14. 凤不栖梧

凤不栖梧

凤舞天下，我为凰

哥哥带回了一个名叫顾颜的女子。

她与众不同，随口吟诵便是千古名句，军政大事也有独到的见解。

哥哥被她的才华和睿智吸引，立誓非她不娶。

可她，从始至终都把将军府当做跳板，她真正想嫁的是我的未婚夫，当朝皇帝沈钰。

1

几天前，次兄大胜而归，从边疆带回了一个女子。

她说她是来自一个叫「现代」的地方，她造的水车、玻璃、农具都源于「现代」，模糊不清的来历让她更显神秘。

次兄曾向我透露：他想娶顾颜。

父亲和长兄战死、母亲早逝，将军府自此没落，只剩下我和哥哥相依为命。

在我的心里，哥哥会娶一个大家闺秀，平顺一生。

我不喜欢她，顾颜太过特立独行，动不动就是「人人平等」「一夫一妻」；若是哥哥娶了她，定会惹来麻烦。

可这么多年哥哥苦力支撑、拼力厮杀，才让将军府恢复荣光。

如今好不容易有了心爱之人，我不忍反对。

看着满眼希冀的哥哥，我笑着点了点头。

很快，顾颜就以将军府女主人的身份参加各种宴会，也进入了大燕的权力中心。

救灾、引黄、修路，各种治国之策实行下去，顾颜的名声越来越响，为原本强势的将军府再添威望。

很快，沈钰亲自下旨，将婚约提前，明年初春封我为后。

我与沈钰的婚约是先皇和我父亲在世时订立的，那时我才刚出生，苏家又是朝中炙手可热的武将世家，自然要加以笼络。

卢州一役，我的父亲和长兄战死，只有次兄苏信捡回一条命，苏家的势力至此去了大半。

沈钰便对婚约失去了热情，以太后守孝为名将婚期推后。

卢州大捷，将东胡的铁骑挡在玉门关外，也让我的人生发生了巨大转变。

2

今夜，苏家举办庆功宴。

沈钰亲临，加封兄长一等爵位，顾颜也得了诰命。

宴会上鼓乐齐鸣，丝竹之声不绝于耳，我看着哥哥和顾颜携手坐在主位上恩爱的样子，默默离开了宴席。

我穿过觥筹交错的人群，来到后院。

夜色如水，皎洁的月光轻轻地洒在湖面上，将水中缠绵男女的倒影照了个一清二楚。

那是沈钰，而他抱着的竟是顾颜！

我惊得待在原地，刚刚顾颜还和哥哥浓情蜜意，没想到转头就勾搭上了沈钰。

我悄悄走近，借着树干和夜色隐藏身形。

微风泛起，湖边二人的低语越发清晰。

顾颜噘着嘴,「你什么时候接我走？将军府我一天都待不下去了。」

沈钰调笑道：「这么急？我看苏信对你挺不错。」

顾颜推开他，脸色冷了些，「苏信虽然好对付，可苏落盏不是。自我进府，她表面上亲近，实则像防贼似的防着我。」

顾颜戳了戳沈钰，微嗔道：「你可真有一个好未婚妻呀！」

沈钰将她的手抓住，「那你就放弃了吗？拿不到将领名单，怎么收回兵权，斗挎苏信？」

听着他们的计划，我如坠冰窖。原来顾颜对哥哥的情意都是装的，她早就投靠了沈钰！

沈钰：「你不抓点紧，待我娶了苏落盏，你就做不成皇后喽。」

顾颜突然发狠，抓住沈钰的领子，「你想反悔？」

「怎么会？」沈钰轻抚着顾颜的脸颊，轻声道：「我说过要让你当我独一无二的皇后，绝不会变。」

他话锋一转：「可你要知道，只要苏信掌握着兵权，我的帝位永远不会安稳。」

顾颜平静下来，「苏信现在是对我有几分情意，但他是个谨慎的人，从不与我说军中的事，取得将领名单有些困难。」

「但若是换一种思路呢，就算有了将领名单我们还不是要拉拢或打压，太费功夫；若是我们能毁了苏信，让他犯下不可挽回的弥天大错，就能顺理成章地收回兵权、拉拢人心。」

沈钰垂下眼眸，漫不经心地问：「那如何才能让他犯下大错呢？」

顾颜自信一笑，「很简单，推行改革。外戚倒台后，你不正在头疼世家门阀联合吗？让苏信做打压世家的马前卒，然后我们再采取怀柔政策，慢慢收拢皇权。」

我站在树后，听着他们对付哥哥的计策，身体微微颤抖，不自觉靠在树上，只觉得浑身冰凉。

哥哥为国征战、舍生忘死，到头只换来别人的忌惮。

我绝对不会让他们得逞的！

3

宴会上依旧是歌舞升平、宾客皆欢。

沈钰下来特地与我同席。

我连忙起身，「陛下，这不合规矩。」

沈钰神色温柔，「坐下吧，朕只是想与你说说话。」

沈钰拿起一杯酒，神色有些伤感，「之前朕推迟婚约，你可有怨我？」

「臣女不敢。」

沈钰牵起我的手，自嘲道：「你也知道之前是太后娘家姜氏掌权，朕不过是个傀儡，连自己的婚事都做不了主。」

「但现在不一样了，太后崩逝，姜氏一族也已经销声匿迹，朕终于能自己做主了。你会是朕的皇后，朕一定会你好的。」

我慢慢将手抽出，神情疏离，勉强笑道：「臣女多谢陛下。」

沈钰看我神色淡漠，以为我不相信，将我紧紧地抱在怀里，急切道：「朕说的都是真的，你一定要相信我。」

我使劲儿推着他的肩膀，想挣脱他的怀抱。

突然，一双大手将我从沈钰怀里扯出来。

「陛下，请您自重！」哥哥怒声道。

我窝在哥哥怀里，他身上清凉冷冽的气息席卷而来，一下子冲入我的脑海，将我心中的不安焦急慢慢抚平。

沈钰眼睛里闪烁着挑衅的目光，「朕不过是想要和自己的未婚妻亲近亲近，苏卿也太敏感了。」

哥哥将我护在身后，不甘示弱道：「毕竟还未正式成婚，陛下朝令夕改也不是没有过。」

沈钰眯着眼，冷声道：「你知道自己在说什么吗？」

气氛渐渐凝重，顾颜赶紧出来打圆场。她搂住哥哥的手臂，不动声色地让我脱离哥哥的庇护。

「陛下勿怪，他们兄妹俩自小相依为命，阿信以为落落受了委屈，自然心急。」

顾颜走到我身边，牵起我的手，「落落，你告诉嫂子，是不是有什么误会？」

顾颜话尾已然透着威胁。

这边的动静不算小，越来越多人朝着这边偷偷靠拢打探。

今日本是正式介绍顾颜为将军府女主人的日子，可喜欢她的和她喜欢的却都围着我转，她自然不高兴。

不过，将军府因为军功正处于风口浪尖，还是不要再生风波了。

我莞尔一笑，拍了拍顾颜的手，「嫂子说的是，陛下不过是与我聊聊天而已。」

我走到沈钰身边，语气轻快，「刚才陛下说要让落落当他独一无二的皇后呢，落落一时感动才会如此。」

沈钰原话当然不是这么说的，不过意思也差不多。

当皇后是沈钰对顾颜的承诺，顾颜大概没想到，沈钰会对别的女人说同样的话。

我一脸希冀地看着沈钰，沈钰只好点了点头。

顾颜仍然维持着完美的笑容，眼里泛起寒意，「陛下和妹妹的感情可真叫人羡慕。」

我一副天真无知的女儿娇态，「哥哥对嫂嫂也是如此呀。」

「我一向以嫂嫂为榜样，自然希望我和陛下能像哥嫂一般恩爱扶持，只可惜…」

我略显落寞，「只可惜我要嫁入皇室，是不可能做到嫂嫂所说的『一生一世一双人』了。」

沈钰轻拥住我，安慰道：「朕一定对你好的。」

一场闹剧之后，所有人都确认苏家之女会成为皇后，一时间前来恭贺的贵族命妇络绎不绝。

我与沈钰站在人群中心，接受着王公贵族的吹捧和热络。

而在不远处，站着本场宴会的主人公顾颜。她双眼发红，嘴唇微微抽搐，再没有之前的从容大方。

我视线微微转移，对上了一双眼睛，那双眼里饱含着疼惜与愧疚正注视着我。

我在热闹熙攘的人群之中，周围人皆衣饰华丽、首饰璀璨。

而在人墙之外的兄长却能看透我所有的伪装和不安。

4

宴会结束后已是深夜，炉中新点的檀香将院子中混杂的脂粉香气冲淡，让我混沌麻木的脑袋渐渐清明。

我疲惫地坐在软垫上，看着哥哥和顾颜争吵。

「你明明知道我想借这场宴会让落落和陛下解除婚约，为什么这么做？」

顾颜厉声道：「落落的婚事是先帝钦定，更何况陛下也对落落有意，若是公然拒婚，陛下一定会借机发难，你是不顾功高震主了吗！」

「再说。」顾颜缓了缓，「你怎知落落自己不愿，刚在宴会上她可一直在配合陛下，皇后地位尊崇、权势滔天，没准儿是落落自己想要的呢。」

「落落从来没把皇后之位放在眼里，她是为着将军府才违背自己心意的，先帝赐婚时，落落就不愿意!」

「不愿意又怎样！」顾颜毫不退让，「世家大族的女子哪一个婚事是自己做主的，落落为苏家女，苏家娇养她十几年，她本应该为了家族荣耀不惜一切、奉献一生！」

苏信眼中满是不可置信，失声道：

「你我初遇时，遇见一个因为家里穷困被强行卖给七旬乡绅为妾的女子，那时你说女子应该独立自主，不该为家族所累拿自己的终身幸福为别人铺路，哪怕骨肉至亲都不行！」

「你还救那女子出火坑、助她开启新的人生。自己曾经笃信的一切，你都忘了么！」

顾颜语塞，顿在原地，神情有些昏暗。

苏信接着说：「你跟我说过『现代』女子每一个人都有自己的价值和信仰，从不依附别人而活。提起落落的婚事，你总是嗤之以鼻，还劝我让她追求自己的幸福。」

苏信语气里充斥着失望，「你曾经独立自强、光彩夺目，怎么会变成这个样子！」

我看着顾颜站在原处无话反驳的样子，心中不禁一阵悲凉。

想当初，她思想独立、意气风发，整吏治、清赋税、开设女子学堂，也曾是天下女子敬仰的榜样。

可如今，却被这京城的富贵和权势迷了眼，失了本心，再没有从前的样子了。

现在的她狠厉毒辣，想要伤害我最在乎的人，我也只好拿走她最想要的。

我缓缓起身，「哥哥嫂嫂别吵了，嫁入皇家我是自愿的。」

「可……」哥哥还想阻止。

「哥哥，以前是你、父母和长兄一起保护我，现在苏家只剩我们两个，我想让你知道我也可以保护你。」

我突然抬高声音：「我会成为皇后，会拿我的一切保护你和苏家，不让任何人伤害你们！」

顾颜，我已经警告过你了。如果你敢伤害哥哥，我绝不放过你。

5

自那日大吵之后，哥哥和顾颜的关系就很僵。

虽然在外人面前，他们还是恩爱夫妻的模样，可私下的争吵愈演愈烈，顾颜便和沈钰的联系越来越紧密。

顾颜身边的服侍丫鬟小雅是我安插进去的，现在已成为顾颜最信任的心腹。

小雅刚才传来消息，顾颜建议沈钰派哥哥主持寒门弟子选拔一事。

以前朝廷大部分官员的选拔任用、升迁调职都是掌握在姜氏一族手中，现在姜家已败，这权利便由各大世家把持。

官员大都出自世家门阀，只有一些末流小官由寒门弟子担任。

于国家而言，让更多的有真才实学的人进入朝廷是好事，可这无异于站在所有世家的对立面。

哥哥已是功高震主、受帝王猜忌，若是再与世家对抗，那可真是孤立无援了。

我得去找哥哥好好商量商量。

刚进书房，就看见哥哥一脸疲惫地处理事务。

「落落，你来了。」

我将甜汤端给他，「哥哥，别太累了。」

「阿颜向陛下谏言，举办寒门选拔，还让我主办此事。这几天，我一直在联系各大世家，可屡遭碰壁。」

我沉声道：「于国于民，这都算一件好事。可陛下太操之过急、想一蹴而就，恐怕会面来各大世家的强烈反对。」

「哥哥，你有没有想过？若是这件事成了，功劳和声名是谁的？若是败了，谁会被推出来平复各大世家的怨气？」

苏信眉头一皱，「你是说……」

我有些泄气，「自先帝以来，我们家就因兵权在手备受忌惮，如今沈钰也是如此。此事成了，他可以打压世家的势力，彻底分裂苏家和各大世家的关系；若是败了，第一个要贬的就是你。」

「可阿颜说……」

哥哥对顾颜的感情深，我还不敢牵扯，「嫂嫂可能只是为了百姓，并没有想到皇权和世家之间的关系。」

我正色道：「哥，皇帝让你做，你不做便是抗旨。可想要做成这件事首先就要与世家门阀对立，会很辛苦。你付出这么多，难道纯粹为了选拔人才吗？」

苏信瞪大眼睛，厉声道：「你想让我笼络新晋官员、壮大苏家的势力，这是结党！」

我不以为意，吐露心声，「没错，我就是想要你结党！」

哥哥猛地拍了下桌子，「苏家世代忠良，你怎么敢！」

「世代忠良？」我不屑一顾，「我们苏家世代保家卫国，可换来什么！」

我眼含泪水：「父亲镇守边疆三十余年，你和长兄一出生就被送往边疆，你我兄妹从小分离，十年余年来只见过寥寥数面；先帝留我和母亲在京城当掣肘你们的人质。」

「到最后，父兄双双战死、你身受重伤、母亲郁郁而终，这些都拜沈姓皇帝所赐！」

「哥，我不是要你结党营私、威胁皇权，我是要你积蓄力量保护自己，如今你虽掌着兵权，但士族门阀虎视眈眈。」

「前几日陛下又封赏了几位寒门武将，若是我们不早做打算，他日你我只能任人宰割。」

哥哥似乎是接受了，低喃道：「就算是我肯结党，你又如何肯定此事一定能成呢？」

见哥哥同意了，我终于放下心来：「只要一边我们缓缓施策，将世家的怒火转移到皇室身上，一边和世家联合，就能渔人得利。」

沈钰、顾颜，你们想隔岸观火，我非要把你们架在火上烤。

6

寒门士子选拔的圣旨一下，世家大族便集体反对，而领头的正是哥哥。

我先让哥哥领头反对，又做出一副无法抗旨的样子消极应付，借此消除世家的戒心。

后又建议哥哥缓缓图之，并暗中联系世家大族，让他们将看好的寒门士子收为己用。

一旦自己人得利，再加上各大世家各有算盘，反对的声浪便会大大减少。

反正改革已成定论，与其想着怎么反抗倒不如顺势而为壮大自己的力量。

在哥哥低调沉寂的同时，我又让人大肆传扬此等利国利民的主意出自顾颜。

顾颜本就凭着之前的成就声名大噪，如今更是被百姓奉若神明，为她立传修庙。

一时间，顾颜风头无两。

宫里下旨，为庆祝士子选拔顺利结束，所有入选士子和三品以上官员入宫赴宴。

顾颜为这场宫宴可谓是费心至极。

她身着一袭金红色绣以凤舞九天之朝服，里穿乳白掺杂粉红色缎裙，领口和腰带上绣着几颗晶莹的北海珍珠。

头上玉钗簪起，再插一支鎏金步摇，容色晶莹如玉、柔情绰态。

将宫宴上的女子都比了下去。

顾颜犹如一只骄傲的孔雀游走在众人之中，接受别人的恭维奉承。

看她神情极为享受众星捧月的感觉。

毒计没能搞垮哥哥，却为自己增添了威望和声名，对顾颜来说也算是个满意的结果吧。

可顾颜不知道，登高必跌重。

正宴开始，沈钰举起酒杯，「这次朝廷选拔如此顺利全靠大将军辛苦筹划，朕要厚赏。」

沈钰果然想祸水东引，可我有防备。

哥哥连忙起身叩头，「臣不敢，办法是臣妇出的，章程陛下拟的，臣一介武夫，不过是跑腿而已，担不起陛下赏赐。」

我附和道：「是呀陛下，这些天嫂嫂为士子选拔的事颇为费神，当居首功。」

沈钰笑容一滞，语调平缓，「落落说得有道理。」

台下的重臣贵妇都是人精，察觉沈钰神色有变，便都沉默不语了。

我看向一人，那人心领神会。

「陛下，微臣陈景胜有本启奏。」

「陈卿请说。」

「微臣家境贫寒，若不是苏夫人提出选拔之策，臣恐怕无法进入太学、通过选拔。今天臣斗胆代表所有寒门士子为苏夫人请赏。」

「臣附议。」新晋武将吴淞也起身，「陛下，苏夫人功在社稷，实为群臣楷模，臣等都敬仰万分。」

陈景胜和吴淞是这一届寒门臣子里的翘楚，早已归于我苏家。

二人身后，所有新晋臣子全都下跪，「臣等附议。」

沈钰嘴角轻抿，摇晃着酒杯，漫不经心道：「陈卿以为，朕该如何赏赐呢？」

陈景胜拱手，「苏夫人美貌无双、智计过人，实在是神女下凡，佑我大燕江山。请陛下为苏夫人修神女庙，让天下万民歌颂神女的功德。」

沈钰一饮而下，说：「准了。」

顾颜立马起来谢恩，眼里的喜悦掩盖不住，她成了这场宫宴最大的赢家。

7

一处偏僻的水榭里，顾颜和沈钰正在争吵。

「咱们不是说好了吗？今天主要是封赏苏信，借此分化苏府和世家各族，你急匆匆地上前面领赏干嘛！」