41. 我叹浮生且如梦

当晚刘执便来了我的寝宫，我按照规矩乖乖沐浴更衣，却并没有等到第一次那样的亲密接触。

「会玩投壶吗？」他问。

「谢瑛从未输过。」我答得自信。

刘执兀自笑了，竟有几分孩子气。

「你这性子，谢国公把你送进来，也是够大胆的。」

「所以阿瑛不想来呀。」眯着眼，将箭投入壶中，我笑得一脸认真。

「皇上，您本就是我的姐夫，还是这天下的主人，我天生便不是安分的性子，执教嬷嬷教了我那么多规矩我都学不会，我也怕一不小心惹事就被您拉去砍头了。」

「在你眼里，朕仿佛是那豺狼虎豹？」

「不！」我扯着他的腰带，抬头看着他的双眼，笑得顽皮，「您现在是臣妾的夫君。」

扑在他怀里时我有些恍惚，原来喜爱也可以这般假装。

一连几日他都翻了我的牌子，有时与我投壶射箭，有时是坐在那里看我斗斗蛐蛐，偶尔也会与我对饮几杯。

情到浓时，也会将我推入床榻，耳鬓厮磨。

我都快怀疑他是个昏君了，可他还是时辰到了便走，紧着时间赶去早朝。见我还是瞌睡连天，更是直接免了我的礼，吩咐内侍不必打扰我清梦。

我从原来的荣贵人，成了后宫盛宠一时的荣昭仪。

「阿瑛，你与皇后，倒是全然不同。」

我与阿姐当然不一样，除了相似的几分容貌，其他都是天上地下。

「但是你更能让朕高兴。」

刘执说这话的时候半眯着眼靠在榻上，一手撑着头，一手细细摸着我的额尖的碎发，我感觉他的指尖温柔地穿过我的发丝，觉得自己莫名像他豢养的小宠物。

「阿姐心悦皇上，臣妾也是，所以您不能厚此薄彼。」

反手握住他的大手，我枕在他的胸膛，手指调皮地挠了挠他的掌心。

「你的意思是让我去宠幸你阿姐？」他眉头微皱，显然有些不悦。估计是觉得我一番话是在给阿姐邀宠，一下子心头闪过无数的阴谋论。我并未在意，仰起身子，带着撒娇的口吻道：

「不，是不能亏待我。」

话音刚落，刘执便笑了出来，脸上的乌云也在顷刻间消散。

「你真是个鬼精灵。」

「近些日子前朝那些个老匹夫又把手伸进朕的后宫，最近朕不能一直来陪你了，免得又要听那些人聒噪。」他说得很随意，却并没有被牵制得不悦，「阿瑛，你给朕生个如你一般的公主吧，朕要让她做这世上最快乐的女子。」

刘执的声音太具蛊惑了，我有一瞬间甚至想给他生十个儿子。

「皇子不好吗？」我问。

半晌，才听他喃喃一句：「生在天家，并没有旁人眼中那么好……」

也不知他在说别人，还是在说自己。

7

接下来一阵子皇帝果然没有再频繁地翻我的牌子，不过我也无暇顾他，入冬了，阿姐的咳病似乎更重了些。好几次，我看她偷偷把咳出血的帕子藏进袖口，不让我与景文看见。

「阿瑛，皇上对你可好？」

姐姐躺在榻上，端着手炉，看着窗外皑皑白雪，声音轻得像是飘过来的。

我不由得升起一阵恐惧，仿佛下一秒阿姐就会变成雪花，随风飘走。

「你若不想答，我便不问。」

「阿姐……」

「阿瑛，其实阿姐真羡慕你呀。」阿姐的话打断了我，她伸手将我的斗篷拢了拢，一脸慈爱地抚上我的脸，「你从小都是自由洒脱的性子，要不是我……你也不会跳进这个牢笼里来，别怨恨阿姐好吗？」

「阿姐，我没有怨过你。」我抓着她的手，言辞恳切，「阿瑛喜欢自由，但更喜欢阿姐，为了谢家，为了景文，也为了阿睿，阿瑛可以放弃所有。」

这是我的真心话。

「母后，姨母。」景文手中托着个小小的雪人，兴奋地跑了进来，炫耀似的举起来给我们瞧，「快瞧，这是儿臣自己堆的！」

我笑着拍拍他的脑袋，刚想夸赞，下一秒，雪人就被阿姐拍在地上。

「景文，你是东宫嫡出，怎能玩物丧志。」

她的脸上浮着怒气，按着胸口猛地咳嗽起来：「多少双眼睛看着你，你的几个弟弟日夜勤勉读书，只有你在这边嬉闹放纵！！」

说罢，阿姐用力拍了拍床榻，一副怒其不争的模样：「你有今日的地位是因为我还在这个位子，若我去了，你以为你还能像现在这样轻松快活吗？」

我懂阿姐的心急，她的身体每况愈下，病痛日夜折磨着她的身心，于是迫切希望幼子能快点独当一面。

可是景文毕竟还只是个孩子，此时心智未开，哪会懂她的良苦用心。

「对不起母后，儿臣只是想让母后高兴点儿。」景文看了眼地上的雪人，眼中满是失落，诺诺开口道，「儿臣这就去读书，母后不要气坏了身子，儿臣告退。」

看着他落寞的神情，我却莫名地想到了刘执。

当年的他是不是也如景文一般？同样的东宫嫡出，一出生就注定是未来的国主，不得有一丝自己的时间。明明是好动得性子，却被逼迫着成长，生在天家，好像的确并没有旁人想的那么好。

这么想来，好像做皇帝也没有这么欢喜。

8

半月后，听雨轩终于拾掇好了，我迫不及待地搬了过去，想着空了去马场骑射，然而没等到皇上，却是等到了一个意想不到的人。

「请安贵妃安。」

看着那个一身华服、容貌艳丽的女人，我只觉得脊背发凉。

我与皇帝「御花园相遇」的事当然逃不过她的眼，刘执宠幸我多日，我一跃为昭仪，宫里多的是得了红眼病的。只是我还挺意外，意外她的眼线已经如此密集，甚至权力已经盖过阿姐。

也有点惊讶，第一个来的会是郑秋月。

「都说国公府的二小姐行事粗鄙，不懂规矩，本宫倒是小瞧了你，比起谢婉来，你的手段要厉害得多。」

她端坐在上，丝毫没有让我起身的意思，看着我的眼神冷得像是在看一只蝼蚁。

与我私下见面，却是连装都不装了。

「贵妃姐姐言重了，谢瑛并没有手段，有的只是对皇上的真心罢了。」

我各种伏低做小，只想着快点把这尊大佛送走。

「笑话！谢婉那个病秧子把你弄进宫，不过是想稳住她皇后的地位，你可是她的嫡亲姐妹，她这般对你，谢瑛，你难道不恨她？」

她直呼阿姐名讳，满脸不屑，想来也是从未把阿姐这个皇后放在眼里。

我眉头微皱，手指不由得攥紧，看着她时的眼神不由得也冷上了几分：「安贵妃莫要污蔑皇后娘娘。」

「污蔑？」

郑秋月拨弄着护甲，言语不耐：「你的确比寻常女子多了几分趣味，但皇上宠你也不过一时兴起。」

「你若安分点，本宫还能放任你在宫里蹦跶，若是肖想霸占皇上……」她笑得讽刺，并未明言，起身傲慢地将手抬起，身后的太监立马俯首接住。

「哼，还以为有多特别，今日看来也不过一个野丫头罢了。」

她丢下一句嘲讽，头也不回地走了。目送他们走远，我缓缓起身，拂了拂膝上的尘土。

郑秋月背后是整个相国府，更代表着太后一派的党权。这一次的敲打，恐怕也是她身后那人的意思。

要说这郑太后的手还真长。

她本也不是皇上生母，刘执的生母德庄皇后在他 7 岁便薨世了，先皇册立郑家女为继后，皇上登基后，便尊其为皇太后。

她膝下虽只有一个十四公主，但是母家在朝堂上分支众多，所以她迫切需要一个后位来稳住郑家的地位。

只可惜，被阿姐抢了先机。

阿姐生了嫡子，有阿姐在，郑秋月的儿子只能是庶子。后位和太子之位也永远轮不到她郑家的血脉。

现在，我又进了宫，她的忍耐估计也已经到了顶峰了。恐怕前阵子我落水之事也与她脱不了干系。

皇后尚在，贵妃当权。人前他们都能这般肆无忌惮，看来阿姐的顾虑……是对的。

心里想着，我转身隐入了暗处。

阿姐的手不能沾血，那么便我来。为了谢家，我愿做那把利刃。

9

刘执已经好几日未召见我，前堂近日来风波不断，本想着带点羹汤来刘执面前露露脸，却偏我来得不巧，撞上了早一步来的虞婕妤。

此时刘执正认真地批阅着奏章，孟雨嫣则立在一旁研墨，两人郎才女貌，好一副琴瑟和鸣的模样。

心中无名的酸涩蔓延。

「阿瑛，你怎来了？」

见我进来，皇上眼神一亮，扣上折子免了我的礼。明明内侍通报，他点头才允我进来的，这一出也不知是演给谁看，我内心莫名不满。

「听雨轩的炭火分得少，安贵妃姐姐说臣妾不配用，天凉了，臣妾只能来您这蹭蹭。」我答得随意，伸手解了斗篷，扭头将丫鬟手里温着的银鱼羹端出来，自己喝了起来。

阿姐久病，郑秋月代皇后掌管六宫，却是找各种借口刁难我，我宫中婢女去领炭火份例，都被她以各种理由搪塞。

想来她是觉得我必会闷声咽下这口气，如同宫中各种被她欺凌的妃嫔一般，但我是谢瑛。

「虞婕妤在这，想来皇上也不差这一口吃食，臣妾在这烤会儿炭火，吃会羹汤，您和姐姐继续忙，不用顾及臣妾。」

许是我讲话过于大胆，刘执愣了一会，转而又笑出了声，起身踱步过来。

「朕的后宫什么时候还能短了阿瑛的份例。」然后趁我愣神的片刻，一把抢了我的汤匙往自己嘴里送。

「皇上，你偷袭。」

我不服，想要抢回来，他却一把揽住我的腰，下一秒，附上了我的唇。

「既然阿瑛不满意，那朕就晋你为妃，如何？」

刘执的话音刚落，我立马站直了身体，怀疑自己听错了，边上的大太监更是惊得跪倒在地。

我不由得多瞧了他几眼。

「皇上，这于理不合呀。」

的确，我入宫不过数月，且未孕育皇嗣，连跳几级封了昭仪已是前无古人，如今若再封妃，怕是要惹人非议。

「这宫里，朕就是天理。」刘执并不买账，伸手勾了勾我的鼻尖，「还不快谢恩。」

我有些无措，却还是照做了。虽是有意和刘执告状，却也没想到他竟这般大方，直接给我提了位分。正二品以上嫔妃，宫内吃穿用度就不用再请示郑秋月了。放眼后宫，这已是极高的地位。

一屋子太监内侍，你看我我看你，面上均是难色，显然被这独一份得盛宠惊得说不出话来，而被晾了很久的孟雨嫣放下手中的磨条，缓缓走了出来。

「臣妾恭喜荣妃妹妹了。」

她脸上全是喜色，在皇帝身后端端正正行了个礼，仿佛是真心为我开心。

她惯是各种娇娇弱弱的模样，我对此并不陌生，可是总莫名升起一股戒备。

孟语嫣是京都太守的庶女，太守夫人出了名的善妒。所以孟府的姨娘和庶子女自小日子便过得艰难。

直到她遇到阿姐。

阿姐与她不同，谢国公府的嫡长女出生便是天之骄女，她在迎花宴出手替被刁难的孟语嫣解了围，自此相识成了闺中姐妹。两人都是安静随和的性子，平日里也时常走动，对诗赋词，扶琴绣花。

幼时她来府上，也时常唤我一声阿瑛妹妹，带着好吃的饼饵诱我。

是从哪里开始变的呢？

当年孟雨嫣突然来府上道别，说家里给她指了门亲事，对方是礼部尚书的庶子，那人是出了名的纨绔，整日流连烟花地，府中更是妾室成群，嫁过去怕是没有好日子了。她哭得我见犹怜，阿姐不忍，求了一道旨。

言明二人姐妹情深，愿一同入东宫服侍太子，就如同当日命我入宫时一般。只不过孟雨嫣身份低微，因着阿姐，才得了一个良媛。

我还记得她与阿姐抱头痛哭的模样，说感谢阿姐伸以援手，此生愿侍奉阿姐左右，做一辈子的姐妹。

然而，呵，这才几年。

刘执仿佛这才想起房内还有个活人，有些震惊道：「哎呀，朕倒是把嫣儿忘了」

「都怪阿瑛这个小醋精。」他手指点了点我的额头，转身往书案走去。

「朕觉得这『荣』字不好，既然升了妃位，那便得取一个顺耳的称号，嫣儿，你书读得多，觉得如何呢？」

「臣妾不敢妄言。」

「得之阿瑛，朕心甚悦，那就……」刘执提笔而书，在纸上写下一个大字——「怡」。

怡，悦也。

他大抵是觉得开心吧。

可我也看见，孟雨嫣死死攥紧的双手，和眼底一闪而过的阴鸷。不知为何，见她这样，我内心却愉悦得很。

当晚刘执并没有翻我的牌子，据说郑秋月在后宫闹了好一通脾气，传了太医说是心悸得厉害，引了皇上过去安慰一番。

其中真假暂且不论，看到美人受累，换我我都忍不住上去安抚，别说刘执了。

我本也乐得清净，但睡到一半，一个带着凉意的身体贴着我的背钻了进来。

我睡得并不熟，下意识地伸手便打了过去，不想被对方反握在了手心。他低声笑了出来，报复似的狠狠咬住我的脖颈，身上那熟悉的龙涎香，不是刘执是谁。

「阿瑛，朕想你得紧，你却要打朕，小没良心的。」他只着了亵衣，和我贴在一起，手不老实地探了过来。

「皇上，你怎么来了？今日你不是翻了安贵妃的牌子吗？」我死死按住他的手，没好气地往后退了退。

亏我前几日还觉得他不是昏君，这刚从别人床上下来又来我这，哼。

「啊，原是朕的小醋坛子又打翻了。」

「刘执！」我气得叫出了声，下一秒却是突然醒悟过来，惊出了一身汗。慌忙伏在床上，没好气道，「臣妾又没规矩了，直呼皇上名讳，真是该死。」

我虽平日里粗枝大叶，但也知这是天大的罪。好在皇帝也知我性子，没有怪罪于我。

「无妨，只有你我二人时，你可唤朕的名字。」他抚摸着我的头，笑得认真，「除了母后，已有许多年没人喊过朕的名字了。」

心中莫名地悸动，我承认这一刻的刘执令我有些心动，可人人都说帝王无情，不由得也让我揣测起他说这句话时有几分真心。

「皇上半夜来我这，贵妃姐姐怕是得怨毒了臣妾。」

虽接触不久，我也知郑秋月的气量有多小，此刻怕是都要扒了我的皮。

「说的也是，那朕还是回秋月那儿罢。」他说罢起身要走，我伸手抓住他的衣襟便扑了过去，像只张牙舞爪的小狼。

「你敢！」

看到他眼里的笑意我才知又上了他的当！

「朕不敢，朕真是被你这小人精咬得死死的。」

10

刘执终还是力排众议，将我推上了妃位，给了我无上的荣宠和特权。后宫谁人不知，怡妃谢瑛已是能与安贵妃平起平坐的存在。

我深知这并不是什么好事，枪打出头鸟，太过耀眼，就会成为众矢之的。

阿姐召了我入正仪宫，我端端正正地行礼，比起刚入宫时不知好上了多少。

「阿瑛，我就知你是聪明的。」

她的眼神温温柔柔的，又带着丝不易察觉的担忧：「昨日太后寻我问话，明里暗里指你锋芒太露，让我敲打你一番，如今你在后宫风头正盛，怕是有些人要坐不住了。」

她费力地说完话便捂着嘴咳嗽起来，见状，我赶紧支开边上的宫女，让身后跟来的人前去诊脉。

「这是？」

阿姐疑惑地看着我，我上前一步握住她的手，小声道：

「阿姐，你若信我，便不要多问。」

先前见阿姐的咳疾有加重之势，日日三顿太医开的药方却一点好转也没有，我便暗地里托人回府让阿爹找了个靠谱的郎中进宫。

这于礼不合，却也是唯一能消除我疑虑的方法。大夫摸须测脉，半晌，不紧不慢地起身，跪地回道：

「草民斗胆问下，娘娘平日里是否畏寒畏热，月事也是拖沓许久？」

阿姐略有羞赧，还是点了点头。

「本宫还时常头疼难忍，浑身无力。一开始只当是产后气血亏空，可吃了那么久的药却是不见一点起色。」

「那便是了，依着脉象看来娘娘早年伤了根本，后又食用了过量阴寒之物，身子亏损这般，亦不是一朝一夕能办到的，娘娘平日里的药汤先停了吧……」

大夫并未明说，我却已经听明白了大半。果然是有人在害阿姐！

「你只管说，我阿姐可还有生机？」

大夫皱了皱眉，伏地磕了个头：「草民医术不精，病入肺腑恐已无力回天。日后不论寒暑多用生姜洗浴，切不可再受寒风，也不可吃任何寒物。草民再开些益气养血的药，还能保娘娘三五年安稳。」

三五年？

阿姐，竟只剩下三五年的光景？

我错愕地愣在原地久久不语，阿姐倒是淡定，似乎早已猜到这结局。

唤人将大夫送出宫，我的泪水才终于止不住地落下。

「阿姐，终究是我来晚了吗？到底是谁这般害你！」

我扑在阿姐怀中哭得不能自已，她轻拍着我的肩膀，像小时候那样安慰着我。

「阿瑛，我早知会有这么一天。原先我只怕景文无人托付，怕无人能再护着谢家，如今你来了，阿姐便再无遗憾了。」

「是她们吗？是太后和郑秋月吗？」

我抬起头，眼中闪过杀意。