第 22 节 雀
第 22 节 雀
平日跋扈的小姐，突然遣散了府中下人。
连最爱的那张贵妃榻都没有搬走，一大家子人就匆匆离开了壅城。
主家走后，下人们蜂涌上去，抢着剩下的家具文玩。
我数了数月银，发现还少了半吊子钱，去跟管事讨要。
管事塞给我一个镯子：这个抵给你，够你半吊钱了，秀秀，仗快打到家门口啦，快逃吧。
1
我从小就在壅城的边陲长大，家也扎下了根。
哪里都有叛军，哪里都有战争，我们又能逃到哪去呢。
小姐可以退往富贵的江南水乡，去过另一番神仙日子，但我家的麦子，快熟了。
2
我拎着行李，往家里慢慢地走。
一路上，我也听到了不少传闻。
当今圣上昏庸无道，听信奸佞，西南起义军突起，从长谷道一路而上。到了如今，已经杀到了五百里以外的邺城，一旦失守，壅城便危如累卵。
当皇帝的到底是谁，对我们来说，又有什么不同？
佃农只关心每季要上缴的租子而已。
走到一半，远处传来马鸣声。
一个少年骑着马奔来，瞧见了我，他眼神亮闪闪的，大喊了一声：“秀秀！”
谢云是我的邻家哥哥，也是戏折子里所说“竹马”，从小我俩就一起爬树摘果打鸟，关系极为要好。三年前，我被父母送到小姐家做活时，他也是哭的最伤心的。
他接过我的包，把我扶上马，便同我攀谈起来。
他问我过的好不好呀，怎么都瘦成这样了。
问我壅城内是不是有很多好吃的、好玩的，说以后要我带着好好去游乐一番。
他还解开绑在马上的银枪，耍了一套枪法，问我好不好看。
此时马身颠簸了一下，我下意识地搂住了谢云的腰身。
片刻后，我松开了，却瞧见谢云的耳尖染上一层红霞。
谢云声音有些紧：“秀秀，扶稳一点，小心摔着了。”
3
回到了家，娘红着眼抱着我。
说秀秀瘦了，这几年苦了我了。
爹想关心我的近况，但嘴笨开不了口，只能一边拿着镯子，抱怨成色太水，一边侧着耳朵听我们谈话。
而榻上躺着小男娃，枯黄羸弱，似乎有不足之症。
他轻轻眨着眼，叫了一声阿姐。
娘抹泪，说你弟弟命苦，生下来便体弱多病，家里一贫如洗，哪里去给他吃烧钱的仙丹。
三年过去了，爹娘又生了一个儿子。
我爹的心愿总算了了，乡下里都讲究要个男孩，说有了儿子，才算有了根。
我摸了摸他的脸，应了一声。
天际寥寥飘来几颗星星，晚饭的时候到了。
娘在我们面前各搁了一碗面，她笑着说：“快吃，这面粉是娘新揉的！”
面条雪白均匀，上面码着几片青菜。
我吃了一口，却不由自主地看向弟弟的面。
他面上卧了一个荷包蛋，金澄澄的，引人食指大动。
除非过年这些大节，穷苦人家的鸡蛋，一般是要拿出去换钱的。
弟弟得了病，所以才吃蛋补补。
我低下头，不再多想，吸溜着吃面。
吃到最后，发现汤底也卧了一个蛋。
我有些讶异，看向爹娘，在昏黄的烛光下，爹发上有银丝闪动，人也苍老了许多。
我把蛋夹给了爹。
爹一愣，又把蛋夹了回来，朝我恶狠狠地瞪着眼：“家里虽然穷，但一两个蛋还是有的！你瘦得跟焉了的黄豆芽似的！多吃点！”
蛋煎得有些焦了，有些发苦，但我仍吃的很香。
4
在家待了小半月，本想出去找活，但人们一看到我是个小姑娘，便摆摆手说不要了。
弟弟也连夜高烧不退，家中每日都是愁云惨淡。
爹为了家中生计，除开种田，又找了一门打铁的营生。
月亮不出来，爹也不会回来。
就这样没日没夜的干了两个月，爹的身子也出了毛病，每到了阴雨天，腰背变疼的厉害。
娘劝爹去治治，但这年头，一个铜板掉地上，都会引人相争。
爹说家里花钱的大头多的是，不愿意花这笔糊涂债。
之前当丫鬟时，府里就有轿夫也得了这病，我跟他们学了不花钱的法子。
我央了谢云，让他带我攀上悬崖，摘得一种草药，碾碎敷在爹的腰上，用了几贴后，爹诧异的说腰痛好多了。
只要平时不过于劳累，就不会有什么事。
这法子流传出去，村里许多人上门求药，因此，我也挣了几枚子，我索性开始摆摊。
我用攒了俩个月的钱，买了一本破破烂烂的医书。
大儒名才都说过，人要有个志向。
我活了十三年，之前一直以吃饱未志向，但此后，我想行医，悬壶济世。
去救天下穷苦百姓的命。
叶婉过来拿药时，看见我在埋头看书，于是笑着说：“可以啊，外面闯荡了三年回来，都成了一个小大夫了？”
“听说你那治腰的药还行，给我拿一吊试试。”
叶婉与我从小就亲如姐妹，她性格泼辣，心地却格外柔软，是刀子嘴豆腐心之人。
我把药抓给了她，叶婉接过，大大咧咧坐着，给我端来一方食盒：“又没吃饭吧，家里做了点，我顺手捎给你一份。”
我欣喜地道了谢，打开一瞧，是一碗热乎乎的云吞，面皮滑嫩，是从锅里刚捞出来的。
我心中一暖，叶婉又说：“你近日可得小心些，别天色都暗了才回家，村里最近有人牙子流窜呢，你们这些长相秀丽的小丫头，最容易被相中了，别把你绑了去！”
人牙子专做人口贩卖，买容貌姣好的童男童女，再卖给各路商家，以此谋生。
我深以为然地点了点头。
本想早点收摊回去，但下午又多来了几个病人。
叶婉不放心，便陪着我坐完诊。
她送我到了家门口，刚想作别，却听见门口有细细碎碎的谈话声。
心下好奇，我摒住呼吸悄声听着。
“丫头漂亮，换个好价钱，卖出去也能挣个好前程，大叔大婶也要为孩子前程着想。”
5
这话音不小，我和叶婉都听到了。
我和她脸色一变，不约而同地透过窗棂望了进去。
堂上坐着一个衣着富贵的妇人，穿金戴银，手里捏着一方精致的手绢，一张嘴说的天花乱坠。
“万一哪日被贵人看上了，诶哟，那真是飞上枝头变凤凰啦！”
桌上搁了半块碎银，闪闪亮亮的，对于我们这种人家来说，算是一笔巨款。
爹和娘沉默地坐着，两人没有开口。
弟弟身体孱弱，说不定真会答应，去买那仙丹！
我不再细想，“砰”地一下闯进去。
众人惊讶地朝我看过来。
我几步走上去，跪了下来，哽咽着拽住爹泥糊糊的裤腿：“爹，娘！孩儿不想去，我会好好在你们膝下孝顺你们，为您们养老送终！求你们别把我卖了！”
娘流着泪要拽我起来，爹则一声不吭地抽着旱烟。
那妇人笑眯眯地说：“孝顺二老，是你弟弟的事，你个小姑娘乖乖听父母安排就好了！能换钱给你弟弟买救命药，也算报了你父母的养育之恩！”
她势在必得地把银两往前一推，又拿出两张契子：“杨叔，若没有其他问题，那就定下来吧。”
爹瞥了那钱一眼，烟却抽的愈发凶了起来。
叶婉听了，却气急了，转头抄起一根扫帚，劈头盖脸地朝妇人打了去。
“好不要脸的老毒妇，区区几两碎银，便要断了别人舐犊之情，真不怕死后下地狱吗？”
那妇人被打的直叫唤，一手紧紧抓住了扫帚，又摸出几块银子：“行行行，又给你们添几两，这些钱够买一头黄牛了,别不自足了！”
在这世道中，手不能提、肩不能扛的女子，是不如一头畜生。
爹犹豫了。
此时，门外却又闯进来一人。
是谢云，他跑的急了，气喘吁吁的。
他把一包鼓鼓囊囊的荷包放在桌上。
爹疑惑地打开一瞧，却惊的站了起来：“谢家娃娃，这是何意？”
谢云说：“家父听说康弟最近身体不好，这是一点心意。”
爹红着眼，连番道谢。
妇人看见此事无望，收了银子便离开了。
谢家算我们村里比较富足的一家了，但跟我们家并不算亲热，如何肯把钱给我们。
看爹的反应，这一笔银子还算不得少。
谢云给了银子便离开了，我趁人不注意就追了上去。
谢云看见我来了，笑眯眯地揉了揉我的发。
我问他钱哪来的。
谢云不说话，我却注意到他平时缚在背上，视若珍宝的银枪的没了。
“你把你那把枪卖了，是不是？”
谢云看见我婆娑的泪眼，犹豫地抱住了我。
他在今天下午时，便瞧见拿妇人进了我家家门，便知道人牙子要买了我，便去典当了银枪，奔来救回我。
“没有那把枪，我日后照样能上阵杀敌，建功立业，照样能当上大将军。”
“但若失去了你，那又有什么用呢？”
谢云语气温柔真挚，但这话说得实属暧昧。
我和他怔怔对视着，都红了脸。
谢云笑了笑：“你也别太愧疚，以后揍我的力度轻一点就好了。”
6
荣贞三十五年，起义军围守在邺城周边，首领称帝。
我们老百姓，倒是也过了两年的太平日子。
我的医术也小有成就，村里人有个头疼脑热的，都会过来寻我。
这一年，叶婉也成婚了。
她无父无母，看上了谁，便能嫁给谁。
不过没想到，潇洒恣意的叶婉，看上了村里的田壮。
她曾经满口嫌弃，跟我在被窝里偷偷骂了一个晚上。
没想到兜兜转转还是嫁给了他。
二人取了婚书后，便在屋内开了小小一桌，宴请我们亲友。
我夹了一筷子锅烧鲫鱼，惊讶的发现味道格外可口。
问了后，才知原来是田壮下的厨。
叶婉挽着她的丈夫，大大咧咧的笑道:“秀秀，你年纪小，这就不懂了，女人找相公，要找个能疼人的。”
“做的一手好菜的男人，是最会过日子的。”
谢云突然开口：“叶姐姐，那我得找田大哥好好讨教一番了。”
我听到此话，莫名脸红心热。
暗暗骂自己没出息、自作多情。
“喂喂，我们新成婚呢，你田大哥忙着呢！你谢家不是有自己的厨子吗？”
叶婉立马站起来，叉着腰嚷嚷道。
这顿饭吃的热闹又开心。
我们几人都喝了点酒，叶婉更是豪气如云的干了一坛梅子酒。
她脸上有些酡红，说话也越加没轻没重。
“我说谢云啊，你这小子啊，姐姐很满意，唯一不足之处，就是太害羞腼腆了。”
谢云也喝的晕乎乎的，茫然地看了她一眼。
“我家秀秀，出落的那么水灵，过两年及笄，那求亲的人必定踏破门槛啊！近水楼台先得月这道理，你懂不懂啊。”
不知是羞怯还是酒劲，我只感到全身都在烧，我羞得不敢抬头。
只用眼角偷偷瞥了一眼谢云，发现他傻乎乎的笑着看着我。
叶婉嘟嘟囔囔的说了一大堆，便开始要聊她和田壮的相爱故事。
说了一半，整个人就趴下了。
田壮忙搂住她，抱歉的冲我们笑笑：“婉儿喝的有些醉，招待不周了。”
喝过田壮煮的醒酒汤后，我和谢云知趣的离开了。
此时月明星稀，我和谢云踱步慢慢走着回家。
一路无话，我忍不住偷偷看他，两年过去了，谢云也往上窜了好几寸，他面容线条也愈发凌厉。
我这时才发现，谢云是村里最好看的男子。
正出神的想着，谢云开口；“秀秀，好看吗？”
他发现我偷偷看他了？
我匆忙撇过头，只觉得脸上烧烧的，含糊其辞地回答：“好看……”
谢云又说：“这里树木丛生，不太好观景。有一处高崖，比这里空旷，夜色甚美，你可要同去？”
原来他没有发现，我说不清是失落还是开心，便答应了他。
不知道怎么，我很喜欢跟谢云待在一起。
谢云便领着我，朝村里北边的山崖爬去。
行至一半，我累的腿脚酸软，谢云仍然兴致勃勃的，看我如此，他干脆紧紧牵住我的手，往上带着。
又走了好一会，我俩终于走到了山顶。
此时再没有它物遮挡，远远望去，明月浩瀚。
我惊叹着，谢云却叹口气。
“美则美矣，可惜没有赶上天狗下落，那时候才算壮丽。”
我好奇问他，天狗是何物？
谢云解释，天狗又称飞星，是一种成群的流星，下落时十分绮丽，凡人此时对着祝祷，便能如愿以偿，他以前有幸见过。
我好奇的问：“云哥哥，那你可有许下什么心愿吗？”
谢云沉默了半晌，目光灼灼地看向我。
似乎下定了某种决心，轻声说:“那时候，我许了三个愿望，第一愿，天下太平，第二愿，父母安康顺遂，第三愿……”
他顿了顿，又说；“第三愿，秀秀能找到一个如意郎君，一生安乐。”
我心中一震，抬头看向他。
迟钝如我，我也知道他的意思了。
我紧张的脑子空白，我想表明我的心意，却不知怎么措词。
谢云伸手，捋顺了我被夜风抚乱的发。
“若满天神佛饶恕我的贪婪，我还有最后一个愿望，我希望你的如意郎君，是我。”
万籁俱寂，只听得见我和他怦然的心跳。
我也说不清了，我索性踮起脚，勾下他的脖子，吻了吻他的脸庞。
7
一年后，叶婉便生下了一个胖娃娃。
取名叫顺哥儿。
白白嫩嫩的，甚是可爱。
我抱着逗弄，他看着我，笑眯了眼睛，模样天真又乖巧。
我心软的一塌糊涂，凑过去亲了他几口，犹嫌不够，便闹着要当他干娘。
叶婉磕着瓜子，喝着田壮给她煮的绿豆汤。
闻言，朝我摊手：“可以，当干娘可要拿点东西以表心意。”
我浑身上下没一点值钱的，我委屈的低下头。
田壮一边织着小儿鞋袜，一边说：“别逗秀妹子了，秀妹性子沉静，有这个干娘熏陶着挺好的。”
顺哥头上有两个旋儿，田壮总忧心忡忡，说这性子是随定叶婉了。
叶婉气的去揪他，二人笑闹了一阵。
叶婉拿了一把剪子，剪下我衣服的一块布，跟顺哥儿的外衣绑在一起。
“这样你就是顺哥儿的干娘了，以后可得照顾着保护你干儿子。”
她想了想，揶揄道：“可让谢云那小子占了便宜了，白捡了个干儿子。”
此时我和谢云还未成婚，我被她闹了个大红脸。
这段日子，温馨又快活。
可我未想到，好景不长。
起义军韬光养晦了三年，此时马壮人强，便开始围攻邺城。
邺城死守了半年，就被起义军纳入囊中。
起义军一点点逼近，在皇位上寻欢作乐的那位终于慌了。
下旨招兵买马，可是这几年战争死了那么多人，皇帝又性爱奢华，招了不少人当工匠，为他的妃嫔建宫殿，百姓凋零，哪里拿的出人来。
于是，皇帝怒了，百官慌了。
地方官员只得强召，每家每户必须出一个男丁。
我们家，也只有爹和弟弟两个男子。
弟弟年岁尚小，身体又弱，只有爹能去。
但爹今年已有了五十岁，头发也花完了，上战场也无异于送死。
娘听到这个消息，哭了好几天，眼差点哭瞎了。
我听过木兰替父从军的例子，便说于爹听。
爹咳了两声，笑着抚着我的头：“傻孩子，你以为我们活在戏文里吗？”
他抹了把眼睛，又说：“爹之前对不住你，但实在是无奈，如果能用爹一条烂命，换你和康哥儿平平安安，那爹也是万分愿意的。你明年也快及笄了，记住，你身为长姐，要孝顺你娘，顾好你弟，知道吗？”
我使劲点了点头，爹颤抖着手，揩干净我面上的泪。
似乎早有预感，他长叹一声：“爹看不见你出嫁了啊……”
过了两日，家中就来了几位官兵。
娘一时激动，想上前抢回爹。
却被官兵不耐烦地一脚踹翻，我爹急的喊了一声：“丽娘，别动手了，我安顿好，会送书信保平安的！”
可爹腰伤本就有复发的可能，战场上刀剑无眼，这一去，再无生还的可能。
我被娘哭着护在身后，只能眼睁睁看着官兵押着我爹大摇大摆走了出去。
片刻后，我扶起了娘，娘哭着搂住我和弟弟。
此时，村里村外一片嘈乱声。
想来是一些人家，不愿意男人应征，但天家的威仪，我们抵抗也只是螳臂当车而已。
子唤父，母唤儿，妹唤兄--声声凄厉，犹如鬼泣，令人遍体生寒。
我在这地狱中，紧紧抱住了娘。
此事过后，村里弥漫着哀愁的浓雾，还有几家挂上了白幡。
这些官兵犹如匪类，烧夺抢掠，全凭他们心意。
有些家反抗过甚了，便给一刀斩死。
乱世下，死了几个草民，再正常不过了。
我们等啊等，等的叶子都黄了，都没有等到爹保平安的来信。
官府要运送这些新兵到前线，日夜兼程下，兴许长途跋涉的路途过于遥远，远到书信忘了来时的路。
可后来，我们才知道，爹同那些新兵是官府故意遣去送死的人肉盾牌，被那些草寇活生生用箭射死的。
娘过于伤心，身体每况愈下，需要人服侍在侧。
我也不愿意再出门了。
8
日子再难熬，也得撑着一口气活下来。
娘养了两个月后，身体总算好了。
我俩正在庭院里筛豆子，有一搭没一搭的说着话。
门外却摇晃着进来一人。
她行举疯癫，蓬头垢面，看见地上的豆子，便手脚并用的爬过来，抓起往嘴里塞。
这豆未烹熟，还很坚硬，崩的她满嘴是血。
我瞧了一眼她，却觉得有些面熟。
好像是，叶婉。
是了，错不了，叶婉脖子上也有一道月牙形的瘢痕。
我只觉得五雷轰，愣愣的看着她。
“叶婉？”
叶婉听到这名字，放下豆子，指着自己。
“你叫我？”
“你认识我？”
看我不答话，她猛然冲上来，扣住我的肩膀，指甲几乎陷进肉里。
她似笑似哭：“那你，那你有没有见到我的顺哥，和我男人！”
她用手胡乱比划着：“他，他大概那么大，生的玉雪可爱，你要是见过他，一定有印象。我男人有点黑，丑丑的，性格有些憨直，但很善良，你知道他吗？”
我娘悲切的看着她，长叹一声：“叶妹子，你丈夫和孩子，都死啦。”
叶婉眼神有一刻清明，但很快又恢复了茫然。
她愤怒地踢起了豆子，嘴里大声叫骂：“不可能！你个老不死的，骗谁呢，我昨儿才见到他们！”
说罢，她转身，飞快地跑走了。
在娘的口中，我才知道。短短两个月，叶婉家里有了巨大的变故。
官兵来拿她男人，叶婉万分不情愿，跟官兵痴缠着。
官兵见叶婉这妇人貌美，便想也占了她。
田大憨这一血性汉子，哪里忍得住。
登时跟几个人扭打起来，可空手抵不过手拿刀剑的，当着叶婉的面，就被杀掉了。
在博打中，那小顺哥儿也中了刀。
那些官兵看事闹大了，便走了，小顺哥儿的血汩汩的止不住啊，撑了片刻，也没了呼吸。
叶婉就抱着小顺哥，没日没夜的枯坐了三天。
邻居想来帮忙葬了这俩具尸体，叶婉却死都不让。
抱着顺哥儿到处求医，直到尸身腐烂的看不清面孔，叶婉才葬了俩人。
从这以后，叶婉便不太清醒了。
娘说完后，又是一声长叹，扫着地上的豆子。
我从不知，人伤心到极致，是这样难涯。
我把自己锁在屋内，没日没夜的睡着。
一醒过来，就想到了叶婉，想到了她的顺哥，想到了田壮。
想到了叶婉叉着腰泼辣的样子，而田壮抱着顺哥，宠溺又无奈的望着她。
想到了叶婉把我和顺哥的衣服接在一起，笑着说干娘可要保护好你的干儿子。
泪便止不住似的流，自责，抱怨，我为什么当天没去叶婉家呢？
也许我去了，也不至于落得如此地步。
也许我去了，叶婉和顺哥还能好好活下来。
也许……也许……
错都在我。
9
就这样昏昏沉沉的躺了一月。
每每想就这么去了，我想到了爹的嘱托，谢云的面孔，便又生生忍着。
这日夜间，我又从梦魇中惊醒。
喘着粗气睁开眼，窗外有银色的月光撞进我眼中。
我呆呆的望着。
“秀秀？可是做了噩梦？”
有人轻声唤我，又用手帕揩拭着我额头的汗。
我侧头望向来人，是谢云。
我立马坐起，像见到最后一缕救命稻草般，死死搂住了他。
悲伤、恐惧、怨恨种种情绪得以宣泄，我紧紧抱住他大哭了起来。
谢云也没说话，轻轻拍着我的背，像在哄小孩子那样。
过了好一会，我冷静了下来。
我松开他，借着月光打量着他，发现谢云瘦的形销骨立。
想到这两个月，我都未曾想过他的处境，不禁有些愧疚。
谢云温柔的抚着我的脸：“对不起，秀秀，我今日才得知你生了病，你瘦了好多。”
我攥着他的手，询问他的处境。
原来，谢云不是不想出门，而是不能出门。
官兵强召那时，谢云本想应召。
但他的哥哥严厉不准，二人争执之下，哥哥直接打断了他的腿，把他锁在家中，自己出去应了召。
直到两个月后，谢云的腿脚才好了。
“他又不精武艺，不知他在倔什么。”
谢云轻轻说着，我俩其实都心知肚明，因为应召，九死一生，谢云的兄长，是把生的希望给了谢云。
谢云和他兄长的关系一直视若水火，谢云烦他古板严肃，未曾想到到了最后，二人的关系才冰释前嫌。
我也跟谢云讲了近日发生的事，讲完叶婉后，二人都沉默了下来。
“秀秀，错不在你，没有人能料事如神，叶姐姐他们更不会怪你的。”
我俩如互相舔舐伤口的小兽，依赖着对方。
半晌，谢云突然问：“秀秀，你下个月及笄是吗？”
我点头称是。
他从怀中掏出两块玉佩，一块雕祥云，一块刻仙鹤。
他低头把那块仙鹤的玉佩系在我腰上：“这是我们谢家的传家之物，家主和其夫人各执一块，兄长临走前交给我，以此做我们定情信物。”
我捏着冰冷的玉雕，心中有不祥的预感。
果然，谢云继续说；“我本想及笄那日向你提亲，但如今发生那么多事，已经是不能了。当今皇帝昏庸无道，至此民不聊生，我要入起义军，匡乱反正。”
我又气又急，拉住他的胳膊，“我爹死了，田壮死了，顺哥儿死了，你大哥也生死不知，你又何必要去？你若有事……我怎么办？”
谢云软下口气，安抚着我：“我习武十年，这一身武功不能荒废了，况且我想当兵打仗，就是为了护着你们这样的小姑娘，能安稳顺遂啊。”
“皇帝这边，兵力不足二十万，且都是临时凑上来的虾兵蟹将，相信我，我一定会全须全尾的回来。”
谢云是个说一不二的性子，我知道的。
我只能不情不愿的点头，再让他发誓万事顾好自己，每月须得写一封信回来。
谢云笑着一一允诺，突然凑过来吻了吻我的嘴角。
他拥着我躺下，说陪我睡觉后，第二天早上便得启程走了。
我醒来时，床榻一边空荡荡的。
桌上留着谢云的手信，上面只有珍重俩字。
天气回暖，我身子也渐渐好了起来。
我每个月都能收到谢云的来信，谢云跟我分享着军里的趣事，炫耀他的武艺被将军夸赞了，抱怨伙食不如在家中的好，还跟我写一些酸文腐诗，撒娇说着他好想我。
每每看到这些信，我心中才有几分暖意。
10
我总在想，人是不是生来就为了吃苦的，吃苦吃苦，我们这一辈子都有吃不完的苦，吃了一辈子的苦。
命运的玩笑，总爱开在穷人身上。
战争和瘟疫，是相伴成行的。
一场瘟疫席卷了壅城，家家都烧起了艾草，但无奈每天还是有数百人倒了下去。
尸曝于野，人人却视而不见，实在是太常见了。
康哥儿身子孱弱，也很不幸的中招了。
他连夜高烧不退，上吐下泻，身上有密集的红斑。
娘衣不解带地照料在旁边，我时常看到娘呆呆的望着康哥儿，一看就是两三个时辰。
康哥儿一旦撑不住，娘也要塌下去。
我翻阅着古籍，试遍了法子，可康哥儿的病情却未见起色。
有一日，娘过来坐在我旁边，看着我熬药。
她问:“秀秀，你跟娘说实话，康哥儿的病，你可有法子治吗？”
我不敢托大，只说：“我尽力试试吧。”
娘疲惫地笑笑，叹了口气:“那只能试试仙丹了。”
我刚想询问仙丹是什么，娘却转身走了。
晚上，娘穿上她压箱底的金丝红绸的衣裙，戴上玉耳坠，描眉点唇，把银丝藏在发下。
这套衣裙，是娘年轻时出嫁穿的，娘爱惜得很，从来舍不得穿出门去。
我也才突然发觉，娘原来算得上是一个美人。
娘让我照看好康哥儿，她要去取仙丹，便走出了门。
我心下好奇仙丹是何物，看康哥儿睡得熟，我就尾随在她身后。
我跟在娘后面，入了壅城。
娘进了一家药铺子，里面是个油头大耳的老汉子，我远远的看到，二人交谈了些什么，娘就朝他跪下。
汉子过来扶娘，手却不干不净的摸着娘的腰。
而后，汉子关了铺子口，我也见不到里面的情形。
但我知道，里面此刻正在发生什么。
想上去喊住俩人，但这举动只能让娘陷入困窘的境地。
而娘为了康哥儿活下去，什么都愿意做。
那枚仙丹，是最后的法子。
我无比痛恨自己，学了所谓的医术，却治不了康哥儿的疾病，只能束手无策，眼睁睁看着娘委身他人。
我所谓的志向，又有何用？
这点微末医术，我又能保护谁？
我惶惶然然的回了家。
月上柳梢时，娘才回了家，她眉宇间透着疲惫，却强自打起了精神。
她把那枚仙丹碾碎成水，喂了康哥儿服下。
隔了一会，康哥儿的烧也渐渐的停了，能坐起来自己吃饭了。
我跟娘也渐渐放下了心。
我把那几本医术都投进了火炉，看火舌慢慢吞没了它。
这几个月，谢云的信一直没停过。
他跟我说，他得了将军赏识，如今已经是一名百夫长了。
而这位新帝，性情仁慈勤政，有玄宗之风。
若这位新帝真能问政天下，那我们穷人日子，也会越来越好过。
我把这信，念给娘听。
娘也笑了笑，说熬过了这一段时间，那就好过了。
11
康哥儿自从服了那仙丹，身子骨健硕了不少。
能下床了，整个人话也多了不少，整日跟麻雀一样叽叽喳喳吵个没完。
我就教习他读书写字，康哥儿天赋极高，几乎过目不忘，举一反三，极为聪明。
我跟娘打算着，以后战乱等平歇下来，就送康哥儿去私塾念书，别误了这么好的天资。
康哥儿什么都好，就是嘴馋，非要闹着要吃杏子糖。
家里前些天为他治病，已是一贫如洗，哪里来的闲钱给他吃糖？
但娘不舍得康哥儿难过，把自己那一幅白玉坠子当了出去，换了两串铜板，去集市上买了一包。
康哥儿迫不及待的吃了一颗，甜的笑弯了眼，而后又摇着手，非要我也尝尝：“姐姐，吃糖！”
我就着他的手吃了下去，康哥儿又想喂娘，娘摆着手说不要。
于是康哥儿抱着糖，蹦蹦跳跳的跑了出去。
“康哥儿!别跑远了，一会回来吃饭！”娘边择着菜，边叮嘱着。
康哥儿欢喜的应了一声。
娘欣慰的笑着说：“康哥儿如今这么活泼聪颖，他老子在天之灵，也会欣慰的很吧。”
我和娘做好饭，左等右等，却不见康哥儿回来。
娘有些忧心，毕竟康哥向来听话懂事，不会这么晚还不回来。
我跟娘出门去找，大声叫着：“康哥儿，回家吃饭了！”
绕着村子喊了一周，我俩都没见到人影。
娘有些慌了，我们急忙敲开村里各户各家的门，拜托他们一起出力找找。
我跟娘进了壅城，一直到了晚上，夜幕沉沉，我看再找也是无果。
就喊着娘也回去休息，养精蓄锐，明日再找。
娘也只能先应了，我俩摸着黑回到了家，却见到家门口团团围了一圈人，乡亲们面色十分肃穆。
地上躺了小小的一个人。
我有了个不好的预感，娘率先冲了上去，看清地上的人，惨叫一声，顿时晕了过去。
是康哥儿，他已经死了，面色青紫，喉咙处有细细的抓痕。
乡亲说，康哥儿是噎死的。
我神思恍惚，下意识地问他，是什么噎死的。
乡亲掏出一块纸，里面卧着一小颗杏子糖。
直到后来，我偷偷看到娘拿着刀藏在衣袖里，进了药铺子里，两人争执间，老汉子说出了真相。
杏子糖被老汉子掺了手脚，康哥儿是被药死的。
没了男人，康哥儿也死了，他早就盯上我们娘儿俩了。
那晚过后，老汉子不设防，被娘用刀砍死了。
我跑出去，扯了截身上的外衫，替娘包扎伤口。
12
娘安葬了康哥儿。
我以为娘会崩溃，就把娘看的极牢，但相反，娘并没有什么特殊表现。
只是整日不爱说话，一坐就是一整天。
娘说让我放宽了心，这好日子不是要来了吗？
她还未见到我出嫁，不会寻死觅活的。
谢云又来了信，他说三天后，就可以一举攻破壅城，到时，我们就能会面了。
我满心期待的那一天。
那一日，我们远在边陲，都能遥遥听见远处的兵戈铁马相击之声。
到了黄昏，外面有人奔走叫道：“城破了，胜了，起义军胜了！”
我欣喜地站了起来，想往城门口迎接。
突然又有人急喊：“别出去，鞑子来了！”
鞑子？鞑子又如何会出现在中原腹地？
没过一会，密集的人群背着包裹在往我们这边逃窜，我忙抓住一人问了起来。
起义军刚攻破城门之际，后尾突然包过来两翼铁骑, 天降神兵, 杀的起义军猝不及防，起义军的首领，也阵亡了。
原来皇帝勾结外朝，献上十座城池, 对鞑子永世称臣, 换得支援。
我听完后，只想到了谢云, 谢云，他还平安吗？
我此时只想见到谢云。
天公似乎都在悲泣，降下了磅礴大雨。
我逆着人流, 朝着城门口奔跑着。
苍天在上，我愿意死后堕入阿鼻地狱，换得谢云平安。
13
我来到了城墙, 只窥得一角，便恶心地作呕。
积尸草木腥, 血流川原丹。
城墙外尸骨如山，白骨累累。
我一声一声的唤着：“谢云。”
唤到声音嘶哑，回应我的只有乌鸦嘲哳的歌唱。
我蹲在地上，翻动着尸体, 从白天翻到了晚上, 都没有见到我心爱的少年。
中间碰到两个骑马的鞑子，其中一人满眼淫色，另一人叽里咕噜说了一通，二人又走了。
我几近麻木地跪在地上, 想了一会，脑子却又疼又昏。
爹死了, 康哥儿死了，叶婉疯了，田壮死了……
信仰也被我亲手弃在烈焰中, 挚爱之人也死了。
此生, 我还剩下什么呢？
我看到我膝边上放着一把阔刀, 上面还沾着血。
谢云就是被这种刀砍死的吗？一定很痛吧。
我拿起了刀，缓缓放在脖子上。
刀刃刺骨的凉意，冻了我一个激灵。
我眼神逐渐清明起来, 看到灰蒙蒙的地上, 隐隐有一抹碧绿闪烁。
我上前去看，是一枚玉佩, 上面栩栩如生的雕着祥云。
我把它妥帖的放在怀里。
我还有娘要照顾, 我不能倒在这。
我踏上了回家的路。
14
“娘！”
我推开了家门。
白绸飘飘, 一双脚在屋里荡悠悠。
娘受尽了屈辱，奄奄一息地吊在房梁。
我顿住了，不忍再抬头看。
我一时找不到去处。
小小的燕雀尚有巢穴，而我却真正的无枝可依。
我如同提线木偶, 一步步爬到了山峰。
这里是我和谢云的定情之地, 以后, 也会是我的埋骨之地。
远处辉煌的皇宫飘来靡靡之音，丝竹鼓乐，好不逍遥。
应当是皇帝保住了他的皇位, 在庆祝他那短命的王朝，又得以延续吧。
我不再多想，一举跃下峰顶。
（全文完）