23. 皇家青梅

他好像并不是很开心，坐在座上心不在焉的喝着酒。

段伯伯又提起我们的亲事，段溯苦笑着说：「我心里有人了，不想让阮阮受委屈。」

此话一出，爹爹和段伯伯都傻了。

段伯伯性子急，不断问他，险些就要掀了桌子打他。

他看着酒杯，将烈酒一口灌下，绝口不提。

我不知道他心里的人是谁，但我知道不是我。

我躲在房间伤心连段溯走了都没有去送。

待我出来时，娘亲将段溯留的信拿给我，上面只有寥寥数语。

他说：

抱歉阮阮，我心中有了喜欢的姑娘。

虽然我知道我与她再无可能。

但我不想辜负你。

我看着泪水模糊了墨迹，上面的字模糊成一团，看不清楚形状。

13

娘亲知道我难受，日日陪着我，也不说些什么。

爹爹见我模样，气的直骂娘，说要把他绑回来。

我看着爹爹和娘亲截然不同的两个人，我不知道，他们是怎么走到一起的。

娘亲摸着我的头，说我还小，很多事都不明白。

我看着手中的红手钏，告诉娘亲，其实喜欢也不一定要在一起。

娘亲沉默的摸了摸我的手，许久，才说：「阮阮是大姑娘了。」

我去庙里上香，遇见一人，正是那年的站在一旁看纸鸢的小姑娘，她叫沈明姝。

她好像认识我，拉着我的手，很温和的笑了：「看来你很喜欢。「她看着手钏，却像是在看别人，眼里却没有笑意，更像是在妥协。

她，大概就是段溯心里的人吧！

沈明姝是要嫁给那位皇子的。

他们的确不可能。

可我明明知道她是段溯的心上人，可我却对她恨不起来，反而很心疼她。

她看着我，就像是那年看纸鸢一样，满是艳羡。

我知道，比起她，我要自由许多。

我将手钏卸下送给她，好像要将这份勇气也一起送给她。

卸下手钏那一刻，我好像并没有那么难过了。

好像我对段溯的喜欢，全都放进了手钏，送给另一个，他喜欢的姑娘。

我对他的心动，也慢慢冷却成幼时一样。

苏家上门提亲，爹娘知道我心悦段溯，小心翼翼的找我商议。

我看着爹爹，他是个粗人，说不出好听的话，只说：「苏家那小子我见了，虽说弱得跟个小鸡子似的，但他答应，以后不会纳妾。」

娘亲看着我，将爹爹支开，说起了她与爹爹如何在一起的。

她说：「一开始，我并不喜欢他。

可他对我极好，上门求娶时，口笨说不出好听话来。

我向来喜欢话本子上的佳人才子，他只说了一句话，便打动了我。」

我问：「哪句话？」

娘亲温柔地笑了笑，她眼中的秋水泛起涟漪：「他说，他是个粗人，不会说好听话，但他会一直对我好。」

我知道娘亲是想劝说我，可她不知道，不知从那刻开始，我好像并没有那么执着于他了。

他就像是我回忆中最浓墨重彩的一笔，是那个要成为大英雄的哥哥。

从前，他会保护我，现在他是大将军，他会保护许多人。

14

嫁给苏澄后，我与段溯反倒没有断了联系。

他时常与我写信，大多是有关战役的事，大概是真的将我当作了妹妹，甚至还会和我打听沈明姝的事。

苏澄待我很好，下朝时会特地给我买我爱吃的糕点，捂在心口，生怕凉了。

他喜欢穿我亲手缝制的衣裳，每次收到后都会欣喜得跟个孩子似的，生怕弄脏了。

那年宫宴，我随苏澄一同进宫。

入宫前，他絮絮叨叨叮嘱我，让我站在他身边，不能走远。

我觉得好笑，取笑他：「在外正经古板的苏御史在内竟是这个模样。」

苏澄无奈的朝我笑：「一切以夫人为重。」

不知为何，许久没有跳动的心竟在此刻悸动。

我看着苏澄，他一身官服，可我却记起了他少年时的模样。

我问他：「你是不是当初吹笛子的……」

苏澄打断我的话，颇为无奈道：「夫人现在才发现。」

许多年前，我因为他像段溯而心动，许多年后，我为了和段溯不像的他，再次心动。

宫宴上，苏澄的目光一直没有离开我。

我看着坐在皇帝旁边的明姝，她比从前更加端庄，可那双眼睛，再也看不出其他的情绪了。

那位皇子如今已经成为皇帝，高高的坐在主位上，明姝的下位就是传闻中宠冠六宫的陈贵妃。

可皇帝却数次不经意的将目光放在明姝身上，却又很快移开，不让她发现。

我想，他大概也是喜欢明姝的。

回府后，苏澄问我：「怎么一晚上都心不在焉的？」

我摇了摇头：「就是觉得挺遗憾的。」

他不解：「为何？」

我将看见的告诉他，他却笑了：「有时候，并不是喜欢就可以的。越是身处高位，越是身不由己。」

我不懂，他明明已经是皇帝了，为什么不能将自己的心意表达。

苏澄笑而不语，没有再说话。

许多个日子后，我怀孕了，苏澄初为人父，显得极为欢喜。

每日下朝都会小心翼翼的抱着我的肚子听，我看着他孩子模样，傻气的和我说，他听见了，这是个小姑娘。

我摸着尚为平坦的小腹，有些不可思议，这里面竟孕育了个小生命。

看着苏澄的样子，我不禁想，若是个男孩，我定要让他成为顶天立地的大英雄。

像段溯那样，保护许多人。

段溯收到我的信得知我怀孕了，寄了一把木剑回来，说是给孩子的贺礼，作为舅舅的一份心意。

我看着木剑，苏澄现在我身后，说：「塞北苦寒之地，冬日极冷，给舅哥做件冬衣吧！」

我看着苏澄温和的脸，一下有些心燃，紧紧的抱着他。

其实他什么都知道，他比谁都聪明。

可他却愿意毫无芥蒂的接纳我，慢慢对我好，直到占据我整个心。

我摇了摇头：「我只给你做衣裳，给哥哥做双鞋吧！」

苏澄喜欢我亲手做的衣裳。

段溯算是我的义兄，给家中哥哥做双鞋，也算是一份心意，算不上逾矩。

15

可我鞋底还没糊好便收到了他战死沙场的消息。

那时，我即将临产，哭得不能自已，险些小产。

我执意要纳完那双鞋，看着靴子终于在我手中成型，可我却开心不起来。

明明他信中说，若是个男孩他会教他学武，女孩的话，就送她许多许多京城没有的稀罕玩意。

可他还没等到孩子出生就走了。

苏澄抱着我，他说：「阮阮，还有我，我会一直陪着你的。」

我看着他，苏澄已经不是那个身影像极了段溯的少年。

他面容端正，一身书生气眉宇之间尽是坚定，他不是段溯的影子，苏澄只是苏澄。

临产那日，我疼得不行，苏澄站在我身边，紧紧握着我的手。

他的手一直在抖，比起我，他比我还要害怕。

一向恪守规矩的苏澄，不顾产婆阻拦，执意进入产房陪我。

他蹲在我身边，握着我的手，给予我许多勇气。

可这种疼痛，让人时刻要昏迷，恍惚间，我见到许多人。

是满脸血污的段溯，死在马下的外邦老妇人，姿态端庄的明姝，还有，满脸泪痕的苏澄。

他哭得像一个失去糖果的孩子，他说：「阮阮，我们不生了，不生了……」

我忍着疼，笑着将他脸上的眼泪拭去。

索性，还算幸运。

过程虽艰难，可我还是平安生下一子。

我看着满脸皱巴巴的婴儿，这一刻，我不想他成为什么大英雄了，他只要做自己就好了。

我想，做大英雄太辛苦了，他平庸一点也好。

苏澄给孩子取名苏洄。

苏澄说，生这个孩子费了许多力气，以后他一定要保护好他娘亲。

他说，孩子的舅舅是英雄保护了许多人，即便不在人世，但他一定一定要记住。

我笑着看着孩子，我不要他保护我，只要他平安就好。

只是记忆中那个举世无双的少年再也回不来。

他的名字在史书上可能只有寥寥几笔，可在我的回忆中画上了浓墨重彩的一笔，惊艳了我少年的时光。

他始终是我心中最崇拜的兄长，是所有人的大英雄。

苏澄，他不是艳丽的色彩，墨水淡淡染透我全部的心。

16

番外，折枝

「我嫁给了我的青梅竹马，他的心上人不是我。」

这是手札上的第一句话。

我叫苏折枝，是这大昌第一位女史。

前些日子，太后薨逝，我从太后的遗物中发现一只有些年头却保存完好的纸鸢，和一本手札，也因此推开了尘封多年的往事。

信纸上洋洋洒洒一篇，笔墨流畅，偶有停顿，最后的字迹有些潦草，几不可闻。

合上手札，我深深叹了口气，记忆中很少见过这位太后，大多时候，她都是守在佛堂中。偶有遇见，也只能看出她是位极威严端庄的人，竟想不到有这段故事。

我看着那句「唯一的孩子」眉头紧锁，不知是否应将手札呈给皇上。

思量片刻，我还是决定将手札呈给邝嘉。

邝嘉果然和我想的一样，看完手札后沉默许久，最后深深叹了口气，道：「我知道，母后一直过不去。」

我小心翼翼的问着：「你的意思是？」

「就是你想的那样。」

一时之间，我不知该说些什么才好。

邝嘉抱着我，头埋在我颈窝里，闷声道：「折枝，答应我，撰写完这段，就入宫好不好。」

我安抚的摸着他的后背答应道：「好，不过我一定要弄清楚那段历史。」

邝嘉顿了顿，像是想到些什么，又说：「宁安长公主不日就入宫，你可以问问她，有些东西，我也不太清楚。」

宁安长公主是陈贵妃的女儿，说起来也奇怪，陈贵妃被赐死后，她膝下一对儿女并未受到许多影响，只是曾经如日中天的陈家却一振不起，没了声音。

而太后的母族也逐渐式微，让人不禁多想。

不多时，我便见到那位长公主。

听宫中老人说，昔日的陈贵妃长得明艳动人，而我面前这位长公主虽也有了些岁数，可眼神纯澈，比起豆蔻少女有过之而无不及。

她亲切的拉着我的手，笑问：「阿嘉一直不愿立皇后，原是为你留着的，我原还想，到底是哪位佳人，现下看来，确实是个娇俏美人。」

长公主夸的我直脸红，只是我父亲不过是个四品太史令，邝嘉想我进宫顶多也就是个昭仪，哪里敢嚣想皇后之位。

面前这位长公主却是真娇俏美人，也难怪，她这是真尚了位心投意合的好驸马。

那位驸马是她真心悦见的，也是位寒门状元，两人感情极好，这厢我同她说话，驸马便静候在偏殿喝茶。

从公主口中，我也得知了一个和太后手札中更加鲜活的陈贵妃。

她说：「母妃要强了一生，自我有记忆来，她便将我当作儿子来养，哥哥所学，我也一个不落。

只可惜哥哥天生愚钝，许多简单的文章都难以吞咽，消磨许久，才能悟出三四。

而我，偏不是这方面的料，想着左右我只是个女儿，随便糊弄就好。

我记忆中的母妃极美丽，站在一众嫔妃之中也是最为出彩的。

因此，她也要求我们争气，常常有些过于严厉，让我和哥哥都有些畏惧。

而她在父皇面前却又如小女儿一般，我也撞见过几回，娇痴的模样与教我们默书时的大不相同。

而父皇走后，她又正颜厉色的训诫我们不争气，读书不成，就连哄父皇欢喜也不成。

一直以来，她活得都很累。

即便位同副后也从未掉以轻心过。

刚开始，她将宫中稍貌美的妃子当做威胁，再后来，更年轻貌美的秀女入宫，让她如临大敌。

母妃心狠，对别人狠，对自己也狠。

母妃生我时动了胎气，难产，九死一生，寒气钻进身体，每逢小日子都痛得直冒冷汗。

那时候有个妃子父亲是手握兵权的将军，为人极娇蛮跋扈，与母妃也极不对付。

我站在旁边瞧着，那妃子原就不是个聪明的，母妃讥讽两句便动起手来，一把将她推向湖里。

彼时春深，湖水冰凉，母妃不会水，那妃子见她快要沉入水中，忙跳下去救人。

可她没想到，自己已有一月不到的身孕，坠了孩子不说，身子也被冰冷的湖水泡坏了，往后再想生育都是难事。

而我母妃却彻底失去了生育的机会。

父皇得知后盛怒，不仅降了妃子的位份，也连累了她那手握重权的爹。

母妃躺在床上，一张脸毫无血色，苍白如纸，她紧握着哥哥的手，告诉他：「伤敌一千，自损八百定要一击毙命。」

果真，父皇再未宠幸那位妃子，她也渐渐的消没在鲜活的时光中。

听闻一直守在中宫的皇后差人送了碗汤给父皇，母妃不顾病体，强撑着从床上爬起来描眉画唇，直到看不出半分病弱的样子。

她穿着锦绣的衣裳，耳边拇指大的东珠熠熠生辉，如同芍药灼灼。

她回来后，果然疼得几近昏迷，可嘴角始终带着笑意，像是胜券在握一般。

我看着她，心里有些心疼，可我还是不喜欢她这个样子。

后来，皇后娘娘有孕，父皇也很少来了，母妃嘴上不说，却更严厉的鞭策我与哥哥读书，教人喘不过气来。

皇后最后生了个皇子，母妃急得嘴边起了一圈燎泡，脾气也更是郁躁，就连舅舅求见也拒之门外。」

她端起茶碗轻抿：「后来，你也知道了。」

后来，陈贵妃的弟弟，陈思华因为贪污被许多大臣联名上书，而陈贵妃谋害太子与其他众多皇子妃嫔，罪无可恕。

盛极一时，如日中天的陈家就此没落。

17

公主走后，我仔细看着手中的梨木簪。

这簪是陈贵妃的旧物，与她往日华贵的首饰不同，这簪简单得有些粗糙。

见我盯着看，公主卸下发簪，只是说：「这是母妃的，放在妆匣中，我瞧着顺眼便一直戴在头上。你若喜欢我便赠予你。」

我连拒绝：「这是贵妃留给你的，做个念想也是好的。」

公主笑道：「与其一直念着过去，如今活的痛快就好，况且我此次来也没给你带什么东西，就当是见面礼了。」

她这么说，我也没再拒绝，只是收下。

这簪虽不够精致，可见制作者也用了心，若不细看，很难发现祥云样式的簪头有一道细微的缝隙，我拽下簪头，果然这簪是中空的。

而梨木簪中掉出一张泛黄的纸条，上面只有一句诗：「皑如山上雪，皎若云间月。——陆生。」

公主离宫后，我便一直整理明德年间所发生的事，查过许多记录着宫中大小事宜的册子，一个名字跃然于纸上。

「陈连衣。」

这是陈贵妃的陪嫁丫鬟，入宫后便成了才人，与陈贵妃共处一宫，也是那件事中唯一幸存者。

我找到她时，她已经是个有些苍老的妇人，从脸上沧桑的痕迹仍能瞧见年轻时的风华。

当我问及陈贵妃时，她笑着和我说，当年的贵妃是个极美的人，年近三十的人了，一嗔一笑都跟个小姑娘一样。

而我提起陆生时，她却愣住了，那双不再清明混沌的眼里也泛起涟漪，很快她回过神，语气也不如之前从容：「你是如何得知的？」

我将那只梨木簪和里面的纸条递给她时，陈连衣双手有些颤抖的接过，仔细端详着。

许久不语。

我有些失落，要离开时，她张开口，语气极为疲倦叙说起另一段往事：「陆生是已故光禄寺卿陆大人的独子，也是我们小姐的青梅竹马。」

她没有再称呼贵妃，像是那段回忆将她带回许多年前，豆蔻年华的陈贵妃，以及自己。

「这簪是那年小姐及笄，陆公子托我带给小姐的，簪是公子自己做的，为这簪甚至磨破了手。

公子性子温吞，一双手写得出锦绣文章，做出的东西却没天分。

小姐嫌簪丑，扔进妆匣中不愿戴，出嫁那日，我偷摸着将它戴上，公子大概不知，小姐至死都没戴上过，也不知其中玄机。」

她看着纸条上端正秀丽的字：「皑如山上雪，皎若云间月，闻君有两意，故来相决绝。」

「陆公子与小姐青梅竹马，本我家老爷官至五品侍郎，陆大人万看不上眼的，可他执意要娶，这才妥协。

那年花灯会上，公子就想将簪送与小姐，可恰巧那日人满为患，我们与小姐走散了。

再找到她时，是六皇子，也就是先皇亲自送她回来的。

公子这簪就没能送出去。

再后来，小姐成了六皇子妃，这簪便再未拿出来过，更不知公子的心意。」

两滴老泪自她眼中流出：「我本还劝说公子换句，却没想一语成畿。」

皑如山上雪，皎若云间月。

陆生对陈瑾瑜的心意如山上的雪一般纯洁，像云间月亮一样皎洁。

却没想到，陈瑾瑜意不在他。

18

「景和二十三年，孝广帝及位，皇后沈氏，端庄淑娴，封号敬德。帝后琴瑟和鸣，伉俪情深。」

我写完最后一个字的时候，邝嘉来了，看着笔墨还未干透的册子，薄唇紧抿，没有说些什么。

我看着身穿龙纹朝服的邝嘉，沏了杯茶给他：「一下朝就来了？」

他接过茶盏，想了片刻，最终开口道：「折枝，我要娶皇后了，钱大学士的孙女。」