1. . 折桂

折桂

我的夫君穿着华丽的袍子高坐在王座上，身旁是异域风情千娇百媚的西凉公主。

他居高临下地瞧着我，有惊愕，有恐慌，有无助，唯独没有爱恋。

我看到西凉公主捏紧了绣着金银丝线的衣袍。

而我，握住了藏在衣袖里的匕首，唇角微翘。

薛平贵，瞧瞧，我还是找到你了。

一

「你叫王宝钏？」他在西凉多年，中原话都有些不利索了。

「民妇正是王宝钏。」我答得字正腔圆。

「你从哪来？」

「中原来。」

「你来做什么？」他的声音逐渐镇定下来，然而我没有错过他眼里一闪而过的阴霾。

杀意。

「我……来找我的丈夫。」

「你找到了吗？」

我抬起头，对上那双眼睛。忽然想起了许多年前，我第一次见他的样子。

彼时我仍是王家小姐，而他是街边行乞的乞丐，一身脏破的衣服，一头乱糟糟的头发，我坐在马车上无意中掀开车帘，坐在墙根下的他不期然抬起头。

我正对上那双眼。

也许就是从那一刻开始，我与他的孽缘就此缠绕。

如今他头戴冠冕，而我麻衣布钗，竟是反转。

我低下头，收住了匕首：「没有，民妇没有找到。」

王座上的男女同时松了口气。薛平贵把我安置在王宫里，走之前我深深看了一眼西凉国金碧辉煌的大殿，不自觉地摩挲了一下匕首上的花纹。

我同父亲三击掌，不过是以为寻到了良人，金枝玉叶的贵族小姐与下流卑贱的行街乞丐搅到一块去，王家丢不起这个人。

新婚一月他便上了战场，再没回来，而我过了一年寒窑里的贫穷日子，就快要发疯。脏污，贫穷，疾病，无不挑战我的底线。

我又回到了王家。

我爹毕竟是我亲爹，我们王家高官厚禄，藏一个小姐还藏不住吗？

外人皆以为我仍在寒窑吃着苦，实际上我早就穿回了丝绸，用起了牛乳。

我并没有什么愧疚，爱意在一天天的等待中消磨殆尽。我原以为自己会这样过一辈子，原以为我那只伴了一个月的夫君早已烂成黄土。

有人传来消息，说我那乞丐夫君，到了西凉，娶了公主，做了大王。

我回到寒窑睡了一夜，第二日便带着父亲的一千私兵上了路。

我幼时养过一只猫，我待它极好，它很漂亮，却不乖巧。它失踪五日，我见到它在庶姐怀里撒欢。

父亲出现在我身旁，问我，宝姐儿打算怎么做呢？

我站在外头瞧着里头的一人一猫，思索了一刻。

「父亲，我很喜欢它。」

「它背叛了你。」

我点点头：「您说的很对。」于是，我看到父亲满意的笑容。

第二日，猫死在了庶姐的床头。

父亲常说：「我虽有三儿四女，唯有宝姐儿最肖我。

王座上的夫妇，分明相互忌惮着，我听闻西凉国由王和王后共治，王后威胁到王的权利，王于王后来说始终是外族人。

我若是在大殿上说出那西凉王便是我的丈夫，那他薛平贵的王位就岌岌可危了。

我舔了舔唇角，抽出袖子里藏着的匕首，刀锋轻吟，好像在兴奋着。

那股杀意……倒是和以前的他不同了。

那猫死前也对我呲过獠牙。

二

派来服侍我的，都是王后的人，我大概猜测出这宫廷里，王后权利更大。代战公主曾是先王独女，自小在王廷长大，掌控宫廷倒是容易得很。

入夜，仓鸮呼号。

一声尖叫划破了寂静。

——死人了。

死的是王夫人身边服侍的侍女，被人抹了脖子，倒在了御花园的小径上。鲜血喷洒，染红了一大片花草。

第一个发现她的也是王夫人，此时已经昏倒被送了回去。

只听一声「王后到——」，代战快步走了过来，她穿着小袖骑装，远远地瞧上了一眼，眸中闪过一丝狠厉。

本该昏睡的我睁开了眼睛，看着床帐上坠着的宝石流苏，轻轻笑了出来。

无星无月，就要变天了呢。

这是……第一份礼物。

王宫里的下人们敏锐的发现，王与王后近来并不是很和睦，主子心情不好，下人也就提着心，怕出了什么错。

三天后，代战公主第一次传见我，比我想的要迟。

这一回我总算有机会亲眼瞧瞧这位西凉玫瑰。

她生的美貌，与中原女子所追求的柔美不同，她的美里露着不予掩饰的英气与高傲。代战公主能征善战，曾是先王独女，薛平贵入赘后，西凉王为了女儿，特地下旨在自己百年之后，西凉由王与王后共治。

好在西凉人对女子的态度并不像中原那样严苛，代战公主在西凉王廷是有话语权的。

「王夫人免礼。」她乜了一眼。

我缓缓起身，始终温顺地低着头。

「王夫人可还记得，那日纳莎是要去哪里？」她开门见山，并不与我寒暄。

纳莎便是被抹了脖子的侍女。

我故意露出思索的神色，欲言又止。

「但说无妨。」

「回王后，纳莎说是……王身边的赫磨大人有请。」

代战批阅奏章的笔并没有停，那女子静静地看着手里的帛书。

我听说西凉王批阅过的奏章都要由代战公主再次批阅，两人意见相符，才算通过。而我站在台下，看到王后带着金镯的手腕轻轻转动，笔尖游走。

于王的「允」字下，写下了「不允」。

三

我知代战王后已经开始怀疑纳莎的死与薛平贵有关，便推了一把，替她圆了这个故事。

王后以为，纳莎死前必定是知道了薛平贵与我的某些事，然后被薛平贵灭口。当然，她断然不会怀疑到我头上来，代战人如其名，骁勇善战，自小习武，沙漠玫瑰，西凉明珠，在她看来中原女子柔弱得风一吹就要倒，手连弯刀都握不住，走两步便要咳一声，是她最瞧不上的。

而薛平贵与我不过一月夫妻，从前又身份悬殊，我是什么脾性，学过什么皆是一概不知，只以为这是王后给他立的警告。

王与王后相互猜忌，同床异梦，我倒也不急。

晌午，我走在花园里，忽然有个东西砸中我的后背，我回头一看，竟是只纸鸢。

我盯着那东西瞧了半晌，忽然觉得有些好笑，远处两个穿着胡服快步跑来的孩子令我有些晃神。

我朝他们行了个礼，他们也回了一礼，平心而论，他们的父母将他们教的很好。

「您就是那位王夫人吗？」小女孩睁着一双眼睛大大方方看着我瞧。

她长得精巧，有胡人的立体深邃，也有汉人的细腻柔和。

「正是。」我温和地笑了笑。

「中原是不是有许多好东西？糖糕，酥饼，丝绸，纸鸢……」女孩子眼里闪着幸福的光，她的兄长红着脸拉了拉她的袖子 ，她反应过来，也红了脸。

还是孩子。

我捏住了手上的纸鸢，这是一个中原父亲为他的一双儿女所做。

而他们的父亲或许还有一个孩子……

或者本该有一个孩子，那或许是个女孩，也当生的花容月貌，当享这世间一切美好，当有一双明亮的眼睛，若她健康成长到今天，也当袅袅娉婷地穿上嫁衣，找一个如意郎君……不像她的母亲，不像她……

那个孩子本该存在……

王夫人走了，将纸鸢留在了地上，两个孩子跑过去，只见纸鸢破了一个大洞，原本光洁的纸面染上了斑斑血迹。

遇见薛平贵那年，我十七岁；

嫁给薛平贵那年，我十八岁；

今年我三十六岁，我那孩子若是存在，也当有十八岁。

那孩子从没来过。

四

西凉国都内近来传出一首歌。

唱的是西凉薛平贵另娶公主，忘了结发妻，词中痛骂薛平贵负心忘情，可叹王宝钏苦守寒窑。

西凉王薛平贵，西凉王后代战公主，还有那位中原来寻找丈夫的王宝钏王夫人，全被写进了歌里。

我身处王宫，能听到这首歌时，就代表它在从两国边关到西凉国都的所有城都已经传遍。

当流言轰轰烈烈闯进皇宫时，薛平贵坐不住了。

我终于于一个无星无月的夜晚，见到了我的丈夫。

他穿着中原服饰跨进门槛时，我还是有一瞬间愣了神，仅有那么一瞬间，却被薛平贵扑捉到了。

这好像为他增添了谈判的筹码，我只觉得讽刺。

「宝钏，这些年……你可还好？」他快步走来，双眼里有泪光。

我仍然稳坐在椅子上，并不准备向他行礼，只是静静地看着他。

他表演了一通久别重逢，见对方毫无反应，不免有些尴尬。

薛平贵走到我对面坐下，灯影摇曳，我们穿着中原衣服，相顾无言，若是忽略房间里的西凉挂饰，忽略我们脸上岁月的痕迹，忽略十八年的空缺记忆，我们像是富贵人家的普通夫妻。

「王倒是过得很好，至于我好不好，不重要了。」

他心虚地别开脸。

「这些年，是我对不住你，我……我去寒窑找过你，你并不在，我以为你早已走了。」

我在心里笑了几声，当然走了，傻子才住寒窑。

「宝钏，我会给你补偿，你若想，我可以安置你在西凉……呃当然，你若是想回长安，我也会为你打点好一切，不会再叫你受苦了。」

「那你呢，平贵？」

「我……我如今是西凉的王，岂能离开。你也瞧见了，我在这位置上并不容易，所以，你若一直留在这儿……」

我睨了他一眼，眸中尽是嘲弄。

「你可知道，你走后，我便知道了自己有孕，两个月时，魏家二公子魏豹想要逼迫我做他的妻，我不允，他便要强迫我，我那孩儿就是那样没的。」

「宝钏……」他脸上的笑意有些勉强。

我笑着说了下去：「我回王家以后，第一件事就是杀了魏豹，我挖了他的眼睛，割下他的舌头，我亲手将他拆开喂给城外成群的野狗。」

薛平贵笑不出来了，「你在……开什么玩笑？」

「玩笑？你怎么会认为这是玩笑？」我噗嗤一声笑了出来，「我的好夫君，你该不会以为你的发妻手不能提，风一吹就倒吧？你不会天真到以为，我是来找你回家的吧？」

我哈哈大笑，直到笑出了眼泪。

「这是西凉！我是西凉王！」薛平贵愤怒地站了起来。

「那又如何？」我渐渐收敛了笑容，正面迎上了他一双怒目。

我静静地看着他。

「若是王后死了，大臣们会怀疑谁呢，他们还会让你做王吗？」我靠近他，轻轻笑了笑，灯火摇曳，好像我们从来没有分开。

五

西凉王后有一表兄凌霄，这位亲王年少时曾爱慕过王后，若无薛平贵的出现，本该是他们成亲。

凌霄有勇有谋，可为人老实到近乎木讷，一直勤勤恳恳地替王后办事。

我在他身上找不到什么下手的机会，不过好在他娶了一个不安分的妻子。

我告诉亲王妃，代战一死，我将借此机会杀了薛平贵，小王子小公主左右不过十岁。

「无论想当摄政王妃，又或是王后，都会如您所愿。」

亲王妃颤栗着接过我的毒药，我知那颤抖的双手断不是因为害怕，而是出于兴奋。

代战对于这个嫂嫂并不设防，因此她得手的很快。

王庭依旧安静，而被笼罩在这一片诡谲的宁静下的，是肮脏的欲望，和嗜血的匕首。

薛平贵听完暴起，我任由他掐住了我脖子，看着他双目赤红的样子，我只觉得这是一种从没有过的快活。

堂堂西凉王，就要变成丧家犬，甚至性命堪忧，他的发妻会怎么对待他？

「——薛兄弟，好久不见。」

自屏风后面走出两个身影，声音正是从那个大腹便便的中年男人口中发出来的。

薛平贵乍听见熟悉的称呼，有一瞬间松了劲道。

「你们是……」

「大哥你真是」，女子拍了一下中年男人，「你瞧瞧咱们贵哥，这皇宫，多气派啊，瞧瞧这屋子里，挂的都是宝石诶。」

女人笑眯眯地对上薛平贵错愕的眼神，「嘻嘻，贵哥这么多年过得真好，妹妹看了都嫉妒，可娶了三千后宫？怎么不叫我们也来快活快活？」

薛平贵做乞丐时，结识了葛大葛青两兄妹。

这两人虽是不入流的泥腿子，却对薛平贵这个弟兄很是信赖。当年薛平贵走后，我仍住在寒窑，葛大葛青兄妹始终帮扶我，是而我回到王家后也没亏待他们。

葛大拿到一笔钱，做了买卖，如今已经在寸土寸金的京城内开了酒楼，人人得尊称一声葛老板。

葛青则得了一门好亲事，她那丈夫原是守城军的小小卒，如今也成了一个统领，这自然有我王家襄助。

是帮曾经歃血为盟又独享富贵的弟兄薛平贵，还是来往十八年对他们有再造之恩的我，他们根本不需要犹豫。

「葛大…..葛青？」薛平贵按在我脖子上的手已经彻底垂了下来，看着这两个体态富足，保养得当的人，真的是他那两个乞丐兄妹吗？

「你们怎么会在这里？」他沉了下来，咬着牙质问「你们是一伙的？」

「哟！哥哥说的什么话。」葛青快步走到我身旁挽住了我的胳膊，「我们和嫂嫂特意来西凉接你回家呢。」

「来人！来人——！」他后退了半步，只觉得这三张熟悉的脸孔都变得陌生，好似三张青面獠牙的鬼脸，面带笑容地要将他杀死。

外头静谧无声，好像这座屋子与世隔绝了一般。

他想起来了，为了不让王后发觉，他没有带任何随从。

六

我原本的打算如我与亲王妃说的那样，就地杀了薛平贵，然而就在昨夜，我做了一个梦。

梦里我与我爹三击掌，彻底离开王家，薛平贵走后我固执地留在寒窑，一等就是十八年。

而薛平贵，也和现实一样，来到西凉当了王，我托付血书一封，让葛青葛大来西凉寻人。

后来，他回到大唐，发现自己竟是皇子，最后他登上皇位，立我为皇后，而我感恩戴德，痛哭流涕，甚至接纳了代战，从皇后沦为平妻。

我苦守寒窑十八年，只当了十八天皇后就病死，我一无所出，唯有代战与他的孩子是继承人，生时无享受，死后也无人记得。

梦醒，我惊出一身冷汗。

这梦有些太过真实，我好像做了一回另一个王宝钏。冷静下来后我细细思索，倘若薛平贵真有这个皇命，那我还需得从长计议。

薛平贵的狗命，还有些用。

从他踏进这间屋子开始，就注定了他再不得出去。代战已死，亲王暴怒之下必然进宫讨个说法，更何况，迷药下在了烛烟里，他要么现在逃出去被扣上杀害王后的帽子，要么乖乖在这束手就擒。

不过他没机会选择了，薛平贵在西凉王宫声色犬马地过了十多年，在这迷药下连一炷香都撑不到。

代战死了。

王宫内乱成一团，在亲王和侍卫四处寻找薛平贵之前，我们在亲王妃的接应下出了城门，与城外驻扎的私兵碰头。

薛平贵醒来时，马车已经行驶在两国之间的官道。

「你这个毒妇！放开本王！」薛平贵挣扎着扭动着身子，我淡淡地瞧着他狼狈的模样，只觉得快意，忍不住笑了出来。

马车颠簸，薛平贵撞到茶几腿上，疼得呲牙，声音都变了：「停车，让我下车！」

他闹出的动静太大，葛大的声音从马车外传来：「阿妹可要帮忙？」

「不必，叫他们停车吧。」我微笑着看着薛平贵道。

葛大也不追问，马车很快停了下来，我抽出匕首，面目含笑地走向薛平贵，他额上已经渗出了汗，嘴唇干裂，双目里爬满了血丝，头发也乱糟糟的，要是忽略他身上上好的丝绸，看起来好像还是从前那个走街串巷的乞丐。

「别怕。」我走过去轻轻拍了拍他的肩膀，然而我已触碰到他，他的身子便抖得像筛子一样。

我替他整了整衣领，又亲自为他割开了绳子，在他的注视下一脚将他踹下了马车。

薛平贵毕竟做了十多年的西凉王，这么多年来头一遭遭人这样对待，现在又被人一脚踹在地上，多年养成的气性，让他爬起来便要发作，可四周穿戴齐整的甲兵，荒无人烟的大漠，还有一张张冷漠的脸孔，王宝钏的，葛大的，葛青的，那些不认识的士兵的……都叫他闭了嘴。

他薛平贵这辈子从未感到过害怕，流落街头时没有，上战场时没有，甚至哪怕是被绑出皇宫时，都不如现在这样恐惧。

刀剑，匕首，黄沙，发妻，挚友，腐烂的动物尸骨，紧盯着他的士兵……

他恍惚间想了许多往事，他坐上西凉王位时，王宝钏在做什么呢？

当他搂着娇妻纵马郊游，王宝钏在做什么呢？

当他欢天喜地的抱着一双儿女，王宝钏又在做什么呢？

……

他这样的思考断然不是出于愧疚，而是在掂量发妻对自己的恨意。

王宝钏有多恨他，他的命就有多危险。

曾经快活风流于声色犬马的享乐，如今都变成了一道道罪证，掰弯了他的背脊。

他在害怕。

他怕死，更怕悄无声息地死在这里——在做了十多年高高在上的王后。

薛平贵手脚并用地爬回到马车边，他终于想起了自己少年时曾经在大唐学到的一种技能。

双膝跪地，双手高举又放下，上身直起又贴近地面，眼中含泪，口中高呼：