16. 山河表里

我松了一口气，靠在墙边揉起太阳穴：「这么长的路，马都要跑死了。」

一边抱怨一边将随手买的食物丢给两个期期艾艾的将领：「你俩，吃饭。」

「公主您吃，下官不饿。」

「吃。」我言简意赅，坐在一边闭目养神。

「……是。」

两个将领蹲在一边，脑袋凑在一起不知道在嘀咕一些什么，他俩啃着干粮，看了看还在昏睡的谢季玄，又看了看在一边的我，随后又对视一眼，唇角都勾起诡异的弧度。

我被看得有些发憷，挪了挪地方，离他们远了一点。

14

谢季玄悠悠转醒已经是第二天。

他艰难地支起身子，用水润迷茫的眼眸看我，又看了看自己的衣服。半晌，脑袋似乎才清明起来，瞬间收起了所有表情。

我在一边啧啧称奇：「谢将军，如若有一天不想打打杀杀了，川剧倒是一个不错的选择。」

谢季玄冷哼一声，开口问：「我这伤——」

我乐呵呵后退了一步：「自是无碍了，不枉本宫屈尊帮你解毒，不过谢将军虽然嘴硬，嘴唇却很——」

还未说完，谢季玄白玉一样的脸上浮出羞恼的红霞，不顾翩然落地的上衣，提剑便要砍来。

我几个挪步躲开他的攻势。

「将军！将军不可！」买东西回来的侍从忙高声阻拦，「您的解药可是公主连夜跑了几十里的山路讨来的，怎的一醒就要去伤公主？」

谢季玄动作停顿，讷讷地收起唐刀。

我笑嘻嘻凑上前：「哎，你是不是该说点什么？」

谢季玄手脚麻利地穿好战甲，白我一眼，终究隐忍垂眸道：「谢……谢公主救命之恩。」

我满意点头。

谢季玄无奈地叹口气：「今后的路，公主是否想好了？」

我若无其事地答：「回去。」

「回去？」谢季玄狠狠拧眉，「现在回去要面对什么公主可知晓？」

「本宫知道，」我想到禾倾留下的纸条，满不在乎补充，「但那是之后，现在不着急，先去打秋风。」

「打秋风？」将领们有些疑惑。

我冷笑一声：「周门大旱确为实情，但昨日那官府之内却一夜笙歌，本宫定要去讨个说法。车马应该还在吧？」

「回公主，都还在，就在官道旁候着。」

我挑眉看向谢季玄：「一起？」

他脸色沉沉，像是终于下定了某种决心。

「一起。」

15

这次同行倒是融洽不少。

谢季玄依旧骑着那匹漂亮的枣红马，头发高高竖起，面色已经恢复。回眸看来时，剑眉星目，鲜衣怒马，真个意气风发少年郎。

但因他重伤初愈，前行的速度变慢不少。

我骑马走了十几里，浑身酸痛，便又回马车中歇息去了。

这次马车十分平稳，没有再颠簸，让我不由自主地感叹这厮还算是知恩图报。

马车停下来时，我才醒来。

下车时，谢季玄竟在下面伸出手。

我挑挑眉，见他扭着头一脸别扭的样子，还觉得怪可爱，便虚虚扶住了那只手，下了马车。

到了官府，门口的司阍皱着眉呵：「哪来的闲人，切莫再靠近了，不然有你们好果子吃！」

「他们甚至连消息都不知道。」我耸耸肩，有些好笑，「都被这皇帝摆了一道，着实有点意思。」

「只有你还笑得出来。」

谢季玄瞥我一眼。

身后的将领拿出令牌：「大胆，我等奉圣上之命前来赈灾，你敢拦截朝廷命官！」

几个司阍大惊失色，忙连滚带爬进去禀报。另外几个也围了上来逢迎道：「这、哎呀，将军英武，小人有眼不识泰山，还望将军见谅。」

我忍不住笑出声来。

司阍们点头哈腰，见我的样子，敢怒而不敢言。

谢季玄冷飕飕瞟我一眼，也没说话。

就在这时，听见有人远远地喊：「将军，谢将军！」

我们看过去，才发现正是当地知州。

「徐知州，好久不见。」

谢季玄拱拱手。

「是、是好久不见。」徐行之用袖子擦了擦脑门上的汗，满脸堆笑，半晌，才发现他身边有个我似的，旋即又慌张地行了个礼，「公主万安。」

「不必多礼。」

我淡淡点头。

徐行之忙请我们一行人进入府邸。

刚落坐，他便开口奉承：「谢将军屈尊来此，真是令周门蓬荜生辉，下官虽离京甚远，但早就久闻谢大将军英武之威名，今日一见小将军，真是——」

「大人谬赞。」谢季玄直接出言打断，眸光冷冽道，「如若被家父看到这满目疮痍，大人的官位怕是难保。」

气氛顿时紧张起来。

徐行之眼珠子一转，重重叹了声气：「将军有所不知，门外那些刁民本就是懒夫闲汉，借饥荒之名来官府讨些好处，平日里都使钱打发过了，今日死性不改又来闹事，不巧被将军撞见。」

我一边听着，一边慢慢喝茶，仔细将近日之事在心里细细盘算一番，这才恍然——我那便宜姐姐孤身出宫，绝不可能是为了什么爱情。

她这是想金超脱壳啊！

「公主？」

找上我莫不是要专门给她当替死鬼？一个月的路程又是去哪？马不停蹄的话，倒是能到边关。真要是去边关，能见的就必然是……

「公主。」

我猛地回过神来：「何事？」

谢季玄瞥了一眼面色苍白冷汗涔涔的徐知州，示意我：「公主以为，如何处置？」

我笑了笑，放下茶杯：「自然是，将功补过，开仓放粮。」

16

赈灾的路途辛苦忙碌。

不过早在山野中疯跑惯了，我也没觉得有多累。

倒是谢季玄总会皱眉，半阴阳怪气半关心地让我去休息。

我撇着嘴，坐在老黄牛背上晃着两脚丫：「真没趣。」

谢季玄一身黑衣，腰带勒出劲瘦的腰身，右手握着那柄唐刀，眉峰微蹙，糟心地看着我：「公主还是回去歇息吧，莫要乱跑了，也别再祸害周遭的马蜂窝了。」

「这话说的。」

我跳下牛背，轻飘飘来到谢季玄身边，翻了一个大大的白眼：「我那叫为民除害，你懂个啥？」

「为民除害，差点把那老人家的房子给烧了？」

谢季玄垂下眼睑看我，语气中带着几分戏谑，浓密的睫毛下一小片阴影，让那双黑眸更加深邃。

我不由哽住，辩解道：「我，我有掏钱的！」

还帮大爷修好了屋顶，又给大爷买了好多吃食！

他低声笑起来，面容如芙蓉初绽，让我一时看呆了眼。

啧。

算了，不跟他一般见识。

过了一会儿，他才在我幽怨的目光中停下笑声，打趣问：「你是不是想打我？就跟之前一样？」

老黄牛慢慢踱步走到了我身边，我一边摸着牛脑袋，一边心虚地回答：「你还记着仇呢，害，当时不是看你醉醺醺的，以为只是个会点武功的酒鬼么。」

谢季玄对「酒鬼」这个称呼不置可否，微弯下腰，看着我说：「我们交换一个秘密吧，我告诉你我当初为何喝醉，你告诉我你真正的名字。」

远处有人在吆喝什么，老黄牛轻轻蹭了蹭我的手，便朝着主人的呼唤走去。

我抿起嘴，抬了抬斗笠，看他：「什么时候知道的？」

谢季玄：「前往赈灾之前。」

我：「我露出什么破绽了？」

他轻笑一声，摇了摇头：「不，是有个人到了我父亲那里。」

「禾倾？」

「正是公主殿下。」

我沉默半晌，有些难以置信，最后结结巴巴地将我的推测说了出来：「莫不是，她的爱情是……你的父亲？」

「……」

谢季玄的脸绿了。

17

「哎哎哎，别打别打，这不是逗你玩的吗，你这个人怎么这么不经逗啊！」

我一溜烟往后退了几丈远，嚷嚷：「这你要怪罪，就去怪禾倾去，当初她让我帮忙，便说的是要去追逐自己的爱情，这我哪能不想歪嘛！」

他这才气呼呼地收了唐刀。

我也将流光收了起来，剑柄上的剑穗随之轻荡，金石相撞，铮然作响。

谢季玄远远站在那里，用那双漆黑如墨的眼眸看我：「那我能知道你的名字吗？」

我紧攥着那柄剑，轻笑：「总有一天你会知道的。」

「人生只有现在。」

谢季玄垂眸低声道：「在这风云骤变的朝堂之上，不知何时一步登天，更不知何时，永坠炼狱。」

我将斗笠取下，掂起脚按在了谢季玄的脑袋上，拍了拍手：「别想那么多，人嘛，总得完蛋，早完晚完，最后都得地狱相见。」

谢季玄抽了抽嘴角：「你嘴里真是蹦不出半句好话。」

我咧嘴一笑：「谢谢夸奖。」

18

我们吃在周门住在周门，徐知州不光苦哈哈地开仓放粮，还得好吃好喝好招待。

毕竟，谁也不敢惹谢季玄这尊煞神。

至于我嘛，很久之前老头就教导过，与其自卑伤害自己，不如自信影响他人。

于是乎，很快我就和徐行之的大儿子混熟了。

小少年也不过十四五的年纪，最好忽悠，一张口便是之乎者也，跟读书读傻了一样。问他什么，也就只红着一张脸，用一双水汪汪的鹿眸小心翼翼看你一眼，然后轻声说：「我，我不了解。」

说完还咬着唇满脸愧疚。

一个圆滑事故的知州大人怎么养出来这么晶莹剔透不谙世事的儿子？

简直完全满足了我吹牛的需要！

「哇，姐姐真厉害，竟一剑便把白银巨蟒的头砍了下来。」

我叉着腰：「那可不，其实当时我也有些畏惧，但那采药的小姑娘危在旦夕，身为侠客，自当匡扶危难，拯救弱小，挺身而出！」

「姐姐，我以后也要成为游走天下的侠客！」

小少年眼中星光闪烁，带着憧憬，双手握拳，意气风发。

我吃点心的动作顿了顿，看了看他的细胳膊细腿，沉默。

「姐姐，那你和谢将军究竟谁厉害啊？」

小少年扑闪着大眼睛看我。

说到这个我可就不困了!

我装模作样咳嗽几声：「那什么——自然是我。想当年我们第一次相遇之时，月黑风高夜，只见那谢小将军站于屋檐之上，怀中抱着那柄唐刀。我与他狭路相逢，正有些纳闷，哪成想他便提刀杀了过来。」

「哇，小谢将军为什么不通报姓名和门派！就这么直接就开打，真是太不合江湖规矩了！」

少年与我同仇敌忾，气冲冲地说。

「是的，当时我也很震惊，没想到他竟然想打败我，占据天下第一的称号。说时迟那时快，我立马后退三丈远，抽出我的佩剑，与他缠斗起来。」

「然后呢然后呢？」

「好家伙，那场面，月光暗淡，狂风呼啸。我险些就被击败。他使出一招狂风扫落叶，我便要抵挡，但没想到竟然只是虚招，说时迟那时快，他提着唐刀便要斩断我的脖颈，」我耸了耸肩，又咬了一口桃花酥，才在少年又紧张又期待的目光下继续说，「但最后，还是我技高一筹，一招大浪淘沙，挽回了败局，并且打落了他的唐刀。谢将军对我的武功和品德那佩服可是五体投地。」

少年的脸色有些发白。

我心下不妙，转过头去，正好与亭下正抱着刀的谢季玄对上视线。

19

他阴恻恻地笑：「技高一筹？」

寒风吹过，我打了个哆嗦。

「啊，今日不早了，我先送询言回去。」我赶紧打马虎眼。

徐询言在一边点头如捣蒜，也怂得不像样子。

「询言？二位倒是亲昵。」谢季玄慢慢抬眸，挑着目光一寸一寸将我自下往上看了一遍，嗓音好似结了冰。

「对……啊不不不，不是。」

我下意识点头，又在谢季玄黑了八度的脸色下疯狂摇头。徐询言也在旁边小脸煞白地一起摇。

谢季玄似笑非笑：「你让我佩服得五体投地？」

我干笑两声，三步并两步走上前去捂住了他的嘴，求饶地道：「谢将军，谢哥哥，别在小孩子面前拆我的台好不好。」

谢季玄一下子挣脱开，美目狠狠剜我一眼，几个呼吸间便不见踪影。

徐询言瞪大眼睛：「哇，姐姐好厉害，几句话便将谢将军给赶跑了。」

我茫然地维持着那个姿势，眨了眨眼，看天。

他刚刚的样子，就像炸了毛的猫一样。

而且……

好像还脸红了？

20

赈灾后的半个月，皇帝下旨将我们喊了回去。措辞严厉，令我们即日启程。

谢季玄很放心不下我，但没有办法，他的父亲传信让他先回去一趟。临走之前，嘱咐我千万不要莽撞行事，一定等他回来。

我点了点头没有做声。

回宫之后，皇帝并没有急于兴师问罪，反倒要我跟着一起上朝。

朝堂之上，并没有谢季玄的影子。

「公主不必忧心，」嬷嬷安慰道，「大公主已经返回京城了。」

担心？

我无所谓地笑了笑。

身已入局，忧心何用？

次日朝堂上，我果然被问责。

「永念，此次赈灾，你们押运的官粮何在，为何威胁当地知州开仓放粮！」

我淡漠地立在白玉阶前，冷笑：「陛下何不问问自己？」

「放肆！」几个文官立刻出列，高声叫喝道，「长公主犯法与庶民同罪，私贪赈灾官粮，按律当斩，你还不跪下！」

我环视四周，扬起眉峰：「诸位可真是威风，不知道多少人心知肚明，还要装出一副为天下大义同仇敌忾的模样。」

「来人，快按住她！」

文臣们气得脸红脖子粗。

「我要跪，也是跪真正的皇帝，而不是心怀不轨心狠手辣残害手足的无耻之辈！」我一挥长袖，朗声道，「我乃先皇骨肉，大远唯一的嫡公主，我看谁敢动我！」

「永念，你可知你在说什么！」

皇帝面沉如水，已有暴怒的征兆。

我嘲讽地笑了笑：「禾承钰，你窃取帝位，残害血亲，薄情寡义无忠无德！你问问自己，配坐在那金銮宝座上，让万民跪拜吗！」

皇帝一拳锤在龙椅上，怒喝：「来人，把她给我押下去！」

士兵哗啦啦地围上来，我屹立不动，闭上眼轻声数了几个数字。

一道人影应时从角落里走了出来。

「叔叔，您可真是狠心，分明我妹妹说的句句属实。」

21

来人揭下胡子，露出一张与我一模一样的面容。

群臣惊疑不定，都恐惧地看着突然围上来的一干精兵——那铠甲那家徽，无一不是谢将军内府之物！

「微臣来晚了。」

左丞姗姗来迟，踏入宫殿时，竟首先朝禾倾行礼：「恭迎公主陛下回朝。」

我心下了然，这些个官场老油条，前些时日，不过做戏给皇帝看罢了——我的身份如何，他们早已知晓。

只有皇帝，自始至终都被蒙在蚕茧之中。

「姐姐。」

我漠然地望向那个明丽张扬的女子——即使我不答应，她怕是也有手段，逼我过来。

「青儿，辛苦你了。」

禾倾笑着向我走来，将一个歪歪扭扭的平安符塞进我手中。

在大远，当妹妹成年之时，身为姐姐会给妹妹绣一个平安符，保佑妹妹一生平安喜乐。

「答应你的，我定能做到。」

她轻柔地拍了拍我的手。

我不由动容，紧紧握着它看向禾倾。

而她已经缓步走到台阶下，仰头望向坐在龙椅上的皇帝：「叔叔，这位置，你已占得够久了。」

皇帝脸色灰败，却仍不失皇家威严，肩背直挺，嘲讽地垂目道：「禾倾啊禾倾，没想到，我最终会败在你一个女子手上。」

「叔叔，男儿女子有什么重要。」禾倾慢条斯理整理好自己的衣冠，抬眸一笑，「你我皇家儿女，生来便不是你死，就是我亡。」

22

我不知道王朝如何动荡。

我被关在这沉闷的宫殿之中，被许多暗卫所监视，几次出逃都不了了之。

七天之后，我才又见到禾倾。

「我何时可以离开？」

她坐在椅子上，屈指敲击桌面，笑：「为何不愿意留在这里？我只有你一个妹妹，你可以与我一同享受至高无上的权利，受到万民敬仰，万邦来朝。」

「我不属于这里，也不在乎这些。」我淡淡地说，「你的愿望已经实现，我对你来说也失去了利用价值，现在我要离开。」

禾倾的笑容消失，漠然地看着我，比起几天前，更加雍容威严。

「你走可以。」

她直起身来，繁复的头饰随着动作慢慢晃动，无名指金驱的尖端一寸寸划过我的面容，声音已然淬了冰：「但是这张脸，不能带走。」

一个粉白面皮的太监应声而来，双手捧着一个木质托盘，上面一把匕首，在昏暗的宫殿中闪着寒光。

禾倾拿起匕首，转身看我：「好妹妹，命还是脸，你选一个吧。」

我冷笑一声：「难道就不怕我现在把你杀了？」

禾倾笑着摇了摇头：「你可知为何我要送你那把流光？」

怎能不知呢。

目下，我已经提不上力气来了。

无香软筋散，是藏在剑柄还是剑穗中呢？

我看了一眼挂在腰间的平安符，心里闪过一丝失落，但很快又释然。

那日朝堂之上，她对皇帝说的那句，又何尝不适用与我与她之间呢。

「姐姐，你可知我为何心甘情愿，当一次你的棋子吗？」

我知道她曾经受过的苦。

我的过去自由快乐，而她的过往却绝望黑暗。