3. 水鬼传说：那片湖里，有横死之人找替身

「他说自己是海边长大的，水性好，手脚灵活，说自己能搞定，只要三千，」马天明表情苦涩，「我舍不得花几万块请水鬼，就找人借了一套设备，晚上悄悄让他下去了……谁知道他再也没上来。」

「那尸体呢？你是不是抛尸在了小云山水库？」真相似乎就在眼前，沈司强的呼吸不由得急促起来。

谁料到马天明却惊讶地抬起来了：「抛尸？怎么可能，这么多双眼睛，被人看到怎么办？彭强把钻头捞上来之后的第二天，我就让人把水泥灌了下去，直接把这里封死了。」

我忍不住打了个寒颤。一具尸体还被困在泥浆里，水泥就这么直接灌下去了？这……这还有人性吗？

想象一下，那个自告奋勇的小伙子，背井离乡来到大城市，寄希望于能出人头地、赚钱回家，却因为缺少知识与技能，只能在工地上做一个劳苦的农民工，过着看不到未来的日子。直到有一天，突然出现了这么一个机会……没错，这几千块要用命来搏，但对他来说，可能是唯一改变命运的契机了，他终于选择成为一名「水鬼」。可能他已经想好了这笔钱到手之后，是给自己买一些过去不敢想的东西，或者是攒起来寄给家人；以后或许会再博几次，或许从此收手……

但他却因为紧张与生疏，在不熟悉的浑浊泥浆里面临危机。他浑身无力、呼吸困难，拼命挣扎着，却只能一点点耗尽力气、失去体温，困死在这片黑暗的泥淖中。他的尸体变得僵硬肿胀，在泥浆中翻腾下坠，而在孔洞的上方，那个亲手将他送下深渊的人，却指挥着大家将水泥灌下，将他的尸体永远封在了混凝土里……

六

沈司强的脸色一下子凝重起来，他立刻打电话呼叫增援，让迅速赶来的警察们封锁现场、控制马天明，同时调集设备准备挖开水泥，将那个死去水鬼的尸体挖出。

此时，由于我的横生枝节，从彭强处挖出的线索已经告破。马天明垂头丧气，即将接受法律制裁，但我和沈司强的心情都并不太好。

没错，我们阴差阳错地发现了又一桩可能会被永远掩埋的真相，但这并不是我们的初衷啊！度假村工地发生的这些事，和水库浮尸根本毫无关联，我们并没有新的进展，而是绕了一个大圈子后又回到了原点。

沈司强拍了拍我的肩膀：「怎么样，感受到我们警察的困难了吧？以后在报纸上少骂骂我们。这种事儿，我可是经常经历。」

我勉强挤出一个笑容，依旧轻松不起来。

这时，工地上突然传来「砰」的一声，那是水泥块碎裂的声响——他们把钻洞的水泥破开了。

接着，马天明不敢置信的声音响了起来：「不可能！他应该在这儿的……应该在的！」

我们走过去稍一询问，得知了现场的情况，也一下子被震惊了。

水泥里……没有尸体！那个死去的「水鬼」不在里面！

马天明已经吓傻了，他瘫坐在地上，看着碎裂一地的水泥块，喃喃自语着旁人听不懂的话。沈司强走过去，揪着马天明的领口把他拉起：「你确定你把他封在水泥里了吗？」

「我亲眼看见的，水泥全灌进去了，他活着都没能上来，死了怎么可能出来？有鬼！诈尸了！」马天明发疯一般地大喊。

「有没有可能是尸体被人挪走了？马天明要么在骗我们，要么自己也不知道。」我问。

老于凑了过来，摇摇头说：「我刚才问过了，因为工地上很多材料金贵，工人们把几个入口都看得很严实，一具尸体的出入太明显了，不可能一点都不被发现。」

「除非所有工人串通好了糊弄我们，」沈司强苦笑，「但你觉得可能吗？」

「水鬼的尸体……」我念叨了两句，脑子里突然出现了一个不可思议的念头，「老强，水库的浮尸有照片吗？给马天明看看。」

沈司强似乎也明白了我的意思，把手机上的照片递给了马天明：「这是前几天有人在水库中发现的尸体，目击者说，这是水鬼害死的。」

马天明看了一眼，立刻尖叫起来：「没错，就是他！他果然变成了鬼……水鬼……他来找我报仇了！」

沈司强收起手机，冲我点点头。

死者的身份确认了，死因也确认了。但是……一具尸体，究竟是怎么从混凝土里瞬移到了一公里外的水库？那个被钓鱼大爷看到的水鬼又是什么？

迷雾，依旧笼罩在真相之上。

七

将工地封锁之后，警察们抓捕马天明回到警局，这时沈司强才有空捶了一下我的肩膀：「行啊你小子，怎么抓到老狐狸把柄的？」

我得意一笑，把自己如何不甘心地调查彭强，又如何追上门堵截，并诈出秘密的一系列操作秀了出来。

沈司强感慨地说：「多亏了有你，不然彭强这条线索就被忽略了。不过你问的东西太浅了，还远远不够。」

他扭头安排手下的警员去把彭强带回来协助调查，可过了一会儿后，却反馈回来一个意外的消息——彭强失踪了！

沈司强一下子站了起来，面色严肃，和我对视一眼，意识到这件案子背后的隐情远比我们想象的更多。

沈司强亲自带队，和几名最精锐的刑警前往彭强的家中寻找线索，希望能够找到他失踪的原因。究竟是另有黑手将其杀害，还是彭强做贼心虚，自己也与这个案子脱不开关系？

哪怕我与沈司强的关系再好，这种搜查线索的任务也不可能带我一个外人同行，我只能在警局中焦急地等待。几个小时后，沈司强黑着脸回来了。

「发现了什么？」我急忙上前追问。

沈司强咬着牙说：「彭强的家中布置整洁，丝毫没有凌乱，说明他是有预谋的主动离开。不过因为匆忙，他来不及带走所有东西，还是被我们找到了线索。」

「在他家库房里，发现了好几套简易潜水设备，根据鉴定正是属于『水鬼』的专用设备。其中一套使用痕迹最重，应该是彭强自用的，整体状态完好。其他的几套都或多或少的存在破损，而这些破损……可能会影响到在水下的工作状态，甚至引发危险。」

我突然想到之前调查彭强背景信息时听到的一件事儿，惊讶地问：「我听说彭强因为在圈内资历最老，为人所信服，所以也兼职做设备的租赁……」

「没错！」沈司强恨恨地一砸桌子，「根据马天明交代，他的那套设备也是从彭强那里租来的。按理说应该已经和死去的水鬼一起埋在水泥下面了，而水库的浮尸身上却是赤裸的！今天我们在彭强家找到了这套设备……经过检查，氧气管上有条细微的裂缝！」

本应属于尸体的潜水设备出现在了彭强家？那岂不是说明，彭强曾经接触过尸体，并且时间是在尸体被抛到水库之前！这几乎可以板上钉钉地证明水库的浮尸就是他所为。但根据马天明的供词，彭强捞回钻头后，是独自一人离开的，后续也没有返回过工地。他是怎么做到在工人们的看守之下，仅仅一夜之间将尸体转移的呢？

从设备上的破损来看，他或许是为了掩盖自己在其中的责任。可既然这样，他只要等待水泥灌下，马天明不就会帮他把真相掩盖吗？他为什么要多此一举？

而且……我忍不住问道：「彭强为什么要把尸体的事情告诉我呢？这不是主动暴露了吗？」

面对我的疑问，沈司强一愣，随后反应了过来：「恐怕他已经做好了潜逃的准备。他从你那里知道警察已经盯上了度假村工地，马天明根本禁不起查，罪行被发现是迟早的事情。所以主动透露尸体转移我们的注意力，为他潜逃提供便利。这背后说明，他心里的鬼远远不止一件破损设备这么简单！」

幸好，如今沈司强已经迅速意识到了真相，调集警力之下，一个没有反侦察经验的普通人，又能逃到哪里去呢？

彭强在火车站候车时，被当场抓获。

八

审讯彭强的时候，老于因为丰富的业内经验，以专业顾问的形式进行协助，而我则夹在老于和沈司强中间蹭了进去旁听。

「在你家中发现的设备上都存在损坏的痕迹，你有什么想说的？」沈司强沉声问。

彭强心理素质极好，他毫不在意地笑了笑：「设备用得时间长了，有些损坏不是很正常的吗？」

「但这些损坏痕迹都是人为的，并且都在氧气管、减压器这些关键部件上！」沈司强拍了桌子，「老实交代！」

彭强低下头，不愿意说话了。

沈司强一瞪眼，刚要说什么，老于突然开了口：「如果我没猜错的话，是替身吧？」

彭强低着的头颅微不可察地一颤。

老于继续说：「水鬼这行风险高，每次下水都要拿命搏，没人敢说自己能安全一辈子。但你生活奢侈，又离不开下水来钱快……行内有个说法叫『鬼难过头七』，说的就是水鬼往往干不到第七年，除非有人替你去死。所以你故意把有问题的设备租给行业里的新手，导致他们的事故率大大增高。我说怎么这几年本地水鬼越来越难上岸了……好狠的心啊！」

彭强面不改色：「这只是你的猜测，什么年代了还搞封建迷信？证据呢？」

老于一时语塞。他的推测只是出于情理，但根源却是行业传说和封建迷信，确实站不住脚。

彭强就像一块茅厕里的石头一样又臭又硬，死活不肯松口，大家一时间陷入了僵持之中。沈司强走出审讯室，紧紧握住了拳头：「证据……我需要当做突破口的证据。」

我拽住了刚刚走出来，满脸忿色的老于，问他：「以你的经验判断，他是用什么手段把尸体转移的？会不会留下什么证据？」

老于眉头紧锁：「我得去现场再仔细检查一遍。」

沈司强同意了，带着我们赶到度假村工地，几个人围着钻孔的位置看了半天。老于甚至跳到钻孔里摸了摸坑底，还是一无所获。

「我们问过值班的工人了，那天晚上没人进来过。这彭强神不知鬼不觉地跑进工地还搬走了一具尸体……他要么会飞，要么能土遁。」沈司强叹了口气。

「土遁？」老于突然眼睛一亮，转着圈子又看了一眼工地，「能从地下走的，不一定是土遁，也可能是水遁！」

他激动地指着不远处的人工湖说：「工地上用水量很大，而郊区又运水不便，所以施工队第一步就是凿出了一个人工湖，湖水通过地下水道与一公里外的水库相连。别忘了，『水鬼』的本质是潜水员！」

在老于的指挥下，施工队堵上了人工湖的入水口，将湖水抽干，在湖底找到了一个废弃的配重铅块，这是潜水员下潜时所用的，想必是彭强带着尸体转移时，因为行动不便而被迫扔下的。

当看到铅块时，彭强的心理防线终于被打开了缺口，因为慌乱出现了破绽，被一点点询问出了事情的真相。

原来，按照正常的流程，彭强的「替身」出意外后，作为包工头的马天明应该赔偿一笔买命钱，这件事就能顺利隐瞒下去。但没想到因为替身死亡时没有他人在场，马天明起了不该有的心思，想直接用水泥封住钻孔，把事瞒下，省下这近百万的赔偿。

「姓马的没文化，可我清楚，钻孔的水泥是不能埋人的，那样密度不均匀，以后的承重会出问题，最多一两年楼肯定塌，尸体和设备的事根本瞒不住。」彭强恨恨地说。

正因如此，他离开工地后，当晚就穿戴好潜水设备从水库潜入，通过相连的地下水道进入人工湖，借助夜色与地下水道，转移走了尸体。

那晚钓鱼大爷所见到的「水鬼」，正是穿着潜水服的彭强，他也没有想到在抛尸时会遇到目击者。在那之后，他就心中不安，已经做好了潜逃的准备，所有才推掉了已经接下来的所有打捞工作。

「我本来还想再准备几天，把家里的设备处理一下。但那天听这个记者说警察已经开始调查，我就知道……不能再等了，必须立刻就走，」彭强似乎有些遗憾，「我还特意透露了尸体的线索，就是希望能把警察都引过去，给我争取更多时间。」

听到这话，沈司强瞪了我一眼，很明显地透露出一个意思：让你添乱，差点就让他跑了！

我尴尬一笑，打了个哈哈：「那什么，结果是好的嘛……」

真相大白，我和沈司强终于可以松一口气了。但准备休息时，我却看到老于有些闷闷不乐。

「怎么了老于？你可是这次的大功臣，不愧是老前辈！」我冲他竖起了大拇指。

老于脸上并无喜色，哑着嗓子说：「这次的水鬼找替身，我们找到了他的马脚。但彭强前几年用同样手段害死的人，却没有证据能够证明了。我不甘心，我相信这不只是推测而已。」

看着老于落寞的背影，我也不由得陷入了沉思。

是啊，之前几年的那些枉死「水鬼」，到底是意外，还是被找了「替身」呢？