27. 论奸臣的自我修养

那人笑着喊，递过来的掌心温暖而柔软。

透过迷雾，我看不清他的脸。

但我知道，他一定是怀瑾。

怀瑾啊，若我赎清这半生的罪孽，你还会等我吗？

「会！」

「……」

我猛然惊醒，心跳如擂鼓，半晌才六神归位。

这是哪？

房门被人推开，传来一道道惊喜的声音：「女公子醒了！」

我定睛看了半天，才认出眼前那一堆笑脸璀璨的人是谁。

竟是本该死了的一百八十二名考生。

赐死考生的时候，怀瑾说着不会再原谅我，也说着没有以后了。

可他还是信我。

信我即便宦海浮沉，千帆尽过，心底的那束光也不曾倒向黑暗。

所以他离开后，便去查探那些考生的尸体。

昔年我能让他假死，如今也能在鸩酒上做手脚。

果然啊，还是被他查出来了。

我私下安排好了人，将本该拉去乱葬岗的考生，转移到了别处。

据考生们说，怀瑾找到他们时，又哭又笑。

那夜，我在雪中躺了一夜。

他也在我没看到的地方，淋了一夜的雪……

他清楚我的脾性，知道萧晋一日不下位，我就不会跟他坦白真相，将奸臣的形象演到底。

可他又怕我在宫变中，被不明真伪的人所害。

就想到了我惯用的法子——假死。

他说：畹畹，我们可以一起……

他说：十一年前，漏屋疏雨，女公子在廊下讲学，怀瑾至今不曾忘……

他对我说过的话其实不多，我也都记在心里。

却从未想过，他不只是说说而已。

当年他的出现，替我们赶走了叛军，迎来了曙光，如黑夜之长明灯，让我一记多年。

于羽人於丹丘兮，留不死之旧乡。

他化名丹丘，是盼昼夜长明，驱散笼罩在士族，乃至大梁的黑夜。

更是对我的无声支持。

他在告诉我，无论时隔多少年，他一直都在的……

我笑出了泪，抹了一把脸。

得夫如怀瑾，死而无憾了！

「女公子要去哪？」

说话的学子叫张文清，就是他当日啐了我一口。

当然，如今也是最关心我的。

我理了理有些散乱的头发，笑道：「我要上王台陈罪，揭发今上萧晋的十大罪！」

大梁有律，天子朝臣不下狱。

若是犯有罪责，除服散发，登上王台自辩，所有的百姓都能来旁听。

是非对错，由民心所定。

只是这些年，萧晋随心所欲，诛杀朝臣全凭个人好恶。

王台自辩就成了摆设，更不要说定天子的罪了！

我知道怀瑾是怎么想的，他让我假死，除了躲避一时的危机。

更为了将我从暴君奸臣的危机中摘出去。

因为无论我是真奸臣，还是假奸臣，起义的士族和朝臣都不会放过我。

天下不满萧晋已久，却又碍于礼教，不能弑君。

所以即便是这次起义，也是打着清君侧的口号。

试问萧晋身边最大的奸臣是谁？

自然只有我这个帝师了！

我长发散在身后，只着一件素色单衣，一步步踏上台阶。

「罪臣姚畹，自请上王台陈罪，请朝臣和百姓见证！」

行至最高处的时候，台下围满了人。

士族和大臣虽惊诧我死而复生了，但更多的是窃喜。

萧晋是不会写罪己诏的，如何让他退位，处理起来颇为棘手。

有了我这个大梁第一奸臣的揭发，就能名正言顺的将他请下皇位，迁居别宫「荣养」了。

初春乍暖还寒，格外的冷，尤其是夜里。

等到士族将萧晋押来，台上台下堵满人时，我已经在冷风里，跪了一个时辰。

「天武元年，萧晋诛杀功臣，致怀氏枉死上百余人，一罪也！」

他登基后，落下的第一把屠刀，改变了怀瑾的一生，也改变了我的一生。

「天武二年，萧晋废除科举，滥用廷尉抚司，二罪也！」

自那时起，我便知道，若想在他身边蛰伏，做不成赤子丹心的忠臣，只能从奸。

「天武三年，萧晋杀舅辱母，不顾纲常，三罪也！」

因沈太后昔年冷待他和生母杨氏，就构陷沈家谋反。

我明知沈家冤枉，却只能趁递刀的功夫，告诉沈国舅，会帮他保下家中老弱。

等我赶到冷宫的时候，撞见侍卫凌辱沈太后，她不堪受辱，求我给她个解脱……

那是我手上，沾的第一条人命！

「天武四年，萧晋无故流放言官，不敬文人，四罪也……」

流放的诏书是我亲手所写，没有转圜的余地，唯有将他们流放的地方稍作修改……

「天武五年……」

「…」

「天武九年，坑杀考生，九罪也！」

「立师长为后，罔顾人伦，十罪也！」

细数萧晋的十条大罪后，我心中说不出是沉重，还是释然。

我终于将他的所作所为，全部公之于众了。

可好笑的是，每一桩每一件，都和我有关 ……

「恩师在雀奴身边近九年，背负天下骂名，就为了今日吗？」

萧晋死盯着我，继而疯癫的狂笑起来。

「雀奴只是没了皇位，恩师你，却是要没了性命——」他调转语气：「怀大人，这笔买卖，当真划算吗？」

我猛然回首。

台下灯火阑珊，怀瑾就立在那里。

我在他身上，看到了一股近似绝望的哀伤。

我知道他有多么想让我活着，而我，却选了一条必死的路。

他提着一盏灯火，缓慢而僵持的走到了我身边。

「……为何……」

说实话，我是第一次见他红了眼，口中像吞了一把黄连。

「抱歉，可怀瑾啊，我也是读书人。」

「我也曾发过宏愿，要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为天下开太平，我虽是女子，但既然读了书，就该担起文人的使命。」

「无论是奸臣姚畹，还是平民姚畹，我都想堂堂正正的站在人前，接受律法赋我的审判，而不是隐姓埋名的苟活着。」

他将身上的披风解下，罩在了我身上。

「即便你会死？」

他身上的体温，通过披风传到我身上。

我不再战栗，不仅是身体，还包括心灵。

重重的点了点头：「我想活着，但更想清白的死去，届时我见了阿父，还可告诉他，我的文人之节未屈，文人之骨为折，文人之心未死，我还可以做回姚家的女儿。」

他摇头苦笑，良久，连道了三声好。

继而一撩衣摆，跪在了我身边，「既如此，我陪你一道请罪。」

我瞠目：「你有何罪？」

他轻柔地拔过我脸侧的乱发，与我十指相扣。

「纵无千般过错，唯心悦姚畹一罪尔！」

其实我是个天生反骨的人，爱与世事对着干。

大梁不提倡女子读书，我偏要读，且立誓要比男子更勤勉。

逃亡的那一年，文臣死伤大半。

所有人都说国将亡之，何必再教导皇子们的课业。

我却执拗地坚守在廊下，受了皇子们的拜师礼。

在我的人生信条里，只要坚持，没有破不了的局。

所以我接受萧晋的授官，留在京城做了帝师。

天长地久，我以为总能领自己的学生走回正途，让他做一个正直贤明的君主。

替士族挡住皇权的虐杀，让更多有才学的人臣，站到大梁的朝堂上。

可整整八年，我还是失败了……

我将皇宫地道的秘辛告诉怀瑾，列出萧晋的十大罪。

就是为了让这场起义更加师出有名，在死伤最少的情况下，完成新的政权更迭。

我大梁，再经不起内耗了。

只是这样做，会死一个我罢了。

不是士族非要杀我，而是天下容不得奸臣。

只有我死，才能彰显世人清缴奸臣的决心，才能与萧晋的黑暗政权彻底割裂！

我并不怕死，只是如今，有些舍不得死……

怀瑾见我低头垂泪，用衣袖替我擦干净，轻托起我的下巴。

「畹畹该抬头，你不曾愧对任何人，是天下人，欠你一个公道。」

什么公道，都是要死的人了，谁还在乎那些身后名？

他一字一句的道：「我在乎。」

我抬头，看清了他眼中的温柔和孤勇。

怀瑾安抚似地握了握我的手，转向台下万千百姓。

「跪在我身边的这位，是你们口诛笔伐的奸臣，可你们真的了解她吗？真的清楚她的恶和罪吗？」

人群窃窃私语，甚至有官员劝他离开。

怀瑾却纹丝不动。

「你们不了解，你们也不清楚，她以血肉为墙，挡在了皇权和士族中间，所有不满皇权的人，都可以对她恶语相向，骂名加身，可皇权挥下来的屠刀，又尽数由她挡下。」

「被诬陷谋反的沈家，被流放的无数言官，被廷尉抚司抓走的考生，甚至是我，怀氏嫡系唯一幸存的活口……」

「有太多太多的人，在皇权的刀口下赢回了一条命，只是因为不曾站在人前，所以掩埋了她的功绩，可不该如此！」

我能感觉他的声音有细微的哽咽，握我的手，都在颤抖。

「她以一身奸臣皮，救下了千百人，她虽是女子，却活得比世间所有男子都坦荡，令我羞愧，令我敬佩，更令我……不服，她一腔文人赤胆，清白忠骨，不该担那奸臣之名，更不该死。」

「今日，我要代姚畹，说一声不服！」

百姓被怀瑾触动，台上的审官忙斥：「怀大人莫不是要徇私？你说的这些，谁能作证？又有谁能信服？」

「吾等皆能作证，吾等也皆是信服！」

以张文清为首的学子，结队来到台下，齐刷刷的跪满一地，朝我叩首行礼。

「蒙女公子相救，吾等才有命在，我们便是证据，我们便是民意！」

「不错，为女公子不服，她不该死！」

「求免其罪，正其名！」

「……」

我的眼泪像断了线，一颗心又酸又胀。

时至今日，我才明白，怀瑾当初说的话。

「若有一日，我被千夫所指，刀斧加身，我希望你能和百姓一起，谴责我。」

「不，我会做你的身后名。」

日出东方的时候，我被百姓一致同意，赦免了罪责。

朝阳落在王台上的那一刻，怀瑾不顾众人的瞩目，将我抱在了怀里。

「畹畹，曙光来了。」

我破涕而笑：「是啊，是你为我带来的。」

周围满是欢呼的声音，我透过怀瑾的肩头，看到台上那些士族朝臣。

虽然满脸写着有伤风化，但眼中，却没有谴责。

真好，我终是被所有人原谅了！

不，还有萧晋。

在那种大团圆的环境下，萧晋显得格格不入。

我见他额上青筋爆起，心中一沉，他发病了！

虽说世人都知萧晋残暴，但众目睽睽下的疯癫，都是第一次见。

一众侍卫强压，都没能制止住他的歇斯底里。

「朕没错，朕能有什么错，这世上就是对了又如何？错了又如何？生又如何？死又如何？」

他忽而盯住我，声音弱了三分：「……无论如何，朕都是孑然一身，一无所有……」

我眼见他厉声凄笑，猛然撞着侍卫往后退，抵在了冰凉的栏杆上。

我洞察到了什么，惊慌了一瞬。

果然，下一刻，他纵身跳下了王台……

我跑到台下时，人群散开，他躺在一片血泊之中，手指蠕动，幽深的眼珠，祈盼的望向我。

「恩师……」

我到底还是握住了他的手：「我在。」

「若有来世……雀奴不做皇子……不做帝王……就做一个普普通通的读书人……像你说的那样……清白的活着……届时，恩师可否再收我为徒……」

「我实在不是个好老师，但若你来世不嫌弃，我还是愿意的。」

「……太好了……」

他的口鼻蔓延出无尽的血色，嘴角的那抹笑容，定格到了最后。

君子死而冠不免，我替他理正了发冠和衣衫。

见他衣襟露出一角绯色。

竟是我封后时，他送我的一根珊瑚钗，说是他生母杨氏心爱之物！

我们都走出来了，只有他，永远困在了母亲死的那一天……

宗室和士族各方斟酌后，定了新君。

听怀瑾说，是个颇为贤明精干的少年君主。

我甚至欣慰。

朝堂百废待兴，正是需要怀瑾的时候。

所以我是一个人离开京城的。

那日，张文清等学子都来相送。

自从我被赦免之后，他们执意拜我为师。

说我既有救命之恩，又教会了他们为官的本心，合该封为恩师。

于是，我就多了一群便宜学生。

新君继位后，重开了科考，他们都是有官职的人了，我这也算成了关系户！

「恩师为何要走？」

「我自请出姚氏都快九年了，该回老家祭祭祖，扫扫坟了。」

「那之后哪？」

之后？我应该会留在老家当先生。

虽说我家就剩我一个了，但族中子侄甚多，应该能凑齐一个班。

他们面露不舍，问我可还会再回来。

我斟酌又斟酌，只说他们若是想我，将来放官离京，可以去看我。

「且不要忘了备上厚礼！」

他们皆笑，驱散了离别的不舍。

「恩师放心，学生们会替您照顾好师公的。」

师公怀瑾，端正的挺了挺腰板。

我心领神会，上前抱了抱他：「好好照顾自己。」

他亲在我额头：「你也是，等一切处理好，我会去找你的。」

「好。」

马车驶出，我听到张文清等人突然在念《远游》。

「闻至贵而遂徂兮，忽乎吾将行。仍羽人于丹丘兮，留不死之旧乡……」

他们这代人，会更懂得为君为官的意义。

大梁的未来，会在他们带领下，迎来下一个曙光！

掀开车帘，京城的一砖一瓦，一墙一木，走马观花般略过。

我对这里的恐惧、厌恶、坚守、挣扎……统统消散。

只剩下了平静，和淡淡的眷恋。

因为这里，尚有一群青春而干净的人。

更有我，最心爱的人。

——正文完——

番外

又是隆冬，初雪至。

我围着炭盆烤火，听到门外一阵喧闹声。

我新收了一群萝卜头当学生，正是不懂事的年纪。

每日为该唤我姑姑，还是该唤我先生，都能掰扯许久。

最后统一了口径，改为「姑姑先生」。

「姑姑先生，外面来了个卖糖栗的，你要不要吃？」

糖栗？那自是要吃的。

我抱着暖手炉，颠颠地出了屋。

厚厚的毡毯帘子一开，大片的雪花糊了我一脸，冻得我直哆嗦。

「哪？哪有卖糖栗的？」

我听到一声清朗的笑，后背都僵硬了。

揉了揉眼前的雪花，只见漫天莹白的飞雪里，立着白衫墨氅的青年。

他扬了扬藏在怀中的纸袋，笑的比冬阳还明媚。

「京城来的糖栗，不知女公子可还吃的惯？」

昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。

我最心爱的人，跨越时光洪流，翻越千山洱海，顶着一身风雪，走到了我身边。

我能做的，似乎只剩下拥抱他了。

「我以为，我还要等你很多年，我以为，你可能不会来了……」

他将我眉心的雪花拈下：「你在等，我怎会不来。」

「只是——」

「？」

我忙仰头看他，还有只是。

他挑眉：「当然有了，女公子八岁时，就扯下我总角的花，说让我娶你为妻，如今你我都快而立之年，也该给在下一个名分了吧。」

我笑着跳到他身上：「自是要给的，今日，便是良辰，怀瑾，我们成亲吧！」

「好！」

他笑，我跟着他笑。

雪花纷飞在我们的眉眼间，定格成永远。

愿有岁月可回首，且以深情共白首！

新春将至，这是我小半人生以来，收过最好的礼物……

作者：周休休