1. 杜若香如故

「你可赶快跑吧。」我淡淡道，「不然等会儿太子就带人回来了，要是再被追杀，这回可不一定再能遇到我这样的人救你了。」

太子带着沈成云回来的时候，他看到的是一地尸体。

最终在尸山尸海之中，他找到了缩在角落里吓破了胆的我。

宁王谋反一案很快定罪，连贵妃也受到牵连，被认为是同谋，打入了冷宫。

那天的事情也很容易被推断出真相——宁王和太子府家将作战，最终两边悉数死光。

我被带回太子府，由于受到太大惊吓，我一病不起，休养了整整一个月。

我当然没病，但是这样，我至少能过几天清静日子。

我也的确享受了清净，只有一次午睡的时候，我半梦半醒之间，感受到有个人坐在我的床头。

我醒来的时候，他已经走了，房间里留着一股类似草木的清苦气味。

——楚宁禾来过。

太子终于来看望了被他抛下的侧妃。

我不想去揣测他的想法，那对我来说已经不重要了。

宁王之死开始让人怀疑命书上的内容是真的，皇帝开始特意避开任何会让自己陷入风险的事情，连今年的围猎都取消了，平日里吃饭也极度注意，每隔几天就让太医院会诊一次，确保自己无病无灾。

然而就在一次上朝后回宫时，皇上被一群突然飞起的鸟惊到，从台阶上跌了下去——那只是一个三级的台阶，绝不致命。

然而皇上的头偏偏就磕到了石头上，就此驾崩。

随着老皇帝的逝去和新皇的继位，人们渐渐相信，那疯道士的话，其实是天机。

命书上所言的一切，都会成真。

而命书的下一条便是，楚宁禾的第一任皇后，会乱箭穿心而死。

有人提出，可以让后位一直空悬。

但很多人对此不满意，彭将军不满意，已经是护国大臣的他，一心希望自己的外甥女能够母仪天下；沈成云也不满意，她不是皇后，那么她的儿子，便也不是名正言顺的嫡长子。

不知道是谁想出来的。

既然是第一任皇后，那么只要有人在沈成云之前先当了皇后，灾厄自然可以被抵掉。

就这样，身为太子侧妃的我，被推上了后位。

人人都知道，那命书上的记载多半是会应验的，我这个皇后会早早死去。

于是宫女太监都敢轻慢我，我的凤仪宫荒芜得像是冷宫。

楚宁禾不来我宫里，但也不去沈成云宫里，他每天睡在书房里，焦头烂额。

前线战败的奏折如雪花一般飞往书房，楚宁禾的脸色一天比一天更差。

朝堂上原本分为主战派和主降派，那一日，主战派的最后一人，也就是沈成云的舅舅彭将军，跪下来磕头。

「皇上，不能再打了。」这个壮硕的男人此刻如同一只哆嗦的老鼠，「再不降，北羌的铁骑兵会踏碎我朝都城的！」

楚宁禾灰败着脸色回宫，沈成云想往他身边凑，被他一掌挥开，跌坐到地上。

我站在远处看到了这一切，心里并没有什么喜悦。

我曾经文雅有礼的少年，终于长成了冷心冷肺的帝王。

又或许那个少年只不过是一层表皮，是我少女时期幻想的寄托，真实的他其实从未变过。

第二日，南陈降了。

北羌的使节团进了都城，代表北羌王来谈条件。

使节团的代表，就是北羌王的弟弟，狄寒。

割让北方的十六个城池，南陈自此成为北羌的附属国，每年进贡黄金千两，丝绸万匹，宗室女子十名……

「等等。」狄寒在听大臣们念到最后时，挥手打断，「我们北羌女子上马提刀作战，下马能歌善舞，要你们南陈的女人有什么用？」

大臣划去了「宗室女子十名」。

「但这样又有点少。」狄寒挑起嘴角笑笑。

「不如这样吧，南陈皇帝。」

「把你的皇后给我。」

出乎所有人意料，楚宁禾拒绝了狄寒。

他要开战。

所有朝臣一起跪下了，彭将军跪在最前面。

「皇上三思，知道皇后和亲乃是奇耻大辱，但请皇上想想黎民百姓，实在是不能再打了啊！」

楚宁禾不听。

我穿着皇后服制来到朝堂上，群臣没想到我会出现，一时间全愣住了。

「本宫的去留是皇上的家事，彭将军在战场上节节败退，回到朝堂上还敢妄议皇上家事，这就是我南陈的好将军么？」

「拖出去，打三十大板，剥削军籍。」

朝臣们愣住了，侍卫们愣住了，没人说话，也没有人动。

「后宫之人怎可参政，皇上……」彭将军第一个反应了过来，他冲着皇上开口。

却被我毫不留情地打断。

我冲着楚宁禾，冷冷地吐字：「皇上，臣妾说得不对么？」

他看清了我手里的东西——一把锋利的匕首。

我用这把匕首抵住自己的胸口。

群臣惊慌骚动，如果我在这个时候死了，他们就真的没有皇后赔给北羌了。

楚宁禾沉默片刻，低声道：「就按皇后说的办。」

彭将军被拖出去打板子，惨叫声响彻朝堂。

我勾起红唇，冷冷地笑了。

群臣害怕地看着我，这一刻，我终于有了点狐狸精的样子。

但我已经无所谓了，我是个被推上来顶死的皇后罢了，就算真的做了倾国的祸水，那又怎样呢？

回到宫里，沈成云便气势汹汹地带着宫女找来。

「沈若若，你怎么敢把舅舅……」

我平静地看着沈成云，沈成云抓住我，扬起手来就要打我的耳光。

「你打吧。」

我笑着说。

「打坏了这张脸，北羌验货的时候发现是个丑女人，你说这责任是谁的？」

沈成云愣住了，趁着她犹豫的工夫，我狠狠抬手，一巴掌扇在她脸上，其力道之重，打得她身子直接偏了过去。

「这一巴掌，是教训沈贵妃当年敢冒领我的功劳嫁给皇上。」

沈成云费力地直起身子。

「你……」

她还没站稳，我的第二巴掌就狠狠地打了过去，力度更大。

「这一巴掌，是教训沈贵妃当年凭空诬陷我，给我灌下红花。」

过往的账，如今再不清算，那还要等到何时呢？

晚上，楚宁禾来了我宫里。

「沈贵妃来我这哭了一晚上。」

我笑了笑，沈成云这辈子最大的问题是坏且蠢，这个时候去找楚宁禾哭，难不成楚宁禾还能给她做主么？

「我做好准备了。」我淡淡地说，「我会去北羌。」

我感受到楚宁禾的气息停滞了一瞬，他低声道：「若若……」

「可以了。」我轻声说，「不用再说了。」

他不死心。

「若若……」

「我知道你要说什么。」我回眸看向他，「你想说你爱的一直是我。」

我抢了楚宁禾的话，他愣在原地。

「我知道，我一直知道，可是……」

我的笑意中带着哀凉。

「那又如何呢？」

「你是爱我的，这个爱的意思是说，在情爱的范畴内，我是最合你心意的人。」

「可你是帝王，当情爱和权力、和你自身的安危产生矛盾时，你并不是会选择情爱的人。」

楚宁禾沉默。

「我知道你做了什么，当初把我送出东宫是怕沈成云进一步加害我，我午睡的时候你悄悄来探望我，但那不够。」

我深吸一口气，用了我们初见时的称呼。

「殿下……那不够，真的不够。」

楚宁禾看着我，许久，他低声道。

「当初送你出东宫，是我最后悔的事。」

「你就是在那时遇到狄寒的，是不是？」

我愣了愣，随即笑了。

他能连查带推测出这种事，并不叫我意外。

南陈在战场上节节败退是国库和兵力的问题，楚宁禾本人并不是个笨蛋。

相反，他是个一心希望把父辈留下的积弊处理掉的年轻君王。

楚宁禾看到我沉默，知道我承认了。

「你爱上他了？」

「不重要。」我坦荡地迎着楚宁禾的目光。

「重要的是，我不爱你了。」

楚宁禾走了。

夜凉如水，我站在院子里。

南陈的后宫自然是被环绕在高墙之内的，但我知道这高墙拦不住某个人。

更何况现在刚刚战败，御林军也没了士气，夜间的防御不会多严。

果然，我站了不到半个时辰，一个人影便出现在了宫墙之上。

「你胆子很大，皇帝的后宫也敢闯。」我抬头看向他，月色之下，少年坐在墙上，笑眯眯地垂头看向我。

「这算什么，皇帝的女人我都敢抢。」

我笑了，抬头看着他。

「狄寒，我沈若若这一生命若蒲草，但并不是你们任何人的所有物。」

狄寒愣了愣，他听明白了，有些讷讷地道歉。

「我不是那个意思。」

我走向他，狄寒看着我，他的眼神里有真诚。

「跟我回北羌吧。」

「我从第一眼见你就喜欢你，你身上有股很安静的力量，像能把人吸进去，我没在任何一个别的女人身上见过这种力量。」

「跟我走，南陈的皇宫不值得你呆下去，我哥哥称帝了，我是他的继承人，我会让你做我的王妃……」

「狄寒。」我轻声叫他的名字，「你说得对，南陈得皇宫不值得我呆下去。」

「但是，这不意味着北羌的皇宫就值得我去。」

狄寒的脸色微微地变了。

「你很好，哪里都好，但我不会跟你走的。」

「你和楚宁禾一样，都是生在帝王家的孩子。」

「你们的喜欢是真的，但残忍同样是真的。」

狄寒盯着我，眼神如刀。他是杀人如麻的斥候，不是什么脾气好的君子，我清楚地知道，我惹他不高兴了。

但我并没有惶恐，这是我自己的人生，如果要我在北羌重复一遍在南陈的生活。那么……

「你可以杀了我。」

我对狄寒说。

最终，南陈皇帝楚宁禾还是答应，将皇后送给北羌。

只是皇后被侍女扶出轿子的瞬间，北羌皇子狄寒便立刻挥手，他身后的弓弩手一起射箭，千万支流矢射向皇后。

正应了命书上的那句记载——

楚宁禾的第一任皇后沈若若，乱箭穿心而亡。

「皇后既然送给了我北羌，那么怎么处置就是我说了算。」

狄寒挑眉看向楚宁禾。

「南陈皇帝，你对此可有什么异议？」

楚宁禾看着狄寒，他怒急攻心，但狄寒身后是黑压压的铁骑兵和弓弩手，楚宁禾最终一句话没有说出来。

他不忍再看向皇后的尸体，转身离去。

狄寒则吩咐手下，将皇后的尸体扔到了乱葬岗。

楚宁禾和沈成云的日子，后来过得很不幸福。

沈成云当了皇后，但她常常做噩梦，喊着「若若别杀我」。

楚宁禾则在成为北羌附属国的屈辱中活着，情绪的折磨让他的身体又开始变得不好，只是这次他却很抗拒吃任何太医的药。

这一切，都与我无关了。

南陈与北羌的边境村落上，出现了一个小小的江湖郎中。

她给人们看病，只收取很少的一点钱，没有钱的家庭，用家里的鸡蛋或者红薯换也是可以的。

这样便宜的郎中，医术却好得惊人，病痛缠身的老人在她的帮助下舒适了不少，体弱多病的孩童在她的治疗下渐渐生龙活虎。

这个郎中就是我。

我终于实现了幼时的梦想，用医术换来了属于我的、能够安身立命的一方小小天地。

感谢狄寒，他选择了帮我。

那个被侍女扶出来的皇后只是一具傀儡木偶，万箭穿心只是一出戏码，为的就是让天下人都知道，皇后已经死了。

只有这样，真正的沈若若才有可能彻底自由。

狄寒留了一个包裹让我带走，里面是金银珠宝，可以保我下半生无忧，但我都没有带。

我唯一带走的东西是一柄小刀，它和狄寒用的那把很像，看着这把小刀，会让我想起那个少年挑眉朝我笑的样子。

我用这柄小刀挖草药，又用草药救了许多人。

有一天，一个病人来我门上求医问诊。

「我的病只有姑娘能治。」

我看着他，眼里带着泪，声音带着颤抖，只能强自镇定。

「什么病。」

他看着我，笑了，张开手臂，怀抱向我展开。

「相思病。」

我问狄寒，为了我放弃北羌皇储的位置他，到底值不值。

「别背这么沉重的包袱。」狄寒摸摸我的头，「也不算为你放弃的，我本来就没多大野心。」

「我就是图个开心，帮我哥哥打仗挺开心，来南陈当斥候也挺开心。」

「现在我觉得，来你身边更开心。」

「若若，我之前一直说不清，你到底是哪里最吸引我，但现在我知道了。」

「你像一株草药，长在狭窄的石峰里，但努力伸展出枝叶，并把它们伸向天空。」

我心里感动。

但面上只是拿草茎敲敲他的头。

「别说这些有的没的了，我这里不养吃白饭的人。」

「我把我宫里值钱的细软都带来了！」

「不许用！」我在他额头上敲了个暴栗，「生怕别人不知道你是北羌皇子是吧？」

「那我怎么办？」

「付出劳动，换成钱。」我说，「你有什么技能？」

狄寒摸摸脑袋，苦思冥想。

「搞暗杀……」

「……」

「这样吧。」我说，「那你给我当保镖好了。」

「义不容辞！」狄寒神色凝重，「一定保护好边境唯一郎中的安全！」

皇宫中的命书上，不知何时又浮现出了几行字。

「十年后，北羌爆发瘟疫，局势大乱，反贼四起，皇帝身死，昔日的斥候之王现身。」

「有奇女子伴其左右，此女极擅医术，于瘟疫中救民于水火，北羌称其为圣女。」

「又十年后，北羌平定，斥候之王登基为帝，求娶圣女为后。」

命书上的一切，我并不知道。

我只知道，命运崎岖，但我会坚定地走下去，逆境杀不死我，绝路困不住我，那我就一定会迎来我的新生，走向那山高水远、天地辽阔的未来。

（完）