40. 东宫有位太子侧妃

「娘娘，听说皇上将南边进贡的荔枝全都给了静贵妃。」惠贤妃的贴身宫婢小心翼翼说道。

而听了此话的惠贤妃不禁皱了皱眉，下意识地将手中的轻罗小扇握得紧紧的。

见此，一旁的宫婢忍不住软言劝慰道：「娘娘不要担心，许是因为皇上兴头上来了。但要论六宫之中谁最得宠，那必定是娘娘。」

惠贤妃笑着摇了摇头，但心中的担忧却是丝毫未减。

因为她知道在静贵妃承宠那日起，她之前的努力都白费了。

整整一年多的时间，她都在观察静贵妃的行为举止，然后再回宫模仿。

终于，在学得七七八八后，她就假装在御花园中偶遇皇上，然后顺其自然地博得皇上青睐。

只是她千算万算，却没想到静贵妃居然也在机缘巧合之下承宠。

刹那间，让她这个赝品，处境十分尴尬。

所幸她对皇上还有些许用处。

可景昭媛的崛起似乎也是在提点她，她并不是不可取代的。

所以，她必须要在对皇上还有作用之前，将她的潜在的对手全都击败。

因此她暗自下了一个决定。

与此同时，延禧宫中的襄皇贵妃也是忧思重重。

虽听皇上身边安插的内应来报，说静贵妃笨嘴拙舌总是惹怒皇上。

可经过这些年的观察，她隐隐感觉事情不是那样简单。

而且这些年，皇上准备南征，所以提拔了许多年轻将领，这也间接导致了她父亲在军中的实力大打折扣。

所以，她的优势也在渐渐消失。

难不成皇上真的是在等待时机封静贵妃为后？

但很快她就打消了这个想法。

因为那个疯疯癫癫、言行无状的女人怎配得上母仪天下。

可直到惠贤妃将那道册封「静妃为皇后」的圣旨拿出来时，她才知道她输了，彻彻底底输了。

原来，早在两年前就已注定了这个结果。

惠贤妃继续说道：「其实皇上早在先后薨逝的时候，就有此意。可是因着朝堂政局，思虑良久，才未将玉玺盖上。」

可襄皇贵妃怎会上她这个当。

于是，轻笑几声后，冷冷说道：「你也是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心。」

惠贤妃笑着应道：「消息我已经给你带到了，信不信由你。只是若日后，静贵妃真的成为皇后，那姐姐可就要做好俯首称臣的打算。」

话毕，她拂袖离开。

而襄皇贵妃则是站着咬牙切齿好久好久。

「哐当——」

装着热腾腾茶水的青花瓷茶盏碎了一地，而洒落一地的茶水还在冒着热气。

现在，她感觉内心有一把火在熊熊燃烧，让她想尖叫，想歇斯底里呐喊。

她恨一切的一切。

后位明明应该是她的，凭什么要拱手相让。

慢慢地，她脸上出现了一个诡异的笑容，然后一个邪恶的想法开始在她心中慢慢滋生。

「后位，一定是我的，什么宁若瑄、静贵妃，都去死吧。」

26

夏日炎炎，在揽月宫中闲来无事的我，准备喝一碗冰镇酸梅汁来解解暑气。

可正当我准备喝下时，忽然一个陌生的宫女冲了出来，对我说道：「娘娘别喝。」

这把我吓得手一滑。

「哐当。」

一整碗冰镇酸梅汁落在大理石地板上，而众人还未反应过来。

胖橘一下子就冲了上来，朝石板舔了几口。

不过片刻，胖橘就重重倒在了地板上，然后眼睛与鼻子还不断渗出深黑色的血。

众人大惊，纷纷涌上前来。

而我也暂时忘了失去胖橘的悲痛，开始询问宫女的前因后果。

宫女忐忑不安地说道：「奴婢是御膳房做粗活的小宫女，偶然间在御膳房偏僻的一处竹林，听到襄皇贵妃的贴身侍女对御膳房的一位大厨问给娘娘的汤做好没，并且还说什么把这件事嫁祸给景昭媛之类的话。

「于是，我感觉事有蹊跷，急忙赶来揽月宫。

「可谁知刚到，便看到娘娘将要喝这碗冰镇酸梅汁，故想提点一句。」

此时此刻，心仍有余悸的我十分勉强地露出一个笑容，然后怏怏说道：「今天你可是立了大功，芸桑给她重赏。」

芸桑点了点头，然后有十分难为情地说道：「娘娘准备怎么处理今天这件事？」

「事关皇贵妃我也不敢擅自做主，只得交由皇上处理。」

「哎，恐怕襄皇贵妃也是今天趁着皇上去看望灾民，没在宫中才出手的。」

我点头表示附和，可满脑子都乱糟糟的。

因为我实在是想不明白，我究竟和谁结了这么大的愁、这么大的怨，想置我于死地。

真的是皇贵妃？又或者说主谋另有其人？

这一刻，我才真真切切地知道，自己原来一直都在后宫争斗之中，从未离开过。

可笑的是，我自以为什么都不去争、不去抢就能安稳度过一生。

芸桑见我忧心忡忡，于是急忙劝慰我道：「娘娘也不要太担心了。今天这件事只是个意外，要不要喝完口茶润润？你看你嘴唇都干成这样了。」

我直摆头，因为此时此刻我一点东西都喝不下去。

于是，芸桑只能退而求其次，端上一盘包有甜心的糕点，叫我吃几口垫垫。

见推托不掉后，我就拿起筷子夹上一块，吃了几口。

酥酥脆脆，香甜可口，尤其是其中的甜心有一股淡淡的酒香，刚好可以缓解我的渴意。

于是，我又准备吃几口。

就在这时，惠贤妃的贴身宫婢春花冲了过来，跪在我的跟前，泣不成声：

「娘娘别吃了，这点心有毒。」

等众人还未反应过来之际，一口鲜血从我嘴里喷涌而出。

「娘娘——」芸桑惊呼一声。

紧接着，春花也撞向不远处的房梁，当场毙命。

等我再次醒来之时，我已经身处于寝殿的床榻之上。

芸桑立刻叫了起来：「娘娘，娘娘，她醒了。」

紧接着一张疲惫，眼睛里满是血丝的脸出现在我眼前。

他轻呼一口气，强压住心中的喜悦，然后说道：「宁氏，你没事吧？」

我强露出一个笑容，竭尽全力说道：「我没事。」

可沙哑的声音明显在告诉众人，我有事。

芸桑哭得稀里哗啦，哽咽着说道：「都怪我，都怪我，没防备着春花，所以才将那盘糕点端到娘娘跟前。」

我摆了摆头，示意她不要自责，可谁知她反倒哭得更大声了。

而与此同时，延禧宫中惠贤妃正面如死灰地瘫坐在地上，满脸的惊讶与错愕。

她嘴中不断喃喃说道：「这不可能，春花明明答应过我在静贵妃毒发身亡之后，立刻将脏水泼向皇贵妃。怎么会什么事都没交代清楚，就忽然就撞柱而亡。」

「你们肯定是在骗我。」她不禁大喊大叫起来。

不得不说，惠贤妃这招螳螂扑蝉黄雀在后的计策属实高明。

在踏出翊坤宫以后，她就在赌，赌襄皇贵妃在知道这个消息的时候，会自乱阵脚，然后有所行动。

她猜对了。

因着御膳房时常孝敬些吃食给揽月宫，所以襄皇贵妃就买通御膳房的厨子给静贵妃的膳食里下了药，想毒死静贵妃，然后嫁祸给景昭媛。

但这招虽除了静贵妃，可南伐在即，皇上必不会大动干戈。

所以，她的另一心腹大患襄皇贵妃因没有直接的下毒证据，安然无恙。

而且若拖得时间越长，等来日皇上知道事情真相后，搞不好也会知晓她擅自偷圣旨的事。

平白给她惹来一身骚。

所以，她倒不如给襄皇贵妃创造一个下毒证据。

于是，她想到了「二次下毒」这个方法。

而她的贴身宫婢春花无异于是最佳人选，因为她不仅与揽月宫的芸桑感情颇为亲厚，而且手上还有一些襄皇贵妃收买她的东西。

听了她想法的春花，眼睛直勾勾地盯着她看：

「娘娘，你真的要这样做？那可是宁昭仪，那个以前时常与我们种菜、摘花、话家常的宁昭仪。她人那么好，我们怎么能这样做？」

说完，她的眼角渗出了几滴眼泪。

惠贤妃闭上了双眼，用一种近乎决绝的声音说道：「我怎么不知道？可这是在后宫，尔虞我诈、不是你死就是我亡的后宫。从在御花园偶遇皇上的那天起，我就无法回头。

「我必须一直斗，一直斗。

「你知道吗，春花？皇上他想手中获得更大的话语权，不受臣子挟制。所以，他才提拔我和景昭媛这种毫无家世背景的女子。因此，在皇上南伐成功之前，我必须要一一除掉对我构成威胁的人。」

春花用一种近乎陌生的眼神看着她，仿佛从未认识过她一样：

「娘娘，你变了。」

说完，她向她磕了三个响头，然后用异常冷漠的语气说道：「奴婢十分感激娘娘，当年救了奴婢这一条贱命。所以，娘娘吩咐的事，奴婢会为娘娘办成，只是从今以后奴婢再也不欠娘娘。」

只是惠贤妃千算万算，却没算到春花竟然会于心不忍，然后功亏一篑。

但很快她又释然，因为她也曾纠结、复杂、谴责过自己，甚至于当天她也半跑着想去揽月宫，告诉她不要吃那盘糕点。

可行至御花园，她还是停下了脚步。

内心的阴暗，终是在那一刻，战胜了她仅有的良善。

她错了。

或许是在那次宴会上意外瞧见，皇上时常会盯着一个女子，偶尔还会露出一丝笑意，然后自己心中就有了贪念起，她就彻彻底底错了。

27

我病了，病得很严重。

终日缠绵病榻，浑身不仅没有半分力气，甚至连说话都十分困难。

芸桑终日以泪洗面，抱怨自己轻信了春花。

而我则是笑着安慰她：

「没事儿，人固有一死，早死晚死都得死。」

她立刻转涕而笑，然后埋怨我道：「呸呸呸，娘娘你说什么胡话，什么死不死的，一点儿也不吉利。」

我笑着没有应答，只是静静听着她从春花骂到惠贤妃，在从襄皇贵妃，最后甚至也忍不住埋汰两句皇上，说要不是当年机缘巧合之下入宫，恐怕此时此刻我俩正在某个官宅院子里，栽花种菜，每天玩得不亦乐乎。

忽然，身后传来一阵深沉的声音：

「你们在说什么，说得这么开心？不如也说给朕听听。」

紧接着一道明黄色身影出现在我们眼前。

当即，芸桑憋红着脸，说不出一句话来。

我开始忍不住打趣道：「芸桑，你怎么不继续说了？」

「奴婢去给皇上、娘娘斟茶。」

话毕，便逃之夭夭。

而看着她仓皇出逃的身影，皇上也是忍不住笑着说道：「你这丫头都这么些年了，也只会这一招。说是斟茶，不知道茶都斟到哪里去了。」

我也忍不住咯咯笑了起来。

忽然，他对我说：「惠贤妃已经服毒自尽，而至于襄皇贵妃……」

我笑着向他点了点头，然后用略显沙哑的声音说道：「臣妾知道，什么都知道。」

他似有几分难过、几分无奈。

我轻抚他的肩头，安慰他道：「皇上是万民之主，做什么决定都必须权衡利弊，深思熟虑，我懂。」

「宁氏，你告诉朕，你想当皇后吗？」皇上头脑一热，忽然问出这句话。

而我也是愣住了，一时不知道该怎么回答。

良久，我摇了摇头。

皇上自嘲道：「这也就是你不想为朕养育子嗣的原因？」

我全然没有被皇上知晓秘密的惶恐，反而十分平和地说道：「因为没有子嗣，所以就少了几分贪念。对我、对整个宁家都是有好处的。」

「原来，你是这般想的？」皇上面露一丝惨白。

我反问道：「难道皇上不是这般想的？皇上一直在打压朝中重臣在后宫的地位，所以才极力扶持惠贤妃和景昭媛。若我有了子嗣，不知道皇上要用何手段对付我？」

然后，我接着问道：「臣妾初进东宫时，见皇上与皇后娘娘琴瑟和鸣，臣妾想问皇上爱皇后娘娘吗？」

皇上一时愣住，不知如何回答。

「那臣妾又想问一句，皇上爱我吗？」

他依旧未曾作答。

我不禁笑了起来：「或许皇上都不知道什么是爱吧。而至于说皇上对我的感情，不过也仅是有趣吧，因为或许在皇上遇到过形形色色女子中，臣妾是最特别的那个，不似寻常大家闺秀琴棋书画样样精通，也不像寻常宫妃那样为了皇上争斗不休。」

许是说话的语气过于激烈，所以我不禁轻咳几声。

「皇上应该知道，想做千古名君，所以就不应该把太多情情爱爱挂在嘴边，不应该将多余感情放在后宫嫔妃身上。因为皇上是君，我们是臣，君臣有别。」

说完，我起身向眼前这个男子十分郑重地行了一礼：

「希望皇上得偿所愿，名留千史。」

皇上没有说话，只是转身拂袖离开。

而当晚他就听到身边贴身太监来报：

「揽月宫的娘娘去了。」

他哭了，哭得稀里哗啦。

只是他不知道他为何而哭。

次日清晨，他前去揽月宫。

揽月宫中哀悼声一片，芸桑身着一身雪白跪在灵前。

虽未流泪，但脸上也没什么多余的表情，像一个提线木偶。

在见了他之后，她的表情有一丝松动：

「陛下，娘娘昨日走得十分安详，是含着笑的。她还嘱托奴婢给您带一句话。

她说此生入东宫，见到陛下，她并不后悔。只是若来生的话，她再也不想进皇宫，成为四方墙所禁锢的金丝雀。」

皇上露出一个惨淡笑容。

他走上前去，抱住已然冰冷的尸体，然后泣不成声。

良久良久，他才止住眼泪，在她唇上留下最后一吻。

宁氏，朕终究让你失望了。

朕还是将你封为了皇后，只是朕并未让你安葬在皇陵，也没安排你与朕合葬。

朕将你安葬在皇城最高的山峰，山上种了许多你喜欢的果树蔬菜。

你闲来无事便可以俯瞰天下。

而朕的唯一要求便是在万年以后的史卷书墨中，朕的名字与你同在。

「宁若瑄，嘉元帝之妻，谥号静仁懿皇后。」

• 完 -

□ 狂奔的西洋木鱼