9抱薪

「李大人。」

他回了神，两指捏了捏自己的鼻梁，「舒先生，为何这么晚了还不去休息。」

顿了顿，他说：「叫我仲卿就好。」

有丫鬟给他奉上热茶，他喝了两口便让她退下。

「仲……」叫不出口，「大人想和我谈什么？」

他眨了眨眼睛，难得有些迷茫，他朝外看了眼月色，「今日太晚，我们改日再谈。」

他侧身，示意我跟着丫鬟离开，我经过他时，他忽然踉跄了一下，我下意识地抓住他的胳膊，却被他一下带进怀里。

他空余的胳膊压在我的背上，不知是不是我的错觉，他似乎按了我一把。

我和他都愣住了，维持这个抱在一起的状态好一会儿，我蓦地回神，从他怀中退出来。

他亦向后退了一步，「抱歉，方才头有些晕。」

「大人好好休息。」我佯装淡定，随着小丫鬟离开。

背后似乎有一道目光，如影随形。

我关上了卧房的门，摸了摸胸口的软甲，平实坚硬，霎时间呼出一口气，感谢方先生救我一回。

李朝明说是要与我促膝长谈，但他几乎不在府里停留，每日我起床后，他已经走了，直到半夜三更才从大理寺回来。

我向府中的下人打听，他们的回答都是他一直这么拼命。

难怪，看着那么羸弱。

方陌云来找我详谈了邓先生被害的事，一番讨论之后，天色已黑，他起身告辞，李朝明迎面从外面走进来，脸色比天色还黑。

方陌云担忧地看向他，两人身形交错后，他抿唇看了我一眼，躬身告辞。

「近日大人回来得甚早。」

他不答话，阴沉沉的目光看得我心慌，「大人？」

他抬手，制止了我的话，忽然掩袖猛咳，似乎要把心肺全都要咳出来似的，额头上滚满了汗珠。

我心里微酸，「大人，平日操劳也要注意身体啊。」

他重重呼出几口气，「舒先生是在心疼我么？」

我语塞。

他哑着嗓子笑了一下，莫名的愉悦，「陪我待一会儿吧，舒先生。」

他瘦长的身躯略微弯着，手还因为刚刚的咳嗽而捂在心口。看起来极为难受，我叫来丫鬟去给他炖汤，他听到了，微微扬起眉梢，随后带我进了他的书房。

小厮没有跟进来，里面漆黑一片。

嚓地一声，李朝明点燃火折子，点亮了几盏灯笼，房间由漆黑变得昏黄。

有一处围了许多灯笼，那一块特别明亮。

光照亮了一幅画。

「那是我的发妻。」

李朝明和我说，他看着画，火光跳跃在他的眼睛里，柔和了他冷峻的面孔，显出几分温柔。

「五年前在向阳镇离世，至今我都没有查清楚她的死因。」

他又咳了起来，眼角泛出点点泪光，眨眨眼睛就消失不见。

「所有人都和我说她和别的男人苟且，我不信，我知道她不是那样的人。她，她是一个极好极好的人。」

我低头垂下了眼睛，心中五味杂陈，沉默地想着，何必呢，人没了才知道珍惜，把自己作践成这副样子，又能让谁开心了？何不顺着我的死亡，顺水推舟，和公主在一起呢？

「当时她就在生我的气，恐怕现在还在生，」他勾勒出一丝苦笑，眸出尽是无奈，「我那么想她，她却没有一次入过我的梦。」

我将颤抖的手背到身后，宽慰他，「人死如灯灭，大人还是向前看吧。」

他蓦地看向我，让我心头一跳。

是让他向前看，又不是向我看。

「舒先生……」

他欲言又止，似乎是想问我什么，被门外的脚步声打断。

季文渊推门而入，懒懒地问，「做什么非要我大晚上过来？」

李朝明看到他，随意似的开口。

「你亲眼看着月娘，舒也入棺的吗？」

宛如平地一声雷。

李朝明这一句直接让我和季文渊僵在原地。

季文渊默了几秒钟，「确实如此，有什么问题吗？」

李朝明坐到书房的椅子上，两手交叉与身前，目光幽幽，压迫感瞬间袭来。

「可是，那两个棺材具是空棺。」

「你！」季文渊难得失态，露出一抹熟悉的气急败坏，「你去挖了月娘的坟？」

他这一声将我炸回神，不可思议地看向李朝明。

嘴上说着我极好极好，转头就去挖我的坟？

20

李朝明神色淡淡，没有解释，目光柔和却宛若大山一般压在我和季文渊的肩上。

我当机立断，「这些盗墓贼着实可恶，居然连尸身也不放过！」

我拽了季文渊一把，他用一言难尽的眼神看了我一眼，似乎在说：这么蹩脚的理由你也能想得出来？

「确实可恶。」

李朝明附和。

我松了一口气，虽然蹩脚，但是有用。

转念一想，我自己都不信，李朝明怎么可能会信？

心中唯余两个字完了。

我想过死不承认，但李朝明根本没给我否认的机会，直接把我坟头给掀了。

他胜券在握，却没有戳穿，仿佛他不知道我是他的发妻，只是宣城书院的一个普通先生。

我战战兢兢，更加穿好自己的软甲，贴好自己的喉结，曾借口离开，被李朝明轻飘飘地堵回来。

「先生为什么如此抗拒住在这里，是不喜欢这个住处，还是我这个人？」

只说过这一次，没有找到过其他机会，他近来比之前还要繁忙，而方陌云一连破了几个案子，名声更是响亮，街角巷口都在传颂他的功德，在一片赞扬中，诋毁和谣传就格外清晰。

有说书人道：方大人是个女子，女扮男装混入官场。

我立时愣住，顷刻间，说书人被骂了个稀惨。

这个流言并没有传扬出去，因但凡说笑出口，就会被人痛斥，不仅是爱慕先生的女子，更有耳聪目明的男子，世人皆可见，方陌云是一个两袖清风的好官。

今日，是他收网的时候，在我上京之前，他就在搜罗一部分官员的罪行，不仅仅是邓先生，还有其他为女子谋求出路的人，他们的仇怨一道解决。

我不知方先生的真实身份，他对我来说一直是一团迷雾，但我看得出来，他比任何人都希望女子有书可读，掌握自己的命运，所以毅然决然参加科举，助公主革新。

这场审判并不对外公开，我等着他们凯旋，期待邓先生得报冤仇，一身喜意却被方陌云入狱的消息浇得霎时失踪。

「方陌云，是女儿身。」李朝明在三日后才回来，他坐在书房里，无力地撑着额头，满脸疲惫。

「欺君之罪，按律当诛。」

他淡淡的语气中充满了自责与悔意。

「我没能护得了她。」

他道明那日情形，太子突然携圣旨闯入大理寺，打乱公堂，带出一个妇人，妇人直言方陌云是她家自小培养的花魁。

当堂就要验明正身。

圣旨在上，他眼睁睁地看着方陌云和太监走至屏风后，被拿下乌纱，脱掉官服，尊严尽失。

太子得意，直接给方陌云戴上枷锁，押入天牢，连带李朝明犯驭下不严之罪，责令闭府思过。

十日后，方陌云便会被押赴刑场，午时问斩。

「没办法救得了方大人？」

李朝明沉默地摇头，不仅是他，公主亦因为提拔方陌云而受到了牵连，文臣抓住了这个筏子，对公主极力攻讦，大斥女子妄图颠倒阴阳，若不严惩，必会祸乱朝纲。

我随季文渊去见了方陌云一面，因不见天日，她的脸色极为苍白，乌发披散，有些凌乱，但她浑然不觉，神色淡然，仿佛仍是旧日少卿。

反而对我们微微一笑，「给公主和李大人添麻烦了。」

季文渊握着牢门，逐渐蓄力，最终只能颓然落下。

方陌云便把视线落到我身上，声音清澈婉转，恢复了她真实的女音，「舒先生，我虽败了，但切莫放弃，还有公主，若是公主也败了，那必定会有其他人前赴后继。」

她轻叹一口气，「可惜，公主救我出苦海，授我新生，我却不能完成自己的誓言，再不能出一份力了。」

她只在惋惜这个，好像将要奔赴刑场的人并不是她。

我想要问她什么，但觉得无论问什么，都玷污了此刻的她。

她似乎看出了我的疑惑，从容道，「为众人抱薪，虽死不悔。」

21

我目睹了方先生的死亡，行刑那日，刑场鸦雀无声，方先生从容不迫地戴着枷锁，脚镣，一步一步地走到铡刀下，坦然地微笑，看向公主，看向我。

没有一句交流，但她在说，「虽死不悔。」

天越发阴沉，压得我喘不过气，一道圣旨毫无预兆地下到李府。

赐婚于李朝明和公主。

那日，李朝明在书房中咳出了血，血珠溅到画上，洇出一片血迹。

我忽然意识到，剧情已经产生了偏差，但无论怎么偏差，关键节点依旧会出现，无论以什么方式，因什么缘由。

原书中一开始，李朝明就已经和公主成亲，而那时公主已经不在朝堂，可在如今的这个世界里，他们没有感情发展，公主也没有这样坚持为女子变革。

现在的走向，已然和书中不同，但他们还是要成为一对夫妻。

钦天监定了一个很近的日子，仓促之下凑出来的盛大局面，公主大婚，十里红妆。

我坐在满堂宾客中，李朝明的目光遥遥和我相对。

只一眼，我就移开了视线，烈酒入喉，我才发现，嘴上说放下容易，目睹时，心却仍旧会发堵，看他顶着我心中人一模一样的脸去迎娶其他女子，幼时情分霎时间漫上心头，便再也看不下去。

我只是一个无名先生，并不惹眼，独自一人悄悄离了热闹的前厅，走到后院，眼前兀地出现一个道观。

我还以为是自己喝多了，再三确认后，确信这不是错觉。

道观门口有一个道长，他见到我，捋了捋胡子，笃信道，「你就是李大人一直在找的人罢。」

他带我进了道观，和我说，「他夜夜为你招魂，次次无果，却反伤了自己的性命。」

「找我做什么？他与公主不才是天作之合？」

我捂着发涨的头，两眼发直，「别找我了，我不是他该找的人，他也不是我想要的人。」

我不想要忘柳月，娶公主，欺骗我的李朝明，我想要的是和我从小一起长大的李仲卿。

老道长叹息一口，「你当真甘心？」

我闭着眼睛摇头，意识陷入混沌，我好像醉蒙过去。

隐隐绰绰听到老道说，插入他的胸膛，我想要的人就能回来。

接着，手中好像真的多了某种重物。

醒来时，我已经回到自己客房，一把古朴的匕首横在我的枕边。

我将它拿在手里，看着它陷入沉思，那个老道，那个道观，是梦还是真是存在。

日头渐暗，前厅锣鼓喧天，觥筹交错，我离开客房，循着记忆想找到那个地方，刚关上房门，喧嚣如同被消音了一般，顷刻间静的可怕。

不好的预感瞬间包围住了我，我脚步一错，向前厅走去，所遇之人皆屏声静气。

一道明黄身影端坐在正堂，举手投足间俱是漫不经心，他说，「李大人如何解释？」

「今日是你与皇姐大喜的日子，本宫本不应当来这儿扫兴，只是事关皇室清誉，本宫不得不做这个坏人。」

他骄矜地扬起下巴，妖冶的眼尾流露出几分轻蔑，「此人说李大人曾指使他和另一位名为老许之人谋害发妻，事后又杀害老许，追杀他至今。」

正堂中央跪着一个人，他膝行几步，颤抖着说，「小人有证据，这是李夫人随身的手镯，当日老许拿了一个去给李大人交差，小人，小人一时财迷心窍，偷藏了另一个。」

「这不过是他一人之言。」

李朝明淡声反驳。

仅说了这一句，太子抬手制止了他，「唉，别着急，大人先看看，这是不是令……先夫人之物。」

手镯被放上托盘，被呈到李朝明眼前。

李朝明看过一眼，身侧的手逐渐捏紧，「确实是臣赠与月娘之物。」

太子一抚掌，还未说话。

李朝明忽地说，「那时臣家境贫寒，手镯本身并不是贵重之物，既是受人所雇，图谋雇金，这等小物怎么进得了他的眼？且，那位老许死于罪臣派去的杀手，罪臣早已经斩首。」

那个人的头牢牢贴在地上，李朝明的视线落到他身上，一身喜庆的大红喜服偏被他穿出冷漠杀戮的气场。

「这等贱民见钱眼开，最是斤斤计较，但凡是块肉，他就不会放过，这也说得过去。」

太子回，「若说那位罪臣，可是方陌云所判，谁不知道……」

他意有所指，「大理寺两枝花，感情甚笃？」

李朝明发出一声嗤笑，「殿下是已经断定臣杀害臣妻了？」

「可别妄言，你与皇姐已经礼成，你的妻是皇姐。」太子有条不紊，「本宫本没有此意，只是想弄清楚，维护皇家威严罢了，还望李大人见谅。」

他笑得玩世不恭，分明是有备而来，禁卫军随着他的手势一下四散出去。

「为了证明李大人的清白，请大人多多包涵。」

其余官员或是隔岸观火，或是噤若寒蝉，我寻了一圈，肩上蓦地搭上一个手，季文渊不知何时来到我身边，用眼神示意我不要轻举妄动。

李朝明身姿挺直如松，直视太子的挑衅，「殿下的意思是，现下证据尚未确凿，只因这一个来路不明的人，就要搜我李府？」

随着他的话音落下，李府的府兵挡住了禁卫军的去路。

太子的脸色阴沉下来，「若是李大人不配合，别怪本宫不客气了。」

一串疾行的脚步由远及近。

烈烈红衣破开人群，公主走到李朝明身边站定，将手中揉皱的盖头扔下，盖头轻飘飘地落到地上。

「本宫在此，殿下想对驸马做什么？」她睨了眼跪着的人，对着太子道。「红口白牙就能污人清白？太傅不是这么教的吧？」

这是我第一次见到这部小说的女主，不是我印象中的雍容华贵，她浑身散发着逼人的英气，甫一出现，周围的人都成了她的背景，唯有李朝明，他们二人站在一起，气场相当，珠联璧合。

我移开视线，太子勾唇一笑，「皇姐执意护短，本宫自然无法强求，恐怕只能交给父皇定夺了。」

他站起身，负手向外走，与公主擦身而过时，偏了偏头，低声絮语，引得公主一声冷笑。

这场大婚盛宴开场，草草而终。

在人群散尽，他们二人相对站在灯火下，我宛若被钉在原地。

李朝明抬眼向我看过来，瞬间又收回视线，快到我看不懂其中之意。

22

原书中，李朝明被污蔑停妻再娶。

现在，他有了这一场事端，接下来，该是公主证明他的清白，两人感情发生质变的时机。

虽然迟了好几年，但总归是来了，按照原有剧情，季文渊跳脱于这段剧情。

我拿上玉牌，还未踏出李府的门，守门的府兵拦住我，「舒先生，大人说了，近日不太平，还请先生在府里歇息。」

「他人呢？」

「大人去大理寺了。」

有个丫鬟走到我身边，微微俯身，恭敬道，「舒先生，公主请您过去一趟。」

褪下嫁衣，公主穿着便服，歪坐在榻上看书，见我来了，只是轻瞥了一眼，「先生请坐。」

我依言坐下，她坐直身体，随手将头发拨到脑后，「想必先生已经知道昨日那场闹剧了，有人道仲卿杀害发妻，言之凿凿，并有所谓证人证物，不知先生如何看待此事？」

「某不敢妄言，但方大人绝不是以权谋私之人，绝不会包庇罪证诬陷他人。」

公主轻笑，笑意渐受后眼中弥漫出几分悲伤，「自然，连霄有一身傲骨，又怎么会做出那种事。」

「除了这点，先生没有其他看法了？」她敛去面上神情，恢复淡然之色。

我不由得抓紧了膝头的衣物。

「先生既然相信连霄，就应当相信连霄的判断，若仲卿无德，那连霄如何在他手底下谋事？若先生相信歹人的话，为何不开口表明身份，趁此机会让仲卿永不翻身。」

公主神色未变，言语却步步紧逼，似乎要将我逼进她的领地，「先生不会袖手旁观的，是不是？」

我闭上眼睛，沉默地呼出一口气。

看来她已经知道我是谁，便不再伪音，「殿下，即使我仍旧活着，也无法证明不是他派人杀害的我。」

听到我声音的变化，她没有一丝触动，「你自己不也不信？若你真的认为仲卿意欲害你，你又怎么会他府上安心住呢？」

是的，我不信，无论他是与我情投意合的仲卿，抑或是书中权倾朝野的男主。

他都不是会在背后杀了我的人。

我看向公主，「那么想要杀我的人，是谁？」

触及我的视线之后，公主有一丝玩味，「先生以为是我？」

我并未否认，虽说公主坦荡，不似阴险小人，但剧情之故，她有可能为爱而生恨，将我除之后快。

她低声而笑，「先生多虑，本宫想要的，只有这个天下。」

蓬勃的野心在她的眼中不加掩饰，但她云淡风轻，似乎并不认为自己所说的话有多么大逆不道。

「本宫中宫嫡出，亦是皇嗣，为何不能继承大统？就因我是女儿身？」她不屑地笑了，「且不论太子如何，本宫都有一争之力。」

听着她的话，我沉默下来。

这本书，原不是情爱之作么？