第 25 节 云烟起
第 25 节 云烟起
从小，娘亲就说我是这世间第二美的姑娘，哪怕月间的嫦娥见了我，也会羞愧三分。
我忽略掉真正的嫦娥长啥样这个问题，咬了口桂花糕问：“那第一美是谁？”
娘掩着手绢笑道：“当然是我。”
我忽然对这个“第二美”的名头产生怀疑，毕竟东街那家卖烧饼的老板娘，也说自己女儿是最美的，还自封了个“烧饼西施”的称号。
过度自信要不得。
直到那一天，我才知道，原来我娘未曾糊弄我。
1
事情还要从皇帝微服私访说起。
我们枫城是个小地方，冬冷夏热，好在民风淳朴，极其适宜游手好闲的皇帝过来游玩。
我爹爹作为县令，自然要把他接入府中，谁料那皇帝许是闷坏了，晚间跑到后花园赏花，一眼就相中了坐在石凳上看星星、看月亮，谈论人生理想的我爹……身旁的我娘。
他赞我娘“绰绰下云烟，微收皓腕鲜”，是俪元皇后转世，强行要把她纳入宫中，把我爹娘吓得够呛。
我躲在一旁的凉亭里，隔着树木草丛，只隐约看见皇帝穿着一席玄衫的身影。
爹爹和娘亲抱着哭了一夜，最后商量出一个好法子——殉情。
书到用时方恨少，我平时若是多读点兵法谋略，少看点话本子和诗词歌赋，兴许就能想出一个计策，让皇帝放弃，亦或是用三寸不烂之舌，说到皇帝老儿羞愧，无地自容。
但事实上，我只是大哭了一场，哭完就没有然后了。
2
爹爹塞了一沓印着“冥府通用”的钱给我，“阿妍，到了通州就去找你表姐，她会帮你的。”
我温顺地接过盘缠，却未走远，只是躲在府外的那棵大树上，望着爹娘厢房方向燃起的熊熊火光。
这火光带走了我的家，好歹也留下了爹娘的爱情。
落到这番境地，我不应当怪爹娘，皇帝老儿我亦怪不起。
可容貌是天生的，又有何办法？
守护不了真的就只有死路一条了吗？
我一路哭，一路思考，终于到了通州。
还未等我把这个问题想清楚，另一个令人费解的问题又出现了——人心难测到底是民间的缺失，还是人性的沦丧？
幼时，表姐和表姐夫待我家甚是亲厚，表姐经常给我做新衣服，表姐夫也常常带我出去玩，给我买最爱的桂花糕。
现在，他们的目光里满是贪婪，抢走我的钱不说，还把我卖去香满楼，又换了一笔钱。
屋漏偏逢连夜雨，家灭还遇狗亲戚。惨是真的惨，只是日子还要过。反抗已是无用，只能另想他法。
香满楼的妈妈勾起我的脸，脂粉香气萦绕在我的鼻尖，“是个好苗子，若是长大了，这模样在京都怕是也无人能比。”
我笑了笑，“多谢夸奖。”
她稍稍愣怔，转而笑得花枝乱颤，“倒是识相，要是你乖乖听我的，要什么都有。”
“我想吃桂花糕。”我扬起乖巧的笑容。
“阿二，叫厨房弄一盘桂花糕给姑娘。”妈妈打量着我，缓缓叹了口气，“你是个聪明的，香满楼不会薄待识时务的人。从今以后，你便改叫云烟。”
云烟……是云烟，不是阿妍了。
“谢妈妈。”
3
我住的屋子叫做临风阁，隔壁揽月轩的琴瑟姑娘是个清冷美人，气质极佳，浑身散发着浓浓的书卷气，根本不像是青楼女子，说是大户人家出来的千金小姐，我也是信的。
既然进了香满楼，不和姑娘们处好关系也是不行的。
我轻轻叩了三下门，心中有点儿忐忑。
“谁？”
“琴瑟姐姐好，我是隔壁临风阁的云烟。”
门被打开，琴瑟穿着一身青衣，香肩半露，却让人有种不忍亵渎的感觉。
我把手里的糕点向前拎，“这桂花糕味道极好，我特地拿来给姐姐尝尝。”
琴瑟看了眼桂花糕，问了我一个摸不着头脑的问题，“你可会唱曲？”
“未曾学过。”
“那你可会吟诗？”
“一点点。”
她点点头，念道：“去年今日此门中。”
“小楼昨夜又东风！”我愣了下，然后自信道。
“……人面不知何处去？”
“家祭无忘告乃翁。”
“啪——”的一声，门在我眼前关上。
我站在门口思考，觉得自己接的诗并无大问题。
“咦，又有人吃闭门羹了？”说话的人风情万种，千娇百媚，那双狭长的双眸，有种摄人心魄的力量。
“琴瑟是香满楼唯一一个卖艺不卖身的，又富有才名，心气可能会高一些，你别太介意。”她瞧着我笑，“这位妹妹生得真好看，想必就是云烟妹妹了。我是前花魁入画。”
“前花魁？”
“欢场这种地方都是喜新厌旧的，何况我们这种老一辈的，也得给年轻小姑娘腾点机会嘛。”
入画过来牵住我的手，“看着你，倒让我想起家里的幼妹。姐姐我就好心劝你一句，其实进香满楼真没什么，良月……琴瑟这丫头太倔了，不过有人护着也就罢了。虽说和那些臭男人虚以委蛇着实烦人，但好歹不愁吃穿。其实别人瞧不起又有何妨？不过是命该如此，命该如此。”
4
我默然片刻，抬头道：“入画姐姐说的是。”
“孺子可雕也。”
孺子可雕可还行……
也不知为何，堂堂前花魁竟是个话唠。
入画拉着我，绕着香满楼转了一圈又一圈，像有说不完的话一样。
很显然，我的耐心倾听和时不时的点头附和，让入画大受鼓舞，看我的眼神也越来越柔和，颇有种相见恨晚的感觉。
直到天渐渐黑下来，入画才不舍地放开我，“和烟妹妹聊天就是好，从今日起你就是我姐妹了，我罩你！”
“好的姐姐，没问题姐姐。”
入画拍拍我的头，朝她的房间走去。
香满楼马上就要开门做生意了，自然少不了梳妆打扮。
夜晚，灯火通明，纸醉金迷。
我靠在顶层的围槛上俯瞰一切。
琴瑟还是那样，情绪淡淡的。不少人喜欢这种冰美人，一直围在她身边献殷勤。琴瑟没有曲意逢迎，却也没有显出多厌恶的样子。
有个打扮富贵的人，一进来就点了入画的场，入画只勾唇一笑，那人就好像三魂七魄都丢了一样，轻飘飘地和入画去了厢房。
不过是表面上的浮华。
我看着底下醉生梦死的人们，只觉得恍如隔世。
我原本是枫城县令的独女，爹娘疼我爱我。待到及笄后，我会嫁一个良人，他也许儒雅温和，也许风流倜傥，也许英姿飒爽。我会和他共度一生一世，还会有儿女承欢膝下，平淡而幸福。
但一个青楼女子又能拥有什么？无非是供人取乐，受人白眼，把人生中最美好的年华蹉磨掉，最后看破红尘，拿着自怜费孤苦一生罢了。
命该如此。
命该如此？
我的命本不该如此。
5
因我表现温顺的缘故，妈妈对我的态度倒是极好的。
每次见我就像看见银子一样亲切。
平时学完琴棋书画后，入画也会来找我聊天。
日子也不算无聊。
不过有一点让我十分不满意。香满楼为了让姑娘们保持身材，烧的晚膳都特别少。就算我指着天发誓，自己是不会胖的，也依然无济于事。
所以，今夜月黑风高，今夜伸手不见五指，今夜适合……去厨房偷东西。
我猫着腰钻进厨房，趁着微薄的亮光，把手伸向笼屉里仅剩的两个肉包子。
但这包子手感挺奇怪的，细腻柔嫩，不知道是什么神仙面粉做的。
“啊！”包子发出一声惊呼，我迅速撤开手，缩在旁边瑟瑟发抖。
这年头包子也能成精？
有这种成精的路子干嘛不分享给我？
一道闪电照下来，厨房瞬间亮如白昼。
我这才注意到，这包子精还是个姑娘，眉眼盈盈，琼鼻朱唇，受惊的样子就像一只懵懂的小鹿，惹人怜爱。
面对漂亮的姑娘，我的勇气便取之不尽，爱美之心人皆有之嘛。
“姑娘莫怕，变天了，我只是担心包子受凉，特来看看包子的笼屉有没有盖好，并无其他想法。”
说实话，这理由我自己都不信。
6
“你……你是新来的云烟妹妹吧？”姑娘的声音怯生生的，但是婉转娇柔。
原来我这么出名的吗？
“正是，不知这位姐姐怎么称呼？”
姑娘低笑，“早就听说新来的云烟妹妹颜色过人，乃倾国之貌。今日一见，才知不是虚言。我叫杜若，今天把妹妹吓到了，真是过意不去。”
杜若？
我在脑海里回忆了一下，香满楼的现花魁好像就叫杜若。
“……山中人兮芳杜若。姐姐的容貌担得起这个名字。”
“妹妹过奖了，今日之事……”杜若的声音听上去有些为难。
我大手一挥，“怕什么，姐姐和我一样是个心善的，我们只是来看看这包子会不会着凉，除此之外，再无想法。”我寻思着花魁肯定好面子，又加了一句，“我今日没见过姐姐，姐姐也没见过我，什么事都没有发生，我什么都不知道。”
“多谢烟妹妹。”杜若如释重负，对我的称呼也亲近不少。
虽然又认识了一个朋友，但我的心还是很惆怅。
杜若已是花魁了，都还要跑来偷包子，那以后的晚膳也抱不了太大的希望。
为了不引人怀疑，待杜若走了半盏茶的时间后，我才悠哉悠哉把包子的味道闻腻，从厨房里出来。
7
这天气真的是光打雷不下雨，雷声已经听见好几次，可雨一滴也没有落下来。
一束桂花枝飞到我的脚边，我向后一退，有暗器！
“举头仰望兮空云烟，九拍怀情兮谁与传。姑娘的名字未免太悲了。”
我转眸望去，那人懒懒地倚在桂花树旁，玄色锦服溢出流光，温润的五官如同徐徐展开的画卷，褐色的眼眸见之忘俗。
桂花花瓣纷纷扬扬，落在他的墨发上，肩上，馥郁芬芳的味道令人心醉。
我笑道：“绰绰下云烟，微收皓腕鲜。我未免太美了。”
那人看清了我的样子，微微一愣后朗声大笑，弯起的眼睛像极了月牙，倒是弥补了今晚月色不美的缺憾。
“姑娘说的是，每个人都有自己的想法，的确不该凭一己之意妄下结论。”
我何时这样说过？
看来这人的联想能力不下于《邹忌讽齐王纳谏》里的邹忌。
“偷听可不是君子行径，还请公子忘掉今日之事。”这么没面子的事情可不能传出去。
他似乎有些不好意思，“本以为是哪里来的小贼，没想到是姑娘。今日之事，在下必定不会外传。”
我满意道：“孺子可雕也。”……
一不小心被入画给带进去了。
那人估计又想笑，不过他笑起来的样子，好看得有些晃眼睛。
为了眼睛的健康，我提起裙子快步离开。
我是一个还在学习中的青楼女子，没钱，也不能有感情。
8
缘分这种东西，说来也是妙。
我和入画是朋友，杜若和琴瑟是朋友，我和杜若共同守着肉包子的秘密。
一来二去，我们四个居然成了好朋友。
入画：“为我们的情谊，干杯！”
我和她碰杯，“起码我们还有共同的讨厌对象，谁和我一起讨厌我讨厌的，那她就是我的闺中密友。”
女人的友情就是这样不讲道理。
“共同的讨厌对象？”杜若眨了眨眼睛，表示不清楚。
我、入画、琴瑟：“男人。”
杜若：……
入画勾起嘲讽的笑容，“我已经轰走了二十五个，企图用考取功名后迎我过门为理由，想骗财骗色的书生。都是些话本子看多了的，脑子有问题。我纵横欢场十余年，若只学了个一片痴心，才是真正的傻子。”
琴瑟眉眼间的冷意被醉意融化了不少，“有些男子口口声声说爱我，愿意为我付出一切。可实际上连诗都背不出三百首，才三百首而已……”
我静静闻着酒香，“男人负心薄幸，从古至今都是如此。什么『但见新人笑，那闻旧人哭』，什么『天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期』，就连写出《凤求凰》的司马相如都负了卓文君，还有什么可说的呢？”
“你今天的诗倒是背得顺畅。”琴瑟颇有些意外。
“喝醉了嘛。”我有点儿心虚。
9
她没说什么，只是和我干了一杯，并没有因为我最初的提防而多心，可见是一个心胸宽容的女子。
当然，如果不强迫别人背出三百首诗，就更宽容了。
我们越说越开心，越骂越激动。
直到快开张，大家才准备回房小憩。
“明日继续！是姐妹就一起骂男人！”入画举着酒壶，看上去十分豪迈，喝了几坛子酒，依然还能谈笑风生，这酒量，不愧是前花魁。
“好，我们不醉不休！”我也大声地回复她，颇有种力拔山兮气盖世的感觉。
那瞬间，我觉得自己真真是巾帼不让须眉。
入画扶着琴瑟回房，我伸了个懒腰，也准备回房间补觉。
“烟妹妹……”杜若叫住我。
“怎么了？”
杜若咬着嘴唇，慢慢开口，“你也觉得男子靠不住吗？这世间……”
她的脸上染起红霞，“真的没有深情的男子吗？”
有，但是与我无关。
我深沉地叹气，“身在青楼，连堂堂正正活着都成问题，还是别想那些了吧。”
杜若的眼睛迅速蒙上一层水雾，声音极小，“即便如此，我也想赌一赌……”
“啊？”
杜若擦了下眼睛，抬起头微笑，“没什么，烟妹妹，先回去休息吧。”
我望着杜若离开的背影思考良久，最后缓缓摇头。
今天的晚膳又是青菜炒白菜，真是太糟糕了！
10
最近我找到一个新乐子——凑热闹。
香满楼这种迎来送往的地方，总是有许多戏看。
我以身临其境更能学到接客精髓为由，成功让妈妈同意我女扮男装，混入其中。
今日唱曲的是琴瑟，单子上的曲目为《将进酒》。
嗯……琴瑟果然是个胸怀大志的女子。
琴瑟抱着琴上台，词是熟悉的词，不过曲子应当是她自己谱的，豪放之余还有一丝惆怅，整曲下来荡气回肠，但又能听出知音难觅的无奈感。
妙啊！周围响起一片掌声，喝彩声此起彼伏。
布庄的周老板率先开口，“好一个『请君为我倾耳听』，琴瑟姑娘是想找个知冷知热的人了啊！”
我：？？？
琴瑟：……
邓财主看了眼周老板，满脸嫌弃，“你懂个什么，这句根本不是重点。重点是『烹羊宰牛且为乐』，琴瑟姑娘是想吃东西了，还想吃牛羊肉。”
我：？？？
琴瑟：……
陆小少爷摇着扇子，“你们都拉倒吧，『高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪』，琴瑟姑娘明明是想找个人朝暮相对，白头偕老嘛。”
……合着这群人不是吃，就是情情爱爱，怪不得沉迷青楼。
台上的琴瑟深呼吸几口气，勉强挤出一个笑容后，行礼下台。
“啧，人还是要多读书。”怪不得这些起哄的人，连个雅间都开不起，还是雅间的人安静。
不过……我眯起眼睛望了望雅间，那里光线朦胧，只能照出人影的轮廓，那人看起来似乎年纪有点大，也不知道是谁。
“阁下看起来甚是眼熟，我们是不是在哪里见过？”这是一道泉水般清洌的声音。
我差点控制不住自己翻白眼的冲动，竟有人用这么老土的方法搭话。
11
“没见过……”我的后半句话，在他坐在我对面后，便咽进了肚子里。
这不是那个好看到晃眼的人吗？
他撑着头看着我，而后温润一笑，“云烟姑娘，我们又见面了。”
我干笑两声，“巧巧巧。”
“在下表字君诺，上次姑娘走得匆忙，忘记自我介绍了，还请姑娘多多包涵。”
“包涵包涵……”我继续干笑。
“云烟姑娘似乎对我有意见？”他皱起眉头，长长的睫毛颤了颤。
“公子，我是有大志向的人，无事就别在我眼前晃了。”长得这么好看，我控制不了心跳，儿女情长太影响我行走江湖啦。
“姑娘的志向是？”
我一字一句道：“成为闻名天下的名妓！”
君诺的笑容渐渐凝固，过了好半晌才缓缓开口，“这是何必？其实我可以……”
“不，你不可以。别劝我，没结果。”我很是坚定，我要去京都，混入高层，除此之外，别无他法。
他果真没有再劝我，而是无声的和我四目相对，褐色的眼睛里满是复杂。
而我也不知道是哪根筋搭错了，没有采取直接走人这种简单粗暴的方式，而是选择坚定不移地望向他，如同一个想要说服爹娘买东西的小孩子。
“二位，你们的东西来了。”容貌清秀的小厮替我们呈上了酒菜。
君诺点头道：“菜不错。”
小厮腼腆一笑，“二位慢用。”
我看着桌子，眼前一亮，“桂花糕！”
君诺笑了笑，把盛着桂花糕的盘子放到我这边，“喜欢就多吃点儿。”
他把视线放到小厮离开的方向，“刚刚那个小厮看着瘦瘦弱弱的，但还用着杜若香味的香囊，倒是个风雅人。”
我拿着桂花糕的手僵硬在半空，也跟着把视线放到刚刚那个小厮身上。
“即使如此，我也想试一试。”杜若……
12
人一旦开始怀疑什么事情后，就会想尽办法去证明，自己的猜想是对的。
我从眼神、动作以及语言三大方面分析出，杜若和那个清秀小厮可能暗生情愫。
我看着自己分析出来的图纸，即使一宿未睡也笑得精神抖擞。
等一下就去找杜若谈谈人生，不能让她走上爱情这条不归路。
我把图纸拿在手上，换了副如同操心老妈子般的表情。
嗯，这样看上去就很有说服力。
走廊里，我小跑着，成功撞倒了朝我奔来的入画。
琴瑟忧心忡忡地扶起被我撞倒的入画，又忧心忡忡地看向我。
感觉她现在比我更适合扮演操心老妈子。
她忧心忡忡地开口，看上去都要哭了，“杜若出事了。”
“什么？”
入画拉住我的手，拖着我往杜若的房间跑，“她和小九的事情被妈妈发现了，素日妈妈最疼你，有你在旁边说几句，事情可能会有点儿转机。”
我提起裙摆就是几个箭步，“我先去，你跑的太慢了！”
入画：……
到了杜若的房间后，那场景让我心底一凉。
小九果真就是那天见到的小厮，此时他瘦弱的身上满是鞭痕，蓝色的衣服已经被血浸透，但一双眼睛里还是闪烁着不屈的光芒。
杜若穿着单薄的衣服跪在地上，泪水不断从眼眶里滑落，肩膀颤抖着，就像即将掉落的秋叶。
“杜若，我素来待你不薄，你怎敢如此忤逆我？”妈妈看向杜若的眼神冰冷无比，满脸都是疲惫的怒意。
我连忙走上去揽住妈妈，声音甜滋滋的，“妈妈别气了，气坏身子多不好呀。杜若姐姐只是一时间被蒙蔽了而已，时候一到，自然会想通的。”
13
入画和琴瑟也赶到了，琴瑟神色一凝，连忙取了件披风盖在杜若身上，抱紧了还在颤抖的杜若。
杜若把头埋进琴瑟的怀里，呜咽哽泣。
“杜若妹妹现在就是年龄小，容易被男女之情打动，等她大一些就明白了。”入画也赶紧劝道。
妈妈叹了口气，“这么多人都在为你说话，你打算怎么办？”
杜若眼眶微红，嘴唇毫无血色，她的头重重磕在地上，“还请妈妈饶过小九，杜若以后自会报答妈妈。”
我扯了下妈妈的衣袖，“依阿烟看，把小九放了也好。反正是死是活也不关咱们的事。”
我甜甜一笑，“将来的路就让他自己走，左右混得好或是混得不好，他都不会回来了，杜若姐姐总会死心的。”
妈妈没有说话，死寂的沉默后，她缓缓摇头，“走罢，梦醒来，也就清醒了。”
杜若的眼里划过一丝光亮，“……谢妈妈。”
妈妈摆摆手，背影好像一下子苍老了许多。
小九满是眷恋地望向杜若，艰难地站起身，朝我们一拜，“多谢各位。”
杜若的泪水又重新涌出，“霖郎！”她踉跄几下，跌进小九怀里，“我以后都不能给你偷包子了，你今后一定要照顾好自己。”
小九的手上满是冬日遗留下的冻疮，他轻轻抚着杜若的头发，眉头紧锁，似乎想找出世间最动人的情话，但最终只憋出一句，“纯儿，我会回来的，我是真的想娶你。”
朴实而动人。
“我信你。”杜若含着眼泪，努力绽放出极美的微笑。
小九的笑容跟我初见他时一样腼腆，不过那份青涩下却藏着烙印于心的深情。也许，是值得相信的吧。
14
天气渐渐转凉，我裹着披风站在树下，桂花谢尽了。
待到明年立春，我就该及笄了。
我知道，这意味着自己也要像香满楼的其他姑娘一样了。
有时，幸与不幸真的只差了那么一点点而已。
我闭上眼睛，一个身影在我脑海里若隐若现。
当真是着魔了。
“云烟姑娘。”
还是熟悉的声音，还是熟悉的人。
我莞尔，“君诺公子。”
他走到我身边，和我并肩看着桂花树，“姑娘，明日我就要离开通州了。”
“嗯，一路顺风。”
君诺侧首看我，“没有别的了吗？”
“那么，一路走好。”
君诺：……
他看上去有点儿委屈，褐色的眼眸盛着不满，“姑娘一定要这样伤在下的心吗？”
我抬眸看向比我高出不少的他，夜色下，他的脸庞若隐若现，和我春闺梦里的少年一模一样。
最后，我深深吐出一口气，开口念道：“春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”
他弯起眉眼，笑容闪耀得就像金色溪流里漾出来的光，“明年立春之前，我会回来的。”
我感受到心脏的跳动开始不规律，可嘴上还是不愿承认，“你别想多了，我只是突然想念这首《春日宴》而已，才不是因为什么别的。”
“我不想多，我只想你。”君诺摸了摸我的头，“等我回来。”
男人啊，就是喜欢让别人等。
我才不会等，也懒得等。
我朝他背过身，“好，我知道了，我等你。”
他又巴巴地绕到我面前，“刚刚没听清，你说什么？”
我扬起嘴角，“我说，我等你。”
15
“所以，那个君诺公子要帮你赎身？”入画边调酱料边指挥，“先涮点肉在锅子里，我要吃肉！等妈妈买衣服回来，我们就不能吃了。珍惜当下啊！”
我摇头，“不知道。”
琴瑟涮了几片羊肉，放在入画的碗里，“那他今年几岁？家里可有妻室？是干什么的？”
“不知道。”我继续摇头。
入画拿起筷子，敲了下我的头，“那你在这里瞎开心什么，万一他只是随便哄你玩玩呢？”
我低头看向自己的碗，试图让锅里冒出来的热气，遮住我的情绪，“心动了，我也没办法。”
杜若把杯子里的酒喝得一干二净，“烟妹妹还是清白之身，若那个公子真是良人，也是来得及的。”
琴瑟夹了点菜放到杜若碗里，“少喝点儿吧，你最近都没怎么吃东西，这样下去身体怎么受得住。”
“对呀，杜若姐姐要养好身子才行，小九还要来接你呢。”我也跟着附和。
杜若朝我们笑了笑，“是啊，小九还要来找我呢。我还记得，当初他偷偷找我掉在雪地里的玉镯，在漫天大雪里待了好久，鼻子都冻红了。你们说，他怎么这么傻呢？他这么傻，会不会哪天就变聪明了……”
她颦着眉头，眼底一片绝望，“他若是变聪明了，就不会喜欢我这种残花败柳了吧。”
入画端起酒杯，和杜若碰了一杯，“乖，别想那么多了。今天我们陪你喝，喝够了，以后就好好活着。只有活着才有希望。如果他不回来，那这种负心人更不值得我们去留恋。”
16
锅子里的菜越吃越少，我们的酒越喝越多。
琴瑟轻轻揽住杜若，杜若半阖着眼眸，“我想听你唱曲，就是你经常唱的那首。”
琴瑟顿了顿，轻轻哼唱道：“秋风清，秋月明。落叶聚还散，寒鸦复又惊。相思相见知何日？此时此夜难为情！ 入我相思门，知我相思苦。长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
……
虽知如此绊人心，无悔当初共相识。
我眼前朦朦胧胧的。
我看见杜若靠在琴瑟怀里，明明是悲伤至极的神色，却哭不出一滴眼泪。
我看见号称千杯不醉的入画，醉醺醺地望向琴瑟，那双勾魂摄魄的眼里，此时充满澄澈的情感。
而后，她轻轻呢喃，“良月，这酒太辣了。”
淑质生当良月,晬辰喜遇今朝。应当是琴瑟的本名。
小九唤杜若“纯儿”，入画唤琴瑟“良月”。
我阖上眼眸，终于印出一个人的样子。
他站在山花烂漫处，朝我笑的温润，而后他朝我张开双臂，目光所及全是我。
他对我说：“阿妍，我们回家吧。”
我睁开眼睛，拭去眼角的泪水，沉默着闻着酒香。
这酒的味道跟白水一样，也不知道为什么入画会说它辣。
我知道我根本没有喝醉，因为我心里很清楚。已经没有人会叫我阿妍了，而且阿妍早就没有家了。
17
我几乎是掰着手指头数日子，每一天都安排的十分规律，早上练舞，中午看书，下午练琴，晚上去大堂里凑热闹。
只有一直重复同样的事情，我才觉得时间流逝的快一些。
好就好在，终于下雪了。
只要雪化了，他便就来了。
我穿着一身红色的斗篷，在漫天飞雪里转圈圈，地上铺满了积雪，我踩在雪上，地面一片雪白，没有留下任何痕迹。
“烟妹妹怎么还喜欢玩这种小孩子玩的。”入画抱着个小手炉站在廊下，面上虽带着嫌弃，但眼睛里全是笑意，“唉，人老了看什么都稀奇，算了算了，你们这些小朋友开心就好。”
雪越来越大，将整个世界都笼罩其中。
我玩心大起，捏了个小雪球在手里，“那我今天就让入画姐姐返老还童一次！”
我扬起狡黠的笑意，雪球被我抛过去，在空中划出一道近乎完美的弧线。
但结果很明显，是不完美的，因为它成功砸到了路过的杜若身上。
入画笑得前仰后合，“哈哈哈哈，叫你算计人吧。”
我连忙道歉，“我错了，我真的错了。如果我不抛雪球，它就不会砸到杜若姐姐身上，如果不砸到姐姐身上，我也不会落到这么一个伤心的境地。如果……”
杜若埋着头不说话，芊芊玉指朝我背后一指。
18
我不明所以，回头看向背后，除了树就是雪。
突然一个东西砸到我身上。
我笑着转眸，正好对上杜若含着明媚笑意的盈盈眉眼。
她手里拿着个雪球，柔和秀美的脸上暂时散去了忧愁，但凡看上一眼，心头都软了几分。
小九离开后，她鲜少这样笑过。
“杜若姐姐可饶了我吧，我平时可是个尊老爱幼的人，这次纯属巧合。”
杜若提起斗篷朝我跑来，雪地里留下一串脚印。
她伸手想要捏我的脸颊，“你这个坏丫头，我才十六，哪里老了？你再给我说一遍！”
我钻到入画身后，“姐姐护我！”
入画还是抱着她的小手炉，不动如山，“你刚刚想砸我，我才不救你。”
我赶紧撒娇卖乖，“仙女姐姐，救救妹妹吧。”
入画眉开眼笑，妩媚动人，“哎呀，我也不是那么小气的人。看在你这么有眼光的份上，我当然是——”她一把抱住我，开始挠我的痒痒，“我当然是和杜若一起欺负你啊！”
我大笑着挣脱，跑到揽月轩门口，“琴瑟姐姐，她们以二对一，你快来帮我！”
“你们玩吧，我今天找到本神奇的书，甚是有趣，想一口气看完。”琴瑟手里拿着本书，封面上印着四个大字儿——《神奇的书》。
真是简单脱俗的名字……
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我很是好奇，“这书具体写了什么？”
琴瑟清了下嗓子，“书上说，鬼魂会因为某个人的执念在世间徘徊，执念越深，鬼魂的力量就越强，甚至会和常人无异。并且，鬼魂本身意识不到自己是鬼魂，而其他人就算意识到，也会在执念的作用下，若无其事的和鬼魂相处。”
入画抱起手臂，“听上去怪可怕的，我该不会也是鬼魂吧。”
琴瑟带着笑意，继续道：“鬼魂如果长期逗留世间，还会引起时辰错乱。”
“时辰错乱？”我若有所思。
“对，时辰错乱。现在是十二月初六午时，假如我是一个鬼魂，要去厨房拿包子，给快要饿死的乞丐吃。倘若杜若在十年后的十二月初六午时去了厨房，那我就会遇见十年后的杜若。而十年后的杜若拿走了包子，那原本能用包子救命的乞丐会被饿死。”
我疑惑道：“时辰错乱还会影响旁人和自己的命运？”
“是的。”
杜若一听更是来了兴趣，“如果你是鬼魂，那原本的你又去哪了？十年后的我出现在厨房，那现在的我又在哪里呢？”
“时辰错乱是一瞬间的事情，并不会延续太久。至于原本的我，也许消失了，也许因为意外夭折了，反正不会和成为鬼魂的我出现在同一个时间。总之，宿命轮回，因果循环，自有它的道理。做人还是莫要有太大的执念。”
我叹了口气，“执念既然称之为执念，也不是那么容易控制的吧。”
20
“说了那么多，你到底要不要和我们一起玩？”入画打了个哈欠。
琴瑟摇头，“古人云，冬日以待在屋内为最佳。”
“不知是哪位古人？”我问道。
琴瑟面不改色，“酒诗卧。”
就是我？？？
我和入画、杜若在一瞬间统一了战线，在我们的攻击下，琴瑟终于绷不下去，和我们一起跑到院子里正式开战。
“吾这一出手，便是天昏地暗，日月无光。尔等还不快乖乖束手就擒？”
“琴瑟姐姐，你清醒一点！”
我们之间的战争越演越烈，后来又陆陆续续有人加入我们的战局。
谁也想不到，那群在众人眼里卑微下贱的青楼女子，流转的眼波后是被遗忘的单纯，莺声燕语里还藏着清脆的笑声。
可快乐的时光还是太短暂，妈妈的到来让我们如梦初醒。
“知州大人来通州巡视，知府大人要在府里举办宴会，需要各位姑娘们前去助兴。”她看向琴瑟，目光悲凉无奈，“知州大人点名要你伺候，你准备准备吧。”
琴瑟身子一晃，还是入画扶着她，才没有让她倒下。
她的手里还拿着雪球，声音断断续续，“可我卖艺不卖身，为何还要……伺候？”
院子里一片寂静，刚刚的欢声笑语好似海市蜃楼。
“这是知州大人，虽然你父亲对我有恩，但这是知州大人啊……良月，我们得罪不起知州大人的。”
是啊，面对权力我们毫无办法。
为什么呢？
21
雪一直没有停，我缩在入画的旁边，双手抱膝。
即使房间里有取暖的炉子和厚厚的地毯，我也觉得很冷。
琴瑟穿着淡黄色的袄裙和天青色的斗篷，淡扫脂粉，唇如点樱。清雅和娇艳相得益彰。
她朝我们笑了笑，那一刹那，冰雪初融，春光明艳。
“等我回来后，我们去院子里堆个雪人可好？”她好像陷入了深深的回忆中，“我还小的时候，每到冬天，哥哥都会带我去堆一个大大的雪人。”
“淑质生当良月，晬辰喜遇今朝。掌心托个儒人苗。早晚夫人争叫。阿母神仙苗裔，阿爷宰相丰标。阿兄气宇更飘飘。阿弟看看速肖。”琴瑟泪湿于睫，“我本来是很幸福的。可后面，我就成了罪臣之女。”
“我家世代清廉，忠君严己，绝无二心，最终却落个男子流放，女子充妓的下场。我答应过阿爹阿娘，要好好活着的，你们别苦着脸呀，堆雪人的时候要开心才堆得好。”
“琴瑟……”杜若看上去已经到了极限，“我不能再失去你了。”
琴瑟抱了下杜若，又摸了下我的头，“你们乖乖的。”
“赵良月！”入画的声音听起来支离破碎。
琴瑟目光闪烁，紧紧地拥住入画，“多谢你还记得我曾经的名字。”
入画勾住琴瑟的脖子，抵着额头，泪珠像断了线一样，“其实我一直很喜欢你，你又有文采，又会谱曲，琴还弹得那样好。”
22
“柳欢，我明白的。以后的时间还长，你可以慢慢说给我听。”琴瑟伸手握住入画的手，“我初次见你时也在想，为什么会有那么好看的女子。”
入画已经泣不成声，“我替你去吧！反正我烂命一条，我没关系的！”
“别傻。他要的是我，我去就好。”琴瑟狠下心，把入画拉着她衣袖的手推开，快速转身离去。
我转眸看向窗外，琴瑟的背影消失在茫茫夜色中，落在雪地上的脚印，很快又被新的雪覆盖。
天青色是素雅的颜色，按理来说不会刺得人心疼。
入画几尽崩溃的声音从喉咙里发出来，整个身体都在颤抖。
她说：“那个狗屁知州是个变态，被他玩弄致死的人少说也有数十人，良月她……”
是茶水打翻的声音。
杜若昏厥过去，苍白无力地倒在地上，瘦弱单薄的身子，飘零无助。
天亮了，琴瑟回来了，遍体鳞伤，全身冰凉地回来了。
而油尽灯枯的杜若，从琴瑟走后的那一倒，便再也没有起得来。
她也只是个十六岁的小姑娘，心上人的离去，恩客的羞辱，刻进骨子里的自卑，最终让她积郁成疾。
而最好朋友的死去，彻底压垮了她。
23
两人的葬礼很简单，不过也是妈妈能做到的最好的规格。
我突然一点儿也不期待春天，我希望这雪能一直下下去。
这样的话，我和入画就能一直堆雪人，琴瑟姐姐和杜若姐姐看见了，说不准一开心又回来了。
手放在雪里，却依然毫无感觉，我突然清醒过来。
回不来了，那两个淡雅如兰，柔婉纯真的女子，被毁的彻彻底底。
哪怕我在心中万般挽留，冬天还是结束了。
入画用这些年攒的钱，给自己恢复了自由身。
温暖的阳光中，入画站在那棵抽出新芽的桂花树下，朝我道别。
她瘦了很多，那双勾魂摄魄的眼睛不复光彩，一片黯淡。
“入画姐姐，你一定要好好的。”
入画摸了摸我的头，“我会的，为了良月和纯儿，我也会好好的。”她笑了下，“不然我们三个去下面凑一桌牌吗？那未免也太好笑了吧。”
“对了，烟妹妹，你的本名叫什么？”
之前的名字吗？
说来也是可笑，我的脑中居然有一瞬间空白，以前的日子，真是恍如隔世。
“阿妍，徐清妍。”我慢慢念出那个代表我所有欢欣时光的名字。
“真好听。那，阿妍妹妹，再见。”
“柳欢姐姐，再见。”对我好的人，又少了一个。
“柳欢姐姐，等等！”我喊住她。
“嗯？”
我扬起笑容，“你觉得我好看吗？”
入画虽然不解，但还是认真答道，“倾国倾城。”
我长舒一口气，那就好。
24
今日立春，我换上妈妈给我准备的烟色纱裙，头发用白玉簪松松绾起，眼尾是一朵盛开的杜若花。
琴瑟留下了两台琴，“锦瑟”和“华年”。
锦瑟被入画带走了，我抱着华年轻移莲步，走到台上。
我抬起眼眸，望向台下的人，众人发出惊呼后转而一片寂静，待我把手放到琴弦上后，周遭响起雷鸣般的掌声和叫好声。
我勾起唇角，唱的正是那首秋风词：
“秋风清，秋月明。
落叶聚还散，寒鸦复又惊。
相思相见知何日？此时此夜难为情！
入我相思门，知我相思苦。
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。
早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
琴瑟谱的原曲婉转悠长，而我唱出来却更加凄美哀泣。
一曲完毕，场下的人疯狂高呼。
“我愿意把府邸卖掉，还请云烟姑娘跟我！”
他没有来。
“云烟姑娘，求你看我一眼。”
他骗我。
“你要什么我都给你，云烟姑娘，我心悦你！”
呵。
正要开始加价时，妈妈突然面色慌张地把我喊了下来，底下的人一片骚动，把好几位香满楼的红牌一起叫上去，才勉强稳住局面。
“云烟，有贵人看上你了。”
“贵人？”
“你去了就知道了。”
打开厢房，那里面的人正支着头，把玩着一只茶盏。
还是穿着玄色锦服，只是款式不同。
见我进来，他抬眸看我，似有烟雨飘渺的褐色眼睛里，清晰映出我的身影。
“小阿妍，久等了。”
所有的城墙轰然倒塌。
25
琴瑟和杜若走后，我就再也没哭过，此时却眼眶酸，鼻子酸，哪里都酸。
我吸了下鼻子，“你怎么知道我叫『阿妍』。”
“因为我姓姜。”
他说：“君是我的母姓，我是姜诺，也是二皇子连王，查这点事情，自然不在话下。”
“连王！你是皇子？”我不可置信，控制住自己颤抖的手，跪下行礼，“奴家见过连王殿下。”
他忙扶起我，“怎的突然如此，我给你带了京都的桂花糕，要不要尝尝？”
我呆呆地坐下，脑子里一片混乱，僵硬地闻着桂花糕的味道。
他笑着看我，眉梢眼角皆蕴着暖意，“别急，我又不抢。”
我心中兵荒马乱，不知该如何是好。
他斟酌着开口，“我知道你的爹娘丧生于歹人纵火抢劫，无人帮忙申冤，心里很苦。是我父皇治国无方，纵容地方官员贪污腐败。他当初害死我的母妃，我心里也并不承认他这个父皇。”
我冷笑一声，“何人敢申冤？就是你的父皇害死我的爹娘，何人敢去申冤？”
姜诺皱起眉头，“我的父皇？”
“若不是你父皇微服私访看中我娘，想要强行纳她为妃，我家又岂会落到如此境地？”
姜诺沉吟片刻，“为何我未曾听过他微服私访的消息？”
见我面色不好，姜诺又连忙过来安慰我，“许是情报出了问题，我可以帮你报仇的。”
我放下糕点，“你要抢皇位？”
“……他有三个儿子，一个病死了，一个有眼疾，只剩我是个好的。应该没必要抢皇位。”
“你是怎么活下来的？”
“许是运气好。”
“那你打算怎么报仇？”
“我想让你进宫。”
我直视他，“你说什么？”
“我想让你进宫，待到日后，我会立你为连王妃。”
26
刚才的欢喜被全部抽干，连血液都是冰的。
我把桌上的桂花糕全部推倒在地，颤抖地捂住自己的脸。
“谁稀罕你的破王妃，进宫？你就是这样回报我的真心的？我宁愿留在这香满楼，也不会去伺候你那丧心病狂的父皇！世间男儿多薄幸，我从一开始就不该抱有期待。”我重重擦去眼角的泪水，眼睛被我揉的生疼，“七月七日长生殿，夜半无人私语时。华清池水马嵬土，洗玉埋香总一人。你们男子果真是负心薄幸。”
“这不是同一首诗吧。”姜诺小声道。
“你管我，反正都是写杨贵妃的，我就喜欢这样背！”
他默默地把桂花糕捡起来，无奈地望我一眼，“我何时说过让你去伺候他了。”
我愣愣地看着他，“没有吗？”
他弯起眼睛，“我怎么舍得。他被丹药掏空了身子，马上就要魂归西天了，你不想看着仇人如何死去吗？”
“我娘长得真的像先皇后吗？”我想了想问道。
姜诺摇头，“先皇后是我父皇唯一放在心上的女子，我不知道你娘长什么样子，但和你是不像的。她远不及你美。”
这话甚是中听。
我沉默了下，问道：“那你母妃是？”
他看了我一眼，“我母妃是行宫的宫女，他宠了一段时间，就把我母妃抛到了脑后，后面我母妃被卷入宫斗，他为了保全一个宠妃，竟活生生地把我母亲给杖毙。小阿妍，你说我怎能不恨。”
我抿着嘴唇，别扭地过去抱着他，“有我呢。”
他把下巴抵在我的额头上，“若不是我的幕僚，把情报交换地点安排在香满楼，我就遇不见你了。看来回去得给他涨月钱。”
我展颜，“咱们是大气的人，多涨点。”
27
姜诺护着我从香满楼出来，我回头望了望那灯火通明的建筑，好像还能从阵阵调笑里，听见那日清脆飞扬的笑声。
“现在不想当闻名天下的名妓了？”姜诺把伞朝我这边歪了歪，笑着调侃我。
“那我回去啦！”
他用空出的手，揉乱我的头发，“傻姑娘。”
令我没想到的是，马车旁还站着个故人。
小九看上去成熟了很多，眉目间多了几分刚毅，脸上还多了一道疤。
他望着香满楼的大门，浑身毫无生气，像一个被抽离灵魂的躯壳。
“小九。”
“属下见过王妃。”小九回过神，动作利落地朝我行礼。
没想到他居然在姜诺这里办差了，若是杜若还在便好了。
我轻声道：“杜若姐姐，没有熬过那个冬天。”
我握紧姜诺的手，想要从中获取一些力量，姜诺有感应般的，把牵手的姿势改成十指相扣。
“姐姐她积郁成疾，她太想你，觉得自己配不上你。”
小九身子一晃，喃喃道：“纯儿，你为何那么傻。”
是啊，为什么那么傻呢？
我深呼一口气，“还有句话，她一定是想告诉你的。她说，虽知如此绊人心，无悔当初共相识。”
……
几经辗转，我们终于到了京都。
离皇宫越近，我胸中的仇恨便越发汹涌。
爹爹，娘亲……
“我知道你心里难受，我们晚上就去。”
我有些疑惑，“为何不是现在。”
他看上去十分严肃，“我饿了。”
我已经做好了迎接大盘小碟、侍婢在侧、安静有序的晚膳环境。
可万万没想到的是，我居然在连王府的后花园，和姜诺一起啃烤红薯。
28
我和他蹲在锦鲤池旁，我一边闻着烤红薯的味道，一边看他大口大口地啃着烤红薯。
“想不到你还挺接地气的。”
姜诺笑道：“以前和母妃一起住的时候，她经常烤红薯给我吃，比御膳房做的菜好吃千倍。”
我拍了下他的肩膀，“以后有菜一起吃，有红薯一起啃。”
“你这样好像我的兄弟……”
……
我突然想起一件事，“等皇帝一死，你就要登基了？”
“对啊。”他点头。
我指着自己，“那我是？”
“皇后啊。”
……人生真是大起大落。
我很是为难，把烤红薯放到一边，垂头丧气地埋着头，“可我是个青楼女子啊，曾经也只是个县令之女，这种家世怎么可能做皇后。”
他笑着摸我的头，“我还是宫女所出呢。”
“这不一样，你登基就是皇帝了，一国之君，谁敢说你身份低下。”
姜诺一把抱紧我，“这有什么，我一道圣旨你就是皇后了，一国之母，更没有人敢说你位份低下。”
虽然有哪里不对，但是有理。
他看我还是不安，耐心宽慰着我，“他们连我那个荒唐的父王都忍过来了，都是经过大风大浪的人，挺得住的。”
“若我连立你当皇后的本事都没有，又怎么可能在他的手下安然无恙，放心吧。”
我觉得此刻的我是世上最幸福的人，我拥住他，像幼时扑进爹爹和娘亲怀里一样。
“真是柳岸花明又一村，一枝红杏出墙来。月落乌啼霜满天，拨得云开见月明。我何其有幸能够遇见你。”
“好诗……”
29
跟在姜诺身后，进入皇帝的寝宫，如入无人之境般畅通无阻。
他抱了抱我，“我在门外等你，有什么事就喊我，我马上进来。”
“好。”
殿内的红烛眼看就要燃尽，灯罩上是一束桂花。
我穿过重重纱帐，走到皇帝的床边，只隔着一层床帘和他说话。
“参见皇上。”我嘴巴这么说着，但并未行礼。
“何人？”他的声音听上去有气无力的，但也不失威严。
“皇上看看不就知道了。”
床帘后的他勉强看了我一眼，随即响起颤抖的声音，“你回来了！你终于肯回来看我了！我就知道你没有死，我失去那么多东西，上苍怎么忍心夺走你？”
他的手四处乱晃，在快要碰到我裙摆时，我嫌恶地向后一退。
“皇上请自重，我不是俪元皇后，我是徐清妍。”
他的手一下子落下来，颓败地搭在床边，“你还是不愿原谅我……当初是我不好，我不该纳那些妃子进宫，不该忙于政事而忽视你，让你被那些贱人投毒致死。”
“我已经把害你的人五马分尸了，你看看我好不好？”他仿佛陷入无穷无尽的怀念中，“其实我初见你时就心悦于你，你那么美，美到连月间嫦娥见了都会羞愧三分。”
怎么又是这种形容方法？
估计嫦娥都羞愧累了。
“我真的好想你，我现在做桂花糕，做的可好吃了，你回来吧。”
30
桂花糕？我突然一惊，直接撩开床帘，那双熟悉的褐色眼眸，就这样闯入我的眼中，他的五官成熟不少，带着凌厉威严的感觉。
不过还是能看出曾经的模样。
他弯起眼睛，那个桂花树下的少年，和躺在床上的男子，重合在一起。
“小阿妍，我等你好久了。”
居然是姜诺！
我的呼吸一下子急促起来，“你今年多少岁？”
“三十二了。”
这是十年后的姜诺。
我突然想起之前琴瑟说过的话，时辰错乱……难道我是鬼？
我摸了下心脏的位置, 没有任何跳动的痕迹。
姜诺睫毛颤了颤, 露出满足的笑容，“我在枫城看见一个人和你长得很像，可她不愿意和我在一起, 我就明白她不是你。”
“小阿妍，你别离开我。”
【鬼魂会因为某个人的执念而逗留在世间。】这句话在我耳畔炸开。
我颤抖地抓住他的手, “枫城的那个人是我娘啊, 姜诺，我已经死了，我应该去轮回才对, 你放下执念好不好？”
姜诺像一个固执的小孩子，他不满地摇头，只因没有力气，所以动作很小。
“不要轮回, 我要小阿妍, 我只要小阿妍。”
“……小阿妍，我的皇后，我们回家吧。”他的眼眸缓缓阖上，全无气息。
31
我跌跌撞撞地朝寝宫外跑去，那支明明快要燃尽的红烛, 居然还保持着原样, 只不过灯罩已经变成了一束红梅。
我现在已经全部明白过来了。
我早就死了, 十年后的姜诺害了我爹娘, 让我流落到香满楼。而我又在香满楼遇见现在的姜诺, 并和他两情相悦, 他立我为皇后之后, 我会在无休止的宫斗里死去。如今的姜诺会和十年后的姜诺一样, 产生执念，在时辰错乱的影响下, 再次去到枫城害我爹娘。而我又只能去到香满楼，去和之前的他相识相知。
这一切是个死循环，简直就像宿命！
我不能当皇后, 我要离开姜诺, 不能让他产生执念。
红烛终于燃尽, 眼前一片昏暗。
脑子突然像被抽空一般，我呆立在原地，茫然无措。
刚刚发生了什么？
我回头, 只看见老皇帝那只布满沟壑的手, 搭在床边。
他已经死了，是怎么死的来着？
我走出门外，姜诺朝我张开双臂，他的背后是晨光微熹的天空, “吓坏了吧。”
“他死了, 但我不知道他是怎么死的，我好像忘记了什么事情。”
姜诺低笑一声，“果然是被吓坏了，没关系, 以后我会保护你的。
“小阿妍，我的皇后，我们以后有家了。”
（完）