4. 凰朝

「我说了我等。」赵欢抽了我写的折子看了几本，艰难地坚持了小半个时辰，随即枕着折子闭上了眼睛。

我干了一整天。

他在我身近睡了一整天。

天近薄暮，我放下笔：「把今日的票拟给太后送过去盖章。」

赵欢长长的睫毛抖动，恰到好处地醒来，一跃而起，眼光幽幽地看着我。

像一头饿狼。

揽腰吻过来的动作却很柔和。

我倒在他的臂弯里，闭上眼睛享受这难得的温存。

直到他呼吸紧促地咬掉了我发上的金步摇。

长发娟娟落下。

吻顺着脖颈落到锁骨。

「我乏了。」我淡淡道。

累得眼睛都睁不开。

亲吻可以，多得没心力。

赵欢气息一滞，滚烫的指尖帮我掩好了衣襟，嗓音沙哑道：「舞阳坊新开了家好吃的馆子。」

「我回家用膳，殿下。」

「也好，你家的酒很好喝。」

我一愣：「你什么时候喝过我家的酒？」

「哦，今早在你架子上随意取的。」

混账东西。

那是我珍藏的陈年女儿红。

我瞪了他一眼，挽起金步摇，端庄走下宫阶。

迎面便撞见白衣翩翩的赵昕。

「怀王殿下。」我颔首行礼。

「姐姐这么晚了还在凤藻宫办事，真是辛苦，最近是不是清减了。」赵昕笑看了我一番，从怀里抽出一轴书贴，「我新得了文定先生的墨宝，记得姐姐喜欢，特意给姐姐送来。」

「哦？」我精神一震，「让我看看。」

字墨飘香，钢筋铁骨，风骨天成。

「文定啊文定……」我笑着摇摇头，「天下十斗文才，文定独得八斗。」

「也不知这位文定先生究竟是何方高人。才名在外却从不露面，看来是位真正的隐士。」

我笑容转淡，合上卷轴：「那就有劳殿下割爱。」

赵昕站在火红的夕阳里，笑得温柔：「我不过是爱屋及乌，算不上割爱。」

「好一个爱屋及乌。」赵欢挑着宫灯从我背后转出来，散乱着领子，一副性事后的慵懒。

嘴角却是冷笑。

「你爱的哪个乌。」

赵昕不慌不忙地拱手：「太子殿下，姐姐喜欢，我便尝试着欣赏，仅此而已。」

「一口一个姐姐，叫得很亲啊。」

赵昕无奈地笑道：「二哥，姐姐是你的表姐，也是我的表姐。我和姐姐从小一起长大，你是不是误会什么了？」

他一说「从小一起长大」，赵欢的眼神就阴沉得能滴出水来。

粗糙的手指划过我指腹，与我紧紧十指相扣：「她是你的姐姐，但会是我的妻子，记住了。」

赵昕笑而不语，眼波流转地望着我。

他笑时很像临淮哥哥。

我挣开赵欢的手，冲两人微微颔首：「二位殿下慢聊，告辞。」

「苏静言！」赵欢气急败坏地追上来拽住我。

「拉拉扯扯成何体统。」我拍开他，「我尚未过门，你可以这样随意牵我的手吗？」

赵欢冷笑：「装什么假正经？昨晚，方才，你是怎么在我身下辗转成欢的？」

此言一出。

我一时之间竟不知道说些什么。

只冷冷扫了眼路过的宫娥。

她们统统低着头哗啦跪了下去。

「退下。」

宫人俯首告退，御花园里只有虫鸣声声。

「阿欢，你是太子，什么话该说什么话不该说，你心里没有数？当着这么多人面前，你口出狂言粗俗无礼，别人怎么看你、看我？我们可是未来的帝后！」

我努力克制了。

但还是忍不住发火。

赵欢满脸写着不服。

我深深地叹了口气，抚上了他冷硬的脸颊：「私底下我不管你怎么闹，在外头好歹有副太子的模样，规规矩矩别给姐姐惹事，知道吗？」

宫人在远处通报：「陛下召殿下进宫陪膳。」

「去吧。」我将他的扣子扣上，理了理他的衣襟。

他摘下我的手， 在手腕处印上一个滚烫的吻：「等我。」

我将他送走，扭头告诫书闲以后别把他放进凤藻宫。

我最近忙。

没空应付他。

「太子想来，我们也拦不住。」

「那就给他多找点太傅让他读书。」我气得脑仁疼，「三年了还是个兵痞，连个人样都没有。」

回到家，家中灯火通明，女人嚎哭。

「这是怎么了？」我敛踞走下马车，看见我二妹妹裹着矜衣坐在前院涕泪横流。

脸色煞白，声嘶力竭。

「二小姐昨日去拜月老，在庙中……被人糟蹋了。」

我眉头一皱：「对面什么人？」

「王家小侯爷。」

王春材这个人我是知道的。

一个脑袋空空的好色之徒。

花眠柳宿，还爱凌辱女子。

但他怎么着也不可能对我二妹动手。

「昨夜林姨娘与三小姐也同去了。」

「放肆！」我大怒，「请任太医给二小姐看看，再把所有女眷叫到祠堂里！今晚谁也不要睡了！」

我苏家在帝都的宅邸，住着四房叔伯。

女眷七十六人。

深夜，祠堂点亮了火烛。

我坐上首，伯母姐妹依次列坐。

林姨娘一开始还嘴硬，挨了几鞭子就老实招了。

原来最近简家长公子前来提亲，想聘二妹为妻。

林姨娘看二妹无爹无娘，就设计把她糟踏了，污了她清白，还搞得人尽皆知。

简家势必不要一个臭名远扬的媳妇。

我三妹就能趁机顶上。

「打，给我狠狠地打。」我猛地把茶碗一扣，气得手发抖。

看到家仆取了儿臂粗的棍子，林姨娘才知道怕了，尖叫着扑上来拽住我的裙摆：「大小姐！大小姐！我也只是想给静韵搏个好婚事！静韵虽然是庶出，可她是你亲妹妹啊！」

「在座的哪一个不是我亲妹妹？！」我暴怒地扣住了她的下巴，「林姨娘，你是我爹从勾栏院里赎出来的，你尝过千人骑万人跨的滋味，你却把静旻送到王春材的床上，你怎么做得出来！」

我把她的脑袋狠狠摁在地上：「家法伺候。」

静旻的哭声小了，瞪大眼睛看着。

祠堂里响起林姨娘惨烈的哭叫。

锦绣衣裳底下渗出血水。

静韵扑上去想给林姨娘挡，被家仆拖开，流着眼泪跪下来求我：「姐姐！这样下去我娘会被打死的！」

「你不用跪我。你娘害的不是我，这事与我有什么相干。」我靠在交椅上，敛眼捧着茶汤。

静韵一愣，爬到静旻面前：「二姐姐！二姐姐！我娘真的会被打死的……」

静旻苍白的脸纹丝不动：「你娘会死？那你娘给那个畜生下了药引到我房里的时候，有没有想过我会死？」

啪啪的板子声回荡在祠堂里。

林姨娘气息渐弱。

静韵急得不能自处，砰砰给静旻磕头：「二姐姐，我娘她出生风尘，大字不识，什么都不懂，二姐姐饶她一命！我做牛做马都会补偿你的！」

静旻的眼角松动，将目光投向我。

「你可要想清楚。」我提醒她，「你若喊了停，她与你的冤仇就两清了。」

静旻到底是个年轻姑娘，心慈手软：「姐姐，已经可以了。」

家仆收了棍。

静韵哭着扑到了林姨娘身边，哀哀地哭。

「静韵，这一切都是因你而起。」我淡淡道，「十年之内，你都不要再想嫁娶之事。」

濒死的林姨娘拖着病躯暴起叫嚣：「苏静言你安得什么心！我跟你拼命！」

有的人，你打她，不会要她的命。

但是不让她的女儿出嫁，她就要跟你拼命了。

「有什么事冲着我来！！！静韵什么都不知道！我一人做事一人当！」林姨娘声声泣血。

「她当然不知道。」

我的妹妹我自己心里清楚，不然我早连她一块儿打了。

「苏静言！你这样是把她往火坑里推！她会和你一样变成个嫁不出去的老姑娘！」林姨娘看我的眼神充满了怨毒，「你是公主的女儿，你耗得起！我的静旻却只是个庶出！」

「闭嘴，我苏家的女儿没有嫡庶之分，都是我苏静言的妹妹！」我把茶杯重重往桌子上一搁。

「娘，你少说两句吧！」静韵也听不下去了。

她拿起剪子，当着我的面断了自己的发。

「静韵愿意好好读书，十年之内不谈婚嫁。」

「好。」我点点头。

林姨娘哭得心如死灰。

「你们都给我听清楚了。」我抬眼，从各位女眷身上扫过，「跟女人抢男人算什么本事？有本事，就去与男人争权夺势。与其有空琢磨成亲，不如琢磨点别的。」

「琢磨成亲有什么不对？」祠堂的阴影里突然冒出一声娇笑。

我的六妹妹梳着双环髻，穿着百褶裙，漂漂亮亮从阴影里踱出来。

「成了亲，嫁进高门甲族，做了当家主母。虽然藏在男人背后，不也有权有势，呼风唤雨？」

「你的胆子很大。」我眯着眼打量着她。

十六七岁的女孩子长得如清水芙蕖，一天一个样。

六妹妹捂嘴笑起来：「简家四世三公。长房嫡子的正妻，以后可要掌家的。若真是我们姐妹中的一个，岂不美哉？」

「你掌家了以后，想做什么呢？」我问。

六妹妹想了想：「大长公主当年下嫁苏家，经营数年，到了姐姐这一代，便以女子之身坐上了家主之位。」

我提醒她：「简家可不比苏氏。上百年的世家，家风刻板，简家的大小姐至今大门不出二门不迈。」

——你能做到吗？

六妹妹走到我面前，冲我甜美一笑：「那又怎样呢？」

「姐姐的母亲只是公主。」

「我的姐姐，可是皇后啊。」

「好！有志气。」我紧紧盯着她花一样的容颜，「来人，把六妹妹的生辰八字送去简府。」

「静涵到底是个庶出……」三伯母提醒。

我敛踞而起：「能娶到我苏家的女儿，他们有什么可挑拣？简公若有不满，让他亲自与我来谈。」

我漂亮狡诈的小狐狸伏地长拜：「多谢姐姐成全。」

我与她擦肩而过。

我送你入青云。

你自管去争。

希望有朝一日，我拜会简公，拜会的是我自己的外甥女。

走出祠堂，夜已经深了。

前院吵闹。

「何人在门外喧哗？」

「……是太子。」

我长长地叹了口气。

怎么又是他。

我总不能把他乱棍打出去。

「不过老爷已经前去招待了。」

我点点头：「帮我谢过父亲。」

父亲虽然玩世不恭，要紧要慢还是派得上用场的。他是家中长辈，赵欢见他还要叫一声姑丈，想来不敢在他面前胡言乱语。

我回了寝院，遣退了众人：「出来吧。」

静旻裹着白衣从角落里走出来。

「又不是什么大事，不必避着人走。」

静旻的眼泪夺眶而出：「姐姐，我想报仇。」

「嗯。这种事，好比在外面当众被人打了一顿，这等折辱，自然要想着打回去才是，你是个有骨气的好孩子。只是你打算怎么向王郎报仇呢？」

「我要他死！」少女愤然道。

我从剑架上取了一柄木剑丢给她，在她接住的瞬间攻了过去。

她接不住一剑，跌坐在了地上。

「再来。」

她从地上爬起来，冲我攻来。

我轻巧避开：「再来。」

家中有武课，她上过，但是放不开手脚。

被我打落了三次手里剑。

「就这，你还想杀人？」

她终于发了狠，咆哮着冲我砍来。

我架住她的剑，看着她通红的眼，勾起唇角：「这还有点样子。不过依旧杀不了他。」

她眼里浮现出哀色，像被抽干了最后一丝精气神，跌坐在地上：「我为什么是女儿身呢……为什么呢……」

「我也是女人。」我站在月光下，静静地拄着剑，「我的婚约可比你显贵得多。从小，就被许配给了太子。东宫易主，我依旧是太子妃。」

「可是林姨娘，她从来不会想到，要把我糟蹋了，让静韵替我入宫。」

「她想都不敢想。」

「同样的，王郎也从来不敢肖想我。」

「他好色，但在我面前，他连抬头看我一眼都不敢。」

「因为他们知道，但凡他们对我起半分邪心，我就会把他们统统杖毙。」

杖毙二字从我殷红的嘴里轻轻吐出来。

我的妹妹仿佛被烫到一般抬起了头。

「我虽然比你多练了几年剑法，但和男人交手并不占优，我所有的，不过是权势。」

「可姐姐，我无权无势，我只是个待字闺中、无父无母的女人。」我的妹妹，悲弱又无力。

「今年秋天会有一场秋闱。」在她蓦然睁大的眼睛中，我看到了自己微笑的倒影，「你若能考中前三，我就给你权势。」

「女子可以考科举吗？」

「本来不可以的。」我看着远方的宫宇，对她伸出了手，「有我在，就可以。」

「谢谢姐姐怜悯我……」

静旻哭着把脸枕在了我的手心里。

背后传来轻巧的落地声，是赵欢从墙头跳下来。

我两眼一黑。

堂堂太子。

深夜翻墙。

「你爹拉着我喝酒，我把他灌醉跑出来了。」赵欢的身上冒着热气，「等很久了吗？」

「太子请回吧。」我抱着静旻，「今晚我要照顾妹妹。」

赵欢愕然：「照顾妹妹有照顾我要紧？」

我冷下了脸。

「是什么让你觉得我在等你？昨晚在我床上歇了一宿，你就觉得能来我这儿撒野？那不过就是一场欢愉，太子甚至还够不上我的入幕之宾。」

我打横抱起昏死过去的静旻，当着他的面进了闺房。

赵欢把我院子里的花花草草拔了，踹门走了。

他心高气傲，从那天起没理过我。

我求之不得。

4

待静旻身体好些，我送她去女学。

流言总是穿的很快。

可到底是念过书的，她们可怜静旻，知道该对谁鄙夷。

我隐在花窗后，看着几个小姐妹与她一起抱头痛哭，对柳情道：「你教得很好。」

「这倒也用不着教。」

上朝的路上，简公与我闲话几句，邀我与六妹妹上简家看大公子。

我与他商量了婚期。

临门又遇上王老侯爷在等我：「犬子失礼了。」

我点点头：「黄门侍郎的位置，他是补不上了。」

王老侯爷连说明白，应该的。

「还有个事需要知会侯爷。一会儿朝会有个折子，关于秋闱放开资质，让平民士子也能参与。」

「你疯了吗？」

「侯爷不反对就是了。」

「我不反对，也没什么用。」

不过他欠了人情要还，果然在朝野震动时没有表态。

关于秋闱的变革没有通过。

跟我料想的一样。

朝堂上吵得如火如荼，赵欢也没有寻过我。

我趁着踏青，去郊外巡查田庄。

正是春播时节，农人插秧，牧童放牛，一派和乐。

我心中也变得安宁。

人们只看得见帝王将相。

其实帝王将相压根不重要。

重要的是阡陌间的老农，桑林里的妇人，道路上的商贾。

这才是家国的基石。

驾车时下起了小雨，我去附近小庙里躲雨，抬头，蓦然发现庙里供奉的是临淮哥哥。

「这位是先太子。」歇脚的白发老翁告诉我，「他体恤民情，年年来地里看春播，闹饥荒的时候，还赈济灾民，只可惜死得早啊……这位姑娘，我是不是在哪里见过你？」

我笑而不语：「这庙是谁立的呢？」

「哦，是一位心善的公子。前两天还来这里巡视，送了我们不少铁农具。」

我点点头，对着我临淮哥哥的金身虔诚地上了一炷香，然后坐在他的神龛睡了过去。

睡梦中听见悠扬的笛声。

抬眼发现是一身白衣的男人，天潢贵胄，玉树临风。

「哥哥……」我朝他伸出了手。

他抱住了我。

他的怀抱和从前一样温暖。

窗外的春雨不知什么时候停了，万家灯火。

我睡醒，发现怀王笑吟吟地瞧着我。

「姐姐睡在荒郊野岭，不怕冷吗？」

我仔细扫过他的眉眼。

昏黄的灯下，他的五官柔美。

「姐姐为何这样看我。」他敛眼，俊脸上飘起红晕。

我勾起唇角，拍了拍他的大腿：「这不是你日思夜想的嘛？」

他打马来，天又下雨，借我马车一坐。

我没有拒绝。

「给临淮哥哥修建庙宇的人，是你吧？」我闭着眼问。

「是。」

「有心了。」

「我对兄长的孺慕之情，与姐姐是一样的。」赵昕整理着雪白的衣衫，恭顺而柔和。

我笑了笑。

当然是不一样的。

我与临淮哥哥是夫妻，他只是弟弟。

但我没有与他计较。

白衣，竹笛，清明雨。

我怎么以前从没觉得，我的这位三弟，长得这么像我哥哥呢？

赵昕与我同车，到了苏府。

下车时，阴影里踱出一个阴影。

是许久不见的赵欢。

他似乎想对我说什么，但很快就看到从我背后钻出马车的赵昕。

英俊的眉目一下子扭曲了。

他冲上来，一拳头砸在赵昕的脸侧：「你们做什么去了？！」

我家门前人仰马翻。

太子当街殴打怀王。

我没有阻拦。

打起来，打得更凶些。

我刚愁秋闱的死局没有筹码。

赵欢就给我递上把柄。

太子当街殴打怀王之事震惊朝野。

在我的推波助澜下，雪片般的折子递了上来，废太子的呼声日益高涨，惊动了昭阳宫里闭关养病的皇帝。

清晨，我和赵欢一起进宫面圣。

皇帝斥责了他：「为什么三年了东宫一个孩子都生不下来。」

赵欢看我一眼：「我只要太子妃给我生的孩子。但太子妃对我不忠。」