23. 梅又雪

唯愿，家人平安。

绿瑶问我，怎么不替自己求一求。

我苦涩地笑了，摇了摇头，不多言。

我这一生，无所求无所得才是最好的日子。

就像现在这样的日子，就是好日子。

再等我回到院中时，院外来了不少禁军。

静姑姑抱着则安在院中晒太阳，看到我时有些惊慌失措。

我原以为是皇上来了，没想到只有傅大人。

他们似乎是要走了。

「大人要不饮盏清茶再走？」

玄衣男子转头看向我，漆黑的瞳孔静得就像湖水。

我被他看得脸有些红，手足无措，低垂了眉，这时我才看到他似乎是受了伤。

甲胄上有刀剑的划痕。

「路途遥远，多些美意。」

他的声音低沉有些沙哑，带着一丝不容置疑的果断。

这是他同我说的第一句话。

看着他翻身上马，我产生了送丈夫出门远征的错觉。

拍了拍脑袋，转头看着静姑姑，她已经进屋了。

我这才发现被换下的襁褓上沾了一滴血。

我以为只要我不去在乎这个孩子，他就会是好好的。

夜里我辗转反侧睡不着，心口总是惴惴不安。

天光大亮，我坐在秋千上发呆。

看着静姑姑抱着则安从屋内走了出来。

我接过孩子，静姑姑一脸哑然，毕竟我从不主动抱他。

看着怀中安静沉睡的孩子，鼻子却有些酸涩。

「昨日主持说可以给孩子求个平安符，我今日带着则安去，顺便谢谢主持这么久的照顾。」

我抱着则安找到了护国寺主持，他只一眼就明白我来的缘由，问道：「施主可想好了？」

我坚定地点了点头。

主持轻柔地抱着他，小则安也不哭不闹，只是就这样看着我。

「这个拿走吧。」

我接过玉佩，原本这个是放在则安的襁褓中的。

也是，人都死了。

原本是想给则安留条后路，如今留着只是徒增烦恼。

我这辈子已经没有任何选择，他才刚出生，往后的路还长着呢。

当年爹娘将我送到梅园，就是想让我好好地活着。

原来这就是为人父母最卑微的祈愿。

绿瑶跟在后面，看着主持抱着孩子越走越远。

「姑娘，我不明白。」

我擦了擦侧脸，收回视线。

「没什么明不明白，只希望他不被旧事所累。」

我随手把玉佩扔给绿瑶，让她以后有时间找个当铺当了。

他是元澈的孩子，皇帝若是因为我才手下留情的话，那我一定要给他个交代。

怪不得是安排在护国寺后山，一切他都给了我方向。

只是若诞下女婴呢？

我自嘲地低下头，他怎么会看得起女子。

下山时，突然下起了雨。

山间下雨原本就稀松平常，只是脚下的石阶有些容易打滑。

脚一歪，就摔了下去。

再醒来时，身上的衣物有几处刮破了，手臂处也流了血。

环顾四周，一片漆黑中有一处篝火，这里是个山洞？

旁边还躺着一个男人。

我披着脚，站了起来。

是他！

忽明忽暗的篝火中，印在他的侧脸上，高挺的鼻梁投下山峦般的侧影。

只是脸颊似乎泛着不正常的红晕。

我看他穿着黑甲躺着地上，而不远处的我所躺的地方却铺潦草。

他衣物似乎都湿透了，摸着额头也烫得吓人，我猜应该是风寒。

我正踌躇要不要解开他的盔甲，烘干他的衣衫时。

他梦魇似的开了口。

「湘儿，湘儿！」

我连退几步，没注意摔倒在地。

他知道我是谁？

那皇上也知道？

那爹娘和弟弟妹妹怎么办！

我不由得打了个冷战，蜷缩着抱紧自己，连喘息都不会了。

这时远处传来脚步声和呼喊声，我发现他醒了。

我抓住他的衣角，制止他要出去。

「统领刚刚梦中唤的湘儿还是仙儿，是统领的妻子？」

他低头看着坐在地上狼狈不堪的我，慢慢蹲了下来。

他的身上有我很熟悉的味道。

明明脸上的红晕就像喝醉了一般，眼睛却亮得灼人。

「她是我未过门的妻子，宋湘儿。」

原本紧紧抓住他衣角的手，慢慢松了下来。

见我一直不说话，他径直走出山洞。

只是临走前，说了一句。

「只是幼年见过，可惜已经亡故了。」

这句话，就像是故意说的一般。

回去的路上，他又恢复成那个沉默寡言的傅统领。

笑眯眯的孙公公告诉我，皇上听到消息立刻从宫里赶了回来。

若不是被阻拦着，定要一同上山来寻姑娘的。

孙公公虽然在和我说话，眼神却一直在我和身后的傅统领来回打量。

我低着头，生怕自己再给旁人惹上事。

下山的路有些难走，孙公公怕我无聊，说是要讲个故事。

当年皇上潜龙在渊时，十分喜爱番邦进贡的一只御猫。

那只猫生得好看极了，圆润的眼珠子蓝得透彻。

雪白的长毛，摸起来就像绸缎一般光滑。

而且性子高冷，见到人也不叫唤，只是轻轻地看你一眼，让人抓心挠肝。

只是先皇把这只猫送给了大皇子元豫，为此皇上惋惜了许久。

后来数月后，大皇子叛变。

皇上领兵冲进皇宫，将大皇子斩于马下。

而先皇被皇上救下后，当即退位做了潇洒的太上皇。

聪明的大皇子残党，奉上了那只御猫。

皇上龙颜大悦，免了他们的死罪。

那只猫后来日日陪在皇上身边，就连早朝，皇上都要抱着它去。

宫中上下，都把它当最尊贵的主子照顾，皇上还特地命人为她盖了座小宫殿呢。

我听故事听入了迷，再抬头时，就看到小院子中，灯火通明。

这时才明白，孙公公所讲故事的深意。

眼圈通红的绿瑶急忙跑来扶着我，一低头瞧见她裤子上绣鞋上都是泥泞。

想来是找我没找到，然后回来搬救兵的。

静姑姑给我使眼色，低声在耳边说。

「姑娘身上落了尘，怕是不便见贵人。不若沐浴换件衣裳，再去也来得及。」

孙公公似乎也认同这个主意，看了看我。

「应当先去谢谢皇上的。」

听了我的话，孙公公愣了一愣。

「姑娘说得对，不能让皇上等着急了。」

绿瑶不解地看着我们，虽然不理解其中深意，但也没多问。

抬脚进屋，就看到端坐在上桌的皇上，作势就要跪了下去。

「无须多礼。」

皇上扶着我坐在一旁，孙公公也屏退了所有人。

他从饮食起居到护国寺周遭，一切都聊了个遍。

我时不时地迎合几句，后知后觉才发现，所有和则安有关的物件都不见了。

果然我猜的是对的。

「今日多亏了傅大人。」

我忐忑地抬头看着眼前这个不惑之年的君王。

他赞许地点了点头。

「听闻傅大人还未娶妻，为何陛下不给傅大人赐婚？」

我无意卷入纷争，只是怕被人嚼舌根。

「此事孤提及过，只是傅卿早有婚配，孤也就作罢了。」

说完，他拿出帕子擦拭我手上的污垢。

我装作不懂他眼中的深意，不着痕迹地抽离了手。

过了许久，孙公公在门外轻声地咳嗽。

皇上这才站起身，作势要离开。

孙公公和原先救我的傅大人一行人一直守在门外。

我看着他，唇干、面颊泛红、鼻息加重，不由得敬佩他的意志力。

这样的情况下，还能好好地守着。

送他们至门外时，那位傅大人深深地看了我一眼。

我一惊，莫不是听到了我与皇帝的对话？

一转眼，入了秋。

原先孙公公说皇上会来接我，却一直到现在都没来。

静姑姑她们越发的不愿意干活，犯懒。

后来傅大人送赏赐过来，她们才重新抖擞起来。

我看着满屋的赏赐，说不出一句感恩的话。

穷人赠金，富人舍命，这才是最珍贵的。

这些奇珍异宝对皇上而言不过是寻常之物，我又离不了这一方院落，要这些黄白之物毫无用处。

左不过是他养在此处的物件，高兴时来逗逗，不高兴时就冷在一边。

我倒是希望一直这样，不卷入其他的是非，就这样静静地最好是忘记有我这个人。

冬至那天，傅大人又来了。

与上次不同的是，他眼神凝重，没有一丝喜悦的朗读圣旨。

听他念完后，我惊得饺子都掉在地上。

之后就是两个姑姑，在我耳边叽叽喳喳说着溢美之词。

不若就是些，恭喜梅妃娘娘，贺喜梅妃娘娘。

我怔怔地跪在一旁，努力地消化着这泼天富贵。

傅大人宣完圣旨就要退到院外等候，我看着手上金色的圣旨。

喃喃地开口道：「如今天冷，大人饮盏茶吧。」

这次他没有拒绝，坐在院中。

见我端着茶出来，他急忙迎了上去，蹙着眉，似乎是觉得我没规矩。

只是他接过茶盏时，我却不体面地触到了他的手掌。

常年举剑的手上，果然是有许多老茧，粗粝得很。

他诚惶诚恐，低着头不敢看我，耳尖却红了。

是淡淡的冷木香，和梅园后山上的雪松很像，怪不得总觉得熟悉。

虽然是武将，却举止儒雅。

普通的龙井都被他喝出了金贵感。

绿瑶开心地替我盘发髻，静姑姑和兰姑姑欢喜地收拾着物件。

临出门前，我把静、兰姑姑两位姑姑叫到里屋。

「时常听姑姑们说起原先在宫中的故事，姑姑们可知道皇上早年间养的那只御猫如今在何处啊？」

她两人对视了一眼，古怪地蹙起了眉。

我拿出袖中的两锭金子，放在桌子上。

她二人立刻眉开眼笑地塞进腰封中。

「那只猫没过几年就开始咳血掉毛，还总是在夜里呜咽，扰贵人睡不着。」

「然后就没见贵人带它了，不过后来听永巷的人说，这猫儿死在枯井里了。」

「被发现的时候，周围都是绕着飞的苍蝇。」

映入眼帘的又是马车，想来已经快两年了。

回头看了看这座小院子，那棵郁郁葱葱的枫树已经凋零得差不多。

这时我才恍然大悟，院中一株参天树，不就是「困」字吗。

咽下苦涩的情绪，上了马车。

一路上顺利得很，到了下榻的驿站，只是两个姑子不知道为什么没看到她们的身影。

这里就在皇宫边上，恭候在此的孙公公急忙迎了上来。

「皇上让老奴在此等候娘娘的，这两年委屈娘娘。皇上为了能让娘娘正大光明地从崇礼门走进去，可是费了不少工夫呢。」

我点了点头，说了句谢谢。

绿瑶摸出一个金锭子塞进孙公公的袖中。

「娘娘今夜就好生休息在此，明日巳时皇上携群臣宫妃迎您入主瑶光宫。」

夜里，我辗转反侧地睡不好。

迷迷糊糊间听到了动静。

一睁开眼就是冷冽的刀光，不知何处窜出来的黑衣人举着刀就要刺向我。

我当下被吓得失声。

一刀下去，被子刺破的声音和冷铁的声音。

黑衣人一愣，看向我的眼神狠毒中带着疑惑，正要拔刀换姿势。

还未刺到我时，黑衣人突然一歪，脖子上喷出热血溅得我满脸。

刀重重地砸在我的左臂上，很痛。

黑衣人随即滚落在地，甚至都没多挣扎几下，就不动了。

我坐起看着地上的尸体，颤抖地举着黑衣人的刀。

我知道，是爹爹送我的那件金丝软甲救了我。

我也不清楚外面的情况，只能咬牙抓着刀缩在床上，紧紧贴着墙。

一炷香左右，我看到有人闯进了房中。

黑暗之中我听到了剑鞘触碰铁甲的响声，接着就是熟悉的声音传入耳中。

「是我，傅郁台。」

桌上的蜡烛，被点燃烛芯。

他举着烛台走进来，带来了光亮的世界。

直到这一刻，我悬着的心才放下。

他似乎也看到了坐在床上，浑身是血的我和手上的刀。

并未说话，只是把烛台放在一旁。

接着一声不吭地将地上的尸体拖到门外，并关上了门。

门外还有些嘈杂，不时有几声痛苦的尖叫。

他走到床边，从怀中拿出帕子要给我擦脸上的血渍。

我放下了长刀，环住他的腰，脸贴在他胸前。

冰冷的铁甲原来抱起来也能捂暖，原来他的心跳得这么快。

他用手捏灭了烛光，静静地任我这样抱着，听着我无声地哭泣。

月光印在他的脸上，就像时间暂停了一般，

许多年后，我仍然会梦到这一夜。

然后就会莫名的胸口一阵坠痛，再也睡不着。

满头的金钗，压得脖颈都要抬不起来。

身旁的嬷嬷却只是笑语晏晏地说着：「这是梅妃娘娘的福气，我们可是一大早就从宫里被孙公公送过来给娘娘装扮呢。」

当我问起静、兰两位姑姑时，她们只是摇头说不知。

绿瑶显然是不知道昨夜发生了什么，开心地在我旁边吃着点心。

「这会儿外面聚满了来看娘娘的百姓呢，这排场我还真第一次见呢。」

我急急地起了身，让嬷嬷们出去吃茶点先歇会儿。

支起了窗，看着窗外，果然娘亲和弟弟妹妹都在外面。

娘亲果然是美人，这么多人中我都能一眼就看到她。

弟弟长高了好多，也该到了快娶妻的年纪了。

装模作样地穿着月白长衫，还把手背身后，那张脸一看就还是少年人的模样。

妹妹手上还拿着吃食，发髻是幼时娘亲最爱给我扎的样式。

弟弟先看到了我，低头对母亲说了后，指给娘亲看。

我捂着嘴，眼中的人影却模糊了起来。

娘亲微微举起了手，对我招手。

就像每次她们要回府时，在马车上对我招手一样。

这个时候，爹爹应该还在朝上。

「娘娘，吉时要到了，换好衣服可以准备出去了。」

皱眉看着绛紫色的百花曳地裙，伸开双臂让她们摆弄。

绿瑶扶着我走出驿站，四周是围观的百姓和维护秩序的禁军。

微微抬眼，他不在。

周围是一阵阵的惊叹，倾国倾城这样的溢美之词，从我出了驿站耳边就没断过。

「这就是皇上在护国寺遇到梅妃娘娘吗？真像个仙子。」

「可不是嘛，要不能立刻封妃呢。」

「我听说就是天上的神仙下凡，来庇佑我们大元的。」

皇上就站在崇礼门等我。

这一路不过就像是在炫耀自己得了个精美的物件，向所有人展示自己的珍宝。

我的心里没有一丝喜悦，此时的自己与他当年抢来的御猫，毫无区别。

唯一庆幸的就是，能看到家人。

娘亲旁边的老人家是陈嬷嬷夫妇，陈管家佝偻了好多，陈嬷嬷的头上白发也多了好多。

我继续往前走，看到了他。

傅郁台并没有看我，低头在和身边的禁军说些什么。

皇上拉着我的手进了瑶光宫。

我看着他因喝多了酒而涨红的脸，兴奋地和我介绍宫殿种种。

上飞闼而远眺，正睹瑶光与玉绳。

因此取名瑶光宫。

「梅妃，孤让他们把天南海北所有的梅树都移植了过来，你想看什么梅花都有。」

橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。

他见我不冷不热，握住我的双手。

「孤知你性子冷淡，以后的日子还长，我们有的是时间。」

我的性子再冷，也干不出弑子的事情。

看着皇上有些细纹的眉眼中闪烁的热烈，恍惚间就像是看到了元澈。

这对父子真像！

我闭上眼，任由他褪去衣衫，俯身亲了起来。

与元澈不同的是，他温柔很多。

纵然如此，第二日起床，身上也是酸痛不已。

绿瑶一边给我摁着额头，一边说着。

「德妃被罚到冷宫了。」

德妃，元澈的娘。那晚的凶手是她？

算了，除了我自己逃出去找死以外。

谁来杀我，不过都是为了解脱我吗？

时间就这样过去了七年，皇上每月至少有半个月宿在瑶光宫。

他说，同我在一起时，就像回到了二十年前。

我是没想到都过去了七年，他还会对我这么上心。

「娘娘，那株宫春梅开花了！」

绿瑶都过了这么多年还是像个孩子一样，拉着我去看。

那日入宫后，我向皇帝求了个恩典，让绿瑶跟着禁军一起学武，今日不知怎的回来这么早。

「这株梅花长得不是一般的好，花枝都伸出窗外了。」

我踏出宫门，就看到了花枝下站着的人。

一身铁甲玄色斗篷上，是薄薄的一层雪。

那夜过后，我进了后宫，他就自请去了北漠战场。

此后只偶尔从皇帝口中，听到他的消息。

我虽然面上装作不在意，心里却仔细地听着消息。

当然，无非就是立了战功，在军中晋升了云云。

如今回来，许是商议最近的镇压江南百姓的事情吧。

听说皇上要再修行宫，要从各地运木材，还增收了赋税，民间非议颇多。

皇上这些年，越发多疑专横，不少大臣受到打压，就连皇后也因此和他闹得有些不愉快。

可笑的是，居然传言是我魅惑皇上。

一下子把我从天上仙子骂成是祸国殃民的妖精。

「将军，这些年可好？」

我喜静，懂事的宫人都不会从瑶光宫的宫道走过。

他好像是晒黑了些，人看上去成熟了很多。

眉眼间，多了很多我看不懂的变化。

「娘娘呢？」

他的声音似乎比七年前更低沉了，如果说七年前是冰冷的玄铁，现在的他却多了一丝危险的气息。

「我，日复一日，年复一年。」