5. 芦花不记春

芦花不记春

故人叹：不问曲终人聚散

作为一名奸妃，我十分爱岗敬业。

后宫中，我勤勤恳恳，勾引皇帝、争风吃醋。朝堂上，我和权倾朝野的九千岁谢沣楼狼狈为奸、祸国殃民。

就在我终于宠冠后宫，怀上皇帝唯一的孩子，升职加薪，走上奸妃巅峰时。

我和谢沣楼闹崩了。

谢沣楼进来时，我正在孕吐。

小小一间屋子，门窗紧锁，一张床放在正中，四角铸着铁链。铁链拴在我的脚踝，免得我乱跑，痰盂放在床边，方便我吐进去。

不得不说，准备相当充分。

我感激地对安排这一切谢沣楼说：「你怎么还没死？」

「别急，还没到我死的时候。」他说，「娘娘，陛下昨夜病情又加重了。」

我恍然大悟：「所以，是他要死了？」

谢沣楼沉默地看着我，半晌，忽然来摸我的肚子。

都说十月怀胎，我怀了七个多月，肚子已经很大，他的手落在上面，像是一片羽毛。哪怕隔着衣物，我仍被他掌心的热度灼伤，尖叫着说：「别碰我！」

他慢慢收回了手：「陛下很记挂你，已经写下密旨，若这个孩子是男孩儿，便立为太子，若是女孩儿……他就放你们回家。」

回家？

这是多么美好的两个字，鼻端，似乎能嗅得到淡淡的花香，那是我家乡特产的兰草气息。我进宫前，阿娘摘了一朵替我戴在鬓边，直到枯萎，我都不舍得丢掉。

我已经，好多年没有回过家了。

可我问他：「你会放我走吗？」

昏暗的房间中，他的脸也笼在一层影中：「你腹中的孩子，必须成为太子。」

他不会放我走的。

我想要大哭，又要大笑，最终，也只能咒骂他说：「谢沣楼，你生儿子没屁眼！」

他淡淡道：「你又忘了，我是个太监。太监不会有儿子。」

他的每一句话都令我作呕，我俯身，故意吐到他的鞋上。鞋面上，以金线绣着四爪金龙，这样的僭越，方才配得上九千岁的权倾朝野。

可我记得当初，我为他破了的衣角，绣上一尾丑的要命的芦花，他便已经满足。

时光转瞬，人心易变。

我躺回床上，门关上，透进的光一寸寸地消失。腹中的小东西忽然抬脚踹了我一下，我和小东西说：「别怕，娘一定会保护你。」

这话好熟，我绞尽脑汁终于想起，那是我年纪尚小时，犯了错被罚跪在庭下。雨下得好大，有人替我撑了把伞，轻声说：「别怕，我一定会保护你。」

庭中枇杷树被雨淋得劈啪作响，我跪在那里，膝盖痛得要命，心中却满是欢喜。

那时的欢喜，原来是不作数的。

谢沣楼，我想，我一定要杀了你。

我十岁那年入宫，最初是当宫女。

当宫女挺累，吃的比鸡少，干的比狗多，最倒霉的，没什么升职前途，做到头也还是伺候人。

至于谢沣楼，他更倒霉，他是个太监，进宫还要先挨一刀。

我第一次见他时，是在夏天。宫中多梧桐，蝉鸣得吵闹，我借口粘知了跑出来躲懒，就看到他正站在湖边。

湖中莲叶接天，他穿着淡青色的衫子，站在那里，像是在赏荷。

宫中不养闲人，有闲情雅致赏风景的都是主子。我连忙垂下眼睛，余光看到他往前走了两步，而后……十分轻描淡写地跳了下去。

怎么有人自尽还这么淡定的啊！

我想也不想，跟着他一道跳了下去。

我生在江南，从小善泳，拖死狗一样把他拽上岸来，又照着他的肚子来了两拳。他咳出两口水来，半晌，终于缓缓睁开眼睛。

他有一张冷淡面孔，眉浓睫长，鼻骨挺直，哪怕如此狼狈，看起来仍贵不可言。

莫非他是什么微服私访的大人物？

我心下一喜，伸手扶他：「你醒啦？」

他却不领情，冷冷拂开我：「你不该救我。」

大人物都有大脾气，我理解。远处忽然传来声响，有人怒气冲冲道：「小楼子跑哪去了？」

「又在躲懒！等杂家找到他，定要让他知道厉害！」

是两个小太监，看起来品级不高。我转回视线，继续和他说：「你可要记住了，我叫小芦，若你往后要报答我，可千万别找错人了。」

「报答？」他闻言却笑了，「我又有什么能报答你？」

那可多了啊！比如黄金白银，珍珠翡翠，他千万不要觉得这些市侩的东西侮辱了我……

可他已经站起身来，对那两个小太监说：「我在这儿。」

那两个小太监口中的小楼子，竟然就是他！

小太监们看到他，立刻破口大骂：「好你个混账东西！一眼没看到，竟然跑到这里和宫女私会？！」

他只站在那里，并不说话，水从他的脸上缓缓滚落，可他看起来如此高洁而脆弱，令我忍不住挺身而出：「瞎了你们的狗眼！你们说谁私会呢！」

小太监们刚要骂人，我已经麻利地展示自己的腰牌：「有凤来仪的人你们也敢惹？」

有凤来仪是皇上为皇后娘娘建的宫殿，皇后为凤，梧桐引得凤凰来，宫中便栽满了桐树。

圣恩浩荡，我们有凤来仪的人出去都是横着走，两个小太监被我吓得哆哆嗦嗦：「这位姑姑，是我们瞎了眼。」

「我和小楼子是同乡，往后，不许你们欺负他！」

他们连声应下，我又对小楼子说：「若是再有不顺心的事儿，尽管来找我，我一定为你做主。」

他苍白的脸上露出个惊讶神色，却又深沉地凝视着我，许久，向我深深行了一礼，转身走了。

他的背影挺拔，如芝兰玉树。

可惜，却是个太监。

我怅然地想，我的黄金白银、珍珠翡翠，看来是没戏了。

我日行一善，回宫就挨了打。

带我的曹姑姑骂我说：「真是长本事了，还知道狐假虎威！那腰牌是让你拿去称王称霸的？」

我被打的哭爹喊娘：「姑姑，我错了！」

正是热闹时，大姑姑过来说：「又在闹什么？娘娘刚刚睡醒，就听你们在这里喧哗。」

大姑姑是皇后身边的人，我吓得不敢作声，连曹姑姑都跪了下去，身后，却有个温柔的声音说：「阿月，你莫要吓唬她们。」

竟是皇后娘娘来了！

我更是连头都不敢抬起来，只能看到娘娘那绣着凤凰瑞草的绣鞋离我越来越近，到了我面前时，柔声道：「抬起头来让我看看。」

我抬起头来，娘娘便笑了：「往常听你们说我总不信，见了才知道，原来真和我小时候有些像。」

又问我说：「你叫什么名字？」

「回娘娘的话，奴婢叫小芦。因为奴婢出生时，满湖芦苇经了霜，一夜全白。」

「是个好名字。」娘娘笑着笑着，声音中却带了惆怅，「我叫阿昭，我出生前大雨下了半月，待我出生时，却猛地放晴，我爹说这是吉祥征兆，便为我起了这个昭字。」

我怎敢与皇后娘娘相提并论？

我结结巴巴地拍马屁说：「娘娘日月之姿，出生时自然有祥瑞景象。」

半晌，却没听到回答，我壮着胆子抬起头，娘娘早就已经走了。我松了一口气，晚上悄悄问曹姑姑：「姑姑，我和娘娘长得像吗？」

曹姑姑拍了我一下：「什么话都敢乱说！」

我委屈道：「明明是娘娘先说的。」

「娘娘能说，你也不能说。」曹姑姑耐不住我缠，到底轻声道，「娘娘也是江南人氏呢，江南出美人，你同娘娘有几分像，是你的大福气。」

宫中美人这么多，皇后娘娘不是我见过最美的，却是最温柔端庄、母仪天下的，能和她像，自然是我的福气。

我美滋滋的，靠在曹姑姑怀里睡着了，朦胧间，却听到她叹气说：「真不知道是福还是祸……」

大概是看我面善，皇后娘娘竟然特意发话，将我从最末等的小宫女，提到了三等女官。

这简直是连蹦三级，再升下去，就要和曹姑姑平起平坐了！

我看着娘娘赏赐下来的东西，激动地和曹姑姑说：「姑姑，就算我以后官比你大，也不会打你手板的。」

我从进宫就被曹姑姑管教，不知打过多少次手板，闻言她瞪我一眼：「既然娘娘对你另眼相待，你可一定要记得娘娘的恩情。」

我立刻拍胸脯保证：「绝不辜负娘娘厚爱。」

大姑姑忽然从外面进来：「梦娘，我有话和你说。」

曹姑姑便赶我出去：「继续粘知了去吧。」

天都黑了，就算是知了，也已经歇息了，我故意慢了几步出去，偷听到大姑姑说：「上次和你说的，你考虑的如何了？她和娘娘像，是几世修的福气，你可不要犯傻。」

曹姑姑却只是摇头：「她还那样小……」

曹姑姑说着，忽然看了过来，我吓一跳，连忙缩着脖子逃开了。

外面，一轮月亮正好，遥遥挂在天上，我不知不觉又走到了上次的湖边，忽然眉开眼笑说：「小楼子！」

小楼子也站在湖边，闻言转过身来，看到是我，行了一礼：「芦姑姑。」

他这样叫我，把我逗笑了：「我算什么姑姑，你唤我小芦就好。」

又问他：「他们没有再难为你了吧？上次，你是为了什么要跳湖，是因为被欺负了吗？」

「小芦，」他没有回答，只是问我，「那天为何要救我？」

「看到自然要救。」我挠了挠头，「总不能眼睁睁看着你死啊。」

月色落在湖上，被风吹皱了，满湖荡得都是细碎的雪花，他轻轻一笑，对我说：「你是个好心肠的人。可这宫里……」

「宫里怎么了？」

他却又不肯说了。

他这个人古里古怪，又带着点出尘的孤僻，我从怀里掏出个小荷包：「伸手。」

他看我一眼，慢慢伸出手来，荷包倒转，糖块掉在他的手心，我捡了一块，扔到嘴里：「这叫丁丁糖，是娘娘赏我的。小楼子，我不晓得你究竟遭遇了什么，可人这一生，若你信命，那一辈子都要被命压在头上，若你不信，或许还能另外挣出一片天地。」

他听得专注，我有些不好意思：「这是我爹爹告诉我的，他过去是个郎中，替人看病没有看好，被抓到了牢里……可他让我不要伤心，要快快乐乐地过每一天，如此，才不辜负来这世上走一遭。」

良久，他终于将糖放入口中，却又问我：「若是努力过后，还是赢不过命呢？」

「至少你和命拼过了，便是输了，也虽败犹荣。」

「虽败犹荣。」他念了几遍，忽然轻轻地笑了，「多谢你，小芦姑娘。自我获罪入宫，我一直心如死灰，可听了你的话方才知道，这世上从没有绝路，只有不肯向前走的人。」

原来他是因罪入宫，怪不得他这样的人会成为太监。

我看着他英俊的眉目，小声说：「只是说说闲话，不用谢。」

「你说的是，大恩记在心里，不需挂在嘴边。」他凝视我时，如同要将我刻在心底，「若有朝一日，你用的上我，我一定赴汤蹈火，在所不辞。」

「你说到哪里去了！」他越说越严重，我生怕他马上要为我上刀山下火海，连忙要走，却又转头问他，「你明日还来这儿吗？」

「若是差事做完，自然要来。」

「那……明日见。」

他说：「明日见。」

这样一个简单的约定，却要我的心雀跃起来。我哼着歌回去，看到曹姑姑正在灯下抹泪，我诧异说：「姑姑，你怎么哭了？」

她慌忙将泪擦了：「被灯熏了眼睛。」

又板起脸来：「明日起，你就正式成为女官了，小芦，你跟着大姑姑学习，莫要再贪玩了。」

我有些心虚：「当女官会不会很难呀？」

「只要你用心学，自然能学好。你是个聪明孩子……」曹姑姑却又道，「我却不知道，该不该盼着你能学好。」

她说的话，我实在听不懂。

第二日天不亮，我就被喊了起来，去跟着大姑姑学习。我以为自己要学管理宫女、记账等庶务，可没想到，大姑姑先问我：「识字吗？」

「我爹是郎中，在家中学过一点。」

「琴棋书画呢？」

「背过棋谱，字只临过卫夫人，琴和画不太会……」

大姑姑却已经惊喜道：「足够了。」

我有些茫然地和曹姑姑对视一眼，她脸色紧绷，不见喜色。

我越发紧张，大姑姑却和颜悦色道：「别怕，你会的东西多，实在是再好不过。只是娘娘琴棋书画样样精通，尤其是琴，往后你一定要刻苦钻研。」

那天我跟着大姑姑学了几个时辰的琴，手指尖磨得生疼，等见到小楼子，我还很纳闷：「我实在不明白，做女官为何要学这些东西。」

他听了皱起眉来：「你说你和皇后娘娘很像？」

「大家都这么说……」我有点心虚，「可不是我自吹自擂。」

他却又问：「娘娘的病况如何了？」

皇后娘娘的病已经很久了，她与皇上是青梅竹马，皇上登基之时，便侧封她为皇后，两人伉俪情深，说起来也是天作之合。只是可惜，娘娘三年前意外小产，之后便缠绵病榻，身子时好时坏。

我老老实实和他说了，见他眉头皱得更深，戳了戳他：「你问这个做什么？」

他却只意味深长道：「你不妨笨一些，学琴时，莫要学的那样好。」

我怎么连他说的话都听不懂了？！

可我相信他不会害我，所以再去练琴时，我便错漏百出，大姑姑教我的音律琴谱，我一律装作不懂，甚至还把那把名家制作的琴弦给弹断了。

连续数日都是如此，大姑姑被气得七窍生烟：「滚出去！」

好耶！

我立刻麻溜地滚了，出门撞见曹姑姑，我以为她也要骂我，可她语调却很和煦：「既然练累了，就好好休息休息。」

等她进去，我轻车熟路地溜到窗下偷听，正好听到曹姑姑说：「我就说她不是这块料。小芦今年已经十五岁了，当年娘娘和陛下相遇时，只十一岁便名满江南，这才引得陛下一见钟情。你们这样揠苗助长，哪里会有好结果？」

大姑姑脸色极差，许久，忽然落了泪：「你别以为我一定要勉强，是娘娘她的身子，实在是撑不住了。她如今，只惦记着家里，顾家这次犯的错实在太大，陛下现在看在娘娘的面子上宽恕了，可等娘娘走了，顷刻便是灭顶之灾。梦娘，我们看着娘娘长大，我怎么忍心她最后一个心愿都无法达成。」

曹姑姑闻言，也潸然泪下：「小芦便是和娘娘有几分相像，又哪里一定能得到陛下的心呢？这后宫是什么样的地方，我们还不知道吗，何苦将她往火坑里推……」

余下的话我没有听完，心却已经跳的飞快，我向着湖边大步跑去，远远看到小楼子站在那里，刹车不及，一头撞入他的怀中。

他有力的臂膀抱住我：「这是怎么了？」

「姑姑……大姑姑她……」我猛地喘了一口气说，「大姑姑她教我练琴，是想让我去服侍陛下！」

这样惊天动地的大事，他脸上神色却很平淡，我回过神来：「你早就猜到了？」

「不难猜。」他说，「娘娘久病，满门荣辱都系她一身，当然要为家人考虑。陛下与娘娘少年爱侣，你既然同她相像，便是最好的人选。有你一直在陛下身旁，也能提醒陛下时时想起娘娘，宽容顾家。」

「我怎么配……」

他却说：「娘娘选中你，你当然就配。」

「可……」我看着他，急得眼泪都要流下来，「可服侍了陛下，我就回不了家了。」

他眉毛高高扬起，露出个诧异神情，我哽咽说：「我爹当初被判了刑，为了攒钱替他赎过，我自卖入宫，我娘说要我好好活着，等我年岁满了，一定来接我回家。」

我的家乡，有绕指温柔的小溪，有澄碧的天空和玉色的湖水，还有一簇簇淡紫色的兰草。我离开时，门前小树刚发新芽，如今或许已经开了花。

他神情复杂：「若你嫁给皇上，往后荣华富贵……」

「我只要回家！」我恶狠狠说，「我要荣华富贵，是为了攒下来，等出宫后，带我娘过上好日子！我在这里待了五年，可我没有一刻喜欢过这个地方。小楼子，若你去过我家，你便明白，在这宫里，人只是行尸走肉罢了。」

我越说越气，狠狠地抹了一把眼泪，转身要走。

身后，却伸过来一只手，轻轻地拉住我的手腕。月明星稀，他的指尖微凉，透过肌肤，涌入心口。

「是我说错了话，」他声音中带上歉疚，「你一定能回家。」

我再忍不住，扑入他怀中，哇地一声哭了出来。我从不肯说，我在宫里有多么难过，曹姑姑严苛，我又笨，进宫后不知道挨过多少打，主子们心思莫测，一点小事，或许就是灭顶之灾。我小心翼翼只为活着，再有十年，我就能出宫了。

「小芦。」我听到他说，「我会帮你的。」

心忽然就安静下去，我轻轻地「嗯」了一声，望着天边的明月，在心里悄悄许愿：月亮月亮，若能照见人间悲喜，望你保佑我和小楼子，都能得偿所愿。

按照小楼子的说法，想要打消皇后娘娘的念头其实不难。