22. 枯骨生花

枯骨生花

怦然心惊：人性深处的惊悚故事

「十五年前，爹妈带我们回乡过年，被暴雪堵在玉龙雪山荒野。干粮吃完了，一家四口险险饿死。爹举起柴刀，把我砍死在哥哥肩头，三个人和着雪水吃了。」

夜深人静，明欢正坐在潘府门前那棵枯柳下吃包子。

她离家出走已经三天了，盘缠用尽，半天没找到饭辙，只好把带出来的几张符拿出来卖。忙了大半天，才卖出去三张，换来大钱一枚，只够买一个包子。

她咬下第三口包子时，忽然感到树梢上有一双眼睛，放着贼绿贼绿的幽光，从树叶间探下来，瞅着自己手里的包子。

明欢抬头去看，原来是一只黑猫，正在树杈上优雅地走着直线。

「没事儿瞅我干嘛？」明欢咬了一口包子，却觉得越吃越饿了。

忽听阵阵「沙沙」声由远及近，前街后巷转出许多矮小的黑影。

明欢急忙从怀中掏出一枚碗底大小的镜片，带在左眼上，四野景象尽收眼底。

原来竟是数不清的鸡鸭鹅狗猫蛇兔等禽畜，家养的、在野的、长毛的、带鳞的应有尽有，从街道两边向潘员外家聚拢。

它们如同等候上朝的群臣，在潘府门前齐齐蹲了下来，汪汪喳喳， 叫成一片。

明欢听的一阵心烦，把那包子兜在道袍下摆，双手捂着耳朵。

倏然，就像有无数把看不见的刀子，在那些牲畜身上切割一般。那些小猫小狗身上裂开条条缝隙，鲜血汩汩流出，皮肉偏偏脱落在地上。

伤口中无数黑气袅娜而上，猫狗的骨架似乎全然不觉自己皮肉尽落，仍旧在汪汪渣渣叫个不停，就跟之前一样。

一个小男孩伤痕累累，身上透着白骨的小男孩儿，缓缓走入猫狗之间，从地上捡起一块块的皮肉往自己伤口上贴。

试了一片不合适，又试一片仍旧不合适，他懊丧着把牲畜的血肉丢到一边：「不对，不对，都不对……」

明欢望着这一切，只觉得脊背发冷。

这时候，一道儿黑影儿从树梢跃下，明欢吓得哇的一声大叫。

却见树梢那只黑猫跳了下来，叼起那大半个包子就跑。

那小男孩猛地转身望向这边。

明欢猛地想起，世间有些妖鬼，不随便伤人，只要你假装看不见他，他便也找你麻烦。

明欢强作镇定，指着那只抢了她包子的黑猫大骂：「还我包子，你这臭猫！」

好在明欢离家出走的时候，从家里带了不少好东西。她记得那几张画着翅膀符的是飞行用的，便找出一张贴在鞋底，从怀里掏出那本「明氏符咒录」，找出驱动飞行符的咒语念了。

便觉有一股大力，抓着自己脚底，凌空提溜起来，把自己往潘员外府中扔去。

「啊呀！」明欢努力维持着平衡，心里愤愤不平，「这，这么好的符却卖不出去，真是没有，没有天理呀！」

明欢自忖仙风道骨、神威凛凛，自带不可侵犯之威。寻常之猫岂敢觊觎她老人家的包子，此猫有此胆量，必是成精作怪。

她左眼上所带那枚镜片，名唤「灵睛烛幽」，乃用千年猫妖的眼睛，磨成晶莹剔透的薄薄一片，能辨识妖鬼之气，所以才能看到方才那个小男孩儿，但此镜看实物却与人眼所见诸多不同。

明欢追了半晌，妖气没见着多少，只看到一坨猫形黑影纵横蹿跳，自矮小的茅房顶部一跃而下，没入黑暗中。

忽而白影一闪，明欢视野中多出一颗白的溜光发亮的圆蛋，其上冒出隐隐黑气。

「嗯？定是猫妖化的！」

明欢不知该如何降落，自怀中掏出符咒录查询。

这动静惊动了那圆蛋，月辉洒在蛋上还有几分清冷之感，但见光芒流动，那蛋自下而上滚动起来，翻出一副好看的人脸。

「吓，不是一颗蛋，是个和尚的脑袋！」

和尚脑袋下面自然是长着脖颈，只是他出现的时候身形太快，像被夜风吹出来似的。再加上明欢戴着那辨妖镜，就没看清楚。

「这也不能怪我嘛！」明欢双手一摊，那本书掉了下去，正落在和尚的头上。

和尚将书拿下来，抬头对天上搜索着什么，但他的眼睛却是闭着的。

「施主飞在天上，有何贵干？」

「你看的见我？」

明欢掐起腰望着和尚轻闭的眼睑。

「看不见的话，又怎会这样问呢？」

「哦，我是来捉猫妖的！」明欢指指那口枯井，「它从那个方向一跃而下就不见了，然后……」然后你这个和尚就出现了。

和尚望望那口枯井：「那您为什么还不下来？」

「呃……未得主人允准，岂能贸然落在别人家里呢？」

和尚翻了翻手里的书：「小衲看您是不知道落地的咒语吧。」说着，手指明欢的脚叽里咕噜叫了一通。

明欢顿觉脚底如坠千斤，陡然向下跌落。

「啊！」大理石地板迎面向明欢撞来，她将两只眼睛闭上，不敢看，隐隐然觉得身子停住了下坠，落到一个清冷的怀抱中。

她先将眼睛捂住，再透过指缝偷偷往外看。

原来是那个冒黑气的和尚接住了自己……等等，冒黑气？

妖气！

明欢一跃而下：「你，是……是……」

和尚向明欢伸出雪白的手掌：「承惠白银十两。」

「什，什么十两？」

「耶——」和尚拖长声音道，「要不是小衲将施主弄下来，施主这一生怕都要在天上度过了。」

「和尚，不要转移话题，你是猫妖变得。」

「耶——施主想赖账，也不要血口喷人啊。」

「把我的包子和符咒书，还给我。」

「包子没有，书这就还给施主。」和尚把书递过去。

明欢要接，和尚横过另一只手挡住：「承惠白银二两，加上先前十两，共是十二两，一手交钱，一手交书。」

「钱鬼呀你！」明欢道，「这也要收钱？」

和尚道：「世间万事万物，不过一场交易。」

「这不是交易的事儿！」明欢掐起腰，「这一切都是因为你偷了我的包子，你应该负全责。」

「这么说，只要小衲证明自己没有偷过包子，就可以拿到钱了？」

明欢道：「没错，如果你不能证明，就要赔偿我的心灵损失。我亲眼所见，那只猫不见了，然后你这和尚冒着黑气儿就出来了。你不是猫妖，谁是？」

和尚把身子让开，指着身后那口枯井：「小衲冤枉，这黑气是从井中冒出来的。」

明欢凑近细看，果然井口幽幽窜出黑气。

从气息的流动来看，冒黑气的家伙，必定躲在井中。但为了赖掉那十二两银子，这可是万万不能承认的。

明欢摸摸脑袋道：「这算得数吗？谁知道是不是你弄得障眼法！」

和尚道：「看来，只有下去查看一番了，好在这是口枯井，不必费事舀水。」

「说得对，眼见为实嘛，你先下去。」

和尚点点头：「好说。」纵身一跃便跳了下去。

「哈哈，你慢慢找，我老人家走也！」

谁知明欢刚一转身，井中便飞出一道匹练般的白烟，将明欢身子裹住，拉下了井。

「啊——」明欢一路高呼，直坠井底，摔得屁股生疼。

「施主食言而肥，自然会遭到天谴啊。」

明欢正要跟他闹个不死不休，一抬头，却见刚才抢走自己包子的黑猫，正弓着身子朝自己龇牙咧嘴、喵喵低吼。

「有没有搞错，你偷了我的包子，还搞得我对不起你似的。」

定睛一看，原来这猫身后护着一个只有上半身的小男孩，他两颊鼓鼓囊囊的，手里还捏着一角包子皮。

「啊，这位小哥哥怎么住在井里呀！」

小男孩似是吓了一跳，赶紧将剩下的那角包子皮扔进嘴里，嚼了两三下吞进肚中。

男孩吃了包子，怯生生爬到一旁，浑身散发出明明灭灭的光芒，身形骤然缩小，衣衫化为灰烬消失。

不等明欢羞愤闭目，男孩身上的肉片片离身悬浮，如花苞绽放。

那朵花不过寻常花朵大小，以小男孩的头颅为蕊，最里层的花瓣乃是眼耳口鼻等五官，第二层乃肝心脾肺肾，四肢围护在最外层。颈子为花萼，肚腹似花枝，结在一根白森森的物事上。

「他，他不是小男孩儿……是花精？」明欢上前细瞅，那枚镜片可以辨妖识鬼，看实物反而有所不及了。待看完了那花，明欢才发现此花竟是长在一具枯骨上，连结这花枝的是一根肋骨。明欢不觉一声惊叫，躲到那和尚身后。

这具白骨没有下肢，头骨下连着肋骨和脊椎，两只前臂前伸，宛如一只断尾的蝎子。

「这里怎么会有一具，不，是半具尸体的？」

和尚上前仔细检查了那半具骸骨和那朵花，将花连同那跟骨头拆下来，放入自己的袍袖中。

「你这是做什么？」从骨骼上看，这人还是个半大孩子，这和尚怎么忍心伤害他的遗体，凶手又怎么忍心杀死他呢？

和尚站起来身，口中默默念诵经文。

「和尚，你念的什么经啊？」

和尚念罢，转头，一双闭着的眼，望着明欢：「施主。」

「干嘛？」

「现在真相大白，您应该如数付给小衲十二两银子，外加查询费六两，共承惠您十八两。」

明欢瞪大了眼睛：「喂，你有没有人性啊？」小儿尸身在前，这和尚心里想的居然是钱，真没有半点儿怜悯之心！

忽听上面传来一阵喧哗之声，明晃晃的火把照了下来。一个肥大的脑袋凑近井口：「嗨——灵休大师，您怎么到这井里去了？」

「阿弥陀佛，井里有位小施主。」

明欢道：「嘿嘿，我就不用介绍了吧。」

「非也，小衲是指这位小施主。」灵休将那半具尸体抱在怀里，一跃跳到距离井口一半的位置。

明欢急的大喊：「喂，和尚，我，我呀，把我带上去。」

和尚道：「作为交易，施主需帮我隐瞒那株花的秘密。」

他并未如何压低声音，井沿上那些人，却都似没有听到。

明欢没办法：「保密就保密……啊！」她话没说完，便见灵休挥出一道儿匹练般的白烟，裹着她甩出枯井。

明欢蹀躞数步，一跤跌倒在地上，摔得头晕眼花。

那和尚用白烟栓束着白骨，也飞身出了井沿。

「大师，这究竟是怎么回事啊？这位女道童是？」衣衫华贵的大头胖子凑上来问道。

灵休摇摇头：「这位女施主虽然穿着道袍，但她恐怕不是道……」

明欢急忙把他拉到一边：「和尚，你不是想要钱吗？只要你配合我，别让他们看出我是私闯进来的，我就给你那十八两。」

灵休想了想：「耶——十八两是你欠小衲的钱，不是小衲帮你撒谎的钱。这不符合交易的规则。」

「财迷！」明欢扭头低声嘟囔，「那你开个价。」这年头儿，擅闯别人家门，可是要判重罪的。

灵休伸出三个手指头：「加三倍！」

「你！」明欢气的牙根痒痒，「好吧，不过得先欠着。」

不等灵休回话，明欢便哈哈大笑，对那肥头大耳一身华服的说道：「这位想必就是潘员外了？」

那胖子点头陪笑，脸上的肥肉嘚嘿嘿乱斗：「正是鄙人。」

明欢道：「我乃灵休的师父，仙童明欢。本在洞府潜修，近来思念爱徒，掐指一算，算出他在贵府，所以前来探望。」

潘员外疑惑地看向灵休。

灵休点头道：「没错，这位小施主，便是小衲那位脱去形迹、炼成婴儿、返老还童的师父。」

潘员外赞叹道：「哎呀，大师果然不拘俗礼，认一位道士做师父。」

潘员外望着那半具骸骨，吓得直打哆嗦，令家丁将那半具尸体抬到花厅，吩咐道：「让青柳道长，去花厅见我。」

一面将灵休和明欢让到花厅。

花厅里早坐了一个清瘦阴郁的身影，穿着一身灰色道袍。见众人走来，也不起身行礼，只拿眼睛剜着灵休。

灵休朝他点头：「施主好。」

这道人一愣，冷冷道：「嘿嘿，托你的福，贫道这两天闲的舒坦！」

灵休指着花厅里的雕梁画栋：「听说这壁画，是施主昨天新画的？」

道人左右看看：「是又如何？」

灵休指着壁画上一只雪白的狐狸：「这只九尾妖狐画的好啊！」

道人冷冷道：「大师夸人不会要钱吧？」

「这次免费。」灵休说着，指指被抬入花厅里的半具尸骨：「这位小施主，两位不陌生吧？」

花厅里点着长明灯，白骨更加明彻的映在众人眼中，明欢这才看清，白骨之上伤痕累累，仿佛被人划了很多刀。

潘员外望着白骨，忽而哇地一声大哭起来：「儿啊，是爹爹对不起你！」他扑倒在地，握起孩子的手骨，狠狠的打在自己脸上。

这是他亲生儿子的尸骨，上面的每一刀都是他亲手砍下，一刀一刀，把上面的每一根肉丝刮下来，填饱了自己、妻子和长子的枯肠。

原来潘家世代单传，潘员外直到三十多岁，才有了一对儿子，却是一对畸胎，在哥哥潘晓源的胯子上，岔出半个身子，是弟弟潘晓泉。

两个孩子身子都弱，稍微活动，便会心悸气喘，甚至昏死过去。大夫说这两人一具半身体，共用一个心脏，自然不堪重负，唯有杀死一个，才能保住另一个。

潘员外夫妇大骂了大夫一顿，把他赶出门去。从此疯狂的给孩子进补，那时潘员外家里还只经营着一个小茶馆，没有这么大的家业。一来二去，就把家里吃穷了。

两个孩子却依然消瘦下去，生意也就此败落，眼看便要人才两空。

潘员外意识到是该下个决定了，两个孩子不能全没了。思来想去，自然是留下那身体全乎的哥哥潘晓源，放弃没有下肢的弟弟潘晓泉。

但城内城外，没有大夫敢下这个手。

有「懂行」的告诉他，这种事儿，得去那偏僻所在，找野庵子里的和尚道士去做。

夫妻俩一商量，反正生意也黄了，看看也快到年底，不如就此变卖了家产，充作盘缠，带着俩孩回山村老家，那里野和尚、假道士多，好找人帮忙。

回老家要经过荒山野岭，夫妻俩过惯了安生日子，不懂跋山涉水，连衣物、食水准备的都不充分，再加上天寒地冻，一家人没少受苦。过玉龙雪山的时候，遇上雪崩阻断了路，一家人窝在雪窝里过了半月，干粮吃光了，日日吃雪团充饥。

夫人早已饿得头脑昏昏，不知身在何处。

体弱的儿子们，更是浑身滚烫，两张嘴里都开始说胡话了。

潘员外吃了几天的雪，胃是冷的，心也早已冰了。饥饿的感觉爬入他的脑，他看谁都像一堆肉，眼神变得像饿狼一样。

反正本就是要杀了他，反正本来他就不能活，都怪他，他带累哥哥，牵连父母，没有他也就不会有这场遭际。

终于他抽出砍柴用的柴刀，向那只有一半身子的弟弟砍去。

潘晓泉的身体抽动了一下，嘴里喃喃说：「爹，你烧的肉，很好吃呢！」

他的手停在半空，眼鼻酸了一下，手里的刀，却终究将这一丝酸楚连着孩子的性命斩断了，随后更有力的挥下，砍断了儿子的脖颈。

接下来的日子里，他一丝一丝刮下孩子尸体上的肉，嚼烂了喂给昏迷中的妻子和另一个孩子。每一次动刀，他都隐隐听到那个微弱的声音在说：「爹，你烧的肉，很好吃呢。」

等到进山猎狐的商队发现他们时，孩子的肉也刮净了。一家人用包袱裹了孩子的尸体，对商队声称是孩子后背长了个肉瘤。商队的人也没多问，将一家人带出了深山。

回到家，潘员外在深山道观里找到一位道士，秘密的把那堆骨头剁下来，一家三口抱着半具骨头哭的几度昏厥。

道士用了点小法术，把潘晓源佝偻的身子捋直了，断骨处的伤口也一并治好，不留疤痕，看去与平常人一般无二。

道士不收银钱，只留下那半具尸骨做报酬。

回到家里，潘员外变卖家产，募集了一些金银，打算重新做生意。

他熔了一些金器，给潘晓泉塑了个金身，每逢初一十五，生死忌辰都给他上一碗烧肉。

不料那年他出去经商，夫人家里揭不开锅，竟将晓泉金身的脑袋给锯了下来换了钱米。

潘员外回来找夫人算账，夫人却红着眼睛说，他活着的时候都吃了，死了难道吃不得了吗？

说完放声大哭，一度昏死过去。

潘员外急忙将她救起，从此再不敢提这事儿。

无论做过什么惨绝人寰的事情，只要不死，就还得披着人皮活下去。

夫妻俩的药材生意，竟越做越大，成了十里八乡的首富。

但没过多久，便怪事频发。

先是家养的牲畜一夜之间被人用快刀肢解。有下人说，他夜里出来巡视，曾看到一个小孩，血肉模糊的，用指甲刮下那些牲畜的肉，往自己身上贴。他当场就吓晕了。

后来府里开始死人，专死孩子，身上的肉全被剔掉。潘员外把家里所有的孩子都保护在西偏院里，重金请了高手，并衙门捕快日夜保护着。

一众孩童却时常哭闹着往外跑，他们说有一个孩子隐身在房梁间，夜夜啼哭，朝他们丢下一块块烂肉，充满怨念的说：「接不上了，接不上了……都不对，都不对……」