43. 春日宴归来

「兮兮是不一样的，无论我之后遇到多少人，兮兮都和她们不一样。」

这话沈如初也说过。

每一次他说类似的话的时候，我莫不是满心期待，但很快就会发现自己是在自作多情。

渐渐地，我也学会了不去期待。

所以，面对着常欢的这句话，我虽然不是全然无动于衷，却终究装作什么也没有听懂。

我本以为常欢见我故作不懂的样子，便会歇了心思。却没有想到，第二日，常欢又一次递上了请帖——

「长公主京郊庄子产烈酒，是边关风味。兮兮可愿与我共赏？」

边关苦寒，父亲母亲常常会带着我小酌两口。我并无酒瘾，但多年不尝边关风味，一时之间也有些心痒。

堂兄探过头来看：「请帖怎么没有给我寄一份？莫非是我不配吃这烈酒？」

最后堂兄以怕我被人骗走为由，死皮赖脸地陪我一起赴了常欢的约。

事实证明，堂兄确实配不上常欢递来的请帖。

我和常欢碰杯的时候，堂兄已经瘫倒在了桌子上，偏他酒品不好，醉了不好好睡，还嘟囔着乱说话：「你常欢醉翁之意不在酒，在我家兮兮身上……」

好家伙，闹得我和常欢也脸红得像猴屁股一样。

我心中打定主意，最近无论如何都不能应常欢的邀了，但我堂兄喝醉，给了常欢送我们回家的理由——

姜府的马车不小，坐三个人本应绰绰有余，但堂兄喝醉，四仰八叉地坐着，我和常欢不可避免地离得近了一些，车厢内浮动着微微的酒香，不知道是我们三个人谁身上的。

于是红霞始终未下脸。

所以，在看到等在姜府外面的沈如初的时候，无论是我，沈如初，或者是常欢，都吃了一惊。

「你又和他出去了？」沈如初脱口问我。

不过两天不见，沈如初的脸色差了很多，不知道是不是又在乔蓁那里碰了壁。

我不问还好，一问，沈如初的脸色更不好看了：「我只有在乔姑娘不理我的时候才能来找你？」

他这话一出口，我便知道，果然是乔蓁不理沈如初了。

之所以如此笃定，是因为沈如初这么多年来就没有变过。

我说沈如初吊着我还真不曾冤枉了他，自从喜欢上乔蓁以来，沈如初的喜怒哀乐皆系于她一人，对我则是能敷衍就敷衍，若是有一日对我的态度忽然好了，根本不用费力思考原因——就是在乔蓁那里碰壁了。

他初初喜欢乔蓁的时候我也不是没有挣扎过，可当时还没有来得及走开，碰了壁的沈如初就重新回到我的身边哄我——我并非将所有的原因归责于他的身上，但这也确实说明了我面对沈如初的时候是如何意志不坚。

所以这次，我不会给自己任何希望：「哦，那你是来找我堂兄的？要我把堂兄叫出来吗？」

一旁的常欢很有眼色，忙从马车上搀下了醉得人事不知的堂兄。

沈如初看到堂兄，倒是一副松了一口气的样子，只皱眉教训道：「总和外男出门玩耍，兮兮，如今坊间传闻不好听，你得收敛一些。」

堂兄大概是路上受了颠簸，沈如初一开口，他就「哇」地一声吐了出来。

常欢同我说了一声，便带兄长洗漱去了。

见常欢和兄长不在我身边，沈如初说的话更加肆无忌惮：「兮兮，你大可不必为了引起我的注意而找一个替身。」

我：「哈？」

沈如初同我讲事实摆证据：「你看，我曾经被父母送到了京城，他也被他的父亲送到了京城。我的兄弟姐妹们不待见我，他也不受长公主喜欢，我刚来京城的时候不合群，他如今也没有什么朋友……」

最后，常欢笃定地下结论:「兮兮，你之所以对他好，不过是因为在他身上看到了我昔日的影子。」

沈如初说得我都不淡定了，头脑凌乱地问他：「沈如初，你真的是这样想的？」

「兮兮」沈如初柔情满满地看着我：「我听说你伯母在为你相看人家，你且等着我。」

我的心「咚」地跳了一下。

我伯母最近在为我相看人家这件事情我是知道的，约莫是三四天之前，彼时我刚刚放下了沈如初，想着反正不喜欢沈如初了，总要给自己一个机会，看看有没有更好的人。

沈如初现在是什么意思？

我试探性地问道：「怎么，你要娶我？」

沈如初的脸染上了薄红，轻轻应了一声「嗯。」

「你娶我，乔蓁怎么办？」我好奇问他。

但这不过是随手一问罢了，我本没有抱希望他会给我答案，却没有想到，沈如初沉吟良久之后又一次开口：「我以前一直觉得乔蓁是我终生所求。可等这一阵子，我才发现，乔蓁不过是我的求不得，而你，却是我的舍不下……」

？？？你要不要听听你在说些什么？

我听不下去所谓的「求不得，舍不下」言论，温柔问沈如初：「沈世子，请你离开好吗？」

沈如初还想说些什么，我截住了他的话：「沈世子，别让我恶心好吗？」

沈如初的脸色煞白，一步一顿往远处走去。

我却在往回走的时候怔在了原地。

——不远处站着一个人，是去而复返的常欢。见我停下，他往前迎了两步:「我怕你被欺负，所以……」

话还没有说完，他又转移了话题：「兮兮，伯母真的开始为你相看了吗？」

6

我没有想到，有一天长公主会忽然登门到访。

塞北的风霜似乎从未在女人身上留下痕迹，她高贵而端庄地坐在主座，看着陪坐的我，感叹道：「要不是我那不争气的儿子主动求娶，本宫还不知道，京城还有长得如此标致的姑娘。」

我在一旁羞红了脸。

昨日里送常欢走的时候他便一直在出神，我以为是「替身」一词伤了他的心，还好一番解释。

却没想到原来他的心神都在伯母为我「相看」的事情上。

「还是要看姑娘家的心思。」长公主将一只玉簪插在了我的头发上：「所以我未曾鲁莽将彩礼带来，也不曾大作声张。兮兮若是有意，只和我那混小子知会一声，我定用半府资产来聘。」

长公主贵人事忙，走时一府的人前呼后拥去送。却不想在大门处看到了不知谁请来的媒婆。

一众人你看我我看你，最后看向长公主，长公主摇摇头，看向我的眼神里满是笑意。

「姜夫人且慢走！」那媒婆颊边白肉微颤，冲我伯母笑得很欢：「我们沈世子求娶府上三姑娘，特请了奴家来下聘了！」

伯母变了脸色：「你只抬着聘礼过来，也没有问问我家愿意不愿意？」

「哎哟，姜三姑娘痴心于沈公子，还有……」

「住口！」媒婆的话还没有说完，就被伯母打断了，即使贵客在此，她也控制不住地粉颊泛寒：「姜三姑娘暂不说，我身为伯母，是不愿意的。」

这是我第一次感觉到难堪。

不是因为曾经的爱意——我确实心悦过沈如初，纵使如今觉得自己喜欢错了人，也从来没有后悔过曾经。

可连长公主都知道，提前问问我的想法，而沈如初，怎么就那么笃定，我非他不嫁？

长公主走后，伯母屏退了其他人，只留我在主屋。

她一向娴雅，少有怒色上脸的时候：「兮兮，沈如初不是良人，你还不明白吗？」

她一点点掰碎了同我来讲，讲他家的后宅混乱，讲他爹受皇帝猜忌。

「若沈如初真心待你，这些也是小事。」伯母为我扶正了簪子：「可这么多年，你落了个什么名声，他来求娶你了吗?」

伯母越说越伤心，我急忙去哄她：「伯母，兮兮再也不喜欢沈如初了。」

我是真的不再喜欢沈如初了。

伯母提及我的年龄，又是叹气，最后将几位公子的小像拿到我的面前：「这里总有一个比得上沈如初吧？」

伯母一张张拿给我看，看到最后一张的时候，我心头忽然一抖。

果然，她停在那张上：「其中最合适的，莫过于这位常公子……」

可我已经在长公主面前丢了脸。

7

我没有想到，第二日沈如初会来。

门房不让他进，他就干脆站在门口等我。终于等到我出门的时候，少年伸手拦下我：「为什么不收下我的聘礼？」

他的问句直白而莽撞，好像我收下他的聘礼是理所当然。他皱着眉，冷着脸，好一副被辜负了却隐忍着不说的模样。

我本不想理他，可他这么一拦，连着昨日里被媒婆冒犯的怒意也上了心头。我站定在原地：「沈如初，在你心里我到底是什么？是召之即来，挥之即去的物件吗？」

沈如初不明白我在说什么。

也对，他怎么能理解一个物件的想法。

「你还记得，我第一次同你吵架，是因为什么吗？」

沈如初面露迷茫之色。

见状，我终于释然地笑出声来——他当然不记得我第一次和他吵架是因为什么，因为那时他的身心都放在乔蓁身上了。

说起来好笑，我和沈如初第一次吵架，其实是因为乔蓁。

彼时乔蓁来京，太傅兴师动众去接，香车宝马，少女一双如玉的手轻轻撩开了车窗，就那么撩在了沈如初的心上。

那时候的沈如初待我其实是亲近了许多的。

他性子冷，不过没关系，我一向有耐心，一年多的陪伴让他渐渐地卸下防备，从一开始的礼貌打招呼，到之后的会把秘密与我听……

乔蓁来京城之前，他刚问我，问我是否有意嫁到京城。

我还没有回答，少年沈如初已经红了脸：「我之后总是要待在京城的。父亲的封地已经没有了我的地方……皇上也不可能放我走……」

我相信，那时候的我，绝对不是自作多情。

可随着乔蓁的到来，一切都变了。

我自然知道，这一切怪不得乔蓁——她好好地掀个车窗，谁也没有想到就会有一个沈如初对她一见钟情。

可沈如初频频出神，可沈如初屡次谈到乔蓁……向来孤僻的沈如初居然主动和京城的同龄人交好，只因为谁家开宴，刚刚回来京城的乔蓁总要去宴会上走动走动……

我那时候傻乎乎地心悦沈如初，但有些事情已经能看懂。

我自然有我的骄傲，有一日，我找到沈如初，问他：「沈如初，你是不是喜欢乔蓁？」

沈如初支支吾吾，最后说了声，他把我当妹妹。

「沈如初，我在姜家行三，你凭什么会以为我缺你一个哥哥？」

那是我和沈如初第一次争吵……

我们有很长一段时间没有见面。

那一阵子的我，乖乖地待在姜府，跟着伯母学习管家，而沈如初辗转于各种宴会之间，和乔蓁偶遇，兄长谈起那些小心翼翼的少年心事，语气里充满了惋惜。

我本以为我和沈如初从此便是这样了……曾有一段少年情谊，最后还是成为陌路。

却没有想到，那日我生辰，少年提着一壶酒前来，眼神落寞，问我是不是再不会理他。

后来他无师自通，一个大棒一个甜枣，给我希望，又让我触之不及。

归根结底，全怪我不够铁石心肠。

不过，不够铁石心肠的是少女时期的我，那时候我还会因为心爱之人的一个眼神心痛，我还向往飞蛾扑火的感情，我还会因为自己的付出而自我感动。

如今的我，则已经能在对方痛不欲生的时候，心无波澜。

以前的我，最痛苦的时候曾经无数次对沈如初说：「你不可以这样对我了，沈如初，我太难过了也是会离开的。」

沈如初不懂，那些话我不是在对他说，而是在警告自己。

而如今，我能冷静而理智地说：「沈如初，我不会再回来了。」

「我错了」沈如初终于落下泪来，他小声着，带着央求：「兮兮，你回来我身边，让我补偿你吧。」

那日沈如初离开的时候踉踉跄跄的。

我目送着他走，转身回了屋子。

虽然还没有相中哪家的儿郎，但伯母已经开始叮嘱我绣嫁衣了。

我学了这么多年终究学不成大家闺秀，绣个嫁衣也磕磕绊绊的。这日正在窗下绣鸳鸯，墙外忽然飞进一个小石子来——正正落在窗外的那棵杏树枝丫上。

杏花将败不败，被石子惊扰，纷纷下落。落英缤纷中，常欢就那样趴在了墙头：「兮兮，我新得了一匹小马，要不要来看？」

我怔在了原地。

常欢周边春光融融——

「你母亲还让你来找我？」我怔怔问她。

不怪我诧异，那日沈如初没有打招呼就让媒人上门的场面其实闹得不太好看。长公主没有明说，但我知道，她其实是不太高兴的。

这样的场景其实也发生过许多次——刚来京城的时候，我也算得上是京城望族的抢手货，但随着我名声变差，那些姨姨姑姑们待我便没有那么亲近了。

我本以为，长公主也会一样。

常欢趴在墙头，向我招手，示意我出去。

我走出角门，他才朝我挤挤眼睛：「我母亲那天回来紧张极了，她说你太抢手，让我抓紧时间，赶紧在你面前表现表现。」

他的表情略微有点生动，说得又夸张，逗得我差点笑出声来。

半晌，常欢才别扭地问我：「我刚刚看你在绣嫁衣，你是准备答应沈如初的求亲了吗？」

我：「哈？」

常欢肉眼可见地高兴起来。他不习惯说别人的坏话，却仍旧道：「好在你没有答应他的求亲，你跟他在一起不会幸福的！」

「答应你就幸福了？」我下意识地问道。

这话问出口之后才意识到自己的失礼，却见对面的人突然咧嘴笑了起来：「但我愿倾其所有待你好。」

「我和他不一样，你本就是我心悦之人。」

我慌不择路往回走的时候，常欢轻轻扯住了我的袖子：「你还没有答应呢，我请人来说亲好不好？」

哪有……哪有这么直白问人的？

我不想面对他，胡乱点了点头：「你想请就请，我不管。」

可对方拉住我袖子的手不松：「那你还要和我一起去看小马驹吗？」

我觑他。

「特别精神的小马驹，我不是骗你。」

8

第二日，贵人登门姜府。

还未进门，寿王妃便嚷嚷了开来：「长公主爱煞了咱家的三姑娘，特请了老身来做媒！」

伯母问我的想法。

我犹豫了片刻：「但凭伯母做主。」

说是单凭伯母做主，其实已经是愿意的意思了。

常欢是个很不错的人。

我未尝没有对他心动。

寿王妃带了消息回去之后，很快，逶迤一路的聘礼便被送到了姜府。

和那些红箱子送来的还有一匹精神极了的小马驹。

这小马驹昨天才刚刚见过我，对我亲昵得很，主动低下头来让我碰。送东西来的小厮见状，赶紧说吉利话：「这也是咱公子送来的，不是聘礼，说是……」

他停顿下来，让我好奇想问。

却没有想到，我还没说什么，对方已经先害羞了：「说是定情信物。」

不是……

你又不是正主，你害羞什么？

堂兄回家，看到满院子的红箱子，哼笑几声：「便宜他了。当初邀请我们去喝酒，我就知道他居心不良。」

虽是这样说，堂兄却一副笑意融融的样子，和面对沈如初的时候迥然不同。

我问堂兄：「你还挺喜欢常欢的？」

堂兄正了神色：「我喜不喜欢他，全看他对你好不好。」

堂兄向来不给沈如初好脸色。

那时候所有人都能看出沈如初对我不好来。

和沈如初的若即若离不同，常欢对一个人好的时候，恨不得将所有的好东西都给她。

送来聘礼之后，常欢一个劲儿地往姜府跑。他带我去马球场上玩，带我去京郊踏青，陪我去茶馆听书……

原来踏青的时候，邀请你的人会亲自来接你，原来听书的时候，一扭头就能喝到温度适宜的茶水。

听书的时候，常欢笑着问我：「兮兮，你怎么这么乖啊？比我见过的好多姑娘都要乖。」

踏青的时候，纸鸢的线断了，常欢凑过来，小心翼翼地亲了亲我的脸颊。

「兮兮。」他轻轻说：「我太喜欢你了。」

常欢的喜欢像是满溢的水，那样大剌剌地放在我的眼前，让我一眼就能看到。

这几天里，唯一不顺的，大概是沈如初天天等在姜府门口。

我以为那日我已经说得够清楚了。

但他好像是来证明他心意似的，手里的活也不干了，日常的交际也不去了，每日点卯，风雨无阻。

没有证明了他的心意，反而引来更多人在我家巷口指指点点。

大概是我之前骂得狠了，沈如初不敢直接过来打扰我，只是每次见我和常欢相携回来，就会露出可怜巴巴的表情，每一次我都当作没有看到他，直到常欢亲我的这天，我终于忍不住了。

见到我朝他的方向走来，沈如初的眼里露出狂喜：「兮兮……你愿意理我了！」

「沈如初。」我正色道：「你这样天天过来姜府，让我很烦。」

沈如初的笑容僵在了脸上。

「你有想过吗？」我尽量缓和了语气和他说话：「我都快要嫁人了，你天天来找我，我的未婚夫婿会怎么想？我未婚夫婿的家人们会怎么想？」

「兮兮……」沈如初嗫嚅了片刻：「……我以为你不在乎这些的。」