我记得。昔日碧清泉宫带你同行一程，你说以熊抱报我。」
他说罢，我轻轻笑了笑，而后不假思索地展开双臂抱住了他。他应当是不知所措的，我感觉到手臂环抱下，他的身子一瞬变得僵硬。我将脸贴在他的胸口，听到衣料之下他紊乱的心跳。
他慌乱地想要挣脱，我却将他抱得越发紧，环住他腰身的手臂一点一点地收拢，一面掩人耳目般与他低语：「那日我说，大人虽骑着枣红马，却像极了白马王子。大人可省得，白马王子是何意？」
见他沉默不语，我轻笑一声，在视线看不到的地方，右手已不动声色地探入了左手衣袖中，缓缓道：「白马王子，便是女子命中注定要与她相遇的男子，与她情投意合，两情相悦，与她共度余生，细水长流。」
他终于抬手回抱住我，薄唇轻启，将欲说话之际，我已摸到了要找的东西，唇角勾出一声笑，冷声道：「可大人只是像而已，到底不是。」
几乎只一瞬息，我拔出藏在左手袖中的匕首，轻轻抵住了他的后背，低声道：「别动。」
宋引默愣了片刻，眼底的光黯淡下去，所有未说出口的话都转而成了一声自嘲的低笑。
我目光凌厉，后退至宋引默身后，匕首上移横在他的颈脖前，吹毛可断的刀刃离他的动脉只有一线之距。我攥紧了匕首柄端，因为太过用力，掌心的伤口再次崩裂，流了一手的血，而后抬目看向宋引默率领的一队人马，一字一顿道：「让路！」
宋引默被挟持，诸人慌乱之余，皆迟疑着不肯动步，我勾了勾唇角，将手中的匕首重重地压了下去，宋引默的颈脖顷刻间便浮现出一道血线。
我停住匕首，又重复了一次：「我说，让路。」
他们终于退到官道两边，将路让了出来，攥紧了刀剑，恶狠狠地盯着我。
随从眼疾手快地封了宋引默的穴道，助我挟持着宋引默上了马车。怕生变故，我将他的双手并拢在一起，解下他为我包扎伤口的布条，一圈一圈紧紧地缠住他的手腕，最后系上一个死结。
系罢结，我起身掀开车帘，看了看立在官道两边不知所措的人，淡淡道：「宋尚书想做什么诸位应当比我清楚，塞北告急，他却想趁机助皇帝收回兵权，令诸位阻拦我去塞北救人。诸位是昭国儿郎，塞北危在旦夕的将士也是昭国儿郎。孰是孰非，诸位心中有数。」
说至此处，我回首瞥了一眼车厢中的宋引默。他目光苍凉，低垂着眼睫不知在想些什么。我移开视线，又道：「请诸位老老实实地待在这里，跟来一个人我便捅小宋大人一刀。小宋大人若出了事，单宋尚书处诸位便担待不起。」
有一人肃声道：「少卿大人是朝廷命官，你怎敢？」
我轻轻一笑，抛了抛手中的匕首，无谓道：「我敢不敢诸位大可一试，言尽于此，告辞。」
说罢话，我合上车帘，果决地进了车厢。随从扬鞭赶马，马车飞也似的往前方奔驰而去。行过官道拐角，我拉开车窗探出头向后望去，确认无人跟来后，深深地舒了一口气。垂目看向身旁男子，我低声向他道了一句「抱歉」。
宋引默闻言，眼睫微微一颤，神情落寞，轻声问道：「你只是在威胁他们，就算真的有人跟来，你也不会伤我，对不对？」
湿淋淋的衣服贴在身上，教我觉得好生不适。我疲惫地靠着车壁，闻言抬目看他，提醒道：「小宋大人，你脖子上的血还没干。」言下之意十分明显。
宋引默自嘲地笑了笑，涩声道：「父亲拦你是因他要借塞北之事收回兵权，我拦你却是因为战场之上刀剑无眼，太过危险。桃儿，不要去塞北。秦二自身难保，他护不住你。」
我摇了摇头，轻声道：「小宋大人，有些事情不必权衡那么多。若将我与秦熙辰对调，换我置身险境，他也一定会来救我。」
我想起我送秦熙辰离京时，他勾了一双桃花眼，薄唇微弯，对着我轻轻一笑的模样，道：「战场又如何，便是刀山火海我也要闯一闯的。」
说罢，我催促着随从再将马车驾快些，而后对宋引默道：「京都往塞北沿路皆有官道，明日抵达驿站后，我便放大人走。希望与大人再见时，不再是兵戈相向。」
他沉默地垂眸，眼睫纤长，倒映着车窗外透进来的雨后星光，在脸上投下浅淡的阴影。
官道路面平整宽阔，赶路时马车并不十分颠簸。我阖上眼睛休憩，将睡未睡时，隐约听到宋引默的声音。
他低低一声苦笑，说：「我从未有一刻如现在这般嫉妒秦二过。」
抵达边关已是七日以后，我手上的伤疤结成了一道浅浅的痂。这七日里，除却到沿途驿站换马，我便没下过马车，从头到脚肉眼可见地清减了一圈。
凭借着我手中的獬豸符，马车一路无阻地入了驻扎在边城的军营。秦将军重伤不醒在城中休养，边关诸多副将群龙无首，又不得擅自调兵救人。余下唯一有权调兵的监军却是皇帝的人，巴不得秦家人出事，自然是一味防守，按兵不动。副将主攻，监军主守，两边争执不休，也没个能拍板的人，于是一拖便拖到了今日。
我闯进将营时，两方还在争吵，见突然进来一个陌生人，不约而同地闭了嘴。金衣锦裘的监军一声冷笑，侧首对一位副将道：「你们军中的防守当真是好，一个小女子也能轻轻松松地混进军营。」
我轻轻一笑，合上手中的折扇，当众掉马也不惊慌，淡淡道：「监军好眼力，小女子不才，却不是混进来的，」微微一顿，将手中的獬豸符扬予众人看，「受秦二公子所托，替他调兵出关打一场仗。」
诚然秦熙辰不曾托我，我却需以此诹个由头。
监军唇角笑容很有些不屑，抱着手臂冷笑道：「秦熙辰托你又如何？你是什么身份？昭国的将士，岂能由你说调便调？」
有一位年纪稍长的将领激动地站起身，定定看着我的脸，目光来回在我眉目间巡，迟疑道：「小姑娘，你叫什么名字？可识得……燕郡王？」
我将令符收到怀中，略过监军，拱手向在座的将领拘了一礼，而后沉声道：「燕郡王之女陶淳，与诸位见礼。」
话音将落，监军手里的茶盏逶地，「砰」的一声，茶水混着碎瓷片乱溅了一地。他将手按在太师椅的扶手上，坐直了身子，见鬼了一般不可思议地看着我。军中其余将领皆屏息凝神，目光或惊或喜，或信或疑。
在一片各异的目光中行罢礼，我收回手，淡笑着盯着监军，不紧不慢地摇开梅花扇子，道：「比起我的身份，诸位应当更关心我手里的权力。獬豸符诸位已经看过，可还有疑虑？」
监军轻蔑地勾了勾唇角，慢慢地横了营中诸人一眼，道：「纵是有獬豸符又如何？难道诸位将军竟肯由陶家余孽差遣？」
他说罢，冷冷一笑，又道：「还不动手送这早该死的陶家余孽去地底见她爹娘？」
四下一片安静，无一人应他。
监军自觉羞赧，气恼地站起身，拔出他身侧侍卫腰间的长剑，两手拖着剑，气势汹汹走向我，提剑便要往下砍，一面怒道：「好哇，你们不动手，本监亲自来斩！」
他这一剑自然没能斩下来，被适才最先察觉我身份的老将拔刀挥了开。老将收刀入鞘，神色庄重，肃然道：「燕郡王后嗣，吾自当跟从。」
话毕，又一位副将挺身站出，决绝道：「燕郡王后嗣，吾亦愿跟从！」
「吾亦愿跟从！」
「吾亦愿跟从！」
「……」
眼见在座将领接二连三站起，监军气极，用手指着众人「你你你」了半晌，也没说出所以然来，末了，冷笑一声，道：「本监便要看看，尔等是如何跟着一个小女子去送死的！」说罢，拂袖离去。
我瞥了一眼监军离去的背影，侧首吩咐身后随从，道：「他要往京都报信，把他的信截掉。」
随从应一声「是」，旋即掀帘出了军帐。我则在众人簇拥中行至舆图前，对着沙盘中的崇山峻岭、绵延朔漠敛目沉思，不时移动用以标记的各色小旗，看得越仔细，便越觉着不对。
我心底揣着隐隐的猜想，却偏说不上来，微微皱了皱眉，侧首询问一员身旁的将领储粮被烧毁之前，秦熙辰率领的大军最后一次补给粮草的时间与数量。
将领答罢，我便在心底估算，料想大军所剩的口粮三日前便该消耗殆尽了。眼下最紧要的事情应当是征集塞北诸城中剩下的粮草，再率一支军队真枪实弹地破了突厥严丝合缝的封锁线，为大军送去救命的粮草。
我将计划原原本本地告知帐中将领，所有人都晓得这是粮草营被毁后的无奈之举，一番权衡后，仍有将领犹豫道：「末将以为，征粮之事还须考量。边城之中不知藏了多少突厥细作，骤然征粮，必然引得敌人防范，恐怕偷鸡蚀米，得不偿失。」
有将领叹息着反问道：「除却此举，难道还有他法可行？二公子率的军队本是战力所在，奈何被敌军围困，又无粮草供应，士气衰竭，能保全性命已属不易，自然没有再战之力。而除却城中守军，边关能调动的军队不过三万，敌军数目却有七万之众。若与敌军正面对抗，除非天降神迹，否则必输无疑。为今之计，唯有如陶小姐所说，征集粮草，补给主力，方有一战之力。」
他说罢，诸位将领又是一番讨论，有赞同亦有反对。我无暇听他们争辩，执着獬豸符以不容商量的口吻结束了讨论，而后将征粮的任务下发予诸位将领。
这厢安排完毕，我执着扇子立于原地目送各位将领陆陆续续地出帐去，目光沉沉，若有所思。
先前派去拦截监军情报的随从已回了营帐，恭敬地将一封封了火漆的信奉于我。信函封口处滴的蜡十分凌乱，可见撰信之仓促。我看也不看，微微垂首，就着桌案上一盏昏黄的油灯一点点将密信烧掉。
随从问我：「下一步应作何打算？」
我轻轻一笑，旋即附在随从耳旁低语。随从闻言先是微微一惊，听我说完后才舒展了眉头，拱手敬服地向我行了一礼，便形如鬼魅般无声无息地离去了。
我微微舒了一口气，一番折腾下来，也顾不得休息，便离了军营，去城中的将军府邸探望秦将军。
诗里说春风不度玉门关，便可见边城之苦寒。先前一味忙碌，尚不觉得冷，此时空闲下来才觉清寒入骨。
驾车的小兵热情地介绍道：「塞北边城没甚拿得出手的特产，唯有羊肉烧饼十分可口，百吃不腻。前头那家最正宗，小姐可要买一个试试？」
我微微侧首，甫一掀开车帘一角，便扑鼻而来羊肉烧饼的诱人香气。胖乎乎的厨子在当街的炉灶前半蹲着身子，持着一把蒲扇扇风，灶上煨着「咕噜噜」沸腾着的羊肉汤，闻着确是美味至极。
我只看了一眼便垂下了眼睑，不为所动地放下车帘，轻声道：「不必。等到秦熙辰回来，再叫他带我去吃。」
边关贫瘠，纵是将军府邸也修筑得十分简易。绕过迎门的影壁，便可将府院格局尽收眼底。许是无暇打理，庭院中不种花木，放眼望去开阔明朗，除却当中列在架上摆放整齐的一排兵器，便再无甚装饰。
小兵语气颇有些萎靡，道：「从前将军常与二公子在院中切磋，偶尔得闲还会指导我们一招半式。听说京都的人老爱贬低二公子，可在塞北，我们人人都尊敬他、爱戴他。」
我轻轻笑了笑，心想，这番话若教秦熙辰听到了，依他的傲娇本性，必然要装出一副无所谓的样子，面上瞧着毫不在意，其实心里头不知怎么暗戳戳地欢喜。他惯常压抑着自己不将心绪说出口，一如从前我忘记他时，唯有喝醉酒，他才肯一声一声悲戚地唤出我的名字。
我眼睫颤了颤，将酸涩的泪意压下去，强迫自己不去想他，跟紧小兵的步伐去往卧房。
推开门便闻见一阵苦涩的药味，秦将军睡在卧榻之上，仍处于昏迷状态。虽久久未醒，面色却不甚差，紧闭了眼睛如同熟睡一般，伤势仿佛不似赵景明说的那么严重。
我微微松一口气，向候在一边的军医询问秦将军昏睡不醒的原因。
军医支吾了片刻，拭了拭额头的汗，答道：「将军头部受伤，淤血入脑，加以陈年旧疾发作，才久久不醒。小姐莫要担心，事之以药，好生将养着，待淤血散去便好。」
军医说罢，拱手向我行一礼，便由小兵引着，提了药箱下去煎药，房间里便只剩了我与秦将军两人。
我环顾四周，察觉正对着床榻的窗子开得过大，不停地吹进阵阵寒风，忙起身将窗子合上再重新坐到榻边。
秦将军尚昏睡着，自然不能说话。可一直这么静静待着，未免教人不自在。
于是我沉默了半晌，也不管秦将军能不能听到，自顾自地轻声说道：「秦熙辰说，您从前问他，就算白喜欢一场，求不到结果，是不是也不后悔。他不后悔，我也不后悔。与他相比我实在太过平庸，没有武艺又欠缺智谋。在他遇难时，除了一腔与他同生共死的勇气，我能做的仿佛少之又少，只希望这些微末的算计也能救他一次。」
说至此处，我顿了顿，坚定道：「您好好等着，我一定带秦熙辰回来。」
将军府不曾有丫鬟，秦将军随身侍奉的皆是麾下兵甲，大多粗枝大叶，不懂得如何照料好病人。我兼顾着征粮事宜之余，还要兼顾府上事物，其间还有监军时不时地搞事情，当真是忙得分身乏术。
征集罢塞北诸城的粮草，便该遣派军队突破重围往阿尔山运粮。这是个分外艰巨的任务，能不能挽救主力便在此一举。
我踌躇着将这个任务委派于谁时，先前那位老将却自告奋勇地接下了这个任务，率领了一队兵甲及民夫运粮出城去。
不敌京都，边城入夜之后，整座边塞只得一片死寂。城外的崇山峻岭隐没于深沉的夜色中，露出影影绰绰的庞大轮廓，其间不知埋伏着多少杀机。
驻扎于城中的军营里，守夜的卫队交错着轮番巡视，火把熊熊地燃烧，干燥的木柴偶尔发出爆裂之声。除此之外，便再无动静。
将军营帐里氛围肃穆，诸位被紧急召集来的副将按捺住疑问，不解地望着案首的我。
我垂下目光，展开手中的纸条，淡淡道：「适才收到飞鸽传书，白日里押送的粮草半途被突厥所劫，幸而人马撤离及时，并无损伤。」
话音一落便是一片哗然。营帐的帷幕被人掀开，冷风呼呼地灌进营中，烛火摇曳，欲灭不灭。
来人正是监军。监军裹着狐裘，眼睛愉悦地眯起，冷笑道：「征粮之计你想得到，突厥人便想不到？这下如何是好？」
有人附和监军道：「早便说了公然征粮不可举，姑娘便没料到粮草会被截吗？」
责问声中，我慢慢地抬起目光，燎燎的烛火映在眼里，衬得双目分外明亮。我从位上站起身，理了理箭袖的褶皱，轻笑一声，胸有成竹地应道：「我料到了。」
众人一静，我又道：「我们在明，细作在暗，这样大规模的征粮必然能传到突厥耳中。所以，补给主力只是个幌子，征的这批粮草从始至终就是给突厥准备的。」
有反应过来的副将迟疑着问道：「粮草中……加了东西？」
我点了点头，笑道：「我来塞北并非打的空手，先前便令人运来了好几车特制的药。」
监军微微愣了愣，又是轻蔑一笑，道：「你可是想得太过简单了？这般抢掠得来的粮草，突厥人不会轻易食用。煮粮之前，会先由牲畜试毒，确认无毒后再用以全军。」
我眉梢微微一挑，低笑道：「说来不雅，我令随从下的并非毒药，而是泻药。」
众人：「……」
我轻咳一声，不动声色地跳去这个有味道的话题，眉目凌厉，神情肃然，沉声道：「如今，突厥大军实力褪减，我军人数虽寡，却占尽了天时地利人和。请诸位整顿三军，即日出征，与主力汇合！」
众将领命称是，随后一齐商讨征战事宜，待商讨完毕，已临近天明，一一退出营帐时，看我的目光里多出好些敬意。
平生不曾想过，有朝一日，我也会披戈戴甲地上一次战场，目睹两军逐渐穿汇交错，纠缠成血河一股。
战鼓轰鸣之声交织嘶喊拼杀声，其声析江河，其势崩雷电，入目之处，尽是白刃相交，红刀入骨。
我在后方纵观战场局势，如我所料，突厥军队用过加料的粮草，士气疲退，战力也大不如前，现下与我军打成平手，不过是仗着倍于我军的人数罢了。
浓重的血液腥气萦绕在鼻息，教我的脸色略有些发白。我眉头蹙起，心想突厥虽败势已成，但长时间打下去，我军的伤亡未免惨重。
变数便在此时起。一骑白马自突厥后方杀入敌阵之中，左冲右突，如入无人之境。马上人手中剑花一挑，便有血花一绽，若舞梨花，又随落梅，纷纷洒洒，如飘瑞雪。
白骑所到之处，无人敢拦，无人敢阻。而白骑之后，有千军万马的呼啸声，跟随白骑的马步，将突厥军阵冲得支离破碎。士气之盛，杀意之旺，绝不会是一支断水绝粮的队伍。
我怔怔然看着那抹天地间最亮眼的白色，模模糊糊地想起那个只被人当作茶余饭后笑谈、无人相信的传言：三年前塞北一役，万军之中亲手割下突厥可汗头颅的正是素有纨绔之称的秦二公子。
斩罢敌将头颅，他回眸一眼便看到了我。先是微微一怔，秀逸的长眉随即拧起，一双勾魂夺魄桃花眸望定了我的眼睛，目光沉沉，眼底仿佛积淀了沉甸甸的怒气。
他不曾说话，我却读得懂他心中所思。他正在心底生气地斥责我，不好好听他的话留在京都，任性地跑到这般杀机四伏的战场上去。
我隔了烽火狼烟与他遥遥对视，在他身后，野竖旌旗，川回组练。他则在最当中的位置，着一身银亮铠甲，手执一把寒光凛冽的长剑，唇边笑意轻狂疏懒，眉目风流一如往昔，是我梦中梦见千百遍的少年英姿。
长风淅沥，鸟声寂寂。突厥降矣，此战胜矣。
不待尘埃落定，我不顾一切地向前跑去、向他跑去，在千军万马的簇拥中狠狠撞进他的怀里。一如许多年前桃树上的一落，用不可抗拒的姿态落入他怀里，闯进他心里。
他因恼怒而略显冷硬的气势逐渐融化，深深吸一口气，生硬地把我按在怀里，揉了揉我的头发，问道：「这样危险，你如何来了？」
我将脸埋在他怀里，鼻端呼吸都浸染了他身上独有的檀香气息。听到久别的声音，眼角竟有些湿润。我垂下眼睫不教他看到，闷声答道：「赵景明说你出事了。」话里很有些委屈。
他垂眸看着我，勾唇轻轻笑了。这一笑，天地一片寂然，刀光剑影都沦为了空白的背景。他叹息着给我一个温柔的脑瓜崩，放轻了声音哄道：「我无事，那是假的，只是一场计。」
他亲口说出来后，我先前那些隐隐的猜想都得到了证实。在京都时我看过地图，所谓的粮草被毁之地，其实并不是个储放粮草的绝佳位置。而他安营扎寨的阿尔山，山势最适合设伏。粮草营的位置是他故意泄漏给突厥的，而营中的粮草必然早早做了转移，他被围困也是做戏而已。一能使突厥人掉以轻心，等到时日，再杀个出其不意；二能谋得粮草一批，这批多出的粮草便用于调转枪头，一路打到京都去。如他所说，不过一场计，一场一箭双雕的计。
我并不是猜不出，我只是不敢赌。
我低声叫他的名字：「秦熙辰。」
他温柔地捧住我的脸，怜惜地在我额头轻轻一吻：「嗯？」
我眉眼微微弯起，定定看着他的眼睛，轻声道：「我爱你。」
一眼万年的倾慕是你，铭心刻骨的爱恋是你，毫无保留的欢喜也是你。
他眼底徐徐晕染开笑意，好似袅娜的春风，亭亭拂过八百里洞庭的潋滟水色。并不曾说话，只俯首下来，在我唇上辗转流连，缠绵悱恻，直到寄托尽了心底温柔的爱意，他才慢慢地松开了我。
「我也爱你。」他如是说。
（一）
突厥国灭那日，赵景明押运的粮草也到了塞北。安置好粮草后，赵小爷首个事情便是找秦熙辰算账，一路怒气冲冲地闯进将营里，眼底阴云满满，愤怒地一拍桌案以振气势，却被这一拍疼得龇牙咧嘴，眉毛都拧成了难看的一团。
赵景明问：「秦二你大爷的！明明是做戏，为什么瞒着小爷？！小爷以为你真出了事，着急得不得了！你大爷你大爷！」
秦熙辰正看一封密信，抬目瞥赵景明一眼，复而又垂下了目光，淡淡道：「若不教你以为是真的，依你的演技，约莫只骗得过你自己。」
赵景明顷刻便转移了注意力，不服道：「小爷演技如何差了？昨日我才诓了夏果，她到现在还不晓得受了我的骗呢。小爷要为小爷的演技正名！」
少年说得尽兴，全然不觉自己身后多了一道纤细的少女影子。
夏果娇叱道：「赵！景！明！」
赵景明身子一僵，僵硬地扭过头去与夏果对视，十分艰难地挤出了一个笑来：「我觉得我可以解释……」
夏果瞪他一眼，抬步便要走。他连忙追着夏果跑出去，将出营帐时，又别别扭扭地探回身子，叮嘱道：「下回不许再骗小爷了。」
案边人手中的笔微微一顿，仍是一副淡淡的模样，唇角却勾起清浅的弧度一缕。
「嗯。」他轻轻地点了点头。
少年听到满意的答案，唇角微弯，放下帷幕追着少女的背影跑远。
少年走后，秦熙辰对着营帐口处少年站过的位置低低地笑了一声。他觉得有些意外，曾经把他当作仇人、恨他入骨的少年，如今竟会挂心他的安危。
他心中有些感慨，继而垂下眼睑，提笔继续写信。熹微的光落在他脸上，似月色无声无息不急不缓地在山水间流淌。他终于搁了笔，姿态矜贵，眉目淡淡，像是生杀予夺的神祇。
他施施然写罢的这封信是寄予齐少邧的，筹谋隐忍了这么多年，昭国的天也该翻一翻了。
他曾与陶淳说过，突厥虽定，仇敌犹在。那个躲藏在幕后、自以为天衣无缝的仇敌，便是昭帝。
机关算尽的秦二公子也曾是个天真懵懂的孩提，也会吵闹着兄长带他去街市买糖吃。兄长拗不过他，带他出了军营。可甫一出营，兄弟二人便被城内的突厥细作捉住，用以威胁他们的父亲不战而屈。
兄长因护他而死，温热的血溅了他一头一脸。他茫然无措地抱着兄长渐凉的尸体，一声一声地叫着兄长的名字，可兄长却再不能应他了。打那时起，他的天真懵懂便与兄长一道死了。
父亲查出了真相，那场挟持追根究底原是昭帝的手笔。先是泄露他与兄长的行踪，继而借刀突厥，除掉名满昭国的将军之子。都说哀兵必胜，将军丧子，全军愤慨，那一场仗赢得轻轻易易。
父亲一夜间便苍老了十岁不止，还要强撑着宽慰他，说：「辰儿，这不是你的错，不该怪你。」
所有人都不怪他，除了他自己。
他深深地责备自己，怨恨自己，无数个被噩梦惊醒的夜里，他都恨不能代兄长去死。
他想，他必然是要为兄长报仇的。于是，他逼着自己文武双全，逼着自己城府深沉，逼着自己按捺下心底滔天的恨意，装成混吃等死的昭国第一纨绔子。
「听闻秦二公子薄情寡义，文不成武不就，最喜欢惹风流债？」
这是他与齐少邧初见时，齐少邧说的第一句话。
他勾唇一笑，回敬道：「听闻齐三皇子犬马声色，功不成名不就，厮混玩乐没规矩？」
齐少邧亦笑了。
那时他便知道了，传闻中的废物三皇子与他一般，都在竭力隐藏自己。他与齐少邧成了至交好友，桩桩件件的筹谋都有齐少邧一起。
他的一生是一盘缜密的棋局，行的每一步都在他意料中的算计里，只有一个人是他的意外。
很早之前他便听过陶淳的名字，听过便忘，并不曾放在心上。京都城中堆金砌玉着长大的名门贵女何其多，燕郡王府的小姐不过是其中寻常的一个。
可陶淳与别的人都不一样，旁的且不谈，单说金尊玉贵的小姐里，光天化日之下，毫无闺秀包袱地钻狗洞的便只得她一个。
那是他与陶淳的初见，彼时他将迷路的陶淳送回燕郡王府，她却不走正门，蹲下身子便要往狗洞里钻。他讶然看着她，她却回眸对他一笑，眸似秋水，眉眼弯弯，是活色生香的好看。
陶淳走后，他静静立在原地，垂目端详看手里被她当作报酬的半袋蜜饯，稍稍犹豫，到底捡了一颗吃进嘴里，甘甜的滋味便流连在了唇齿间。从此以后，秦二公子爱上了吃甜。
初遇陶淳时，粉雕玉琢的小小姑娘着的是一袭清浅的碧裙，裙袂微扬，丝线流光，仿佛经奇雨洗涤过后的空蒙山色。那抹碧色偶尔会从蒙尘的记忆里跑出来，提醒他某段可爱的邂逅，提醒他某个可爱的人。
与其说他记住了陶淳，不如说他记住了陶淳奇葩的退场。他大抵也是想让陶淳记住他的，只不过采取的方式仿佛不大适宜。初见卿，卖队友之；再见卿，再卖队友之。这样拙劣且幼稚的把戏，他自觉自己像极了一个恶作剧的孩子。
与出泥老人的结识其实是他的算计。少年打马过街市，无意撞翻街边一盘未下完的围棋。围棋主人恼怒之际，他翻身下马，仅靠电光火石间的匆匆一瞥，便完完整整地还原了整盘棋。单还原还不够，他不露痕迹地支招，只三两子便助出泥老人赢了棋。自那时起，出泥老人便将他引为了知己。
出泥老人常在他面前提起顽劣的女弟子，或是上房揭了瓦，或是下河捉了鱼，偏又伶俐可爱，惹人欢喜。他低低笑了，觉得若是陶淳长大，约莫也是那个样子。狗洞一别，他从不曾刻意打探过，陶淳的消息却总能有意无意地流到他耳边。
同窗说，随父亲拜会燕郡王时无意见了陶小姐一眼，她生得比画上的美人还要好看。他微微一哂，状似浑不在意地往嘴里丢了一颗蜜饯。
晚妍说，听闻燕郡王府的小姐作诗最好，必然是个娴静温柔的姑娘。他挑眉看妹妹一眼，随即意味不明地勾唇一笑，教妹妹好生茫然。
母亲说，燕郡王对京都城的儿郎分外上心，想为女儿寻觅天底下最好的夫郎。他微微一怔，恍觉抚琴的手拨错了一根弦。他心里有细微的情绪流淌，无关风花雪月，他只是在想，要什么样的男子才配得上那个鲜活的姑娘的喜欢。
再见陶淳时，她长成了婷婷袅袅的少女，缀在一树灼灼的桃花间。碧色的裙袂从花枝间隙垂下来，他抬眸往上看，对上一双清凌凌的眼。云雾似的美人，丝丝缕缕，缠缠绵绵，轻柔得仿佛风一吹便散。直至这团云雾落进他怀里，他才省得，美人原不身轻如燕。
灿灿桃花雨里，他从陡然加速的心跳里察觉到不妙的讯息。他清楚地知道，交付喜欢便是交付软肋，这突如其来的心动绝不是一件好事。他该克制，他该逃避，可他偏偏清醒地放任着自己沉沦了一次又一次。
他也确确实实逃避过，离了京都城，落荒而逃逃到了出泥老人避世的竹舍去。可是，怎么便没人告诉他，那位出泥老人的女弟子竟是陶淳？
他倚在门边看她写字，碧色的衣袖轻轻挽起，露出一截白得晃眼的皓臂。她仿佛是在填一阕词，敛目低眉，专注得脸上沾了墨也不自知。他静静看着她，唇边不自觉勾起一点笑意。
陶淳亦看到了他，只一眼，便惊落了手里的毛笔。他看着面前咬牙切齿的少女，觉得她像极了一只炸毛的猫，张牙舞爪，虚张声势，偏生可爱至极。他低低笑了，因这个万分贴切的比喻。
逗弄陶淳是件极其有趣的事，少女的情绪被他所牵引，眉眼一弯，眼波一转，都是纸笔不能描绘的好看。他目不转睛地将她的工颦妍笑尽收眼底，打心底里觉得陶淳笑时最美。所以他总想做些事情惹她欢喜，譬如给她画扇子，譬如给她扎秋千，譬如给她绘丹青，譬如……当他执着一支笔，不需参照，凭心便能勾勒出她的一颦一笑时，他便知晓，他动心了。
他向来吝啬感情，从未想过有朝一日会喜欢上哪个女子。假使没遇上陶淳，他大抵还是那个遗世独立的秦二公子。可他到底遇见了她，然后不可免俗地一点一点坠入红尘去。遇她之前，不曾动过心；遇她之后，不曾变过心。
秦二公子一生只赴过一次江春宴，宴上他欢喜的姑娘择了旁人做夫郎。
他去寻陶淳，恰好撞见一场情真意切的表白。少女粉面含羞，恍如春桃之色，朱唇绽樱，说出的话却像锐利的刀剑，一字一剑在他心上划。他听见燕郡王府仆婢的低语，说小姐对宋公子一见倾心，郡王本不允这桩亲事，是小姐长跪着求来的。他心口一痛，这才想起，陶淳仿佛从没对他说过喜欢。他失魂落魄地离去，心想她若当真喜欢如厮，不如遂了她的愿。
人生如棋，落子不悔。漫漫一生里，教他后悔的只有两件事，一是幼年时缠着兄长出军营，二是少年时这一场状似潇洒的成全。
宋引默因一曲琴得了陶淳的喜欢，打那之后，他便再没弹过琴。他顾虑宋家纯臣的立场，害怕宋引默辜负他心尖上的姑娘，于是夜探宋府警告宋引默。宋引默归还了他白日里留予陶淳的折扇，他勾了勾唇角，垂目展开一看，扇面精心描绘的红梅颜色当真是灼目得刺眼。
素有以风流薄情著称的秦二公子一朝受情伤，被齐少邧幸灾乐祸地笑话了好几场。彼时他包下一整座潇湘溪苑，以此经营他的纨绔日常。一群钗环琳琅的女子里，他凭栏独坐一方，抬手饮一杯酒，眉目淡淡，目光却落寞荒凉。齐少邧见状，唇边溢出一声嗤笑。他也不恼，风轻云淡地笑着，举杯邀齐少邧喝酒。齐少邧酒量不甚好，三杯两盏便醉倒，末了只遗他一人自斟自酌。他握着壶把倒酒，泠泠的水声入耳，引得他骤然一笑。
这算什么酒，还不敌她的笑醉人。
秦二公子心说。
近来朝堂之上波诡云谲，宋家暗地里动作不断，其后必有皇帝授意。待他查出宋尚书筹谋为何时，已然太迟。他提了一把剑，不顾父亲的阻拦，长街策马冲去燕郡王府。月色下，他骑在马上，瞧见远处映红半边天幕的火光，狠狠攥紧了手里的缰绳。
比红色更刺眼的是血色，宋引默到底辜负了她。他持剑闯入府中，在寒枪铁甲的重围中杀出一条血路到她面前。少女的眼睑微微泛着桃花色，必然是哭过了。他将她拉入怀中，伸手捂住了她的眼睛。她的眼睫微颤，轻轻扫过他的手掌，落下一串滚烫的泪。他将她打晕过去，牢牢抱住她，将她护在怀里。
燕郡王将陶淳托付予他，叮嘱他许多事，交予他许多东西，却不肯随他离去。燕郡王与他都知晓，皇帝要的从始至终只是燕郡王的首级。逃走陶淳，他尚能掩盖过去，若加上燕郡王，要瞒天过海便是困难至极。
他带陶淳走，听见她在昏沉里无意识地唤宋引默的名字。那时他替她挡下了一支阴毒的箭，闻言已分不清是伤口在痛还是心底在痛。腥甜涌上喉头，他喷出一口血，与她一道落下高墙。呼啸的风声里，他自嘲一笑，低声问她：「便这样喜欢宋引默？」
他心底的嫉妒如雨后的野草般蓬勃而旺盛地生长，所以教她喝下那碗能教人前尘尽忘的遮颜药时，除却为了掩人耳目，他还存了一份卑劣的私心。那夜月华流照，他坐在床前，用目光一寸一寸地描摹她的脸。
今昔一别，再见不知是何年。陶淳，下次再见时，请你务必忘了宋引默，与我情真意切地说一回喜欢。
随军赴往塞北那日，京都下了好大的雨。他在雨幕里勒了马，隔了群山阻隔，回眸望了壮阔的城池一眼。唇角微微勾起，他想，这回当真是美人如花隔云端，长长久久的想见不能见。
天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。
长相思，摧心肝。
即便远在塞北，他也一日都不曾停下过布局，贩卖军火、养寇自重、以战养战，一环扣一环。他深知狡兔死走狗烹的道理，战时刻意给突厥留下一线生机。突厥人尽皆知，昭国有个白衣银甲的少将军，形貌美若天上仙，肆杀怖如狱中鬼。塞北一役后，秦二公子的名号教突厥人闻风丧胆。军中将士为他鸣不平，立此不二功勋，朝廷却无半点封赏。他只淡淡一笑，想起了那封被他撕得粉碎的请封奏章。
他回京都述职时，曾偷偷回府看过她一眼。那时她的容貌已然敛去，丢入人群里平凡得不能再平凡，唯独一双明朗清澈的眼，笑似一弯新月，其间月色皎皎仍如从前那般。他派去护她的暗卫说，她忘尽从前事，只隐约记得一个人，时常摩挲着一张纸条回想，纸上只书了八个字：中心藏之，何日忘之。他沉默片刻，深深看她一眼，而后转身离去，神色不悲不喜，教人看不出端倪，眼底却有万丈波澜掀空而起。他想，何其有幸才能成为那个人，那个她不愿忘却、深深爱慕的人。
待他根基足够深厚，终于能够着手安排回京事宜时，却收到了暗卫的传信：陶淳落水，命悬一线。短短几字，却教他面上惯有的风轻云淡一寸寸碎裂，像是岁月长河里被时光剥落的斑驳墙壁。他用最快的速度赶回京都，披星戴月、快马加鞭地回到她身边。药香氤氲里，他静默地看着她苍白而无血色的脸，掩藏在衣袖下的手紧攥成了拳。
不等了。他这般想着，打乱了循序渐进的回京计划，动用埋在朝堂之上的数个暗桩，轮番谏言昭帝谋取骠骑军令符。骠骑军令符由秦家所掌，驻守京都，素有护卫宫城之职，昭帝早在心里惦念了数年之久。他在京都城布下的耳目众多，或是举足轻重的臣子，或是备受圣眷的内侍。他们遵循他的密信，对昭帝诉之以理，诱之以利，极其轻易地便打动了昭帝。于是有了他设计之中的兵符失踪案，他借此以请罪之名顺理成章地回京。
赵景明为约他见面，挟持了晚妍与陶淳。他如约孤身赶到，却见她冒充着晚妍，在刀锋砥砺之下仍万分镇定地与他谈笑风生。他静静看着她，繁杂的情绪一点点沉淀下去，竟慢慢地笑出了声。
他说，妹妹安好，我便安心了。
欲说还休的情意与晨曦暮晚的相思归结成这一句话，他所求的从始至终都是她安好而已。
如暗卫所说，她果真忘了他，忘了那曲《凤求凰》，忘了那把梅花扇，忘了那场烟花雨。她对他客气又有礼，如旁人一般拘谨地唤他「公子」。他心底积郁，却佯装风轻云淡地对自己说没关系，如果他们的过去成了一张白纸，那便由他执笔，重新描绘便是。可他出现得仿佛太迟，在他回京之前，宋引默已先一步与她遇见。
如果你爱的人忘了你。
如果你爱的人不爱你。
于他而言，前者虽伤筋动骨，后者却才是致命一击。命运面前，他深感无能为力，眼睁睁地看着她喜欢上宋引默，眼睁睁地看着过往的画面与现实交叠重合在一起。从前她便喜欢宋引默，纵是忘却前尘，她喜欢上的也是宋引默。从来都是宋引默。他固守着一份得不到回应、近乎绝望的喜欢，一面强装云淡风轻地对她讲，若他放手能换她平安喜乐，那他甘愿成全。
在很长的一段时间里，他都是这般以为的，直到她恢复记忆，终于解封了那桩蒙尘的往事。他这才知晓，原来那个她不愿忘却、深深爱慕、教他艳羡到极致的人，从来都是他自己。她终于将心底的爱意诉与他听时，他已等了太久。
她叫他的名字，对他说我爱你。
他听见心底的烟花乍响的声音，低低笑了，然后对她说，我也爱你。
失而复得的珍宝是你，一生一次的心动是你，从一而终的爱慕也是你，往后余生都是你。
（二）
秦二公子迎亲那日，京都女子们的少女心碎了一地。红衣白马的新郎街头走马过，风流绝艳的模样惹哭了不少女子。他不以为意，专心致志地骑着马，听见围观人群的窃窃私语。
「尚未过国丧之期，秦二公子哪儿来的胆量大肆嫁娶？」
「如何没有胆量？若非秦二公子，昔日的三皇子如何能变成如今的新帝？你们莫不是忘了，率兵一路打回京都，与当今圣上里应外合的人是谁？」
「听闻秦二公子与圣上有知交之谊，若非圣上顶顶信任，改朝换代的大事又岂会有秦二公子参与？」
「休扯这些无边际的，俺只问你们可晓得新娘是谁？」
「据说新娘姓陶，是燕郡王的遗女。」
「原来如此。难怪新帝登基，首件事便是为燕郡王谋逆案平反。」
「陶小姐可是秦二公子攻破城门，率兵回京那日，怀里抱的那个女子？」
「那不一定，秦二公子风流天下知，谁晓得有几个红颜知己。我只听见过的人说，那日秦二公子抱在怀里的女子生得国色天香，美得像画上的仙女。」
「不得一见，可惜可惜。」
「……」
听到此处，他眼底簇起淡淡的笑意，回想不久前他率军兵临京都城下那一日。
赵景明奉命在前方嚣张地叫阵，却从城门上认出一个旧相识。他嬉皮笑脸地与那员守将说罢话，众目睽睽之下，城门竟然真的缓缓开启。
赵景明不知所措地回头看他，他却凝眉往城楼上望去。目光尽头，城墙上慢慢升起一支颓靡的白旗。白旗迎着风微微摇晃，是放弃抵抗的投降之意。城墙上有慌张的小兵奔跑着传信，声音在寂静的城墙上层层叠叠地回响。
「报！皇上驾崩——」
他收回视线，几不可闻地叹了一口气，心想未能手斩昭帝当真算一桩憾事。
陶淳与他耳语：「离京前与师父算过日子，掺在丹药里的毒发作便在这两日。」
他轻轻一笑，旁若无人地拉住了她的手，侧首吩咐诸位副将整顿兵马，预备入城。此前齐少邧与他通过信，骠骑军已破了宫城，皇帝病危，靠宋家勉力支撑的齐少邝已走到了绝地。
城门洞开后，他率军入城，骑着马行在最靠前的位置，身后是一字排开的寒枪铁骑。兵甲队列长得一眼望不到头，战利品则押在队伍最末，里头最惹眼的不是玉石玛瑙，也不是皮革毛草，而是三两只平平无奇的羊与一个笑呵呵的胖厨师。
秦熙辰注意到众人频频的侧目，略有些不自然地扶了扶额，回头看了一眼正津津有味地啃着羊肉烧饼的罪魁祸首。
陶淳坐在简陋的木车上，捧着烧饼吃得香甜，一面有一搭没一搭地晃荡着双腿。车上载了一整车他猎的狐皮，时已秋末，天气渐凉，刚好用来给晚妍做应予她的大氅。
从边关打回京都的一路里，攻下一座城池，他便要带着陶淳去吃这一城的美食。珍馐美馔里，陶淳最喜欢的还是塞北的羊肉烧饼。他便如最初设想的那般，牵上塞北的羊，并上制饼的厨师，权做战利品，一道带回京都去。
他盯着陶淳看了许久，陶淳才察觉到他的目光，将黏在烧饼上的视线挪开，对他眨了眨眼睛，只片刻便又埋下了头认真地吃烧饼。
媳妇儿眼里地位比烧饼低的秦二公子：「……」
秦熙辰目光微微一暗，双腿轻夹马肚，在众人不解的目光里调转了马头，策马行到了队伍当中去。陶淳尚未反应过来，他勾唇一笑，长臂一捞，便将讶然的美人稳稳地圈在了怀里，随即驱马，抱着怀中人重回先前的位置。
此等荒唐行径自然引得人群一片哗然。他不甚在意，怀里的美人却有些坐不住，颊上晕开诱人的绯色，无措地拉了拉他的袖子。
他眼底划过一丝得逞的笑意，弯了一双桃花眼，眉梢眼角都是肉眼可见的欢喜。见他佁然不动，美人停止了挣扎，自暴自弃地把脸埋在他怀里，一动不动，活像一条风干的咸鱼。
他唇角微勾，腾出一只手拨正美人的脸，怀中美人却不知想到了什么，眼睛明亮，笑意盈盈地与他对视。
陶淳凝神回忆了片刻，叹息一声，重复离京前他信誓旦旦地说过的话语：「我秦熙辰便是死，死战场上，也绝不会抱个美人回京？」
秦熙辰：「……」别问，问就是真香。
陶淳叹息道：「听到打脸的声音了吗？听到真香的呼唤了吗？」
秦熙辰：「……」现在就是脸疼，非常脸疼。
抱美人时没逃过真香定律，娶美人时又没躲过自作自受。
昔日晚妍成亲，他领了一堆好友在府门口堵成了人墙，将迎亲的宋引默拦得严严实实。今日轮到他，晚妍如法炮制，带着一众手帕交，将翻修过的燕郡王府堵得严丝合缝，笑闹着不要他进去。
尝试多次无果后，他终于收敛了唇边笑意，目光沉沉地看晚妍一眼，眼底颇有些无奈。
晚妍躲在人群后头，见状掩唇轻笑，问道：「只许哥哥放火，不许妹妹点灯？」
秦熙辰扶额，低低叹了一口气，随即放弃与妹妹周旋，找到后门一个无人的角落，极其狼狈地以翻墙的方式进府。从高墙上轻灵地落下时，他无意瞥到了遗留在墙根处的狗洞，回想起昔年初遇，唇角不自觉微微弯起。
晚妍处事与他如出一脉的缜密，不忘留两位姐妹守在陶淳闺房外，不教他轻易接了人去。待他露面，不知又要历几番周折。秦熙辰按了按眉心的褶皱，转而另辟蹊径，绕开房门，从窗户处进房去。
陶淳正百无聊赖地坐在绣榻上等候，听到窗边轻微的声响，微微一惊，伸手便要掀掉盖头。手指将将触到盖头，便被一只温暖的手按下。鼻间萦绕了一缕淡淡的檀香，她轻轻一笑，安下心来，轻轻地回握住他的手。
秦熙辰低语道：「是我。」言辞难掩郁郁之情。
她自然知晓晚妍的折腾之举，仗着盖头遮掩，幸灾乐祸般在盖头底下笑得好生绚烂：「明明是领证上岗的合法夫妻，怎生成个亲却像是在抢婚？」
秦熙辰淡然地将她打拦腰抱起，大步流星地往外走，沉声道：「这笔账我记下了，迟早要与晚妍清算。」
陶淳轻笑，在心底为晚妍默哀两秒，将头偎在秦熙辰身上，任由他将自己一路抱上花轿。
先前耽搁了过久，为了不误吉时，从燕郡王府至秦府的一路里，轿夫们走得格外快。花轿甫一落地，耳边便响起此起彼伏的鞭炮鸣响。轿帘被人掀开，喜娘便扶着陶淳往外走。她在轿中闷了太久，入目又只见得一片红色，晕头转向之际，忽而感觉到身边停了一个人。
她垂目去看，透过盖头的缝隙，看到一片绛色的衣角，霎时心底清明，如迷途的船只一般重新找回了方向。秦熙辰将喜绸的一头放进她手里，用温柔而坚定的姿态牵引着她慢慢地步入喜堂。
喜娘与司仪一唱一和地说着喜庆话，秦将军与秦夫人笑着坐在堂前，打赏时出手十分大方，银钱一把一把地往外撒。
拜过堂后，便该入洞房。秦家亲友甚众，房中挤满了观礼的宾客，连微服出宫的齐少邧都混在其中。众人对新娘的模样分外好奇，笑闹着催秦熙辰快些揭盖头。
秦熙辰执了金秤杆，轻轻挑起盖在陶淳头上的喜帕。他微微屏住了呼吸，专注地看着红绸下她一点点露出的脸。玉貌娇颜的美人，淡眉恍如秋水，玉肌恰似清风，额间朱砂平添一抹艳色，颊上绯红胜过天边萦绕的烟霞。
喜娘端上一碗饺子，由他夹起一个喂到陶淳嘴边。待陶淳咬过一口，他便轻笑着问道：「生不生？」
调笑声中，她颊间因羞赧生出的绯色更甚，偏要强装淡然地直视他的眼睛，答道：「生。」
他眼底渲染开笑意，将备在一旁的酒杯递予她，而后另取了一杯酒握在手中。红烛长明下，他率先挽住她的手，与她手臂相交。二人相视一笑，一齐将杯中酒一饮而尽。
礼节既成，新郎官遂离了洞房向宾客敬酒。知交好友们自不会轻易放过灌酒的机会，待秦熙辰来者不拒地一一饮罢，重回洞房时已是月上中天。
甫一推开门，他便瞧见了芙蓉帐里东歪西倒地坐得不甚规矩的美人。陶淳已梳洗过，钗环褪尽，头发微湿，伏着颈脖乖顺地散下，烛火摇曳下，微微反着暖黄的光晕。
她听见开门声，抬眼望去，看见仍着着一袭喜服的秦熙辰。他惯常白衣蹁跹，甚少着鲜艳颜色，见他穿红还是头次。她有些怔然，觉得红衣墨发的男子比她想象中还要好看。
他抬步走近她，勾魂夺魄的桃花眼里含了温柔的笑意，不消多余的言语，眼波一转便足教人生出翩然绮思。洞房里最不缺红色，却没有哪抹红色压得住他灼灼的风华。满室艳色中，他便是最灼目的存在。
他在她面前停下，唇边挂着笑意，慢慢地垂下目光，似乎是在打量她。不加掩饰的目光看得她面上一热，微微别过了头去。秦熙辰却低低笑了，自顾自道：「折腾这样久，仿佛有些饿。」
她挑眉看他，随即从榻上坐起身，像是要穿鞋下床的模样：「桌上还放着糕点，我去给你拿。」
他却笑着捉住她的手，将她按回床上，禁锢般压在身下。他的脸与她挨得极近，仿佛稍稍一动，便能碰到她脸上顷刻间腾起的红霞。
「不要糕点，」他微微顿了顿，唇角勾起极好看的弧度，意有所指地重复她曾对他说过的话，「夫人秀色可餐。」
说罢，桃花眼勾起来一笑，眼波如悠悠的水纹一般，温温柔柔地一荡，便将她整个人都纳入了眉眼间的山川水色。
被这美色蛊惑，她轻轻揽住他的颈脖，迎上他的唇，将未说出口的话语尽数封在辗转的唇舌。他眼神微微一暗，揽在美人腰间的手摩挲着曼妙的曲线往下滑。美人的裙带流云般散开，他信手从半遮半掩的衣襟探进去，攀折到一轮皎白的圆月。
屋中烛火适时摇曳两下，将交叠的人影投映在帐中。芙蓉帐里荡漾开旖旎的春色，帐顶上金线勾边的精致花鸟仿佛活了一般。只道是晴雨画来难，高堂云影间，燕语喃喃软又甜，莺声沥沥脆且圆。红桃呈艳，绿柳垂线，蜂蝶飞舞，往来花丛间，肆意撷娇软。
天光乍亮时，陶淳感觉到身侧的被褥微微一陷，朦朦胧胧地掀开眼帘一线，眼角还带着没睡醒的惺忪慵懒。一夜睡眠，美人的里衣微微敞开，露出半截莹泽如玉的香肩。肌肤玉色天成，却因其间斑驳的吻痕白璧微瑕，撩人而不自知。
秦熙辰坐在床边，只扫了一眼便移开视线不敢再看，却听她低声问道：「几时了？」声音里带了些用嗓过度的沙哑。
他替陶淳拢好锦被，放轻了声音低低哄道：「未至卯时。淳儿若还困，便多睡会儿。」
她摇了摇头，艰难地睁开眼睛，裹着被子从榻上坐起来：「不行，还要给父亲、母亲敬茶。」
一干婢女鱼贯而入，侍弄着陶淳更衣。她着意挑了一件百蝶穿花裙，式样别出心裁，烟络横林般的碧色。她懒懒地坐在铜镜前，对着昏黄的镜面描妆。
秦熙辰倚在雕着流云百福的隔扇门旁，桃花眼里浮着一层笑意，饶有兴致地观摩陶淳梳妆。看着看着，忽而上前迈一步，抢在她之前拿了妆匣中的眉黛。趁陶淳抬起头看他之际，他伸手抬住她的下巴，就着她昂起的脸，煞有介事地为她画起眉来。
她唇角勾起，由他在眉上一笔一画地描摹，回想起他写予她的那封信，轻笑道：「停罢洞房红烛，待晓堂前，与君商量深浅？」
他温柔地在她眉间涂抹出远山横岫的黛色，闻言勾起了一双桃花眼。
天气渐凉，适逢一个难得的晴日，一水居中阳光炽盛，微风摇碎花影，暗香疏疏漏漏地浮了满院。一双璧人执着手，缓步行过万花丛。
路过一簇新植的桃夭时，碧裙美人忽而停了步，一双洗净铅华的眼微微一亮，侧首对着身侧白衣男子笑道：「能反季节种出桃花的人，必然只有师父了。」
「先生说，他此行云游走得急，错过了我们的婚礼，这株桃树便是他的新婚贺礼。」
「桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室宜家。我要写信给师父，告诉他我很欢喜。」
男子闻言一笑，随即折下枝头一朵灼灼的桃花，缀在女子浓云般的鬓发间。他想起他曾拟予她的那个名字，一株桃杏映篱斜，妆作美人鬓间花。
这曲美人妆何时有过假了？