4藏在老宅的女人

「出国啦！小姑娘爱慕虚荣，非要往外面跑，一早就出国啦！」

二伯父慌里慌张，一边我爸正高举着碗，遮在脸前，大口大口地喝着刚盛出来的热粥，热气在他额上氤氲成一滩汗珠。

没记错的话，那女孩叫吕佳佳，早早辍学，家里条件也不好，据说从小只有个外婆拉扯她长大。

堂哥在读大学时，她就早早在外打工，独立自主，是个年轻朴素，耐得住性子的姑娘，实在和二伯父口中什么爱慕虚荣的人设不符。

在我们困惑的沉默中，二伯父又赶忙添上一句：

「去了东南亚一个什么国家，说那边钱好赚，就丢下了我们超超。嗨，要我说，那种女孩子跑了就跑了，哪有现在这个媳妇儿好。」

现在这个当然合他心意了，听说彩礼分文未取，还自带了六位数的嫁妆和一辆车。

可在我眼里，她最大的好，还是对堂哥真心实意，二人蜜里调油。

我将信将疑地点点头，没再深究下去。

和昨晚不同，今早的饭桌上，二伯父明显消了气焰，话也少了很多。

偶尔主动说起的几句，竟都是在讲乡下条件不好，硬炕我们一家睡不惯，不如早点回城里去的好。

刘鹏这个「金龟婿」，他是绝口不再提。

酒足饭饱，二伯父迫不及待问起来：

「老三，你们啥时候返程呀？这会儿出发，估计下午就到了吧。」

我故意接话：

「您急什么？好久没回老家了，老房子的炕睡得就是香，我还想多待几天。」

按计划，我们本来要在老家待上三四天，等假期快结束再回去。

可其实经了昨晚的事情，我们一家早就没了心思，昨儿半夜里就规划着赶紧打道回府，别再让二伯父整出幺蛾子。

哪有什么睡得香呢？

遮瑕都挡不住的黑眼圈，已然一早出卖了我的彻夜难眠。

说这话，我也就是打趣试探。

果不其然，二伯父被我试探急了：

「炕有什么好睡的！你家天津那套大房子，里面的席梦思睡得才香，你上那儿睡去！」

我冷声笑道：「二伯父，您终于知道，那是我家的房子，不是您家的啦。」

他瞪大了眼，憋着嘴一言不发，吞了个哑巴亏。

6

早饭吃了很久，饭后，我们收拾好行李，准备起程。

我爸对着屋外的鸟语花香伸了个懒腰，依依不舍：

「这乡下环境是好，空气清醒的很，就适合我这老烟肺。」

我妈笑着看了他一眼，嗔怪道：「还说呢，平时一直叫你戒烟总是不听。」

我爸哈哈大笑，揽过她的肩，老夫老妻一副好不恩爱的样子。

那头，二伯父和堂哥主动帮我们把行李搬进后备车厢。

临上车前，我爸递给二伯父一包贵价烟，平时他都只舍得用来招待生意伙伴。

「我昨儿还说，等我再干几年，就让文文安心在天津发展，我俩回这房子养老。」他冲我妈的方向努了努嘴，「她也同意了，到时候，我们一家人就能天天一起吃饭喝酒。」

二伯父手上紧紧攒着烟，像是严阵以待我爸后一句。

果然，我爸拍拍他的肩：

「这房子还是太旧了，住得不舒服，等下半年我有空的时候，找人重新装修一下。到时候，你也能搬来这里住。」

「下半年…… 具体啥时候？」二伯父压低了嗓子。

「还没想好，等天凉快点吧。」

说着，我爸上了车。

眼看着他就要摇起窗户，二伯父冷不丁隔车旁喊了一声：「老三！」

我们一家都循声望去。

「回去开车注意安全。」只见他冷着脸，一字一顿，「别再出什么事儿了。」

二伯父轻描淡写阴仄仄的一句，却搞得我们回城这一路都心里发毛，浑身不舒坦。

说是诅咒吧，更像是警告，说是警告吧，又像是暗示。

车子一发动，我妈立刻垮下脸：

「还说什么回来养老，我看，下次这乡下真别回了！昨晚那事儿够委屈咱家文文了，哪还有咒人家路上出事的？」

「二哥不是那个意思，就是好心提醒。」我爸惯性打圆场。

我妈忿忿地扭过头盯着窗外，一言不发。

车子开到村口，我们一家人下车准备做核酸。

不远处，有个人手上挥舞着一件白色外套，风尘仆仆朝我们跑来。

我定睛一看，竟是刘鹏。

「文文，你的衣服。」他把外套递给我，不好意思地挠了挠头笑起来，「本来想拿去李叔家给你，结果听说你已经走了，我就追过来这儿还你。」

他一边说着一边掏出手机，亮出一早准备好的二维码：「能交换个联系方式吗？」

「好啊没问题。」我拿出手机扫了下，点击添加，「我记得你家以前是做泥瓦匠的，特别会建房子。正好我爸刚还说家里的老宅打算下半年重新装修，到时候可能还想麻烦你呢。」

「老房子？」刘鹏眉头皱起来，问了下具体的位置。

确定就是那栋房子后，他费解道：

「那房子，前几年不是刚装过？还是我和我爸给弄的，把以前的炕都拆了。」

「怎么会，你记错了吧，我昨晚还睡在炕上呢。」

「那我就不知道了。」刘鹏摇摇头，「我们只管拆，后来具体怎么装的，是李叔另找的外乡人。可能，他又重新搭了个炕？」

带着疑问，我回到车上。

我爸叼了支烟，揶揄道：「刘鹏那小子人不坏，是个老实孩子。」

「没给您做女婿真是可惜了。」我接着他的话茬调笑。

「文文，爸爸妈妈就希望你找个喜欢的，对你好的。」我爸眯起眼，突然流露真情，「我和你妈早晚要离开，找个你想和他一辈子的人，比什么都重要。我其实不想干涉你感情的事儿，下回我也和家里的亲戚说说，让他们别瞎操这个心。」

听他这么说，我心里不经流过一丝暖意，也闪过些许难过。

如果可以，我真希望父母永远不离开我。

路上，鬼使神差地，我又看了一眼星座运势。

这回，我的运势说，秘密揭开的那一天，我可能会失去什么很重要的东西。

7

回到熟悉的家中，我还是有点回不过神。

好好的五一假期，闹这么一出，后半段我都心神不宁。

我妈也一样。

五月三号晚上，临近假期尾声，我爸去见客户，我和我妈在家下饺子吃。

「文文，下回你爸再要回老家，咱们都拦着点。」

饭桌上，她冷不丁带着焦虑说了一句：

「这几天我越想越不对劲，每次回去，总会遇上些奇奇怪怪的事儿。」

「行，我下次一定拦，只是您也别耳根子软。」我从茶几上拿来降压药，拆出一片递过去，盯着她按时服药，「不过呀，二伯父虽然来的勤，我爸回去的次数也不多。除了这回，上一回去乡下都是五年前了。」

「其实那一回，也很不对劲。」我妈紧紧锁着眉头。

那时候我还在上大学，印象不深。

她像是冥思苦想了好一阵子，突然抬起头拉住我的手：

「文文，我真觉得特别蹊跷。我记得那一次，最后一天的晚上，你爸说和你二伯父开车去买烟，结果一去就是好几个小时，凌晨才回来。回来时，你二伯父不知所踪，就你爸一个人，惊慌失措，身上还脏兮兮的，说是自己摔了一跤。然后突然就说要离开回城，当时还是我开车带着咱们一家走的。」

她这么一说，我也有了印象。

也是那次去乡下，我们见到了表哥的初恋吕佳佳。

回来之后不久，我爸原本正轨上的生意蓦然受挫，赔了大几十万。

没几个月，二伯父要装修老房子，又找我爸要了十来万，也就是经刘鹏家手的那次。

这些事情之间好像有一条无形的线，把一切都合理串联成一个清晰完整的真相。

可现在的我们，却尽是茫然没有头绪。

我简单劝说了我妈几句宽心，陪她食之无味地解决了这盘饺子。

等终于把她哄去休息，我一个人坐在客厅沙发上，重新梳理整件事情。

很快，一个极其大胆而惊悚的思路出现在我脑海中，让我心惊不已，浑身上下从头凉到尾。

吕佳佳的不知所踪、我爸那晚的惊慌失措，还有突然拆掉的老土炕、二伯父的讳莫如深……

——难道那晚，我睡的炕下面，藏着一个人？

这个念头一出，我登时吓得汗毛卓著，一下子从沙发上弹起来。

那我爸呢，他扮演着什么角色？

我想起一直以为他对亲戚无底线的纵容，想着二伯父像吞金巨兽般从他口袋中源源不断地拿着钱。

难道，他知道这件事情，并且包庇了二伯父，甚至还出钱帮二伯父摆平？

可是不对啊，如果他真的知道，为什么要主动提到回老宅，为什么会让我睡在一具尸体上面，就像对老房子的秘密一无所知？

我不敢再细究下去了，这一切正在出离我的认知。

夜里十二点多，我爸又喝得酒酣耳热回家。

一打开客厅灯，他被坐在黑暗中的我吓了一跳。

「是文文啊。」看清我之后，他拍了拍胸脯松了口气，跳着脚开始换鞋，「干吗关着灯坐那儿？也太吓人了！」

「您在怕什么？」我试探着一字一顿道，「吕佳佳吗？」

我爸的动作一下子停住了。

半天，他抬头指着我道：「说什么呢小丫头，谁是吕佳佳？别整天疑神疑鬼啊，你老子我对你妈忠贞不二！」

「就是堂哥之前的女朋友，乡下见了一次之后，就杳无音信了。」我拉长了音，「爸，你说她不会，死了吧。」

「什么死了！」我爸瞪大了眼，竟真是一副不知情的样子，「分手了而已，大晚上的，胡说什么。」

「哦，没什么，我就是最近看一个小说，里面杀了人之后砌进墙里。我就想，乡下有没有杀了人的，给用水泥埋在炕里。」

「炕里面是空的，要生火的，你一点常识都没有。」

我爸无语地摇了摇头：「大晚上说这些，真瘆得慌。你回头千万别在你妈面前讲，她胆子那么小，别吓到她了。」

「知道了，你俩真腻歪。」我故作轻松地笑着答应下来。

眼瞅着我爸要进浴室，我又问了一句：「爸，你说，二伯父到底为什么一提起那个老房子，就那么紧张？」

「不知道。」他耸耸肩，看上去当真十分无辜。

8

我不敢贸然报警。

一来，炕底藏尸这事儿听起实在太过迷幻，警方也很难毫无凭据地挖了人家家里的炕，反而打草惊蛇。

二来，我实在不确定我爸和这事儿的瓜葛，说真的，自私地想，我很怕失去我的亲人。

我只能自己寻找更多的线索，来阐述这一切的真相。

于是第二天一早，我联系了刘鹏。

用他心爱的女主播昨晚登榜的事情，和他迅速拉近距离，让他打开话匣。

聊了一会，我进入正题：「刘鹏，有个事情，我想只有你能帮我。」

「只有我？没问题啊！」他有几分惊喜，一个「只」字就让他轻易满足，「你尽管说什么事，交给我小鹏哥。」

「是这样，我上次不是回家里老宅吗，把一个很贵重的红宝石耳钉落在炕上了。」

我故作不好意思，「你也知道，我和二伯父有点不愉快，要是让他帮我找，找到了估计也归他了。你看能不能，我把钥匙寄给你，你偷偷帮我进去找找看。」

刘鹏一口答应下来。

几天后的晚上，他拿到钥匙，进入我家的老宅。

我和他保持着联络，指挥刘鹏在有可能的地方不断寻找。

其实哪儿都没可能，我根本没丢什么红宝石耳钉。

果不其然，他找了一大圈，围着炕转了十来圈，也没有结果。

我突然话锋一转：「小鹏哥，还有个事，也想求求你。」

我亲昵地唤他：「我听说，我家这老房子里藏了值钱的东西，你要不也帮我找找看。」

刘鹏在那头翻来覆去，突然，他想起什么：「文文！你家这炕，可能有点问题！」

我心猛地一跳。

「这炕里面有一块是实心的，用水泥砌死了。冬天里，这炕可能根本都烧不了火。」

「真的吗？」我低声问道，心跳得飞快。

他言之凿凿：「我搞了这么多年房子，不会有错。」

我的猜想又被证实了几分。

刘鹏这边到了尾声，我转头又找公司同乡的保安大哥，打了一通电话给二伯父。

那头的二伯父正搓着麻将，好不快活，猝不及防接到这通电话，本还十分不耐烦。

直到保安大哥操着家乡话道：

「老李啊，xx 那儿那套老房子是你家的吧。我刚看一伙人进去过了，这会儿刚出来。听他们说话，好像是什么便衣啥的，我也不懂，你是不是惹上什么事了？…… 我是谁？我就是住在 xx 那户的老王啊，前几天你儿子结婚我还去了呢……」

闻言，原本高叫着「五筒」的二伯父一下子紧张起来。

我能清晰听见他起身离开，掀倒椅子的声儿。

相信很快，他就会赶回老房子，看到我故意让刘鹏弄出的一片狼藉。

然后……

9

果不其然，第二天一早，我爸正准备出门，二伯父就打来电话给他要钱。

一反常态，他没有狮子大开口，只要了一万五。

美其名曰，老房子漏水，他要修一修。

我爸一脸困惑：

「哪儿漏水，我上次住的时候怎么没发现？你不会是又赌钱输了，找个借口问我要钱吧？」

「真的，老三，你帮我一回。来不及了，我今晚就要动工！」他甚至现编了一个理由，「我儿媳妇家里人下个月要过来，浩浩荡荡十几口呢，上次结婚因为疫情没来成。不把老房子补好，他们没地方住。」

我故意翻出一早准备好的黄历，隔着电话喊道：

「二伯父，明天再动土吧，我看了明天是好日子，适合开工，今天是大忌。」

那头他沉默了几秒，然后狠下心一拍大腿：「好，听文文的，明天开工。」

我爸从前十万二十万，说给也就都给了，这次这个数字，也没让他犹豫太久。

很快，我爸就叹了口气：「我今天一天的事儿，明天早上给你把钱打过去。」

晚上，他下班回家。

我背着我妈缠住他：「爸，后面几天我都请好假了，我们再回一次乡下吧。」

我一反常态的要求，弄得他一头雾水。

我甚至编出了同样的理由，说外婆留给我的红宝石耳钉丢在了老房子里，我怕二伯父吞了，必须要自己回去找。

我爸实在经不住我磨，又看我一副忧心忡忡的样子不免心疼，第二天下午到底开车带我回去了。

我们故意没和二伯父通气，就连对我妈，也只说出差几天。

路上，我对着窗外熟悉的高速景色叹息：

「我其实觉得二伯父这样也挺没意思的，算计这算计那。别算计到最后，把亲人都算计没了。」

「你不明白，他也是苦怕了。」

车里，只我们父女二人，我爸难得剖心挖肺地和说了些他深埋的经历。

从小时候家里穷，吃不起饭，他二哥瞒着几个姐妹，偷偷把唯一的鸡蛋藏在他的饭底下说起。

还说他刚和我妈结婚的时候，条件不好，二伯父怕我妈嫌他穷不嫁他，就偷偷去矿山里挖了几个月的煤，打算给我爸买一身西服婚礼上穿。

结果遇上了矿难，差点人没出来。

我爸说得越多，我心里也越酸。

真说亲情、说珍惜，二人之间一定少不了。

可越是如此，二伯父也越认为，付出天经地义，索取同样天经地义。

车程过半，我最后还是和我爸确认了一次：「爸，您这辈子做过什么亏心事吗？」

「没有…… 吧。」

反光镜里，我看见他面朝前方，心绪平静。

希望，也的确如此…… 吧。

10

到达村里，已是晚上，我和我爸奔着老宅而去。

明明两次造访相隔不过半月，我却油然而生一种恍若隔世的错觉。

二伯父迷信，今天是黄道吉日，而昨天和明天都是大忌的日子，所以他一定会今日开工。

若真是埋了尸，这种事儿见不得人，他也一定是等到晚上，而且不会有外人在场。

我又紧张又恐惧，我希望真相能被彻底揭开，又希望一切只是我多想了，更不住地祈祷此事千万不要和我爸扯上干系。

可惜，还在老宅门口，我们就听见了里面凿石挖洞的声响。

一切，仿佛终于证实了。

我和我爸出现在那房间的门口，水泥砖块已然被撬开部分，散落一地，灰尘迷蒙，遮挡着事实的肮脏。

黑暗中，我们依稀看见，一具面朝我们的干瘪尸体露出深深的眼眶，伴随着水泥的飞溅摇摇晃晃，像是在无助地吐露着冤屈……

长这么大，我第一次在现实中见到死人，还是这样一具面目狰狞的干尸。

不由地捂住了嘴，却根本遮不住自己惊惧的尖叫。

二伯父和堂哥闻声回过头。

也许是多日的寝食难安，也许是水泥灰的刺激，此刻的二伯父双眼充血通红，像是发疯的野兽，又像地狱的亡灵。

「老三？文文？」二伯父看看我爸又看看我，反反复复，直至举起手中的电钻头，「你们为什么会在这？」