2求仁

我琢磨着，按他俩往日德行，改日再来才是明智选择。

来秋却请我在偏殿稍候片刻。

不知过了多久，阎王终于离开，我远远瞧见他，一如既往沉着脸。

长姐不知来了人，我进殿的时候，还坐在窗前垂泪。

我难以置信，圣上欺负你了？

长姐抬眼见了我，有些不好意思，说：「让你看笑话了，没事，不过吵了几句嘴。」

又补充道，「你也不必大惊小怪，世上夫妻哪有不吵架的。」

我好奇，那你们为什么吵架？

她扯了扯嘴角，道：「也不是什么大事，圣上为先帝挡箭后心脉受损，一直未痊愈，时有心疾发作，便听了旁人的话服用丹药，以求长生不老。」

丹药？听说那是有毒的？

长姐点头，前次我也这般劝说，他也答应了不再服用。可今日却被我发现还在偷偷用药，是以吵了几句，你不必担心。

我乖乖点头，想起来意，将木娃娃递给长姐，道是绫遥师兄所赠。

她果然高兴，拿着娃娃轻抚细看，爱不释手，言语间也颇为遗憾。

「好久没见师兄了，都快记不清他长什么样子了。」

「还是和从前一样好看。」

恍然想起那年春日，长姐于灼灼桃花树下翩翩起舞，师兄悄然立于不远处的廊下，不言不语，神色专注。

这一幕，不知怎地，我记了好多年。

从宫里出来，天色已晚。

前厅灯亮着，管家躬身回话：「殿下在等您用晚膳。」

慌乱局促感再次出现，我低声道：「你就说我累了，先回房间休息了。」

猫着身子没走几步，就撞着了李烨，他居高临下望着我：「先用饭吧。」

我呵呵干笑：「我不饿，刚吃过了。」

李烨皱眉，语气笃定：「我觉得你在躲着我。」

我连连摆手，我不是我没有别瞎说。

「那就陪我吃点，」他说着便要拉我往里走，我使劲挣扎，「你别拉我，我想静静，你让我静静。」

牵着我的手一僵，李烨驻足，改为欺身上前，步步紧逼。

如果后边不是池子，我合理怀疑他要壁咚我。

这么一想，老脸又红了。

臂弯的缝隙中，我瞥见老管家捂着眼睛跑了。

「你要静什么？要想什么？是不是想离开王府去找那个白绫遥？」

诶？我还没说，他咋知道我想去云啸。

「你觉得这个想法怎么样？」

李烨脸色瞬间黑了下来。

其实天色暗，我也看不清到底黑不黑，只是他的呼吸明显加重，估摸着应当是在生气。

而且，他放手了。

19

烨狗子没有回答问题。

我也没工夫理他。

两人不欢而散。

我将房门反锁，直直扑到床榻上，希冀一觉醒来，烦恼可全消。

向来讨厌这些说不清道不明的思绪，无论何事，需要清清楚楚、坦坦荡荡才好。

我根本睡不着，这日夜里，去屋顶看星星看了一次，去小厨房找吃食找了三次，甚至去李烨屋前晃了两次。

想啊想，想啊想，天亮了。

终于忍不住，我去敲了李烨的房门。

无人应答。

我在屋外大喊，李烨你别蹬鼻子上脸打蛇上棍得了便宜还卖乖，再不开我就踹门了。

这声音没能让里边开门，倒把管家招来了。

他说殿下一大早脸色不太好，天还未亮就出门去了。

行吧。

我等。

我等。

我等。

我，逐渐暴躁。

等个锤子哦等。

管家并不知李烨去了何处。

我估摸着几个他常去的地方，一一去寻，连潇湘馆都没放过。

都快晌午了，还是不见人影。

我决定回府关门，不回来就永远别回来！

身子一拐进了揽月楼，打算带份肘子消气。

百无聊赖时，我东张西望。

哦豁！

被我逮到了。

我回头跟小二道，有个不成熟的小意见，那个紫竹雅间的门该换了，这么大的缝，客人一点隐私都没有，都让我看见烨狗子了。

小二茫然间，我已经推门而入。

同屋的还有四五个男子，身边皆陪了人，看模样身段，应是烟花女子。

我站在门口，语气不善：「李烨你出来，我有话与你说。」

李烨约莫没想到我会出现在此，模样有些愣怔，但还是听话地起了身。

左手边一黑衣男子却出声打断道：「这位姑娘是谁，怎这般无礼？」

「就是，姑娘找人也得有个先来后到，咱们这儿忙着呢。」他身旁的女子附和。

许是还在为昨日的事怄气，李烨闻言又坐了回去，淡淡道：「我这会儿忙，有什么事回去再说。」

哦哟。

我眯了眯眼睛，随手拾了双筷子，当着众人的面，一折为二。

「你们确定？」

那黑衣男子不知吃什么噎食了，一顿猛咳后，扭头道：「殿下，事急从权，您还是出去吧。」

…………

李烨跟着我一直走到二楼回廊处。

他神色恹恹的，眼皮子底下青色一片，看来晚上也没睡好。

「怎么了？」声音有气无力。

我深吸一口气，缓缓开口：

「李烨，你呢，长得很好看，虽然比师兄差点。」

他直起身子：「那是你眼神不好。」

我不理会，继续道：「你善良、正直、勇敢。」

他一愣：「好好地，说这些干什么？」

「人有趣，对我也很好。」

「你怎么了？」

「好像和这些有关，但好像又无关，」我抬手摸向自己的胸口，感受里面的激越鼓声，「就是，它大概喜欢上你了。」

什么？

他猛地抬头，眼睛直直盯着我。

不要慌，小场面，稳住，我暗自给自己打气。

「我说我喜欢上你了，你要不要考虑也喜欢我。」

他似乎被吓到了，面无表情地呆愣着。

过一会儿嘴角开始疯狂上扬，然后手背掩嘴浅笑，原地转了几个圈，到后来像是终于忍不住了，放声大笑。

这让我很尴尬，毕竟人来人往的。

「别笑了。」我低声劝阻。

仅存的一丝羞涩荡然无存，恨不得上去撕了他的嘴。

「很好笑吗？」我幽幽发问。

过了许久，他终于停了下来。

他摇头，眼睛发亮：「不好笑，但是我高兴。」

哦，我抬眼一看，肘子已经好了，便道：「先回去了。」

烨狗子却紧跟不放：「等等我，有肘子一起吃呀，别那么小气。」

我斜睇他：「您不是有事儿吗？忙去吧。」

他笑：「噢，那事儿啊，现在用不着了。」

20

我与李烨商议了出京游历的事儿。

说实话，内心忐忑。

爹爹从前怎么说来着，说我要能带着烨狗子离京，他名字倒着写。

欣喜的是，李烨觉得这主意甚好，答应陪我一块儿去。

我有预感，从今往后，我爹就改叫岜葆周了。

但让烨狗子离京确实不是那么简单的事儿，毕竟，贵太妃这儿，我已经跪好几天了。

她一般是先劝我，劝不动就开始哭，哭累了就让我跪。

但她也心软，我揉揉膝盖，哼唧几声，若是能挤出一滴泪更好，她便会忍不住放了我。

可能事后想起又觉着不甘心，所以隔天又叫我进宫。

如此反复折腾了许久。

我自信满满，此番对峙定能大获全胜。

直到有一天，贵太妃忽地不哭了，她直勾勾地盯着我，盯得人心里发毛。

我咧嘴干笑：「要不我直接去外边跪着？」

她「啪」地一拍桌子，说：「你们这两个没良心的要走可以，给我留个孙子先。」

这……我……

侠女羞涩。

这话不知怎地被烨狗子知道了，还教育我说要听长辈的话。

我骂他臭流氓。

他笑。

怎么？好似反以为荣？

我又骂他不要脸。

他一哂，伏下身子，将我圈在床栏前，压低着声音问：「你知道怎么给母妃生孙子吗？」

这话着实欠揍，我抬脚就要踹。

可他这回却是躲开了。

我还在诧异这敏捷的身手，忽地天旋地转，直直摔进被褥里。

始作俑者还在笑，说：「我教你。」

…………

我怀疑这是贵太妃的阴谋，如果有孩子还怎么走？

马上走是走不掉了。

找长姐抱怨，她却道如此甚好。

我这才发觉，长姐比之从前消瘦了些。

她说在宫里无依无靠，我是她唯一的亲人。

这么说话，必定是受欺负了，我噌地从凳子站起：「谁？是不是那个赵茹芳？」

长姐将我最爱吃的桂花糕塞进我嘴里，笑着摇摇头。

问了一旁的来秋才知道，长姐和圣上最近因为江南士族的事儿在闹不愉快。

我又坐下了，阎王，惹不起。

朝堂上的事儿我向来整不明白，也帮不上忙，只能多多进宫陪她。

偶尔碰到赵茹芳吵个架，自然，她先找的茬。

只是，我从未想过，会在宫里碰到另一个人。

那日陪着长姐逛园子晒日头，老远就瞧见一白衣宫装女子款款而来，身段风流，飘逸出尘。

我眯着眼睛打量：「这可是新封的妃嫔？竟从未见过。」

长姐神色淡淡的，道，这是林昭仪，也只有她得许在宫里穿白色衣裳。

我更好奇了，忍不住盯着那人看，这有些失礼，但她确实有吸引人目光的本事。

林昭仪分明朝着凤驾而来，待走近些，不知为何忽又折返，步履匆匆。

我却是看清了，身子不由一僵，出声唤她：「皎洁？」

那人脚下丝毫未停，径直从斜旁小径离开。

21

我去潇湘馆看皎洁的时间确实比从前少了，但送银钱打点一事从未落下。

她竟瞒得这样好，一丝风声也未露。

我问长姐，皎洁为何成了后妃？

「圣上出宫时碰上带回的。」

得知她住在凝霜阁，我拉着长姐就要去问个清楚。

长姐拦下我，说：「她是你最好的朋友，从前两家交好时，也是随你唤我一声姐姐的，我自然也真心疼她，但如今这个局面，不论有意无意，我都不想再见她了。」

我心中闷得慌：「长姐，我觉得，你好像没有从前快乐了。」

她像小时候一样摸着我脑袋笑，说：「你和从前一样快乐就好。」

长姐不想见，我却要弄个明白。

但我吃了个闭门羹。

凝霜阁里的门大约是坏了，敲不开。

在门口的榕树下等了许久，直到月上柳梢，才有宫人从里边出来。

我一个闪身，从门缝里挤了进去。

里头灯火通明，皎洁坐在窗前托着腮发呆。

她见到我的第一反应是「啪」地关窗户。

我骂她读书读成书呆子了，不知道有个词儿叫掩耳盗铃吗？

「吱呀」一声，窗户便又开了。

我俩就一个在窗内，一个在窗外，相顾无言。

半晌，皎洁扯扯嘴角，笑得比哭还难看：「我不敢见你，怕你从此不理我。」

皎洁说，不久前，她被一位贵人邀去府上作陪，那人位高权重，她拒绝不得。

在席上，见到了当今圣上。

圣上惊叹她的文采，而后得知是林家之女，甚是惋惜，便封了昭仪带回宫。

她解释：「你放心，我不会和沁姐姐抢夫君的，圣上纳我，不过是想借父亲的名声拉拢文官，可沁姐姐如今不理睬，阿沐，你帮我与她说说。」

我不大赞同，质问道：「这事儿有很多种方式，可以赦免你，可以给你赏赐，甚至可以为林家平反正名，他既要拉拢，你若是不愿，谁能逼你嫁，你又为什么要嫁？」

「阿沐。」

她声音忽然尖锐起来。

「你没有经历过家族倾覆，没有体会过一夜间失去爹娘的痛，也无法理解活在青楼里的恐惧，你不知道那些腻在人身上的眼神有多恶心，每天的虚与委蛇有多令人厌恶，你更不明白我是怎样说服自己活下来的……」

「我明白……」

「你不明白，」她厉声打断，「你无法感同身受，阿沐，那样的日子我不想再过了，就算恢复自由了又如何，流言蜚语能放过我吗？世俗会接纳我吗？又有谁会愿意同一个做过妓子的人在一起？」

我深感愧疚，这些年来她一直藏得这样好，让人不敢随意去揭伤疤，原来是早已溃烂。

我上前轻轻将皎洁揽在怀里，低声道歉：「对不起。」

她低着头泣不成声：「我从前，也和你是一样的。」

我知道。

不，不一样，你更好。

幼时，当我还只知道爬树掏鸟蛋的时候，京里就已经传开了，林家有女，名唤皎洁，天资聪颖，惊才绝艳。

走在宫城的甬道上，凉风阵阵，我有些恍惚。

若是没有那场略显荒谬的改嫁，面对这看似既定的结局，如今我又该如何面对皎洁？

「周沐你是属王八的吗？这么慢。」

熟悉的嗓音将我从思绪里拉回。

望向那个拿着粉色斗篷从马车旁迎面走来的男子，心想，是否该叹一声庆幸。

我笑着飞扑上前，撞进李烨怀里，力道之大，他踉跄着后退好几步。

他有些疑惑，双手拢着我，担忧地问：「怎么了？谁欺负你了？你为什么不骂我？」

我哭笑不得，抬脚就是一踹。

他轻巧躲开，转身替我穿好斗篷。

我望着他，忍不住道：「我好喜欢你呀李烨。」

牵着我的手紧了紧，他嘴角上扬，目不斜视地带着我往前走，说：「我知道。」

23

我已许久没有踏进宫门。

隔几日修书一封让李烨带给长姐，知心话都在里头。

他笑我，是不是在为远行做准备。

我点头，这么想也不错，让长姐提前适应适应。

实则觉得宫里一锅粥，贵太妃、皎洁、长姐三个人，我一个都招架不住。

可怕什么，来什么。

宫里传来消息，林昭仪流产了。

这还没消化完，传话的人又给了一击重锤。

他说，是皇后所致，如今人在太后宫里。

涉及皇嗣，我人微言轻，但也无法干坐着。

皎洁那儿定有许多人围着，长姐可就难过了。

我去找贵太妃帮忙求求情，长姐好歹是她喜爱的孩子。

贵太妃摇头，第一个皇孙就这么没了，太后正在气头上，这会儿说什么都是火上浇油。

但她能带我进慈元殿。

趁着众人说话的功夫，我避开宫人，悄悄进入偏殿。

里头光线有些昏暗，但能清楚地看见有个人影跪在案桌前。

这大约是太后日常礼佛的地方。

望着长姐挺直的背脊，我鼻头一酸，她从小就听话，身子又弱，在家时，爹爹就没舍得让她跪过祠堂。

「长姐。」我涩然开口。

她闻声侧首看向我，面色惨白：「你怎么来了，当心被人发现。」

我摇头，转问事情原委。

她说：「阿沐，你信我吗？」

我点头，自然是信的。

她似乎觉得有些荒谬，轻笑出声：「想不到，就与你从前同我说的话本子一般，林昭仪非要屏退众人与我一叙，二人话不投机半句多，纠缠间，她自己摔下了台阶。」

我惊得一时间不知该如何接话：「所以，皎洁说是你推的？」

长姐苦笑：「我百口莫辩。」

解铃还须系铃人。

凝霜阁果然热闹得很。

宫女拦着不让出入，我叫她进去通报，就说来人是周沐。

没过多久，那宫人将我迎进了门，里头一股腥味。

圣上也在，我不敢太放肆，恭敬立在一旁。

他也没管我，只对着皎洁道：「阿沁一定不是故意的，你或许是伤心过度记糊涂了。」

皎洁冷笑：「臣妾知圣上与皇后感情深厚，却没想到能颠倒黑白，歪曲事实。孩子何其无辜，如今连想要个公道都不能够吗？」

李焕大约语塞，一时未接话，半晌，指着我道：「熙王妃来了啊，你们好好说说话，朕还有事，晚些再来。」

…………

皎洁歪在枕垫上，看着我怔怔流泪。

「你怎么样？」

她捂着自己小腹，悲痛欲绝：「阿沐，我孩子没了……」

我小步上前，屈膝半跪在榻前，仰头安慰：「还会有的，我们朝前看，皎洁。」

过了好一会儿，她才止住颤抖：「阿沐，你信我吗？」

我……

她放开我的手，幽幽道：「你这么急着来见我，是关心我，还是为了你长姐。」

我深深叹了气：「皎洁，我来，是关心你，也是关心长姐，你们一个与我情同姐妹，一个是我至亲，我谁都放不下，你同我说实话好不好？」

她说：「好。」

「自我进宫，沁姐姐就未理睬过我，后来我怀孕了，她更是伤心郁结，自小的情分我不愿失去，便想着哪一日能说开，是以我将人撂开在亭子里单独说话，她或许是一时激动，才错手推了我吧。」

「你们说了什么？」

「向她解释进宫的缘由。」

我皱眉：「既然当初说无意争宠，为何又怀孕了？」

她面露哀伤：「圣上醉酒……我如何能拒绝？」

我脑袋嗡嗡作响，一时间，不知如何作答，只道：「皎洁，你知道，长姐她不是这样的人。」

「人是会变的。」她歇斯底里。

我斩钉截铁：「她不会的。」

「她不会？」皎洁咯咯发笑，「那我呢？我在你心里呢？」

我心下惶然：「对不起，我不是这个意思。」

这场纠葛，我被扯成两半，然后，落荒而逃。

23

没有第三人在场，这事就如一团谜，搅得人心乏力。

长姐奉太后旨意，每日从午时跪到亥时，为期一月。

无人能再说情，毕竟，明面上受伤害的确是皎洁。