第 89 节 人鱼玉目
第 89 节 人鱼玉目
我家先祖曾救过一个落难的和尚，作为报答，和尚给了他一颗罕见的宝珠。
如若正确使用，可令人长生不老。
但先祖却留下话来，宝珠会招来大祸，必须永远封禁。
数百年来，无人知晓宝珠的使用方法。
直到有一天，我发现我的大姐，已经活了三百年。
1
深夜里，大姐房里传出一声接一声的惨叫，声音凄厉，直教人浑身发毛。
我知道，她的病又犯了。
听二姐说，大姐自小得了一种怪病，下肢萎缩，无法行走，等她稍大一些之后，身上又开始断断续续地长出奇怪的鳞片，还伴随着腥臭的黏液。
二姐寻遍天下名医，都说治不好。
父母早逝，大姐瘫痪在床，我年纪尚轻，二姐就是家里的顶梁柱。
她一心扑在这个家，指挥着为数不多的几个帮佣，把家里照顾得井井有条。
她性格温柔，但也有厉害的时候，比如之前有个大夫，在看了我大姐的病之后，竟脱口而出说我大姐是怪物，被我二姐狠狠骂了一顿。
“你医术不精就罢了，再敢对我姐姐出言不逊，我让你吃不了兜着走！”
那次她罕见地动了大气，直气得浑身发抖，但大姐却瞄着二姐阴恻恻地笑：“你气什么？人家说的有什么错？我这个鬼样子，和怪物又有什么分别？”
二姐含泪握住大姐的手，满脸心疼：“姐，你不要自暴自弃，不管花多少钱，我一定治好你。”
大姐却将手抽出来，将二姐推了一个踉跄：“卑鄙小人，不用你们在这儿假惺惺，滚！”
我撇撇嘴，转身就走。
我不喜欢我大姐，她仗着自己有病，跋扈得很，对照顾她的保姆不是打就是骂，时常有保姆因受不了她古怪的脾气而辞职，同时，她对长期照料她的二姐也没个好脸色，对我也一直爱答不理。
若不是二姐时常在中间调和，说她从小就生了怪病，成了瘫子，十分可怜，让我多些包容理解，我甚至都懒得和她见面。
只是她今晚的叫声格外凄厉，一声声地直往耳朵里钻，我根本睡不着了。
门外有动静，是二姐下楼了，她先到我房间里看了看我，又要去看顾大姐。
二姐可真不容易，明明青春貌美，却为了这个家，将自己的终身大事一直耽误着。
横竖睡不着，我便要跟她一起去，免得大姐犯起病来口不择言，又拿二姐出气。
2
一进大姐的屋子，满屋的腐臭味直冲鼻，大姐一边尖叫着一边拼命地抓挠着腿上的皮肉，直抓得双腿鲜血淋漓，皮开肉绽，刚来不久的保姆梅姨被吓得目瞪口呆，缩在一边儿连动也不敢动。
二姐赶紧吩咐梅姨去端盆热水，备上纱布和止痛的草药，又招呼我一起制住大姐的手。
我走过去一看，才发现大姐是在抠挖着腿上新长出来的鳞片。
那腿上满是密密麻麻的血洞，新伤旧伤交叠在一起，深红深紫连成一片，加上那股子冲鼻子的烂肉味儿，让我差点吐出来。
但二姐仿佛已经习惯了，她麻利地给大姐擦拭，清洗，上止痛药，包扎，整套工序行云流水，一气呵成。
等都弄好了，大姐似乎缓过来一口气。
没想到，她刚恢复神志就对着我们发疯，将床头的东西扔了一地。
二姐好言劝她冷静，她却顺势将二姐扑倒在地，死死地扼住二姐的脖子：“姜舒焱！贱蹄子！你把那东西藏哪儿了！”
我和梅姨费了好大的劲儿才把她拉回床上。
她依然发疯般地指着我们的鼻子咒骂不止。
我看到梅姨抚着胸口，不断喘着粗气，眼中满是惊惧。预感到这份工作她应该也做不长了。
我跟二姐说，姜舒淼的脑子真的有问题，她疯了。
二姐不满地瞪我一眼：“瞎说什么呢，她可是咱们的姐姐，她只是病了。”
“咱们四处给她寻医问药，她却说你卑鄙，私藏了神药不给她用，她这还不叫有病？我看她根本就是有妄想症！”
我顿了顿，又问：“二姐，咱家又不是开药行的，大姐为什么一口咬定你藏了神药？”
二姐犹豫了许久，张了张嘴却先叹了口气：“其实大姐想要的是祖上传下来的宝物，但那并不是什么治病的神药，而是一颗宝珠。”
这事儿我还是第一次听说，但转念一想，我们家世代经营古董珠宝店，有什么稀罕玩意儿也属正常。
见我好奇，二姐继续说道：“我也是小时候听家里长辈说的，说咱家的祖先是当地有名的善人，搭救过一个落难和尚的命，作为感谢，那和尚就给了祖先一颗十分罕见的宝珠，至于是什么样的宝贝，我也没见过。”
“我看她就是单纯地贪财，不满意你拿了当家的权力。毕竟宝珠再名贵，又怎么能治病呢？”
真是匪夷所思，她果然还是脑子有问题。
只是后半句我没敢再说出来。
二姐看了我一眼，也是不解地摇了摇头。
“大姐个性要强，却得了这么个磋磨人的怪病，又或者她听谁说了什么，认定了奇珍异宝能治好她吧。
“人在绝境中，总是要给自己找个精神寄托的。”
行业的关系，家里长辈都很痴迷于各种民间志怪传闻，没准儿是谁曾给她讲过类似的故事传说。
“话又说回来，若是我得了这种病，我也承受不住。你看庙里求神拜佛的人还少吗，若是现实中都有办法，谁又会寄希望于缥缈的神佛？”说着说着，二姐对我又板起了脸。
“姜时怡，大姐已经很可怜了，不许你在背后说她了，听到没？”
3
梅姨果不其然提出了辞职，连带着活儿也不好好干了，保姆间乱成一团不收拾不说，中午都快过去了，大姐的饭还没送去呢。
我想起了二姐嘱咐我的话，把饭给大姐端去了。
“大姐，吃饭吧。”
她懒洋洋地转过头，声音听起来有气无力，但藏在长发下面的一双眼却目光炯炯，有种说不出的诡异。
“怎么是你啊？”
“保姆被你吓得辞职罢工了，二姐出去了。”我说完，放下餐盘转身要走。她突然一反常态，出声叫住了我：
“姜时怡，你想不想知道传家秘宝的事？”
“你该不会想说传家宝是能治百病的神药吧？”
她扑哧一笑：“看来你知道。但它可不仅仅只是神药，更是让人长生不老的仙丹。”
什么玩意儿，真是越说越疯魔了。
我没好气地转过头，正想继续怼她两句，却发现她今天的神情是从未见过的认真。
“那珠子我见过，白珍珠里镶嵌着黑玛瑙，你好好找一找，姜舒焱一定把它藏起来了。”
姜舒焱是我二姐的名字。
“那个珠子，能治好我的病。”
我站着没动，却也没走。
是的，她的话勾起了我的好奇心。
二姐都没见过的东西，她一个连房门都出不去的瘫子能见得着？
她睨着我的表情，又是一笑：“我知道你心里在想什么，你若不信，大可以去找一本日记，牛皮纸封面的，上面有一大块墨渍。那本日记，姜舒焱一定会留着的。”
“你真没骗我？”好奇心在我心底蠢蠢欲动，像是即将破土而出的萌芽。
她磔磔地笑了起来，仿佛看穿了我的内心：“只要你能把东西给我带来，我会告诉你想知道的一切，包括保命的方法。
“要不然，我的今天就是你的明天，我跟你说真的。”
4
我将大书柜翻了个底朝天，也没见着大姐说的那本日记。
转念一想，什么珍珠镶嵌黑玛瑙，懂行的人都知道珍珠一切即碎，怎么可能用来做镶嵌。
这个姜舒淼，果然是一嘴疯话。
我翻腾了一身汗，洗完澡后，二姐已经回来了。
我正想跟二姐告梅姨的状，她就说梅姨已经走了，她去介绍所去招了个新人来。
梅姨已经走了？可她的行李衣物分明还都没收拾呢。
可待我再去看的时候，保姆房却已经空下来了。
我本想问问二姐宝珠和日记的事儿，但莫名想起大姐的嘱咐，话到嘴边又咽了下去。
吃完晚饭，新来的保姆崔姨带着行李上门了，二姐带着她去见大姐了，我累得很，懒得跟着，躺着躺着就睡着了。
晚上，迷迷糊糊地感觉到有细碎的水珠滴到了脸上。
睁眼一看，原来是外面下雨了，床边儿的窗户没关，雨都潲进来了。
我爬起来关窗户，不经意间瞥见窗外，二姐费力地拎着两大包东西，从后门走了。
我轻手轻脚地跟了上去。
她将东西拖到四下无人的地方后，直接浇了些煤油，又扔了根火柴。
火一下子烧了起来。
她要扔什么东西，非要在大半夜扔，还得烧掉？
好在下着小雨，火烧不了这么快，她一走，我就赶紧跑过去，把火被扑灭了。
翻来翻去，无非就是一些旧衣服床单什么的。
可是我仔细一看，其中有几件衣服眼熟得很，似乎是梅姨的。
我想抻出来仔细看看，却带出了一些别的东西，像是厨余垃圾，黏糊糊的，一股子鱼腥味儿。
“噫~好恶心！”我赶紧擦了擦手，把那堆东西往边上踢了踢。
这时，有一个硬硬的东西引起了我的注意。
一本牛皮纸封面的书，看起来颇有年头了，残破的封面已经被熏得发黑，但上面大片的墨渍依然十分显眼。
书已经被烧掉了一大部分，我只能把烧剩下的几张残页带了回来。
其中有一幅画，画上是一个打开着的锦盒，盒子里放着一颗宝珠模样的东西，确实是一颗硕大的白珍珠，里面镶嵌着黑玛瑙。
再看画的落款处写着“姜楚风”，时间竟然是 300 年前！
大姐说的这个东西，竟然真的存在！
日记的主人叫姜楚风，看来也是我姜家的人，大姐才要我去找这本书，二姐就和杂物一起烧掉，这简直也太巧了。
我甚至怀疑，她偷听了我和大姐的对话。
大姐都见过的东西，二姐没道理不知道，再加上她今晚的古怪行动，让我心中的谜团越滚越大。
5
崔姨刚来，对家里的很多事情并不熟悉，二姐要分出很多精力来教她。
家里的铺子一直是雇人打理，有个十分懂行的老伙计负责经营，数十年来一直非常稳妥，二姐只需要隔三岔五去一趟看看账目，我提出来想学学，帮二姐分担分担。
二姐温柔地摸摸我的头：“时怡真是好孩子，但你现在年纪还轻，很多东西不明白的。”
我握住二姐冰凉的手臂摇啊摇：“二姐，我是心疼你，如果大姐没病就好了，你就能轻松不少了。”
她无奈地叹了口气：“大姐的病已经很多年了，请了多少大夫你也知道，都说治不了。
“不过没关系，慢慢来，一定能找得到治疗方法的。”
说到这，我不知哪来的勇气，盯着二姐的眼睛问道：“二姐，大姐一直念叨的那个宝珠，你何不给她看看呢，万一那稀罕玩意儿真能管用呢？”
二姐闻言，沉下脸来，一下子甩开了我的手：“怎么现在连你也开始说疯话，如果金银珠宝能治病，谁还需要请大夫？”
她表情阴冷狰狞，和平常判若两人，我被吓住了。
“不是我不给她，是父亲说过，祖宗曾经传话下来，谁也不能打开锦盒，否则整个家族必有灭顶之灾，我跟父亲发过毒誓的。”
许是见我害怕，她又和缓了语气，但眼中的阴冷丝毫未变：“那东西被诅咒了，决不能示于人前。
“你不要听大姐胡说，可能你说得对，她确实是疯了。你以后少和她说话，知道吗？”
二姐说完，幽幽地看了我一眼，转身走了。
她提到了父亲。
到现在我才发现，我竟然对他们毫无印象。
从记事起，家里就只有卧病的大姐和二姐。
二姐说，我是父母老来得子，所以比她俩小很多，我刚出生没多久，父母就死于一场意外。
我之前从未多想，但现在，我开始觉得一切没这么简单。
6
捡来的日记残页里断断续续记录着：【……目玉是被诅咒之物，万万不可沾染，沾染者会变成诡异离奇的怪物……因为姜家祖先曾杀了人，导致血脉被神佛诅咒……】
后面的字迹太乱，加上被烟熏火烧，已经看不出什么来。
原来那个奇怪的宝珠叫目玉。
怪的是，瘫痪的大姐能准确描述出它的样子，一直掌管家事的二姐却说从未见过。
大姐说它是治病的良药，长生不老的仙丹，二姐却说它是被诅咒之物，万万不可示人。
她们好像都说了真话，又好像都撒了谎。
四处搜寻无果后，我偷偷溜到大姐的房里，她肯定是知道些什么的。
只是如今，她的病似乎更严重了，就连两只胳膊也缠满了绷带，绷带上透出斑驳的血迹，整个房间充斥着浓重的血腥味。
听到动静，她缓缓转过头来。
我双手捂住嘴巴，克制着自己不要叫出声来。
那是怎样的一张脸啊。
她的眼球有一只过于突出，似乎马上就要掉下来了，而露出的胸口以及脸颊都已被鳞片所侵蚀，她一边抓挠着流血溃烂的脸颊，一边冲我露出了一个阴森的笑容。
“哟，你来啦，嘻嘻。”
得知我并没有拿到她要的东西后，她显得有些失望：“我的样子你也看到了，再不给我的话，可就来不及了哦。
“如果我不行了，很快就会轮到你了，嘿嘿嘿嘿~”
听她如此说，我干脆一口气问出了心中的疑问：
“大姐，你得的到底是什么病？是天生的，还是因为诅咒？如果宝珠戴在身上就能辟邪招福，医治百病，为什么二姐说它是不祥之物呢？”
没想到她接下来的一番话，直接让我瞠目结舌。
“你以为那是什么？
“戴在身上的宝珠吗？
“呵呵，天真。
“告诉你吧，那其实是——
“人鱼的眼珠。”
7
人鱼，那只存在于传说中的神秘生物。
很久很久以前，祖先从海边救回来一个溺水的和尚，悉心照料之下，和尚很快就恢复了健康。
在离别前，和尚将珍贵的人鱼眼珠，也就是目玉送给了祖先，以报答救命之恩。
传说人鱼落泪成珠，而人鱼目玉更是珍宝中的极品，祖先以锦盒封存，作为传家秘宝代代相传。
大姐缓缓说完，定定地看着我。
“姜舒焱告诉你的，是这个版本的故事对吧？
“那你有没有想过，真相其实是另一个版本？”
救回来的和尚被祖先邀请住下，一次偶然，祖先发现和尚竟拥有罕见的人鱼目玉。
他愿意出高价买，只可惜无论多高的价钱，都无法令和尚动心。
和尚说这是受诅咒的不祥之物，他必得随身携带才能净化。
但祖先已经被人鱼的双目迷了心智，日日想着将它们据为己有。
因为他早就听说过，人鱼目玉能够令人起死回生，长生不老。
于是，他杀了和尚，抢走了那一对目玉。
对，你没听错，是一对，而不是一只。
“那……为什么现在目玉只剩下一只了呢？”
“另外一只，去了哪里？”我心里隐隐猜到了答案，但那个答案过于荒诞，导致我自己都不敢确定。
这时，保姆崔姐在外面敲门：“楚小姐，该换药清理伤口了。”
大姐将我推开，对我使了一个眼色：“下一个该你出鳞了，一定小心楚舒焱。”
8
听二姐说，负责做饭的阿姨也辞职了。
她也走得十分匆忙，甚至等不及新人交接。
好在店铺里工作的人都很稳妥，生意没受影响，只不过在新的阿姨来之前，需要我们自己动手做饭。
其实二姐也有一手好厨艺，晚上亲自下厨给我做了各种好吃的。
收拾好餐桌后，我特意去做饭阿姨的房间看了一眼。
这一次屋子已经收拾空了。
晚上我特意说累了，要早睡，然后早早地熄灯，将窗帘拉开了一条小缝，趴在窗边盯着。
果不其然，二姐晚上又拎了两个大袋子出去。
我悄悄地躲在角落，今天没有下雨，那些东西烧得很快。
等她走了，我凑上去看，和我想的差不多，都是些衣服被褥的灰烬碎渣。
灰烬中传来一阵格外熟悉的恶臭，我找了根树枝，扒了扒灰烬的底层，发现了很多奇怪的肉块，上层的已经烧焦，下面的还很新鲜。
月色照耀下，那些肉块闪着银白色的光，带着浓重的腥味儿肆无忌惮地往鼻子里钻，我强忍着恶心仔细翻看，发现这些似乎是鱼类的肉块。
只是看肉块的尺寸，这些鱼似乎尺寸不小。
我最讨厌鱼的腥味，一丁点儿都不吃，大姐因为身上的病更是早早就戒除了一切鱼虾，二姐在饮食上并没什么偏好，一直以来都是迁就着我和大姐的。
这些鱼肉，是哪来的，为什么要扔掉？
我悄悄地回去，装作什么事都没发生。
第二天，二姐炖了我最爱的鸡汤。
第三天，是牛肉包子。
二姐从不怕麻烦，做的都是我喜欢的菜。
9
这一天，我很早就睡下了。
没一会儿，有人在外面轻轻敲门。
我装作没听见，不加理会。
过了一会儿，门开了，二姐轻手轻脚地摸进了我的房里。
她站在床头静静地看了我半天，似乎在确认我是否已经睡熟。
片刻后，我感觉到她冰冷的双手滑进了我的被窝，将我的胳膊掏了出来，她凑近了，借着月光细细地观察，近在咫尺的呼吸吹得胳膊上的汗毛纷纷立起。
看完了胳膊后，她又看了我的腿，然后，才悄无声息地退了出去。
第二天，二姐的脸色便不太好。
“时怡，好久不做饭，二姐的手艺是不是退步了？”
“没有啊，二姐的手艺比任何阿姨保姆都要好。”
她听了，脸色稍稍好转了些，转身从厨房端出两碗玲珑小云吞来：“来，趁热吃吧。”
“好。”我开心地舀了一勺汤，“好鲜！”
鱼腥味果然比前两天更重了。
二姐刚在我身边坐下，我忍不住打了个大喷嚏，手上的白瓷勺子一个没拿稳，掉地上摔了个粉碎。
“可能是昨天被子没盖好，着凉了。”我作势吸了吸鼻涕。
二姐的脸上平静得看不出一丝不妥，她帮我另拿了一个勺子，问我：“要不要请医生过来看看？”
“不用，小问题而已。”我将一只云吞送进嘴里咀嚼：“真好吃啊，多吃几顿好吃的就会好啦。”
听我这么说，二姐终于露出了满意的笑容：“爱吃的话，明天还给你做。”
“对了二姐，咱家祖上，有没有一个叫姜楚风的人？”我一边吃一边问。
她拿筷子的手明显一僵，声音倒是如常：“没听说过。你问这个做什么？”
“哦，我听朋友说的，有个叫姜楚风的画家，似乎是咱们祖上的人。”
我胡乱打着哈哈，将剩下的几个云吞扒拉进嘴。
转身的时候，感觉到她的目光牢牢地盯着我的后背，刺刺的。
正如我所料，二姐在我的餐食里悄悄加入了某些鱼类。
我天生对鱼腥味敏感，即使放再多的香料掩盖我也能察觉。
而她自己的那一碗，却是没有的。
是的，刚才我故意摔碎勺子后，将我俩的碗迅速地对调了。
如果我没猜错，昨晚二姐是来看我有没有“出鳞”的。
10
我觉得我已经逐渐接近了真相。
人鱼的目玉根本不是什么宝珠。
它是人鱼的眼珠，也是人鱼的肉。
相传，吃了人鱼的肉可以长生不老，永葆青春。
祖先抵挡不了永生的诱惑，杀人夺珠，然后，他吃下了人鱼的眼珠，所以曾经一对的目玉只剩下一个。
不知道最后，他到底有没有实现长生不老呢？
他现在又隐藏在何处呢？
我翻来覆去地睡不着，脑海中满是疑惑，片刻后，门外又有了动静。
还是二姐，和昨天一模一样的流程。
唯一不同的是，结束后她似乎是得到了她想要的答案，径直掏出了一把尖刀，对着我的小臂就割了下来。
我早有防备，一个翻身迅速抽回胳膊，一脚将她踹到了一边。
“你在装睡？”二姐恼怒的声音又尖又细，十分刺耳。
我不理她，拔腿就跑，一直跑到了大姐的房间。
如果我没猜错的话，大姐想要的并不是玉目本身，而是吃掉人鱼玉目的人。
这段时间，我翻遍了家中大书柜的书，甚至跑到店里去请教那个资历最深的员工，终于从他口中打听到了关于人鱼的一切。
他说，人鱼一身都是宝。
人鱼落泪成珠不过是最简单的小意思。
人鱼的鳞片炮制后可入药，治一切疑难杂症，人鱼的肉有起死回生，长生不老之效，人鱼油能令人皮肤光洁，青春永驻，就连人鱼的骨灰，都能延长几十年阳寿。
“那人鱼的眼珠呢？”
他脸上露出惊讶的神色：“眼珠最为罕见，因为一尾人鱼，只得这一对眼珠。
“人鱼的眼珠，有上述的所有功效。但前提是，需要按照正确的使用方法，如若错了，将万劫不复，生生世世遭受诅咒的煎熬。”
我一脚踢开大姐的门，大姐在床上趴着，见是我，扯了扯嘴角。
她已经异化得越来越厉害了，甚至已经快看不出原先的样貌。
另一只眼睛也已经膨大突出，两只巨大的眼珠转动四下转动着，像极了深海里那诡异的鱼类。
而胸口的鳞片已经蔓延到了整个脖子，在灯光下，发出诡异的青银色。
她的脸上也布满了无数血洞，张开的嘴里，布满了尖尖的利齿。
“带来了……吗？”
“带来了……你要的东西，我带来了！”
我转身，指着紧随其后的二姐，低声说道。
11
没想到二姐看到大姐的样子后，只是愣了一下，随后便笑了起来。
“时候终于到了吗？挣扎了这么久，终于啊，你也变成了这般丑陋的样子。哈哈哈哈，太痛快了。”
紧接着，她拿刀指着我，恶狠狠地说道：“她都告诉你了，是不是？小死丫头真会演戏啊，竟然想和外人联手骗我——”
“二姐，你之前不是一直说大姐可怜，我们要对她好吗？”
“大姐？哈哈哈哈——我还以为她什么都告诉你了，没想到你还是什么都不知道啊，不如你自己问问她，她到底是你的什么人？”
我蒙了，转头看向大姐。
大姐看了看我，用模糊的声音缓缓说道：“我是你的，高祖母。
“我已经活了，三百年了。”
我简直不敢相信自己的耳朵。
难道大姐就是那个吃了人鱼眼珠长生不老的祖先？她所谓的长生不老，就是如今的这个样子？
二姐得意洋洋地打量着大姐已经不成人形的脸：“姜舒淼，你以为那东西真能治好你吗？别做梦了，那是我故意传出去的，为了给你留点希望，不然怕你忍受不住苦楚，和父亲一样自焚，那样可就没意思了。
“这就是你跟我抢楚风哥哥的下场。楚风哥哥，他是我的，只属于我！”
大姐听后哈哈大笑，一口血啐在了她的脸上：“那你的楚风，现在又在哪呢？怎么没有跟你长相厮守呢？
“他呀，怕不是早已经变成一捧灰了吧？因为他不想跟你一样，变成一个不老不死的怪物！
“姜时怡，看看吧，这就是你的亲高祖母，不仅抢了亲姐姐的未婚夫，还把自己的亲姐姐变成了怪物，最后，还害死了你的高祖父楚风！”
二姐的脸阴沉到了极点：“我不许你叫楚风哥哥的名字。”
不过很快，她又得意起来：“只有你才是怪物，姜时怡已经变成了药，我会继续保持青春，而你，马上就要变成一坨不死的烂肉了。”
我缩在墙角，静静注视着二姐因兴奋而扭曲的脸。
不是啊，二姐，不，高祖母，你错了。
这一次，变成药的人是你啊。
12
目玉的正确使用方法是什么呢？
老者的声音缓慢而沙哑：
“其实相关记载有误，它并不是药，而是药引。
“直接吃下去的人，会变成可怕的怪物，讽刺的是，那怪物冒出的头茬嫩鳞，才是真正的长生不老药。”
姜家祖先因用错了方法而异变成了鱼脸怪，血肉深处开始破溃，钻出鳞片，那鳞片脱落后的溃烂血洞会继续长出鳞片，周而复始，这份痛苦将伴随着永恒的生命，永不结束。
受不住苦楚的祖先最终选择了自焚。
他的两个女儿中将有一个人能继承家业，大姐姜舒淼个性要强，做事雷厉风行，二妹姜舒焱看起来则柔和许多。
毫无疑问，员工之中还是大姐的呼声最高。
但某一天，姜舒淼突然就生了怪病，她开始和自己的父亲一样，先是下肢无力，随后开始发生异变。
只不过她异变的速度，要比她父亲缓慢得多。
应该是因为姜舒焱将人鱼眼球微量地掺在了饮食中所致。
她将自己的亲姐姐做成了长生不老药，自己吃下后，又哄骗她喜欢的楚风吃下。
“所以，姜舒焱，其实你害死过不少人吧？”
匆忙辞职的员工和古怪的大块鱼肉，这些东西终于被慢慢串联到了一起。
“你已经做过不止一份药了，对吗？那些辞职的保姆佣人们，你把她们都变成了药是不是？既然如此，为什么还要害我呢？”我静静地看向姜舒焱，想起平时那个疼爱我的她，内心复杂。
“我也想啊。”她喃喃自语道，“可是我也是最近才知道，只有存在血缘关系，那药才有效。那些佣人的鳞片，通通对我不起作用。”
大姐听了，眼中渐渐涌出泪水：“你的意思是，楚风他……其实根本没能长生不老？你这个怪物，间接害死了他……”
泪眼模糊中，她的双眼渐渐失去了人的神采。
姜舒焱不再理会她，而是径直走向了我：“姜时怡，你跑不掉的。”
我含泪看向她，问出了我最关心的一个问题：“既然你不是我姐姐，那我到底是谁？”
她越走越近，脸上满是不耐的笑：“你是谁……我生过那么多孩子，孩子又诞育孩子，哪里还记得清呢？
“这根本也不重要，重要的是，你和我有血缘，已经顺利出鳞，而我，要你的鳞片。”
我挽起袖子，胳膊上是和大姐身上一样波光粼粼的青银色，二姐眼前一亮，提刀就朝着我的手臂剜来，我一个闪身躲过了，将胳膊使劲在衣袖上蹭了蹭，然后在她眼前亮了亮。
蹭去油彩后的皮肤顿时恢复成了原本的样子。
“不好意思啊二姐，真正变成药的人，是你。”
我对着她粲然一笑。
二姐的脸霎时间变得雪白。
她慌乱地扯开衣袖，终于在自己胸前和手臂上发现了星星点点的鱼鳞。
二姐她开始出鳞了。
大姐，你一直想要的药来了。
13
二姐崩溃地尖叫起来，拼命抓挠着皮肉上的鳞片：“不可能，这一定也是画上去的，是假的，假的！”
大姐已经完全蜕变成了一个鱼头怪，她全身布满鳞片，浑身的黏液使她像一尾鱼一样滑过来，一下子就将二姐扑倒在地，腥臭的口水顺着满嘴的尖牙滴了二姐一脸。
不顾二姐的号叫和挣扎，她不带一丝犹豫地狠咬下去，利齿撕碎了二姐柔软的皮肉，二姐尖叫着，一把将刀子狠狠扎进了大姐凸出的眼睛。
大姐号叫了一声，一头撞过去，将二姐重重撞到一边儿。
二姐顺势抄起桌上的火烛扔向大姐：“去死吧！恶心的怪物！休想打我的主意，就算被姜时怡那个死丫头算计了，我依然有时间找到复原的方法！”
大姐并不躲避，火烛瞬间引燃了她的头发、衣物，顷刻间，她变成了一颗燃烧着的火球，朝着二姐猛扑过来，将她死死压在身下。
很快，二姐的身上也着了火，烈焰的炙烤中，她发出尖锐的惨叫。
她和大姐厮打在一起，发疯一样地试图推开大姐，但大姐身上满是黏液，滑得很，根本推不开。
这时，大姐最后一次看向了我。
她已经不能说话了，任由二姐咒骂挣扎，她一动不动，只用那双诡异而又空洞的眼神看着我。
我明白了她的意思，立刻转身跑出房间，将门从外面堵死。
二姐的尖叫声渐渐听不见了。
大火烧了整整一夜。
天明时分，我在废墟中找到了大姐烧剩下的半颗鱼头。
“我是该叫你大姐呢，还是高祖母呢？
“算了，怎样都好，你终于解脱了。
“从名为『永生』的噩梦里。”
尾声
我将大姐和二姐的部分枯骨收进陶罐，打磨成细粉。
“这是人鱼的骨灰。”
一双苍老的手将陶罐接了过去。
“剩下的半只人鱼玉目呢？”
我想了想，没有回答。
番外 姜楚风
1
我叫高楚风，但再过不久，我就要改名叫姜楚风。
我是一名古董民俗学者，即将入赘到有名的古董商姜家。
姜家只得两个女儿，需要一个赘婿来承担家业，诞育继承人。
姜家老爷子和我父亲是故交，他对我亦是十分欣赏。
只不过这份产业，将来不知道会由哪个女儿继承。
也不知道谁会成为我的妻子。
姜舒淼明艳干练，姜舒焱温柔安静。
姜伯父让我先做两姐妹的老师，毕竟想继承家业，需要学习很多东西。
舒淼聪明强势，但她总在课堂上捉弄我，多亏温柔的舒焱时时替我解围。
舒焱虽然不如舒淼那样爱表现，但总在私下里向我请教功课，让我很是惊讶。
我原以为，像她这样安静的人，对继承家业这种事并不感兴趣。
舒焱满脸通红地问我：“老师，你将来会入赘我家的对吗？那父亲是要你娶我大姐，还是娶我呢？”
这个问题我目前确实无法回答，我只能如实说：“父母之命，媒妁之言，我将来会和姜家继承人成婚。”
她没有再说什么就走了，两个耳垂红红的，像两粒熟透了的葡萄。
这一天，院子里格外吵嚷，家仆们说姜伯父从外面救回来一个和尚。
那和尚差点被淹死，是姜伯父派人将他救上来的。
姜伯父为人良善，为那和尚请了大夫诊治，又将他留在宅子里悉心照料，没多久，他就能下地走动了。
有一日，我讲学回来，偶然从门缝里窥到了那和尚的东西，竟然是传说中的人鱼目玉！
我惊讶极了，情不自禁地进了和尚的屋子，细细欣赏，连和尚走到我背后都没察觉。
好在他并没怪罪，同样惊讶地问我竟然知道这个。
我不好意思地点点头，毕竟研究这些是我最大的爱好，相关的书籍从小就没少读，只是万没想到，所谓人鱼居然是真实存在的东西。
和尚笑笑，将这一对目玉用清水洗涤后重新放回锦盒中。
“那施主可了解人鱼？”
这便是在考我了。
“人鱼又称鲛人，落泪可成珍珠，鳞片炮制后可入药，治一切疑难杂症，人鱼的肉有起死回生，长生不老之效，人鱼油能令人皮肤光洁，青春永驻，就连人鱼的骨灰，都能延长几十年阳寿。
“玉目，即为人鱼的眼珠，有上述的所有功效，因此最为珍贵。”
我一口气说完，和尚摸了摸下巴，赞许地点了点头：“不错，但你只说对了一部分。
“人鱼的一身皆是世人追求的无价珍宝，但前提是，需要按照正确的使用方法，如若错了，将万劫不复。
“人鱼玉目，既是药，也是毒。
“它灵性最足，怨念最深，需要心灵纯净之人时刻携带，净化洗涤，否则，必将招惹灾祸。”
和尚说完，开始收拾背囊。
他说已在府上叨扰多日，差不多也该告辞了。
2
和尚走后，有一天，姜伯父找到我，问我有关人鱼目玉的事情。
他说，他最近得到了一对。
我惊讶极了，这本是极为罕见的东西，怎么近期一下子出现两次？
他追问我，人鱼目玉究竟怎样使用才能长生不老呢？是镶嵌起来戴在身上，还是要修建个灵庙以香火供奉？
我告诉他，尽管看起来像是珠玉，但那其实是人鱼的眼球。
具体如何做，各种典籍中均没有相关记载，我确实不知道。
他欲言又止，踌躇了半天又问：“那……你就没问问那个老和尚吗？”
我脑中闪过一道雪亮的闪电，原来……他应该是偷听到了我和那老和尚的对话片段。
姜家果真财大气粗，不知道花了多少钱才将此物收入囊中，我不过一介学者，对什么长生不老的秘术完全不感兴趣。
我只是疑惑，他既花了重金，该如何做，难道那和尚没有详细告知吗？
他似乎看出了我的怀疑，回避了我探究的目光，走了。
晚饭之后姜舒淼来找我。
她一改平时豪爽泼辣的作风，站在我房间门口也不进来，只是盯着我看。
我回看她一眼，她居然红着脸低下了头。
她说：“今天父亲找过我了，他说店里伙计们都觉得我更适合继承家业，他考虑后，也是这个意思。”
对这一点，我其实也是认同的，二小姐那种柔柔弱弱的样子，确实不太适合掌管生意。
她顿了顿，又说：“其实我知道舒焱喜欢你，所以，你和我的事儿我一直没仔细想过，但若是我继承家业的话，那你和我……将来就会是，夫妻了。”
说到此，她的脸已经红得像要滴血，但她向来是有话直说的性子，犹豫了片刻还是问道：“那……我和舒焱之间，你到底更喜欢谁？”
我不由得一愣。
老实说，这个问题，我从来都没有想过。
因为我的使命，就是入赘姜家，帮助姜家的事业和富贵延续下去，我的妻子是未来的继承人，无论是姜舒淼，或者姜舒焱，谁都可以。
但此情此景，若是实话实说，似乎也不合适。
犹豫间，舒淼已经跑了过来，紧紧地拉住了我的双手：“之前我喜欢捉弄你，是觉得好玩儿，今天父亲跟我交代之后，我再认真想想，我对你，很、很是……喜欢。
“所以我希望，你也是更喜欢我的……”
她将头轻轻靠在我的胸口，少女的馨香在我鼻尖萦绕，我感觉喉咙微微发紧。
“是不是？”她轻声追问。
“是。”我听到自己回答。
这样应该就是最好的结果了吧，我想着。
舒淼抬起头，给了我一个极其明艳的笑容，她轻轻捏了下我的鼻子：“太好了，楚风哥哥，我就知道你喜欢的是我，本来嘛，我是姜家的长女，理应背负起更多的责任，听你这么说了，我就彻底安心了。”
3
没想到这件事还没来得及对外宣布，姜伯父就病倒了。
他的病又急又严重，几乎是立刻就到了无法见人的程度。
我日日都能听到他的哀号，他的房间周围也总散发着难以描述的气味。
我去问医生，问姜家姐妹有关姜伯父的病情，他们都只是阴沉着脸，一言不发。
只有我父亲满脸悲痛：“你姜伯父怕是不成了，他这个病甚是奇怪，以姜家的财力，什么样的名医请不来？偏偏没有一个人知道如何医治。”
说罢，他又凑在我耳边悄悄说：“我去探病，虽然也只能站在门外，但是看到有的大夫受邀前来瞧病，吓得裤子都尿了。”
我将心里那个隐约的不安同父亲说了。
父亲听后，只是不住地摇头：“哎，老姜脑子聪明，怎么会如此糊涂啊？人的寿命冥冥中自有天定，逆天而行，必招祸端啊！
“儿子，你还是要早做打算。”
我想到姜家同我家的关系，以及那天同舒淼的对话，还是说：“父亲，您和姜伯父是至交，姜家一向待我亲厚，如今姜伯父重病，姜家只有两个弱女子，此时反悔，不符合大丈夫所为。”
父亲没有再说什么，只是拍了拍我的肩。
舒淼和舒焱两姐妹都憔悴了不少。
舒焱照顾姜伯父，舒淼则将更多的精力放在了生意上，白天几乎见不到她人。
那一日，舒焱来找我。
家中突然的变故令她坚强了不少，她已经褪去了少女娇羞的外表，而是直接问我：“楚风哥哥，我只想问你一句话。
“你之前告诉我，父母之命媒妁之言，你喜欢的是姜家未来的继承人，并不是我大姐，对吗？”
“是。我会和未来的姜家家主共进退。”
她点了点头：“有你这句话我就放心了。”
4
几年过去了，姜伯父的病丝毫没有好转。
宅子里的人私下都在传，说他这病怪就怪在，明明那么严重，却愣是拖了这么多年，但要说好转，恐怕也是不可能的了。
一天晚上，姜伯父的房间突然失火了。
听舒淼说，他病了之后就不见任何人，一直都是舒焱贴身照顾，那一晚，他找理由打发了舒焱出去，短短时间内，他的房间就付之一炬。
舒焱哭得最是厉害，她说一定是父亲忍受不住病痛折磨，自知痊愈无望，心一横选择走了绝路。
她满心愧疚地说自己没有看顾好父亲，最后大病一场。
舒淼更忙了，各种琐事操劳之下，也更加憔悴了。
但事已至此，我和她的婚事也彻底定下来了，等到丧期一过，我们就举办婚礼。
许是太过操劳的缘故，舒淼也病倒了。
她的病也很蹊跷，一开始只是头晕咳嗽，以为是普通风寒，几服药下去非但没用，反而严重起来，渐渐地她下肢无力，连站都站不起来了。
舒焱刚恢复，就衣不解带地照顾舒淼。
“姐姐，我现在就你一个亲人了，你可要快点好起来啊。”
可舒淼终究是没再好起来。
我去探望她，她的腿上包满了绷带，舒焱说，都是些奇怪的皮疹。
后来，舒淼不肯再见我。
店里的店长也以一个瘫子不能继承家业为由，全力推举二小姐姜舒焱。当然，这似乎也是目前的唯一解了。
我最终和舒焱完婚。
舒焱的能力比我们想象中强很多，家里生意她都打理得井井有条，业务上十分努力钻研，回到家还会亲自为我下厨做饭。
有一天，菜式中有一些青银色的碎片，像是碾碎的宝石，发出幽幽的蓝光。
舒焱说，今天抓到了一种很罕见的鱼，十分美味。
我没有多想。
可是当晚，我就梦到了舒淼。
我梦到她变成了一尾人鱼，背对着我坐在岸边的礁石上，一条硕大的鱼尾在水中轻轻摆动。
那鱼尾满满覆盖着青银色的鱼鳞，就和晚饭中的一样。
我心里隐隐涌起一种不祥的感觉。
我走过去，叫着舒淼的名字。
她转过头来——可那是一张怎样的脸啊。
硕大的两只眼球诡异地外凸着，宝石般在月光下微微发光，凸起的大嘴里，细细密密的都是尖利的牙齿！
那绝不是人类的模样，是、是怪物！
我惊醒过来，吓得从床上滚落到了地上，同时一股恶心的呕吐感袭来，我踉跄着奔向厕所，使劲地抠着嗓子眼，吐了个天翻地覆。
姜舒焱也醒了，她体贴地帮我拍着背：“你这是怎么了？”
我洗了把脸，直直地注视着她：“你给我吃了什么？”
她有足足半分钟没有说话, 终于还是“扑哧”一声笑了出来。
“你都知道了？”她向两边扯动着嘴角, 形成了一个十分惊悚的笑容。
“我给你吃的，自然是好东西咯。别人求都求不来的，好药。
“我们要一直，永远在一起。楚风哥哥, 我喜欢你，谁也不能跟我抢。
“这段感情若是只有一辈子，真的太短了。”
说着, 她转身走向卧房，从一个暗格中拿出了一个带血的锦盒打开给我看。
一颗还剩三分之二的目玉静静躺在那里。
我惊得两腿发软, 一屁股坐到了地上。
“楚风哥哥, 你为什么害怕？这可是好东西啊。”她的笑意越来越深，“那和尚不识好歹, 多少钱都不肯出手, 那我们就只能抢了。这么珍贵的东西, 一辈子可能只有这一次机会。
“他本来就是要死的人, 他的命是我家救回来的。
“楚风哥哥, 你不知道吧，那狡猾的和尚没跟你说实话，这人鱼的眼球，其实是药引，谁吃了它, 谁的头茬鳞片便成了仙药。
“你们总是觉得姐姐比我强, 其实我若是认真起来，不会比你们任何人差，父亲又如何，你又如何？你们不知道的事，还不是被我研究明白了？”
5
我将双手举到自己眼前, 它们不受控制般地抖得厉害。
“这么说，我也会变成一个怪物吗？
“和姜伯父一样，变成一个见不得人的怪物？
“你将会和我一样，变成一个拥有三百年寿命和青春的人, 三百年后, 只要玉目还在, 我们就可以继续做药延续生命, 你冷静想想，多好啊。”
我的脑海中闪过梦中舒淼的那张可怖的脸，我感觉到全身的血都在往头顶翻涌。
我一把推开她, 夺门而出：“我只想做一个普通的人，我绝不要变成一个永生的怪物！”
身后，是姜舒焱得意的笑声。
她可能觉得我是在说傻话吧。
我翻出我写了一半的书目，继续写下去，我要将我知道的都记录下来, 希望, 日后能有一点点用。
我的手哆嗦得厉害, 墨水被我失手打翻，将封面都弄脏了。
我最后一次去找了父亲，将一切都告诉了他, 并求得他的原谅。
完成这一切后，我走到海边，生起了一堆火。