2. 子世界

就好像是……奥克土博为了让董事局的主席、董事们听懂他在说什么，想了一个比喻，说，就好像一串葡萄一样，每一粒葡萄都有一个独立的时间。

董事局主席和董事们明白他在说什么了，纷纷点头。

又有人提出问题：奥克土博先生，也就是说，您是赞成我们与子世界沟通干预了？按照您的推论，我们干预与不干预都是必然，那么，我们为什么不尝试着干预？如果时间因我们的干预形成了分支，不过是另造一个时空，我们的干预看来也是无害的。

奥克土博说：我赞成干预，但我赞成谨慎的，能有效控制，不造成大困扰的干预。并且，也不要直接干预，我们对于子世界的所有了解，都是基于模型与观察，我们应该和子世界进行更多沟通，甚至可以先派人去子世界，做好充分的调研。

这个办法好。董事局主席朱元一说。董事们纷纷表示附和。

奥克土博发言之后是投票。投票结果，以一票的微弱优势，通过和子世界先行沟通的方案。

接下来，拿出了以最小代价达到最佳结果的方案：派元世界的人进入子世界，替代子世界的科学家，从子世界的角度去理解元世界虚拟出来的世界。

这个计划被称为「下凡计划」。

类似神话传说中的派神仙下到凡间。具体实施是招募两名志愿者，然后修改程序，杀死两名在子世界里主管〇世界计划的科学家，用志愿者的生命信息替代被杀死的科学家，这样，两名子世界的科学家表面上是死而复生，事实上是偷梁换柱。理论上来说，两名下凡者到子世界，拥有子世界的肉身，思想与灵魂将属于元世界。他们知道自己肩负的责任。他们是下到凡间的神，带着神的使命。在元世界，这两名志愿者因剥离了灵魂，将变成植物人。直到子世界里的他们死去，植物人也将死去。

也就是说，以当时的技术，「下凡计划」是一张有去无回的单程票。

奥克土博反对计划的具体细节，他认为元世界的人类无权以这样的方式杀死子世界里的生命。但他的意见被否决了。

子世界不是真实的存在，所谓的生命，不过是一些复杂代码自我演化的结果。更何况，为了元世界的安全，别说是杀死子世界的两条生命，如果有需要，毁灭整个子世界也是有可能的。董事局主席一语定乾坤。

瑞秋决定作为志愿者下到子世界。

奥克土博说：我也下去，陪你。

瑞秋说：我希望你留在这里，只有你留在这里，我在子世界才是安全的。我要信得过的人留在这里作为我的联络者，为我提供技术支持。再说，你是项目负责人，董事局不可能同意你下凡。

奥克土博说：你知道下凡意味着什么。我们这一切设想只是基于理论，谁也没有去过子世界，谁也无法预知，到子世界后究竟会怎样。

瑞秋笑着说：也不一定，如果我到子世界，再从子世界深入〇世界，从〇世界回到我们现在的世界，我们还会相见。不要和我争，让我下去，有你在，我安心。

是晚，奥克土博和瑞秋再没分开，他们真实地结合在了一起，虽然肉体的欢愉不如在 VR 世界里那样强烈，而另外一种真实的，踏实的，心灵之间的欢愉，却是 VR 世界里无法体会到的。

奥克土博这才发现，在 VR 的世界里，哪怕他和瑞秋换成对方的身份，也并未真正做到忘我；而现在，在真实的性爱中，他和瑞秋，有那么一刻，真正忘了「我」的存在，两个人成了一个人。

如是说：元世界，子世界，〇世界。张今我，你的脑子里怎么会有这么多奇怪的想法。

如是苏醒过来已经有一个半月，她康复得不错，有规律的生活，彻底放下了工作压力，在父亲陪伴下，她在童年时期生活过的乡间度过了一段无忧岁月。

现在，今我坐在如是对面。

从山野潜来的微风，将走廊上那架叶已半黄半绿的葡萄扰动，阳光洒在叶片上，如水波荡漾。如是依偎在一把硕大的藤椅里，脸上也荡漾着明亮的光。在她的记忆中，这把藤椅是父亲的专利。小的时候，她经常看见父亲坐在藤椅里微微闭着眼发呆。

有风，天凉，把披肩披好。今我提醒如是。

半个月前，今我终于鼓起勇气给如是发微信，提出来看望她。

他对如是说：对不起，在车祸发生的那一瞬间，我没能保护你。在你昏睡的那几个月，我没能坚持来看你。

如是回复了一个笑脸，共享了她的地址，说，有时间就来吧。

今我当天就起程赶了过来。他住在如是家，每天陪着她，每天和如是的父亲怪烟客聊天。

有时如是累了，在藤椅里休息，今我就坐在她身边写下有关瑞秋的故事。

有风，把披肩披好。今我一边提醒如是，一边起身，帮如是将那条硕大的浅紫色羊绒披肩往身上裹了裹。

这条披肩我见过。今我说。那一瞬间，有电流击过组成今我的每一粒原子，每一粒夸克。

如是说，一条披肩而已，这样的披肩很多。你说的子世界，〇世界，很有意思，不愧是科幻小说家。不过，以我们现有的 VR 技术，不可能虚拟出这样的世界。也许，一千年以后可以实现吧。

2030 年，今我说，用不了那么久，2030 年就能实现。

如是微笑着看着今我。她说话声音很轻，很慢。这不是今我记忆中的如是。不只是因为身体还有些虚弱，经历这次死里逃生，她的性格也发生了巨大改变。今我记得，他们邂逅时，如是那样活泼，当时在车上，几乎全是如是说，今我听，而现在，她变得不爱说话，成了一个倾听者。

你怎么确定是 2030 年，而不是更早，或者更晚？

如是这样说时，今我甚至觉得，如是的眼里荡漾着母爱。

今我说：我确定是 2030 年。

如是说：写小说可以虚构，但作为科学家，我要告诉你，这是不可能的。

今我将小木椅往前挪了挪，他想抓住如是的手，但他终究没有。

如是看着有些窘态的今我。眼前这个男人，似乎已经与她相识相守了几辈子。

你喝茶。如是指着茶杯。

今我端起已经发凉的茶，一饮而尽，然后又倒上一杯。

瑞秋。今我说。

哎！如是答。

你怎么叫瑞秋了？

如是说：这名字不好吗？我死过一次了，现在的我，是新生，在祥瑞的秋天获得新生。

你在微信上写，感谢你赐给我新的名字，这个「你」，是谁？

这个问题，今我问过如是许多次，可是如是一直没有回答他。现在，她依然没有回答，只是将目光从今我的头顶掠过，望着树后的远山。

你是谁？如是也在心里问自己。她也没有答案。她知道，那个「你」，一定与她有着不一般的关系。

也许，是我的前生，有那么一个「你」。如是想。

为什么会是瑞秋？今我没等如是回答，继续说：有太多巧合，我小说中的主人公叫瑞秋，而你也改名瑞秋。我写下 7 月 15 日瑞秋苏醒过来，你正是在 7 月 15 日苏醒的。今我指着如是披着的披肩，说，你有一条这样的披肩，在我的小说中，瑞秋也有一条这样的披肩。

如是用苍白的双手轻轻绞着披肩的一角，眼睛依旧望着远处起伏的群山。

瑞秋，是啊，为什么我要给自己改名瑞秋？为什么我当时要写下，「谢谢你给我一个新的名字」。「你」是谁？「你」在哪里？

今我说：那么，奥克土博，你还记得他吗？

如是从远山收回目光，将目光落在今我的脸上，落在今我浓黑的眉上，落在今我显得有些疲惫迷茫的眼睛上，落在今我高挺的鼻梁和有些干裂的嘴唇上。如是的心里忽然涌起强烈的愿望，希望今我不再去谈论那些巧和，而是用他的唇，轻吻她。

奥克土博，你还记得吗？今我不依不饶。

不是你小说中科学家的名字吗？

今我说：不是在小说中，你再想想，在你昏迷时，是否见过他？你一定听过。你应该听过，在你昏迷的时候，他应该出现过。你好好想想，在你昏迷的那段时间。

想不起来了。如是忽然有点儿头疼：对不起，你让我慢慢想，一下子想太多的问题，我的脑子就乱了。但是，你说的奥克土博，我怎么觉得，我们是认识的。

今我兴奋地说：你当然认识。你是奥克土博的助手，你们是恋人，你来到子世界，他留在元世界。今我用手指了指天，作为你的联络人，你不记得了？你是从天上下凡的神仙。是从元世界下到子世界里的人类。你每次死而复生，都是因为他，奥克土博。是他更改了你的生命程序让你重生。这次也是。只是，从前，他会及时让你重生，而这次，他用了半年时间。我也不知道为什么会这样，不知道他遇到了什么。

如是笑着说：今我，这不是你写的小说吗？你将小说和生活混在一起了。我怎么可能是天上的神仙下凡呢。如是眼里又泛起了母性的怜爱。

这怜爱让今我突然控制不住情绪，站起来大声地说：我没有弄混，我现在很清醒！我们，我们所处的世界，不是真实的世界，是 2030 年的人类虚拟出来的。我们都是电脑制造出来的幻象，我们生活在电脑中间。

说完，今我竟抱头痛哭了起来。他也不知道自己为什么突然情绪失控。

怪烟客听见今我的嚎叫，走了过来。他害怕今我伤害他女儿，挡在今我面前，说：年轻人，你坐下，冷静一点。

如是安慰说：今我，就算我们是计算机虚拟出来的幻象，那又有什么了不起呢？只要我们活着的感受是真实的，我们这一刻，你、我、我爸爸，我们坐在这秋日暖阳下聊天，追问我们生的真相，这种痛苦，纠结，是真实的，就足够了，何必去纠缠我们的世界是真实的还是电脑制造出来的呢？

今我长叹一声说：对不起，我不是因为这个。我能接受生命的虚幻，我以为我接近了真相，找到了答案，可是我突然发现了一个问题，我搞错了，一定是我的脑子出了问题。我脑子很乱，很乱，难道真的是上次车祸，把我的脑子弄坏了？

如是说：别急，什么问题，你把什么问题搞错了？你慢慢说。

今我说：子世界计划是在 2030 年开始的，如果我们是元世界的人类制造出来的幻象，那么我们应该生活在 2030 年之后才对，可是现在是 2017 年。这个解释不通。

如是说：我有些累了，你也累了，先去休息吧。我们明天再聊，好吗？

今我显得无比沮丧。他以为接近了真相，却发现再次走到了分岔小径的迷宫中。他还想到一个更重要的问题，瑞秋来到子世界时，到底经历了什么？她怎么不记得自己的使命了？

今我走后，如是显得忧心忡忡。

父亲说：你们聊天，我也听了一些，今我所说的环形时间，倒是有些意思。

如是说：老爸，您相信他说的？

父亲说：世界的真相谁也不知道。

如是说：我担心那次车祸伤了他的脑神经，应该劝他去医院做脑部 CT。

父亲说：也许吧，他是有时清醒，有时糊涂了。

可是，老爸，怎么解释他写 7 月 15 日那天瑞秋苏醒了，我就真的苏醒了？怎么解释我忽然给自己改名叫瑞秋？而且，他所说的奥克土博，我真的觉得很熟悉。好像，我和奥克土博在一起生活过很多年一样。

父亲说：孩子，你这次大伤了元气，你要好好休息。

如是躺在藤椅里，秋日阳光已渐渐有些暗淡，山野潜来的风，带来湿润的露意。如是将披肩再往紧里裹了裹。

父亲说：你回房间去休息吧。

如是说：没事的爸，我再坐一会儿。

如是慢慢在记忆中搜寻着今我提到的名字，奥克土博，她依稀记得这个名字，记得在这次漫长的昏睡中，有个声音在叫她，瑞秋，瑞秋。奥克土博，是的，奥克土博。一个中年男人好听的声音，没有具体的人物形象，只是声音。是奥克土博重新续写了她的生命代码，让她再次活过来了。子世界，〇世界。如是隐约忆起，她不是第一次听说子世界和〇世界，在今我对他讲起这些之前，她就听说过子世界计划。只是一切都是模糊的，仿佛是许多年前秋夜里的一个梦。晚饭时，如是对今我说，也许，你是对的。我隐约记得，在我昏睡时，有人叫我瑞秋，于是，醒来后，我就改了「瑞秋」这个名字。

今我欣喜地拉着如是……不，拉着瑞秋的手，说，你终于想起来了。我小说中所写下的一切都是真实的。你来自元世界，肩负使命。可是，为什么你不记得你肩负的使命？为什么你不记得你来自元世界？为什么你没有直接成为 VR 科学家？为什么你来到子世界的时间不是 2030，而是 1990 年？我又是谁？我为什么会知道这些？我为什么会遇见你？并且用这样的方式告诉你这一切？我们到底是处在元世界创造出来的子世界，还是处在〇世界虚拟出来的元世界？如果是在元世界，那么，你应该在 13 年后，成为科学家奥克土博的助手，并且志愿去子世界，你将再次成为植物人，你会爱上奥克土博。可是不对，如果你是瑞秋，如果我们处在〇世界虚拟出来的元世界，2030 年时，你 28 岁，你应该出生在 2002 年，而不是 1990 年。今我再次由兴奋而变得失落。他一次次觉得自己揭示了真相，又一次次被漏洞击倒。真相看似触手可及，却又永远不可捉摸。

到底发生了什么？奥克土博，这个人是关键。今我只能将问题交给故事，将那些涌向大脑的文字如实记录下来——

瑞秋下凡后，漫长的岁月，奥克土博一直沉浸在无法抑制的痛悔之中。他一次次冒着天大的风险对之前犯下的错误进行纠正，又一次次在错误中越走越远。他知道，事实上，他已经永远失去瑞秋。他能做的就是尽他的可能保护好在子世界里的瑞秋。至于下凡计划的成败，他已不再那么关心了。

和瑞秋一起下凡的另外一位志愿者叫艾杰尼，是个和瑞秋同龄的天才科学家。事实上，在艾杰尼下凡之后，大家才意识到他自愿下凡是个骗局。

从世俗的眼光来看，艾杰尼是这个世界上少有的幸运儿，父亲是 ZERO 董事局主席朱元一，母亲 ZERO 是这个时代最伟大的油画家。父亲朱元一的人生故事，充满了传奇。他从来没有见过自己的父亲，在他出生前，他父亲就离开了，他母亲很忙，从小，是一台智能机器能陪伴着他成长。智能机器人教会了他许多的东西，特别是商业运作上的知识。这为他后来建立自己的商业帝国，打下了坚实的基础。后来，为了追求艾杰尼的母亲，朱元一以母亲的名字 ZERO 命名了这家公司。

艾杰尼的人生一帆风顺，他智商极高，从小接受着最好的教育，在他的人生中没有「失败」二字，连挫折都没有。父亲想将他培养成商业帝国的接班人，而他却选择了考入奥克土博实验室成为一名科学家。事实上，进入奥克土博实验室后他才知道，这个实验室不过是他父亲庞大商业王国中的一片小小疆土。他千方百计想要逃离父亲光环的笼罩，最终也未能如愿。

为此，他一度沉溺在 VR 的世界里不能自拔，换衣服一样换性伴侣。

他在 VR 的世界里体验不同的角色，然而新鲜感很快就消失了。

现在，他最想体验的，只有死亡。他之所以还活着，是缺少那么一点点死的勇气。事实上，如果不是「下凡计划」的推出，他迟早会择自杀。「下凡计划」激活了他，他想活在一个未知的、虚拟的世界里，在那个世界，没有他父亲的光环或者说是阴影。

他从一开始就没想过下到子世界完成所谓的「任务」，他想要做的是破坏「下凡计划」。当他提出要下凡时，所有人都表示不理解。他列举了许多理由，年轻，是科学天才，更重要的，他是董事局主席的公子。他进入子世界，能更好地保证项目不会因为公司高层反对而搁浅，而且，计划会获得更充足的保障。他的这些理由，足以说服除他父母之外的所有公司高层和科学家。而对付父母的反对，他以自杀威胁；宣称任何人如果反对他为科学献身，他将以死明志。更为重要的是，作为董事局主席，朱元一不应该反对自己的公子作为志愿者去实施自己支持的计划。