32. 尸话妖妃

尸话妖妃

点绛唇：谁向花前醉

芬儿死了，我亲眼所见。

她被莺姑姑他们生生剖了肚子。

我若不是个哑巴，必定已经尖叫出声。

这深宫里，死个人不是什么新鲜事，见多了便不觉得大惊小怪了。

可是，比芬儿的死更让我害怕的是——

第二天，她又好好地站在我面前。

我在小厨房里熬了粥，又热了些昨日自己做的米糕，准备给康才人送去。

这月初她被废了妃，被罚在沉修堂禁足，宫里的人一贯是拜高踩低，没了恩宠便也没了恭敬谦卑，膳房连着三日送来的都是冷饭，康才人便负气不吃，还摔了碗筷。两个宫女收拾了，站在门口大声说：「如今还挑三拣四，怎么不饿死她。」

一开始总是这样的，再过些日子康才人就会习惯了。我想着她该饿了，人一生气就容易饿，何况她晚膳还没吃，便做了这些给她。倒也不是我发什么善心，只是想做好一个下人该做的。

卧房的门没合紧，我只轻轻扣了两下，便开了一道缝隙，接着一股刺鼻的腐臭味直冲我脑门。透过门缝，我看到了这股气味的来源，里屋地上有一摊摊红黑色烂泥一样的东西，康才人则站在一边，面无表情地将手中的瓷瓶对着地上又洒了一些，瓷瓶里的粉末落在地上，就与那摊烂泥融合，而后便化作黑烟，那味道就是黑烟散发出来的。

虽然不知道康才人在干什么，但我知道她一定不想让人看见，我小心翼翼地转身离开，也许是她太专注于手头上的事，所以没有发现我在门外偷看。

躺在床上，我翻来覆去怎么也睡不着，闭上眼睛就是方才瞥见的那一幕，仿佛那刺鼻的气味还残留在我鼻腔中。我依稀记得转身离开前，地上的那一摊摊烂泥已挥发得所剩无几，而旁边是一套我再熟悉不过的宫女服。

我索性起身下床，倒了一杯茶水，才看到房门开着，同屋的宫女芬儿已经走过了院门，我以为她也是起夜，便快步追了上去。

经过侧边小门的时候，我听到角落那间屋子里有动静，那间屋子阴凉潮湿，平时没人去，我又靠近了些朝里望，夜里光线太暗，只看得清站着三个宫女，其中一个就是我们所在沉修堂的莺姑姑。

突然，屋里的三人像是察觉到什么，都齐刷刷地转头向外，看着我这里的方向，幸亏我以防万一早已躲在旁边的砖石花架下，顺着她们的视线我看到站在远处的芬儿，此时想让芬儿走开已经晚了。

我也不知道，为什么会将莺姑姑三人视作危险，大概是常年在宫中的生活，让我有了这样本能的反应，又或者是她们三人的目光，空洞阴冷，让人不寒而栗。

芬儿不明所以地走了过来，小屋里的三人也径直走向了她，芬儿刚喊了声「莺姑姑」，就被捂住了口鼻拖进了小屋内，芬儿无力反抗被摁在了地上。

而后，就见那三人徒手生生剥开了芬儿的肚子。

我下意识地用双手捂住嘴巴，若我不是个哑巴，见到此刻骇人的场景必定已尖叫出声。

我不敢多停留，趁他们的注意力都在芬儿身上，强忍着泪水与内心的恐惧离开了后院。

这一夜格外地长，我数着宫里打更的声音，直到天边终于泛起微弱天光，我照例准备去伺候康才人起床，假装与平日里并无不同，可看见芬儿的床铺还是心中酸楚。

这皇城后宫像是个巨大的坟冢，飘荡着数不清的孤魂野鬼。有个人就那么消失了，竟也不是什么新鲜事。

我端着铜盆站在一旁，等着康才人更衣，莺姑姑进来回话的时候，我有意避开了和她的眼神接触。明明几个时辰前才杀了人，此刻她却像无事发生一样。还有康才人，昨晚这里刺鼻的腐臭味，现在已经被上好的熏香盖住。在场的人各自都有着不可告人的秘密，心怀鬼胎。

「把水端过来啊，」康才人提高声音瞪了我一眼，「你是哑巴还是聋子？」

我这才回过神来，上前恭敬地伺候她洗漱。这时门外有人进来，我瞟了一眼，倒吸一口冷气，来人正是昨夜被杀死的芬儿。

「哐当」一声，我吓得失手将铜盆打翻在地，热水洒开溅了一地。

这怎么可能？我昨夜亲眼看到芬儿被「开膛破肚」的。

芬儿见状上前帮我一起收拾，我却害怕地往后退，一不小心绊到了地上的铜盆，重心不稳摔倒在地。芬儿伸手扶我起来，我脑中一闪而过那鲜血淋漓的可怖画面，胡乱挥舞双手躲开了她。心底的恐惧蔓延到四肢，我看着眼前「死而复生」的芬儿，比昨夜看到她遇害的情景还让我害怕。

这样反常的举动令在场宫人都惊讶不已，直到莺姑姑呵斥：「衿柚，你怎么做事的，惊扰了康才人还不退下！」

我木讷地站起来，就要随莺姑姑退出去。

「啪！」我眼前一黑，被康才人一巴掌扇到地上。

「蠢货，不把这儿收拾干净，今儿就别想休息了！」康才人大怒，又看向其余宫人，「你们是想陪她一起不成？还不给我滚！」

宫人们都噤声退下，屋内又恢复了平静。

过了一会儿，康才人从软榻上起身，只见那钴蓝银丝裙衫在我眼前停住。

「若是不想死就仔细听我说，」她蹲下看着我，神情凝重，「你也发现他们的秘密了，知道他们不是人，对吧？」

我满眼的不可置信，心中有万千疑惑想问个明白，我张开嘴只发出「啊……呀……」的声音。

可惜我既不能说也不识字，手舞足蹈比划了半天，才把昨夜看到的事告诉了康才人，也是她聪颖，猜出了我想说的。

「你看得没错，芬儿确实死了，他们将人杀死后，在其腹中植入腐虫，操控腐虫便能让尸身如活人一样行动。」康才人边解释边让我坐下，「你昨晚在我房外看到的，便是尸身内腐虫被杀死化解后的腐肉。」

原来刚刚康才人是故意借罚我而将我留下，我像在汪洋大海中抓住了一叶扁舟，「扑通」跪下给康才人磕了三个头。

她忙阻止我：「你倒实诚，等日后我俩脱险了，你再拜我也不迟。」

若是如康才人所说，他们会将正常人杀死后变为「腐尸」，那么我们现在都处于危险之中。莺姑姑和芬儿已经确认腐变了，那么其他人呢？要如何分辨出腐尸又不被他们发现。

看着我急切又疑惑，康才人接着说道：「我观察过，已经腐变的尸身，腹部有一条暗红色的细线，从肚脐直至喉咙，这印记好辨认，却不方便查看。」

我回想起刚才打开芬儿双手时，不小心拉扯了她的上衣，她的胸口上确实有一条细细的红线。

屋外阴沉沉的，云层将天空压得很低，这阴郁的气氛更让人灰心丧气。只怕是山雨欲来要有大变故，而我和康才人，还不知如何应对这疾风骤雨。

脑中突然闪过一个念头，不如，将计就计。

我急忙示意康才人，指了指地上还未清理好水渍的地毯，又指了指她，学着刚才她教训宫人的模样，接着拉着她走到窗边，比划着下雨、换衣服的动作。

皱着眉思索片刻，康才人反应过来，朝我会心一笑，我便知道她明白了。

「这点儿事也做不好，一大早的是故意找不痛快呢？」康才人高声嚷着，边说边拎起我的衣领，将我连拖带拽扔出了寝殿。

这是我们商量好的，她本担心伤到我，说做做样子吧。我想到莺姑姑阴狠的眼神，示意康才人只管真打，切不可叫他们看出端倪来。我握起拳头作势捶了捶自己，安慰她且下手无妨。其实，我做宫女这些年，什么教训、惩罚早都习惯了。

这样大的动静，马上就引来了其余宫人，见康才人正在气头上，大家都低着头，生怕引火烧身到自己身上。

康才人卷起袖子，将沉修堂所有宫女都挨个训斥了一遍，然后将所有人都罚跪在院中。

「是不是以为本宫如今降了位分，就收拾不了你们了？谁若是敢学这个哑巴，来日本宫复了位……」康才人话没说完，但最后那个眼神已无需多言。

虽是知道演给他们看的，我也一并乖乖跪着大气不敢出，心里暗忖，真不愧是曾一时风光无两的康贤妃，好厉害的气势。

古书有云，向龙王借雨，今日也得老天相助，一时间，雨滴淅淅沥沥地落了下来。

见目的达到，康才人打了个哈欠，懒洋洋地起身回屋，只留下一个背影，和一句「以后都仔细着些」。

众人挨训受罚又淋了雨，心中怨怼不满，在茶水房整理衣服和发饰时，不禁小声说着康才人刁横。莺姑姑催促大家快些，别又耽误了差事。

我假装用帕子擦了擦脸，借机看着各人的胸口处，是否有那暗红细线。

芬儿离我最近，我一眼便能看清那条细红线。与其说是红线，离近了仔细看，倒更像一条猩红的虫子。

我又看了眼另一个宫女，果然，她身上也有同样的红线。饶是做好了心理准备，我还是心头一颤。

一个、两个……待我再三确认完房间里的人，额上已渗出了冷汗。整间屋内，所有宫女，竟都已腐变。

而且，她们都用一种极其诡异的笑容看着我。

我努力平复心绪，强装镇定，也挤出同样的表情配合她们。我不经意地露出领口，也有一条红色的细线。大家看了看彼此，才心照不宣地走出房间。

我想到刚刚康才人的话，她说让我伪装下，以防不测。真是好险呐，若不是康才人在我身上用染料画了条红线，只怕刚才已被她们看出来，也被变成腐尸了。

这样看来，眼下的情况远比我们预想的要差得多。

趁他们不注意，我溜开找到了康才人，她迫切地询问情况如何？我只得无奈地摇摇头。

「沉修堂是不能待了，他们人多势众，你我直接与之交手必会吃亏，得想办法先出去。」

可是这深宫之中规矩繁多，想来去自如本就不易，加之现在康才人又才被降位禁足，想要出去就更难了。

我思索片刻，对着东边方向的临政殿，拱手行礼。

康才人意会点头道：「是啊，还得去求皇上。」

每日亥时，膳房都会准备宵夜，只是皇上吃不吃就不一定了。康才人使了银子，买通了膳房的宫女，我俩就提着食盒进了临政殿。

皇上坐在桌案前翻阅奏本，看也没看就让我俩退下。

自皇上即位，朝堂纷争暗涌不断，也是近一两年各方势力才稍安分了些。我不懂前朝的事，都是听宫里的嬷嬷们说的：「皇上勤勉，是六宫有福，是百姓有福。」可康才人就不一样，这些日子在沉修堂，没少听她抱怨过皇上。这次也是，她气鼓鼓地说：「陛下不会以为我是为了复宠才去找他的吧，谁稀罕那妃位啊？要不是为了我这条小命，我才不去求他呢。」

我点头如捣蒜，生怕她一赌气就反悔不去了，毕竟我的小命也靠她呢，现下皇上是我们最大的胜算。

见我俩没动静，皇上换了本奏本，声音清冷：「没听到吗？还不滚出去。」

刚站起来，我看到一旁伺候的殿前卫驰川朝我走来。驰川认出是我，纳闷我怎么来了。

还是几年前刚进宫的时候，我便认识了驰川。那时他还只是一个小侍卫，休值无事，他常来找我，给我带些膳房做的小糕点，跟我说些宫里的趣事。那是我唯一觉得，宫中的时间过得真快的时候。

如今他在御前当值，前途无限，而我不过是个犯了事的宫女，以后怕也是清尘浊水，再难同路。

「陛下。」

康才人声音娇柔无力，把我都给听心软了。

皇上放下手中奏本，轻笑一声，俯身拉起她。康才人起身顺势倒在皇上怀里，一手自然抚着皇上的衣襟，似是无意扯开了衣领。

虽是知道康才人在确认皇上是否被腐变，身上有无红线，但看着她这一气呵成的动作，如此行云流水，还是让人脸红心跳，我和驰川都知趣地背过身去。

「你这是唱的哪一出？才一月不见康才人就转性了？」皇上不为所动。

「臣妾有事禀报，宫中恐有邪祟作祟……」

康才人欲言又止，警惕地看了眼驰川，皇上注意到她有所顾忌：「你但说无妨，他跟朕一样，你可放心。」

于是，康才人将发现的腐尸杀人，再通过腐虫操控宫人的事都一一禀报了皇上。

「陛下，如今不知宫中已有多少腐尸，又有多少渗入了哪些宫苑，」康才人正色道，「还有您身边的人，要尽快核查一遍，现不知腐尸如何而来，需谨防有人图谋不轨。」

皇上牵起康才人的手，「让你担心了，没想到你已看出宫中异样，腐尸的情况确实如你所言。」

我和康才人对视一眼，原来皇上早已经知道了。

「朕已命殿前卫暗中调查此事，可这些时日过去，消灭的腐尸已有数十具，依然未能根绝。」

康才人虽有脑子，但是管不住嘴，脱口而出：「陛下，您既早已知晓并派人调查，为何不对我们说明……」

「呵，康才人还是一如既往地聪明，脾气也一点没变。」皇上无可奈何笑了笑，「此事敌暗我明，若处置不当，必引起宫中恐慌，混乱之际难保不会有人趁机作乱。」

被说得不好意思，康才人又转了话题：「陛下已有应对之策？」

「腐尸杀之不绝，是还没有找到那尸源，只有找到幕后主使之人，才能完全解决腐尸之患。」皇上指了指书案上的那堆奏本、文档，「刚看了这些天呈上来的线索，算是有了些头绪，若不是你来送宵夜，朕正打算去查证。」

「是什么线索？可有臣妾能帮忙的地方？」康才人急切问道。

皇上语气柔缓：「已经很晚了，你先回去休息，待明日再从长计议。」

康才人点点头，这才放心地退下，转身看到我又想起我俩此行的目的。

「陛下，臣妾不能回去，沉修堂的宫人只怕都已腐变，我和宫女衿柚好不容易才跑出来的。」

「嗯。」皇上想了想，对驰川说，「去告诉内官，就说今晚康才人侍寝，你带她们去偏殿休息，切记不要声张。」

驰川领着我们到了偏殿，说临政殿很安全，让我们放心歇息，临走又问还有什么吩咐。

康才人正要打发驰川走，瞧出他跟我应是认识，便故意对我说：「我先进去休息，衿柚你有什么要交代驰川侍卫的，就赶紧啊。」

我低着头，被康才人说得红了脸，没好意思看驰川。

「如今宫中腐尸未除，敌我难辨，你一女子又不会功夫，万一落单恐有危险。」驰川掏出一个小铜管递给我，「这是我自己做的哨子，能千里传音，若是遇到危险，你不便呼救，就吹这个哨子，我便能听到赶来救你。」

说是哨子，但做工十分精巧，又打眼穿好了银丝黑线，乍一看倒像是一坠子，我立马接过戴上，朝他笑了笑，驰川也会心一笑。

这是驰川第二次送东西给我，第一次送了只簪花，那样精美，我欢喜得很，日日簪在头上。不久就有宫人们议论，一个哑巴宫女竟还想着金枝玉叶的美梦。我怕流言对驰川不好，便将簪花收了起来，之后他再送来东西我都一概回绝了。

明月未改，一如当初。我指着驰川的护甲和佩刀，示意他也要保护好自己。他扶住我的肩头，让我放心，让我照顾好自己便是。

一直看着驰川离开，挺拔的背影湮没在沉沉的深宫长廊，我才踮着脚轻轻地回到寝殿内。康才人已经睡下，我卷了铺盖躺在床下，却睁着眼睛睡不着。

「那个小侍卫是你心上人吧？」康才人突然从帘帐后探出头来，一脸看好戏的样子盯着我。

我被她吓一跳，朝她摆摆手，急得我「啊啊呀呀」了半天。

见戳中我心事，康才人来了兴致，躺在床上念叨起来，我侧过头看着她，静静地听她说着，也亏得我是个哑巴，不然我想她能拉着我说一夜吧。

「等此事平息，我就跟皇上讨赏给你俩赐婚，好不好？」

「还是等我复了妃位吧，这样才能给你多预备些嫁妆。」

「衿柚你知道吗，以前我看着别人家的新娘子穿喜服坐花轿，便想着以后自己成婚那日会是怎样的情景，可没想到我入了宫，只怕是不会有穿喜服的那天了……」

我听着康才人说了好多好多，后头实在太困了，也记不清是她先睡着了还是我先睡了。

康才人的妃位恢复远比我俩想的要快许多，三天后，皇上便下旨复了她贤妃之位。也是，沉修堂危险不能回去，也不能一直留在临政殿，总要有个说法才好。

至于皇上先前说的线索，也有了些眉目。听皇上和贤妃说，虽然各宫苑一直都有腐尸出现，但每一次出现腐尸，严才人宫里都一定会有，而且每一次都是最早出现的地方。

据尚寝局的记档，严才人称病，因身体不适已有一月未在侍寝之列。