第 21 节 美人无罪
第 21 节 美人无罪
我顶替姐姐进宫为后。
洞房花烛夜，皇上唤的是我的名字，以姝。
我不能答应，我知道欺君是什么后果。除此之外，我也不想答应。
1
我和姐姐是同胞双生，我们是罪臣之女。
抄家时，我们还在我娘腹中。国师匆匆前来，问我爹可愿将功赎罪。
我爹像抓住救命稻草一样：“臣愿。”
国师指了指我娘的肚子：“二女其一是凤命，破瓜之年入宫为后，且有旺我朝运势。只是……”
“国师，只是什么？”我爹在一旁干着急。
“只是，另外一位小姐，需在皇后进宫后，自断性命，否则，会吸了这运势。”
“一派胡言，我孩儿性命岂能凭你一句话就操纵。”我娘怒其不善。
“夫人且先看是不是诞下双生女，再骂我也不迟。我已为姜大人争取到夫人生产，做不做，就看你们自己了。”国师甩了一把拂尘回宫了。
国师故弄玄虚，我爹一筹莫展，我娘不以为意。
五个月后，我和姐姐出生了。国师算出姐姐为凤命，而我注定要赴死。
爹娘心疼我不得善终，将我捧在手心，愿我在有限之年，享受人间美好。姐姐更是吃穿用度紧着我先来。
我在十六岁前就要过完一生，时间也挺紧张。
转眼到了十六岁，太子登基。国师选定了吉日，宫里送来喜服，不日，姐姐就要入宫。
可在出嫁前夜，姐姐自缢了。
我睡得死，爹娘快敲破了我的房门才喊醒我。我万万不信姐姐会忍心扔下我们。况且我们早就商量好，待她出嫁，我假死再将我运回南方姑母家好生活着。
“以姝，你要代替以敏进宫。”我爹悲痛欲绝。
“可有凤命的是姐姐啊。”
“如果陛下知晓以敏死了，我们一家必定死罪难逃。”
“娘，我不行，我演不好。姐姐一直是按照皇后的规格培养的，我什么也不会啊。”我慌张地向娘求救。
“在找到凶手前，我们必须先活下来。”
凤冠霞帔，旗锣伞扇，满城的树上都系着红绸带。八人大轿迎我入宫，鸣乐声盖住了宫门嘎吱嘎吱的关门声。一入宫门深似海。
洞房花烛夜，皇上挑起我的盖头，不可置信地看着我，他欣喜，嘴里唤着我的名字，以姝。
我颔首垂眸：“皇上，臣妾是姜以敏，以姝是我的妹妹。”
他双眸暗淡，一把推开我，拂袖而去。
我与他初识时，皇上还是太子，我们集市相遇，赏花灯，聊诗词。但我并不知道他的真实身份，只当他是个富家公子。
他问我的名字，将死之人无须避讳，我直说，姜以姝。
他脸上露出惊讶：“你就是那个传闻拥有凤命的姜家女儿？”
“不是我，是我的姐姐。”
他脸色沉了下来，我当他是觉得可惜，没有见到未来的皇后。
没想到，皇上倒是个情种，对我念念不忘。我庆幸今日是我嫁给了他，不然，姐姐还指不定遭他多少白眼。
大婚之夜，皇后独守空房，一早便传遍了京城。我沦为了人们茶余饭后的谈资。
“若不是命好，怎么能平步青云，一步登后位呢？”
“命好有什么用，还不是个皇上看不上的女人。”
“空有头衔，不得帝心，可怜啊。”
“要我说，姜家小女儿才惨呢，早上，人已经下葬了。姐姐享受荣华富贵去了。”
这些话能从宫外迅速传到了我耳边，是有人故意为之。
“娘娘别在意，都是些闲人编排出来的烂话。”我的侍女为我梳着头发。
“阿碧，没人时，还是叫我小姐吧。”
2
陆陆续续有新人进宫了，可这些后妃却一点都不把我放在眼里。
今日拿我脂粉，明日抢我绸缎，就连请安都结伴不来。我虽不得宠，可因为我顶着姐姐的命格，连皇上也不敢怠慢我。国师说，得此女者得天下。我就是镇国之宝。
凡是抢夺我者，罚抄经书禁足；凡是不按时请安者罚跪减俸；凡是闲言碎语者，掌嘴杖刑。
就连皇上也说不出个不字，对皇后大不敬，以下犯上，按律是大罪，这点惩戒简直是小巫见大巫。
自此以来，再无后妃敢怠慢我。即便是个赝品，皇后的威严还是要立起来。
“阿碧，明日，皇上御驾亲征，给我取针线来。”我想着还是做点什么为好，决定绣个福袋赠予皇上，就当是护身符吧。
当晚，宫里设下送行宴。国师测算此番出征是大吉卦象，又有皇后命格相旺，定是个大胜仗。
国师并未对我起疑心。
我亲手献上我的福袋，愿皇上凯旋。
“皇后费心了。”
宴席间，我离席透气时，康王跟了上来，和我说一些模棱
两可的话。
“皇后在宫里过得可还舒坦？”
我带上笑意：“王爷说笑了，身在后位，自然是不敢舒坦。本宫明白欲戴其冠，必承其重。”
“这凤命之人果真是负衡据鼎，也不知皇兄这仗打得痛不痛快啊。”他笑声尽显揶揄。
“王爷也信这命格之说吗，皇上是天子，自有神明保佑，本宫能做的不过是尽好一个妻子的职责，等他平安归来。”
“信不信不由我，难不成国师是在欺君？”康王甩出这句话便离开了。
我看着他的背影陷入沉思，他在试探我？
“小姐，皇上寻你呢？”阿碧的声音叫醒了我。我匆匆赶回了宴会。
翌日，皇上带兵出征了。北方几个小国联合起兵要求分割边境领土，皇上初上位，需要政绩稳固皇位。我当然希望他能胜。作为子民，失去了国家，还能得什么好呢。
皇上不在，朝中之事由宰相代为处理。我便有了调查姐姐死因的机会。
姐姐死于自缢，但嘴角却有血迹。进屋时，她桌上放着酒杯，我猜测是被人灌了毒酒又伪装成自尽的。杯子我带进宫了。
“张总管，本宫在御花园被这个酒杯硌了脚，怕不是前日宴会上落下的，你看看可是宫中之物。”
“娘娘真是心细。”他接过酒杯端详了一会，“奴才瞧着这不是宫里的，倒像王府里的物品。”
王府？
我拿起一锭银子递给他：“张总管果真是尽职尽责，对内务府的物品如数家珍。一眼就能辨出来。有能之人，本宫有赏。”
张总管笑眯眯地拜谢我。
回凤仪宫的路上，不巧，碰见了康王。
“月下美人，在白天更是光彩照人。皇嫂竟是这般国色天姿，不像个皇后，倒像个引得从此君王不早朝的贵妃。”康王打开折扇，玩味地勾起笑意。
“王爷很爱说笑啊？不过玩笑得双方都觉得好笑才行，本宫觉得王爷还是回去好好学学怎么培养幽默感吧。啧啧，无趣得很。”
“另外，后宫之地，本宫劝王爷还是少踏足，免得沾染上流言蜚语。”
3
皇上有三位兄弟，福王，康王，靖王。皇上登基时，也未经历夺嫡大战。我姐姐之死，无非就是有人不想让皇上顺风顺水。凤命者，富贵旺夫，助运国势。那为何不在年幼时就动手，直接断了念想，偏偏要等到进宫前夜。除非，幕后之人有意让我进宫。
是皇上？不可能，帝王向来以国为重，不会被儿女私情所牵绊，况且我们仅仅几面之缘。是国师？不可能，倘若真有凤命一说，我这个替身，旺不旺运势，自然有目共睹，那他就是欺君，他不会自寻死路。是某位王爷？不可能，谁会蠢到留下证据。
我扶额，脑袋里思绪一团糟。“阿碧，扶我出去散散步吧。”
“小姐，我们去鲤鱼池喂鱼可好？”阿碧已经端出一碟鱼食。
这些鲤鱼还真是五颜六色。
“小姐，你看鲤鱼跃龙门，是吉祥之意。”阿碧指着前方让我看。
“小姐？一向规矩至上的皇后娘娘居然能允许侍女称呼自己小姐？”说话者正是被我掌嘴的兰贵人。
“兰贵人的脸好了？见了本宫也不行礼呢？”
“皇后娘娘，臣妾不服，你纵容侍女不守规矩。不过也对，皇后和皇上还未行夫妻之实，也算是个未出阁的小姐。”兰贵人掩袖捂嘴窃笑。
“你什么身份，敢与本宫叫板。本宫就是规矩，看来上回打得还不够，来人，再掌。”
“姜以敏，你别太过分，别以为天生好命就能胡作非为。等皇上回来，我就状告你滥用私刑。”
我转身离去，她的叫骂声淹没在巴掌声里。想要我以德服人，也得看对谁啊。
半月后，皇上班师回朝，边境小国一退再退。
“臣等恭贺皇上全胜归来。”接风宴上，群臣道贺。
“宰相，朕不在之时，可有什么要紧事？”
“暂无，皇上登基不到一月，除了边境稍有动乱，再无其他。只不过，京城两个月未下雨又逢天气渐热，百姓庄稼长势不好，又恐无收。国师近日多次作法也无用。”
“国师？”
国师难为地摇摇头：“皇上，臣能耐再大，也是一介凡人，天公之事参不透啊。”
“皇兄，不如让皇后去祈福吧，命格之说宁可信其有，不可信其无啊。”康王似笑非笑。
皇上眼含深意地看向我，我浅笑：“方才国师还说天象无雨，且人不可揣测天意，康王这不是为难本宫吗？难道我何处得罪了你。要这样戏弄本宫。”
“皇嫂此言差矣，祈福也是一件好事，所谓心诚则灵，万一感动上苍了呢。心系天下也是皇后分内之事。”
“好了，皇弟也无恶意，再说，朕登基以来，还未去护国寺拜一拜，国师选个吉日。”
我不知道这康王，为何处处针对我。难道姐姐的死真的和他有关
？他这么明目张胆，我反倒不敢再行动。扳不倒他，他再反将一军，说我痴心后位，弑姐，欺君，那是要株连九族的。他要拿捏我？
立秋，我们启程去护国寺了。刚出宫门，天就阴了。
皇上对我频频点头，他怕不是以为这是我的功劳吧。堂堂一国之君，竟相信这等荒谬之事。
从护国寺出来，竟下起了毛毛细雨。我大胆猜测，国师和康王是一条船上的，康王真的要反吗？
沿街百姓拿着锅碗瓢盆出来接雨：“下雨了，下雨了。”
“天佑我朝，皇后，得之我幸啊。哈哈哈哈哈。”皇上爽朗的笑声听得我直发愣。
国师啊，天公作不作美，我看你是一清二楚，我还得感谢你这么成全我。可怜了皇上被蒙在鼓里，还真以为有这种玄学。
“皇后为何如此看朕？”
我笑而不语，不忍打断他的美梦，还是让他沉浸在喜悦中吧。
是夜，皇上喝得晕头转向，踉踉跄跄地走进凤仪宫。酒味熏得我接连捂鼻后退。他将我逼到床边，抓住我的肩膀：“皇后，你真是让朕又爱又恨啊。你要是姜以姝就完美了。”
说完，他眼神迷离地就要凑过来，我使出全力一个闪躲将他推开，他倒在了床上，没动静了。
“皇上？皇上？”我踹了踹他，探了探鼻息，放心去了偏殿。
第二天又传出，皇上醉酒才宠幸了皇后。
“多半是皇后使的计谋，后宫哪个妃子没被宠幸过，皇后急了呗。”
不过，自那以后，皇上再也未碰过我，也是要脸之人。如我所愿。
4
说来也奇怪，我进宫一年，竟真的风调雨顺，国泰民安。我宁愿相信是姐姐在天之灵佑我，而不是有人刻意为之。
皇上这边，没了早期的野心，渐渐开始松懈起来。他沉溺酒色美人，兰贵人已成了兰贵妃。
我每每劝诫皇上：“皇上还是以政事要紧。”
他就扔出一句：“不是有皇后镇国吗？”
兰贵妃也附和：“皇后，后宫子嗣之事不要紧吗？”说得皇上心花怒放，恨不得当场就和她享鱼水之欢。
成事在天，可谋事在人。半年后，朝局开始动荡，边境屡屡来犯。几番镇压，却始终压住了葫芦起了瓢。
“皇上切勿再荒废下去了。”百官频频上奏，依然无济于事。
皇上更是迂腐到吃起了仙丹。
“皇上真的要迷信这些无稽之谈吗？”我恨铁不成钢。
“非也非也，皇后这是对自己不自信。朕信你。”他在寝殿美酒相伴，美人作陪，还不忘邀请我一起。
曾经在花灯下与我谈抱负论国事的那位公子落得如此昏庸。
三个月后，国破。边境数国一路杀到皇城下。皇上还做着美梦，寄希望于我能帮他抵挡一切。
“皇上，国已亡，从龙椅上下来吧。”
“国师呢，让国师来。”
“国师早就跑了。”我心如止水。
他像大梦初醒一般死死地盯着我，拖我上城楼，说我是骗子，是祸害。
我冷笑，盛世时，我是美人，是天命之女。亡国时，我是替罪之人，红颜祸水。
他要推我下城墙，拿我祭国。
一支冷箭穿过我耳边的发丝，直奔着我身侧飞去。余光里，一个身影倒下。箭正中皇上的喉咙。侍卫慌作一团，皇上躺在地上捂住脖子，瞪大着眼睛，大口吐着鲜血。
我俯身耳语：“我就是姜以姝。”
皇上死于战乱，康王带兵击退盟军，签订边境协议，百官拥护他为新帝。
“当年父皇给我这个皇兄赐名单字晔，对他可谓是寄予厚望，可惜啊，皇兄目光短浅，蠢笨至极。难以担当大任。”新帝宋煜已龙袍加身，不屑一顾。
“恭喜皇上得偿所愿，不知皇上要如何处理我呢？”
“怎么，你以为朕会发落你出宫吗？”他转身捏住我的下颌，“她们行，你，不行。”
“杀我姐姐，你们早有预谋吧，留下痕迹也是故意的。我姐姐确有凤命，她是你上位的阻碍，你也怕她真的能给宋晔带来运势。她死了，你们引我入局，给宋晔制造假象，我就是天命之女，让他一顺百顺，妄想不劳而获，最终堕落。你言语挑拨边境起兵，最后你再收复边境得民心。宋晔昏庸无道，治国无方，受妖女蛊惑，而康王宋煜紧要关头救国家于水火之中，是真正的天子所为。”
“我只问你，为什么一定要选在我姐姐进宫前夜下手。”此时我的悲愤已经尽在脸上了，甚至双手都握紧了拳头。
宋煜笑了，嘲讽无限：“杀一人就能完成计划，何必拉你全家下水呢？再说，得你不亏。”
他带上房门出去了，留我一人在原地，可我姐姐死得好亏啊。她明明能享受一人之下万人之上的权力，她明明可以贤良淑德，母仪天下。凤命又如何，凤命就合该不得其死吗？
“阿碧，阿碧，进
来，我累了，扶我休息吧。”
5
我从凤仪宫迁到了昭阳宫。好一个昭阳，阳气始萌，万物合生。
我已经数月未出昭阳宫，听说宋煜的皇后是大将军的嫡女，王怀月。
我如今无名无分，又是先帝旧人，在这后宫少不了遭人冷眼，昭阳宫是晦气之地。可偏偏位置又居在中部，来来往往的人经过这儿不免啐上一口。
“小姐，今日又是冷饭，我给你热热吧。”阿碧沮丧着脸。
“好，热完坐下一起吃吧。”
整个后宫，除了我的昭阳宫，其余地方都是莺莺燕燕。
“先皇后在此可还适应？”宋煜来了。
“久违了，皇上，寄人篱下还能容我挑拣吗？”
“宋晔是怎么做到对你淡然置之的，沉鱼落雁，一顾倾城，朕的后妃竟无一人能比得上你。”他眼里倒流露出怜惜之意。
“皇上说笑的技艺还没见长啊。宋晔是不把我放在心上，可皇上呢，能否把我卸下心头。”我一步一步走近他，“我是姜以姝啊，皇上。”
今夜，我要宋煜臣服于我裙下。他搂过我腰间，燎原的野火已被我点燃。皇上吻在我肩头，炽热的呼吸消弭在我的发间。山峰点点，印出一朵朵娇艳的梅花。床单上一抹嫣红，引得帝王嘴角上扬。
先皇后姜以敏已薨，新帝为康王时，不忍其妹姜以姝被命运困扰无辜惨死，将其救下，此乃大义。今封为贵妃，赐封号，姝。
我是谁并不重要，重要的是给出去的这个交代让世人看到宋煜作为皇上头脑清醒，不被蛊惑，而美人感激新皇救命之恩以身相许。
“阿碧，替我更衣，今日封妃大典，务必夺目。”
姜以姝回来了，姐姐，我来替你报仇。
新皇后大我两岁，我去请安时，对我很是冷漠，大概是瞧不上我，踩着姐姐的尸骨上位吧。
“看在姐姐的面子上，还望皇后往后对我多加照拂。”
“哼，我与你姐姐交好，与你何干。是你克死了她。”
“皇后莫要口无遮拦，你这怪罪的可是皇上啊。再说，国师已废，谬言已除。我能活下来，是皇上深明大义。”
说到国师，我去天牢看了他。他被囚禁在此处，等待着宋煜的审判。他参与了宋煜整个计划，恐怕命是留不下了。
“我且问，你只需回答是或不是。”
“我姐姐是不是凤命，你是不是与康王勾结。”
“是……”国师脸上满是沧桑。
“我也不想，可我不做，康王就要杀我全家。以姝，我也算救过你家，能不能保我妻儿不死。”
“你帮康王的时候可想过有今日，可想过他过河拆桥？你是国师，算天算地，就没算过自己的命吗？”
“破局者只有你。”他坚定地看着我。
6
国师妖言惑众，择日当斩。我向宋煜求情，留他家眷一条性命。
“姝儿，不恨他吗？”他是怎么大言不惭说出这句话的，恨？比起他，我更恨你。
我微笑摇摇头：“人死不能复生，一命换一命，我要替姐姐好好活下去。”姐姐莫信我这些鬼话，这都是说给他听的。
当贵妃自是比皇后要轻松许多，尤其是宠妃，可是即便我不恃宠而骄，也有许多人眼红。我身份在此，也不便再插手，统统打包到皇后那儿，交予她一起处理，顺道帮她立威。
“姝贵妃。”
“皇后莫要谢我，近日里后宫清静了不少。”
“跟本宫来。”她没好气地对我说。
“把你姐姐的事，悉数说与我听。”皇后郑重其事。
“皇后不是已经知道原委了吗？国师满嘴瞎话，先皇深信不疑，最后自甘堕落，国破人亡，我姐姐经不住变故，自尽了。”
“国师当初可是救了你姜家，为何又反水？难道是你姜家为了活命贿赂国师编出这些谎话？国师死了，你姜家却无事？”皇后是个聪明人，不愧是我姐姐的闺中密友。
我全盘托出，康王是如何狠毒，精心策划，只为皇位。
皇后呆坐住，许久，才为我姐姐流下眼泪。“我与以敏约定好，出嫁之日，我前来送行，还为她准备了出嫁礼。”
“可是那新娘却一眼未看我，我就知道事情不对。”
“再后来，就听到姜家小女儿已被处死的消息。”
“新娘是你，死的是她。”
这些场景已在我心里反复回想过无数次了，每一次都鞭策我复仇的心。也因为我对这些事实了然于心，我一滴泪也哭不出来了。
“皇后，你可愿帮我。”我蹲下，俯在她膝上。
旁人眼里，皇后和贵妃不和。这波嫔妃倒都明理，知道谁是后宫的主人，纷纷倒戈向皇后。我越是被孤立，越是能在御前惺惺作态。
“姝儿又受委屈了。”宋煜拨弄着我的头发。
我偏过头不理他，硬挤出几滴眼
泪，暗暗生气。美人落泪，我见犹怜。
“姝儿，你是朕的爱妃，何必同她们置气。嗯？从前，你做皇后时，倒是张扬得很。”
“往日没人撑腰，再不硬气岂不是任人踩踏。可现在，我已得盛宠，成为众矢之的，皇上能不能护住我。”我装模作样擦了擦眼泪。
“好，后宫三千不及你。”宋煜满意地拍拍我的后背。
比起宋晔，宋煜倒也算个明君。半年内，把边境处理得妥妥帖帖。罢免了一批滥竽充数的官员，我父亲当年一事也获平反。
他虽宠我，却始终不与我交心。我深知以色事人，不得长久。
在我一筹莫展之际，我的肚子有了动静。
“恭喜皇上，贵妃娘娘有喜了。”这是宋煜登基后的第一个孩子，无论是皇子或公主，对于他都是第一个赏赐。
孩子还未出世，便赏赐无数，后妃都为皇后抱不平。
“这哪是贵妃啊，排场都赶上皇后了。”
“还不知道有没有福气能诞下皇子呢，就如此张扬。”
皇上越是期待，我就越有文章可做。
7
边境献上了一名歌女，在我孕期，分去了我一半的宠爱。大家都在看我的笑话，对我冷嘲热讽。
“身子不便，可不得让出空位呢。”
“据说这歌女样貌不输贵妃，又有宛转之音。”
我怕吗，不怕，我知道宋煜不是沉迷美色之人，一时兴起罢了。他从不在寝殿留宿歌女，几乎每日都是要来我这的。
“皇上是该雨露均沾。”我嘴里漫不经心地飘出这句话。
“姝儿是吃醋了。”
“边境之好，需要多维护。”他拉着我的手跟我解释。
“我懂。皇上不要只见新人笑，不见旧人哭。”
两个月后，皇上被边境歌女刺伤。禁卫军将后宫围个水泄不通。边境歌女疯笑不止，扬言要杀了狗皇帝，替父报仇。
“你父亲就是被朕射杀的北国将军？战场上何来情谊而言，谁胜谁就是强者。虎父无犬女，朕倒是欣赏得很，可惜，你下手太早了，还是轻浮。”宋煜早就看出来了，她非等闲之辈。
边境歌女奋力起身，她这是要破釜沉舟。我冲过去拦下她，被推倒在地。剑起，歌女死。
“快传太医。”宋煜低吼着，抱着我回宫，旁人都自觉地让出一条道。
“皇上，娘娘福大，龙胎无恙。”我松了一口气，孩子，对不住了，让你受惊了。
“姝儿，你犯什么傻？你知不知道她有匕首。”宋煜显然是在担心我。
“我只不过是看她视死如归，不想让她再伤你。”说罢，我躲到被窝里哭了起来，“皇上总护我，换我护皇上一次，我错了吗？”
“好了，朕不想你受伤，何况你肚子里还有我们的孩子，这可是朕的第一个孩子。”
姐姐在天佑我，没让我失去孩子，又取得了宋煜的信任，幸也。
嫔妃们又阴阳怪气：“贵妃真能逞能。”
“你们为何不敢挺身而出，难不成怕了？还是说皇上不值得啊？”阿碧替我驳了回去。
“什么样的主人养什么样的狗。”
我就喜欢看她们看不惯我又干不掉我的样子。
在宋煜的保护下，我即将临盆。这六个月，我也未闲着。每日，宋煜一边感受胎动一边批阅奏折，后宫虽不得干政，可政事尽在我眼中。
皇后依然在请安时，拿话敲打我，说我误了皇上的休息时间，本该半个时辰批完的奏折，硬生生费了一个多时辰，简直是胡闹。
三天后，我腹痛破水，平安诞下一名皇子，其实是公主也无妨。
初为人父，宋煜不敢抱孩子，生怕摔着。皇子赐名，沅希。
宋煜欲立我为后，两宫并立。我婉言谢绝，自古以来，无此先例，莫要坏了祖宗的规矩，落得天下人说闲话。
宋煜立下诏书，封沅希为太子。
“皇上，你正值当年，沅希又在襁褓，非嫡出，不妥不妥。”我嘴上百般劝阻，心里却想着这有何不妥。
“朕对他寄予厚望，他定能成大事。”宋煜摇着坐床，逗着沅希。
我看着他的背影，上一个被寄予厚望的已经被你整死了，你忘了吗？
8
八月初五，沅希已经一岁多了。今年的气候怪得很。往年这时还是夏季，今年都秋意凉凉了。
宋煜被边境歌女刺伤的地方复发了，那刀有毒。每每到夜晚，更是痛得无法入睡。
“你们这些太医到底会不会治病，这都多长时间了，还未痊愈。”我皱着眉头，来回踱步。
“娘娘，冤枉啊，这毒我们中原不曾见过，只能用药物压制着。”
“姝儿，王将军已前去北国寻找草药去了，不日将会回来。不必为难他们了。”
看到宋煜脸色苍白的模样，我心里爽得很。为难？我真想夸他们的无能。
宋煜体力不支，太子年幼。宋煜不愿丞相看到他这副模样，怕传出去，被心怀野心的人趁人之危。
朝堂之事有我带为转述。就连奏折也是他过目完后由我来批阅。
王将军迟迟未回，宋煜也有些心急。我安慰他：“许是这草药难找，要费点时间。而且皇上为了边境关系着想，并未声张刺杀一事。没有北国的协助，找起来更是难上加难。”
当初选出这歌女，我与皇后商量了好久，一定要选对宋煜怀有深仇大恨的女子。皇后的哥哥王将军巡逻边境时，无意间透漏皇上爱听歌。边境这才投其所好，送来歌女，当然这消息也传到了我们选中的那位女子耳中。
歌女若能成事，便帮我报了这仇。可宋煜是何人，自然能识破歌女的破绽。我要的是他中毒，要的是我奋不顾身救他能获取他的信任。
一个月后，王将军回来了，带来了数种草药，都是走访当地人，描述了病情后那些人给出的建议。
太医按照医书对照了一番，倒犯了难：“皇上，娘娘，我们比对了，这两种药很是相似，我们区分不出来。但据记载，它们其中一个本身就有毒性，我们才疏学浅，需要人试药……”
我一把拉过太医：“你只管先验一验这两个草哪个有毒，本宫来试。”
“姝儿，你……”
“皇上，国没有你不行，如若我真有不测，沅希就交给你了。”我两眼泪汪汪，这还拿不下你。
“找个太监来试吧。”宋煜轻描淡写，我看到他偷笑了，“朕的姝儿真是傻得可爱。”
连服了七日药，宋煜开始好转。伤口也不渗血了。
他重回朝堂，可却在朝堂上晕倒了。
“太医，怎么回事。”我揪着太医的领子，“不是好了吗？才第一天就这样了。”
“娘娘，皇上还需静养，切不可太劳累。”太医整了整衣领。
“退了吧，本宫知道了，错怪你了。”
“皇上还是再休养几日吧，来日方长，不急在这一时。”
“姝儿，朕需要适当露面。”
好，你要找死，我也拦不住。每日汤药伺候，我陪他批阅奏折。朝堂上，他咳嗽我叩背，他吐血我递帕。
“皇上，龙体为重啊。”百官集体请奏。
“无妨，朕好得很。”
终于，在一个阳光灿烂的早朝上，宋煜晕在我怀里。朝堂一片哗然，我站起身，严声道：“皇上身体不适，先退朝吧。”
9
皇后气势汹汹前来责备我：“怎能让皇上日日上朝操劳呢？”
“皇后何出此言，皇上不顾龙体，心系天下，是明君所为。”
我和皇后在屏风前吵得不可开交，皇上在龙床上咳得阵阵发抖。
“好了，当朕不在吗？”
“朕的身体自己有数。”
“皇上还是等彻底痊愈再处理政事吧。”皇后卑微地说出建议。
“皇上，是我不好，没有照顾好你。”
“姝儿，你很好，这段时间，你日夜守在朕身侧，朕很欣慰。歇几日，再上朝吧。”宋煜躺下了。
我随皇后来到凤仪宫，她问道：“病得不轻啊？你给他用药了？”
我摇摇头，即使是弑君，我也是不可能承认的。是他自己野心太大，舍不得他偷来的皇位。
“你父亲和哥哥那边安排好了吗？”我问皇后。
“你放心，武官全部就位。”
回了乾清宫，我坐在宋煜床边，摸着他的眉毛：“皇上你要快快好起来，我还想生个小公主。”
我知道他没睡，只是闭目养神，贵妃如此深情，你可感动？
当晚，我喂他喝下汤药，给他掖好被子就回昭阳宫了。
第二日，我带着太医为宋煜把脉，他此时应该是没了气息。
我在前殿悠闲地喝着茶，太医连滚带爬地跑来：“娘娘，皇上他……皇上他……”
我略有浮夸地摔下茶杯：“你是说……”
太医悲痛地点点头，我假意晕了过去。
“娘娘你醒了，这可如何是好。”
我派阿碧找来了皇后，一起商量。皇后对我有所怀疑，她觉得事情不会那么快。她怕我弑君。
我先发制人：“太医，你快看看昨晚皇上喝的汤药有没有问题。”
“老臣查了，和每日的一样。皇上是操劳过度，余毒攻心才……”
国师和我说得没错，这药丸的确能加速毒性蔓延。那年我见他最后一面，他求我保他一家老小性命。见我犹豫不决，他献上这颗药丸，说我日后能用上。
我将药丸研磨碎，每日撒在汤药里，因为量小不易被察觉，但积少成多，加上宋煜一心扑在他谋来的皇位上，加剧了毒性。
我真是破局之人吗？
皇后下令，昭告天下，皇上驾崩了。
百官接到消息已在太极殿等候，他们急的是皇
位的事。
皇后拿出皇上的诏书，封沅希为太子。
“皇后娘娘，这太子才一岁小儿，如何能当政。”
“岂不是胡闹，让边境看笑话。”
“有何不可。”我抱着沅希走上大殿，“他是皇上唯一的儿子，又有诏书为证，沅希当政名正言顺。”
“他上不了朝，本宫可垂帘听政。”
“这……后妃怎么能上朝？成何体统。”太尉对我嗤之以鼻。
“前些日子，本宫不就是随皇上日日上朝吗？你们的奏折都是由本宫批阅。丞相，你说是不是？”
“是。娘娘。”
皇后站出来：“还有谁有疑义吗？”她的父亲和哥哥已经带兵围了一圈。
百官你看看我，我看看你，丞相都已默许，不再挣扎。
“恭贺新帝登基。”
皇上死了，我立了两个太后，皇后是东宫太后，我是西宫太后。
我抱着沅希上朝，有时他也会哭闹，百官轮流抱着哄。最后，直接变成了我独自上朝，他在后殿酣睡。
半年后，百官已对我有所认可。我废除了国师这个官位，不许再有人故弄玄虚。说实话，宋煜在位时，将国家治理得不错，该拔出的钉子他已经清理完。最棘手的边境地区因为有王怀月的父亲和哥哥镇守，也安宁得很。
听闻边境受中原影响，也有了女官。这就是以德服人吧。
百官迎我为女帝。我写下诏书，待太子年少时，便让位给他。
三年前，站在这城楼，我是罪人，遭人唾弃。今日，我站在这城楼，受万人朝拜。
我抬袖示意众人平身。凤命我没有，我有的可是帝王命啊。
东宫太后站在我身侧问我：“皇上，我们这辈分该怎么算？”
我笑了笑：“你永远是我的好姐姐。”
10
姐姐，你在天之灵可能看到这一切？害你的人都已经罪有应得。
安心吧，姐姐，我过得很好。爹娘我也照顾得很好。
你从小就让着我，从不与我争抢。如今我倒又抢了你的人生。你莫怪我，如果有来生，换我做姐姐补偿你。
也好，你那般纯洁善良，这潭浑水不蹚也罢。宋晔非托付终身之人，他护不住你，你嫁进来也是受苦。
王怀月给你准备的嫁娶之礼，我先替你收着，下辈子待你寻个好夫君，我再还你。你眼光很好，她帮了我许多，她也很信任我，不惜以家族之名陪我疯这一场。可我骗了她，不亲手解决掉宋煜，我不甘心。毒药是他灌的你，我也要加倍还他。姐姐，你不知道，看着他夜夜痛不欲生，我恨不得笑出声。
再也不会有国师这个官位了，即便真有命格之说，也不应该拿来害人。
只是我走上了和宋煜一样的道路，我成了我讨厌的人，谋来的皇位，我又能坐几时。但愿我能不负这江山，稳住这安宁盛世。
姐姐，你且安息吧。