41. 我叹浮生且如梦

「真美呀，阿瑛，还记得年少时二哥偷带我们出门，那时你与阿洛还小，珏哥哥便将你俩放在肩头，我们也是这样一般，看着烟火灿烂。」

阿姐脚步有些踉跄，扶着城墙望着远处，微微笑着，像是陷入了回忆里，

「那时候的家里真热闹呀。」

幼时有记忆开始，大哥谢安与父亲便常年驻守边塞，但是家中人多，有阿娘、有二哥谢珏、阿姐谢婉和我，还有小我一岁的小弟谢洛。

彼时我不过像现在的晋阳这般大，却是几人中最不让阿娘省心的。

没过几年大哥娶了妻，生下了阿睿又重返军营，阿姐也嫁了人，成了太子妃，二哥则追寻父兄从了军。

谢家，彻底没有往日的烟火气息了。

又过了几年，阿姐成了皇后，我成了京中的女纨绔，12 岁的小弟不顾母亲阻拦，留了封家书偷偷去了北疆历练。

再后来……

我的兄长和弟弟都成了祠堂里的小木牌。

倚在城楼一角，我看得欢喜，笑着笑着，眼泪就落了下来。

笑容还在脸上，转头却只看见捂着嘴不断咳嗽的阿姐。

身旁的陌荷姐姐慌忙伸出手，阿姐像是破碎的蝶，直直地倒了下去。

「阿姐！」

「阿婉！」

急急上前，我抱着阿姐，方才发现她此时瘦得可怕，身上的骨头膈得我生疼。

「真的太……累了，我该走了。」

她呢喃着，口中不断涌着鲜血，瘫软着像是被抽光了浑身的力气。

「婉姐姐，我去请太医过来！你莫要说胡话！」

耳边是陌荷姐姐惊慌的声音，她慌乱地跑了出去，口中满是祈求。

我从未见过她这般不冷静，也没见过阿姐这般痛苦，整个人只能坐在原地不断发抖。

「多活这几年已是上天垂怜……看着景文长大阿姐已无憾了，接下去就靠你了……阿瑛。

「你要……好……好……活下去……」

火炮的声音太大，我看着阿姐的嘴张了又合，心中的悲伤被无限扩大。

「求求你，阿姐，不要留下我一个人，阿瑛不行的，阿瑛真的不行的。」

「救命啊，有没有人，救救我阿姐啊。」

我的声音喊哑了，阿姐的手慢慢地，慢慢地垂了下去。

「阿瑛……兄长和弟弟……来接我了……」

我抱着阿姐，呆呆地看着她紧闭的双眼，感觉她的温度一点点消散。

烟花散尽，耳边是他人的欢声笑语。

而我却没有阿姐了，这世上我最后的手足在这年远去了。

21

正和 13 年，皇后薨逝。

国丧钟声响彻宫内外，红色的锦缎窗花陆续被撤下，换上了丧幡，没有新年的喜气，一时间整个皇宫都是白色，人人脸上皆是哀容。

阿姐躺在梓宫中，她身上穿着云合皇后的朝服，头上戴着代表后位的凤冠，闭着眼像是睡着了一般。皇后，那是多少女人挤破头都想坐上的位子，却是成了我阿姐一辈子的牢笼。

我一身素缟，长发未梳，木讷地往火盆里递着纸钱。陌荷姐姐已经哭得昏厥多次，我让宫人将她带回宫照顾妥当。

刘执来时，我并未看他，这个男人是我谢家两姐妹悲剧的开始。

他一直盯着阿姐的脸，伸出手又缩了回去，就那么站着许久，脸上满是悲伤，细细看了眼，竟还流出泪来。

这个男人，阿姐活着时与她离心，却又在她死后假装深情。

「阿瑛……」

他叫着我的名字，一如当初那般温柔，也许还带着丝对阿姐的愧疚。

年少时我对他也曾有过爱慕，即使我曾无数次地告诉自己不能对他动心，但还是动心了。

过去几年的爱恨纠缠，有谎言，也必有真心。

然而现在，我有多恨这个地方，就有多恨他。

可是我不能表现出来，我已经失去阿姐了，这世上再没有能护我周全的人了

现在，我要为了谢家，为了景文，为了晋阳，为了陌荷姐姐和哲儿活下去。

丢下最后一张纸钱，火苗灼得我指尖刺痛。我整理了下心情，噙着泪抬头望向那个男人，脸上带着卑微的祈求。

「皇上，阿瑛只有你了……」

我愿意，再次陷入这泥潭。

22

许是久别重逢的欣喜和新鲜感，又或许是等到了我的低头，刘执心中男人的征服欲被无限放大。

他像个胜利者，一连多日宿在我宫里，一次次霸道地占有着我。

皇后新丧，她的亲妹妹迫不及待地爬上皇上的龙床，后宫多少人在背后戳我的脊梁骨，甚至于连景文都不解，好几日不愿理我。

可是我不怕，也再没有后路让我害怕了。

我与刘执似乎又恢复如初，他来我宫里的频率也是勤快异常。回到我身边的晋阳看到她父皇也很是开心，时常脆生生地喊着抱抱不撒手，逗得刘执分外欢喜。

他甚至已经拟好旨意，等着阿姐丧期一过，就立刻恢复我的贵妃之位。

谁也没想到，我谢瑛，就这样死灰复燃了。

我也没想到，我恢复恩宠后第一个见到的人，会是郑秋月。

印象中的她一直是那副明艳动人高高在上的模样，此刻却像苍老了几十岁。

依旧绝美的脸上有了些许岁月的痕迹，明明才刚过 30 的年纪，却是满头白发。就连原先爱穿的紫色锦缎也变成了素色的粗布，远远看着，竟像个老妪。

我还未恢复妃位，与她同阶，她却毕恭毕敬地向我行了个礼，我虚扶了一把，淡淡道：

「郑嫔，于理不合。」

「谁不知道皇上已经拟旨，你早晚是贵妃，我行礼也是应当的。」

身子弓得像只虾，她看着瘦弱了许多，身上已经全然没有了曾经的傲气，作为相国府和太后的弃子，这些年恐怕也是并不好过。

「谢瑛，当年你刚入宫，我当真是轻看你了，你比我更适合在这宫里生存。」

她看着我，微微笑着，言语中满是诚恳和自嘲。

「你今日来我宫里，不会只是来说闲话的吧。」见她还是卑躬屈膝的模样，我也懒得理会，拨了拨茶盏，小口抿了一口。

毕竟，她做过的那些事，我还记得。

「谢瑛，不管你信不信，这么多年我和谢婉虽然时有争吵，却从未害过她，你得到了皇上的宠爱，刘景文得了皇上的心，他成为储君和帝王是早晚的事，但是我希望，我求求你……不论如何，饶我越儿一命。」郑秋月跪在我脚下，不断磕着头，没多久额头便流了血。她说的话我只听懂一半，心中对她也还是防备。

「孟雨嫣绝非善辈，她看着无辜，实则心狠手辣。我的越儿被他教养得起了祸心，从前我想让他当储君，我想做皇后，可是失宠的这几年我才明白，我只想让他做个普通人，平安健康地长大成人。

「我并不是想来投奔你，你也是母亲，我只是在祈求你……哪怕是，看在你阿姐与我也曾交好过的情分上。」

在她口中，我却渐渐听明了了另一段故事。

阿姐还是太子妃时，与刘执是两情相悦的。阿姐温婉善良，也有少女的天真烂漫，刘执生母死于宫斗，所以他厌烦女子间的争斗，与她在一起时，便许诺一生一世一双人。

可是先帝和太后不断施压，刘执是未来的天子，怎可只有她一个女人。特别是当阿姐接连失去两个孩子以后，她终于妥协了，在刘执的不解中，阿姐不断地把他推了出去。

连带着推出去的，还有刘执的真心。

从那之后，刘执身边便多了许许多多的女人，包括郑秋月，也包括入府许久却不得宠的孟雨嫣。他本不喜孟雨嫣，起初是觉得她与阿姐性情才情相像，才渐渐开始出入她房里。

刘执当着阿姐和众人的面在酒后指着孟雨嫣说：「孟氏，若非你与谢婉几近相似，孤万不可能宠幸于你，可惜那谢婉，是根木头。」

而孟雨嫣，却是为了这个原因恨上了阿姐。

她身后并无权势，可是脑子还算聪明，主动邀请成为郑秋月的盟友。

郑秋月原本是真心想和阿姐做姐妹的，可是渐渐地，太后和母家的期望压得她不得不争。

「孟雨嫣把自己的把柄给了我，甚至不惜在我面前喝下绝子药，用一生不育皇嗣作为代价取得了我的信任。」

孟雨嫣，竟是如此心狠之人……想着她平日里谨小慎微的模样，我听着不由得后背发凉。

「她的把柄，是什么？」

「谢婉小产后，孟雨嫣日日在她的汤药里放了至阴至寒之物，让她日渐身竭，若是她再有孕，便是催命符。孟雨嫣说，她只想谢婉死，我便信了她。」

茶盏被我亲手捏碎，残渣在我手中扎得鲜血淋漓。

这个恶毒的女人，我阿姐竟是被她害死的！她将真心托出，却是得到这般回报。

「我受孟雨嫣蛊惑惹怒了皇上，她趁机抢了我的越儿，我虽有她的把柄，可是她拿捏了我儿的性命，我根本不敢动她分毫！

「谢瑛，我看得出来，皇上是真的喜欢你。你言行大胆不收礼教管束，却是得了他的心。我原以为他爱我，可是我高估了自己。所以我愿意赌一把，赌最后的赢家会是你。只求你能让我越儿活着，哪怕是被贬为庶民。」

「你怎么就知道我会信你说的话。」我看着她，神色不明，我承认她的话言辞恳切有几分真情实感，但是并不代表就会相信她。

郑秋月退后一步，毕恭毕敬地向我行了个礼：「贵妃娘娘，你就当将死之人，其言也善罢。」

她叩首跪别，然后缓缓退下。

看着她渐渐走远的背影，我不由自主地想起了当年她第一次来听雨轩的模样，那般趾高气扬，那般自信美丽。

这后宫啊，究竟是蹉跎了多少人。

23

三月丧期一过，刘执便恢复了我的贵妃之位，中宫空悬，更是大手一挥指了我代使皇后之责，移居正仪宫。

还特意下旨，不准人改动里面任何陈设，就如同阿姐在时一般。

原本对我复宠颇有微词的人见此再也无话。

我让陌荷姐姐住进了我原来的听雨轩，那儿位置偏僻却安静惬意，离马场近，她平时也能时常看看哲儿。

阿爹又捎来了家书，言语中满是关心，又怕言多有失，只愿我身体康健。

我心中酸涩，竟晕了过去，御医探脉道我已孕一月余，刘执大喜，直接册封我为皇贵妃，那是仅次于后位的位子，且与皇后一般，独一无二。

我似是得到了前所未有的权力，甚至比之之前更甚。

可每到深夜，还是让我极度孤独。

「阿瑛，你在想什么？」

身后多了一双手将我紧紧环住，男人惯有的龙涎香渐渐清晰。

「皇上，我想家。」

刘执将我扳过身，一脸认真地反问：「阿瑛在说什么胡话，这儿不就是你的家？」

我心道，不，这儿不是。但嘴上还是应着他：

「是啊，皇上在的地方就是阿瑛的家，所以皇上不能走远，你若是去那梅兰竹菊那儿，我就跟着搬过去。」

我故作吃醋地揽住他的脖子，话中半真半假。

「啧。」

他哭笑不得地「啧」了一句：「朕只封了个梅妃和竹妃，哪里来的竹菊，你可莫要无中生有。」

「谁知道您会不会再收几个春夏秋冬琴棋书画风花雪月的。」

「哪里会有这么多女人，朕嫌烦，这就回去草拟一份圣旨，以后再无选秀可好？」

我知他说的也是真话，但还是有些不依不饶：

「那可是您说的，臣妾可没说。」

「你啊你，真是朕的小醋精。」他伸手指了指我的脑袋，似是拿我全无办法。

最为炎热的八月是我的生辰，我已怀胎四月，胎像稳定，刘执允我回家省亲，这是后妃少有的恩典。

正和 13 年。

于我进宫已经整整七年，这条路我曾走过无数次，只是这次，我终于踏出了这扇高高的宫门。

此时我不过 22 岁，却如同过了半生。

路上很是安静，我有些好奇地轻撩开马车的帘子，百姓被官兵拦成两排，整整齐齐地跪地接迎，不敢喧哗。

熟悉的街头巷尾，熟悉的烟火气，曾几何时，我骑着马和李小二在此穿梭，所到之处，叔伯爷婶无一不摇头，几个支着摊位的大娘只要远远听到马蹄声就赶着收拾东西。

「那谢家二小姐，真真是顽劣不堪，以后可怎么嫁人。」

「整日就知道和那几个纨绔子弟厮混胡闹，哪有半点女儿家的模样。」

「真不知道以后谁家少年郎倒霉，娶了这小祖宗哟。」

想到曾经他们对我的评价，我下意识地笑出了声。

谁能想到国公府那出了名的顽劣二小姐，竟然成了皇上的宠妃。想必当年我入宫时，他们比我还要意外。

不多时，马车便停在国公府门口，内侍太监朗声道：「怡贵妃娘娘回府省亲，众人跪迎。」

阿爹阿娘，携着我几个叔伯，还有我的堂兄堂姊妹们跪成一片，我惊得差点从马车上跳下去。

「阿爹阿娘，你们这是作甚。」我刚想要扶起阿爹，却是被他轻轻推开了。

「娘娘，不可。」

「这是规矩。」

规矩，又是规矩。

这所谓的礼法困住了我阿姐的一生，现在又要拿来困住我吗。

我真的不服。

遣散众人后，我抱着阿爹，看着他满头的白发，和阿娘衰老的脸庞，终是忍不住落了泪：

「女儿没有用，没能留得住阿姐。」

「傻孩子，你已经做得很好了。」父亲心疼地将我揽在怀中，如同我小时候一般摸着我的头。

「是为父错了，是阿爹不该啊，不该把你们姐妹推进火坑，可怜我阿婉啊，才 30 岁就去了……每每一想至此，爹娘的心都要碎了。」

年逾 50，早年丧子，中年丧女，唯一的孙子参军后杳无音信，仅存的小女儿，还在后宫挣扎，常年见不了一面。

父亲一生为国，却是一无所有。

好在因我得宠，叔父家几个堂兄弟都得了好差事，周围人也未曾薄待我父母，让我心里稍稍宽慰了些。

临行前，叔父暗示我，家中堂妹年岁适宜，想让我送进宫，也好替我分担分担。

我笑了，望着他身后那刚刚及笄的稚嫩脸庞，的确也算得上是貌美。

「那不是个好地方，给妹妹寻个寻常人家作妻，也总好过来皇宫做妾。」

说罢，懒得理会他们铁青的脸，转身上了马车。

前脚刚入宫，后脚刘执便来了。

他看着我，似乎要把我看穿，惹得我后背一阵发凉。

「阿瑛，我听闻你叔父要将你堂妹送进宫来？」

不过刚刚问过几句，怎的就传进了他耳里，我大为不解，并极其震撼。

又有些生气于他竟然派人监视我？

「是啊，皇上看上去似乎很是期待？要不赶紧下旨，今夜就侍寝吧。」

板着脸一把推开他，我转头坐在镜子前开始卸下这一头珠钗。

「阿瑛明明已经替朕拒绝了，朕又怎会你对着干呢。」他接过我手里的步摇安置妥当，又拿起桌上的木梳，温柔地替我挽着头发，嘴边始终噙着笑。

「阿瑛，在朕心里，你不是妾，你是朕的妻子。」

这个男人又开始他惯有的巧舌如簧。

「那阿姐呢？」我还是忍不住扫了他的兴，替阿姐问了他，「阿姐在你心中算什么呢？」

他猛地一怔，像是想起了什么，垂眸低语道：

「阿婉……她自然也是朕的妻子。」

24

初见谢婉，是在二人大婚之日。

起初刘执并不情愿，他想找的是一个能与自己心灵相通的妻子，但是父皇选的正妃不容自己拒绝，大婚那日刘执喝得烂醉，被人扶进了新房。

未揭盖头，未喝合卺酒，谢婉就这样呆坐了一夜，刘执起来后看着还端端正正坐着的谢婉，突然就笑了。

谢婉的确温柔体贴，与当年自己的母后一般无二。

刘执是爱过她的，甚至在与她恩爱的那段时间，也从未宠幸过其他人。

说过的一生一世一双人的誓言也是真心的。

可是谢婉，她变了，不知道是从失去孩儿开始，还是从皇后宫里回来以后，她变得古板又迂腐。

满嘴的规矩礼法。

父皇皇后又往潜邸塞了很多女人，说是要为刘执开枝散叶。刘执并不喜欢被女人围绕，那些叽叽喳喳的声音总会让他想起母后。

那是并不美好的回忆，他的生母德庄皇后，死在宫斗里。所以他自小就怨恨后宫里女人的争斗。

可是谢婉，一次次地把他推走。

刘执顺着她的心意，宠幸了郑秋月，宠幸了徐美玉，宠幸了和谢婉交好的孟雨嫣，然而谢婉还是不快乐。

后来他当了皇帝，却不想让谢婉当皇后了，那个位置太高太累，母后坐上去便丢了性命，就像太子妃的位置一样，压得谢婉不能做自己。

可是谢婉还是早一步生下嫡子，成了皇后。

这都是命数吧……

谢婉的身体一日不如一日，就像当年的母后一般。连带着景文都像透了曾经的自己。

可怕的宿命感席卷了全身，哪怕他已经坐上了皇帝，成了这个世上最尊贵的人，依旧无法改变任何东西。

他开始害怕。

开始疏远他们母子。