8. 一波未平，一波又起

一波未平，一波又起

复来归

被人押着进了冷府东边的一处厢房时，天已经黑透了。这偏远的边陲小城不知何时竟下起了春雪。

冷府并不大，可走的每一步都叫我感到无比沉重。屋内暖融融的，我却在房门合上时，打了个寒颤。

「吱…」窦还恩遣退了所有人，亲自过去关门。

他动作极慢，仿佛是在故意折磨我。门发出的吱呀声刮着我此刻敏感脆弱的神经。

风卷着两片雪花在最后一刻从门缝里挤进来，落在地上很快就化开了，只留下一小滩水渍，而后很快就蒸发得无影无踪。

「脱。」窦还恩转身看着我，嘴里吐出一个我许久未曾听到过的字。

我垂着脑袋，双手止不住地颤抖，一件外衣竟解了半天也没解开。

窦还恩也不急，缓步走到桌边坐下，我能感受到身后那道残忍的目光。

哆哆嗦嗦地脱着衣服，我也不转身，直到身上只剩下小衣，窦还恩终于又开口：

「怎么？才多久，就把以前的规矩忘了？」

不，我没忘，我也不可能忘。这一切的屈辱在我手刃窦还恩之前，都会深深地刻在脑子里，一刻也不能忘。

我只是…没办法再麻木地任由他羞辱我了。

虽只短短数月，可我被景和好好地爱护过，被瀚北的将士们发自内心地尊重过，我再不是曾经那个没有名字的、卑微的、毫无尊严的十三公主了。

后背蓦地一凉，「转过来。」

我呆呆地转过身去，才发现刚刚的凉意源自一把匕首。

这匕首我认得！八年前，那个同样的雪夜，就是这把匕首划开了我的衣服，划烂了我最后的自尊。

听着布料在与利刃的对抗中败下阵来的哀嚎，我短暂地闭上眼，心里想着：等到杏花漫山遍野地开尽了，就是我十九岁的生辰了…

身上最后一片布料掉在地上，有风扑到我的脚背。窦还恩拔下我发间的石榴簪，随手就投进了火盆里。

我听着不远处火盆里叮当的声响，强忍着没有扭头去看。

厢房的墙壁上挂满了各式刑具，光是鞭子，就不止一种——这里，与窦还恩在郢都的住处十分相似，大抵是临时改的。

鞭梢撕裂空气，干脆利落的两鞭抡到我的背上，立刻就见了血。我能感觉到温热的液体顺着后背流到了腰间。

强撑着没有跪倒在地，可窦还恩似乎很不满意我的现状，不等我喘息，又是狠狠的两鞭落到了大腿上。我没站稳，只能狼狈跪下。

紧紧环住自己，我已经痛到脑袋发蒙，抬头愣愣看着窦还恩嫌恶又快意的表情——

是了，他眼里从来没有情欲，哪怕我已经无数次一丝不挂地站在他面前，他眼里永远也只有汹涌的恨意和施虐的快意。

他想做的，从来就只是单纯的羞辱与折磨。

可我不明白为什么…

「瀚北的秘密，告诉我。」

什么…瀚北的秘密？从来没有听说过…我面上露出困惑的表情。

窦还恩眯了眯眼睛，蹲下来用鞭柄挑起我的下巴，与我的视线平齐：「萧蒙那亲信如此宠信你，想来和他在一起的数月，你没少为他出谋划策吧？瀚北的秘密，他怎么可能没有告诉过你！」

「公…公公…我…十三真的不知道什么秘密啊…」

「咱家的耐心向来不太多。」窦还恩又开始阴阳怪气，嗓音也尖细起来。

无视我的解释与求饶，鞭子雨点一样抽到我身上，任我如何翻滚躲避，那鞭子就像是活物一样，每一下都落在完好的皮肤上。

最后我实在疼得没力气再躲，窦还恩猛地抽出一枚烙铁，快速逼近我胸前的伤口，却在快要碰到我时急急地停了下来。饶是如此，铁上的热浪也烫得我伤口生疼，可它离我又那么近，我害怕得不敢动弹。

「嗤！」僵持中，窦还恩突然笑了一声，扔了烙铁站起来，「咱们时间还多着，总会有你愿意开口的时候。」

我费力地抬头看了眼胸口，那里鞭痕附近的皮肤已经被熏得通红，现在还在火辣辣地痛。也不知是鞭伤更痛，还是烫伤更痛了…

窦还恩取了绳子回来，狠狠抓起我的头发就往桌角拖去，腿上破损的皮肤在地上磨得生疼…

「唔…」终究是没忍住闷哼出声。

窦还恩听了，没有任何犹豫，将我重新往地上一砸，抓来我的两只手腕和桌腿捆在一起，随后头也不回地就离开了。

这也不是第一次了，漫漫长夜，他的意思是让我在这里「静思己过」。

换做是以前，我一定又会想不通为何窦还恩这么恨我。不，不对，他恨淳帝所有的女人，包括他的子女。

不只是我，其他的兄弟姐妹也几乎无一例外地全都遭到过窦还恩的毒打。似乎是淳帝喜欢哪个孩子，他便要去找他们的麻烦。被当场打死的也有。

我总不能忘记那个养过我的李嫔，有一个可爱的儿子，叫薛辞。薛辞是个聪明可爱的孩子，很黏我，会甜甜地叫我皇姐。只因为淳帝随口夸赞了一句他的书法有所进益，那天晚上薛辞便被窦还恩身边的人强行从我怀里拖出来带走，从此再也没回来。

只是窦还恩似乎格外喜欢折辱我，或许是因为我是个主动送上门的，那时只为了能把莹雪安排进明华堂…

但诡异的是，淳帝对此总视而不见，而窦还恩又在其他事情上对淳帝格外地百依百顺。

我半边身子已经麻了，稍微翻个身，想平躺，却压到了背后的伤口。

「嘶…」我皱着眉头缓了好半天，才从疼痛的眩晕中回复清明。

可我现在已经不好奇窦还恩背后不为人知的故事，我只想知道瀚北有什么秘密？

是宣州军中的漏洞吗？可我直觉窦还恩想要的东西远不会如此浅显。这个秘密一定是什么关系到薛氏存亡的大事！

但对于此，我没有丝毫头绪。

伤口已经止血了，身体在慢慢变冷，困意也逐渐袭来，我扭头望了一眼窗户，月光朦朦胧胧地透进来，不知何时才会天亮，也不知何时才能脱困…

看着看着，我努力缩成一团，意识也模糊了。无论如何，要活下去…

有了期待，我似乎也没有那么害怕明天了。

醒来时我已经被穿上了衣服，但此时此刻的衣服与我而言甚是多余。

伤口处只是血液凝固而不再流血了，稍微一动，就又会裂开。伤口裂开又干涸，成功地把皮肉和干燥的衣裳粘到了一起…

我仰面躺在床上，头痛得厉害，喉咙处痒痒的，却咳不出来，只觉得喉咙内壁似乎也粘在一起，每次呼吸都刮得嗓子辣辣地疼。

「咳咳咳…」想抬头起身，一口气噎住，终于咳出了声。

「醒了。」

听见声音，我费力地翻过身，抬头看——窦还恩神色淡淡地坐在一旁，见我醒了，差人端了一碗黑乎乎的汤汁就来往我嘴里灌。

「咳咳咳咳…咳咳…」

是药，大抵是退热的。其实我会乖乖喝的，毕竟得活命不是？

终于喝了点东西，我嗓子感觉要好多了。擦了擦眼角咳出来的眼泪，我明显感觉经过刚才那番粗鲁的动作，身上又有几处伤口裂开了。

「想好怎么说了吗？」窦还恩挥挥手，端碗的侍从恭恭敬敬地退了出去。

「…」我张了张嘴，却发不出声音，狠狠咽了咽口水，才勉强能说话：「公公…十三想了一夜，真的不知道公公所说的秘密啊！还请公公明示。」

说着，我狼狈地从床上爬下来，伏在地上，缩成一团。

「嘶…」被窦还恩一把拉起，身上的衣服被剥开，带着血痂。

疼…比昨晚挨鞭子还疼…

「哈…」我颤抖着呼出一口热气，眼前一黑，就要往地上栽去。

窦还恩却不依不饶，掐住我的双颊，恶狠狠地盯着我看，「公主以为，还能再骗到咱家？」

「十三不敢！如今十三的性命就攥在公公手里，自是不敢说半句谎话啊！」

我狠狠按住大腿上的伤，泪眼婆娑地望着窦还恩，说得无比诚恳。

窦还恩就这么一声不吭，打量我许久，终于松了手。

我「噗通」摔回地上，胃里翻涌着，但什么也呕不出来。

心里的恐惧和身体的不适无一不催折着我。窦还恩迟迟没有下一步动作，我只能紧闭双眼，默默等待。

原以为窦还恩会继续变着法儿折磨我，却没想他这次很干脆，端了盆水来替我清理过伤口，就开始上药。

这是大业皇室顶好的秘药。别的好东西我没用过，可这上好的金疮药和祛疤膏，我这么些年倒是用了不少。

窦还恩从不会伤我的脸，也不会让我留下疤痕。

我趴着趴着就又晕了过去，整个人轻飘飘，软绵绵的，根本不知道时间过去了多久，只觉得头很疼，脑仁里面像有什么东西在搅来搅去。

就在我觉得可能要疼死的时候，就会有一道威严又模糊的声音传来：「……妍。」

这声音像一双手，把我从泥潭里拉出来，登时脑袋就不疼了。

再睁眼也不知道是多久以后，我被裹得严严实实，躺在干草堆里。

头已经不晕了，只是浑身没力气。我掀开袖子查看身上的伤口，发现大多数都已经结痂，有一些甚至已经长出了粉色的新肉——就算这药再怎么神，要恢复成现在这样，也起码需要五日。

蹭着墙慢慢地站起来，发现我所处的这间「屋子」除了有一道窄窄的门，其余地方都是严丝合缝的围墙。

好不容易挪到门口朝外看，却发现对面是一个有一面木栅栏的「房间」。我揉了揉眼睛，看见正中间跪坐着一个头发花白的男人，他的肩胛被两个铁钩对穿，两根我手臂一般粗的铁链深深戳进墙里。

我心里一惊，顿时了然——这里怕是一处地牢了。

那人低着头，我也不知道他是谁，正想着多一事不如少一事，准备回草堆里窝着时，原本垂着脑袋的男人却开口了。

「十三公主…」

他嗓音听起来很年轻，与那头斑驳的白发十分不相称，以至于我一时恍惚，怀疑到底是不是他在说话。

「十三公主…」见我不做声，他扭头看我，凌乱的发丝间透出一双锐利的眼睛，「臣，前禁军总督，冷百里，叩见十三公主。」

他被铁钩钉住，本是动弹不得，却在说话间，缓缓调转方向，朝我这边低下了脑袋，扯得一侧的铁链绷得笔直，另一侧的铁链则更多地垂下，环扣之间碰得咚咚作响。

我就这么怔怔地望着地上的那个人，实在不敢相信，这就是曾经那个意气风发的禁军总督！

粗略算算，这人如今也未到知天命的年纪，也算是正值壮年，怎么就…

除了声音依旧年轻，他如今看起来沧桑如一老翁。

「冷将军…」

我蠕动着嘴唇，却最终没能再说出一句话。

「臣老了…」冷百里抬头望我，眸子里满是愧疚，「辜负公主所托…」

我这才知道，冷百里其实早就预料到我会去找他求援。他在等我，但他也怕等到我。

冷百里是大业的将士，于惠帝年间便选入禁军，立志效忠薛氏。历经惠帝、淳帝两位帝王，至今已为薛氏尽忠三十又一年。

如今叫他同宣州一起，举兵进郢都，他不免多有纠结。

谁知就是这两日的思虑，叫窦还恩钻了空子。

「原本臣收到公主玉牌后的第二日便准备迎公主入城，谁知那奸人竟抢先一步，带着一道圣旨来了襄城！」冷百里说着，头越垂越低。

「千算万算，到头来，还是算漏了身边人…」

冷百里身边跟了许多年的一随侍，竟不知是何时，被窦还恩换了芯子。

说来也是蹊跷，不过两三日的功夫，窦还恩是怎么就那么快得了消息，继而恰到好处地出现在襄城的呢？

「冷将军，」我扶着门框的手指颤了一下，「您有没有想过，那道圣旨，是假的…」

冷百里先是一惊，随后露出一抹苦笑：「那道圣旨，既是真的，也是假的。」

在我疑惑的目光中，冷百里自顾自地解开衣服，将两肋处的布料用力扯下，「绢布是真的，玺印是真的，不论上面的字是不是真的，我都不能带着那些跟了我许多年的将士们，公然违抗。这是当反贼啊！」

说着，他将手中的东西朝我奋力一扔，两团白布擦着我的脸颊，飞入我这边的牢房。

白布摸起来硬硬的，里面似乎缝着什么重物。打开一看，发现是两枚令牌模样的东西，非常薄，但分量不轻。

「我不能这么做，但公主你可以。」冷百里扬了扬头，乱发黏在他的额前，「红色的是禁军令，无论何时，持此令，便可驱策禁军。白色那块是戍边军虎符，不仅可以调动襄城守军，还能调遣周围翼城、珞城、阳城这三城兵马，拢共四万。」

我跪下来，细细地抚摸着手里的令牌。

「可…我也不知自己何时才能出去…」

被困在窦还恩身边，受他折磨，我每回想一次，精神都游走在崩溃的边缘。

「那阉贼费尽心思骗公主过来，一定是想好了下一步怎么走。在朝堂上这么多年，他从不会做多余的事情。」冷百里静下来，语气也变得沉着。

他抬头眯着眼看了看墙上开着的一扇小窗，「公主来此已昏睡有五日半，他便悉心照料公主有五日半。」

我不由得又想起来那个「瀚北的秘密」。

能让窦还恩如此上心的东西，必定事关重大。冷百里作为皇帝心腹那么多年，这些秘密，他会不会也知道一些？

正犹豫着要不要开口询问，却听见远处有铁链的当啷声。

冷百里面无表情地安慰我：「该吃饭了。」

话音刚落，就听见远处的脚步声渐渐清晰。我微微探着脑袋往外看，只见得一个身形瘦弱的人。

「这脚步听着，不像是宫里来的那些个伺候人的…」冷百里肩胛下的铁钩焊在出口一边的墙上，他背对着声音的方向，挑了挑眉，「倒像是行伍之人？…又有些不像…」

等那送饭的走近了，蹲下来看我，我惊喜地发现竟是军营里那个熬粥的少年！

「小张！」惊喜之余，我发现我并不知道他的名字，只记得他是那个老张从徐府大门前捡回来的孩子。

「嘘…」小张赶紧伸出一根手指竖在双唇前，但能看出来，他也很开心。

「夫人，将军托我带话，叫您莫要害怕，一定要坚持住，这几日我们那一万人已经在城里城外集结完毕，正在想办法救您出去呢！」

我一边听小张说话，一边赶紧摸出冷百里方才给我的令牌，但我只给了白色的那块：「你能安全出去吗？把这个带出去，这是调动戍边军的虎符。」

小张点点头，把东西别进腰带，转身给冷百里送了吃食就匆匆离开。

望着他的背影，我那只交接过的令牌的手还激动得微微颤抖。

贴着墙根，整个人有些脱力。连续几天没有进食，全靠窦还恩的汤药吊着，此时我胃里难受得紧。

转头看见冷百里艰难地触摸到碗沿。没有筷子，他只能用手去抓饭。

我心中酸涩，把头扭过来，不再看他。我想他这般狼狈的模样，定然也不想被我瞧见，于是只能闭上眼假寐。

朦胧间，似又听到有声响。

我睁眼看向冷百里，他也回看我，却是一言不发。

「公主终于肯醒了。」

门边出现一双锦靴。顺着那双靴子，我慢慢看上去，是窦还恩似笑非笑的脸。

他命人打开门，拽着我往外走。我踉跄着站起来，不敢在身上藏东西，只能借着宽大衣袖的遮掩，把那块禁军令抖落进干草里。

在迷宫一样的地牢里兜兜转转，终于来到了刑房。

窦还恩把我按在椅子上，「知道这是哪儿吗？」

「襄城戍边军的地牢。」许是也没指望我会回答，窦还恩很干脆地告诉了我答案。

「你知道禁军以前是干什么的吗？别看冷百里那正派模样，禁军的刑法，花样也多着呢…」

窦还恩面露嘲讽，我只抿着嘴看他。

「公主可别这样看咱家，不知道的还以为咱家要对公主怎么着呢~」

我撇开脸，不再看他，却不想这个人竟揪着我的头发，强迫我看他。

「姑且信你的鬼话。但是，三个月之内，把瀚北的秘密，交到我手上。」

我睁大眼睛，觉得不可思议。

窦还恩并不和我废话，从怀里掏出一个翠绿的小瓶，撬开我的嘴，就把瓶里的东西往我嘴里倒。

直到他觉得满意了才松开我，「去找一封先帝的诏书，上面有一枚先帝私印。」

窦还恩后退两步看着我，半张脸没入牢房的阴影中。

「三个月，把这封诏书带来给我，否则［碎梦］便会发作。我猜你不会想知道这毒发作以后，人会变成什么鬼样…」

我听着，大口喘着气，喉头无意识地滚动着。

「我在明华堂等你。」

任由窦还恩把我在椅子上捆牢，我死死咬住下唇，目送他离开，脑子却在想着要去哪里弄到惠帝的诏书。

惠帝已经驾崩二十余年，如今却突然说要找一封诏书…

这样东西连窦还恩都找不到，那么说明它很有可能在瀚北！

等景和找到我的时候，约是在一日以后。