33. 娓娓道来

道长与这位逍遥散人一见如故，相谈甚欢。

拂云观在采莲镇边的若水山上，一条山路曲径通幽，两旁是青翠葱郁的竹林。

路不难走，一个时辰之内便可上山下山。

我在镇上摆了小摊，每日风雨无阻。

一开始没有几个人来找我，或许看我年轻，或许碍于我是女子。

医治好几位后，来找我的人就渐渐多了起来，尤其是女子。

医馆的人也会主动来与我探讨医术上的问题。

馆主甚至好心地给我辟了一个坐诊的地方。

我很感谢馆主，想答谢些什么，馆主摆了摆手说不过举手之劳。

馆主在治疗眼疾方面颇有见地，他也不吝赐教，我学了很多，可是还是觉得不够。

他便说邻镇的观鹤汀边住了一位老神医，凡是经他手的，就没有治不好的眼疾。

到观鹤汀的路很难走，去一次就要花半天，所以总不能在当天往返。

我骗道长说是去采药，他也没有怀疑过。

老神医听了我的来意后，只让我回去看看道长的眼睛究竟如何。

如果我实在医不了，再来寻他。

回去的半路上突然下起大雨，我连忙跑到离若水山最近的亭子里躲雨。

没想到道长却在亭子等我。

「我想你应当没带伞，在这里接你，也好让你少淋些雨。」

他从袖中掏出帕子，想给我擦擦脸上的雨，手却落在了我肩膀处。

他一愣，我便笑了笑，伸手牵住他的手，往上移到我的额头处。

「道长，娓娓已经长高了很久了。」

「是啊，我的娓娓长高了。」

他含着笑意用帕子给我擦干脸上的雨水。

我略微仰了头看着他。

岁月如此厚待于他，没有在他脸上留下什么痕迹，他同初遇时仍旧一般无二，只是更沉静温厚了些。

在一片瑟瑟的雨声里，我听见了自己的心跳动得那样热烈急促。

而他一无所知，侧头问我：「雨小了些，我们走么？」

「嗯。」

我不敢出声，怕他听出我的异样。

他伸手拿过盲杖，我按了下来。

他不解。

「雨天路滑，盲杖哪里有我好用？」

他有些犹疑，我立马伸手握住他的手：「我的手冷么？」

「还好。」

「那就好，」我撑开他手中的给我备的另一把伞，「走吧。」

我走在略高他一步的台阶上，牵着他慢慢地走。

他的手温温的，没有茧，修长的手指骨肉匀称，握起来很舒服。

雨声淅淅沥沥地打在竹叶上，明明并不安静，我却好像能听见他的一呼一吸敲在我心上。

我不敢看他，只能专心致志地盯着阶梯，让自己冷静些。

「阿枳。」

「嗯？」

「你的手有些发烫，是哪里不舒服么？」

道长停下来，比我矮了一个台阶，正好与我一样高。

他的脸在我眼前无比清晰，溅在伞上面的雨蹦开，细细的水珠落在他眉上，遮着眼睛的白绸下是微红的薄唇。

我呼吸一滞，而他无知无觉，只是神色关切。

「怎么不说话？」他开口，声音有些紧。

「我，我……没有什么不适，手烫可能是因为天气渐渐热起来了。」我担心他不信，所以立马岔开话，「天色要晚了，我们快些回道观吧。」

「好。」

到道观时雨已经停了，我把伞抖落雨水收归檐下，然后去厨房熬了些暖汤，用来驱寒气。

暖汤见底，道长放了碗对我说：「架子的左边有本《老子想尔注》，你能念给我听吗？」

「嗯。」

我点起灯，慢慢念起来。

「不见可欲，使心不乱。不欲视之，比如不见，勿令心动。若动自诫，即道去复还，心乱遂之，道去之矣……」

他听得入迷，我便一直念到了月色探进窗来。

「该休息了，剩下的我明日再念，好不好？」

道长笑了一下：「你这语气，倒像是在哄贪玩不肯睡的小孩儿。」

「那你肯依我么？」

「唐大夫发了话，我哪里敢不从。」

我想笑一笑，可是目光触及他的眼睛，笑意又沉了下去。

我该怎么开口呢？

6

大概是因为心绪低落，又加上淋了雨，第二日我就有些头疼咳嗽，心想应该是染了风寒。

道长站在门外叩门。

「阿枳，你可是身体不适？」

我咳了两声，嗓子哑了些。

「我大概是染了风寒，不打紧，明日便会好一些的。」

门外安静了一瞬，然后又响起声音。

「我……能进来么？」

我愣了一下，然后挣扎着爬起来看了看我的房间，还好不乱，没有什么东西档在路上。

「能，你进来吧。」

他推开门，盲杖先探进来，晨光在他身上披了一层淡黄色的光晕，我一时看得愣住了。

「在左边么？」

「嗯？哦，对对，左边。」

说完，我又忍不住咳了起来。

他好看的眉头蹙起来，问我：「很严重么？」

「还好，除了咳嗽听起来吓人，没什么其他症状。」

他摸索着坐在床边，伸手要探我额头，我拦了一下：「没事……」

「别动。」

我只好放下手，他的指尖探过来，点在我脸颊，蜻蜓点水一般，滞了一下才往我额头去。

明明什么也没有，我的心忽而跳如锤鼓。

「有些发热，」他收回手，侧首问我，「有什么汤剂可治么？」

我想了想：「麻杏石甘汤，取去节麻黄三钱，去皮尖杏仁三钱，炙甘草两钱，锦裹碎石膏六钱熬煮一个时辰便好。」

他点头应下，问我药材在何处。

我把位置一一告诉他，他便起身去了。

意识昏沉起来，我便睡了过去，半梦半醒时感觉有人在唤我的名字。

「阿枳。」

「嗯？」

「方才我敲门，你没有应，所以我就擅自进来了。」

我睁开眼睛，看见他站在离我三步远的地方，手里端着粥，便笑了笑。

「你进来不算擅自。」

「什么？」

我真是糊涂了，怎么说这样的话。

「我是说……碗里是粥么？正好我有些饿了。」

他没再追究我的胡言乱语，只是把粥递给我。

「药也快好了，你略等等。」

「好。」

一碗粥下肚，药也好了，随着药来的还有一粒糖。

「我又不是三岁的孩子。」

「你若是不喜欢……」他说着就要收拢摊开的手掌。

「诶，我要。」

药才喝了一半，就听见外面有人在叫我：「唐大夫，唐大夫？」

我呛了一口，赶紧把剩下的半碗喝了，糖也没拿。

「魏婶，我在这儿。」

「哟，唐大夫，你病得怎么样啦？」魏婶挎着一筐鸡蛋走了进来，看到道长时一愣，「这位是？」

「贫道唐子卿。」

「哎哟，原来是唐大夫的哥哥呀。」她笑着向道长打招呼。

道长没否认，只是点头示意问好。

她热络地往床上一坐，把鸡蛋放在一边。

「我去医馆找您，结果金大夫说您没去，我寻思着您或许是病了，所以带了这一筐鸡蛋来。」

「婶子，您来看我我已经很感激了，这鸡蛋我不能要。」

「嗐，鸡蛋我家多着呢，这些不算什么，您别嫌弃不收就好。」

「这……我就多谢婶子了。」

「什么谢不谢的。」

她话头一转我就知道她接着要说什么了，可我还没来得及阻止她。

「上次我说的林二公子您觉得怎么样？可还中意？不是我胡侃，林二公子家底厚实，读书又聪慧，是个有前途的……」

她一口气说了不少林二公子的优点，说完还转头问道长：「唐道长，您觉得这妹婿如何？」

我也随着望向他，他张了张唇：「阿枳若中意，并无不可。」

这话很好，只是冷我的心。

我强打着笑了笑。

「婶子，我如今并不想嫁人，辛苦您替我打听了，我看天色不早，也就不留您了。」

「哎，也好，唐大夫您神色看起来不太好，还是好好休息吧，我先走了。」

送走魏婶，我们竟然一时无话，彼此沉寂下来。

「方才，魏婶所言也不是坏事，若你中意那林二公子……」

「我困了。」我冷声打断他。

他闭口，温声道：「好。」

7

我们冷了几日，彼此相安无事。

这日阳光正好，有位妇人来找我，请我到人少的地方说话。

我看她有难言之隐，又见天光将暗，便对她说等一等，我医完排着队的几人就跟她单独聊一聊。

她带着我到了一个僻静的地方，踌躇许久才说是子嗣问题。

她成婚多年，一直没有儿子，求了许多偏方都没用，听闻我医术精湛，所以想来问问我有没有办法。

我听了眉头拧起来，但还是温声问她：「请问是没有儿子还是没有孩子？」

她一哽。

我冷下脸来：「抱歉，我帮不了你。」

「唐神医，唐神医……」她拉住我的袖子，跪在地上痛哭，「原本是有两个女儿的，可是刚出生就被她爹摔死了，后来我便再也没有身孕了……他说我再生不出来孩子就要休了我另娶。」

「唐神医，你也是女人，求您帮帮我吧！」

「我帮不了你。」

我抽出袖子，快步走了出去。

回到道观我还是觉得那口气堵在我心上，不上不下。

道长问我怎么了。

我不愿让他烦心，所以缓了缓，说没事。

他也没追问下去。

只是没想到她到山脚堵我，我只能装看不见。

她也没做什么出格的举动，只是那么哀求地望着我。

一连几日都这样。

我招架不住，只好去问道长。

道长听了只是说：「医者仁心，你不妨先看看再论。」

我便将她领到道观来了。

我给她细细诊了脉，她身体康健，没有不孕的隐疾。

我想起从前听过的一件异闻，所以找来了道长替她看一看。

道长详细问了情况，沉吟片刻后对她说：「有冤未去，故而无子。」

「那……那这冤可能平？」

「有两种办法，一是超度，一是灭魂。」道长缓缓道来，「超度能使其早登极乐界，灭魂则是使其魂飞魄散，不入轮回。」

「超度，要超度。」

「超度短则三年，长则十年。」

她犹豫片刻，还是选了超度，有些凄然道：「我不能一害再害她们。」

「道长，做法事的钱，我过几日再给您行么？」

「不必，你我有缘分，不需报酬。」

「多谢，多谢。」

她像了了一桩心事似的，慢慢回身往门外走去。

我忽然叫住她，对她说：「女子并不是一定要依附男子而活，你若是不嫌弃，可愿来帮我？」

她顿了顿，向我一笑，没说话便走了。

我心里有些不安，这几日都心神不定。

排着队的妇人闲聊起来，三言两语落入我耳中。

「你听说了吗？陈家老大的媳妇前日跳河自尽了。」

「啊？怎么回事？」

「还能怎么回事，因为生不出儿子呗。」

「我听说是陈老大砸死的那两个女儿拦着生儿子呢。」

「哎哟，阿弥陀佛，阿弥陀佛……」

我的心一沉。

那日会诊，我走得很早，想逃开这个吃人的地方。

我提着一口气爬上拂云观。

申时的太阳光亮柔和许多，推开门时，这光落在给花浇水的道长身上。

这是从安合县带来的双瓣茉莉，在这里适应得很好，已经结了几个花苞。

道长听见响动侧头向我一笑：「阿枳回来了？」

「是，我回来了。」

心里的那口气长长地舒了出去。

「我今日听闻她自尽了。」

我没说名字，但他了然。

「我不明白……女子的意义只有生儿子这一个么？」

「自然不是，是这世道绑住了女子。」

他伸手触碰我的眉目，修长温暖的手推开我眉心的结。

「别难过，阿枳，你是飞出来的鸟。」

我伸手握住他的手，有股力量从我心口冲出来。

「我要这世间飞起千万只鸟。」

他一愣，然后笑着说：「我相信你。」

到了超度那日，我帮他设坛。

「太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。」

他拿出一个玉盘，盛了清水，将两位亡女的生辰八字写在符上，用火烧了灭在水中，水一下变得乌黑。

玉盘被放在朝阳的地方，等到水变清澈，亡魂便被超度完成。

8

「你能……帮她祈福么？」

「她是有福之人，这一世受苦，下一世富贵，你不必担心。」

「好。」我点点头，松了一口气。

我抬头看了看太阳。

「天色尚早，我去买些酒来，今日我们略喝几杯好不好？」

他点点头。

「路上小心。」

莲花酿配桂糖蜜藕是采莲镇的一大风味。

月光下澈，道观围墙外的竹林影影绰绰地婆娑其中。

我不胜酒力，他也是，只不过他比我克制多了。

醉眼朦胧里，缚在他眼上的白绸在月色下尤为显眼。

「你的眼睛……」我伸手想扯下那条白绸。

他略微往后仰了仰，侧头避开了我的手。

「阿枳，你有些醉了。」

我点点头。

「我知道，我醉了五分，可我还是清醒着。」

我撑着石桌站起来，一手按在他肩上，一手捧住他的脸。

「让我看看你的眼睛。」

他的眉头皱起来，伸手握住我的手腕，想拉开它。

「唐枳，你逾矩了。」

而我不动，固执地说：「让我看看你的眼睛。」

「唐枳。」

「……求你。」

我不想哭的，只是酒劲上来，泪就止不住往下落。

他顿住了，无奈地妥协道：「好。」

临到此时，我忽然又害怕起来。

如果，他的眼睛真的药石罔医怎么办？

我没有答案，但无论如何，也要先看一看才行。

我按住微微颤抖的手，解开白绸。

白绸下是紧闭的双眼，羽睫颤了颤后睁开了眼睛，露出白色的没有聚焦的瞳仁。

是最坏的结果。

我一时无声。

「吓到你了么？」

「没有，很好看。」

我忍不住用手碰了碰他的睫毛，轻轻吻在他眉眼之间。

他僵在那里。

「唐子卿，我不修道，也不惧神佛。如果爱你有天谴，我甘之如饴。」

这句话一直捂在我心口，不敢说，不敢问。

可是，我能藏多久呢？

十年，二十年，还是一直到死。

我做不到。

他遇见我时随身携带的法器，只剩一件了。

我不能眼睁睁看他在我眼前羽化。

从前我不懂羽化是什么。

现在我懂了。

那是死亡。

他僵住之后，猛然站起来，一把推开了我，带倒了桌上还剩小半壶的莲花酿。

「唐枳！你疯了？」

「我没有，」我对他步步紧逼，「你要从此厌弃我么？」

他说不出话，只丢下一句：「不可以，唐枳，不可以。」

他磕磕绊绊地逃去卧房，撞倒了那盆双瓣茉莉。

茉莉花摔碎在地上，天下起雨来，把我从这场荒唐梦里拉了出来。

我在雨里站了半宿，心冷如冰。

第二日发起烧来，我烧得糊涂，总是梦起从前。

一下是初见时，一下是在安合县，破碎的梦交织在一起，只是无一例外都是他。

我迷迷糊糊时感到有人温凉的手贴在我额头，给我换了五六次冰凉的帕子，又在我手上缠了东西。

我预感到了什么，所以抓着来人不肯放手。

可是，眼皮太重了，根本抬不起来。

我醒时是三天后，手里攥着他脱下的外袍，唐子卿已经不知去向。

他留给我一串流珠和一封信。

信上只有一句，说流珠断时他便回来见我一面。

八十一颗珠子，我扯不断，剪不断，烧不断，只能绕了三圈戴在腕上。

我想过去找他，可是天地茫茫，我怕找不到他，还怕他回来见不到我。

问诊我停了几天，去找老神医。

老神医说他大限将至，可是还没找到传承医术的人。

我说若不嫌弃我是女子，我愿意好好学。

他一笑：「女子与男子又有什么不同。」

随老神医学了三个月后，他在一场睡梦里与世长辞。

我按遗嘱将他埋在梅树边，与野鹤为邻。

随着我治好的人越来越多，名气愈盛，甚至有人不远千里来找我。

我一边治病，一边编写医书。

一本是治眼疾的书，一本是妇人常见疾病的预防和救治。

道观变成了唐氏医堂，我在这里向女子教授医术。

从一开始三五人，到五六十人。

她们带着我编的医书，一传十十传百。

我知道飞鸟难起，但我想总会有这么一天，千万只鸟冲向天际。

9

采莲镇的冬日不落雪，只是寒风猛烈，刮得竹林沙沙作响。

我有时一听就是一夜。

除夕万家灯火明亮，鞭炮声此起彼伏。

有学生请我去她家过年，我都委婉推辞了。

拎着一壶酒去他的卧房，坐在他常坐的地方，一边喝酒一边给他写信。

喝醉了，就趴在桌子上睡过去。

第二日把自己的胡言乱语收起来，装作什么事也没发生的样子，开始对医书查漏补缺。

这样的除夕，我过了四年。

一日邻镇富商的夫人半夜生产，她家仆人敲开了我的房门。

我匆忙收拾东西跟他上了马车。

行过万虎岗时，三个人从浓黑的林间冲下来，拦住我们的马车打劫。

仆人吓得瑟瑟发抖，颤巍巍地说：「各位英雄好汉，我家主母临产，派我来请大夫的，身上没带银钱，请各位高抬贵手，放了我们吧……」

来人一脚踹开他，搜刮了一番后让他留下马车和我，自己滚蛋。